Натали Мед
Демон Судьбы. Проснуться Демоном
Глава 25. В которой я узнаю много интересного о магии и о себе, и таки удивляю Рея.
Я проснулась рано утром. Только рассвело, и в лесу еще было довольно сумрачно. Ни Рея ни чиррлы поблизости не было. Вспомнив происшествия прошлой ночи, я поразилась своему хорошему самочувствию. Пощупала затылок: ничего. Левая рука работала и не болела. Я хорошенько её рассмотрела: повязка исчезла, через всё предплечье ниточкой тянулся белый шрам. И всё. Ух ты! И рубашка! Рубашка на мне была абсолютно чистой: ни следа крови и грязи. Похоже, Рей вернул свою способности! И тут я почувствовала укол совести… вернее это было больше похоже на пинок под дых: я вспомнила своё вчерашнее абсолютно бестактное поведение. И ведь не послал же! Видимо решил: что взять со стукнутой дуры. Зато сейчас сбежал. Видимо, достала таки.
С кряхтением я поднялась, разминая конечности. Ну надо же! Как прекрасно себя чувствую по сравнению со вчерашним! Решив воспользоваться моментом, я направилась к озеру в надежде хоть как-то ополоснуться. Но, дойдя до озера, я обнаружила, что место уже занято. Притаившись за кустами я принялась наблюдать.
Безумные курицы явно были безжалостно изгнаны. На поваленном дереве, теперь слегка очищенном от веток, спиной ко мне, стоял Рей. Босиком, в одних штанах, в позе, которую увидишь разве что у йогов: на одной ноге, колено второй прижато к груди, левая рука отведена в сторону, правая вытянута вверх, сжимает клэн. Не успела я удивиться, как Рей крутанулся на бревне, присев на нем на полушпагат. Клэн теперь смотрела вперед. При этом я заметила, что глаза у Рея закрыты. Повторяя движение, по его груди метнулся крупный синий камень, висевший на шее на цепочке. Ого! Похоже, Рей выполнил обещание и начал обзаводиться артефактами… или как там он их называл?
Тем временем Рей снова взмыл вверх и застыл безумной цаплей. И тут камень на его груди вдруг запульсировал, наливаясь цветом и светом, и от камня по коже Рея во все стороны побежали синие бусинки огня, образовывая на его коже ярко горящие в рассветном полумраке узоры, разбегаясь всё дальше, полностью покрывая всё тело. В конце-концов Рей стоял, сверкая и переливаясь как новогодняя ёлка. Охренеть!
Подобрав челюсть, я решила потихоньку смыться, пока меня не застукали.
Я неплохо провела время, почистив зубы размочаленной веточкой и слегка помывшись ледяной водой у родника. Вернулась на полянку и заново развела костёр, мысленно потирая руки и облизываясь в предчувствии нормального, наконец, завтрака с горячим чаем.
Рей вернулся из леса только ещё через пару часов. Интересно, что он там делал? Плюхнулся на землю напротив меня и внимательно заглянул в глаза:
– Как себя чувствуешь?
– Спасибо, – прочувствованно ответила я. – Твоими же стараниями.
– Долг платежом красен, – ухмыльнулся Рей и кинул мне плащ:
– Раздевайся.
– Зачем? – обалдела я, машинально стягивая плотнее вырез рубашки.
– А ты как думаешь? – Он ехидно приподнял бровь, но тут же сжалился:
– Я бы тоже хотел наконец одеться, а делать реплику прямо на человеке никто не в состоянии. Завернёшься пока в плащ.
– Ну так бы и сказал, что тебе нужна рубашка, – оскорбилась я.
– Что, разочарована? – Он хитро подмигнул.
Похоже, с возвращением магии вернулся и тот нахальный тип, каким Рей был раньше.
– Мечтай! – Я демонстративно закатила глаза и начала переодеваться.
А потом я с интересом наблюдала, как Рей, разложив рубашку на траве, сначала водит над ней рукой, что-то бормоча о поросятах, которые везде грязь найдут, в то время как пятна и прилишие травинки (ну невозможно же умываться в роднике и не заляпаться!) бесследно исчезают, а потом, словно собрав что-то невидимое в горсти, выплёскивает, и тут же ловким движением поднимает рубашку… а на траве остаётся ещё одна.
