Оксана Стази
Тайна старой пещеры. Книга 3. Часть I

Ну вот, дело сделано – с экрана смотрели их точные копии, только повыше ростом и гораздо шире в плечах. А внушительные мускулы говорили о том, что ребята не один день провели в  спортзале.

– Экранные персонажи смоделированы, а дальше что? Мы будем ими управлять, сидя дома на диване? – поинтересовался Юра.

– Я тоже не понимаю, – поддержал брата Женя. – На экране просто картинка, а сражаться должны мы с Юрой – настоящие. Антазия говорила, что мы должны попасть в игру. И как же это сделать?

Изобретатель опять не ответил на вопрос прямо. Он моргнул, помолчал несколько секунд, и ребята заметили, что взгляд его снова затуманился.

– Так, что мы имеем? – забормотал Николай себе под нос. – Излучатель… Если его волны наложить на телевизионные, то получится тот же эффект, что в прошлый раз.

Недотёпов вдруг подскочил и забегал по комнате, хватая то одну вещь, то другую, то и дело спотыкаясь, но совершенно не замечая этого.

Братья невольно морщились каждый раз, когда он обо что-то ушибался. Пару раз Юра даже потёр собственную коленку.

– Он, когда работает, выглядит абсолютно безумным, – мысленно сказал Женя брату.

– Это правда, – так же мысленно отозвался тот, не спуская удивлённого взгляда с Николая. – Вот поэтому бабушки во дворе и принимают его за недотёпу сумасшедшего. Надо это как-то изменить…

– Какая тебе разница, что думают бабушки во дворе? – удивился Женя. – У нас есть дела и поважнее!

– Мне обидно за него, – начал было Юра, но тут раздался возглас Николая:

– Вот она! – И он показал мальчишкам какую-то деталь, которую наконец откопал в ящике с инструментами. – Теперь прикрепим её сюда… – Николай снова забормотал что-то себе под нос и стал прикручивать, по-видимому, очень важную деталь на большой напольный прибор, напоминающий обогреватель на длинной ножке.

– Помогите мне перетащить его ближе к телевизору, – попросил Николай, и Женя бросился ему на помощь.

Тем временем Юра посмотрел на своё изображение на экране, и ему вдруг захотелось кое-что изменить в новом образе. Неважно, что для этого у него было всего тридцать секунд – он всегда был шустрым и в этот раз тоже всё успел.

– Становитесь сюда, – скомандовал Николай. – Вот так. Теперь включаем приставку. Чувствуете что-нибудь?

– Я чувствую покалывание, – отозвался Юра.

– И я тоже. И ещё тепло, – сказал Женя.

– Хорошо! Очень хорошо! – обрадовался Николай и  энергично потёр ладони. – Начинаем! – Он нажал кнопку на «обогревателе», прибор загудел, а полы и стены завибрировали. Мальчики стояли как вкопанные, не в силах сдвинуться с места. Тем временем из экрана потянулись два луча: от Юриного персонажа к Юре, от Жениного – к Жене. Дотянувшись до ребят, лучи обволокли их в световой кокон. Снизу послышались приглушённые крики соседей, в пол застучали. Вдруг всё стихло – и гудение, и вибрация. Только соседка снизу всё продолжала кричать.

– Не обращайте внимания, – сказал Николай. – Некоторые мои эксперименты сопровождаются вибрацией, и тогда соседка орёт и колотит шваброй в свой потолок. Кстати, надо будет что-то придумать, чтобы избавиться от гудения и вибрации.

Но мальчики и не думали обращать внимание ни на соседку, ни даже на слова Николая. Они глянули друг на друга и от удивления вытаращили глаза.

– Круто! – заорал Юра, рассматривая Женю. – Ты просто громадный! А мускулы какие! Вот это да!

– И ты тоже огромный, – начал Женя, но, вглядевшись, просто оторопел. – Тебя и не узнать… Ты что с лицом сделал?

– А что такое? – растерялся Юра.

– Где твой нос? – в ужасе воскликнул Женя.

