Тиана Волкова
Тайна наследства

Глава 1. Наследство

Эта история началась после смерти. Одной холодной зимней ночью, сразу после продолжительных январских праздников и долгой изнуряющей болезни, умерла моя любимая бабушка Люся. Потерять любимого человека ни с чем не сравнимая утрата, но это неизбежность, которую надо принять и смириться. Со временем. В день похорон, не смотря на зиму, шел противный дождь. Помню, в Москве аномально потеплело, превратив недавно выпавший снег в черную, вязкую жижу из соли и реагентов. Бабушка была не просто моим другом, она была тем человеком, к кому я могла прийти в минуты грусти за помощью. Она всегда помогала мне, поддерживала, а ее советы я любя называла – экстрасенсорной прозорливостью.

– Моя светлая девочка, – повторяла она последние дни, – ты, как солнышко, освещаешь все вокруг! Порой я боюсь, что никто в этом мире не стоит твоей доброты. Обещай, никогда не размениваться по мелочам. Верь в себя, цени, и твоя любовь обязательно тебя найдет.

И вот ее не стало, но что уж об этом. Сразу после похорон вся наша семья собралась у адвоката, чтобы заслушать завещание. Мой брат удачно получил двухкомнатную квартиру на Алексеевской в старой Сталинке, родителям отошел дачный домик в поселке писателей в Переделкино, а вот мне досталась старинная шкатулка с бабушкиными украшениями. Она была из потемневшей бронзы или серебра, украшенная замысловатой фигурной резьбой и вставками из драгоценных камней. Ларчик по размерам был сантиметров двадцать на пятнадцать и закрывался маленьким, игрушечным ключиком. Внутри находилась целая пригоршня старинных украшений, несуразно аляповатых, с большими грубыми камнями и жемчугом – серьги, браслеты, ожерелья. Мой приятель Дима, с которым мы уже год встречались, взглянув на мое наследство сразу предложил отнести шкатулку в ломбард.

– А что, надо ведь понимать, сколько это все стоит, – обосновал он.

Но мне было больше интересно, насколько древние эти украшения и откуда они взялись у моей бабушки? Всю свою жизнь она прожила скромно, перебиваясь от зарплаты до зарплаты, а тут такой клад. Вероятно, что эта шкатулка была очень ценной для нее, но вот откуда она у нее появилась? Бабушка никогда мне про нее не рассказывала. Через свои связи Дима организовал мне встречу с ювелиром и непредвзятым оценщиком по совместительству, и примерно через пару недель мы поехали с ним на Ленинский проспект, в не большую, но со вкусом оформленную, мастерскую. Ювелир, мужчина лет сорока с упитанными щёчками и небольшим легко читающимся пузиком под плотно облегающим тёмно–синим пуловером, долго изучал украшения, причмокивая и мерзко облизывая пересохшие губы.

– Так что вы можете сказать? – не выдержала я, сидя на против него за столом.

– Пятьсот тысяч, – глухо ответил мужчина и посмотрел исподлобья.

– Что пятьсот тысяч? – переспросила.

– Вы же продать их хотите? Предлагаю пятьсот тысяч за все, – разжевал, как маленькой, снимая ювелирную лупу.

– Я еще не решила, – пробурчала, начиная складывать все обратно в шкатулку.

– Погодите, – остановил мужчина, – с вашего разрешения, позволите взглянуть на ларец поближе?

Подвинула шкатулку ему, и мужчина снова погрузился в молчаливое причмокивание.

– Не буду обманывать, – наконец, подытожил отодвигая шкатулку на центр стола между нами, – эта вещица стоит больше всех этих цацек вместе взятых, работа ориентировочно двенадцатого века.

Выдержав небольшую паузу, ювелир снова довольно неприятно пожевал губами.

– Давайте так, полтора миллиона за все вместе со шкатулкой?

– Не знаю, – протянула медленно, когда рука Димы вдруг опустилась на мое плечо, – мне нужно подумать.

