Rina Miller
Nахальный гость

Глава 1

Моя ладонь медленно спускается по светлой густой гриве вниз, приглаживая некоторые непослушные волоски. В ответ на мои действия Норд издает мягкое гыгыканье, призывая не останавливаться. Улыбнувшись, тянусь другой рукой к его мощной ганаше и потираю, выражая так свою любовь и преданность к своему белоснежному коню. Норд изящно приклоняет голову в мою сторону и заглядывает на меня своим одним черным, как уголек, глазком. Мне всегда кажется, что кони понимают больше, чем нас уверяют ученые. По крайне мере, Норд уж точно. Иначе как объяснить нашу особую с ним связь?

– Пора прогуляться, друг. – мелодично произношу я и слышу в ответ недовольное фырканье, а следом и тихий удар копытом о деревянный пол. – Я знаю, что там холодно. Сегодня даже варежки с собой взяла. Но мы и так уже два дня не выходили никуда. А тебе нужно размять мышцы, —объясняю я и подняв с рядом стоящего стула уздечку, встаю перед кислой мордой, чтобы ее снарядить.

– Я обещаю, мы не долго. – смотря прямо в глаза, говорю я и не удержавшись, быстро целую Норда чуть выше носа. Не хочу, чтобы он на меня обижался. У меня и так сторонников кроме него никого нет. Да и вообще… У меня никого кроме него нет.

Прочистив горло, я все же нахожу в себе силы мысленно не углубляться в свою жизнь. Накидываю коричневое седло на спину и закрепляю его. Норд спокойно стоит и покорно ожидает завершения моих манипуляций над ним. Я сама не люблю сковывать его всеми этими приспособлениями, но иначе зимой это не безопасно. Как для меня, так и для него самого.

– Ну, все, красавчик, погнали. – довольно говорю я, закончив заматывать последний ватник на длинной ноге. Вскочив, я устремляюсь сразу же в седло. Пару секунд, и я уже наверху.

Пока я достаю из кармана своего пуховика варежки, Норд медленно переступает копытами ведя нас к дверям из загона. И издает фырчащие звуки, а это значит, он успел себя настроить к забегу по снежным полям. Отлично. Я тоже не против погонять.

Это непередаваемые чувства. Вокруг заснеженные просторы. Ты верхом на коне, который несется вперед, преодолевая километр за километром. Ты чувствуешь, как мощное тело работает под тобой и инстинктивно прижимаешься к нему. Скорость, с которой вы передвигаетесь, прижимает внутренности к позвоночнику. Холодный ветер бьет по щекам. Ритмичный стук копыт гулом разлетается по сторонам. А в груди свобода. Теплота. Озорство. И ты каждой клеточкой тела ощущаешь слияние с природой. Никто никогда не подарит мне таких ощущений кроме Норда. Он самое лучшее, что со мной случалось.

– А ты не хотел! – спрыгнув с седла, смеюсь я.

Мы остановились посреди бескрайнего белоснежного пустыря. Оглядываясь по сторонам, можно посчитать, что это и есть тот самый центр земли. Вокруг блестит нетронутый снег. Под ним толстым слоем замерзшая вода. В дали виднеется полоса хвойного леса. Над головой блекло светит солнце, а вокруг него чистое голубое небо. И мы одни. Это место наделяет гармонией и важностью в этом огромном мире. Мы не часто сюда возвращаемся, только когда зимой температура опускается до безопасного передвижения по этому озеру. И именно сегодня такой день.

– Поиграем? – задорно спрашиваю и смотрю на реакцию коня. Его умный взгляд пару секунд изучает мое лицо, а затем он живо опускает свой нос в снег и пару раз фыркает из-за чего пушистые хлопья разлетаются в стороны. – Значит да. – довольно озвучиваю я и зачерпнув варежкой снег, бросаю в него. Норд выпрямляется и весело ржет, переступая копытами на месте.