– Круто! – Я борюсь с желанием поаплодировать. Рей, видимо это уловив, шутовски раскланялся и начал одеваться.
– Рей? – У меня возникла одна идея
– Мда? – он поворачивается, всё ещё застегивая рубашку.
– А ты с любой вещью так можешь?
– Неживое – да. Кроме оружия.
– А не мог бы ты мне тут кое-что… – Помимо воли я начала краснеть.
Рей, недоумённо приподняв брови, заинтригованно наблюдал, как я извлекаю из своего рюкзачка пару индивидуально упакованных женских прокладок на разные дни.
– У меня по последней осталось.
– Это всё? – Рей небрежно провел рукой, и мой запас резко возрос.
– Ну пока да. Потом снова попрошу. А оружие, значит, не можешь?
Рей иронично посмотрел на меня:
– Ну и что ты будешь делать с клэном? Оружие, которым ты не умеешь пользоваться, принадлежит врагу.
– Дай мне свои ножи, – попросила я и ехидно добавила: – Если что, сделаю харакири.
– Харакири тоже нужно суметь сделать. – С прежним ироничным выражением Рей достал из голенищ оба ножа и протянул мне.
Ух ты ж! Какое качество! Какой баланс! Я прижмурилась от удовольствия, подкидывая ножи в ладонях. А потом с полоборота метнула их в дерево, стоящее шагах в семи от нас. И полюбовалась на ошарашенное выражение лица Рея. Вот кто бы знал, когда могут пригодиться умения, приобретённые в детстве!
– Здорово! – одобрил Рей, подобрав челюсть. – Оставь себе.
– И куда я их дену? В прическу воткнуть? Так у меня волосы короткие.
– Ладно, подумаю на досуге. – Он пошел к дереву, вытащил ножи, снова засунул их в голенища сапог и поинтересовался:
– А где наш учёный научился так здорово метать ножи? Неужели тоже в морге?
– В детстве. Любила с пацанами во дворе в ножички играть. Ножички, мишени на заборе, дротики… Ну чего ты уставился, как будто девочкам только в куклы играть можно?!
– Просто девочек таких не встречал, – хохотнул он. – Представить страшно.
– Что страшно представить, так это что у тебя за окружение было! – Парировала я. – Ни одной нормальной девчонки.
– Куда уж мне, – вздохнул он, а я сразу вспомнила, что он всю жизнь занимался фехтованием. И девочки там наверняка были. – Ладно, давай завтракать, что ли?
– Так я только тебя и жду! Ты ж вон вроде как вернул свои способности. Можешь своим таинственным загашником пользоваться. Наконец-то мы нормально пожрём. Без ритуальных самоубийств с помощью диких кур.
– Но-но! – Еле сдерживая смех, он помахал пальцем у меня перед носом. – Не принижай моих достоинств! Курицами убивалась ты. А я благородно убивался архимагом. Разница есть!
– Результат-то один, – пожала плечами я.
– Да, – гордо кивнул Рей. – Всё что нас не убивает, делает сильнее. – Он машинально потер левую лопатку.
– Вот что за страсть к дешёвым сентенциям. Стихи, случайно, не пишешь?
– Случайно не пишу. И специально не пишу. Жуть какая. – Его ощутимо передернуло. Но он тут же хитро прищурился:
– Зато могу создать довольно красивую иллюзию.
– Ну-ка, ну-ка? – Заинтересовалась я. – На магию я могла смотреть, мне казалось, часами.
Представления как-нибудь потом, – махнул рукой Рей. – А сейчас жрать.
Умяв здоровенный кус всё ещё удивительно свежего хлеба и запив горячим чаем (старый котелок снова висел над костром), я с наслаждением потянулась и спросила:
– Ну что, когда пойдем дальше? Ты выяснил, куда нас выбросило?
К моему удивлению Рей скривился, словно ему рот набили хиной:
– Идти-то надо. Но мой резерв ещё даже наполовину не восстановился. Сейчас меня даже Шеор одним плевком уложит. А против Йора вообще без шансов.
– А как же твой амулет? – я кивнула на поблескивающий даже сквозь рубашку камень на груди Рея.
