Rina Miller
Nахальный гость

Глава 9

Дернув за ветку, я отпрыгиваю назад и ликую, что моя очередная шалость удалась. На голову Норда прилетел пушистый снег. Правда друг не особо отреагировал на это, лишь махнул головой, все с себя скинув. Он сегодня не в настроении. Даже бегать его тяжело заставить, а обычно он любит свежевыпавший снег. Хорошо, что его выпало не много. Печально вздохнув, беру за поводья и веду Норда к дому. С таким его настроением на прогулке делать нечего. Заведя коня в тепло, я направляюсь домой, чтобы заняться своими делами, но как только выхожу на улицу, понимаю, что все мои дела либо не завершаться, либо вообще их придется отложить. Пошел снег. Не просто снег, а настоящая метель. Вьюга. Резкие порывы ветра поднимают в воздух недавно выпавший пушистый снег и смешивают его с тем, что идет на данный момент. Видимость нулевая. Прищурившись, я даже свой дом еле рассмотреть могу. Прикрывая лицо капюшоном куртки, я шагаю в сторону крыльца, вечно проваливаясь в сугробы и нагребая в ботинки снег. Меня распирает от злости на погоду и на то, что мне придется сейчас снова все расчищать. Почему в этом году так много осадков? И почему они такие обильные и внезапные? Только что было все спокойно и на тебе, полный завал.

– Чертов снег. – сквозь зубы ругаюсь я, с силой запихивая лопату под слой снега. У меня уже сил нет поднимать эту тяжесть. Спина болит, будто по ней каток сто раз проехал, а руки не поднять, будто они весят как сам этот каток.

– Устала, шпионка? – за моей спиной вдруг звучит громкий мужской голос. Я аж подпрыгиваю от испуга. Спину на пару секунд парализует от резкой боли. И я корчусь, поворачиваясь назад.

Передо мной оказывается Кевин. Стоит с широкой улыбкой и смотрит сверху вниз. Если бы не моя усталость, я бы огрела его лопатой, но мне не хочется делать лишних телодвижений. Окинув его взглядом, я с сомнением предполагаю, что он тоже вышел на расчистку снега. Правда его новомодный чёрный пуховик и короткие ботинки для этого совсем не подходят. К тому же, он слишком опрятно и сухо выглядит. Да и никакой лопаты в его руке я не вижу.

– Что ты здесь делаешь? – сомнительно оглядывая парня, спрашиваю я. Он склоняет голову в бок и с блеском в глазах, отвечает:

– Тоже, что и ты.

– Да? – безразлично киваю я. Мне не хочется с ним общаться. Я и так злая, а вспоминая его поведение, которое он показал мне вчера, меня потряхивать начинает. Харви я так и не сказала, что лично с ним общалась и про псевдодружбу, на которую у меня сейчас нет никакого настроения, умолчала.

– Может тебе помочь? – приподняв брови спрашивает парень. Помочь? У меня тоже бровки прыгают вверх, только от удивления.

– Я сама справлюсь. – твердо заявляю я и стиснув зубы, демонстративно нагибаюсь с лопатой, чтобы продолжить расчищать тропинку и доказать это. Больно невыносимо, даже коленки дрожат, но я с большим рвением откидываю тяжелый снег в сторону. Не хочу, чтобы Кевин даже думал о том, что сможет так легко заполучить мое признание. Просто предложив помочь убрать снег. Мы прекрасно справлялись без него. И когда Харви уезжал на неделю, тоже. Он решил заменить его? Не получится.

– Как хочешь, но, если что, обращайся. – вальяжно проведя рукой в воздухе, Кевин разворачивается и уходит. Шипя под нос гадости, я поднимаю взгляд из-под бровей и наблюдаю за его удаляющейся фигурой. Не понимаю, что именно меня в нем раздражает, но внутри меня горит все синем пламенем. Его манера речи, тон, взгляды, все это кажется каким-то наглым. А я не люблю таких людей. И я не общаюсь с такими, но сейчас приходиться это делать, а ещё впереди проба подружиться с ним.

