Ольга Коротаева
Боевой гламур

Будто услышав мои мысли, леди развернулась и растерянно осмотрела мой наряд. А заметив камень в моей руке, негромко проговорила:

– Магистр Элевиз… Кажется, эта девушка поступила на ваш факультет.

– Добро пожаловать в «Изумруд», – скучающе отозвался её собеседник.

Его не было видно за ворохом бумаг, но приятный, чуть хрипловатый голос показался знакомым, и я сделала шаг вперёд.

В миг, когда взгляды наши встретились, у меня внутри всё перевернулось.

Тот самый, что вывалился из зелёного тумана после соревнований. Тот, что ниоткуда появился в моей ванной. При виде меня маг вскочил, и мы оба изумлённо воскликнули:

– Ты?!

Глава 7

В приёмном отделении установилась гробовая тишина. Предвкушая развлечение, все жадно рассматривали декана факультета боевиков и худенькую блондинку в розовой футболке и коротеньких шортиках с изображением единорогов.

А эта пигалица смотрела на мужчину так возмущённо, будто это не она его из постели по пустякам вытаскивала, а он её маниакально преследовал. Более того, за спиной ненормальной адептки смущённо переминался зверь, от которого Элевизу надо было её защитить.

То есть его, декана факультета боевиков, эта ведьма дважды выдернула в свой мир развлечения ради?! Пользуясь тем, что он по каким-то причинам пока не в силах сопротивляться её странному колдовству, даже принудила подраться со своим фамильяром. А как достоверно дрожала от страха! Даже он поверил.

Элевиз медленно зверел.

– Нет, магистр О’Рэйли, – едва сдерживаясь, процедил он. – Уверен, что адептка перепутала факультет. Прошу, проводите её к ведьмам!

Раз уж её призвал Ильсаррион, то делать нечего, придётся смириться с шутницей. Но стоит держаться от девчонки подальше, пока не разберётся, что за чары она применяет и как от них защититься. Кто узнает, что магистр Тродо не может сопротивляться зову первокурсницы, засмеёт! Такого унижения Элевиз не мог допустить.

Но тут адептка и вовсе взвилась:

– Какие ещё ведьмы? Ничего я не перепутала! На площади с пентаграммой было шестнадцать арок, я шагнула в одну из них и прошла испытание.

– Поздравляю, – выдохнул Элевиз и сверкнул глазами. – Вы приняты и можете выбрать себе любой подходящий для вас факультет. Вижу, у вас есть склонности к артефакторике и небольшие способности к ментальной магии. Вот и займитесь тем, что вам больше подходит. А на моём факультете, уверяю, вам делать нечего.

– Чем же я вам так не понравилась? – нехорошо прищурилась адептка.

– Нужна причина? – выгнул он бровь.

– Да! – запальчиво выкрикнула она.

– Терпеть не могу визгливых блондинок, – прошипел магистр.

– Элевиз, – мягко улыбнулась Кэтрин и повернулась к девушке. – Магистр Тродо хотел сказать, что вы несколько безрассудны для боевика. У вас при себе нет ни вещей, ни артефактов, а одежда… Хм… Вам будет крайне непросто учиться там, где вы хотели. Поэтому для вашего же блага…

– А можно я решу, что лучше для моего блага? – упрямо перебила её девчонка и вскинула острый подбородок. – Я же поступила, не так ли? Неплохо для дурочки?

О’Рэйли растерянно улыбнулась, а Элевиз лишь покачал головой. Дерзкая, невоспитанная и чересчур самоуверенная. Хмыкнул:

– Пусть остаётся. Сбежит ещё до начала занятий.

– Спорим? – нахмурилась девица.

Вот же тролль дёрнул его за язык.

– Спорим.

Это было началом конца…

Глава 8

Меня трясло, как котёнка под первым снегом. Сжавшись в уголке, я пыталась прийти в себя, хотя очень хотелось вернуться в приёмный зал и высказать этому бритому декану всё, что я о нём думала. Но делать этого не стала.

Во-первых, я поняла, что магия реально существует. И, что толку отрицать, мне чертовски понравилось то, что происходило на экзамене. Было приятно ощущать себя волшебницей, которая может летать…

Кхе! Ну хорошо, летать я не умела. Зато дракон меня слушался. Вовремя поймал и отстреливался огнём, как приказывала. Как там сказали магистры? Ментальная магия и стихийная… А ещё артефакторика! Неужели я всё это могу? Дыхание обрывалось от одной только мысли о подобном могуществе.

Короче, мне не хотелось портить отношения с преподавателем магии, даже если он невзлюбил меня с первого взгляда.

