полная версия

Мария Сидней
Почти Джульетты

– Потому что мы не разговариваем.

– Может, помиримся уже? – прохныкала Тая, – Я уже не могу не разговаривать с тобой.

– Я думала, ты только рада. Ты же не нуждаешься в моих советах.

– Нуждаюсь, – Тая виновато опустила глаза.

– Тебе не хватает моего голоса? – улыбнулась подруга.

– Еще как, – засмеялась Тая, – он мне даже снится.

– Правда? И что я говорила в твоем сне?

– Ты не говорила, ты пела, – еще больше засмеялась Тая.

– Любовную балладу?

– Нет, а что-то про то, что убьешь меня поздним вечером и никто не найдет мое тело.

– Хорошая песня. Мне понравилась.

– Скажи, что такого не будет, а то нам еще в одном доме ночевать.

– Тебе следует меня опасаться.

Тая предложила подруге пойти перекусить. Статью она все равно не нашла и решила не идти на журналистику. Подруги подождали, пока Михаил Павлович заберет инвентарь, и отправились в кафе.

Сложилось впечатление, будто девочки были врагами, которые устали воевать и, наконец, подписали мирный договор. Для близких подруг, которые знают друг друга много лет, очень тяжело находится в ссоре. Начинает казаться, что размолвка длиться в тысячу раз дольше, чем есть на самом деле.

В кафе Тая заказала себе второе блюдо, она постоянно хотела кушать. Дана рассмеялась, когда подруга рассказала, что голодала эти дни. Художница из-за работы над картиной сама забывала поесть, не то чтобы накормить подругу.

– Как с Валерой? – неожиданно спросила Дана, оборвав рассказ подруги о смешном прохожем, – Все вместе: и на переменах, и в столовой, и на уроках.

– Может, не будем о нем?

– Говори, – потребовала красавица, – обещаю, выслушаю все до последнего звука.

– Говорить не о чем, мы просто дружим.

– Мне показалось, целовались вы далеко не по-дружески.

– Мне тоже так показалось, но сейчас ничего не происходит. Я вроде чувствую, что нравлюсь ему. Он часто молча на меня смотрит, будто любуется, открывает передо мной двери, иногда говорит что-то заботливое, но все непонятно.

– Ты не сама хоть его поцеловала в Вероне?

– Нет, конечно. Он это сделал.

– Значит, ты ему нравишься, не стал бы он просто так тебя целовать. А он тебе нравится?

– Очень, – Тая смущенно улыбнулась, – он вообще раздолбай безумный, видела бы ты его комнату, там полный хаос. У него все в каком-то беспорядке. Эти вечно растрепанные волосы, они меня так раздражают, каждый день хочется их причесать. Шнурки постоянно развязаны, как только он не падает? Выражение лица всегда такое пофигистическое, но такие красивые глаза. Ты их видела? Они волшебные, такие синие. Я когда в них смотрю, в ушах сразу появляется шум такой, как у морского прибоя. Когда раковину к уху подставляешь. Вот такой шум.

Тая рассказывала о своей симпатии к Валере с огромным воодушевлением, она не переставала улыбаться и при фразах смотрела больше в окно, чем на Дану. Наверное, она вспоминала внешний облик возлюбленного и моментально говорила то, что приходило в голову. Художница внимательно ее слушала. Она не помнила, чтобы подруга описывала кого-то так эмоционально.

– Мда, – протянула Дана после монолога Таи, – влипла ты, подруга.

– Влюбилась, думаешь?

– По самые уши. Только твой рассказ еще больше ухудшил мое мнение о нем. Бардак дома, неряшливость, – Дана в шутку изобразила, что ее передернуло, – аж дурно становится.

– Мне тоже многое в нем не нравится, но одновременно это и привлекает.

– Я тебе всегда ухоженных мажорчиков притаскивала, а ты решила с бомжиком замутить.

– Он не бомжик, – возмутилась Тая.

– Ладно, молчу, но он, правда, неряха и напоминает бомжика.

Перед ней сидела симпатичная, хоть и неуверенная в себе, девушка. Да к ее ногам готовы упасть сотни поклонников, а она выбрала какого-то хулигана, который не отличался ни красотой, ни интеллектом. Дане было обидно за выбор подруги. Но девушка пообещала себе не цепляться к Валере, раз Тая так в него влюблена.

Разговор девчонок прервал телефонный звонок. Тая ответила и с минуту с кем-то разговаривала. Дана пыталась понять, кто звонит, но не смогла. Подруга сначала выглядела немного ошарашенной, так она выглядит, когда узнает, что о чем-то забыла, потом в меру восторженной. Дана ловила каждое слово, но так и не смогла раскрыть дело.

– Кто это был? – сразу же спросила девушка, как только Тая отключилась.

– Это Сережа, мой знакомый. Он музыкант.

– Как ты с ним познакомилась?

– Он двоюродный брат Валеры.

– У вас там целая компания. У меня такое чувство, будто я многое пропустила в твоей жизни.

– Есть моменты, – согласилась Тая.

И остаток вечера девушка посвятили тому, что делились друг с другом всеми новостями. Тая рассказала подруге все секреты, которые так долго хранила.

– Мне кажется, ты изменилась, – подвела итог Дана.

– Все меняются. Наверное, я взрослею, – пожала плечами Тая.

Художница решила умолчать мнение по этому поводу. Подруга изменилась, но не повзрослела. Она до сих пор оставалась ребенком, специально шла наперекор другим, что-то доказывая. Только это еще больше превращало ее в ребенка в глазах окружающих.

