Станислав Иванович Патраш
Распутье времён
Парень встал в полный рост. Чем-то каменный истукан манил его, у подножья стоял плоский камень, наверняка на нём умерло много овец, принесённых в жертву…
Шаг за шагом Лад подходил к статуе. Сила звала, пела, уговаривала, рыдала умоляя мальчика подойти к ней. Юноша слышал её голос в своей голове, восхвалявший его, говорила о мужестве, славе, богатстве, убеждала что нет мужчины храбрее него, а если он подойдёт – обязательно станет великим.
Когда очарован речами силы, Лад подошёл к истукану на длину в локоть, сила попросила его выкинуть с рук бесполезные листья и приложить руки к камню. Юноша поднёс руки, намериваясь дотронуться, тогда голос убаюкивающе зашептал, что отец вернётся к нему. В этот момент Лад выпрямился, чары спали оземь, он начал в страхе пятится.
Налетел ветер, уже не тот, что казался ему жёстким, он с силой толкнул Лада вперёд и тот инстинктивно выставив руки вперёд упал на камень. Над горой засверкали молнии, кровь хлынула со свежих порезов, впитываясь в камень. Руки будто вросли в жертвенную плиту, а каменный истукан начал сиять призрачным светом…
Вмиг все затихло, бури как не бывало. Камень отпустил руки Лада и он обессилено растянулся на каменной плите. Над ним начали собираться крохотные искорки похожие на сверчков, когда они стали небольшим облаком, то просто упали на юношу, прожигая одежду.
Через секунду их уже не было. Парень тоже исчез, только Лана спала в ласковых объятьях травы…
Глава 2
Пробуждение было мгновенным, только что Лад летал в тёмных просторах, пытаясь найти выход, и вот утреней свет бьёт в глаза. С большим усилием сел, огляделся, в первую очередь отмечая своё состояние. Рубаха насквозь промокла и была порвана и обвисала клочьями, ноги босые, а штаны в совсем плачевном состоянии.
Мысли мелькали с большой скоростью. Как же меня угораздило так испортить одежду? Где я был и где сейчас? Почему ничего не помню?
Лад поднялся на непослушные ноги, едва не упав. Огляделся. Спал он у лесного ручья, который и доконал его рубаху. Из воды на юношу смотрел измотанный, грязный и тощий паренёк. Лад никогда не мог похвастаться хорошим питанием, исключая случаи удачной охоты отца, но это было давно, но он никогда не был таким худым…
Как и куда теперь возвращаться домой Лад не представлял, подумав решил пойти по ручью, но это тоже оказалось испытанием. Не успел пройти и пары шагов, как ноги подкосились, он осел на землю не в силах встать. Лежал так несколько минут и снова попытался встать, от натуги нечаянно выдохнул: «Ох»
Будто из-под земли пред юношей появилось некое существо, наверное с далека оно выглядело камнем обросшим мхом, но вблизи это был дед, немного ниже среднего мужчины. Лицо белое, как молоко, волосы странного болотного цвета, черты лица какие-то смазанные не различишь деталей.
– Ну здравствуй, жертвенник, – начал старик и молчит.
Лад подумал, запоминая первые слова, так на всякий случай, как учила тётя Маша, и ответил:
– Здравствуй, старик! Как прикажешь тебя звать?
– Тихо, молодец, не бойся. Трогать тебя не буду, права не имею. Наверное лучше было уклонится низко, но я не буду, спит пока Он… – дедок откашлялся. – Пришёл не просто так, я по делу. Дык, это ты вчера землю кровью поливал? Много кто видел тебя в неистовстве…
– Как зовут тебя? – сказал парень перебивая, в лесах этих заветных надо осторожным быть…
– Да что ты, малец, зачем тебе имя моё? И так ведомо тебе оно. Леса защитник, не люблю как меня люди окрестили, Лешим зовут, как брата родного моего, но имечко то не моё. Ответил я тебе, теперь ты отвечай, что вчера на урочище приключилось?
– Я толком и не помню ничего, и урочища тоже, – тихо пробормотал Лад.
– Не помнит он, – проворчал дух. – Что же, камень трогал?
– Да.
– Кровь лил?
– Нет.
– Ну ка дай руки сюда, – приказал дед. Лад осторожно протянул руки. – Ясно. Много ещё ты заплатишь кровью, Он то тебя так не отпустит.
Юноша смотрел на свои руки вспоминая приключения прошлого дня. Старик косился на порезы и бормотал что-то, явно опасаясь прикасаться к его рукам, которые были измазаны в грязи и запёкшийся крови.
– Хорошо, стало быть, нельзя воротить того, что сделано. Помочь не могу делом, только сказать слов пару, могут пригодиться, – дед нахмурился. – Всю ночь думал прийти к тебе или нет, да тут ты сам зовёшь, правда по имени брата моего, так зовут его немного западнее, думаю посмотрю что к чему, и так век не долог, – дух прокашлялся и продолжил. – Надо знать тебе – времечко сейчас не простое, старое уходит в небытие, но не прост путь этот. И так вышло что тебе, дорогой, прийдётся приложить руку к переменам, как ты делать будешь это, уже твои проблемы…
– Это пророчество? – Лад слегка смутился.
– Да как тебе угодно. Теперь ступай, коль хочешь. Можешь уже промолвить те слова, что так старательно запоминал, – дед усмехнулся. – Правда не люблю я это, но пускай, век не долог. На тебе ещё напоследок… – старик кинул какую-то пыльцу или порошок на раны. – Это чтобы кровью больше не сорил.
– Ну здравствуй, жертвенник! – промолвил парень ожидая чуда.
Чуда не случилось. Ощущения как обухом по голове и мерзкий смешок лесовика. Несколько секунд и тьма в голове развеялась, уступив место яркому полуденному солнцу…
Неделя прошла незаметно, Лад так и не вспомнил, что случилось с ним после того как он дотронулся к камню. Лесовик отправил юношу в его деревню, неподалёку дома тёти Маши, закинув прям в заросли дикой ежевики. Парень был уверен, что лесной дух сделал это понарошку, но благо что после волшебной пыльцы все раны заживали очень быстро.
Когда Лад пришёл домой, стараясь избегать встреч с деревенскими, обнаружил там мать. Лана как ни в чём ни бывало сидела вышивая, его не помнила и вообще постоянно молчала.
С тех пор прошло немного времени и воспоминания успели помутнеть. Сегодня Лад пошёл на деревенское собрание, где старейшина, раз в два месячных цикла выступал перед народом.
Утром было приятно прохладно и Лад потихоньку пошёл в центр. Близ полудня, когда большинство собралось на деревянный постамент поднялся старейшина. Сначала мужчина, как и всегда, начал разговор об получение разрешения от князя на постройку детинца и основании города, ведь Терёмушын уже очень большая деревня…
Потом разговор зашёл об угрозе нападения с боку кочевников с другого берега реки. Люди по большей части болтали о своём не очень то слушая разговор старейшины, все давно знали о его желании стать наместником в новом городе. Впрочем, никто не собирался мешать ему в осуществлении его планов, но и поддерживать не спешили.
В конце, когда разговор перешёл на больную тему религии, старейшину в грубой форме попросили не тревожить людей, и он поспешно спустился с постамента.
Лад тем временем искал глазами Риту, они в прошлом месяце уговорили встретиться на собрание, но девушки нигде не было. Юноша встретил тётю Машу, она спрашивала о матери и звала в гости. Поспешно простившись с подругой матери, парень пошёл на обход майдана.