полная версия

Станислав Луговской
Айсберг

|Раздел 14

C момента когда первый кусок синтетического мяса появился на свет, прошло более восьми столетий. Тогда сто сорок грамм культивированного мяса стоило в двести десять тысяч раз больше обычного. Если отбросить эту непомерно большую цифру, то можно сказать, что это был прогресс для человечества. Всего навсего брались стволовые клетки подопытного донора, помещались в питательную среду и вуаля! Затем конечный мясовидный материал формируют и ароматизируют, чтобы был похожим на оригинальное. Сейчас цивилизация поставила уже на поток эту технологию и кусок синтетического мяса стоит намного дешевле обычного. Но даже это считалось роскошью в столовой Блока 151, как впрочем, наверное, и всех тюрем на этой планете. А потому на завтрак все получили тарелку сойлента – порошкообразного продукта, растворяемого  в воде и содержащего все необходимые витамины.

– Конрад не вернулся вчера. – начал заключенный с выбитым номером на груди 151-D-2388.

– Я предупреждал его. – ответил другой.

– Интересно, как Тагерт потом отчитывается за потери. – продолжил свои размышления 151-D-2388.

– Ха, – усмехнулся собеседник и проглотил ложку сойлента. – ему и его начальству насрать на нас. Прибыль от антиматерии настолько высока, что можно закрыть глаза на сопутствующие потери такого сброда как ты, Седьмой.

– Тем не менее, Джесси, место председателя сброда по-прежнему за тобой. – парировал ему Седьмой.

 С этими словами они стукнулись кулаками в знак солидарности.

– Малец, – обратился Джесси к Аарену, который все это время делал вид, что их беседа его не интересует и как будто он тут всего лишь проездом. – ты уже записался в добровольцы на завод?

Аарен, с виду, был младше всех, кого видел и по сравнению с Джесси действительно был меньше его.

– У меня руки не те, боюсь сломаю чего там.

Джесси и Седьмой загоготали.

– Учти, Тагерт будет недоволен и всеми доступными способами будет давить на тебя.

– А что, мало желающих? – поинтересовался Аарен.

– Дураков хватает, но все же…люди начинают задумываться над целесообразностью, как только начинают понимать, что частые смерти там не от хороших условий труда.

Аарен слышал о том, как тяжело производится антиматерия. Планеты, где она вырабатывается, нерекомендуемы для посещения даже простым гражданским судам. Перевозка ее также сочетается с трудностью. Дело в том, что при соприкосновении с обычной материей происходит аннигиляция, при которой выбрасывается огромное количество энергии. Именно этим она и ценна и одновременно опасна.

– Выкусите сраные имперские ублюдки! – заорал заключенный и залез на стол через ряд от Аарена.

Он показывал средним пальцем свое отношение к тюремщикам, что стояли на верхних подвесных переходах. Заключенные в поддержку ему стали стучать ложками по столам и подбадривать его.

– Я хочу нормальной еды, а не это дерьмо! – кричал бунтарь и кинул тарелку в одного из тюремщиков.

Сенсор боковой двери, светящийся красной надписью “заперто”, сменил свой окрас на зеленый и дверь отъехала в сторону. В помещение столовой стали заходить быстрым шагом тюремщики в полной боевой выкладке. Они начали обрушивать удары своими дубинками на всех, кто попадался под руки. Несколько заключенных решили дать им отпор, пиная ногами в спину одного из тюремщиков, что был занят нанесением побоев лежащему человеку в оранжевой робе. Он повалился на пол и его стали лихорадочно бить ногами, но долго это не продолжилось. Кто-то тщетно пытался оторвать привинченные скамейки к полу. Тройку агрессивных заключенных сначала оттеснили, затем разделили и окружили.

– Уносим ноги! – возбужденно скомандовал Джесси.

Аарен и Седьмой последовали его совету и вместе ринулись к выходу.

***

Следующая часть дня прошла без особых происшествий. Небольшое восстание в столовой усмирили без особых трудностей, применив в конечном итоге шокеры. Затем со своего второго уровня, облокотившись на перила, Аарен наблюдал, как в самом низу двое заключенных чего-то не поделили и завязалась драка. Она прекратилась, когда один из них остался лежать без движения на полу в луже своей крови. Тогда спустя пару минут к нему подошло двое тюремщиков и два медика, облаченных в красные комбинезоны. Положив пострадавшего на носилки вся процессия скрылась за служебными дверями.

