Сергей Аркадьевич Сидоренко
Проект «Фантом». Исходный код

Артур Морозов был давним другом Олега. Они познакомились на первом курсе института и во время своей славной и теперь уже такой далёкой студенческой юности были самыми лучшими на своём курсе. Со стороны казалось, что между ними идёт постоянное соперничество, однако, всё было в корне не так! На самом деле была дружба, и им не было дела до того, что их считают соперниками. Да, Артур уступал своему другу, был в глазах преподавателей вечно на втором плане, Олег всегда был впереди, но дружбе это нисколько не мешало. А причина была предельно проста – им обоим было всё равно, кто из них первый, а кто второй. Они оба просто учились, просто работали над дипломными работами, просто дружили. Однако, как это всегда бывает, после института, по воле случая их пути разошлись, подобно кораблям в бескрайнем океане, у каждого из них оказался свой путь, своя жизнь. Они дали друг другу обещание поддерживать связь, но, как это всегда бывает, связь эта не поддерживалась – жизнь внесла свои коррективы. Олег постоянно то и дело хотел позвонить или, на худой конец, написать письмо, но в бесконечном потоке бытовых неурядиц это письмо, так же, как и звонок, отходило на задний план. И Олег сильно подозревал, что и Артуру тоже было недосуг написать или позвонить. Так увы, всегда бывает, ничего не поделаешь. И вот теперь судьба вновь решила свести их вместе, и что из этого выйдет, можно было лишь догадываться.

– Он уже здесь? – спросил Олег.

– А то как же! – ответила Наталья. – Явился, как всегда – при полном параде, судя по всему, ему уже даже за границей довелось побывать, так что он полон идей, как поставить весь наш проект на рельсы глобальной оптимизации!

– Он у Никонова? – спросил Олег, изо всех сил пытаясь при этом скрыть охватившее его волнение.

– У него,– кивнула Наталья.

– Тогда я к нему! – заявил Олег. – И чем быстрее, тем лучше!

– Подожди,– Наталья обеспокоенно посмотрела на своего друга. – А как же код?

– Позже с ним разберёмся! – в нетерпении отмахнулся Олег.

– Ну как скажешь! – Наталья пожала плечами. – Смотри дров там не наломай!

– Не беспокойся! – улыбнулся Олег. – Обычная встреча старых друзей, которые не виделись много лет.

Да, они действительно очень давно не виделись, и судя по всему, обсудить им нужно было очень и очень много. Потому, не став терять понапрасну время, Олег устремился в сторону кабинета директора. Олег чувствовал, что со стороны он выглядит теперь как те самые аспиранты, которых на секретном уровне не было, да и быть не могло в принципе. Оказавшись перед заветной дверью, Олег сделал глубокий вдох и прислушался. Это был действительно голос старого друга, абсолютно не изменившейся за минувшие годы. Боже, как давно это было. Но, это действительно было давно, было и прошло, а сейчас всё могло быть совсем иначе! Поэтому Олег решительно постучал, и, не став ждать предварительного ответа, медленно открыл дверь в кабинет директора. Директор и его посетитель тут же прервали свой разговор.

– Это ты, Олег? – удивился Никонов. – Извини, я немного занят сейчас.

Артур сначала замер в недоумении, его глаза расширились. Этих мгновений Олегу хватило для того, чтобы разглядеть друга во всех подробностях. Первое, что бросалось в глаза – это строгий костюм чёрного цвета, который совсем не выглядел, как одежда для траурных мероприятий. Наоборот, он сидел на Артуре, как влитой, сразу становилось понятно, что пошит он явно именно для него, и вполне вероятно, шили его там, где Олегу, по понятным причинам вряд ли было суждено побывать. Образ идеально дополняла белоснежная рубашка и галстук в полоску, с золотым зажимом. Про обувь можно было и вовсе не говорить. Старый друг выглядел так, будто не было между ними той долгой разлуки. Да и положа руку на сердце – много, конечно, с тех пор воды утекло, но не настолько, много, чтобы успеть кардинально измениться внешне. Что касается Олега, то его костюм вмиг показался ему донельзя затрапезным, блеклым и невзрачным. На какое-то короткое мгновение Олегу даже завидно стало, но, к счастью, это было лишь мгновение.

