Наталья Королькова
Иные

Глава 6

Вой сирены ворвался в сон, вырывая меня из сладкого забытья. Сев и скинув ноги с кровати, я даже не сразу сообразила, где нахожусь. Пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем пришло осознание того, что сегодня мой первый учебный день в академии Ронмар, а я даже не удосужилась взглянуть на своё расписание.

Как ни странно, моих соседок в комнате не оказалось, и у меня сразу же возник вопрос: «А ночевали ли они в комнате?».

Быстро умывшись и одевшись в удобные тёмно-синие тянущиеся брюки и голубую в крупную белую клетку рубашку с короткими рукавами, посмотрела расписание.

Сегодня у всех адептов академии первой парой была вводная лекция, которую вёл проректор – Эльдар Александрович в одной из аудиторий главного корпуса. После лекции у меня стояли основы магии у магистра Мортона, а вот потом шло разделение и непонятно кого и куда.

«Ладно, по ходу разберусь», – выйдя из комнаты, поспешила в столовую.

Времени на то, чтобы позавтракать оставалось не так много.

«Идти по улице от общаги до столовой минут пятнадцать, могу не успеть позавтракать. Тоннель, – вспомнила. – Мы позавчера с Лизой минуты за три по нему добежали».

Выйдя к нужной лестнице, поднялась и пошла по длинному коридору, в конце которого виднелась толпа адептов.

Подойдя к столпившимся, застыла, как вкопанная. Магическая стена исчезла, я бы не удивилась, узнав, что её снесли адепты, которые плотной массой стояли не только в столовой, но и в коридоре.

Как оказалось, перекусить перед лекцией захотелось не только мне, поэтому столовая была переполнена адептами до такой степени, что пройти вовнутрь не представлялось никакой возможности.

– И давно вы здесь? – спросила у ребят, которые стояли крайними.

– Минут десять, – сказал один из них, повернув в мою сторону голову.

– До начала лекции ни к одному из терминалов не добраться, – сказала очевидное, обводя голодным взглядом столовую.

«Кто бы мог подумать, что здесь творится такое. Это ж теперь придётся с пар сбегать, чтобы нормально поесть?»

– Лично я вводную лекцию на завтрак не променяю, уж лучше я здесь постою, а после нормально поем, – сказал кто-то из ребят.

– Что же вы все такие жирные-то?! – донёсся до меня громкий писклявый голосок.

Вглядевшись в толпу, заметила сероволосую голову, которая двигалась против общего потока в сторону выхода.

– Неужели нельзя хотя бы немного подвинуться? Сквозь вас же не пролезть! – визжал паренёк.

– Молчи, скелет ходячий, ты уже поел, а нам тут ещё неизвестно сколько стоять, – ответил кто-то.

– Да, лучше бы я не ел! – выкрикнул парнишка. – Пока к выходу пробирался, сбился со счёта, сколько раз в меня локтями тыкали. Один адепт приподнял ногу, пытаясь сделать очередной шаг к терминалу, а я с такой силой налетел ему животом на колено, что весь мой завтрак, разом выскочил из меня и полетел во все стороны.

– Я бы тебя за это убил, – сказал кто-то, и несколько голосов его поддержали.

– Ага, там нашлись такие, – признался сероволосый парнишка, миллиметровыми шагами пробираясь к выходу, – но именно в этот момент меня накрыл очередной спазм. Зато после этого толпа, которая меня до этого сжимала со всех сторон, резко отхлынула, и метра три я прошёл спокойно. А потом меня опять сплющили, – парень всхлипнул. – Я так радовался, когда меня зачислили в академию, думал, целый год буду халявно кушать, но если так и дальше пойдёт, то долго я тут не протяну. Да выпустите меня уже!!! – сероволосый паренёк дёрнулся, и видимо именно в этот момент адепты, преграждающие ему до этого путь, разом расступились.

Парень, выпрыгнув из толпы, распластался у моих ног.

– Паразиты!!! – выкрикнул парнишка, поднимаясь и тряся костлявым кулачком.