А во-вторых…

Я посмотрела на алмаз, который сжимала в руке, и вздохнула.

Вот зачем я поспорила? Ведь с первого взгляда поняла, что с этим человеком шутки плохи. Несмотря на странный вкус в одежде, татуированный невероятно мужественен. Я помнила, как тренер говорил, что лишь уверенные в себе мужчины осмеливаются носить розовые рубашки.

– Но если этот Элевиз так крут, может, не станет издеваться над первогодкой только для того, чтобы победить в споре?

– Конечно не станет! – услышала я ответ и встрепенулась. Передо мной стоял недавний знакомый, и я обрадовалась ему как другу:

– Димиил! Ты тоже на боевом факультете?

– Удивлён, что и ты здесь, – хохотнул парень. – Думал, ты ведьма или менталист. Но ты рванула в алмазную арку! Смелая!

– А с чего ты решил, что я ведьма? – ощерилась я.

Не то чтобы мне не нравилось его высказывание, но вспомнилось, как Элевиз приказал меня к ним отвести.

– Очевидно же! – удивился Димиил и кивнул на топчущегося неподалёку Снежку. – Ты с фамильяром. А ещё красивая!

– Действительно, – покраснев, пробормотала я и одёрнула коротенькую футболку пижамки. – Кто же не заметит моей сказочной привлекательности?

«Например, Элевиз Тродо», – тут же подсказало моё второе, жутко вредное «я».

– Красота не поможет тебе выиграть спор и зацепиться на нашем факультете, – холодно заявил высокий парень с пронзительным взором зелёных глаз. Он окинул меня высокомерным взглядом и дёрнул уголком чётко очерченных губ. – Декан прав, лучше уходи, пока есть возможность сохранить лицо.

– Красота может быть оружием, – вступился за меня Димиил и подмигнул мне: – Никто не ожидает от симпатичной хрупкой девушки, что она может врезать ногой. Я в тебя верю, Маша!

– Так у тебя уже есть группа поддержки? – ухмыльнулся зеленоглазый и прищурился. – Значит, не отступишь?

– Ни за что, – твёрдо ответила я.

– Тогда за мной. – Он повернулся и направился к одной из дверей, через которую мы попали в большую залу. Здесь толпились парни и девушки в разноцветных мантиях. – Меня зовут Риз Ханд, я ваш куратор.

– Нас обоих? – уточнил Димиил.

– Нет, у троих адептов, – обернувшись, поморщился парень. – В этом году поток огромный, не справляемся. Итак, я на пятом курсе боевого факультета. По мере сил буду помогать вам освоиться.

– Ты сказал, что курируешь троих, – перебила я и иронично приподняла бровь: – Это про моего Снежку или мы кого-то потеряли?

– Третий скоро присоединится, – недовольно нахмурился пятикурсник.

– Риз? – окликнул его высокий парень в длинной мантии глубокого пурпурного цвета. – Ты теперь по ведьмочкам спец? Блондиночка… Ничего так!

Он окинул меня преувеличенно восхищённым взглядом.

– Угомонись, Крис, – осадил его зеленоглазый. – Мария – первогодка с нашего факультета.

– Ого, – ещё больше воодушевился тот и махнул друзьям: – Смотрите, это та фифа, что бросила Элевизу вызов!

– Смертница, – хмыкнул один из приятелей.

– Жаль. – Второй послал мне воздушный поцелуй. – Я бы не отказался разделить с ней… комнату!

– Не обращайте внимания, – равнодушно отозвался Риз и повёл нас дальше. – Крис горазд языком трепать, но парень он неплохой.

– Верится с трудом, – пробурчала я и вспомнила о комнате, которую упомянул один из адептов. – А где мы будем жить?

– Об этом чуть позже, – ушёл от ответа Риз и указал на одну из лестниц: – Сперва вы получите подъёмные три золотых, форму и учебники. Готовьтесь, это будет трудный день.

– А для третьего опоздавшего он будет ещё хуже? – едва поспевая за куратором, пробурчала я.

Полученное золото показалось несметным богатством. И пусть Димиил саркастично заметил, что этого не хватит, даже если экономить на всём, я была счастлива. Похоже, этот Виндальф из богатой семьи и привык тратить деньги направо и налево. Мои же запросы скромны, да и появилась я в Ильсарре без гроша в кармане. Собственно, и без карманов, в пижаме их нет! А гора одежды, полученной у кастелянши, привела меня в некоторое замешательство. Как и зеленокожая девушка.

Я впервые в жизни видела настоящего тролля! Поэтому смотрела на неё во все глаза. И, кажется, ей это совсем не понравилось. Как и то, что симпатяга Димиил никак не отреагировал на её лёгкий, как танк, флирт.