После обеда, который был похож на завтрак лишь с тем отличием, что к нему добавили кусок безвкусного чего-то, отдаленно напоминающего мясо, Аарен решил прогуляться во внутренний двор. Собственно, других занятий для себя он пока здесь не обнаружил. Свободного времени здесь давалась масса. Пройдя переходами корпуса он свернул возле большой серой стены, преграждающей путь и на которой была белая надпись “Двор”. Он представлял собой открытое пространство размерами как два плавательных бассейна с грунтовой основой. Вдоль стен стояли трехъярусные скамейки. К дальней стене, располагавшейся справа, примыкала спортивная зона. Там были турники, стойки со штангами и гантелями. Место было переполнено тренирующимися. От стеклянного потолка падал белоснежный свет из-за скопившегося местами снега.

Прямо перед собой, в десяти метрах, Аарен заметил несколько столов с досками для шахмат. За одним из них сидел человек, внешность которого ему казалась знакомой.

– Вот так встреча! – начал Аарен, подойдя ближе и садясь за игральный стол.

Человек ничего не ответил, но оторвал свой взгляд от стола и удивленно посмотрел.

– Не узнаете меня?

– А Вы что тут забыли? – спросил человек Аарена, волосы которого были завязаны в хвост.

– Повышаю квалификацию. – ответил он с иронией и посмотрел на охранную вышку. Она стояла ровно посередине двора. Высотой метров двадцать, заканчивающаяся крытой смотровой площадкой. – Заслужил командировку сюда после того, как попал на планету Вэйл.

– Потому-то я Вам ничего и не сказал. Я знал, что это бесполезно.

– А может если бы сказали, то я бы не очутился здесь.

Собеседник пронзительно взглянул на Аарена своим выцветшими от возраста глазами. Они казались усталыми.

– Вы действительно в это верите? Оглянитесь. Вас упекли сюда за то, что копались в этом всем и продолжаете упрямо это делать… Никого не осудили за зверства тех времен. Умер только император, а всех влиятельных людей всего лишь поменяли местами.

Он закашлял и последовала непродолжительная пауза. Затем продолжил:

– Пока я работал в Aegis я узнал много интересных вещей об этой компании… Вы в курсе, что император поддерживал их до падения режима?

– Если компания производит хорошую продукцию – почему нет?  – удивленно и ответил Аарен.

Старик покачал головой, поражаясь, видимо, наивности собеседника.

– Почему Вы здесь, мистер Аарен?

– Якобы угрожал жизни генералу ОЗИ.

– Все повторяется… Быть может эпоха Мессера и прошла, но по факту, они лишь сменили императора, который ничего не решает теперь. Вся власть в руках армии и адвокатуры, бывших офицеров Мессера, которые остались преданны той системе, и они правят как хотят. Хотят в тайне вернуть былое. – говорил старик. – И ваше попадание сюда – отличный тому пример.

– Двое убитых Вами как-то стояли за расстрелом тех гражданских? – поинтересовался Аарен.

Где-то сверху раздался рев двигателя. По всей видимости шаттл отправился куда-то.

– Генерал Артемис Рэдмейн, командующий подразделением пехоты, что нажал на курок на площади. А Ньютон Вейрес… он отдал приказ открыть огонь.

– Как агент Адвокатур мог такое сделать? – спросил Аарен.

– Во времена режима Мессера Адвокатура не имела ничего общего с блюстителями закона… они… были тайной полицией императора. Выполняли все его грязные дела.

– Откуда Вы можете это все знать? Вам было тогда…лет одиннадцать.

– Все верно. – ответил старик. – Я поставил целью своей жизни борьбу с этим зверством…В 2806 году, мне тогда было двадцать пять лет, я  выслал запрос в новообразованный суд на установление виновных в бойне 2792 года на Вэйле. Но получил отказ в возбуждении уголовного дела… из-за невозможности определить участников.

– Новообразованный суд? – спросил Аарен

– Трибунал, суд… называйте как хотите… эта система была упразднена c приходом Мессера Первого, а вернули почти аж триста лет спустя…Так вот… Мне пришлось пойти в ряды Армии ОЗИ. Думал оттуда у меня будет больше путей доступа… Я дослужился до майора и тогда… мне открылся путь к заветным военным архивам, из которых я узнал кто занимал руководящую должность на Вэйл. К тому времени Артемис Рэдмейн был в звании Генерала, служил на Терре. Как-то раз я услышал про званный вечер верхушки офицеров, что служили на Терре. Там то я с ним и познакомился. Под влиянием алкоголя он выболтал мне, что приказ о применении оружия поступил из местного отделения, мистера Ньютона. При этом, рассказывая о тех днях, он имел наглость улыбаться, будто для него это была лишь забава.