– Да не расстраивайся ты так, – решила хоть как-то поддержать несчастного.

– А я и не расстраиваюсь, – паренёк смерил меня взглядом, – я намеренно поворачивал голову и плевал в спины всем тем, кто меня толкал.

У меня не было слов. Я смотрела на ковыляющего по коридору адепта широко открытыми глазами и молилась, чтобы таких как он в академии больше не было.

«Да Ниорина со своими заморочками, по сравнению с этим парнишкой, – ангел».

– Поберегись! Разойдись! – донёсся из толпы мужской бас, и мой взгляд тут же побежал по лицам, пытаясь отыскать того, кто кричал.

Плечистый рослый рыжеволосый парень, пробираясь к выходу, активно работал руками.

– Какие ко мне претензии? Я же предупреждал! А раз не подвинулись, сами виноваты! – гаркнул он зычным голосом, от которого все возмущающиеся замолчали.

Рыжеволосому пареньку довольно быстро удалось выбраться из плотной массы людей, а следом за ним, выскочили на свободу ещё двое.

Наши взгляды столкнулись.

– Пришла позавтракать? – спросил у меня парень, застёгивая на помятой рубахе пуговицы.

– Угу, – кивнула, косясь на дырку, которая была у парня на рубашке вместо одной из пуговиц.

– В таком случае удачи, – пожелал он мне, отходя.

– Я лучше сегодня поголодаю, – произнесла тихо. Я, конечно, могла, расширив щит, спокойно пройти к одному из терминалов, но от моих действий пострадали бы многие адепты.

Горестно вздохнув, направилась к выходу.

«Как скоро толпа схлынет, и можно будет нормально поесть? И удастся ли это сделать вообще?»

Увиденное не укладывалось в голове.

«Я же видела столовую, в ней свободно могла разместиться куча народа. Почему и по какой причине произошла давка? Неужели адептов вдвое больше, чем могла разместить столовка? В таком случае, почему не сделали ещё одну? В идеале, у каждого адепта должно было быть своё место».

Увидев вдалеке Максима, остановилась и сразу же отвернулась. Я была не готова встретиться с парнем.

Сойдя с дороги, укрылась в тени деревьев, у меня еще было немного времени до начала лекции.

Облокотившись о широкоствольное дерево, прикрыла глаза.

– Доброе утро, Инга, – раздалось совсем рядом. Голос принадлежал дяде Мише.

– Доброе, – ответила старику, поднимая веки.

– На вот, держи, – дядя Миша протянул мне бутерброд, булочку и сок. – Наверняка же не завтракала.

Признаться, я растерялась, отвыкла от того, что обо мне может кто-то позаботиться.

– Бери, бери, – мужчина вложил мне в руки бутерброд и булочку. – И не смей говорить, что ты на диете.

– Какая диета? – отмерев, улыбнулась старику. – Спасибо!

– Да кушай уж, на здоровье, – дядя Миша махнул рукой, и рядом с нами появилась лавочка, которая стояла спинкой к дороге, а лицом на ухоженную зелёную поляну.

Присела на краешек скамейки, вытаскивая из пакета бутерброд.

– В этом году, – протянул старик, садясь напротив меня на траву, – новых адептов набрали в два раза больше, чем в прошлом, а границы столовой расширить забыли. Столовая на такое количество людей не рассчитана, да еще все пришли в одно время, вот и получилось столпотворение. Я сейчас заглянул туда, а там, – схватившись за голову, дядя Миша покачал головой, – я такого никогда прежде не видел. Куда мир катится? – старик горестно вздохнул. – Ладно бы взяли на учёбу детей с магическими способностями, так ведь приняли тех, в ком нет ни капли магии. У них только одни инстинкты, и первый – во что бы то ни стало набить себе брюхо, – мужчина пренебрежительно махнул рукой. – Не удивлюсь, узнав о том, что большинство адептов пришли в академию не за знаниями, а для того, чтобы несколько лет нормально питаться. У нас же единственная в своём роде столовая – магическая, – указательный палец дяди Миши взметнулся вверх. – Можно сказать живой организм со своими порядками и законами, но зато в ней можно сытно, а главное бесплатно покушать.