– Атон? – Рей тяжело вздохнул. – Атон это аккумулятор. Хороший, мощный, но не бесконечный. Надолго его не хватит. Несколько мало-мальски сложных комбинаций – и я буду на нуле. Скажем так, на одном атоне я бы не смог повторить то, что сделал во время встречи с Йором. Всё, что я делал сегодня, это очень простенькая магия, на это много сил не уходит.
– А откуда ты вообще знаешь, что это Йор? – поинтересовалась я. – Я вообще никого не увидела.
– Ты не так смотрела, – отмахнулся Рей. – Дело наживное. А насчет Йора… Видишь-ли, у каждого мага есть почерк. Индивидуальность накладывает свой отпечаток на заклятия. Ну и, – Рей хмыкнул, – никто из Совета, насколько я знаю, не в состоянии сначала ударить противника «стеклянным дождём», а потом еще с минуту – целую минуту! – трепать его «радужным веером». Про всё остальное даже не говорю. У них просто сил не хватит разыграть эту комбинацию… разве что втроем… после долгих тренировок… Это как синхронное плавание: даже если знаешь матчасть, в унисон работать с кондачка не получится. А вообще, «стеклянный дождь» – любимая фишка Йора. Хорошо хоть «дыханием дракона» не ударил. Наверное сам слишком близко был.
– И ты в состоянии это всё распознать? – Охренела я.
– Ну ты же в состоянии распознать, что на тебя несется: грузовик или легковушка. И даже модель определить, если разбираешься, – хмыкнул Рей. – На самом деле, я больше поражён, что отбился, и даже выжил. Цена, конечно, не радует… но что делать.
Я встряхнула головой, пытаясь утрамбовать информацию, но отважно ринулась спрашивать дальше.
– Лира предупредил?
– Первое, что сделал, когда понял, что способен хоть на какую-то малость, – кивнул головой Рей. – Впрочем нет. Второе. Первым делом достал атон. Иначе предупреждение Лиру стало бы первым и последним на ближайшие пару суток магическим действом с моей стороны. Это ещё я тебя благодарить должен. – Рей бросил на меня многозначительный взгляд сквозь пряди волос. – Ты что-то умудрилась сотворить с отваром фейо, так что он не только не отобрал мои последние запасы, но и как-то поспособствовал моей энергетической регенерации. Подозреваю, ты таки смогла поделиться своей собственной маной. Излечение моего организма произошло за твой счет. Может поэтому ты потом сама оказалась уязвимой.
– Да в чём уязвимость-то? Ничего же не произошло.
– Знаешь, – Рей напряженно взлохматил свою шевелюру. – Я бы в этом не был так уверен на твоём месте. Так пострадать, считай, на ровном месте… Я просто уверен, что когда я снял щит, он умудрился швырнуть «прилипалку». Ну, самонаводящееся проклятие. А если его грамотно заранее приготовить, умея при этом оперировать вероятностями… – Рей многозначительно прищелкнул языком. – Можно такой кошмарик сотворить. Впрочем, крупную матрицу он не потянет, он же не эльф. Но иногда и простой «вилки» событий достаточно.
– Что ты имеешь ввиду? – Мне захотелось схватить несущего эту чушь Рея за грудки и хорошенько потрясти. Но я проявила чудеса самообладания.
Рей встрепенулся, выпал из размышлений вслух и попытался объяснить для идиотов:
– Это как развилки: выбрал одну дорогу, случится одно, выбрал другую, случится что-то другое. И этих развилок у каждого события редко когда меньше трёх. И если достаточно сил и умения, можно из всех вероятностей выбрать ту, которая тебе выгоднее. Или даже создать новую. Но чтобы влиять на происходящее, нужно видеть всю матрицу вероятностей определенного события. И желательно матрицы всех событий, которые связаны с этим событием. Все вероятные возможности и вытекающие последствия. Все завязки. Одновременно. Плюс направлять и корректировать. Это даже не шахматы, это хуже. У людей на это мозга не хватает. Даже у самых крутых магов. Максимум, на парочку ветвлений. И то это уже гениальность запредельная. У эльфов это неплохо получается, это их конёк, но, как я понимаю, лишь по сравнению с остальными. Настоящие игры по манипуляциям с реальностью – это уровень богов. Но у них, сама понимаешь, не те интересы. В данном конкретном случае… Я полагаю… – Рей скорчил скептическую гримасу. – Знаешь, с тобой я уже ни в чём не уверен. Занесло же тебя в качестве Демона Судьбы. Значит реальность меняется. Или кто-то её меняет. Или пытается. Кто-то очень крутой. Йор не подходит. При всём к нему уважении, дальше первого порядка в вероятностях ему не уйти. А это на мага твоего уровня слабо подействует. Ну вот слегка жизнь подпортить сможет как результат. Ты бы и сама оправилась, только времени бы больше заняло.