– Что это? – шепчу я, вглядываясь в черную штуковину, которую Кевин схватил на середине своего пути. Я и не заметила, что она там стояла. А теперь я ещё замечаю, что тропинка от его дома полностью расчищена. Да так хорошо, как даже Харви не чистит. И когда до моих ушей доходит звук работающей техники, а из этой штуковины начинает вылетать снег в сторону, я понимаю, что он действительно чистит и вовсе не лопатой и совсем не напрягаясь. Разгульным шагом он толкает эту машину вперед, а она как пылесос утягивает слой снега из-под себя и выбрасывает ровной, аккуратной кучкой рядом, оставляя гладкую тропинку. Обернувшись на меня, парень застает мое обескураженное лицо и с деловым видом продолжает дальше чистить тропу к дому.

Теперь я злюсь ещё больше. Мне значит приходиться работать в поте лица, а он, демонстративно легко, наворачивает круги расчищая только свою половину дороги. Знаю, что я сама отказалась от помощи, но я не знала, что у него есть такое приспособление. Откуда оно вообще взялось? У Харви такой удобной штуки не было. Бросив лопату на крыльцо, я захожу в дом и сняв с себя верхнюю одежду, развешиваю рядом с затопленным камином. Я промокла и замерзла. О том, что устала даже думать сил нет. Сейчас мне нужно переодеться, попить горячего чая и сходить к тете Кэли. У меня назрели ещё некоторые вопросы, которые я хочу ей задать.

– Шпионить пришла? – распахнув передо мной дверь, спрашивает Кевин. Я отшатываюсь, не ожидав такой наглости с порога.

– Вообще-то, поговорить с тетей Кэли. – язвительно отвечаю я и шагаю внутрь, заставив парня отступить.

– Я и говорю… Шпионить. – прилетает мне в спину. Долго я такое терпеть не смогу. Ещё немного и из меня прямым потоком польется на него все, что я думаю по поводу этой ситуации и по поводу него в целом. Честно признаться, я не рассчитывала, что он окажется таким противным типом. Убеждая Харви рассмотреть вариант того, что его брат едет сюда с благими намерениями, я не учла, что в действительности, он окажется бесстыжим нахалом. И я сама откину этот вариант.

– Не лезь не в свое дело. – скидывая пуховик, предупреждаю я. Кевина это забавляет, иначе он бы не улыбался так.

– Я-то не лезу, а вот ты не понимаешь с первого раза.

– Что я должна понять? Что объявившийся внезапно сынок качает права и не разрешает мне навещать соседку, с которой мы бок о бок живем двадцать лет? – злостно рычу я, стреляя взглядом в парня, который расслабленно стоит рядом, запустив кисти в карманы джинс. Мои слова не дают никакой реакции на его лице и это бесит ещё больше. Я снова стараюсь следить за дыханием, а то мое сердце уже пустилось в пляс.

– Значит, тебе двадцать? – Кевин задаёт вопрос больше как риторический. Он уже знает на него ответ, но дает понять это и мне. Я молча разуваюсь и не обращая внимания на него, направляюсь на поиски тети Кэли. Ничего не остается делать, как игнорировать его. Может тогда во мне перестанет плюхаться синее пламя?

В гостиной я не обнаруживаю ее, иду на кухню и все это время слышу, как за мной раздается мерные шаги Кевина. Точнее преследователя. К сожалению, и на кухне пусто. Ладно. Возможно она в своей комнате? Обернувшись, я на секунду застываю, смотря на человека, который глаз с меня не спускает. Что ему надо? Дернув подбородком, отвожу взгляд, собираясь пройти мимо, но он останавливает меня. Перегородив рукой путь, упершись в дверной косяк.