– Что,– улыбнулся Олег. – Ты не веришь своим глазам?

– Да быть того не может! – воскликнул Артур. – Просто не может быть!

С этими словами Артур крепко хлопнул старого друга по плечу. Олег, рассмеявшись, ответил ему тем же.

– Ну, как ты? – спросил Артур. – Как там Рита? Как у тебя вообще жизнь?

– Как видишь, работаю, не покладая рук! – ответил Артур.

– Вижу! – воскликнул Артур. – И судя по всему, ты делаешь успехи!

– Кстати, прежде чем поговорить об успехах, я хотел бы для начала вас познакомить,– вмешался Никонов, который до этого момента наблюдал встречу двух друзей молча, и как всегда – без каких-либо эмоций, – но вы, я вижу, уже знакомы.

– Конечно! – кивнул Олег.

– Это мой старый приятель! – подтвердил Артур.

– Ну, значит эти формальности можно опустить,– кивнул Никонов. – Итак, я хотел бы поговорить о дальнейшей судьбе всей нашей работы.

– А о чем тут говорить? – настороженно спросил Олег. – Работаем согласно утверждённому плану, предстоит внедрение в машину очередной части кода.

– Вот и прекрасно! – кивнул Никонов. – Заодно покажешь Артуру, как продвигается работа, введешь его в курс дела непосредственно на месте!

– Будет сделано, Андрей Николаевич,– кивнул Олег.

– Ну, Артур, вас можно поздравить – вступили в должность, и уже начали работать! – Никонов потер руки с крайне довольным видом. Олег мысленно про себя отметил, что таким оптимистичным его начальник выглядел впервые, и потому не смог толком сделать вывод по поводу того, что этот оптимизм мог означать.

– Ну что,– сказал Олег. – Пойдём, покажу тебе наше скромное хозяйство!

– Я уже сгораю от нетерпения! – воскликнул Артур.

С этими словами друзья вышли из кабинета директора и направились в главный зал подземного уровня.

– Ну вот, как-то так у нас здесь всё устроено! – Олег обвёл рукой просторный машинный зал. – Годы работы, как видишь, не прошли даром!

– Это просто невероятно! – Артур был потрясен, и видно было, что его эмоции не поддельны. – Так вот о чем ты грезил в наши студенческие годы!

– Да, именно об этом,– с гордостью сказал Олег, оглядывая главный зал.

– Даже не знаю, что тут сказать,– Артур пребывал в лёгкой растерянности. – Признаюсь, тогда я сомневался, что твоя задумка возможна, но теперь…

Артур смолк, оглядывая всё вокруг полным восхищения взглядом.

– Теперь сам видишь, нет ничего невозможного, если очень сильно захотеть! – усмехнулся Олег.

– Страшно представить, на что будет способна эта штука,– сказал Артур. – Ведь если верить тому, что мне успел рассказать Никонов, проект действительно прорывной!

– О да! – с жаром кивнул Олег. – И то ли ещё будет!

– Дружище, ты страшный человек! – сказал Артур. – Придумать и воплотить подобное ещё никому не удавалось, я уверен! У тебя всё получится!

– Мы уже в считанных шагах от финала! – сказал Олег. – Осталось всего ничего!

Олег уже хотел в красках описать товарищу, какие перспективы их ждут в уже совсем недалёком будущем, когда к разговору двух друзей присоединилось новое действующее лицо.

– Знакомые все лица! – к ним подошла Наталья.

– Как? – Артур едва не подскочил от неожиданности. – И ты тоже здесь? Какими судьбами?

– Как видишь, здесь,– ответила Наталья. – Олег меня в этот проект втянул.

– А как же иначе? – спросил Олег. – Если бы не она, проект так и остался бы на бумаге.

– Не преувеличивай,– отмахнулась Наталья.

– Даже и не думал! – заявил Олег. – Ты сделала очень большой вклад в эту работу!

– А где ты пропадал всё это время? – спросила Наталья, с интересом разглядывая Артура.