Час, а то и два мы носимся по заснеженному месту и всячески веселимся. У меня слегка промокли ноги и попал снег за шиворот, благодаря ловкости моего друга. Он разошелся ни на шутку. Несколько раз вставал на дыбы и приземляясь, сильно бил копытами в лед. У меня то и дело замирало сердце. Я, конечно, знаю, в какой минус опасности на льду нет, но не уверена, что, если его так топтать в одном месте, он не треснет. Но, к счастью ничего подобного, не произошло. И оставив немного сил на обратный путь, мы метнулись домой.

Подходя к своей территории, я замечаю, что возле соседнего дома, который стоит поодаль от моего, стоит черная машина. Значит Харви вернулся с работы и можно будет к нему зайти. Мне очень повезло с соседом. Мы общаемся с ним с самого детства. Он на пять лет старше меня, но эта разница в возрасте никогда не ощущалась. Он мне как старший брат. Всегда поможет по хозяйству: зимой расчистит снег у дома, привезет недостающих продуктов из магазина, утеплит крышу, а летом – поможет запастись сеном, вскопает землю под посадку овощей, подстрижет лужайку. Помимо этого, мы обмениваемся урожаем и мясом. В теплое время года я выращиваю на своей земле: картошку, морковку, лук, капусту и другие овощи, а он и его мама занимаются разведением животных: кур, коз, свиней, кроликов. В следующем году они планируют купить ещё и гусей. Мы отлично выручаем, друг друга запасаясь продуктами на зиму. Потому что из нашего района не так-то просто добираться до ближайшего города, где расположены необходимые магазины. Особенно в зимний период, когда дороги чистят только пара проезжающих внедорожников. Один из которых как раз Харви. Он ездит на работу в автосалон, который находится в Эри, в том самом ближайшем городе. И работает там с графиком неделя через неделю уже три года. Его все устраивает. Он говорит, что лучшего места вряд ли когда-либо найдет. Неделю он живет здесь и помогает и маме и мне, а неделю проводит в Эри, где помимо работы проводит время в общеобразовательных или развлекательных заведениях. Здесь, конечно, такого нет. И не будет. Этот район, с несколькими жилыми домами, находится на возвышенности отделенным от цивилизации. В основном здесь живут коренные семьи. У которых либо нет возможности уехать от сюда, либо они даже не задумываются об этом, потому что такая жизнь им нравится больше, чем шумные города. Я отношусь ко второму варианту. Переехав в город, я вряд ли бы смогла содержать коня рядом с домом. И скорее всего прогулки бы наши давались тяжелее и скуднее. Не могу же я по тротуарам разгуливать верхом. Так что, переезжать я никуда не планирую, а вот выходить на работу рано или поздно мне придется. Социальные выплаты, назначенные мне, закончатся через год. И на элементарные средства гигиены у меня не будет возможности. Не смогу же я выращивать прокладки или шампунь. Хотя хотелось бы, ведь я не представляю куда устраиваться и с каким графиком. На неделю бросать Норда я не смогу, а ездить в город получится только на внедорожнике с Харви. Только как быть, если наши графики работы будут отличаться?

– Я скоро приду и накормлю тебя. – накинув Норду на спину попону, говорю я.

Закрыв за собой дверь стойла, направляюсь на выход из загона. Нужно дойти до Харви, чтобы забрать у него вещи, которые я заказала неделю назад. У меня закончилось средство для мытья посуды, сухое молоко и крупа уже на подходе. Хоть я и запасаюсь с осени всем необходимым, некоторые продукты или средства немного не дотягивают до весны. Ну, ничего. Уже через пару месяцев я снова смогу добираться до Эри вместе с Нордом.

Подходя к дому семьи Куперов, я замечаю в большом светлом окне первого этажа довольное личико Харви. Он машет мне рукой и как только я в ответ поднимаю руку, он исчезает, а через несколько секунд входная дверь открывается, и он появляется на крыльце. В одном коричневом свитере, светлых спортивках и махровых черных тапках. Меня аж перетряхивает от внезапного холодка по телу. Ускорив шаг, добираюсь до крыльца и поднимаюсь к нему.