Над ними завис патрульный дрон. Он держался в воздухе при помощи четырех выступающих в разные стороны прямоугольных и тонких сопел, которые наклонялись вниз и вверх, корректируя равновесие машины. Размерами он был метра полтора и под центральной частью свисал “глаз”, через который он сканировал все, что видел, а еще чуть ниже была смонтирована длинная винтовка-шокер. Старик прервал свой рассказ и передвинул пешку шахмат на клетку вперед. Аарен последовал его примеру и сделал ход конем. Дрон повисел еще пару секунд и направился дальше, провожаемый взглядом Аарена.

– Что было дальше, мистер Стенгер?

– Теперь у меня были имена, – продолжил рассказчик и передвинул другую пешку. – и я подал дело в трибунал о признании вины этих личностей. Но мне отказали. Не усмотрели вины в содеянном ими, так как те исполняли приказ.

– Что за вздор. – пробурчал Аарен. – Если приказы преступные – их не стоит выполнять, а человека, что их отдал – под трибунал.

– Только тогда это действовало наоборот. Не подчинился приказу – привет Адвокатура и тюрьма на Хароне. Да и сейчас мало что изменилось. Как тогда помню имя человека, который занимался этим делом…Уорен Джесс.

– Уорен Джесс? – переспросил Аарен. – Директор Адвокатуры?

– Вижу, он пошел на повышение. – ехидно заметил Стенгер.

В голове Аарена все сложилось в единую цепочку. Оставалось только найти доказательства.

– Архивные документы, которые мне удалось заполучить в военном ведомстве, находятся у меня дома, на планете Давьен. Там лежит также распечатка моего запроса в трибунал с отказом и подписью под ними мистера Джесса. У вас, мистер Вейрес, еще есть шанс отмыться, используя эти документы. Но будьте осторожны.

*

**

Прошло два дня с момента, как Аарен общался со Стенгером и за этот промежуток времени немного сдружился с Джесси и Седьмым. Не смотря на то какой контингент здесь пребывал – они были более менее адекватными парнями из всех. Сейчас они находились на спортивной площадке, где Джесси и Седьмой страховали Аарена, который делал жим лежа от груди.

– Давай, давай, давай… держись! – подбадривали они его при последнем подходе, который давался ему уже тяжело.

Аарен выжал штангу от груди, а ребята помогли положить ее на держатели, ответившие металлическим звоном и задрожавшие от большого веса. Он резко поднялся и взял полотенце с держателя рядом. Неожиданно к ним подошли три тюремщика.

– Заключенный 151-D-2420,– обратился к Аарену один из них голосом из шлемного динамика. – к тебе посетитель. Вытянуть руки перед собой.

Аарен подчинился и ему застегнули наручники, которые сразу же активировались. Он запамятовал застегнуть свою робу сверху, так что его вели ко входу к административной башне с полуголым торсом, если не считать белой майки.

Толстые входные двери разъехались в стороны после противного звукового сигнала и перед ними предстала серая стена холла, на которой отображалась эмблема ОЗИ и надпись “Исправительное Учреждение планеты Квартердек”.  “Видимо для тех, у кого совсем с памятью плохо и временами забывает где он находится” – ехидно заметил про себя Аарен. Возле стены они свернули направо в коридор, куда направлял один из желтых указателей на стене с надписью “Зал для встреч”. Он находился на пятом уровне, так что Аарен и трое тюремщиков взяли лифт в конце коридора. Ему немного льстило, что для сопровождения выделили аж три человека.

Его ввели в темное помещение зала для встреч с черными глянцевыми стенами, потолком и полом. Диодное белое освещение шло вдоль стен и центральной секции потолка, а на стенах висели различные картины в белой, широкой оправе. Его усадили на стул, чем-то напоминающий ортопедический, в котором колено упирается в спинку, но скорее всего он использовался для блокирования резкой попытки встать. Там просто напросто можно было бы запутаться ногами и рухнуть.