– Эээ, – Затормозила его я. – Мага? Моего уровня?
– Ну да, – пожал плечами Рей. – Похоже, даже очень приличного. Попав в подходящую атмосферу ты быстренько начала подпитываться и накапливать ману. Вот только надо теперь научиться контролировать и правильно трансформировать. Вон каким болидом в Йора запустила! А перед этим в меня. И ни следа усталости! Потом ещё и с дохлым мной ковырялась.
По мере этой речи глаза у меня выпучивались всё сильнее и сильнее. Я зачем-то посмотрела на свои руки. Потом снова на Рея:
– А как же кольцо? Ты же сказал, что это оно болидами стреляет?
– Ах кольцо… Ну да. Только кольцо само по себе хорошо если полдюжины хиленьких болидов в день выпустит… ну если в руках нормального человека. А в твоих руках просто напалмом поливает, – расхохотался Рей. – Нет, в твоем случае кольцо выступает концентратором и проводником твоей собственной энергии. Радуйся! Сама ж мечтала!
– Мечтала, – потрясенно согласилась я, ошарашенная этой новостью.
– Нет, а чего ты так удивляешься? – Недоуменно вопросил Рей. – Шеора с ходу обокрала, всю ману из его заклятий забрала – раз. Ну ладно, тут не было твоей вины, просто организм, всю жизнь живший без доступа к мане, вдруг обнаружил её целый океан. Это было как рождение чёрной дыры: всё провалилось туда само собой. Уверен, больше у тебя это не прокатит. Принцессу вылечила – два. Думаешь там только твоими антибиотиками обошлось? Да она натурально при смерти была! Когда её выводили из стазиса, она моментально начинала задыхаться и синеть. Ты просто захотела, чтобы она ожила. Моя прекрасная лисичка – три! От этого заклятия, к твоему сведению, постороннему отделаться нереально, особенно самостоятельно, а тебе как-то удалось. Меня из такой грандиозной задницы вытащила – четыре. Ладно, сначала туда и загнала, но не будем тыкать пальцами. Я боюсь себе представить, какими там «подарочками» Йор обвесил свой «стеклянный дождь», который я позорно прохлопал! Без квалифицированной помощи, подозреваю, я бы не вылез. А теперь она сидит, глазками хлопает и изображает из себя девочку-ромашку: я тут просто мимо проходила!
– Но я действительно просто мимо проходила, – через силу улыбнулась я. – Это всё происходило само собой.
– Вот это меня и напрягает, – снова помрачнел Рей, утыкаясь лбом в сцепленные замком руки. – Ибо возвращает к идее, что вся эта заварушка курируется кем-то повыше.
– Судьбой? – иронично усмехнулась я.
– О, боги! – Рей возвел глаза к небу. Потом превел на меня и серьезно добавил:
– А чёрт его знает. Я и к магии долго привыкал, что вот оно есть, реально. Может и боги тут есть, и Судьба. Я математик. Мне как-то проще принять, что поисходящее, хоть теоретически, можно высчитать и перенаправить. Правда, кто это сделать в состоянии, я просто боюсь задуматься.
Рей окончательно помрачнел и ушёл в себя. Я не стала ему мешать. Налила себе ещё чая и начала обдумывать всё, что он мне сообщил. Нет, ну он конечно прав. После его объяснений мне и самой стало понятно, что я точно должна чем-то обладать. Мне давно подсознательно не давало покоя воспоминание о том, как принцесса моментально переставала кашлять, когда я её об этом просила. Просто всё это происходило как-то… ненавязчиво, что ли. Обыденно. Без загадочных «крекс-пекс-фекс» и помаваний волшебной палочкой. Но вот почему он мне сразу не объяснил?! Если б я представляла, что я действительно что-то могу – и делаю! – можно было бы столько всего избежать! Да того же моего эмоционального взрыва, после которого Рей пропустил удар Йора. Правильно он сказал: это моя вина, что он чуть не погиб. Надо ж быть такой невыдержанной дурой!