Юра испугался и машинально схватился за нос.

– Как где? Вот он! Ну тебя, Женька! Напугал меня. Я подумал, что без носа остался.

– Это не твой нос! – воскликнул Женя. – Признавайся, что ты опять сделал!

Юра повернулся к Николаю:

– Сначала скажите мне, где у вас зеркало, я хочу посмотреть на себя.

– В коридоре, – ответил тот и кинулся к двери, чтобы открыть её и выпустить из комнаты ребят, сгоравших от нетерпения увидеть себя в зеркале.

Те наперегонки рванули в коридор, но из-за своих новых габаритов никак не могли уместиться вдвоём перед узким зеркалом. Началась небольшая потасовка: Женя и Юра в шутку толкались, стремясь скорее увидеть своё отражение. Однако они совсем забыли, что стали теперь гораздо сильнее, не то что раньше. В результате ребята зацепили полку для одежды, висевшую на стене, и она с грохотом свалилась. Мальчишки присмирели и виновато посмотрели на Николая. А изобретатель с улыбкой наблюдал за своим произведением, то есть за тем, как преобразились ребята. Он и внимания не обратил на упавшую полку.

– Получилось! – ликовал он, глядя на Женю и Юру.

Дверь первой по коридору комнаты распахнулась, и оттуда выглянула рыжая молодая женщина. Всё её лицо было усеяно весёлыми веснушками.

– Коля, что опять происходит? Сначала вибрация, теперь… – Тут она заметила лежавшую на полу полку и растерянно замолчала.

– Сейчас мы всё поправим! – поспешили заверить её Женя с Юрой.

– Ну ладно, – сказала она и скрылась за дверью – там послышался детский плач.

– Давайте вернёмся в комнату, – предложил Николай.

– А полка? Мы с Юрой можем снова её повесить. Только нам нужны гвозди и молоток, – виновато произнёс Женя.

– Какая полка? – удивился Николай и стал озираться по сторонам. – Ах эта? Не надо ничего, я сам. Потом. Идите скорее в  комнату.

– Ну, ладно, – согласился Женя. – Тем более что Юре нужно вернуть свой прежний нос, а то я вздрагиваю каждый раз, когда на него смотрю, – признался он и прыснул со смеху.

– Да ладно тебе! Можно подумать, очень смешно, – не поверил Юра.

– Правда-правда! Твой нос был гораздо лучше. Зачем ты его поменял на этот?

– А что вы все заладили: картошкой да картошкой?! И Максим Леманский, и даже ты! Вот теперь не картошкой – так лучше? – с  надеждой спросил он и вдруг, ошарашенный, замер, открыв рот.

Удивительно, но на этот раз изобретатель, казавшийся таким рассеянным, заметил перемену, произошедшую с Юрой, и  спросил, обращаясь к Жене:

– Что это с ним?

– У него бывает, не обращайте внимания! Видно, снова идея огорошила. – Женя хихикнул. – Он вообще у нас слегка чокнутый… – Женя вдруг осёкся и бросил смущённый взгляд на Николая.

«А кому, собственно, я это говорю? Ещё более чокнутому?» – пронеслась в голове мысль.

– Ура, Жека! Решение само нашлось! Я же говорил! – заорал Юра, радостно таращась на брата.

– Какое решение? – растерялся тот.

– Ну как же? Сам подумай, у кого нос картошкой? Кто мечтает о другой внешности?

– А! – наконец дошло до Жени, и он хлопнул брата по подставленной раскрытой ладони.

Николай с интересом наблюдал за мальчишками.

– Объясните, о чём идёт речь и при чём тут нос картош- кой?

– Разве вы не видите, что у Юры теперь другой нос? Он поменял себе внешность с помощью игры, – объяснил Женя.

– Ладно, ладно, я верну себе свой нос! Успокойся и отстань от меня, – пошёл на попятную Юра. – Николай, объясните: сможем ли мы с этой новой внешностью ходить в реальной жизни, или она только для игры?

