Наташа Эвс
Случай на Алтае
Пробираясь сквозь лес точно по тропинке, Елена ощутила какую-то эйфорию. Такой богатой природы она не видела даже за границей. Алтай открывался ей тайной и загадкой, было в этих местах что-то мистическое и притягивающее.
Жадно вдыхая хвойный воздух, женщина шла вперед, пока не увидела домик, который проглядывался сквозь частые стволы лиственниц и кедров. Подойдя ближе, Елена радостно выдохнула и скинула со спины тяжелый рюкзак.
Хижина расположилась в довольно густом лесном массиве, словно спряталась от посторонних глаз. Снаружи бревенчатые стены покрывал мох, вокруг никаких следов, указывающих на присутствие людей в ближайшем прошлом. Паутина, наросшая на входной двери и косяке, подтвердила догадки о том, что охотники здесь гостили очень давно. Внутри домика было повеселее, только слой пыли покрыл под собой все убранство. Елену это не расстроило, она быстро вытряхнула постель и половики на улице, смела паутину и пыль внутри дома и принялась обживаться.
Первая ночь прошла тревожно. Посторонние звуки, завывание и крики ночных животных и птиц не давали Елене нормально поспать. Но с восходом солнца страхи уходили, уступая место тихой радости вдали от мегаполисной возни и выхлопных газов.
Первые два дня Елену удивляло практически все: обилие грибов и ягод, потрясающий воздух, лесные птицы, безбоязненно разглядывающие гостью, разнообразная флора и многое другое. Связи в этом девственном месте не было, что и понятно – словно другая планета. Природа обязывала просто отдыхать.
На третий день в домик постучали. Елена вздрогнула и уставилась на дверь. Стук повторился.
– Кто там? – напряженно спросила женщина.
Дверь медленно отворилась, впуская бородатого незнакомца в лохматой шапке ушанке.
– Можно, хозяйка? – по-доброму спросил он.
Пребывая в каком-то ступоре, Елена ошарашено смотрела на вошедшего. Тот, пригнувшись, ловко нырнул под низкий дверной проем и снял шапку.
– А вы кто? – наконец спросила Елена.
– Михаил, – гость оглянулся на табурет и присел, похлопав по колену шапкой, – местный лесник.
– А! – облегченно вздохнула женщина. – Лесник! А я что-то…
– Не ожидали? – продолжил гость. – Я мимо шел, вижу, в доме кто-то. И вот, заглянул.
Елена окончательно пришла в себя, разглядывая внезапного визитера и отметив, что он в мохнатой шапке, хотя на улице очень тепло, даже для начала сентября.
– Вы здесь недалеко находитесь? – спросила она.
– Да, я всегда рядом, – кивнул мужчина.
Меховая шапка не давала покоя, и Елена заметила:
– На улице еще по-летнему, не жарко с таким мехом?
Михаил покрутил шапку перед собой.
– Я всегда в ней, – задумчиво ответил он. – Как вам у нас?
– Да все замечательно. Очень нравится.
– Ну и хорошо. – Мужчина поднялся и тихо вышел, затворив дверь.
Елена долго смотрела на выход, где скрылся Михаил, размышляя, как он вошел в запертую дверь. Но, видимо, она забыла закрыться, другого варианта не было. Лесник это хорошо, спокойнее, когда кто-то еще рядом.
С того дня каждый вечер в домике Елены появлялся гость с грустными глазами и неизменно в меховой шапке. Он проходил в комнату, присаживался на табурет, задавал несколько вопросов ни о чем и уходил. Женщина стала привыкать к этим визитам, пока не случилось следующее.