– Кончай заниматься самоедством, – неожиданно отмер Рей. – И без тебя тошно. Я сам виноват во всем. Заигрался, увлёкся, отвлёкся, Забыл, где нахожусь, и с кем, – неожиданно он обезоруживающе улыбнулся:
– Ты настолько легко вписалась в новые обстоятельства, с тобой так легко общаться, что я невольно забываю, что ты абсолютно новенькая и ничего еще не понимаешь. На твоем месте, с декаду после прибытия в новый мир, я был абсолютным и полным болваном. А ты уже через сутки адаптировалась, словно год здесь прожила. Наверное, это и есть пример пресловутой гибкости женской психики.
Я слабо улыбнулась, оценив попытку меня развеселить.
– Короче, на ближайшие пару-тройку дней предлагаю притормозить здесь, – продолжил Рей. – Места здесь приятные, довольно глухие. С пропитанием теперь проблем не будет. Авось, я за это время вылезу хоть на три четверти своего резерва, и можно будет рискнуть. Да и от Лира ответ, глядишь, получим. А за это время я попытаюсь научить тебя паре-тройке полезных вещей.
– Согласна! – Обрадовалась я. Мне очень хотелось научиться использовать то, что у меня есть, осознанно. И такую возможность упускать я не собиралась. В конце-концов, меня особо никто дома не ждет. А Виктор может на очередную конференцию смотаться.
Глава 26. В которой я понимаю, что ученик мага – это не сплошь розы и песни.
Следующие два дня прошли плодотворно. Рей учил меня видеть ауру и переходить с одного энергетического уровня на другой. Оказалось, ничего сложного. Просто надо расслабиться, расфокусировать зрение и смотреть как бы «сквозь» предмет. Тяжелее было совмещать это с обычным зрением, что он называл состоянием ша’ан.
– У серьезного мага нет этой роскоши: расслабляться, – вдалбливал мне Рей. – Ты должна быть готова каждую секунду. У любой невинной вещи или события может оказаться серьезная магическая изнанка. Особенно здесь.
В конце-концов я худо-бедно научилась держать хлипкий баланс между этими двумя состояниями. Ощущение было, словно я пытаюсь спать с открытыми глазами. Как в этом состоянии пребывать постоянно, было выше моего понимания: я постоянно вываливалась то на один, то на другой план.
– Заклинания можно выплетать узорами, если у тебя есть к этому талант или просто умеешь (тут надо всего-то запомнить основные рисунки и соединения), выписывать рунами, петь или декламировать стихами, – Рей ходил по поляне как профессор по кафедре, иллюстрируя лекцию загорающимися прямо в воздухе символами. – Ритмическое заклинание (песня, стих), особенно сопровождающееся пассами – обычно самый действенный вариант. Существуют учебники по основным пассам, но обычно их всё равно модифицируют под каждого индивидуального мага, и учитель напрямую даёт их ученику. Под контролем. Но выработка заклятия с нуля, как ты понимаешь, занимает время. Которого может не быть. Поэтому каждый маг держит на ментальном плане несколько десятков (а то и сотен, в зависимости от силы) заготовок на все случаи жизни и активирует по мере надобности. Особенно это характерно для боевых заклинаний. Поэтому так важно находиться в состоянии ша’ан: запуск любого заклинания сопровождается изменением энергии поля. Надо научиться это чувствовать.
И меня изводили тренировками на бдительность, когда он неожиданно начинал активировать какое-то заклинание, а я должна была это почувствовать и отреагировать. В процессе тренировок я из-за своей невнимательности была несколько раз окачена водой, сбита с ног и подвешена в воздухе вверх ногами. Слава Богу, Рей не придумывал более изощренных заклинаний, чтобы меня подловить. Апофеозом была его попытка наслать на меня очередную гадость, когда я деликатно удалилась в отдалённые кустики. Ну, процесс, ради которого я уединилась, сам по себе медитативный, так что отразить атаку мне удалось. Но вот вылетела из кустов я в состоянии священной боевой ярости и просто смела Рея (хотя он-то, похоже, просто отпрыгнул) и парочку деревьев просто волной сырой силы.