– Вообще-то, для игры. С помощью усилителей я отправлю вас в виртуальную реальность. Сидя на диване, никто играть не будет, – наконец ответил он на вопрос, волновавший ребят уже давно. – Если хотите, я могу сделать так, что ваш новый облик сохранится и в реальной жизни, – предложил изобретатель.

Мальчишки энергично закивали.

– Только для этого нужно закрепить эффект. Это я мигом! – обрадовался Николай. – А потом можно и в игру. Кстати, когда вы хотите начать?

– Точно не сейчас, – воскликнули мальчики почти хором.

– У нас осталось незавершённое дело, – объяснил Женя.

– Нам нужен ещё один участник игры, его зовут Максим Леманский, он наследник династии Повелителей Ветров. Именно он поможет нам справиться с бушующими ветрами на вершине горы, – начал рассказывать Юра.

– Мы уже были у Максима, только он не поверил ни одному нашему слову. Ну ничего, Мы с Юрой придумали, как заманить его в игру, – подхватил Женя.

– Да! – подтвердил Юра. – Этот Леманский с ума сходит по одной девчонке и хочет выглядеть в её глазах этаким суперменом, и непременно с фигурой боксёра. Мы с Жекой предложим ему изменить внешность с помощью вашего излучателя, но не просто так, а с обязательным условием: он должен принять участие в игре.

– Теперь ему точно не отвертеться! – ликовал Женя.

– Да у него просто шок будет, когда он снова увидит нас! Теперь он сам за нами побежит, ради того, чтобы выглядеть как супермен, – весело тараторил Юра.

– Ещё бы, – вторил ему Женя. – Сегодня он видел нас маленькими и щуплыми, а завтра мы предстанем перед ним в новом образе: мы выглядим как взрослые парни! Теперь он никуда не денется – примет наше условие!

Николай, всё это время внимательно слушавший ребят, наконец получил достаточно информации о третьем игроке.

– Ясно. В игру можете взять с собой столько участников, сколько у меня в ней персонажей, то есть четверых, не больше.

– А нам больше и не надо, – обрадовались братья.

– Становитесь перед излучателем! – скомандовал Николай.

– Зачем? – удивились мальчишки.

– Закрепим результат, чтобы вы не потеряли свою новую внешность до визита к этому вашему Леманскому, – объяснил изобретатель.

– Отлично! Заодно Юра нос поменяет, – напомнил Женя.

– О! Ну ты прямо как бультерьер вцепился в меня – нос! нос! нос! Сказал – сделаю! – воскликнул Юра и снял с себя на экране новый нос. Тут же появился прежний.

Мальчики снова встали перед телевизором, Недотёпов включил излучатель. В тот же миг два луча с экрана потянулись к ребятам. Снова что-то страшно загудело, пол завибрировал, снизу раздался возмущённый крик соседки, послышался стук швабры.

– Да-да, надо усовершенствовать! Срочно избавиться от гудения и вибрации, – сказал Николай то ли мальчикам, то ли самому себе. – Ну вот, новая внешность закреплена за вами, – добавил он и предложил: – Идёмте на кухню чай пить. Заодно обсудим наши дальнейшие планы.

Он усадил гостей за стол, а сам зачем-то вернулся в комнату. Тем временем в дверях кухни показалась та самая рыжая женщина, которую ребята уже видели. У неё на руках сидел годовалый малыш, и хотя волос у него было пока маловато, всё равно было понятно, что он тоже рыжий.

– Здравствуйте, – сказала женщина. – В тот раз как-то не получилось поздороваться. – Она приветливо улыбнулась. – Меня зовут Ната, я Колина сестра.

Ребята тоже представились. Малыш что-то радостно пролепетал. Братья хихикнули.

– Я вижу, вы преобразились, – заметила Ната. – Выглядите гораздо старше. Вам идёт! Мой брат просто волшебник, правда?

Ребята дружно закивали.

– А где же Коля? – удивилась Ната.

– Не знаем. Он пригласил нас чаю попить, а сам зачем-то в  комнату вернулся, – объяснил Женя.