Сграбастав тюк, я поспешила покинуть уютное, смахивающее на морг помещение завхоза, чувствуя её взгляд меж лопаток. Будто лазерный прицел.

Но мысли о том, что стоит обходить длинноухую даму стороной, вылетели у меня из головы, стоило увидеть комнату, в которой нам предстояло жить.

Глава 9

– Ведьмы живут по одной или по двое, – вкрадчиво говорил Риз, пока я, уронив ношу, хватала ртом воздух. – В каждой комнате ванная комната, где всегда есть горячая вода. А дверь зачарована таким образом, что войти может лишь хозяйка или те, кому она позволит.

Слушая его, я округлившимися от ужаса глазами смотрела на небольшую казарму, дверь в которую была даже без защёлки! Пять узких кроватей стояли вдоль стен, в каждой из которых блестел железный шкаф, похожий на те, что показывают в фильмах про армию.

– У ведьм есть пространственные сундуки, где можно хранить учебники, зелья и прочее…

Риз продолжал упоённо рассказывать мне о сказочной жизни на другом факультете. А я вспоминала слова и отчаянно копалась среди них в поисках более-менее литературных. Потому что две из пяти кроватей были уже заняты. Парнями!

Один из них, ярко-рыжий, с ухмылкой ощупывал мою фигурку сальным взглядом. А второй, развалившись на кровати, откровенно храпел и не реагировал на гостей.

Плюс, судя по всему, Димиил тоже будет жить в этой комнате. Получается…

Спина похолодела, и я заколебалась в твёрдости своего решения во что бы то ни стало учиться здесь. Прошептала немеющими губами:

– А разве парни и девушки живут вместе?

– На боевом факультете нет разделения по полу, – хищно ухмыльнулся Риз и снисходительно добавил: – Ванных тоже нет, есть общая купальня. Двери, как ты поняла, не запираются. – И тоном змея-искусителя поинтересовался: – Проводить к ведьмам? Процесс переоформления быстрый, уже ночью будешь спать в собственной комнате.

Я же продолжала изучать возможных соседей.

– Но… неужели на боевом всего одна девушка?!

– Нет, – неожиданно раздался за спиной знакомый голос.

Я развернулась так стремительно, что Снежка отшатнулся и прикрыл голову мохнатыми лапами. Передо мной, удерживая огромную кучу одежды, стояла Рудакова, с которой мы не так давно сошлись на татами.

– Кира! – бросилась я к девушке. – Ты тоже в Ильсарре? Как я рада!

– Заду-уши-ишь, – едва не роняя вещи, прошипела она.

Я отстранилась и помогла ей донести одежду до свободной кровати. Освободив руки, Кира протянула мне ладонь:

– Мир? Теперь я признаю, что ты победила честно.

Я растерянно пожала ей руку и вопросительно приподняла бровь.

– Я думала, что ты шокером незаметно воспользовалась, – едва заметно поморщилась она. – А это, оказывается, твоя магия. Круто! Я вот пока со своим огнём не очень справляюсь.

– Ты тоже маг? – обрадовалась я и хлопнула себя по лбу. – Конечно, маг! Иначе бы не появилась здесь. Ты тоже письмо получила? У тебя огненная сила? Классно! Ох, прости, я так обрадовалась, что не единственная девушка здесь, что никак не могу успокоиться.

– На самом деле на боевом факультете много адепток, – поделилась открытием Кира и иронично покосилась на Риза. – Этот змей с зелёными глазами пытается тебя запугать. Ничего особо страшного в совместном проживании парней и девушек я не вижу. Всё равно на первом курсе мы будем здесь лишь спать. Если доползём до постели. А на втором переедем в двухместные комнаты. Кто выдержит, конечно. Или выживет…

– Кира и есть твоя третья подопечная? – обратилась я к Ризу.

– Угу, – недовольно буркнул он. – И, судя по всему, в моих знаниях не нуждается. Столовую и библиотеку сами найдёте. Увидимся!

И ушёл.

– Какие мы обидчивые, – саркастично прокомментировала Кира и спросила у меня: – Твоя кровать какая?

– Ах да! – Я посмотрела на оставшиеся незанятые. Одна стояла ближе всех к двери, вторая находилась в самом дальнем углу, за кроватями парней, что были здесь до нашего прихода. Указала на ближнюю: – Наверное, эта. Если Дима не против.

– Уступаю даме, – галантно поклонился брюнет и представился Кире: – Меня зовут Димиил Виндальф, прибыл из мира Ролшиафф.