– Ну, конечно, так незамысловато тоже можно, – выбравшись из кустов и отсмеявшись, согласился Рей. – Если резерв позволяет… Но! – Он резко поменял тон на назидательный:
– Во-первых, это неэкономно. На большее тебя может не хватить. Во-вторых, от столь дикого количества энергии по полю идет такое цунами, что засечь тебя – пара пустяков. Мне сейчас пришлось изрядно поднапрячься, чтобы погасить «отдачу». Я, знаешь ли, всё ещё пока не готов встретиться один на один даже с Шеором. В-третьих, а чего ты, собственно, хотела? Ты всерьёз считаешь, что твои противники вежливо подождут, пока ты закончишь свои дела насущные? Так как раз наоборот! Они и будут пытаться тебя захватить в самый неподходящий момент! Так, урок следующий. Защита активная и пассивная.
И я как проклятая пытаюсь воздвигнуть вокруг себя такой же пузырь, каким в своё время прикрывался или прикрывал меня Шеор. Пузырь наровит съёжиться и удушить меня саму или расшириться и начать прикрывать весь лес, не выдерживает и лопается.
– Не пытайся объять необъятное! – откровенно ржет Рей. – Контроль! Держи периметр! Да не вкачивай в него столько энергии, у тебя сейчас лес загорится!
У меня уже трясутся руки, колени и что-то ещё где-то глубоко внутри живота. Может это и есть загадочные поджилки? Хочется упасть и лежать, но я на чистом упрямстве выпрямляюсь и пытаюсь снова и снова, пока Рей наконец не кивает головой, хоть и с изрядной долей скепсиса, и разрешает перерыв. Это была защита активная. После ужина, перед сном, я, под мудрым руководством и сдавленными смешками, устанавливаю защиту пассивную. Очерчиваю круг одолженным кинжалом, вливая достаточное количество энергии, рисую в воздухе руну, активируя контур, и обессиленно приземляюсь на пятую точку. Рей же, игнорируя меня и выполненное задание, с интересом смотрит в сторону леса, откуда бодрой трусцой выдвигается чиррла с очередной крысой в зубах. Добежав до контура, Мура вдруг резко тормозит, роняет крысу, встает на задние лапы и, натурально как лемур, начинает осторожно на цыпочках приближаться к границе. Уж не знаю, что он там видит, потому что в обычном зрении полога не видно. Я прикрываю глаза, чтобы посмотреть на другом уровне. Да чтоб вас всех! Контур сияет фиолетовым факелом (да, и даже с протуберанцами!) как посадочная площадка. Переборщила! Только я пытаюсь подсоединиться и откачать излишки, как чиррла осторожно тыкает пальчиком в это безобразие, моментально превращается в рыжий потрескивающий шар с искрящимися фиолетовыми разрядами кончиками волосков и с недовольным рявканьем отскакивает. Рей сгибается пополам в приступе гомерического хохота. Я в изнеможении падаю на спину, мечтая треснуть эту заразу чем-нибудь тяжелым. Оторжавшись и демонстративно тяжело вздыхая, Рей поднимается, небрежным движением руки убирает всё, что я наворотила, и легкими взмахами рисует свой вариант. Пижон! К глазам вдруг подступают слёзы. Это наверное, от усталости. Рей настороженно оборачивается и вдруг садится рядом, осторожно привлекая меня к себе:
– Ну-ну, не расстраивайся! – Он успокаивающе гладит меня по спине. – У тебя прекрасно всё получается. Для такого короткого промежутка времени так и вовсе фантастика. Это я перегнул палку с тренировками, извини. Из меня тот ещё учитель.
Эх, лучше б он меня не утешал! Потому что от слов сочувствия у меня сносит последний барьер, я утыкаюсь ему в грудь и начинаю реветь. Рей прижимает меня чуть плотнее, и следующие минут пять я самозабвенно рыдаю, выплакивая напряжение последних дней, а Рей молча баюкает меня в объятиях, позволяя безнаказанно орошать свою рубашку потоками слёз.
