Николай Олегович Бершицкий
Море чудес. Пещера с самоцветами
– Что за нами гонится?! – выпалил перепуганный Дин, пока его друг пытался отцепить шкатулку на цепи, но безрезультатно.
– Эм, ты только не волнуйся… по-моему, это – кронозавр…
– Ч-что?! – взвизгнул песочник. – Ну вот и приплыли! Говорил же, не лезть сюда! Как мы теперь мимо этого чудища проскользнём?
– Я думаю, думаю, – раздражённо сказал Пирри, понимая, что сам виноват, но так не хотелось этого признавать.
Приблизившись к проходу в комнату, он осмотрелся по сторонам. Почуявший обед зверь и не думал оставлять его, пусть там и было-то на один зубок. Не так часто ему перепадало хоть кого-нибудь проглотить. Массивная туша кружила вокруг сокровищницы, в которую угодили друзья, но как только кронозавр поворачивал в её сторону, тут же вдруг щурился и отплывал обратно.
– Глянь на это! – вскрикнул обрадованный Пирри.
– Не хочу, – сжавшись у горы самоцветов, пролепетал Дин. – Знаешь ведь, я боюсь монстров.
– Да нет же, посмотри! Он не любит света этих камней. Наверное, так давно жил в пещере, что отвык от солнца, а досюда мало кто мимо него добирался. Вот он и сидел в темноте.
– Ну, кто-то добрался, – Дин кивнул на лежащий в углу комнаты скелет странного создания с длинными конечностями и круглой головой.
– Это, наверное, один из обитателей Пещеры колонн, – поразился Пирри, глянув на скелет. – Помнишь, Омло говорил, что они ходили по суше наверху, вот этими отростками, небось. Так что он тут был до кронозавра. И… – паразаврик задумался на секунду, – не смог отпустить свои богатства даже когда тонул. Знаешь, и верно, зря я нас сюда притащил, жизнь дороже каких-то блестяшек. Давай выбираться.
– А как? – развёл коротенькими лапками Дин. – Он больше и плавает быстрее. А пасть такая, что мигом проглотит, не успеешь плавником взмахнуть.
Пирри огляделся в комнате, посмотрел на мешок в своих гибких плавниках и улыбнулся.
– Набивай мешки камушками, – распорядился он.
– А я думал…
– Нет, это не для нас, для него.
Они быстро плотно заполнили оба своих травяных мешочка, так что они аж трещали по швам, Дин закрепил их на спине Пирри под цепочкой, перетянувшей ему тело достаточно крепко, чтобы не сорваться. Сам он уселся между ними, взявшись за спинной плавник товарища нижними пятью парами лапок, а верхними придерживал мешки.
– Готов? – бодро спросил Пирри.
– А куда деваться.
– Ладно, меня и это устроит. Погнали!
Он вырвался на простор, размахивая плавниками и хвостом так, как никогда в жизни не делал, но сейчас он не чувствовал усталости. Громадный зверь среагировал моментально, быстро настигая жертв. Тут Дин зачерпнул самоцветов из одного мешочка и бросил их в морду кронозавра. Камушки так ярко светились, будто излучали волшебное сияние, заложенное в них древними мастерами ушедшего народа, что чудовище съёжилось и чуть отстало.
– Работает! – обрадовался Дин, загребая новую порцию драгоценностей.
Паразавр тем временем нёсся на полном ходу, виляя между колоннами, преследователь попросту крушил их конусообразной мордой или вовсе перекусывал пополам мощными челюстями с зубами твёрже камня, словно то были какие-нибудь кораллы. Очередная горсть камушков полетела прямиком в глаза зверя, издав низкий рокочущий рёв, тот свернул в сторону, протаранив боком пару колонн, медленно рассыпавшихся по дну. Впереди уже забрезжил свет входа, а мешки в лапках песочника почти опустели. На мгновение он задумался, не оставить ли хоть немного богатств у себя, наверняка Пирри одобрит идею. Он улыбнулся, представив радость друга, но сзади накатила волна, подгоняемая ускорившимся кронозавром. Чем дальше они уходили от сокровищницы, тем меньше вокруг валялось самоцветов и свободнее себя чувствовал хищник. У выхода из Пещеры блестящих камней валялось совсем мало, и в темноте монстр обрёл решимость.
– А, да ну его, – вздохнул Дин. – Мне друг дороже.
С этими словами он вывернул оба мешка, вытряхнув всё их содержимое назад. Рык ящера дал понять, что трюк сработал, а большего друзьям сейчас было не нужно. Пирри с Дином на спине выскочил наружу, оба вопили от страха, смешанного с радостью спасения. Поджидавший их всё это время гибодус уже облизывался, представляя, как сытно отужинает. Только, когда вместо двух малышей на него выскочило «нечто» с четырьмя вытаращенными глазами и широко распахнутыми кричащими ртами, бедолага сам так перепугался, что с воплем зарылся головой в песок!
***
– Ох, и влетит же нам, – вздыхал Дин, когда друзья вплывали в Изумрудный риф, такой светлый и приветливый. – Что делать?
– Я… я думаю, надо честно признаться, – развёл плавниками Пирри.
– Наверное. Ладно, встретимся завтра на Лугу, до свидания, Пирри.
– До свидания, – паразавр помахал другу плавником.
Дин направился к норкам песочников, где его уже поджидали встревоженные родители. Друзей на Коралловом лугу, играющих в догонялки, Пирри намеренно обплыл на расстоянии. С одной стороны, ему хотелось похвастаться перед ними своим приключением. В конце концов он на самом деле был в Пещере колонн, видел сокровища и обдурил сразу двух хищников! Но с другой он понимал, какую глупость вытворил, а ведь эта глупость могла стоить ему и Дину жизни. Возможно, историю о Пещере самоцветов он расскажет в другой раз, завтра или послезавтра, а пока надо возвращаться домой.
Когда он подплыл к двери родной пещерки, та сама открылась и его встретила мама. Она молча пригласила Пирри вплывать. В большой комнате ждал взволнованный и сердитый папа.