– В Штатах,– сказал Артур настолько будничным тоном, словно ездил за грибами в соседнюю деревню, а не за океан, в капиталистическую страну.

– Невероятно! – потрясенно произнесла Наталья. – И как там?

– О, это длинная история! – улыбнулся Артур. – Так просто и не расскажешь, в двух словах.

– Видимо, там не очень, раз ты вернулся на родину? – усмехнулся Олег. – В гостях хорошо, а дома лучше?

– Ну, не только это, – ответил Артур. – Я думал, здесь пригодится мой опыт работы за рубежом, хотел внедрить некоторые нововведения в наше производство электронно-вычислительной техники.

– И как в этой отрасли обстоит дело на западе? – с неподдельным интересом спросил Олег.

– Ну, там на сегодняшний день компьютерная индустрия более широко развита, чем у нас,– ответил Артур. – Но следует отдать тебе должное – твой проект по своей амбициозности превосходит западные аналоги. Такого я там точно не видел!

– Я так и знал! – воскликнул Олег с гордостью в голосе. – И как я уже говорил, то ли ещё будет!

– Будем надеяться, что в будущем твоя технология будет доступна и простым смертным,– улыбнулся Артур.

– Мы всё делаем для этого,– кивнула Наталья. – Как раз сейчас нам нужно внедрить новую часть программного кода.

– Я весь день над ней работал! – воскликнул Олег.

– Надеюсь, мне позволят взглянуть на результат твоих трудов? – спросил Артур. – Как помнится, я должен вникнуть в вашу работу?

– Конечно,– кивнул Олег, однако Наталья отчётливо услышала в его голосе нотки сомнения. Услышала, но не подала вида. Услышал ли это сомнение в голосе друга Артур, понять было нельзя – даже если и услышал, то он этого тоже никак не обозначил.

Олега можно было понять – тяжело открывать сокровенную тайну человеку, который никакого отношения к проекту не имеет, пусть даже это старый друг. Артур сразу понял все тонкости, и даже дал несколько дельных советов в процессе отладки.

– А ты на удивление быстро разобрался в моей задумке! – Олег с уважением посмотрел на своего друга. – Неужели там ты трудился над чем-то подобным?

– Не скрою, там у них имеются сложные вычислительные машины,– согласно кивнул Артур. – Но, как я уже говорил, их программный код с твоим не имеет ничего общего даже отдалённо.

– Это радует,– вздохнул Олег. – Не хотелось бы, чтобы то, над чем я трудился столько лет, оказалось не настолько уникальным, как мне хотелось.

– Даже не думай! – решительно сказал Артур. – Работай, просто работай, у твоего "Фантома" очень большой потенциал.

– Скажи это Никонову,– Олег грустно усмехнулся. – Он не верит в мои идеи.

– Да ну брось? – Артур с удивлением посмотрел на приятеля. – Неужели он недоволен твоими успехами? Производительность "Фантома" уже сейчас просто поражает! А ведь он, насколько я понимаю, ещё не завершён? Что же будет, когда ты доведешь его до ума?

Олег замялся. Он не знал, стоит ли раскрывать другу все карты. Но, в конечном итоге, чувство давней дружбы взяло вверх над чувством тревоги.

– Это должно быть нечто, старина,– наконец сказал Олег. – Я задумал создать не просто полностью автономный компьютер нового поколения, а функциональную сеть для обмена информацией, которая объединила бы между собой все вычислительные машины страны.

– И тем самым удалось бы увеличить потенциал тех организаций, которые будут к этой сети подключены! – воскликнул Артур

– Что, пока я пытаюсь тут всех убедить, по ту сторону океана это уже стало реальностью? – с грустной улыбкой спросил Олег.

– Ну, там это пока не столь широко распространено,– ответил Артур. – Сеть NSFNET объединила между собой крупные научные центры, но о широкомасштабном использовании, насколько я знаю, пока речи не идёт.

Они давно уже покинули главный зал и прошли по коридору к лифту, миновав все контрольные пункты.

– Давно ты приехал? – спросил Олег, когда кабина вознесла их на первый этаж.

– Месяц,– ответил Артур. – Два года там отработал.