В конце-концов я успокаиваюсь и начинаю размышлять, как бы поделикатнее выползти из этого уютного гнезда так, чтобы не демонстрировать свою явно опухшую от рёва физиономию, но тут Рей, видимо почувствовав, что я успокоилась, аккуратно отнимает меня от своей груди и заглядывает в глаза. Его лицо так близко, что пряди волос падают мне на лоб. Я машинально поднимаю руку, пытаясь заправить одну прядь ему за ухо, и проваливаюсь в его взгляд. Время останавливается. Это уже было со мной: его глаза словно оживают, переливаясь всеми оттенками синего и уходя в фиолетовый оттенок грозовых облаков. Он перехватывает мою руку и прикрывает глаза, освобождая меня от этого гипноза. Пока я пытаюсь оклематься, он аккуратно убирает мою руку от своего лица, снова открывает глаза, как-то грустно улыбается уголком губ и шепчет:
– Спи. Тебе надо отдохнуть.
Его глаза снова вспыхивают сиренью, и я отрубаюсь.
Утром я проснулась у костра, заботливо укутанная волшебным платком и плащом Рея, но в гордом одиночестве: и Мура, и Рей уже куда-то удрали. И то сказать, было уже довольно поздно. Ужасно хотелось жрать. Я развела костер и отправилась совершать утренний туалет, заодно прихватив для воды котелок, который Рей предусмотрительно не прятал в последние дни. По дороге я размышляла о случившемся вчера, снова корила себя за полное отсутствие выдержки (ну какого хрена разнюнилась?) и пыталась сообразить, как бы поделикатнее (ну, в смысле, без болидов) сообщить Рею, что я не хочу, чтобы меня заколдовывали без моего согласия. Да и вообще, блин, не хочу, чтобы меня заколдовывали! Хватит уже!
На озеро я не пошла, так как сильно подозревала, что Рей как раз там, снова занят своей утренней гимнастикой. Нет, я бы с удовольствием посмотрела, это всё-таки ужасно красиво… но почему-то не хотелось, чтобы он подумал, что я за ним подсматриваю. Мне бы точно не понравилось. Так что я просто умылась у родника, набрала воды для чая и вернулась на нашу поляну. Вскоре вернулся и Рей, таща в руках две здоровенные рыбины. Я угадала: был на озере.
– С добрым утром! – Он сел рядом у костра и небрежным жестом заключил рыб в сферу стазиза, чтоб не протухли. Ага, это я уже понимала, но повторить бы не отважилась. Ради закрепления навыков перешла в ша'ан и начала рассматривать Рея. В ша'ан он полыхал всем оттенками синего, как его глаза. Абсолютно завораживающе. Вдруг синева с правой стороны начала темнеть, изменяя цвет на сиреневый, фиолетовый, практически чёрный… кожу неожиданно начало покалывать. Рей снова сделал жест рукой, извлекая из черного провала… остатки нашего хлеба. Я так удивилась, что вывалилась из ша'ан на обычный план. Рей покосился на меня удовлетворенно кивнул, протягивая мне половину извлеченного куска:
– Молодец, засекла. Быстро схватываешь.
– А что это? – Поинтересовалась я
– Пространственный карман, – охотно ответил Рей. – Немножко более высокий уровень. Тебе бы сейчас переварить то, что уже уяснила. Ну и натренироваться до автоматизма. Эх, нет у нас такой роскоши!
Мы доели остатки хлеба и копчёного мяса из запасника Рея, после чего Рей, как обычно, ушел в себя. Но теперь, выглянув в ша'ан, и наблюдая изменения цветов, я легко могла сказать, что он что-то там приколдовывает, а не просто так хмурится с отвлечённым видом.
– Слушай, давно собирался спросить, – он вышел из транса как всегда неожиданно. – Почему у тебя такое странное имя?
– Странное? – Я недоуменно приподняла брови. – Чем?
– Ника. Это же не сокращение. На студенческом пишут полное имя. Греческое имя при абсолютно русской фамилии… Разве не странно? Греки в родне?