– Привет! – радостно улыбается парень и заключает меня в объятия. Как же тепло. Даже глаза прикрылись от наслаждения. Хоть наши дома и находятся на видимом расстоянии друг от друга, но пока идешь от одного дома к другому пешком, можно успеть замерзнуть. А я ещё и с Нордом сколько гуляла.

– Привет! – шевеля губами по теплому свитеру, приветствую Харви. – Ты купил новый парфюм? – интересуюсь я, чувствуя незнакомый, но очень приятный запах.

– Да, решил порадовать себя и… Не только себя. – отстранившись от меня, но не убрав руку с моей спины, Харви подталкивает меня внутрь дома. – Пойдем, а то ты как ледышка.

Хихикнув, я скорей перепрыгиваю порог. За спиной закрывается дверь, и я облегченно выдыхаю. Как тепло. И уютно. Мои глаза сразу находят каменный камин, в котором растапливаются дрова. Наверное, они затопили его только что, потому, что, когда я подходила не заметила дыма из трубы.

– Готовился к моему приходу? – ехидно шучу я и оборачиваюсь на все еще улыбающегося парня. Он гордо задирает подбородок.

– Видел, как вы с Нордом несетесь домой.

– Ах, вот оно что. – улыбаюсь я. – Тогда понятно почему ты прилип к окну.

Наш тихий смех перебивает добродушный голос, раздавшийся с прохода в гостиную.

– Оливия, дорогая, проходи, поужинай с нами.

– Добрый вечер, тетя Кэли. – радушно приветствую я.

Это удивительная женщина. Она дарит мне родственную любовь и заботу, которую мне больше не от куда получить. Она всегда так относилась ко мне, но после смерти матери, это стало ощущаться по-другому. Более востребовано. Но от её предложения я вынуждена отказаться.

– Извините, я не на долго. Я ещё не кормила Норда. – пожимаю плечами, не оставляя после своих слов выбора. Только не для Харви.

– Оли, – тут же произносит он. – Я сбегаю и покормлю его, а ты раздевайся и проходи за стол. – парень хватает шапку с комода и куртку с вешалки и уже готов выскочить на улицу.

– Но я сама ему обещала. – растерянно проговариваю я. У меня такое чувство, будто я предаю своего друга. И не того, который пока ещё стоит передо мной.

– Оли, не думаю, что он очень сильно обидеться. Я быстро. – следом хлопает дверь и Харви исчезает. Хлопнув пару раз глазами, оборачиваюсь на женщину, которая с улыбкой ждёт, пока я разденусь и пройду. Ладно, меня взяли в оборот.

Я вызвалась помогать тете Кэли и пока мы накрывали на стол, Харви уже успел вернуться. Не удивлюсь, что под словом «быстро» он имел в виду забег от дома к дому.

– Норд просил передать, что он доволен и ничуть не злиться на тебя. – проходя к столу говорит Харви. Я ставлю по центру стола тарелку с запеченной курицей и поднимаю на него лукавый взгляд. Он снова оголяет ровные зубы лучезарной улыбкой. Он всегда много улыбается. И его внешность от этого становится милее. Вместо скул появляются щечки, а в зеленоватых глазах появляется озорной блеск.

– Харви! – вскрикивает тетя Кэли, когда сын стягивает с головы шапку и брызгает мокрыми каплями по сторонам. Его темные волосы после головного уборка оставляют желать лучшего. Поэтому, я зимой всегда завязываю свои в хвост. Проведя, на всякий случай, ладонью по голове, дабы убедиться, что я все это время не ходила как петух, продолжаю поправлять приборы, тихо посмеиваясь над тем, как мама отчитывает сына.

– Стоп. – вырывается из меня, когда я додумываюсь, почему у него мокрая шапка. – Там что, снова снег пошел? – подняв глаза на замерших соседей, спрашиваю я. Харви шмыгает носом и опускается на стул, в то время как мама, с шапкой в руках, удаляется в холл.

– Не сильный, думаю, что скоро закончится. – осматривая полный стол еды, делится своими мыслями друг. Бросаю взгляд на окно, которое завешано полупрозрачной тюлем. Надеюсь на это. Снова расчищать дорогу от наших домов друг к другу и вокруг них не особо хочется. За эту зиму и так выпало очень много осадков. Поскорее хочется весну, чтобы все оттаяло.