– А как же преподаватели? Они что в первый учебный день голодают? – расправившись с булочкой и бутербродом, я допивала сок.

– У них свой вход, свой стол и свой терминал. Кстати, – глянув по сторонам, дядя Миша перешёл на шёпот, – ближайшие дни не опаздывай на занятия.

– Почему? – я не сводила со старика взгляда.

– Вчера вечером пришёл приказ о том, что академия Ронмар обязана предоставить в конце месяца все рукописные архивные документы в электронном формате. А в хранилище их столько… – дядя Миша сделал театральную паузу, тем самым давая понять, что работы выше крыши. – Магов, способных к данной работе, днём с огнём не сыщешь, да и сам маг, даже если отыщется, может оказаться слабым, а ему ещё и платить надо, а свободных еров у академии нет. Вот преподаватели вчера и решили, что опоздавшие будут отрабатывать наказание в архиве, а в свете последних событий, – мужчина взглядом указал на столовую, – рабочих рук будет больше, чем достаточно. Останется только всё организовать. Тебе пора идти, – дядя Миша поднялся, – а то из-за меня на лекцию опоздаешь, а этого делать никак нельзя, если, конечно, ты не хочешь быть наказанной, – старик подмигнул.

– Не хочу, – я улыбнулась ему, – спасибо вам огромное, – вставая со скамейки, которая тут же исчезла, я еще раз поблагодарила мужчину.

– Пожалуйста, – дядя Миша забрал у меня опустевший стакан и пакет от бутерброда. – Инга, если тебе вдруг что-то понадобится, ты обращайся, не стесняйся.

– Спасибо.

Направляясь в сторону главного корпуса, ощутила, что на душе после общения с дядей Мишей стало светло и радостно.

«Или это произошло из-за того, что мне удалось перекусить? Впрочем, какая разница?»

Я радовалась тому, что в моей жизни появился человек, походивший на отца – добрый, отзывчивый, понимающий и заботливый. Находясь рядом с дядей Мишей, я чувствовала исходящее от него тепло. Мне было комфортно и уютно рядом с ним.

Когда я была рядом с папой и мамой, то испытывала то же самое, а потом отца не стало, а мамино тепло развеялось, и вместо него я всякий раз при общении с ней ощущала лишь холод.

Отбросив воспоминания о матери, я, следом за вереницей адептов, перешагнула порог главного корпуса.

Полукруглый зал, в который я зашла, мог разместить навскидку более тысячи человек, и большая часть мест была уже занята. Столов здесь не было, только мягкие стулья, которые стояли полукругом один к одному. Ряды поднимались, и если первый находился на уровне кафедры, то последний достигал чуть ли не потолка.

Шагая по одному из двух проходов, я обратила внимание на то, что волосы примерно четвёртой части адептов, отливали всеми цветами радуги. Молодёжь, отдавая дань моде, красила волосы в яркие, а порой в причудливые цвета, иногда сочетая несочетаемое. На пёстрые волосы невозможно было не обратить внимания, особенно если цвет был необычным или же слишком ярким.

Взгляд остановился на ослепительно ярком салатовом пятне, и сразу же опустился на лицо владельца чрезмерно привлекающих внимания волос.

Сердце, пропустив несколько ударов, рухнуло вниз, а затем резко подпрыгнуло к горлу. Сглотнув вязкую слюну, поспешила сесть на ближайший свободный стул.

«Только этого мне еще не хватало», – тяжело выдохнув, покосилась в сторону парня. Вдруг я ошиблась и мне всего лишь показалось? Но нет. Никольский Григорий Артурович собственной персоной сидел метрах в пятнадцати от меня и явно флиртовал с белокурой девушкой.

«За что мне такое наказание? – поставив локти на подлокотники стула, уронила на ладони голову. – Мы же теперь с ним периодически нос к носу будем сталкиваться».