Все это время он тенью стоял рядом наблюдая за работой оценщика.

– Хорошо, два, – не унимался ювелир, наблюдая, как я складываю свои ценности обратно, – заметьте, это очень щедрое предложение.

– Мы подумаем, – повторил за меня Дима, понимая, что я не готова принимать решение прямо сейчас.

– Конечно, – пришлось согласиться мужчине, и достав из ящика стола свою карточку, протянул мне, – вот возьмите, моя визитка. Звоните, как примите решение.

«Кузнецов Виктор Степанович, ювелир» – прочитала про себя.

– Спасибо, – поблагодарила, пряча визитку в кармашек сумочки, и быстро встала.

Почти всю обратную дорогу до моего дома мы ехали молча, думая каждый о своем.

– Знаешь, наверно, стоит проконсультироваться еще у нескольких ювелиров, – спустя полчаса предложил мой парень, – посмотреть, кто больше предложит, и уже после принять решение.

Вы только не подумайте плохого, Дима хороший человек, добрый, хозяйственный и довольно симпатичный. Уверена, что забота о моем благосостоянии была вызвана не корыстью, а больше озабоченностью, связанной с нашим ближайшем будущим. Мы встречались уже год и дело медленно, но верно шло к ЗАГСУ. Тем не менее съезжаться мы не спешили, продолжая обитать в разных частях города. Такое положение дел меня очень даже устаивало, так как в свои двадцать семь я привыкла к независимой и свободной жизни, встречая в штыки любой контроль над своими передвижениями и действиями.

– С чего ты взял, что я хочу их продать? – спросила, не поворачиваясь в его сторону.

– Мы же планировали совместную покупку дома, или ты уже передумала? Это был бы не плохой первый взнос.

– Эти драгоценности были важны для бабушки, она их хранила всю свою нелегкую жизнь. Да, может быть это даже фамильные ценности, а ты вот так просто хочешь, чтобы я избавилась от них?! – негодуя, чуть повысила голос.

– Прости, Свет, ты права, – извинился, сворачивая с дороги на дворовую территорию, – с моей стороны это было не тактично.

– Спасибо, – приняла извинения, и готовясь выйти из машины, – зайдешь? Или сегодня тоже дела?

– Прости, малыш, встреча с партнерами в пять, – легкий поцелуй в щеку на прощание и, пока я кряхтя вываливалась из машины, добавил, – коплю нам на свадьбу, между прочим.

– Ты у нас просто золото, – улыбнулась, заглядывая уже с улицы в салон новенькой иномарки, и помахала ему на прощание, – вечером созвонимся.

Дима улыбнулся, кивком головы соглашаясь со мной, и я аккуратно закрыла дверцу.

Оказавшись в квартире, первым делом скинув верхнюю одежду, дошла до спальни и подставив стул спрятала заветную шкатулку под несколькими слоями пледов на верхней полке. Сделано это было из тех соображений, чтобы та лишний раз не попадалась никому на глаза, особенно Диме. Странно, но желание сохранить ценную семейную реликвию после слов ювелира только увеличилось.

Прошел месяц, история с наследными украшениями позабылась, жизнь входила в привычное русло, и шла своим чередом. Работа отнимала большую часть времени как у меня, так и у моего будущего мужа. Уже больше двух лет я, как стахановец, усердно вкалывала на одном крупном производственном предприятии в отделе подбора персонала, и вот неожиданно на носу забрезжило повышение. Никогда не считала себя карьеристкой, просто делала свою работу, так как всегда учила бабушка.

«Делай все так, чтобы за тобой не приходилось переделывать» – любила повторять она.