– Тяжело было выехать? – поинтересовался Олег.

– Нужные люди помогли,– уклончиво ответил Артур. – Если хочешь, могу устроить тебе с ними встречу.

– Нет-нет! – Олег отрицательно покачал головой. – Я человек советский и жизненный уклад менять не собираюсь. Да и как я сейчас брошу труд всей своей жизни?

– А потом? – спросил Артур. – Какие планы после завершения проекта?

– Дожить ещё надо до этого завершения! – вздохнул Олег.

Он не стал вдаваться в подробности и рассказывать другу обо всех трудностях, ошибках в программном коде, который ещё предстояло долго и кропотливо доводить до ума. Да и не время сейчас об этом говорить. Друзья вышли из здания института. Тучи, которые ещё утром полностью покрывали небосвод, рассеялись, и улица была освещена лучами вечернего солнца, которое уже плавно смешалось к закату, но ещё не скрылось за линией горизонта.

– Тебя подвезти? – спросил Артур.

– Нет, спасибо, я своим ходом,– улыбнулся Олег.

– Ты на тоже на машине? – спросил Артур.

– Нет, я как-то уже привык на автобусе,– пожал плечами Олег. – А у тебя что, автомобиль?

– Конечно! – улыбнулся Артур. – Автомобиль в наш продвинутый век не роскошь, а средство передвижения!

– Ничего себе! – Олег с восхищением взглянул на машину друга. – Волга! И это твоя? Личная?

– Что, нравится? – улыбнулся Артур.

– И когда ты только успел? – удивлённо спросил Олег. – Ведь всего месяц, как вернулся? Или тоже, нужные люди помогли?

– Если хочешь, могу договориться о такой же ласточке и для тебя! – кивнул Артур.

– Да нет, спасибо! – Олег отрицательно покачал головой. – Я уже как-то привык без машины.

– Да ну что ты, как не родной? – удивился Артур. – Я же от чистого сердца предлагаю!

Следует признать – автомобиль у Артура действительно был превосходным. Хоть Олег и был далёк от увлечения машинами, но то, что сейчас стояло перед ним было мечтой. Ему на короткий миг даже завидно стало.

– Прошу! – Олег в приглашающем жесте распахнул водительскую дверь.

– Ох, нет! – Олегу даже стало не по себе. – Пожалуйста, не надо!

– Что это с тобой? – удивился Артур. – Это всего лишь машина, она не кусается!

– Артур, может все-таки не надо? – с тревогой в голосе спросил Олег. – Твоя же машина. Я даже водить не очень-то умею!

– Садись-садись! – ободряюще улыбнулся Артур. – Оцени комфорт!

Олег осторожно забрался внутрь. На душе словно кошки скребли, из-за страха что-то испортить в этом, действительно шикарном автомобиле.

– Ну как? – спросил Артур, устраиваясь на переднем сидении.

– Просто слов нет! – сказал Олег, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.

Сердцебиение ускорилось, хотелось как можно скорее выйти из машины, словно это она была источником этого сковавшего его страха. Олег нервно сглотнул. Да что же такое с ним происходит?

– Олег, что с тобой? – спросил Артур, словно прочитав его мысли.

– Не волнуйся, всё в порядке,– ответил Олег. – Всë хорошо.

– Просто расслабься! – с улыбкой посоветовал Артур. – Если хочешь, можешь послушать музыку.