Аарен сидел в ожидании, положив сцепленные руки на стол и рассматривал картины на стенах. На них какой-то художник изобразил довольно странную живопись. Как ему казалось – это была обычная мазня, в которой некоторые люди находили какой-то глубокий смысл и спорили между собой, стоя с бокалом вина в картинных галереях.

Он знал, что единственным посетителем, кто мог его навестить, была Ливия. Но не потому, что она так хотела. Хотя, тут он не может быть уверенным в ее желаниях. Аарен выслал ей сообщение два дня назад, практически сразу после его беседы с убийцей его деда и генерала ОЗИ – Стенгером. Там он просил ее о встрече, так как нашел новые зацепки по делу. Она вошла в помещение и шла по проходу между другими пустующими столами, не спеша, но и не слишком медленно, грациозно покачивая бедрами, форму которых подчеркивал служебные цвета индиго облегающие штаны. Черные туфли с невысоким каблуком, верх которых прикрывался штанами, постукивали по полу. Среди того умеренного ада, что царил в тюрьме, Ливия казалась кусочком той свободы и покоя.

– Здравствуй, Аарен. – сказала она, садясь за стол напротив. Ее большие глаза смотрели на него как тогда, когда она первый раз встретила его.

– Скучала? – спросил он, расплывалась в улыбке.

Ливия смущенно улыбнулась и отвела глаза, поправив рукой прядь волос за ухо.

– Врядли ты меня сюда позвал, чтобы спросить это.

– Не поверишь, – сказал Аарен подавшись вперед  и полушепотом. –  но вместе со мной в блоке находится убийца Ньютона Вейреса.

– Ты параноик. – ответила ему полушепотом Ливия. – Здесь всем все равно.

Аарен посмотрел несколько секунд в молчании на нее, ловя себя на мысли, что у нее очень приятный аромат духов, с ноткой некой свежести, затем сел ровно и продолжил нормальным голосом:

– Это убийство было местью за расстрел свыше двухсот мирных граждан войсками ОЗИ по приказу отделения Адвокатуры на планете Вэйл. Убитый генерал на Терре, как и вице-президент компании Aegis, были причастны к исполнению этих приказов. Директор Адвокатуры Уорен Джесс, тогда он был ниже по званию, получил запрос на открытие судебного дела против них, но выразил отказал.

– Господи, Аарен! – она закрыла рот руками от удивления. – Это ведь 316 статья уголовных законов ОЗИ…

– А причем тут укрывательство особо тяжких преступлений? – спросил Аарен.

– Если судья знает о преступлении, но не открывает рассмотрения дела, якобы за неимением состава, оно будет рассмотрено как укрывательство. У тебя есть доказательства?

– Да. Они в квартире Питера Стенгера, в Джате.Там распечатка его заявления в суд с отказом и подписью. А также документы из военного архива по планете Вэйл. Прости, не мог тебе сообщить по сети такого…

– Понимаю. Нам следует быть осторожными. Какие твои мысли по поводу мистера Стенгера? – Ливия пронзительно посмотрела в глаза Аарена.

– Мне жаль его и я могу его понять. Обе его жертвы, быть может, таковыми являются, но они преступили закон. И я намерен обнародовать это.

– Что ж…– Ливия огляделась как-то неловко по сторонам. – Как в общем твои дела здесь?

– Кормят сносно.  – ответил Аарен, посмотрев в сторону на грозного тюремщика, что стоял возле стены заложив руки за спиной.

– Закатим пирушку, когда вытащим тебя отсюда.

– Время вышло! – скомандовал тюремщик подходивший к Аарену за спиной.

– Теперь моя очередь желать тебе быть осторожной, Ливия. – с этими словами он ухмыльнулся и встал со стула.

– Ничего, потом вместе будем в Блоке 151, если что. – засмеялась она в ответ.

Затем Ливия встала и зашагала обратно к двери, из которой появилась. Аарен проводил ее взглядом, пятясь назад, всматриваясь в ее стройные бедра, прикрываемые сзади верхним кителем, а затем его силой развернули в противоположную сторону и повели обратно в блок D. Оказавшись во дворе он услышал, как шаттл включил форсаж и посмотрел наверх: темный силуэт оставлял за собой белый след от административной вышки на голубом небе.

*

**

– Теперь я могу понять того типа, что яро негодовал неделю  назад. – усмехнулся Аарен, наклонив ложку так, чтобы сойлент, по форме напоминающий жидкую кашу,  начал стекать обратно в миску. – Если жрать это изо дня в день, то оно становится еще хуже дерьма.