Скорее всего именно это мое стремление к идеалу и послужило причиной продвижения по карьерной лестнице. Наш руководитель отдела Нина Михайловна уходила на пенсию, а главным претендентом и ее личным «протеже» была я. Сейчас, когда в назначении меня на должность сомнений не было, и приказ о моем назначении уже лежал на столе директора, приходилось максимально выкладываться, перенимая дела, параллельно успевая выполнять свои прямые обязанности. Стать руководителем в двадцать семь – неплохой результат, которым я бесспорно гордилась.

Дима на мою занятость не жаловался, так как тоже постоянно пропадал на встречах. Должность руководителя рабочей группы в компании управляющей инвестиционно–строительными проектами включала в его обязанности переговоры с крупными инвесторами по градостроительству и реконструкциям. Поэтому, зачастую, наше с ним общение сводилось к телефонным звонкам и еженедельным встречам по выходным. Такая вот мы современная пара трудоголиков и карьеристов.

Приближалось четырнадцатое февраля, день всех влюбленных, и по плану у нас с Димой намечалось свидание, на котором, опять же по моим расчетам, должно было произойти важное событие. Какое? Думаю, что это понятно и так. Он позвонил днем и напомнил, что ровно в восемь будет у меня. Планирование наше всё, поэтому у меня еще с вечера прошлого дня все было готово. Все что мне требовалось сделать по приходу домой – это обновить мейк и уложить наверх волосы. Маленькое черное платье с открытыми плечами уже было готово и ждало своего звездного часа в углу на плечиках вешалки.

– Ничто не сможет изменить то, что так тщательно планировалось, – думала я и очень сильно заблуждалась.

Бесплатный совет на будущее, не загадывайте и не планируйте, чтобы потом не разочаровываться.

До выхода из дома был еще целый час, и я успела не только одеться и привести себя в порядок, но и выполнить часть не сложных дел по дому: разобрать посудомойку и вытащить вещи из сушки, разложив все аккуратными стопками на диване. Можно было бы все так и оставить, но я решила, что спокойно успеваю и смогу раскидать все это добро по полочкам. Воспользовавшись стулом, как лесенкой, сложила вещи в шкаф и, случайно зацепившись браслетом часов, скинула на пол покрывало вместе с бабушкиной шкатулкой. Это произошло так быстро, что я испугалась и, на секунду притихнув, замерла разглядывала разлетевшиеся по паркету побрякушки. Спрыгнула вниз, подняла ларец и осмотрела, слава богу он не разлетелся на запчасти. Но на всякий случай несколько раз открыла и закрыла крышку, чтобы удостовериться в прочности и работе механизма. И тут мое внимание привлекла небольшая образовавшаяся снизу щелка. Уверена, прежде ее не было! Усевшись на колени прямо на пол, перевернула шкатулку и, подцепив за выпирающий край, открыла небольшое потайное отделение. Там, в пожелтевшей от времени холщовой тряпице, лежал небольшой кулон. Черный камень правильной круглой формы с золотистыми прожилками вкраплений в глухой закрепке из золота. Провела по его поверхности большим пальцем – идеально гладкий, отполированный до матового блеска, теплый на ощупь и завораживающе красивый. Создавалось впечатление, что раньше украшение было частью кольца, но потом кто-то добавил небольшое ушко для подвеса, превратив его в кулон. Не смотря на возраст, изделие выглядело на удивление стильно и минималистично, повертев его в руке я не могла не заметить, что оно идеально вписывается в мой вечерний образ. Собрав остальные разлетевшиеся украшения на место, аккуратно вернула реликвию в шкаф, и отыскав в своих ювелирных коробочках золотую цепочку продела в нее кулон. Встав у зеркала, сама застегнула цепочку, чуть склонив голову и любуясь результатом. И тут на мгновение показалось, что при соприкосновении с кожей, камень еле заметно запульсировал, распространяя по телу согревающее тепло. Могу поклясться, что почувствовала это каждой клеточкой, такое приятное, мягкое и легкое касание. Очень необычно! Взяла кулон в руку и закрыла глаза, сосредоточившись на своих ощущениях. Как будто держишь в руках согретый под южным солнцем камушек. Но неожиданно резкий звук мобильного прервал мою медитацию, и пришлось быстро накинув шубу и надев ботильноны, спускаться вниз.