– Понятно. Боюсь, опять забудет, кто у него в гостях и зачем. Давайте уж лучше я вам чай заварю. – И Ната включила чайник.

– Коля! – позвала она, выглянув в коридор. – Коля, у тебя гости, ты помнишь?

– Он помнит, – вмешался Юра. – Нас с Женей он точно не забудет.

– Ой, вы не знаете моего брата! – махнула рукой женщина. – Он страшно рассеянный. Всё забывает. Даже поесть! Вот так придёт на кухню, поставит еду в микроволновку, чай себе заварит, а потом зачем-то в комнату вернётся – и всё! Я прихожу, смотрю на столе чай остывший, еда нетронутая в микроволновке. Спрашиваю: «Коля, ты ел?» А он: «Не помню, ел, наверно!» Но это вряд ли, видите, какой он тощий, – пожаловалась Ната и вздохнула. – Всё изобретает что-то. А кому они нужны, эти его изобретения? Вот и соседи шарахаются от него, считают его странным, за глаза называют недотёпой. Хотя и фамилия, конечно, в этом виновата.

– Фамилия не виновата! – встрепенулся Женя, вспомнив разговор с Антазией. – Нужно изменить посыл фамилии…

– Вы правы, – перебила его Ната. – Я вот тоже с детства Недотёпова, но меня недотёпой никто не называет. А в школе знаете какое прозвище у меня было? Отличница, – с гордостью сообщила она. – Я и правда отличницей всегда была, да ещё и  в  балетном училась.

Закипел чайник, и, хотя малыш, сидевший на руках у мамы, был спокоен, Женя с Юрой подскочили.

– Давайте мы поможем. Где у вас чашки?

Они поставили на стол сервиз и сахар, заварили чай и  разлили его по чашкам. Ната достала из холодильника тарелку с бутербродами.

– Меня обижает такое положение вещей, – продолжала она. – Николай замечательный! Очень добрый и – знаете что – не побоюсь этого слова, гениальный! Вот только об этом мало кто знает. Основная масса видит, что Коля ходит с затуманенным взором, реакция замедленная, отвечает невпопад. Вот и думают, что он какой-то ненормальный, называют его недотёпой. А он в  это время весь сконцентрирован на какой-то своей великой идее и ничего вокруг не замечает. Коля даже не слышит, что говорят ему в спину. Но я-то слышу, и мне обидно! Я уж объясняла им, объясняла, но вижу, что мне никто не поверил. А сами чуть ли не каждый день пристают ко мне со своими вопросами да советами. Никакого житья от них! – Она грустно вздохнула и тут же спохватилась: – Да где же он? Коля!

В дверях показалась взъерошенная рыжая шевелюра.

– А, Натонька, ты уже здесь? И Гриша с тобой? – Николай нежно дотронулся до рыжего пушка на голове у ребёнка, тот поднял ручки и снова радостно залепетал.

– Вы уже и чай пьёте? Молодцы! – Николай тоже сел за стол.

– Как хорошо, что ты пришёл! – Ната улыбнулась и придвинула ближе к брату чашку с чаем и тарелку с бутербродами. – Поешь! Я подумала, что ты снова забыл про своих гостей, – сказала она и с укором посмотрела на брата.

– Ну что ты! Как можно забыть о таких гостях? Это совершенно особенные гости. Совершенно! – подчеркнул Николай и, улыбнувшись мальчикам, засунул в рот оставшуюся часть бутерброда. Ната тут же снова подставила ему под руку тарелку. Под её чутким руководством Николай взял ещё один бутерброд.

– Кстати, если вы ещё не познакомились, – обратился он к  сестре, – то это Юра, – сказал он, показывая рукой на Женю. – А  это Женя, – и он указал на Юру. Мальчики захихикали.

– Вообще-то, наоборот, – поправила сестра. – Но это не страшно, главное, что ты про них не забыл.

– Наверно, вы, ребята, влияете на него каким-то особенным образом. – Ната подмигнула мальчишкам, и её веснушки тут же весело заплясали.