С этими словами Артур вставил кассету в магнитофон. Салон наполнился звуками песни и голосом Адриано Челентано. Музыка была расслабляющей, настраивала на душевный покой и умиротворение. Олег почувствовал, как чувство страха и тревоги медленно угасает, уступая место спокойствию. Чувство неведомой опасности окончательно покинуло Олега, он расслабился, и даже представил, насколько эффектно он выглядит за рулём этой шикарной машины. Для большой достоверности он даже решил взяться за руль, но стоило только его рукам прикоснуться к рулевому колесу "волги", всё мгновенно и кардинально изменилось. Всё тело будто свело судорогой, Олег почувствовал, что он не в силах пошевелить ни одним мускулом, дыхание перехватило, чувство тревоги и страха обрушилось на него с новой силой, хотелось кричать, звать на помощь, но крик комом застрял в горле, Олег не мог издать ни единого звука. Вся окружающая Олега реальность погрузилась в непроглядную тьму, словно весь мир в одночасье рухнул в чёрную бездну небытия. Но одновременно с этим Олег чувствовал, что он всё также сидит на водительском сидении, а его руки по прежнему сжимают рулевое колесо автомобиля, словно оно является единственным спасением в этой жуткой непроглядной мгле. Что это? Неужели это смерть? Но Олег явственно ощущал, как неистово бьётся сердце в его груди, чувствовал, как руки мёртвой хваткой сжимают руль, словно не желая его отпускать. Сколько времени он провёл в таком состоянии? Миг, или же целую вечность? Непроглядный мрак внезапно прошила яркая белая вспышка. На Олега обрушилась лавина звуков. Вслед за вспышкой последовал мощный раскат грома…

Олег по прежнему сидел за рулём, но теперь автомобиль не стоял на месте, наоборот, он мчался во весь опор по извилистой ночной дороге, а по крыше несмолкаемой барабанной дробью стучали капли дождя. Что случилось? Вечер неожиданно сменился ночью, спокойная погода уступила место грозе со всеми её проявлениями – ливнем, громом и молниями. Даже автомобиль стал другим – его приборная панель светилась множеством огней, она выглядела элегантной, даже футуристичной, однако рассмотреть еë во всех деталях у Олега не было никакой возможности, так как машина мчалась по залитой дождём ночной дороге. Олег изо всех сил пытался удержать автомобиль на этой извилистой трассе, его руки с новой силой вцепились в руль. Он вновь чувствовал своё тело, и словно откуда-то знал, что именно нужно делать. Следовало бы как можно скорее остановиться, затормозить для того, чтобы понять, что же такое происходит вокруг, отчего вся окружающая обстановка столь кардинально изменилась, но чувство дикого страха заставляло Олега изо всех сил вжимать педаль газа в пол, тем самым заставляя автомобиль нестись ещё быстрее, словно Олег пытался уйти от какого-то преследования, хотя совершенно не понимал, кто, и главное, за что его преследует. Благо, дорога была совершенно пуста. Судя по окружающему пейзажу, это была какая-то загородная трасса. Куда его приведёт эта дорога, и чем вообще закончится эта попытка скрыться от неведомого преследования, Олег не имел ни малейшего представления. Он был уверен только в одном – стоит ему остановиться, или хотя бы просто снизить скорость, случится непоправимое. Однако причиной непоправимого стала именно высокая скорость. При попытке войти в очередной поворот, Олег вдруг почувствовал, что автомобиль начал уходить в неуправляемый занос. Машину вынесло на встречную полосу, Олег услышал чей-то душераздирающий крик. Голос показался ему знакомым, однако понять, кому именно этот голос принадлежал, Олег уже не успел. По ту сторону лобового стекла внезапно вспыхнул ослепительный свет фар встречного автомобиля. Времени на то, чтобы уйти от столкновения уже попросту не было. Олег не услышал своего собственного отчаянного крика, не почувствовал удара, последнее, что он увидел – ослепительный свет фар, и этот яркий свет поглотил абсолютно всё вокруг, всё потонуло в этом свете, он был повсюду!

Страх ледяными когтями неведомого хищника впился в сердце с новой силой. Он не услышал своего крика, но вместо этого он услышал голос. Это был уже не тот душераздирающий крик, что раньше, теперь голос был совсем другим. Олег слышал его, будто бы издалека, так, что слов разобрать было невозможно. Но вскоре этот голос стал более различимым, более отчётливым, и самое главное – он был знакомым! Это был голос Артура, и он звал Олега по имени!

– Олег! – кричал Артур. – Олег, очнись!

Олег хотел отозваться, но сил на это попросту не было.

– Олег, да что с тобой?! – на этот раз крик Артура раздался совсем рядом.

К своей великой радости, Олег заметил, что окружающий его свет начал терять свою первозданную белизну, перед глазами стали постепенно появляться очертания предметов, и наконец, как и в прошлый раз, на него обрушилась лавина чувств, звуков и ощущений.

