Сергей Леонидович Скурихин
Под мышкой у великана
Так оно и произошло: твердь планеты вздрогнула от небывалого доселе толчка, и горные склоны окрасились в разные цвета – от бело-жёлтого вверху до багрово-красного снизу. Лава потекла так стремительно, что Антон не смог сдержать вскрика! И все пассажиры планетохода сейчас смотрели не вперёд, где была спасительная утроба «Фомальгаута», а назад, откуда приближалась всё пожирающая на своём пути стихия!
Их машина поднималась малым ходом, ведь текущая нагрузка на трап-эстакаду и так превышала штатную. Первый планетоход был уже близок к проёму отсека, а значит, Ионеску через пару минут сможет поднажать. Но лава, подпитываемая нутром планеты, двигалась всё же быстрее!
Антон непрестанно крутил головой, пытаясь оценить их шансы на спасение, но уверенности в благополучном исходе у него не было. Кипящая огненная волна шла широким ускоряющимся фронтом, и хоть достать сам планетоход она уже не могла, но вполне была способна разрушить опоры трапа-эстакады! Вибрация прошла по корпусу машины – это Ионеску прибавил скорость, и их планетоход наконец-таки нырнул в грузовой отсек «Фомальгаута»!
Радость, охватившая экипаж и пассажиров корабля, была слегка разбавлена горечью потерь: у многих на Плецесте остались и добрая часть жизни, и незавершённая работа, и памятные личные вещи. А на штатных сейсмопланетологов, супружескую чету Войцеховских, так и вовсе было больно смотреть. Те всем, начиная от Пахомова и заканчивая стажерами, пытались доказать, что по данным наблюдений ничего не предвещало этот всепланетный катаклизм! Впрочем, Войцеховских никто и не думал обвинять в случившемся…
Антон стоял у иллюминатора и смотрел на бурый шарик удаляющейся Плецесты. К нему подошёл Кирилл и встал рядом.
– А ведь это они спасли нас, – начал разговор медик.
– Здесь нет вашего пути, – соглашаясь, процитировал Антон и добавил: – Хотя их представления о пути весьма своеобразны – веками, если не тысячелетиями, лежать под землёй в состоянии близком к гибернации или анабиозу.
– Континенты, знаешь ли, тоже движутся по сантиметру в год. Но ты прав в том, что пути у нас с ними действительно разные. Мы так долго и тяжело превозмогали притяжение родной планеты, а потом боролись за каждый микрон космоса, что не можем понять того, как они, не знающие колеса, математики и металлургии, смогли преодолеть бездны холодного вакуума и рассредоточиться по галактике!
– Выходит, эти уродливые карлики – родные дети вселенной, по умолчанию обладающие неким сокровенным знанием, а люди – пасынки и золушки, которым суждено лишь по крупицам выколупывать тайны из гранита мироздания?!
– Кто ж знает?
– А что знаешь ты?
– Пока это закрытая информация, Антон, но вдобавок к общеизвестной скажу что труп того несчастного практически утрачен. Тело на третьи сутки перешло в состояние коллоидного раствора, состоящего из воды, соединений углерода и солей железа. Вода стала быстро испаряться, и мне пришлось законсервировать останки. Да и возможности моей лаборатории ограничены. Теперь исследования продолжатся на Земле.
– Инопланетянин в ведёрке. Мечта, а не контакт.
– Хм… Понимаю, как только эти Серые объявились, тебя, как и большую часть человечества, не отпускает чувство досады. Но меня волнует другое.
– Ну, просвети же отсталые массы?
– Ты не находишь примечательным, что Серые пока обнаружены только на планетах земного типа?
– Подобные планеты, Кирилл, мы осваиваем в первую очередь. Неудивительно, что Серые обнаруживаются именно на них.
– Твоя правда. А связи с возможным появлением жизни на данных планетах ты не улавливаешь?
– Что-то не особо. Серые – сформировавшийся вид, причём высокоразвитый по сравнению, допустим, с теми же животными.
– А тебя не смущает такой факт, что на Земле, например, до сих пор не найдено промежуточное звено между австралопитеком и человеком?
– Погоди-ка, ты хочешь сказать что Серые это биологические заготовки, оставленные кем-то для качественного эволюционного скачка?!
– Почему нет? Природе свойственно забредать в тупики, из которых она самостоятельно потом выбраться не может и останавливается в своём развитии, постепенно деградируя от высших форм к низшим.