Когда тетя Кэли вернулась, мы тоже уселись и приступили к еде. Она очень вкусно готовит и ужинать с ними вместе одно удовольствие. Раньше я не часто присоединялась к ним, ведь дома меня всегда ждала мама. Но она умерла год назад и теперь я завтракаю, обедаю и ужинаю в полном одиночестве. Когда мне совсем грустно, я спускаюсь к Норду в загон и трапезничаю вместе с ним. А иногда бывают такие дни как сегодня. Либо я прихожу в гости, либо ко мне приходят гости. Правда Харви обычно приходит ко мне один, без мамы, но и его компании мне вполне хватает.

– Скоро температура начнет подниматься, будь осторожна с походами на озеро. – предупреждает меня парень. Я киваю, прожевывая овощное рагу.

– Знаю. Не первую зиму я туда хожу. – мягко улыбнувшись успокаиваю его. Прежде чем идти на прогулку я обязательно смотрю погоду. Если на градуснике выше минус пяти, я уже обхожу озеро стороной. На заснеженной земле это конечно сделать тяжело, потому что нет понимая, где оно начинается, но я ориентируюсь по растительности. Возле озера как раз растет большой дуб, который и служит моим самым главным ориентиром.

– Да, просто напоминаю. – соглашается Харви и продолжает уплетать курочку.

– У вас хватает консервов? – интересуюсь я у тети Кэли, которая погрузилась в свои мысли.

– Ма. – зовёт Харви, заметив, что мама не реагирует на мой вопрос.

– А, ох, да, Оливия, у меня все рассчитано. – заверяет меня женщина.

– Хорошо, а то у меня только закончились заготовки на прошлую зиму, и я ещё даже не открывала на эту, а зима уже подходит к концу. – поджав губы, выдавливаю ироничную улыбку. На меня одну слишком много заготовок, которые я оставила. Я выходила из расчетов на прошлые зимы, но не учла, что я одна и практически не готовлю так, как готовила моя мама.

– Ничего страшного, они долго хранятся. Много – это не мало. В наших краях так даже лучше. – улыбается женщина, поправляя рукава своей серой кофточки. Она всегда выглядит очень опрятно и женственно.

Незаметно опускаю взгляд на свою одежду и стараюсь не поддаваться на свои мрачные мысли. Я ведь не знала, что мне придется раздеваться и обедать в гостях. Мне было важно теплее одеться, чтобы комфортно погулять с Нордом. Вот на мне теперь и красуется красный свитер с катышками на размер больше моего. С другой стороны, будто они его и так ни разу не видели на мне. Но все же, почему-то мне стало некомфортно. Харви выезжает в город, может прикупить себе новую одежду и даже парфюм, у его мамы целый гардероб, накопленный годами. Я же ещё не успела накупить себе вещей только выходя из подросткового возраста. Некоторые вещи мне стали малы, а вещи, которые остались от мамы большие и не совсем в моем вкусе. Как этот свитер, например. Оттянув под столом рукав, я сглатываю ком в горле и тянусь к стакану с водой.

– Оли, все нормально? – вдруг тихо спрашивает Харви. Я испуганно поднимаю на него взгляд и быстро киваю, украдкой глянув на тетю Кэли. Неужели мой перепад настроения был настолько заметен?

– Просто, – прочистив хриплое горло, я продолжаю, потому что мама Харви, оказывается, тоже с подозрением поглядывала на меня. – Иногда мысли о маме появляются совсем неожиданно и наверное… Совсем не к месту.

– Эй, Оливия, все нормально, если хочешь поговорить о ней, то мы только за. – теплая рука ложится мне на плече и ком в горле нарастает. Нет, я не хочу об этом говорит. Мне тяжело об этом говорить. Я предпочитаю оставаться наедине со своими мыслями вспоминая о ней.

