Рита Вайцель
Алоэ
Улица неожиданно ворвалась в мои мысли. Всюду сновали встревоженные люди, голуби короткими перелётами спасались от спешащих ног, утопающих в снежно-грязевой каше. Где-то в отдалении сигналили машины и урчали недовольно моторы. Со всех сторон лилась звуковая реклама, сливаясь в какофонию и действуя раздражающе. Я направилась к остановке, предвкушая адскую поездку в переполненном автобусе. И угораздило же меня снять квартиру так далеко от метро!
«Отчёт по «Востоку», отчёт по «Полёту», статистику по повторным обращениям за квартал. Купить корм для рыбок, поменять воду в аквариуме»– я мысленно определяла задачи на этот вечер, когда передо мной возникла скрюченная старушка. Она протянула чахлый зелёный кустик с зубчиками по краям мясистых листьев, завалившийся на бок в импровизированном горшке – банке из-под майонеза.
–Девочка, возьми цветочек, – проблеяла старушка.
–Спасибо, мне цветы не нужны, – отмахнулась я и попыталась обойти преграду, но пенсионерка снова стояла на пути.
–Это алоэ, – не унималась она и упиралась горшком мне в грудь. Она начинала меня раздражать.
–Мне всё равно! – вскрикнула я и, демонстративно отвернувшись, направилась в другую сторону, решив обогнуть станцию метро, а там прошмыгнуть по подземному переходу, пропахшему табаком и продаваемому всесезонным сквозняком, и выскочить к остановке.
–Девочка, тебе нужен алоэ! – бабуля шла по пятам. Вид у нее был нездоровый и отталкивающий: покрытые белой пленкой глаза, пальцы с распухшими суставами, желтые ногти. Трясущиеся руки протягивали совершенно не нужный мне куст.
Навстречу шли мужчины, женщины, школьники и студенты, а я расталкивала всех плечами и упорно продиралась вперёд. Лица мелькали перед глазами, перемешиваясь и перегружая воспалённый за долгий день мозг.
–Куда прешь?! – возмутилась зрелая женщина с ярким макияжем. На ее лице была громадная волосатая бородавка, настолько противная, что я отпрянула в сторону.
–Аккуратнее можно? – прозвучал мужской голос, и из-под моих ног что-то выдернули, рассыпаясь в проклятьях.
–Ты что, накурилась?! – крикнул кто-то и толкнул меня в спину.
Я остановилась, прижав локтем сумку. Недовольные горожане окружали меня со всех сторон. Они злились, пихали меня локтями и плечами, что-то выговаривали, а некоторые даже плевались под ноги.
–Девочка, возьми алоэ. Тебе пригодится – Сгорбленная пенсионерка всучила мне горшок. Я машинально потянулась в карман, сгребла несколько купюр и мелочь и высыпала в ладонь бабули. Она сжала деньги крючковатыми пальцами, перекрестила мою спину. Я с трудом оторвала взгляд от жалкого растеньица.