Олег всё также сидел на водительском месте, руки сжимали руль, но теперь перед его глазами вновь был салон автомобиля Артура. Того самого автомобиля, который мирно стоял посреди привычной вечерней улицы, вокруг не спеша шли по своим делам такие же привычные взору люди, всё вокруг снова стало таким родным и знакомым. Но почему тогда его тело сотрясает крупная дрожь, почему руки по прежнему мёртвой хваткой сжимают руль, а рубашка под пиджаком взмокла от пота? Почему дыхание с хрипом вырывается из груди, словно лёгкие стремятся вобрать в себя как можно больше кислорода? Что же это всё-таки было? Галлюцинация? Видение? Некое пророческое предупреждение? С одной стороны, ещё никогда прежде Олег не замечал за собой ничего подобного, но с другой – всё в этой жизни всегда случается впервые!

Из тягостных раздумий его вырвал голос Артура:

– Очнулся наконец! – воскликнул он. – Можешь объяснить, что это было?

Олег с трудом перевёл взгляд на своего друга – лицо Артура покрывала мертвенная бледность, а в глазах читался неподдельный страх.

– С тобой точно всё в порядке? – спросил Артур, с беспокойством глядя на Олега.

– Да,– ответил Олег. – Спасибо, мне уже лучше.

Сердцебиение постепенно приходило в норму, животный страх и необъяснимая паника уходили, стоило лишь освободить место водителя и устроиться на пассажирском сидении.

– Ты, наверное, целую минуту сидел, будто в трансе,– сказал Артур. – Я тебя звал, ты никак не реагировал, я уже не знал, что делать, и вдруг ты очнулся! Что это было?

На этот вопрос Олег не мог дать внятного ответа. Весь этот кошмар, оказывается, длился всего лишь минуту! Но сколько всего Олегу довелось испытать за эту минуту! Одно было ясно совершенно точно – Артуру обо всём пережитом рассказывать категорически не стоило. Сейчас Олегу хотелось только одного – побыстрее оказаться дома, собраться с мыслями, подумать о случившемся, сделать выводы.

– Не знаю,– наконец ответил Олег. – Скорее всего просто паническая атака.

– Паническая атака? – переспросил Артур. – И часто с тобой бывает подобное?

– Подобное – впервые,– честно признался Олег.

– Над этим стоит задуматься,– заявил Артур. – И я совершенно серьёзно тебе об этом говорю. Тебе нужно показаться специалисту!

При этих словах старого приятеля Олег всерьёз пожалел о сказанном. Конечно же он сказал об этом лишь для того, чтобы избежать ненужных вопросов, однако такое объяснение совершенно никуда не годилось, и по взгляду Артура это сразу становилось ясно. Да и разве в такой ситуации можно было придумать что-то более вразумительное?

– Успокойся, Артур! – отмахнулся Олег. – Со мной всё в полном порядке!

– Ты уверен? – спросил Артур. – Может тебя отвезти в больницу?

– Отвези меня домой? – попросил друга Олег. – Я просто устал, плюс ещё отчёт надо переделать.

– Ну, как знаешь,– пожал плечами Артур.

Весь путь до дома Олега друзья проделали молча. Судя по виду Артура, ему явно нетерпелось расспросить друга обо всём поподробнее, но он, видя нежелание Олега говорить о случившемся, тактично молчал.

– С тобой точно всё в порядке? – вновь спросил Артур, когда машина остановилась перед подъездом Олега.

– Абсолютно точно! – заверил друга Олег. – Спасибо, что подбросил до дома.

– Не за что,– улыбнулся Артур. – Ну что, увидимся завтра на работе?

– Разумеется! – кивнул Олег. – Кстати, ты поговоришь с руководством? Ну, насчёт моей идеи?

– Конечно поговорю! – кивнул Артур, однако Олег не услышал в голосе друга энтузиазма.

– Спасибо! – сказал Олег. – Ну, до встречи на работе!

– До завтра,– кивнул Артур, садясь в свой автомобиль.