– Что вы пытаетесь выяснить? – звучит твердый голос над моим правым ухом. Он так близко, что я даже чувствую его теплое дыхание. И парфюм. Ненавязчивый, игривый. Такой парфюм заставляет почувствовать себя ребенком: Ты бежишь за взрослым и пытаешься его догнать, играя в салочки. Вытягивая руку, ты думаешь: «Вот-вот и дотянусь. Я выиграю», но ты слишком мал, у тебя нет столько сил, чтобы ещё ускориться и успеть ухватиться. Однако, тебе весело и радостно продолжать бежать и пытаться. В данном случае я – ребенок, а его парфюм – родитель. Глупое сравнение, но по-другому я не могу объяснить нужду своего носа принюхиваться и желать этот аромат.

– Не хочешь отвечать? – Кевин возвращает меня в реальность своим вопросом. Вскинув на него взгляд, я снова растворяюсь в мыслях. Они похожи. Немного. Острыми чертами лица. И формой бровей. Только взгляд из-под них разный. У Харви он озорной, добрый, справедливый, а у Кевина цепкий, холодный и немного жадный. Наверное, это правда, что по глаза можно душу прочитать. Интересно, по моим тоже? И что же он сейчас видит в моих? Полагаю, что смятение и… Глупость. Я ведь глупо молчу и просто таращусь на него. Эта мысль дает мне по щеке, снова возвращая в реальность.

– Ответы на простые вопросы, на которые ты, почему то, не в силах ответить.

– Ответ на этот вопрос никто из вас на получит. Потому, что это не касается никого из вас. Если вы переживаете, что у меня есть какие-либо корыстные намерения, то уверяю, что это лишь ваша фантазия от скучной жизни. – медленно говорит Кевин, будто наслаждаясь тем, как он умело может облить грязью. Но я не обращаю внимания на это. Он сейчас внес хоть какую-то ясность. Сказал, что у него нет никаких корыстных намерений. Это уже хорошо. Если верить ему. А я верю. Не знаю почему, но мне не кажется, что он врет. Только дело в том, что он все больше и больше разжигает во мне интерес узнать, что именно он скрывает. Это уже личная цель. И что бы ее добиться, пора вводить в действие свой план.

– Ладно. – киваю я. Кевин расслабляется и убирает руку, загородившую мне проход. Его взгляд становится более спокойным, но в нем появляется подозрение. Его не устроило мое смирение?

– Что ладно?

– Ладно, я не буду выяснять и Харви уверю в том, что переживать не о чем. – я пожимаю плечами и нацепляю фальшивую дружелюбную улыбку. Кевин ещё больше мрачнеет. Кажется, я смогла добиться его озадаченности. А всего на всего нужно было согласиться с ним. Все проще, чем я думала.

– Ладно. – неуверенно повторяет он.

– Кевин, ты не видел ледоруб? Он был возле камина. Там крыльцо слегка заледенело… – голос тети Кэли приближался, как и её шаги. Выйдя на нас из-за угла, женщина расплывается в улыбке. – О, Оливия, ты тоже здесь.

– Я взял его, чтобы отбить крыльцо к курятнику, а на обратном пути хотел отбить крыльцо и в дом. Я видел, что оно заледенело.  – любезно отвечает Кевин, улыбаясь своей маме. У него не плохая улыбка. Кхм, да, назову её так. – Я ещё не закончил, заметил, что дым из трубы стал идти хуже и решил посмотреть камин, подкинуть дров, а тут и Оливия в гости зашла.

Его слова меня шокируют. Пока его мама что-то лепетала, я смотрела на Кевина и не верила услышанному. Мне казалось, что он не будет особо напрягаться, помогать. Он прожил в городе много лет, и я считала, что все эти дела ему не знакомы. Но здесь либо тетя Кэли постаралась озадачить его и объяснить, как что делать, либо он сам проявляет инициативу и показывает свой труд.

– Оливия, – я поднимаю взгляд на женщину, которая с восторгом, на эмоциях, машет руками. – Пойдем я покажу тебе снегоочиститель! Кевин съездил сегодня в город, после первого снега, и купил очень нужную вещь! Теперь можно убирать снег без каких-либо усилий! Если нужно, можешь брать его, даже не спрашивай! – тетя Кэли подхватывает меня под руку и уже готова нестись в холл, но вмешивается Кевин.

– Она его уже видела.

