Петр Вяземский
Путешествие князя А. Д. Салтыкова по Персии и Индии

Творение князя Салтыкова тем особенно замечательно, что он хорошо понял свою философическую и художественную цель. Отправившись в путь с желанием исследовать края, которые доныне мерещатся нам под обаятельными туманами Тысячи и одной ночи, он показал нам варварство этого края в истинном его виде. Все усилия его направлены были на то, чтобы схватить живьем дикую природу. То водит он вас за собою от таинственных пагод к уличным явлениям, то погружает вас в пустыни, населенные слонами, тиграми, безобразными змеями и всеми чудовищами, которые, казалось, могли только присниться романтической поэзии. Тут в местах самых недоступных находим храм, где буддизм исправляет обряды свои в их первобытной странности. Жрецы, облаченные в желтые ткани и с бритою головою, простертые у ног исполинского Будды, выражают символы баснословия грубого, но мирного; а там, далее, толпа Малабарских скоморохов скитается во тьме ночи по дубравам, с зажженными светочами, и представляет в действии явление из той же религии под видом яростного дервиша, который воспламеняет в битве во имя какой-то независимости и какого-то владычества, о коих самая-то страна потеряла и предание.

Невозможно в тесной статье дать точное понятие о всем, что есть увлекательного и дикого, величественного и любопытного в прекрасном творении князя Салтыкова. Картины и письменное изложение, которые друг друга поясняют самым замысловатым образом, могут одни ознакомить читателя с этим возрождением племени уже мертвого, но еще движущегося, которое из свойств жизни сохранило только то, что имеет оно в себе вещественного и живописного, но утратило все, что некогда имело оно душевного. Князь Салтыков с избытком пополнил сей недостаток и вложил мысль и чувство свое в мертвые создания. Это достоинство так велико, что нельзя достаточно благодарить за него автора.