– Кира Рудакова с Земли, – назвала себя та, и оба посмотрели на рыжего. – А тебя как зовут?

– Коу Сирс из Каханэ, – чуть высокомерно отозвался он и кивнул на Снежку: – Кстати, фамильяра в комнате держать нельзя. Отведите его в монстрятник.

Я повернулась к зверю, который склонился над спящим адептом. Не знаю, что заинтересовало моего чудного питомца, но в этот миг наш сосед открыл глаза, замер при виде приплюснутой мохнатой морды и тоненько взвизгнул:

– Мама!

Снежка обиженно отпрянул, а я пояснила:

– Снежка мужского пола и не женат. Соответственно, детёнышей ещё нет.

– Это радует, – буркнул рыжий и недовольно покосился на отчаянно покрасневшего товарища. – Не хватало нам тут дюжины мохнатиков.

– Не скажи, – серьёзно возразил Димиил. – Хоть в Ильсарре климат мягкий, но зимой по ночам довольно прохладно, а корпус первокурсников не отапливается.

– Нас ещё и вымораживать будут? – поникла я.

– Боевиков учат выживать в любых условиях, – подал голос проснувшийся адепт. Его нормальный голос оказался довольно приятным, низким, с лёгкой хрипотцой. Почти как у татуированного. Ой, чего это я о нём вспомнила? Помотала головой и улыбнулась пареньку:

– Прости, что Снежка тебя разбудил. Давай знакомиться?

– Сафф Саэ, – представился сосед.

– Я Маша, это Кира и Дима. Ой, то есть Димиил.

– Мне нравится Дима, – великодушно заметил Виндальф.

– А вы вместе? – поинтересовался у нас Коу. – В смысле… встречаетесь?

Мы переглянулись, и я помотала головой.

– Тогда с тобой можно замутить? – заулыбался рыжик.

– Ну, попробуй, – мило улыбнулась я.

Действительно мило! Тренировалась же перед зеркалом! И почему же Сирс отпрянул так резко, будто его молнией по носу щёлкнуло?

– Хотите перекусить? – разрядил обстановку Сафф.

Он встал, поразив высоким ростом, и опасливо покосился на Снежку.

– Пойдём в столовую через монстрятник.

Глава 10

Всё оказалось не так страшно, как виделось. Мы впятером вполне ужились вместе, поначалу немного поспорив об очерёдности посещения туалета, дверь в который тоже не закрывалась. Первый шок прошёл, и я поняла, что нам с Кирой очень повезло попасть в одну комнату. С первого дня одна сторожила, вторая переодевалась за сооружённой из подручных материалов ширмой.

Димиил всегда выходил, когда его просили, Сафф просто отворачивался, и никто не сомневался, что парень даже не думает подсматривать. А вот Коу постоянно ухитрялся разнообразить наш досуг. Один раз заменил ткань ширмы на волшебную, и та внезапно стала прозрачной…

Вот только рыжий хулиган обманул сам себя, поскольку в тот раз нашим изобретением решила воспользоваться адептка с третьего курса. Она случайно пролила на себя какую-то пахучую гадость, а наша комната была ближе всего. Я одолжила свою мантию, и мы с Кирой вышли поболтать с Димой, пока девушка переодевается.

О том, что Коу спрятался в комнате, мы узнали только тогда, когда распахнулась дверь и показался наш неугомонный рыжик. Вытаращив глаза, он на бреющем полёте пронёсся мимо нас, оставляя за собой пушистый огненный хвост.

– Огневик, – проследив за рыжей кометой, флегматично прокомментировал Димиил. – А Коу воздушник. Хотел магией отразить, но лишь сделал хуже. Придётся мантию менять.

– Ему себя придётся менять, если немедленно не потушим! – очнувшись от ступора, заволновалась я и бросилась догонять поджаренного Казанову.

Друзья поспешили за мной, но невезучий сосед летел слишком быстро, видимо, от испуга не мог усмирить свою магию. Мы выскочили во двор, со всех сторон окружённый зданием академии, и замерли, наблюдая, как наворачивает круги наша сверхновая звёздочка.

А внизу уже стояли адепты и обсуждали яркое представление.

– Популярность Коу растёт на глазах, – кивая на быстро собирающуюся толпу, заметил Димиил.

– Его мечты сбываются, – хохотнул Сафф. – Смотрите, сколько девушек!

– А я говорила, что на боевом немало адепток, – вставила Кира.

– Сомневаюсь, что Коу мечтал о том, чтобы сверкать филеем средней прожарки перед всей академией, – вздохнула я и топнула: – Почему никто не поможет? Здесь столько старшекурсников!

– Они и пальцем не пошевелят, – хмыкнул Сафф. – Вот, смотри!