– О, правда? – женщина разворачивается на меня с удивленными глазами. – Правда замечательная вещь? Уму непостижимо, как мы без нее раньше справлялись. Столько сил было оставлено из-за этого снега.

– Да. – лишь выдавливаю я. Так вот откуда эта штука появилась. Видимо Кевин не захотел ломаться и решил проблему. Но я полагаю потратился он на решение не мало. Мы не можем так просто позволить купить такую вещь. Если бы могли, Харви давно бы обсудил возможность такого приобретения.

– Что-то ты выглядишь не очень, ты не заболела? – напряженно спрашивает тетя Кэли и влепляет мне по голове ладонью, чтобы измерить температуру.

– Нет, все в порядке. – делая шаг назад, говорю я. Покосившись на Кевина, я стираю его насмешливую улыбку с лица. Как-то не приятно, что мой внешний вид оценили в «Не очень». Знаю, что тетя Кэли не хотела меня обидеть, но при молодом мужчине это прозвучало неуместно и… Неловко. Для меня.

– Знаешь, у меня есть прекрасная идея. Может ты придешь к нам сегодня на ужин? Вам нужно поближе познакомиться, да и повеселее будет.

– Отличная идея. Я не против. – тут же говорит Кевин. Я хлопаю глазами, не зная, что ответить. Он назвал эту идею отличной? Захотел по душам поговорить? Связь наладить? Хм… Ладно. Мне ведь это только на руку.

– Я тоже не против. – уведя взгляд с парня на его маму, смело заявляю я. Женщина хлопает в ладоши и проходит между нами на кухню, говоря о том, что сейчас замаринует мясо.

– Отличная идея? – переспрашиваю я. – Ты ведь не хочешь, чтобы я нос свой совала куда не надо. Что бы не выясняла ничего. А тут вдруг за семейным столом захотел собраться?

– Ты заверила, что и не будешь этого делать. Я успокоился. А теперь можно и познакомиться.

Вот как. Интересный ход, Кевин. Или ты тоже задумал сблизиться со мной в свою пользу?

Глава 10

Я сходила до дома, накормила Норда, помыла посуду, которая осталась в раковине после обеда и пришла в комнату. Я хочу собраться. Так это называют девушки, которые хотят выглядеть шикарно перед всеми? Мне перед всеми не надо. Мне надо, что бы один человек перестал смотреть на меня усмехаясь, как это было, когда тетя Кэли мерила мне температуру своей рукой. Мне хочется утереть ему нос, а этого не получится сделать, если я буду выглядеть «Не очень». Да, оказывается меня задело это больше, чем нужно. Чем, если бы тетя Кэли сказала это при Харви. Наверное, тогда, я бы действительно задумалась о своём плохом самочувствии, болезни, но никак не о том, что я выгляжу как замарашка. Она же не сказала, что я замарашка? Тогда почему я восприняла это так? Точнее почувствовала себя такой. А ведь от части так и есть. В чем я пришла? В своем «Любимом» свитере в катышках. В растянутых штанах. Хорошо, что в первый день нашей встречи я выглядела лучше, чем всегда и он знает, что я могу так выглядеть. А может он и не заметил меня в тот день. Тогда это не считается. Как много ненужных мыслей. Выдохнув, я принимаюсь копаться в шкафу, в поисках чего-нибудь приличного.

– Вы всегда наряжаетесь к столу? – звучит глумливый вопрос в нескольких метрах за моей спиной.

Я поднимаю взгляд на тетю Кэли, которая раскрывает запеченную курицу в форме. Мне не хочется оборачиваться, чтобы не сталкиваться взглядом с человеком, который начиная вести диалог, с первой же фразы, умеет его испортить. Женщину напротив этот вопрос почему-то веселит. Она с улыбкой поднимает взгляд мимо меня и тут же опускает его, продолжая возиться с фольгой. Почему тете Кэли не кажется этот вопрос оскорбительным?