Всё еще пребывая в трансе из-за того, что придётся учиться бок о бок с одним из своих сводных братьев, пропустила момент появления Эльдара Александровича. Я подняла голову и сфокусировала на нём взгляд лишь после того, как он поздоровался со всеми адептами. Рядом с кафедрой в три ряда, лицом к нам, сидели преподаватели.

Проректор начал говорить о том, как он рад видеть в академии новые лица, и тех, кто отучился в этих стенах уже не один год. Эльдар Александрович рассказывал про особенности местной столовой, про режим её работы, о том, что вынести из неё можно совсем немного и что брать необходимо именно столько, сколько ты съешь.

Я слушала монотонную речь проректора в пол-уха, впрочем, как и большинство адептов, которые подперев щёки кулаками или же ладонями, смотрели куда угодно, только не на говорившего. А несколько адептов и вовсе решили поспать. Похоже, Эльдар Александрович из года в год говорил одно и то же.

Слушая проректора, который пустился в повествование о том, что и где в академии находится, а также какие науки здесь можно изучить, я всматривалась в лица преподавателей, которые сидели за несколькими длинными столами напротив нас.

Взгляд сразу же зацепился за темноволосого магистра, которого я видела в столовой. Он расположился в первом ряду и с каменным лицом смотрел в одну точку. Рядом с ним сидел молодой красивый парень, максимум лет на пять старше меня. Худощавый, темноволосый, атлетического телосложения, он так и притягивал к себе взор.

«Не удивлюсь, если это и есть Арсений Олегович, по которому Ниорина сохнет. Хорошенький».

Лица преподавательниц, которых здесь было значительное большинство, оставили меня равнодушной, и я почти никого из них не разглядывала. Молоденькие, в возрасте и пожилые, они ничем особенным не выделялись, кроме одной. Молодая женщина, с убранными в хвост каштановыми волосами, словно коршун окидывала взглядом аудиторию. Появилось ощущение, что она выбирала жертву. Мне показалось, что молодая женщина подмечает сразу и всё, и от её цепкого тяжёлого взгляда невозможно ничего укрыть. «Может, это Инесса Дмитриевна?»

Рядом с этой женщиной сидел мужчина лет тридцати пяти, он, вроде как, и слушал Эльдара Александровича, но в то же время, казалось, думал о чём-то своём.

Взгляд заскользил дальше и остановился, увидев знакомое лицо. Не знаю, как я не застонала в голос. Среди преподавателей сидел Егор.

Закатив глаза, на несколько секунд прикрыла их. Я была практически уверена в том, что по закону подлости, Григория определили именно на мой факультет, а Егор будет у нас преподавать.

Стараясь обрести душевное спокойствие, я пыталась вникнуть в речь проректора, который стал рассказывать про имеющиеся в академии факультеты, и вроде бы он о каждом из них говорил немного, а в целом вышло, что проговорил Эльдар Александрович более часа, после чего слово взяли еще несколько преподавателей.

Не знаю, кто как, но лично я покидала аудиторию с мыслью: «Наконец-то!».

Сверившись с расписанием и удостоверившись в том, что до начала основ магии ещё целых сорок минут, решила немного погулять.

Большая часть адептов, покидая главный корпус, дружной толпой, ринулась в сторону столовой.

«Не иначе те, кто с утра не смог в неё прорваться».

– Привет, – Максим, обогнув меня, встал напротив.

Дёрнувшись, хотела было броситься наутёк, но пересилив себя, осталась стоять на месте.

«Не могу же я постоянно скрываться и шарахаться от парня всякий раз при встрече. Мы, так или иначе, будем сталкиваться, на улице или же в столовой».

– На, вот, выпей, – Максим протянул мне небольшую скляночку.

– Что это? – спросила, и не думая брать.

– Этот эликсир восстановит твои силы, все и разом. Возьми, – Максим вложил мне в руки мутноватую жидкость.

– Зачем он мне?

– Твой резерв практически пуст. Чуть мощнее щит на себя поставишь и перегоришь. Ты этого хочешь?

От одного только предположения, что я перегорю, бросило в дрожь и чуть ли не начало лихорадить.