Джесси улыбнулся.

– Приходи вечером ко мне, отведаешь Террарианского бифштекса.

– И откуда ты достаешь такие вещи, а, Джесс? – спросил его Седьмой.

– Места надо знать…– ответил он и посмотрел вправо.

Аарен взглянул на него и проследил за его взглядом: заключенный за соседним столом встретился взглядами с Джесси, затем тот перевел взгляд на тюремщика, что с важным видом расхаживал по верхнему уровню. У Аарена закрались в душе подозрения. Интуиция подсказывала, что что-то замышлялось. Тощий лысый парень в оранжевой робе, что только что переглядывался, встал из-за стола и направился к Джесси.

– Эй, говнюк, ты забрал мою порцию! – сказал он повышенным тоном.

Джесси встал и подошел к нему вплотную, что только несколько сантиметров их разделяло.

– Ты что-то попутал, дружище. Не хочешь свои слова обратно взять?  – ответил он лысому.

Аарен смотрел на это представление с любопытством. Тюремщики тем временем перевели свое внимание на эту парочку.

– Разойтись и сесть на свои места! – скомандовал один.

Лысый смерил взглядом Джесси и тут последовал резкий взмах рукой для удара по лицу, но Джесси увернулся вправо и левой рукой ударил обидчика под дых, а затем завершил самооборону, приложив локтем согнутого нападающего по спине. Заключенные соседнего стола, где сидел лысый, повскакивали со своих мест и бросились к Джесси. Седьмой вместе с рядом сидящими сориентировался и бросился в ответ обороняться. Начиналась драка одна половина столовой против другой. Аарен стал быстро прикидывать в голове что ему делать. Учитывая свое туманное будущее он по прежнему оставался заключенным и сколько еще им будет не имел понятия. Занять нейтральную сторону вряд ли бы вышло. Он сомневался, что тюремщики будут разбираться кто затеял драку и будут усмирять всех подряд даже тех, кто стоял в сторонке. Раздумья были быстры и молниеносны: Аарен пнул со всей силой ногой длинноволосого зека, что пытался ударить Седьмого и тот повалился на своих товарищей, не удержавшись на ногах. В тот же самый миг Аарен получил сильный удар в щеку и упал на близстоящий стол. Какая-то рука схватила его за волосы и пыталась ударить голову об поверхность, но Аарен сориентировался и локтем двинул сзади стоявшего под дых, затем добавил кулаком в промежность. Это позволило ему высвободится из хвата. Тот час же повернулся и, схватившись обеими руками за голову противника, ударил ее о свое согнутое колено.

Заработала пронзительно завывающая сирена. “Внимание всем, – возвещал женский голос из динамика, – драка в столовой Блока D,  желтый уровень!” Боковая служебная дверь с надписью “Вход только для персонала” отъехала и в помещение столовой стали забегать трусцой тюремщики в полном боевом облачении. В левой руке они держали щиты, а в правой шокеры-дубинки. Заключенные вдруг перестали драться друг с другом и моментально переключились на тюремщиков. Разъяренная толпа из шестидесяти с лишним человек двинулась к небольшому отряду, окружая его.

“Внимание! – снова заговорил громкоговоритель спокойным и размеренным тоном, будто записанный заранее. – Сопротивление представителям исправительного учреждения влечет за собой увеличение срока задержания на два года”.

– Пошла ты! – крикнул кто-то толпы.

– Бей засранцев!  – кричал Седьмой неподалеку.

Стражники били дубинками нещадно всех, кто приближался к ним, но не справлялись с нахлынувшей толпой. Оранжевая масса заключенных растворила в себе организованную стражниками некогда цепочку. Их разделили и теперь каждый из них был сам по себе. Аарен заметил, как повалили одного тюремщика. Второго били шокером-дубинкой видимо отобранной у другого ранее. Еще один, возле входа, через который они попали в столовую, был без шлема и, видимо потеряв свою дубинку, отбивался от заключенных одним щитом. Одновременно пара тюремщиков, что патрулировала зону на верхнем мостике, начали палить из шоковых винтовок по бунтующей толпе. Скорость перезарядки такого оружия около четырех, пяти секунд, чтобы снова набрать мощность заряда. А потому эффективность подобного оружия против толпы была сомнительной.

– Идем, быстрее! – крикнулу Джесси Аарену и хлопнул по плечу.