– Коля, мне кухня нужна, буду Гришку кормить, – сказала она брату. – Забирай свой чай в комнату, а я пока и Гришу накормлю, и нам поесть приготовлю.

Мальчишки вместе с Николаем вернулись в комнату.

– Итак, что мы имеем? – сказал Николай, как только прикрыл за собой дверь.

– Главные персонажи игры приобрели новую внешность и  уходят вживаться в образ. Вернутся с третьим игроком, которого тоже нужно будет внешне преобразить, правильно я понимаю?

– Правильно, – поддакнули Женя с Юрой.

– Когда вы придёте в следующий раз?

– Если получится, то сегодня, – ответил Юра и, спохватившись, добавил: – Если можно, конечно.

– Лучше завтра, – вмешался Женя, бросив на брата неодобрительный взгляд, и тот услышал его мысль: «Вечно ты торопишься!»

– Хорошо, жду вас завтра, – кивнул головой Николай, будто тоже услышал, о чём подумал Женя. – Настройте парня как надо. Пусть меняет себе внешность, как ему нравится. Закрепим её с помощью излучателя, и после этого я сразу отправлю вас в  игру. А сегодня займусь подготовкой. В моей игре, как и в других, есть несколько уровней. После каждого вы сможете делать паузу и возвращаться домой.

– То есть завтра мы окажемся в телевизоре? – уточнил Юра.

Николай поморщился:

– Точнее сказать, в игре.

– Здорово! – воскликнули братья в один голос.

– А как же мы будем выходить из игры? – забеспокоился Женя.

– Я установлю в углу экрана небольшое зеркало… – протянул Николай, и ребята поняли, что он придумывает на ходу. – Это будет ваш выход в реальную жизнь. Зеркало всегда будет справа от вас, где бы вы ни находились. – Вдруг глаза Николая блеснули, и  мальчики догадались: у него новая идея. – Кстати, если игра выйдет из-под контроля, через это зеркало вы сможете выскочить в  любую минуту! – радостно воскликнул изобретатель.

– Ура! – обрадовались братья. – Это будет для нас спасением. Спасибо огромное!

– Правда, после этого вам придётся начинать уровень сначала, а ваши заработанные бонусы пропадут.

– Ясно. Лучше не сбегать. – Женя с Юрой переглянулись.

– А сколько примерно времени нам понадобится на прохождение всей игры? – спросил Женя. – Ведь первого июля, в  затмение, нам нужно быть на вершине Огненной горы, а пятого мы уже должны вернуться в Москву.

– У нас в запасе всего тринадцать дней, вместе с сегодняшним, – уточнил Юра.

– В игре шесть уровней, – ответил Николай. – Сколько дней вам потребуется, чтобы их пройти, не знаю, но точно не один. Скорость прохождения уровней прежде всего зависит от вас и… – Он на мгновение задумался: – И от удачи, конечно!

– А нельзя перескочить с первого уровня сразу на последний? – поинтересовался Юра. – А то мы очень спешим.

– Перескочить нельзя. Ведь что мы имеем? Игру, в которой при переходе с одного уровня на другой вы зарабатываете бонусы и приобретаете различные экстра-способности. Оказавшись сразу на последнем уровне без всего этого, вы рискуете проиграть в первые же секунды. Вам это надо?

– Нет, конечно, – уверенно ответили братья.

– Кроме того, если я правильно понял, вам нужно взобраться на все три горные вершины, а если вы сразу перескочите на последний уровень, то пропустите первые две горы и окажетесь на третьей. Будет ли ваша миссия в таком случае завершена? – спросил он.

– Нет, не будет, – подтвердили мальчики.

– Не переживайте, у нас впереди ещё целых тринадцать дней – мы всё успеем. А если вдруг поймём, что не успеваем, сориентируемся по ходу игры и что-нибудь придумаем, – пообещал Николай.

– Хорошо, спасибо! – На этом ребята попрощались с  Недотёповым.

Во дворе на лавочке по-прежнему сидели бабушки. Они посмотрели на Женю и Юру с интересом и тут же стали перешёптываться. Проходя мимо, ребята кивнули им, как старым знакомым, совсем позабыв, что выглядят теперь несколько иначе.