Родной подъезд встретил Олега прохладой и запахом сырости из подвала. Перегоревшую лампочку на первом этаже до сих пор не сменили, отчего лестничная клетка была погружена в полумрак. У своей двери Олег замер в нерешительности – стоит ли говорит Рите о том, что он увидел? Поймёт ли она его? Впервые за всё время супружеской жизни Олег задался этим вопросом – поймёт ли его жена? Но, стоило ему переступить порог своей квартиры, решение что-либо рассказывать супруге мгновенно пропало. Олег сразу понял – за время его отсутствия дома что-то успело произойти. Потому что Рита не вышла его встречать, как это было обычно.

– Привет! – Рита обернулась. – Как прошёл день?

– Замечательно! – улыбнулся Олег, избавляясь от галстука. – Ты не поверишь, кого я встретил сегодня, и кто теперь будет у нас работать!

– И кто же? – спросила Рита.

– Артур! – воскликнул Олег.

– Не может быть,– сказала Рита. – Вы с ним так давно не виделись! Ну и как прошла встреча?

– Да так, ничего особенного,– пожал плечами Олег. – Посидели, поговорили, обсудили планы работы.

О том, какая именно это была работа, Рита, конечно же не знала, так как весь проект носил секретный характер.

– И в этом весь ты,– вздохнула Рита. – Не видеть лучшего друга столько лет и при встрече говорить о работе.

– А о чем ещё говорить на службе? – спросил Олег. – Да и потом, у нас ещё будет время для разговоров.

– Кстати, если уж зашла речь о разговорах, то нам с тобой тоже нужно поговорить,– сказала Рита.

– Так,– Олег сразу насторожился. – И что случилось?

Олег очень не любил все эти серьёзные разговоры, потому что являлся примерным мужем и семьянином, и как следствие ни в чем не был виноват перед своей женой. Такой задумчивой Рита становилась только по одной причине. Только по одной.

– Доктор Шувалов звонил,– ответила Рита.

– Нет,– Олег на негнущихся ногах добрался до дивана и без сил опустился на него. – Нет, только не это опять! Что на этот раз?!

– Не знаю,– пожала плечами Рита. – Он просил тебя заехать сегодня.

– Но как? – Олег взглянул на часы. – Время ведь уже не для визитов.

– Он сказал, что это не проблема,– Рита обеспокоенно посмотрела на Олега. – Ты поедешь?

– Придётся! – с досадой в голосе воскликнул Олег. – Как бы тебе всё это не нравилось, ты знаешь, что мне придётся туда ехать!

– Да, мне всё это не нравится! – кивнула Рита. – Но мы с тобой прекрасно знаем, что так будет лучше. Лучше для всех нас!

– За что мне всё это! – Олег опять вышел в коридор, сорвал с вешалки плащ, надел шляпу. – Мне нужно с отчетом разбираться, а тут это, очень даже вовремя!

– Дорогой, успокойся! – Рита подошла к нему и поправила галстук. – Ты должен быть спокойным. Помни, чем быстрее ты с этим разберешься, тем быстрее вернёшься.

– Станешь тут спокойным! – буркнул Олег, выходя на лестничную клетку.

Не став дожидаться лифта, Олег быстрым шагом спустился на первый этаж, и, не пожалев ботинка, распахнул подъездную дверь хорошим пинком. Вечерняя прохлада подействовала на него успокаивающе, Олег сделал глубокий вдох, и направился ко входу в метро, потому что автобусы в ту сторону ходили редко. Поезд не заставил себя долго ждать, Олег прошёл в вагон, устроился на сидении и задумался.