Бывший агент Адвокатуры ринулся за Джесси в открытый служебный проход, откуда пришли тюремщики и который уже никто не оборонял. Стражники корчились на полу и теперь с их защитным вооружением бегали зеки. Оказавшись в коридоре они бежали за группой заключенных, как вдруг раздался выстрел и те, что были впереди, моментально упали на пол в конвульсиях. В конце коридора, где виднелась у потолка подсвечиваемая табличка “Оружейная”, стоял тюремщик с шокерной винтовкой. Аарен с Джесси пригнулись и спрятались за ящиками в проходе.

– Тащите щиты, живо! – крикнул он тем, что были позади них.

Через минуту мимо Аарена и Джесси прошли два зека, прикрывающиеся пластиковым щитами. Тюремщик с винтовкой перезаряжался и стрелял вновь и вновь с надеждой, что электрический разряд все же продерется сквозь защиту щитов. Аарен и Джесси пристроились за ними и крались пригнувшись. Добравшись до стрелявшего в конечном итоге они оттолкнули его щитами, и, забрав оружие, оглушили. Послышался чей-то пронзительный крик, а затем сильный удар о поверхность где-то позади. По всей видимости заключенные по служебной лестнице поднялись наверх и обезвредили двух патрульных, что стреляли сверху из винтовок, сбросив их на нижний уровень.

Очень опрометчиво поступили стражники, никого не оставив на посту оружейной. С другой стороны им нечего было опасаться: сами стойки с оружием были заперты за толстой проволочной преградой, а калитка открывалась электронным замком.

– Дай сюда ствол. – скомандовал Джесси зеку, державшему винтовку-шокер.

Он выстрелил в пульт светящийся красным, но ничего не произошло. По видимому, надеялся устроить ему короткое замыкание.

– Внимание заключенных блока D, – раздалось из громкоговорителя, –  говорит смотритель Тагерт. Даю вам пятнадцать минут, чтобы убраться в свои камеры, иначе мы будем вынуждены применить огнестрельное оружие.

Заключенный рядом сплюнул на пол и произнес:

– Блефует.

Они вышли из оружейной и вернулись в столовую ни с чем, где собрали всех захваченных ими тюремщиков. Над ними стояла группа зеков. Из соседнего помещения, где находились камеры, доносились дикие крики и шум. Повсюду мигали желтые огни и по прежнем орала сирена.

– Ну что ж….тогда план Б. – сказал с ехидной улыбкой Джесси, смотря на тюремщиков.

Его самодовольство было недолгим. В помещение столовой сверху стал проникать едкий дым. Стало тяжело смотреть, а те, что были возле входа, начали задыхаться и кашлять. Некоторые падали, теряя ориентацию в пространстве. Тагерт применил слезоточивый газ.

Аарен лежал на полу. Он кашлял и его мутило. Он слышал голоса тюремщиков вокруг, что раздавали команды, тяжёлые шаги, но не мог открыть глаза. Затем он почувствовал как ему надели наручники и за шиворот волочат куда-то по полу. Хлопанья тюремных дверей и теперь он лежит на какой-то кровати. Прошло не менее часа прежде чем он смог открыть глаза и убедиться, что находится в камере, только не в своей. Она была тёмная, тесная и на одного человека. Свет проникал через узкую щелку позади него в стене. “Ну хоть теперь ему достались апартаменты с видом на природу” – подумал Аарен. По всей видимости это был карцер для буйных заключенных. Легкие его пекли, а глаза болели и опухли от слез.

***

Карцер славился тем, что давил в первую очередь на психику человека. Заключенного держали там долго и не выпускали все время заключения. Раз в день давалась еда и питье через проем в двери. Некоторые посетители не выдерживали и теряли рассудок. Тяжело на самом деле сидеть на заднице и ничего не делать. Аарен отжимался, качал пресс, затем смотрел в узкую трех сантиметровую щелку в противоположной стене, проделанной во внешней стене сооружения, где кроме далекого горного хребта более ничего нельзя было разглядеть, так как все сливалось в один белый цвет. Если память ему не изменяла, он провел три дня в этом помещении, когда замок двери внезапно и шумно разблокировался и дверь отъехала в сторону.

– На колени, руки вытянуть. – скомандовал тюремщик, стоявший на входе.

Как только Аарен выполнил требование, тюремщик вошел и надел ему наручники. Затем потянул его за руки, чтобы Аарен встал, и добавил:

– На выход.