Глава 2. Странное знакомство

Мы припарковались у входа довольно популярного клубного ресторана на Саввинской набережной. Внутри было шумно и многолюдно: украшенные в стилистике праздника стены из красной кирпичной кладки, сердечки и прочая дребедень вокруг, мягкая велюровая мебель, зеркала, картины разных форм и размеров в массивных рамах, плавно меняющая цвета подсветка и плазменные экраны. Все выглядело по–современному – свежо и ярко. Взяла своего мужчину под руку, и вслед за администратором направились к своему столику, который оказался прямо на против небольшой круглой сцены. На этом скромном возвышении ютился небольшой джаз бэнд, исполняя ритмичную музыку в духе шестидесятых, но судя по программке на столе, скоро планировалась смена выступающих и ускорение ритмов. Переход в статус крутой вечеринки с модными приглашенными ди–джеями был по плану в одиннадцать, и ждать нам оставалось не долго. Гости не спеша прибывали, рассаживаясь, а в воздухе по залу разносились соблазнительно вкусные ароматы первых выполненных заказов, смех и громкость музыки постепенно увеличивались. Все было просто замечательно, и настроение по случаю такой вылазки в свет было на высоте. Хотелось разглядывать все вокруг, постукивать в такт музыке пальчиками и беззаботно улыбаться. Вскоре к нам подошел официант, и мы сделали заказ. До подачи блюд времени было предостаточно, и я решила, не торопясь, пройтись до дамской комнаты, чтобы помыть руки и привести себя в порядок после поездки.

– Я быстро, – предупредила Диму, поднимаясь из–за стола.

– Хорошо, – кивнул в ответ улыбнувшись.

Туалеты находились недалеко от входа, и, чтобы до них добраться, надо было пересечь два зала, пройти мимо стойки бара и повернуть за угол в небольшой коридор с выкрашенными в черный цвет дверками кабинок. Пришлось отстоять очередь целых десять минут. По пути назад, неспешно разглядывая разношерстную публику около бара, у меня внезапно подвернулся каблук. Испугано качнулась, хватаясь за воздух руками, и сама не поняла, как врезалась в мужчину, который возник из неоткуда. На мое счастье его внезапное появление не позволило мне позорно растянуться на полу, а его крепкий торс ненадолго стал для меня спасительной опорой. Подняла голову, смущенно извиняясь. Мужчина был высоким, метр восемьдесят пять, если не больше. Стройный, в красивом стильном черном костюме и черной рубашке. Эта монохромность образа была оправдана и идеально сочеталась с его напускной холодностью и надменным взглядом серых глаз.

– Это случайно, еще раз простите, – смущенно пробормотала, быстро отодвигаясь от него, и ожидая, что незнакомец отойдет в сторону.

Но не тут-то было, он продолжал нагло стоять на моем пути, рассматривая и изучая, уделив особое внимание кулону на шее. На вид ему было не больше сорока, очень яркая внешность. Дерзко вздернутые брови; черные, как смоль, уложенные волосы и ухмылка на пухлых чувственных губах. Откровенный красавчик, которых я всегда старалась избегать. Эти опасные типы зачастую все как на подбор нарциссы и жуткие эгоисты, которые способны ранить и разбить сердце любой девушки. Разочарованно вздохнула. Ну конечно, разве такой подвинется и пропустит девушку?

«И нечего на меня так пялиться»: подумала про себя, предприняв попытку обойти этого истукана.

Но его рука преградила мне путь, и я вопросительно посмотрела на него, не понимая в чем дело.

– Простите за бестактность, но откуда у вас этот кулон? – ошарашил вопросом незнакомец.

– Не ваше дело, – ответила холодно, – и пропустите уже меня.