– А куда нам ещё наряжаться? Если бы у нас была возможность посещать другие места… – вздохнув, иронично отвечает женщина. Я увожу взгляд в сторону обдумывая её ответ. От части это правда. Да, нет, это правда. Если мы собираемся поужинать вместе, то обязательно стараемся привести себя в порядок. Не знаю откуда это пошло, но я просто так привыкла. Так делала моя мама и делает тетя Кэли. В редких случаях, когда ужин происходит внезапно, я могу сесть за стол в чем есть. Но в основном мы к нему готовимся и, если не углубляться в эту традицию, она не будет казаться странной, но сейчас я призадумалась.

– А вы совсем не выбираетесь в город? – удивлённо спрашивает Кевин и медленно крадется ближе. Я слышу каждый его размеренный шаг. Чувствую каждый пройденный сантиметр.

– С конца ноября и по начало апреля мы отрезаны от города из-за снега на дороге. Это тебе очень повезло, что перед твоим приездом дорогу впервые очистили, потому что дорожная служба все же сжалилась над нами и подписала договор на уборку. Приехал бы ты на день позже, не смог бы добраться до нас. – печально поджав губы, рассуждает тетя Кэли. И пока она все это говорит, я чувствую напряжение в груди, которое создается от приближения человека за моей спиной. Он подошел уже слишком близко. Я не вижу его, но чувствую.

– Да, я знаю. – задумчиво говорит Кевин по правое мое плечо. Моя голова сама поворачивается в сторону и взгляд упирается в широкую подкачанную грудь в черной футболке. Он в футболке. Его руки абсолютно голые и я бегло их осматриваю, отмечая, что он действительно в не плохой физической форме. Но ещё я замечаю небольшую татуировку на левом предплечье. Не успеваю её рассмотреть, так как отворачиваюсь, не желая показывать свою заинтересованность. – Я приехал несколько недель назад и никак не мог доехать до сюда.

– Что? – в голос говорим мы с тетей Кэли. Только я во много раз тише. Мой голос срывается с губ легких шепотом. Но Кевин почему-то обращает внимание именно на меня, а не на свою маму, которая от шока, чуть не поперхнулась.

– Кхм, да, в смысле… Я хотел приехать раньше, без предупреждения. Но доехав до дороги, которая ведет сюда не смог этого сделать. Может это и к лучшему, ведь я все-таки решил позвонить прежде чем явиться.

– И ты вернулся в Чикаго? – в ужасе спрашивает тетя Кэли. Не знаю сколько по времени занимает дорога с Чикаго до сюда, но явно не пара часов. Если ему пришлось возвращаться, это расстроит его маму. Но кто же знал.

– Нет. Я остался в Эри. Снял квартиру и думал, что делать дальше. Пару раз ещё приезжал к дороге, но ничего не менялось. А потом снова пошел снег и все еще больше замело. И… В общем, да, мне повезло, что дорогу расчистили.

– Ох, а я думала, что тебе пришлось мотаться туда-сюда. Хорошо, что ты остался. – с облегчением говорит тетя Кэли и подхватывает круглую форму с курицей. – Все, давайте садиться за стол.

Мне не удобно. Не в прямом смысле, а в отношении Харви. Такое чувство, что я его предаю, обманываю. Я точно знаю, что он бы не сел за один стол с Кевином. А я села. И он на его место. На место Харви. Тетя Кэли как всегда сидит по левое мое плече, в своем бледно-розовом сарафане. А я хоть и надела на себя платье, в котором отмечала выпускной в школе и надушилась духами, что мне подарил Харви, но я не могу сказать, что это предало мне ту уверенность, которую я так ждала. К тому же, оно мне немного жмет в груди и, из-за этого дурацкого треугольного разреза, моя грудь выпирает больше, чем нужно. И цвет глупый – болотный. О чем я думала, когда его покупала? Тогда оно казалось мне прекрасным, а сейчас я себя чувствую лягушкой.

– Расскажешь нам о себе? Где ты живешь в Чикаго, где работаешь? – навеивает разговор тетя Кэли. Я поднимаю взгляд и делаю вид, что я здесь. Беру в руку вилку и приступаю к еде. Мне интересно посмотреть, как и о чем они общаются между собой. Кевин наверняка не сможет показывать свой дурной характер при маме.