У каждого человека в этом мире есть свои проблемы, печали и невзгоды, о которых знает только он сам, и самые близкие люди его окружения. И это такие проблемы, о которых не хочется вспоминать, однако они периодически сами напоминают о себе, эти скелеты в шкафу, являясь на белый свет из тёмных глубин. И вот, из-за этого Олег и сидел сейчас в почти пустом вагоне метро, который нёс его на встречу с этим самым скелетом из шкафа. Скелетом, от которого никуда нельзя было сбежать, от которого никак нельзя было избавиться, и оставалось лишь одно – скрывать эту тайну всеми возможными способами. Олег не знал, как долго он сможет скрывать от других свою самую личную тайну, и потому при звонках доктора Шувалова у него буквально всё внутри переворачивалось – что же теперь будет? Что на этот раз? Впрочем, совсем скоро это выяснится. Равнодушный голос объявил нужную станцию, двери вагона распахнулись, Олег вышел на платформу и эскалатор вынес его на белый свет. Вот она, городская окраина, во всей её унылой красе и извечной постылости! Это место давило своей пустотой, вытесняло все чувства и эмоции. Отсюда хотелось поскорее уйти. Интересно, это место действует так на всех, или только на него одного? И если бы не звонок доктора Шувалова, он бы до конца дней обходил этот район города десятой дорогой. Он шёл ссутулившись, чувствуя, как вся царившая здесь атмосфера всей тяжестью обрушилась на него. Хотелось развернуться и уйти, но скелет из шкафа напоминал о себе, напоминал, ради чего Олег сюда приехал, и потому он покорно шёл, таким, к сожалению, знакомым маршрутом. Единственное приятное в этой пешей прогулке было то, что цель его визита была недалеко от станции метро, и потому Олег вскоре уже стоял перед огромным зданием, таким же безликим и серым, как и всё вокруг. Олег не знал, царит ли такая же атмосфера в других городах возле психиатрических больниц, но здесь её было более чем в избытке. Хотя, может это место только на Олега действовало так угнетающе? Но, с другой стороны, какой нормальный человек будет испытывать радость от пребывания здесь? Если даже те, кого общество сочло "ненормальными" больше всего на свете мечтали покинуть этот дом скорби? К сожалению, Олег прекрасно это знал, хотя много бы отдал за то, чтобы раз и навсегда избавиться от этого знания. Даже деревья и клумбы с цветами нисколько не спасали положения – депрессия была здесь повсюду.

Входная дверь со скрипом пропустила его внутрь. Приемный покой был такой же, как и в предыдущий его визит, ведь тут никогда и ничего не меняется – пол с местами протертым линолеумом, стены, покрытые тускло-зеленой краской, и такой же тусклый свет лампочек под потолком. И запах. Этот всем известный больничный запах хлорки и каких-то неведомых лекарств, которые усиленно и регулярно заставляли потреблять здешний контингент. В общем, всё, как и всегда.

– Вы к кому? – поинтересовался дежурный, сидящий за столом.

– Мне к Шувалову,– ответил Олег.

– Сейчас неприёмное время! – заметил дежурный.

– Знаю! – перебил его Олег. – Он меня сам вызвал! Он разве не предупредил?

– Одну минуточку,– вежливо улыбнулся дежурный.

Он связался по телефону с доктором Шуваловым, и после минутного разговора с улыбкой сообщил Олегу, что Петр Савельевич его ждёт.

Больничные коридоры навевали тоску, неприступные двери палат лишний раз напоминали о том, что отсюда почти ни для кого нет выхода. Как в таких условиях можно было не сойти с ума окончательно, Олег решительно не понимал. Постояв перед дверью кабинета главного врача, Олег несмело постучался, и услышал, что может войти.

– Добрый вечер, Пётр Савельевич,– поздоровался он, входя в кабинет.

– Здравствуйте, Олег Викторович! – кивнул доктор Шувалов. – Проходите, присаживайтесь, не нервничайте.

– Легко сказать,– Олег сел на неудобный деревянный стул. – Ну, что на этот раз? Очередной рецидив?

– Можно и так сказать,– ответил доктор Шувалов. – В нашем с вами случае, увы, ремиссии не наблюдается!

– О нет, только не это! – простонал Олег. – Неужели ничего нельзя сделать?

– Мы пытаемся! – Шувалов развёл руками. – Но все наши методы безрезультатны! Ни один препарат не даёт никакого эффекта!

– А вы следите за их приёмом? – спросил Олег.

– Пациент почти не поддаётся лечению! – ответил доктор Шувалов. – Как вы знаете, ваш брат наотрез отказывается принимать любые лекарства, принудительные методы лишь приводят к очередным срывам, а справиться с ним с каждым разом становится всё труднее!