– И тем не менее, – его губ коснулась легкая улыбка и сделав жест рукой в сторону бара продолжил, – позвольте вас угостить?

– Интересный ход! – произнесла с иронией, встряхнув головой, – Наверно, вы всегда так знакомитесь?

– Вообще–то, никогда, – серьезно ответил, перестав улыбаться.

– Все равно, без шансов, – съехидничала, – меня за столиком ждет мой молодой человек, и, если вы будете и дальше приставать, я его позову и вам точно не поздоровится.

– Молодой человек? – наиграно вздернув брови, мужчина обвел взглядом зал, – и где он?

Выглянув из–за внушительной спины незнакомца, нашла наш столик. И каково же было мое изумление, когда он оказался пуст. Наверно, это было последней каплей терпения, не церемонясь, оттолкнула мужчину и направилась прямиком туда, где еще несколько минут назад сидела рядом с Димой. Музыка продолжала греметь, люди смеяться, только вот что-то шло не так, совсем не так. Ошарашенная села на стул и огляделась, может быть он тоже решил сходить в туалет? Странно, если так, то мы бы встретились. Между тем незнакомец, не желая отступать от своих намерений, какими бы они ни были, подошел к нашему столику и в наглую уселся на место моего парня.

– А вот это уже наглость, – тыкнула в него пальцем, – я же русским языком говорю, что не одна!

Назойливый красавчик лишь улыбнулся, но ответить не успел, потому что к нам подошел официант и принес бутылку шампанского, которое для меня заказывал Дима.

– Девушка, ваш спутник оплатил счет и просил передать, что ему срочно нужно было уехать, – чуть наклонившись ко мне сообщил официант.

После чего рассеяно улыбнулся и извинился, быстро растворившись в толпе. Наверно, я побледнела от конфуза, не глядя на мужчину напротив, достала мобильный, и быстро набрала нужный номер. Трубку долго не брали, а потом вдруг на том конце что-то зашелестело.

– Да, – деловым тоном ответил Дима, сквозь шум улицы.

– Что произошло? Ты куда делся? – проговорила, прикладывая к губам руку, чтобы меня было лучше слышно.

– Прости, малыш, звонил генеральный, – ответил жених, – дело сверх важное и не терпит отлагательств. Через час прилетает наш инвестор из Эмиратов, и если я его сейчас не встречу, то нашему проекту на Новой Риге крышка.

– Ты серьезно? – взорвалась, повышая голос, – И что, даже не мог подождать меня пять минут?

– Ну не злись, Светик, отдохни за нас двоих, а завтра встретимся, и я все объясню.

– Зачем еще что-то объяснять, Дим. Давай, пока, – тут уж без вариантов, смысл злиться и ругаться, когда все равно нет возможности что-то изменить.

Похоже незнакомца все это изрядно забавляло, и он, не стесняясь, ухмылялся, разглядывая меня во время разговора, а потом в конец осмелел и налил мне в бокал шампанского. Ну вот что он ко мне привязался, кто-то может мне объяснить? Скинула звонок и недоверчиво покосилась в его сторону, потом взяла бокал и сделала большой глоток, аж в нос ударило. Сморщившись, вопросительно приподняла одну бровь и посмотрела на подсевшего мужчину.

– Айгар, – представился он, и протянул мне свою руку.

– Светлана, – чуть помедлив, ответила, разглядывая его красивую ухоженную руку с длинными пальцами, запястье с тонкой плетеной косичкой кожаного браслета, благородную и не слишком широкую ладонь, но пожимать так и не стала.

– Вы уж простите мою излишнюю навязчивость, – продолжил мой новый знакомый, убирая руку, – обычно, я не пристаю к таким, как вы.

– Таким, как я, – тихо повторила его слова и иронично хмыкнула, – еще бы.