– Всё в порядке. – сделав глоток воды, говорю я. Тетя Кэли слегка сжимает мое плече, молча выражая своим действием слова поддержки и убирает руку. Харви откашливается и переводит все внимание на себя.

– Оли, я вообще то кое-что прикупил тебе, помимо того, что ты заказывала, – встав из-за стола парень направляется к дивану, у окна на котором лежат пакеты.

Мое угнетенное состояние тут же улетучивается, и я с приоткрытым ртом слежу за действием парня. Он сует руку в один из пакетов и что-то там ищет. Через пару секунд он достает оттуда не большую разноцветную коробочку и помедлив, направляется ко мне.

– Это тебе. – протянув в ладони коробочку, говорит Харви. – Когда я выбирал себе парфюм, то подумал и о тебе.

Я растерянно поднимаю взгляд то на Харви, то опускаю на коробочку, расписанную разноцветными цветами и перевязанную белой ленточкой. Осторожно взяв предмет в руки, я открываю его и вынимаю прозрачный флакон духов. На моем лице непроизвольно растет улыбка. Поднеся распылитель к носу, я вдыхаю и наполняю грудь ароматом сладкой груши, пряным розовым перцем и пьянящим бергамотом. Этот запах на мгновение уносит меня куда-то далеко. В теплые цветочные луга, даря свежий чистый воздух. Окутывает легкостью летнего утра. И лихорадкой поцелуев по коже. Проснувшиеся ощущения внутри меня будоражат и даже слегка пугают. Это женский аромат. С ним хочется элегантно поправлять подол платья и кокетничать в мужской компании. И мне кажется, что этот аромат вовсе не подходит под мой образ. Ведь я не такая женщина. Да, именно я не подхожу этому аромату. Я девушка с конюшни. С глуши, куда даже транспорт не ездит. Но Харви либо плохо меня видит, либо намекает на перевоплощение. От этих мыслей становится смешно. Хихикнув, я убираю от носа флакон и поднимаю взгляд на восторженно—ожидающего парня.

– Спасибо, Харви, этот аромат сразил меня на повал. – честно признаюсь я.

Глава 2

После того, как Харви проводил меня до дома и донес пакеты, первым делом я заглянула к Норду проведать его, а потом поднялась к себе и сразу же направилась в душ. Разговор с другом не выходил у меня из головы. Меня не покидало желание стать той роскошной женщиной, которая появилась в моей фантазии. Может быть ещё не все потеряно? Я ведь ещё очень молодая и у меня вся жизнь впереди. Взяв с прикроватной тумбочки флакон духов, я немного распылила их на себя и стала принюхиваться. Они действительно дарили мне ощущение элегантности и внутренней женской энергии. Только вот встав перед зеркалом мои глаза видели не то, что я чувствовала. Разве шикарные девушки носят мешковатые штаны и кофты? Не думаю. Вздохнув, я склоняю голову в бок. Но пока что я выбираю мешковатые теплые вещи. В них я хотя бы не получу воспаление легких, которое получила моя мама. Не из-за вещей, конечно, а из-за вируса, но испытывать судьбу все же не охота. Подойдя ближе к зеркалу, я принялась расчесывать свои русые, влажные после душа, волосы. Они доходят мне до лопаток, и я считаю это своей самой удобной длиной, которую мне даже не нужно корректировать. Они просто не растут ниже. Очень удобно. Закончив все свои дела, я включаю на ночь обогреватель в комнате и ложусь в постель. Мой дом меньше, чем у Куперов, но прохладней. Пусть в нем тоже есть камин, который топился, пока я мылась, но сам дом плохо утеплен и изначально построен из панелей, которые не держат тепло, в отличии от качественно уложенного бруса, у дома по соседству. Поэтому, мне приходится пользоваться вспомогательной обогревающей техникой.