И показал на группу парней в пурпурных мантиях. Кажется, их я видела, когда вышла из приёмной залы. Высокий заводила собирал ставки на спор, сколько кругов ещё сделает новенький. И это Криса Рис Ханд назвал хорошим парнем?!

– Так, – разозлилась я. – Раз никто не вмешается, это сделаю я.

– Чтоб не мучился? – хихикнула Кира, но я наградила её тяжёлым взглядом. – Ладно-ладно! Делай что хочешь. Мне-то что… Сплошная выгода, я хотела сказать. Никто не будет под мантию заглядывать. Не говоря уже о том, что в комнате станет просторнее.

– Я легонько его собью. – Подняв руку, сжала кулак и выставила один палец. – Вы всё время дрыхли до самого завтрака, а я тренировалась. С пяти утра уже была на полигоне!

– Целых три дня? – иронично уточнила Кира.

– У меня всё лучше получается!

Магия, что пробудилась во мне, невероятно воодушевляла. Я не могла до конца поверить, что мне так повезло, поэтому хотелось снова и снова убедиться, что это не сон. Поэтому, пока другие знакомились, гуляли по огромной территории академии, просиживали в библиотеке или посещали вольные лекции, я практически жила на полигоне.

Да, всего три дня. Но каких! Сражаясь с манекенами, я ощущала себя едва ли не супергероем. Молния из доставшихся мне талантов впечатляла больше всего.

– И сейчас я покажу, чему научилась, – пообещала, прицеливаясь.

– Это и пугает, – совершенно серьёзно отозвался Димиил.

На мгновение я засомневалась, но магия уже заискрилась, и серией коротких очередей молнии полетели к парящему Коу. Одна попала в движущуюся цель, вторая в стену и рассыпалась, третья отрикошетила от оконного стекла в толпу, а четвёртая…

А не знаю куда. Я смотрела на Коу, который голосил благим иномирным матом и барахтался на месте, будто подвешенный на невидимой ниточке.

– Я выиграл! – восторженно заявил третьекурсник Крис. – Ровно тринадцать кругов! Давайте деньги!

– Думаешь, стало лучше? – вкрадчиво поинтересовалась Кира.

– Ничего, сейчас добью. – Я засучила рукава мантии.

Коу понял, что обстрел вот-вот продолжится, и заорал:

– Помогите!

– Конечно помогу, – ласково протянула я, прицеливаясь…

– Адептка Мария Никанорова! – услышала я грозный голос, от которого внутри всё застыло и превратилось в вековой лёд. – Руки по швам!

Мгновенно стало тихо-тихо, некроманты бы обзавидовались – на кладбище шумнее! – и все повернулись к декану. Обречённо уронив руки, я тоже не могла оторвать взгляда от Элевиза Тродо. Точнее, от его накачанной груди… Плевать на брутальность! В этом месте розовая футболка мужчины дымилась…

«Так вот куда улетела последняя молния, – мелькнула мысль. – Мне конец!»

А магистр Тродо зашагал в нашу сторону, твёрдо и неотвратимо, как Снежка к моей тарелке (зверю всегда казалось, что у меня вкуснее).

Когда магистр проходил мимо Криса, то замедлил шаг и, остановившись, хлопнул парня по плечу:

– Пять прохождений полосы препятствий.

– Сколько?! – потрясённо ахнул адепт.

– Шесть, – сухо ответил декан и прищурился. – Проблемы со слухом ещё остались?

Парень помотал головой и исчез, пока Элевизу не пришло в голову накинуть ещё круг на десерт.

Тродо запрокинул голову, вынул что-то из кармана и ловко подкинул.

– Лови!

Коу дёрнулся, поймав артефакт, и медленно спланировал на землю.

– Спасибо, магистр! – с придыханием поблагодарил он.

– Не за что, – пожал Тродо широченными плечами, и голос его похолодел: – Пять кругов вокруг здания академии! Начинай.

– Но это же… – побелел рыжик и, стягивая края выжженной на мантии дыры, пролепетал: – Она огромная! – Вспомнив, как декан накинул круг Крису, поспешно добавил: – Я понял, магистр. Но почему именно пять?

– Я поставил на восемнадцать кругов, – хищно ухмыльнулся Тродо и протянул руку ладонью вверх. – Выигрыш мой.

Приятель Криса, которому адепт «незаметно» передал деньги, поник.

Но меня не волновали страдания враз обедневших парней. Я тряслась всем телом, понимая, что меня оставили на сладкое.

Слабая надежда, что татуированный забудет обо мне, растаяла, когда магистр снова зашагал в мою сторону.