Спрашивать его в чем дело смысла не имело. Вряд ли бы ему ответили. Оставалось только предполагать куда его ведут. Быть может он отбыл свой срок в карцере и его переводили в обычную камеру?

Они поднялись на нулевой уровень, но вместо того, чтобы направится к камере, тюремщик его повел ко входу во двор, который пересекли и вошли в административное здание. Значит версия возвращения в свои покои была неверной.

Предположение, что его ждал посетитель в комнате встреч также отпала, когда они вышли на этаже летной палубы. Перед ними предстало просторное помещение, похожее на склад с неярким освещением. Вдоль правой стены, тянувшейся вперед метров на пятьдесят к большим дверям, выстроились различные небольшие контейнеры, накрытые сетью, слева стоял маленький погрузчик с вилами, заезжающий под грузовые платформы. Сразу от дверей лифта тянулись вправо и влево коридоры, ведущие, судя по подсвечивающимся белым светом табличкам под потолком, в комнату пилотов и склад. Они направились прямо, мимо контейнеров к выходному шлюзу, располагавшемуся наротив дверей лифта. Две высокие створки начали раздвигаться в разные стороны, как только они приблизились. Ветер сразу же начал завывать и заносить снег внутрь помещения, а снаружи ждал тюремный шаттл с открытой задней аппарелью и работающим двигателем. Тюремщик шел позади, толкая его одной рукой в спину, придавая темп. Аарен же тем временем жмурился от яркого света и попадающего в глаза снега. Еще мгновение и его нога ступила на наклонную поверхность аппарели, по которой он забрался внутрь вместе со следовавшим за ним тюремщиком. Он указал Аарену дубинкой на место, которое следовало занять, а затем ухватился за верхний поручень. Шаттл стал подниматься, одновременно закрывая заднюю дверь и опуская сверху страховочное крепление на сидение Аарена.

Они вернулись на станцию “Звезда Справедливости”, что по-прежнему парила на орбите холодной планеты. Только теперь его вели уже другим путем. Выйдя из посадочного отсека, где за его спиной покоился тюремный шаттл, Аарен и его тюремщик попали в один из коридоров, по которому шагали ровной колонной заключенные, которые также попадали в этот коридор из других ангаров. Аарен собирался встать в движущуюся колонну и занять свое место, но тюремщик одернул его, ухватив за руку, и повел параллельно шагающему строю более ускоренным шагом.

– Вип персона? – поинтересовался коллега за стеклом, когда Аарена подвели к окну будки распределения и регистрации без очереди.

– Угу. – послышалось из динамика шлема тюремщика.

Аарен приложил руки к стене в местах отмеченными кругами, где располагались датчики. Офицер подождал, пока система считает отпечатки, данные и распоряжения, полученные касательно заключенного.

– Билет в высшую лигу! – сказал с удивлением офицер. – Он отправляется на Землю.

Аарена поместили во временную камеру, вместо того чтобы отправить сразу на корабль. Видимо связано это было с нетипичным характером дела. Заключенные, что попадали на распределительную станцию с первичных мест задержания, сразу же распределялись и высылались в тюремные блоки на планете. Обратный путь, обычно, был лишь для тех, кто отбыл свое наказание. Они переодевались в гражданскую форму и далее садились на гражданские корабли, что курсировали между станцией и звездной системой Бремен, которая находилась в трех прыжках от системы Келлог, где они находились. “Дальние рубежи  империи” – думал Аарен.

Звездная система Бремен была, скорее всего, единственной близлежащей точкой, где находились густонаселенные города и куда могли доставлять своих пассажиров лайнеры с тюремной станции. Таким образом “Звезда Справедливости” была огромным хабом местной системы, поделенная на несколько частей: закрытые для гражданских, где обрабатывались заключенные, и обслуживающие, которыми могли пользоваться гражданские лица. Обслуживание занималось сортировкой и погрузкой антиматерии, поступающей с поверхности планеты, на грузовые корабли, предоставлением услуг для пилотов и пассажиров, обслуживанием потребностей тюремных блоков.

Для Аарена было понятно, что путь на пассажирский лайнер ему заказан из соображений безопасности. А потому, скорее всего, его передадут для транспортировки на какой-то шаттл. Возможно даже заказ уйдет частным лицам через Гильдию Охотников за Головами, которые то и дело доставляли на станцию пойманных заключенных, закрывая ордеры на поимку и получая вознаграждения.