Я просыпаюсь раньше семи утра. Это уже заложено в моих биологических часах. С утра переделываю большую часть дел. Готовлю себе завтрак, прибираюсь, расчищаю тропинку до загона, если требуется, ухаживаю за Нордом и возвращаюсь в дом готовить обед. На это все уходит не мало времени. Обычно только после трех часов дня я могу выдохнуть и заняться более интересными делами. Например: побегать с Нордом по пустырям или посмотреть фильм на досуге, почитать книгу. Возможно, для кого-то эти развлечения не покажутся такими интересными, но мне они по душе, и я не устаю от них. Тем более, когда Харви на недели здесь. Это значит, что видеться мы будем каждый день. И проводить время вместе. Вчера он не стал мне ничего рассказывать при маме, но я знаю, что, когда мы останемся наедине меня ждут смешные, глупые и иногда жуткие рассказы о том, как прошла его прошлая неделя. Я с удовольствием слушаю друга, представляя все в мельчайших подробностях.

– Ну, что, вот я и добралась до тебя. – заходя в загон, говорю я. Мне все же пришлось прочистить дорожку до Норда, чтобы если снег пойдет снова, не чистить объем в два раза больше.

Норд поднимает голову и издает фырканье, будто я делаю одолжение ему, а не себе. Ну конечно, ему то на таких длинных ногах будет попроще вышагивать по снегу.

– Не бурчи. – открыв дверцу стойла, я захожу к другу и поглаживаю его по бокам. – Ты сегодня шикарный. – улыбаясь говорю я. – Вот тебе подошли бы те духи. Ты очень грациозный и важный. – похлопав коня по шее, признаюсь я. Норд трясет головой, будто отрицает мои слова и ныряет головой в ведро с водой.

– Оли, – неуверенно тянется голос позади меня. Я вздрагиваю и оборачиваюсь. – Ты хочешь подарить духи ему? – выгибая бровь интересуется Харви и косится на Норда.

– Харви! – вскрикиваю я. Он напугал меня. Как он вообще так тихо оказался здесь? А потом до меня доходит, что он слышал, что я говорила Норду. И я ни кривя душой выкладываю все как есть. – Да, духи подошли бы ему больше, чем мне… Пусть он и мальчик… Но при одном взгляде на него можно замереть от восхищения. А я? – опускаю взгляд на свой чёрный пуховик, в котором выгляжу как слон.

– Бывают женщины, Оли, которые могут быть одеты, как угодно, и при этом выглядеть шикарно. – облокотившись руками на деревянную стойку, говорит Харви. – Это зависит от того, какие они внутри. Уверенные, умные, энергичные. Одним словом, дело в темпераменте. И… У тебя его достаточно, чтобы в растянутом свитере или огромном пуховике выглядеть шикарно. Ты даже с вилами в руках или с лопатой снега на перевес можешь заинтересовать любого. Так что эти духи очень даже подходят тебе, – говоря все это, Харви не испытывает никакой неловкости или стеснения, а вот я, напротив. Кажется, покраснела настолько, что на мне чайник подогреть можно. Мне никогда не делали таких прямых комплементов. Даже Харви. За столько лет дружбы он называл меня милой или ответственной, но что бы так… Такое в первый раз. Уведя взгляд в сторону, провожу вспотевшими ладонями по штанам.

– Я тебя смутил? – весело интересуется друг. Я украдкой бросаю на него взгляд, и он заливается смехом. – Ты покраснела!

– Да, ну, тебя! Болтаешь ерунду. – буркаю я и прячусь за Норда, который молча выслушивает наш нелепый диалог.

– Оли, я серьезно. Просто ты очень редко встречаешься с мужчинами… Ну, я имею в виду просто, на улице, в магазине, в кафе. Ты с ними не сталкиваешься и не видишь их реакцию на себя. Один мужчина, с которым ты общаешься это я и я говорю тебе правду.

– Откуда тогда ты можешь знать, как другие отреагировали бы на меня? Может быть это только твое мнение. Ты меня давно знаешь, привык ко мне. – сдаюсь я, вовлекаясь в эту тему. Откуда он взял, что если бы я проходила в городе по тротуару, то глядя на меня у мужиков челюсти об асфальт бились бы? Раньше я такого не замечала. Летом я ведь выбираюсь с Нордом в город. И кто и привлекает к себе внимание, так это он. Хотя, если учесть, что мне год назад исполнилось всего девятнадцать лет, могла ли я так сильно измениться за год и превратиться из гадкого утенка в лебедя? Хм, но ведь я должна была это заметить.