– Не хочу, – я скептически посмотрела на пузырёк, в котором находилось от силы полтора глотка жидкости. – А ты уверен, что эликсир мне поможет?

– Пей, не сомневайся, – закивал головой парень. – Я этот эликсир даже преподавателям готовил, у многих магическая энергия стала часто истончаться. Магия уходит, а эликсир помогает её поддерживать, только принимать его можно не чаще чем раз в неделю.

Покрутив в руках небольшой пузырёк, открыла его и одним глотком выпила содержимое.

По телу тут же разлилось тепло.

«Наверное, в составе есть спирт, – тут же нашла объяснение тому, что от пробежавшей по телу тёплой волны меня бросило в жар. – А ведь спиртом даже не пахло, да и не ощущался он».

– Молодец! Максимум через полчаса будешь как новенькая.

– Да я, вообще-то ещё не старенькая, – вернула Максиму опустевшую склянку.

– Прости, я совсем не это имел в виду, – засуетился парень, после чего ему пришлось поправлять съехавшие на нос очки.

«Почему Максим их носит?» – озадачилась. У нас уже давно научились восстанавливать зрение, для этого требовалась всего лишь капля магии и соответствующее заклинание.

– Ты почему зрение себе не нормализуешь? – всё же спросила. – Не надоело ходить с этой древностью? – указала на очки. – Сделал бы себе эликсир или же мага какого-нибудь попросил.

– Не хочу в себе ничего менять, – Максим сказал это таким тоном, что я сразу поняла – тема больная, и парень мне больше ничего не скажет, да я собственно и не собиралась лезть в его душу. Зачем? Тем более, во взгляде явственно читалось: «не суй свой нос, убьёт». Правда было в этом взгляде темно-карих глаз кое-что ещё: настороженность, обречённость и сочувствие. С чего бы это?

Максим отвел взгляд.

– Прости, я должен бежать, не хочу опаздывать, – заторопился парень.

– Подожди, – остановила его, – ближайшее время за опоздания будут наказывать отработкой в архиве, – произнесла шёпотом, склоняясь к уху Максима.

– Откуда информация?

– Из надёжного источника, – заверила парня.

– В таком случае, мне тем более пора бежать. У меня осталось всего полчаса на то, чтобы подняться в малую оранжерею, – парень указал на стеклянную крышу одного из корпусов. – Увидимся, – Максим, удерживая мой взгляд, попятился. – Я даже минуты в архиве не выдержу. Спасибо, что предупредила, – развернувшись, Максим тут же сорвался с места и побежал в сторону своего корпуса. Проводив парня взглядом, поднялась и, включив поисковик, направилась в нужную аудиторию.

Глава 7

Ожидая магистра Мортона, я разглядывала тех, кого, как и меня, определили на магический факультет.

Адепты сидели в три ряда на деревянных скамейках, которые занимали примерно одну четвёртую часть зала. Всё остальное пространство, отделённое прозрачной стеной, предназначалось для проведения магических занятий.

Кроме меня и моих соседок по комнате, здесь присутствовала еще одна девушка. У неё было миловидное личико, аккуратный, слегка вздёрнутый носик, пухленькие губки и каштановые, короткие волосы, которые завивались не к шее, а от неё.

«Скорее всего, это и есть Диана, про которую мне рассказывала Лиза».

На нашем факультете девочек больше не было, наверно, поэтому я удостоилась практически всеобщим вниманием. Естественно, я же единственная новенькая женского пола, вот на меня и косились все ребята, за исключением Григория, который усиленно делал вид, что не замечает меня.

Сидя с краю на верхней лавке, я невольно прислушивалась к перешёптываниям адептов, которые проучились в академии уже не один год. Кто-то из них узнал, что Мортон не только сильный маг, но и некоторое время назад принимал участие в военных действиях, в связи с этим ребятки не знали, что ожидать от нового преподавателя.

Я же в предвкушении ждала начала занятий, в мечтах я уже давно представляла, как плету заклинания.

Неожиданно, недалеко от сидевших в первом ряду ребят, появился чёрный дым, и из него вышел тот самый магистр, которого я видела в столовой.