В любом случае – это было обидно! Нет, лишних иллюзий я никогда не питала на свой счет, среднестатистическая девушка из обычной семьи, с милой мордашкой, как любил повторять Дима. Среднего роста, стройная, с круглым личиком и чуть курносым вздернутым носом. Прямые светло–русые волосы ниже плеч. И под стать цвету волос золотисто–карие глаза.

– Отлично, так что же вам нужно? – спросила в полный голос.

– Ваш кулон, – ответил собеседник без заминки, – вернее камень, который в нем. Если я не ошибаюсь – это нуумит?

– Честно говоря, я не в курсе, как он называется, – пожала плечами и коснулась кулона рукой, – а что с ним? Он какой-то ценный, да?

– Да, по крайней мере для меня, – кивнул мой собеседник, – дело в том, что я давно собираю редкие камни, украшения, специализируюсь в основном на периоде с пятого по девятый век – невинное хобби, так сказать. Поэтому, когда я случайно увидел на вас эту вещь, она вызвала мой неподдельный интерес. Считаю, мне чрезвычайно повезло!

– Можете сильно не радоваться, кулон не продается, – сразу решила испортить ему настроение.

– Это, конечно, плохо, – и Айгар хитро прищурился, – но, уверен, вы бы хотели больше узнать о том, что вам принадлежит? А мне, уж поверьте, есть что рассказать. И, обещаю, вы будете по меньшей мере удивлены.

Сделав небольшой очередной глоток шампанского, еще раз оценивающе взглянула на этого харизматичного мужчину. Не скрою, его предложение подкупало.

– Вы правда можете рассказать мне что-то интересное о моем кулоне? – решила немного потянуть время для принятия решения.

– Правда, – и его губы изогнулись в мягкой теплой улыбке, – как раз завтра у меня будет время, можете приехать ко мне в галерею, с удовольствием проведу для вас персональную экскурсию.

– И кому он раньше мог принадлежать? – произнесла все еще с сомнением.

– Да, – коротко ответил мой собеседник.

– Хорошо, тогда давайте прямо здесь, зачем куда-то ехать? Я не спешу! – и демонстративно откинулась на спинку мягкого велюрового кресла, сложив на столе руки в замок.

– К сожалению, не могу похвастаться тем же, – улыбнулся мужчина, – и потом, тут слишком шумно и многолюдно. А любая история требует внимания, в нее надо погружаться, не отвлекаясь на суету. Завтра в два вам будет удобно? Я пришлю машину.

Снова села прямо и, покручивая пальцами высокую, тонкую ножку бокала, задумалась, рассматривая поднимавшиеся на поверхность золотистые пузырьки. Этот негодяй не шел на компромиссы, он ставил свои условия. Спрашивал меня, но не давал возможности реального выбора. Понимая это, я все же была под впечатлением, и любопытство внутри меня вопило, не желая упускать такой шанс. Кто знает, возможно, эти украшения клад, который нашел один из моих предков, а может быть этот артефакт часть фамильных ценностей, которые передавались в нашей семье веками. Какой бы ни была реальность, я должна была узнать больше, хотя бы о кулоне. Раз бабушка ничего не рассказала, мне предстояло это выяснить самостоятельно. Безусловно, сообщать этому странному мужчине о том, что стала хозяйкой ценного клада в данном случае необходимости не видела, начнем с малого, а там посмотрим.

– Хорошо, – согласилась и смело посмотрела ему прямо в глаза, – только в два я буду занята, давайте в три?

– Отлично, – тут же ответил не раздумывая, – так какой у вас адрес?

И я продиктовала ему название улицы, и номер дома.

– Тогда до завтра, Светлана, – еще раз улыбнулся Айгар и встал, протянув на прощание руку.

В этот раз я не стала упрямится и ответила на его жест. Легонько сжав мои пальцы, мужчина прикрыл глаза, а когда открыл, в их сером тумане отчетливо были видны жадные огоньки заинтересованности, словно это рукопожатие для него было чем-то большим, нежели простым проявлением вежливости.