– Мне есть с кем сравнить. И… Я могу отличить шикарную девушку от не шикарной. – заходя в стойло, делится парень.

– И как же выглядят не шикарные? – обходя Норда, не отрывая взгляда от Харви, интересуюсь я. Если он считает меня шикарной, то мне интересно как, по его мнению, выглядит моя противоположность?

– Городские девчонки. Они все слабые, ноющие, у них голова забита не хозяйством, а какой сделать новый маникюр. Кроме телефона у них в руках ничего больше не увидишь. Им вечно мало отдыха, хотя у них и так нет никаких дел, кроме как ходить по салонам красоты.

– Хм… – я замираю, задумываясь над его словами. – Значит деревенская женщина, одетая в робу и стоящая в загоне для лошади, выглядит шикарней городской девицы?

– Именно так. – улыбаясь кивает друг. Я закатываюсь смехом и Харви вслед за мной. Умеет же он поднять настроение.

– Ладно, давай накормим Норда и пойдем в дом, расскажешь, как дела на работе и какие девицы тебе так обидели. – проходя мимо Харви, ловко толкаю его в бок, на что он кряхтит и скручивается.

Харви помог мне почистить кормушку и насыпать в нее свежий корм. Затем мы убрали грязное сено и подкинули в стойло нового. Это была уже инициатива Харви. Хоть я его и уверяла, что вчера постилку поменяла, друг решил побаловать Норда. Все эти действия сопровождались бесконечной болтовней. Харви рассказал, как к ним в теплый бокс привезли заледеневшую машину, и они её отогревали. В городе прорвало трубу с горячей водой, а эта машина стояла как раз рядом с местом аварии. И все бы ничего, если бы это произошло средь белого дня и машину сразу высушили, но случилось это поздно вечером и водитель был не в курсе данного казуса. Так что на утро его ждал неприятный сюрприз. Ночью был сильный минус, и его машина превратилась в сосульку. Даже двери невозможно было открыть. После получасового шока он вызвал службы и его машину вырвали изо льда и увезли на эвакуаторе в сервис к Харви.

– Неужели все это останется безнаказанным? – удивляюсь я. Мы заходим в дом и раздевшись, Харви первым делом идет к камину. У него всегда получается лучше протапливать дом, чем у меня. И то, что я затапливала камин пол восьмого утра, уже и не чувствуется.

– Да. Все разводят руками и пожимают плечами.

– Это несправедливо. Он ведь пострадал… Ну, точнее его машина. А если она будет технически неисправна? Может она больше не поедет. – предполагаю я и эмоционально жестикулирую рядом с другом, который складывает дрова в камин. Эта история вызвала во мне чувтво несправедливости.

– С машиной, к счастью, все нормально. Она ездит, но это пока. Все может быть, что через какое-то время заклинит проводку, например. Ну, не знаю. В любом случае это уже его дело и его проблемы.

– Ох, какой ты добрый. – поставив руки в бока, возмущаюсь я.

– Какой есть. – смеется Харви.

После того как мы позаботились о теплоте в доме, мы направились в маленькую гостиную всего с одним диванчиком напротив деревянной тумбы с шикарным большим телевизором. Этот телевизор подарок, который сделала семья Куперов на юбилей моей маме. Благодаря этому телевизору и купленному в дополнение модему с интернетом, я открыла для себя множество интересных каналов и программ. И мы с Харви каждый раз оставшись у меня не против посматривать на нем фильмы, обложившись вкусной и вредной едой.

– Найди какой-нибудь ужастик, а я пока приготовлю нам покушать. – предлагаю я и вручаю ему пульт.

– Может я помогу?

– Нет. Ты и так мне очень помог. Давай, ищи фильм, я быстро. – вспоминаю слова Харви, когда он понесся кормить Норда и так же быстро ретируюсь.