До меня донёсся дружный, слаженный вздох тех, кто сидел в непосредственной близости от того места, где появился преподаватель.

– Я – магистр Мортон, – представился мужчина, развеивая дым.

Ребята все разом, не сговариваясь, притихли. Цепкий взгляд магистра побежал по застывшим и притихшим адептам. На мне взгляд мужчины на несколько секунд замер, а после заскользил дальше.

– Я буду преподавать вам основы магии, по той простой причине, что ни на что другое вы не способны.

Послышалось шушуканье, кто – то даже возразил, ворча, что это не так.

– А это мы сейчас и проверим, но сначала, – взгляд Мортона остановился на мне, – я кое-что исправлю.

Нервно сглотнула. Я узнала этот голос. Именно Мортон разговаривал с кем-то в библиотеке и благодаря моему щиту не смог определить, что я была там.

«Неужели он узнал, что именно я их подслушала? – сердце сбилось с привычного ритма. – А даже если и так, то я никакой сверхсекретной информации не узнала. Или узнала, но не придала ей значение? Почему магистр смотрит на меня столь зловеще?»

Поставив на себя дополнительную защиту, на которую в данный момент была только способна, я, как и все, замерла, ожидая от магистра действий, но Мортон, продолжая смотреть на меня, ничего не делал.

– Магистр, – немного взволнованный голос паренька прорезал напряженную тишину аудитории. – Мне потребовалось более суток для того, чтобы придать волосам сине-зелёный оттенок, верните его обратно.

Я первая прервала зрительный контакт с Мортоном и сосредоточила взгляд на говорившем адепте.

Темноволосый, кучерявый, круглолицый парень в ядовито-жёлтой рубашке сидел на ряд ниже меня.

– У меня был уникальный оттенок, – казалось, еще немного и парень расплачется.

Волосы адептов больше не пестрели на фоне кремовых стен буйством красок, похоже, приобретя свой естественный цвет.

Мои соседки по комнате преобразились. У Ниорины волосы оказались такого же оттенка жёлтого, который бывает у высохшей травы. А Лизины волосы потускнели, став мышиного цвета. Девушки в отличие от парня вслух не возмущались. Обиженно сопя и надув губки, они сверлили магистра обиженно-недовольными взглядами.

Я глянула на теперь уже белобрысого парня, чьи кудряшки до этого казались огненно-красными и напоминали костёр. Паренёк с усмешкой поглядывал на магистра и был явно не расстроен тем, что его перекрасили.

– Это как называется? – Григорий, подскочив с лавки, как ужаленный, держался руками за спускающиеся к плечам локоны, которые всего лишь минуту назад были салатовыми, а теперь стали тёмными. – Кто вам позволил?!

– Сразу видно воспитание, – Мортон наградил Григория ледяным взглядом, а я, скосив глаза, взглянула на свои волосы: они, как и прежде, отливали фиолетовым.

– Вы не имеете права! – мой сводный брат пылал праведным негодованием, в то время как остальные молчали.

– Если вас что-то не устраивает, то вы вольны вернуться обратно в столичную академию, где сможете ходить, как угодно, на своих же занятиях я не потерплю расфуфыренных и разукрашенных адептов.

– Я этого так не оставлю! – Григорий метал глазами молнии. – Да как вы смеете?!

– И смею, и могу, – с каменным лицом произнёс Мортон, и в ту же секунду Гришины роскошные одежды превратились в белую рубашку и чёрные брюки, а волосы парня стали в разы короче.

Все адепты зашевелились, оглядывая себя, но судя по их реакции, похоже, переодели только Григория, который, позеленев от злости, чуть ли не бегом припустил к выходу. Парень дёрнул на себя дверную ручку, потом ещё раз, но дверь так и не открылась.

– С моих занятий никто раньше времени не уходит, исключение – посещение медблока после неудачного воздействия магией. Григорий Артурович, если вам удобнее стоять возле двери, в углу, то стойте. Что касается вас, Инга Витальевна, – теперь магистр сосредоточил своё внимание на мне. Я напряглась. – Даю вам сутки на то, чтобы вы привели себя в подобающий вид, в противном случае я найду способ подмешать вам в еду зелье, после которого вы, вероятнее всего, облысеете. Я вас предупредил.