– Я живу в квартире, которую купил пару лет назад. А с работы я уволился. Она была не по душе мне. Сейчас в основном зарабатываю удаленно, так что вы не подумайте, что я лентяй. Я вполне себе хорошо зарабатываю сидя на диване. Это удобно и что немаловажно, особенно сейчас, это можно делать из любой точки мира.

– А на кого ты учился?

– Я поступил в Чикагский университет на факультет медицины, но вскоре понял, что это не мое и не закончил. Однако, мне удалось поработать некоторые время ветеринаром. В этой области у меня тоже не срослось. Тогда я закончил курсы архитектуры и дизайна. Сейчас занимаюсь проектированием частных домов и ландшафта.

– Ого. Ты строишь дома?

– Не совсем. Всего-лишь рисую их и продаю чертежи.

Кевин не сводит взгляда с мамы, между которой у них и происходит весь диалог. Мне интересно слушать, но принимать участия я так и не решаюсь. Парню явно нравится говорить о себе, о своих достижениях. На его лице видна гордость и интерес в беседе. Я лишь просто впитываю информацию и стараюсь её фильтровать. То, что он учился в медицине и затем работал ветеринаром, очень бы пригодилось в нашем округе. На худой конец. Потому что, если честно, к нему я пошла бы в последнюю очередь. Не то, чтобы я такая гордая, просто из нахалов мало кто становится хорошими врачами. Я бы пожалела Норда и нашла бы ему действительно опытного ветеринара, с законченным образованием.

– А девушка у тебя есть? – спрашивает тетя Кэли. Мне этот вопрос бьет по ушам, и я внимательно смотрю на Кевина, который прячет глаза вниз и вежливо улыбается. Он стесняется? Или хочет показаться милым? В любом случае я вижу наигранные эмоции.

– Нет. Была, но мы расстались год назад. Не сложилось. – его взгляд летит в мою сторону и я опускаю глаза в тарелку из которой съела всего пару вилок картошки. Мне эта информация не интересна. Я даже не задавалась такими вопросами. – А у тебя, Оливия, есть парень?

Я замираю так и не донеся прибор до рта. Стрельнув взглядом вперед, я сталкиваюсь с глазами в которых поблескивает смех. Не понимаю, что его так вечно веселит?

– Нет. – коротко отвечаю я, в надежде, что этого будет достаточно. Но Кевин не отступил.

– А как же Харви? Мне показалось, что между вами что-то есть.

Мое сердце подскакивает вверх и в голову бьет вся кровь, что есть в моем организме. Как он мог подумать, что между мной и Харви что-то есть? Что-то это что? Господи… Какая ерунда. Кроме дружбы между нами ничего не может быть. Мы вместе выросли с пеленок и наши отношения даже не как дружеские, а как между братом и сестрой. Разве это не очевидно?

– Нет. – я отмахиваю головой так быстро, будто это может помочь, посеянным Кевином мыслям и картинкам в моей голове, вылететь.

– Ну, Кевин, не все так сразу. Оливии ещё нужно повзрослеть. – отвечает тетя Кэли. Я хмуро перевожу на нее взгляд. Разве я ещё недостаточно взрослая? Двадцать лет вполне себе возраст. Некоторые уже рожают детей или переезжают в другие страны.

– Она взрослая. – звучит тембр поддержки. Кевин пристально смотрит на меня, а в его голове сейчас летает множество мыслей, об этом мне говорят его стальные глаза. Я впервые так четко их вижу. Они светлые внутри, окантованы яркой черной разделительной полосой, а в радужной оболочке виднеются золотистые просветы. Я ощущаю внезапный холодок, касающийся моей спины. Он такой легкий и напоминает ласкающий ветерок. Мое тело немедленно реагирует на это и по рукам пробегают мурашки. Хорошо, что рукава этого платья доходят мне до локтя, но я все равно прячу руки под столом.