– Батюшки, да это же те самые школьники, с которыми мы недавно говорили! – изумлённо воскликнула одна из старушек.

– Как вы выросли и возмужали! Когда только успели? – подхватила вторая.

– Ваш Недотёпов просто волшебник, – таинственно сообщил Юра и подмигнул.

– Не ввязывайся в разговоры, – мысленно предупредил его Женя.

Однако брата опять понесло.

– Скажу вам по секрету, – зашептал он, наклонившись к  бабушкам, – Недотёпову только что поручили очень ответственный государственный проект, так что не обижайте его, берегите!

Женя, услышав про государственный проект, сразу подтянулся и принял важный вид, бабушки окинули его взглядом и снова посмотрели на Юру.

– Так а мы что? А кто обижал-то? А что такое? – хором заговорили они.

– Хорошо, что не обижали, – серьёзно продолжал Юра. – Николаю Анатольевичу сейчас необходимы спокойствие и забота. Надо помочь ему – создать рабочую атмосферу для выполнения этого проекта.

Женя подошёл к брату сзади и, как следует ущипнув его, обратился к бабушкам:

– Ну, нам пора, а то погода что-то портится. – Он схватил Юру за футболку и потащил к себе. Бабушки как по команде посмотрели в небо.

– Ну ты даёшь! – прыснул со смеху Юра. – Опять про погоду! Придумал бы что-нибудь поинтересней.

– Самое интересное уже придумал ты – лучше некуда, – огрызнулся Женя. – Идём скорее, у нас и так времени мало!

Мальчики отошли на небольшое расстояние, но успели услышать:

– Это ты, Никаноровна, виновата! Что ты к человеку пристала? Ну фамилия у него такая – Недотёпов. А сам-то, видишь, изобретатель!

– А я-то что? – оправдывалась Никаноровна. – Сама его всё недотёпой звала, а чуть что, так Никаноровна виновата!

– Нелегко, поди, с такой фамилией жить, – вздохнула третья соседка, а четвёртая предложила:

– А мы его теперь изобретателем будем звать! Да, девочки?

– Ой батюшки, а погода-то и правда испортилась! – воскликнула Никаноровна, и бабушки поспешили по домам.

* * *

Тем временем Женя и Юра были уже у двери Максима Леманского. Они не стали сразу звонить, сначала послушали мысли тех, кто находился за стеной, убедились, что Максим дома, и  только потом позвонили. Однако открывать им не спешили.

– Если это те два пацана, скажи, что меня нет дома, – услышали Женя с Юрой слова Максима, адресованные, по-видимому, маме.

Наконец дверь открылась.

– Здравствуйте, – басом поздоровался Женя с мамой Максима и слегка поиграл бицепсами.

Тут из-за спины брата выступил Юра. Он был весьма внушительных размеров, и хозяйка невольно сделала шаг назад.

– Мы хотим пригласить Максима в нашу секцию бокса, – пробасил он так, чтобы было слышно в квартире.

– Записаться на бокс? – переспросила мама Максима. – Сейчас я его позову. – И, прикрыв за собой дверь, она зашептала Максиму, который уже стоял рядом: – Эти двое старше и  гораздо больше тех, которые приходили утром. По-моему, это другие ребята. Они и правда выглядят как боксёры.

Услышав это, Максим тут же выскочил за дверь. Внимательным взглядом с ног до головы окинул ребят, а потом стал вглядываться в их лица. Узнав в них своих утренних посетителей, опешил и не смог произнести ни слова. Так и стоял, беззвучно открывая рот.

– Видим, что ты нас узнал, – сказал Женя и поменял позу на ещё более выигрышную. Футболка буквально разрывалась на этой горе мускулов. Максим не сводил с него восхищённого взгляда.

– Мы приглашаем тебя на тренировки по боксу, – сказал Юра басом и тоже поиграл бицепсами. Теперь Максим уставился на него, так и пожирал восхищёнными глазами.