«А где мне еры на краску взять?» – спросила у Мортона, мысленно, разумеется. Преподавателя мои проблемы с финансами не волновали, его интересовал конечный результат. А я теперь должна голову ломать, в какие двери стучаться. Конечно, можно было бы прямо сейчас скинуть с себя щит и попросить Мортона разрешить эту проблему, но после его слов, что я облысею, желания обращаться к преподавателю не было никакого. Суровое лицо, холодный колкий взгляд также сыграли свою роль.

«Сама решу свою неожиданно появившуюся проблему, а если уж не получится…»

Магистр, расположившись в появившемся кресле, сделал жест рукой, и один из сидевших на первом ряду ребят оказался внутри магического купола.

– Какая у вас магия?

– Бытовая, – произнёс паренёк, переступая с ноги на ногу. – Я усилием мысли могу убирать пыль или же мыть посуду.

Под магическим куполом появилась гора грязной посуды, которая стояла на длинном пыльном столе.

Несколько секунд ничего не происходило, и я слегка подалась вперёд, пытаясь разглядеть, как именно парень справится с заданием. В моём представлении, паренёк должен был щёлкнуть пальцами, и всё стало бы чистым, но… Магии в парнишке оказалось мало, и пыль со стола убиралась слишком медленно, было ощущение, что её стирала невидимая тряпка, которую еще и периодически приходилось менять.

«С такими черепашьими темпами с объёмом работы паренёк и до вечера не управится».

– С вами всё ясно, – безэмоционально произнёс магистр и махнул рукой. Место первого парнишки, который молниеносно вернулся на своё место, занял второй. Посуда со столом исчезла.

– Чем вы нас удивите? – спросил Мортон у рослого парня, волосы у которого отдавали в рыжину.

– Я делаю цветы, – в руках у паренька появился цветок, потом ещё один и ещё.

Небрежный взмах руки магистра, и под куполом уже стоял третий адепт, который смог подняться в воздух на целых полметра, после чего не без помощи магистра, полетел обратно на лавку.

Четвёртый рисовал картины, правда, оценить красоту ни одной из них не получилось, после двух мазков на полотне, парень вернулся на место, а холст исчез.

– Магистр, – позвал вдруг Мортона Григорий. Парень подпирал плечом дверь. – К нам тут стучатся, надо бы открыть.

У меня не было никаких сомнений в том, что, как только дверь распахнётся, впуская в зал того, кто за ней стоял, Гриша тут же выскочит в коридор.

– У меня занятие, так что, кто бы там не находился, ему придётся подождать. – Мортон даже не глянул в сторону Гриши.

Разочарование на лице Григория было почти осязаемым, похоже, мой братец мысленно уже сбежал с основ магии.

Честно говоря, после высказывания магистра, что от его зелья я облысею, мне тоже захотелось покинуть аудиторию, но в то же время Мортон чем – то зацепил, было в нём что-то такое…необычное.

Пока в голове бегали мысли, глаза продолжили наблюдать за тем, что творилось под куполом.

Следующие пятеро адептов так же не удивили своими умениями, магии в них была разве что капля, да и направление совершенно невостребованное. Вот как может пригодиться в жизни умение безошибочно определять с закрытыми глазами цвет предмета? Магистр щупленького шатена даже тестировать не стал, тут же отправил на место.

Маг огня, как высокопарно представил себя юноша, смог зажечь свечу, ни на что другое его сил не хватило. Повелитель струи порадовал фонтаном брызг. Маг земли проклюнувшимся росточком, который за минуту вырос от силы сантиметра на три, а вот умение видеть в темноте не оценили, так как у нас сейчас в каждом магазине можно было купить очки ночного видения.

Теперь под куполом оказался высокий светловолосый коротко стриженый парень. Он, ничего не продемонстрировав, вышел из-под защитного купола и раздвоился. Оба, совершенно одинаковых юноши, подойдя, остановились возле магистра и замерли.