Быстро – не быстро, но мне пришлось повозиться. Я вытащила мясо из заморозки на суп, который хотела приготовить на обед. Но я не рассчитывала, что друг придет так рано, обычно он отсыпается в выходные. Поэтому, полноценная готовка отложилась, а закуски я приготовила, набив тарталетки разной начинкой: сыром, печенью трески и ветчиной. Заранее заварила нам кофе и утянула ещё пачку чипсов с верхней полки, где осталось ещё пять таких.

– О, как вкусно выглядит. – комментирует Харви, когда я ставлю большую тарелку, набитую закуской возле него на диван. Раньше перед диваном стоял и стол, но ему было уже много лет, которые дали о себе знать. Он рассох от перепада температур и развалился. Это случилось пару месяцев назад. Теперь мой обычный прием пищи происходит на диване держа тарелку в руках, либо за столешницей стоя, на которой я и готовлю. Но мне, если честно, никаких неудобств это не приносит. Я ем быстро и в особом комфорте не нуждаюсь.

– Посмотри трейлер, мне понравился. – друг включает повтор и показывает мне короткий сюжет фильма. Мне он не особо понравился, поэтому, Харви предложил другой вариант и на него я согласилась. Я не люблю фильмы про зомби, а вот про призраков меня вполне будоражат. Приглушив свет, мы устраиваемся поудобней и начинаем просмотр.

Время пролетело незаметно. После фильма мы ещё какое-то время делились впечатлениями о нем, а потом плавно перешли к разговору о его знакомых в Эри. Он рассказывал, как они ходили в бар, катались на снегоходах и почему ему так не нравится Клэр. Я ведь знала, что, говоря о шикарных и не шикарных девушках он косвенно кого-то упомянул в негативном смысле. Вот и вылилось это в разговоре о девушке, которая слишком высокого о себе мнения. И все же, я считаю, что каждый найдет себе пару. Харви просто привык трудиться, находить увлекательные занятия, отдыхать на природе. И от девушки требует того же. Но многим девушкам из города это просто не понять. Они ведь не живут в дальних уголках страны и для выживания не разводят скот. Это сравнимо с тем, что бизнесвумен из Нью-Йорка не смогла бы подоить козу, собрать яйца из-под кур и оседлать лошадь с первого раза. И то не факт. А мы так же не смогли бы вести бизнес, управлять крупными компаниями и проводить разного рода анализы. Каждому своё место и каждый найдет свою вторую половинку в подходящей среде.

Харви ушел час назад и остаток вечера я проведу в компании Норда. Остановив коня возле большого дуба, я спрыгиваю на снег и хватаю рукой повод, подводя Норда ближе к необъятному коричневому стволу. Это дерево посадила моя мама, когда ей было десять лет. И вот уже тридцать шесть лет оно растет на нашей земле и служит мне маяком, разделяя сушу и большое озеро. Иногда мне хочется просто побыть на этом месте. Оно кажется мне особенным. Обняв двумя руками Норда за морду, я прижимаюсь к нему и подтираюсь о теплую шерсть. Наверное, он тоже очень скучает по ней. Изначально Норд был мечтой мамы. Она с детства любила лошадей. Её отец держал двух коней в загоне, и мама в детстве была очень к ним привязана, но, когда отец умер, мама моей мамы продала лошадей из-за денег и невозможности содержать животных. А когда мама сама выросла, то решила купить коня, надеясь обрести былое упоение. Но Норд оказался очень важным и гордым конем. Его сердце смогла украсть только я. И то не так просто. Мне было двенадцать, когда он появился у нас. И первые три года мы лишь изучали друг друга и привыкали. А потом поняли, что друг без друга не можем.

Погладив варежкой ганашу, я заглядываю в темные глаза, в которых нахожу понимание и преданность. Норд будто думает о том же, о чем и я. Целую его в нос и следом потираю место поцелуя.

– Ты самый важный для меня. – шепчу ему, уверенная, что он все понимает. Норд скидывает морду с моих рук и опускает голову к снегу. Я набираю в грудь побольше прохладного воздуха и устремляю взгляд в даль.