– А, – улыбнулась я. – Нет, греков нет. Испанцы, вроде как есть, да. Согласно семейной легенде, у моих родителей очень долго не было детей. Лет двадцать. И когда наконец появилась я, отец дал мне имя Ника. Победа. Я действительно очень поздний ребенок, так что легенда для меня выглядит достоверно.
– Да, забавно, – усмехнулся Рей. – А что там насчёт испанцев?
– Нуу… – протянула я. – Вроде как мой дед со стороны отца был одним из «испанских детей». Ну, знаешь, из тех, которых эвакуировали из Испании перед Второй Мировой. Он был совсем маленьким. То ли семь, то ли восемь лет. Энрике Д'Оро. В детдоме ему поменяли фамилию на «Доров». Вырос, успел жениться, но в 52 году пропал при непонятных обстоятельствах. Ну, сам понимаешь, какое тогда время было. Бабушка осталась одна с маленьким сыном.
– Надо же, как оригинально, – Рей задумчиво подергал себя за прядь волос и спросил:
– А сейчас как? Родители с тобой в Америке?
– Нет. Родители остались в России. Я получила предложение поступить в аспирантуру и решила посмотреть мир. Всегда мечтала путешествовать. Моим предкам и без меня не скучно. Они оба – жутко востребованные и увлечённые архитекторы. До сих пор мотаются по стране по объектам. А дома ходят с вдохновенно затуманенным взором, узнавая только друг друга и свои чертежи, и то лишь столкнувшись лоб в лоб. Ну, чем-то на тебя похоже, когда ты там что-то магичишь, – не удержалась я от подколки.
Рей с удовольствием рассмеялся.
– Ну а как насчет тебя? – Я решила воспользоваться моментом и тоже кое-что выяснить. Только вот Рей сразу помрачнел и отвёл глаза. Небось решил, что я его дальше про родителей пытать буду. Эх, и хотелось бы, но не стоит тыкать пальцем в больное место. Я легко улыбнулась и продолжила:
– Почему ты всё время ругаешься по-французски?
– А почему ты всё время ругаешься по-английски? – парировал Рей с явным облегчением.
– Я? – Моему удивлению не было предела.
– Ты, ты! Сама, похоже, не замечаешь, – рассмеялся тот. – Даже забавно: идешь и бурчишь. Очень познавательно, кстати. Я даже пару выражений подхватил.
– Не увиливай от ответа, – сдвинула брови, демонстративно притворно негодуя. – Я, конечно, бурчала… подозреваю, но не думала, что это так заметно. Русский мат я не люблю. А американский сленг как-то лег… За три-то года!
– А у меня мама француженка, – улыбнулся Рей. – С детства французский – мой второй язык. А на четвертом курсе отправила меня на год по обмену в Сорбонну. Представляешь отвязных французских студентов? Думаешь хорошему научат?
– Представляю, – расхохоталась я. У нас на департаменте училось несколько французов обоего пола, и они действительно отличались некоей развязной безбашенностью. Лёлька, любительница острых ощущений, даже кратковременный роман с одним завела. Правда быстро разочаровалась. Пижон, типа, позёр и эгоист. Блин, Лёльку бы сюда! Вот кто бы тут живо освоился и всех вокруг построил!
Рей, пока я размышляла, смотрел на меня, многозначительно приподняв бровь. Ну вот, снова мысли читает. Нет, надо что-то делать.
– Рей? – Я посмотрела ему в глаза, рискуя снова зависнуть в этом калейдоскопе цветов.
– Да? – Обречённо вздохнул он, явно понимая, куда я клоню
– Научи меня ставить ментальный блок. А то как-то нечестно получается: ты как скала твердокаменная, а я, понимаете ли, вся как на ладони. Нечестно.
Рей, помрачнев, потёр рукой лоб:
– Судя по всему, не такая уж я и скала.
– Ну-ну, не напрягайся, – попыталась я его успокоить. – Видел бы ты себя в том состоянии. Разве что с зелёными человечками не разговаривал. Это не считается. А вот мне надо. Мало ли кто еще сможет мои мысли подслушать.
– Йор. – Скривился Рей. – Этот сможет. Ты права, надо дать тебе пару уроков. Ничего сложного в этом нет, а с твоим ослиным упрямством, воспримешь как родное.