– Отличная копия, – похвалил парня Мортон. – Практически ничем не отличается от оригинала. А сразу две копии себя создать сможете?

– Да, но в этом случае качество копий значительно хуже.

Теперь перед Мортоном стояло уже три светловолосых паренька.

– Копии у вас не такие уж и плохие, Денис Витальевич. В темноте их от вас ни один маг не отличит. Присаживайтесь.

Дениса Мортон не стал швырять, как всех предыдущих адептов, позволил ему самостоятельно вернуться на место.

– Итак, следующий, – мне показалось, что магистр немного повеселел. Уголки его рта едва заметно дёрнулись, а в тёмном взгляде появился интерес.

Теперь место под магическим куполом занял парень, у которого в начале занятия были красные волосы.

– Моя стихия – огонь, – юноша улыбнулся, а вот магистр сидел с непроницаемым лицом.

Под магическим куполом появилась свеча и вязанка дров.

– А можно мне что-нибудь более масштабное? – попросил парень, поворачивая голову в сторону магистра, – и проверьте купол, не хотелось бы спалить академию.

Я заметила, как одна из бровей Мортона поползла вверх. Между тем, внутри купола появилось дерево, которое мгновенно вспыхнув факелом, за считанные секунды превратилось в пепел.

«Так вот, похоже, на кого мне дядя Миша жаловался в первый день нашего с ним знакомства».

– Впечатляет, – похвалил магистр адепта, создавая под куполом ещё несколько деревьев и широкий лист металла. – Константин Викторович, сможете раскалить докрасна лист?

Костя смог не только раскалить, но и расплавить лист, а под занавес он ещё и молнией в деревья швырнул, после чего поклонился и отправился на своё место. Естественно все взгляды были прикованы к нему, а место под куполом занял высокий, худой и сутулый парнишка, одетый в плотный коричнево-серый халат до пят. Судя по поведению и внешнему виду, парень явно вырос не в городе и приехал в академию из глубинки.

Даниир, так звали парнишку, оказался самым настоящим силачом. Он с лёгкостью, словно играючи, поднимал разом несколько гирь, вес которых магистр с каждым разом увеличивал, а Даниир, словно и не замечая этого, подбрасывал гири вверх, как пушинки.

Неожиданно парень зацепился ногой за одну из стоящих на полу гирь и, споткнувшись, упал.

Зал взорвался дружным гоготом, и в сторону Даниира полетели шутки про его растущие не из того места руки и про кривые, цепляющиеся одна за другую, ноги. Стало обидно за парня. Произошёл обычный несчастный случай, форс-мажор, который мог с каждым случиться.

Даниир поднялся и, вжав голову в плечи, ни на кого не глядя, занял своё место на лавке.

По телу пробежалась волна тепла, точно такая же, какую я ощутила, выпив эликсир Максима. Стало невыносимо жарко, причём настолько, что захотелось с головой нырнуть в ледяную воду.

Судорожно втянула в себя воздух, при этом ощущая мощный прилив магических сил.

Жар спал, оставляя после себя на висках капельки пота. Осторожно смахнула их кончиками пальцев.

«И что это только сейчас было?»

Старалась дышать ровно, наблюдая за адептом, который развлекал присутствующих вылетающими у него из ладони искрами.

Я никогда не знала, какой у меня магический резерв, но судя по ощущениям, сейчас он у меня был забит энергией под завязку.

«Ну Максим, хоть бы предупредил».

Нет, я, конечно же, была рада, что мой резерв не только восстановился, но и изрядно пополнился, но во всём же нужна мера. Переизбыток магии мог привести к куда более плачевным последствиям, чем её полное отсутствие.

На смену пускателя искр пришёл тот, кто плакался по поводу утраченного сине-зелёного цвета волос, он умел создавать иллюзии. Но они оказались нестабильными. Паренёк предстал перед нами в шикарнейшем тёмно-синем костюме, с длинными, светлыми волосами и слегка изменённой внешностью, которая через несколько секунд поплыла, а следом за ней и наколдованный костюм.