S.K.V .
Слепой бог
Мусор, куски старых вывесок и объявлений, даже части разбитых механических кукол (роботов) чернели в спутанных ветвях кустарников, прибавляя неприятных ассоциаций и неподдельного отвращения.
Местные рассказывают, что в старые времена по указам правителей высаживали эту растительность, чтобы паразиты, водившиеся тогда на открытой части острова, не просверливали ходы у оснований башен. Такое часто происходило, что грозило креном километровых конструкций в сторону остального города, создавая немыслимую опасность. В основном с паразитами удавалось справиться, однако, случались и несчастья.
У юго-западной окраины города, у самого обрыва в бездну, по сей день лежит отломанная от основания собственным креном половина башни "Великанов палец". Вторая её половина сгинула навсегда. Страшно себе представить, что стало с теми, кто рухнул вместе с верхней частью башни в мутную пасть бездны за границей острова…
– Шеф, ты чего замер?
– Вот чёрт… – прошептал я, зажмуриваясь и встряхивая головой. Оклик Феарла заставил меня прийти в себя. Я снова обнаружил себя уставившимся в одну точку – на прилипший к горизонту город. Закат почти кончился, начинало темнеть. Сигарета истлела до середины.
– Надо бы сегодня выспаться, Феарл. Целый день голова не на месте.
– Согласен. Я сам сегодня и минуты не могу сосредоточиться – глаза закрываются. Давно такого не было. Я уже думал, что совсем привык к таким ночным вылазкам как вчера.
– Может, в дороге нас разморило?
– А может мы уже просто устали, Асл? – улыбнулся в свои усы Феарл. – Вот вернёмся домой, возьмём отпуск на пару месяцев. Надо только закрыть дело, и улетим из этой дыры, – мечтательно протянул здоровяк, а мне в ответ на эти обнадёживающие речи оставалось только обречённо хмыкнуть. Уже второй год пошёл без отпуска. От меня жена скоро уйдёт…
Я крепко затянулся и с силой вытолкнул дым вон из лёгких. На часах без четверти восемь.
– Ну что, шеф, идём за нашим клиентом?
Я согласно кивнул, погружая окурок в пепельницу. Джаз из динамиков в курительной заиграл как будто бы громче. Несмотря на это за толстыми стёклами курительной будто бы отчётливо послышался такой знакомый, и такой до дрожи пробирающий гул бездны.
Я бросил взгляд за стеклянную стену и немного поёжился. Рельсы проходили в нескольких метрах от края острова. Снежный покров, укрывающий скалистое плато, резко обрывался прямо в бесконечную пустоту. Феарл, замерев, тоже смотрел туда.
***
В курительной всё случилось молниеносно, мы даже не успели среагировать должным образом. Парнишка, казалось, и не планировал отвечать на наши вопросы, когда мы любезно предложили ему пройти с нами. Стоило Феарлу закрыть дверь в курительную, как парень уронил в руку спрятанный в рукаве заточенный штырь и вонзил его мне в бок, крепко провернув.
Феарл было бросился его скрутить, но тут же получил сильнейший ментальный удар, да такой, что даже я увидел, как у него в глазах потемнело. Если бы не защита, что нам выдают, здоровяка подкосило бы как молодое деревце от удара топора.
Пока я корчился на полу, Феарл, еле стоя на ногах, всё-таки скрутил парня. Тот, одеревенев от побочного удара защиты, покорно позволил надеть себе на голову мешок и туго перевязать руки. А я тем временем трясущимися руками пытался разорвать рубашку вокруг раны…
– Давай, Асл, держись… – бубнил здоровяк, закидывая мою руку себе на плечо. Судя по всему, он намеревался тащить меня по коридору в соседний вагон в сторону нашего купе. Ноги мои не слушались. Здоровяк без конца твердил что-то ободряющее, а я свободной рукой придерживал полу своего пиджака, заломленную, чтобы прикрыть рану в боку.
Стоило нам выйти из курительной, на встречу нам уже бежала служащая вагона.
– Господа, что случилось?
– В кабинке курительной в данный момент находится обезвреженный Хи-мант, мадам. Немедленно вызовите представителей правопорядка, а в четвёртое купе соседнего вагона – врача.
Женщина на секунду замерла, пытаясь до конца осознать что происходит.
– Скорее, мадам! Инспектор ранен, что же вы замерли?
Служащая, побелев, немедленно бросилась в технический отсек вагона.
Меня стало потрясывать. Лихорадка лёгким холодком начала подниматься от ног, охватывая мелкой дрожью всё тело. Ватное и до этого, оно стало ещё менее послушным. В ушах зазвенело.
– Шеф, а ну давай бери себя в руки, – тут же среагировал Феарл, почувствовав, что я начинаю обмякать.– Совсем немного осталось!
Из купе стали выглядывать обеспокоенные пассажиры, а Феарл всё бубнил:
– Надо же, как я просчитался, Асл… Можно ведь было и догадаться, что эта гнида Хи-мант.
Эти слова эхом отдались у меня в голове. Сквозь пелену перед глазами я смотрел на лица тех, кто выглядывал из купе. Все они будто бы не понимали, что происходит. Мешки под глазами, заспанные лица…
Мужчины, женщины, старухи-гувернантки, дети… Все они смотрели перед собой и лишь спустя несколько мгновений выказывали удивление или беспокойство, уже когда Феарл, таща меня на себе, медленно проходил мимо. Заторможенная реакция. Как у меня, как у Феарла, как у служащей вагона. Я вздрогнул. Как у всех, кого мы видели за всё время следования в поезде!