– Расскажешь теперь о себе? – предлагает Кевин и подхватив на вилку жареную картошку, опускает ее в рот. Я все смелее начинаю разглядывать его лицо. Как двигаются его скулы, пока он жует. Как изгибаются его губы в дружелюбной улыбке. Какой у него прямой заостренный нос.

– Что тебя интересует?

– Рассказывай всё, что хочешь. – склонив голову в бок, предлагает Кевин. Ладно.

– Я закончила школу, но не поступила в колледж, потому что моя мама заболела и мне пришлось ухаживать за ней. А когда она умерла, все обязанности свалились на меня и ни о какой учебе и речи идти не могло. Сейчас я занимаюсь хозяйством, но в скором времени планирую выйти на работу. – моя речь получилось скомканной и печальной. Я не хотела наводить тоску за наш стол, просто это моя жизнь и раз ему так хотелось о ней узнать, я ничего не стала утаивать. Парень немного помолчал, а тетя Кэли сделала несколько глотков воды.

– Никогда не поздно начать учится. – пожав плечами, рассуждает Кевин. Я тихо фыркаю. Это не его дело. Если я посчитаю выучиться, меня ничто не остановит.

– У Оливии есть потрясающий конь. – вклинивается тетя Кэли. Мы оба переводим взгляд на нее, а затем снова сталкиваемся взглядом друг с другом.

– Правда? – Кевин заинтересованно выгибает бровь и продолжает тщательно пережевывать еду. Почему мне кажется это эстетично приятным?

– Да. Его зовут Норд. – опустив взгляд, я тоже принимаюсь за еду.

– Покажешь его? После ужина. – предлагает Кевин. Я хлопаю на него глазами и всматриваюсь в его широкую улыбку. Меня начинает раздражать, что он так любезничает. Это странно. Сначала меня раздражало, что он был нахалом, а теперь бесит, что он слишком вежлив и внимателен.

– Не сегодня. – пародируя его, я натягиваю фальшиво-добрую улыбку.

– Ладно. – кивает Кевин. – Расскажешь о нем?

Он ловит меня. Заставляет втянуться в беседу и говорить. Я начинаю рассказывать о том, как Норд появился у нас, как мы бегаем по озеру, как летом добираемся до Эри. Я говорю и говорю. Это единственная тема, которой я могу посвятить вечность. Кевин внимательно выслушивает меня и задаёт вопросы, на которые я рада ответить. А тетя Кэли все это время с улыбкой на лице молча кушает и посматривает то на меня, то на Кевина. И теперь, ужин, кажется, мне уже не таким напряженным. Я сама начинаю задавать вопросы Кевину, чего не хотела делать ранее.

– Расскажи, про то время, когда ты работал ветеринаром.

– Ну, я попал туда совсем случайно. У меня друг держит сеть ветклиник и в одной из них была нехватка персонала. Он предложил подработать и заодно получить опыт. Я тогда ещё только думал уходить мне из университета или нет. Эта возможность отлично показала мне, что я не готов посвящать этому жизнь. Я ушел из университета, а вскоре и с работы уволился. Персонал набрали, так что беспокоиться было не о чем.

– И с какими случаями тебе приходилось встречаться? Кого из животных ты лечил?

– В основном это были кошки, собаки, грызуны, птицы… Как-то раз нам принесли змею, которая проглотила часть детского конструктора, я вскрывал её и доставал деталь из её желудка.

– Боже, – кривясь тяну я. Не люблю этих ползучих тварей. Как вообще можно завести змею в качестве домашнего питомца? – Теперь понятно, почему ты оттуда ушел.

Мои слова смешат Кевина. Гостиную заполняет искренний смех. Звонкий и заразительный. Я тоже улыбаюсь, от чего-то испытывая радость на душе. Наш ужин оказался гораздо приятнее, чем я ожидала. И Кевин, временами, бывает абсолютно адекватный. Может правда ему стоит дать шанс? И не так сильно зацикливаться о причине его пребывания здесь? Только как убедить в этом Харви я не знаю. Я должна позвонить ему сегодня, но правду о проведенном вечере сказать не смогу.