– Но как это? – наконец пролепетал он. – Я же вас только сегодня утром видел, и вы не были такими… такими…

– Крутыми? – подсказал Юра, а Женя подмигнул.

– Ну, в общем, да, – признался Максим.

– Сильное желание иметь крутую фигуру дало мгновенный эффект, – придумал на ходу Юра. – И ты так сможешь, – пообещал он парню, зная, на чём его поймать.

– Что? После первой же тренировки в вашей секции я смогу стать таким накачанным? – удивился Максим.

– При умелом руководстве почему бы и нет? – усмехнулся Юра.

– Знаешь, сегодня новые технологии в почёте, просто не все о них знают, – намекнул Женя.

– Круто! – восхитился Максим и наконец пригласил ребят войти, однако они отказались.

– Нет, мы тут постоим. Ты нам скажи – пойдёшь с нами завтра на тренировку?

«Мгновенный эффект», «новые технологии» – крутилось в  голове у Максима. Братья услышали это с помощью телепатии и с  огромным вниманием прислушивались к следующим его мыслям. А думал он вот о чём: «Чем скорее я пойду на тренировку, тем быстрее стану таким же качком. К школьной вечеринке я  буду таким красавчиком, что Юля непременно в меня влюбится!»

– Конечно пойду! – воскликнул он. – А когда тренировка?

«Ура!» – мысленно возликовали братья, а вслух Юра спокойно сказал:

– Мы зайдём за тобой завтра.

– В 9 утра, – добавил Женя, и Юра удивлённо посмотрел на брата.

– До завтра! – попрощался Максим и скрылся за дверью. Мальчики вошли в лифт.

– Жень, я не понял – зачем так рано? Мы могли бы выспаться, – недоумевал Юра.

– Некогда спать – мир в опасности! – ответил тот.

– Вот потому и нужно сначала выспаться, набраться сил… – попытался убедить брата Юра, но Женя перебил его:

– Сделай дело – гуляй смело! Иначе неспокойно. Вот мир спасём, потом и отоспимся, – пообещал он.

– Да? Что-то не верится. Отдохнёшь с тобой, как же! Тебе хорошо, ты – жаворонок, а я-то сова. Вот заставлю тебя до полуночи в приставку играть!

– О, это всегда пожалуйста! – обрадовался Женя. – В приставку – хоть до утра! Самое лучшее наказание!

Выйдя из подъезда, братья завернули за угол дома. Огляделись по сторонам, не наблюдает ли кто за ними. И только потом повернули перстни. Через несколько секунд они были уже на Садовой, 17. Первым делом наперегонки кинулись в кухню. Есть хотелось невыносимо! Как и обещала Антазия, холодильник оказался забит едой, а на плите стояли свежеприготовленные блюда.

– Класс! Тёплое ещё, – сказал Женя, дотронувшись до кастрюли.

Юра слегка отодвинул брата и стал быстро накладывать себе в тарелку её содержимое. Женя тоже кинулся за тарелкой.

– Жень, как ты думаешь, посуду нужно мыть? Ну если еда сама приготовилась, то и посуда сама должна помыться? – с надеждой спросил Юра, как только они поели.

Женя расхохотался.

– Ну, ты как всегда! Не наглей! Сами помоем.

– Тогда ты первый, – попросил Юра. – Я сегодня не могу, я лучше завтра.

Перед тем как пойти спать, Женя и Юра позвонили родителям и сообщили, что всё в порядке: в лагерь прибыли, на новом месте устроились. Пусть мама с папой знают, что у них всё хорошо, и попусту не волнуются. А главное, не соврали! В лагерь приехали? – Приехали. На новом месте поселились? – Поселились!

Юра машинально глянул на большие электронные часы, висевшие в комнате на стене. 21:21 – показывали они.

– Ух ты, смотри, одинаковые цифры поймал!

– Повезло! Загадывай желание, – подсказал Женя.

Сказав «повезло», Женя случайно попал в точку. Братья ещё не знали, что сам Господин Время вступил с ними в переговоры и подаёт им знаки.