– Сережа пригласил меня на репетицию. Поедешь со мной?

– Поехали. А Сережа такой же раздолбай, как и его брат?

– Нет, он вообще очень собранный и ответственный. Я бы хотела такого старшего брата.

Сережа встречал девочек внизу. Когда дверь распахнулась, он приветствовал подруг дружелюбной улыбкой. Парень был одет в футболку и черные дырявые джинсы. Кудряшки устроили на голове темное облако, но смотрелись аккуратно. И в целом парень выглядел опрятно, и от него приятно пахло туалетной водой.

– Привет, меня зовут Сережа, – молодой человек обнажил белые зубы, поприветствовав Дану. В его карих глазах гуляли радостные огоньки.

– С ума сойти, – прошептала Дана, изумленно глядя на юношу.

Она застыла в одной позе, будто играла в «Море волнуется раз», и не могла пошевелиться. Тая толкнула подругу в бок, чтобы та разморозилась.

– Это же парень с твоего портрета, – шепнула девушка Тае, – просто вылитый.

ГЛАВА 24. ХУДОЖНИК ИЛИ СПОРТСМЕН

Сережа поразил девушек своим завораживающим тембром. Они не остановились на исполнении песен по одному разу, а просили музыканта сыграть еще и еще, подпевая уже запомнившийся текст. Большинство произведений, написанных Сережей, отличались излишней романтичностью, но это не делало их плохими, даже, наоборот. Подруги наперебой хвалили юношу, от чего он смущался.

– Почему ты молчала о Сереже? – возмущалась Дана всю дорогу домой.

– Мы с ним недавно познакомились, – устало зевнула Тая, мечтая о теплой постельке.

– Удивительно, что ты не прожужжала мне о нем все уши.

– А что я должна была прожужжать? Он просто милый парень.

– Парень твой мечты! – воскликнула Дана, разгорячившись, – Ты, правда, не замечала сходства с портретом на твоей стене?

– Не замечала, но согласна, есть небольшое сходство.

– Небольшое?! – Дана уже кричала, – Сережа точная копия парня, которого я нарисовала. Ты ослепла что ли?

– Я уже забыла, как выглядит парень моей мечты.

– Просто не могу на тебя. В твоем окружении появился талантливый парень, который соответствует всем твоим требованиям, а ты этого даже не замечаешь.

– Появился и появился, чего ты привязалась?

– Я хочу глаза тебе открыть, – объяснила Дана, – забудь о Валере, Сережа в сто раз лучше.

– Дана! – Тая нахмурилась, – Ты снова пытаешься на меня повлиять.

– Не влияю, а пытаюсь до тебя достучаться. Только я тебе правду говорю.

– Иногда мне не хочется слышать правду.

– Ладно, – сдалась художница, – надеюсь, ты сама поймешь со временем, что Сережа идеальный парень.

На курсах журналистики начали выпускать собственную газету, где печатали работы учеников. Первый выпуск обещал быть интересным, а после занятий будущих акул пера ждала вечеринка по случаю открытия своего печатного издания. Тая огорчилась, что у нее нет подходящих работ для публикации: ее единственная удачная статья про музыкальную группу пропала.

Инна опоздала на лекцию и села в конце зала, далеко от Таи. Последняя ей улыбнулась, но красавица не ответила на приветствие. По окончанию занятия девушка снова не успела пересечься с подругой. Молодой человек в красном галстуке раздавал всем ученикам выпуски газеты, Тае тоже достался экземпляр.

Девушка спустилась на первый этаж, где должно было проходить торжество, и присела на кресло, чтобы пролистать газету. Рецензии на фильмы, отрывки из романов начинающих писателей, очерки, сводки моды, погоды, путешествий – в первом номере уместилось гораздо большее, чем все ожидали. Ближе к концу располагалась рубрика «Интервью». Тае стало интересно посмотреть, чью статью там опубликовали.

– Я тоже первым делом прочел эту страницу, – усмехнулся юноша, заглянувший к ней в газету, – как тебе статья?

– Это моя статья, – Тая не понимала, каким образом ее интервью с Сережей могло попасть сюда.

– Твоя? – удивился молодой человек, – А написано, что Инны.

Тая моментально перевела взгляд на конец статьи, где черным по белому значилось, что автором вышесказанного является Инна. Девушка пришла в замешательство и отказывалась принимать увиденное за правду. Инна украла ее статью и выдала за свою. Тая не понимала, почему девушка так поступила. Она увидела, как Инна спускается по ступенькам. Тая молнией понеслась к обманщице, в эту секунду она была похожа на разъяренную пантеру.

– Это я написала! – подбежав к Инне, Тая начала тыкать пальцем в текст.

– Не ори, – Инна не выглядела напуганной. Она спокойно пошла дальше, стараясь не смотреть на подругу.

– Ты украла мою статью! Зачем ты это сделала?

– Можешь успокоиться? Я не собираюсь тебя перекрикивать.

– С какой стати я должна успокаиваться, если ты воровка?

– Прекрати орать, как капризный ребенок.

– Посмотрела бы я на тебя, если бы твоя подруга украла твой материал.

– Я никогда не окажусь в такой ситуации, – усмехнулась Инна, – никому нельзя доверять, Тая. Неужели я первая, кто тебе это говорит?

– Друзья так не поступают.

– Какая мне выгода с тобой дружить? Хотя нет, – Инна подняла вверх указательный палец, – я все-таки получила эту статью.

– В дружбе не думают о выгоде, друзья помогают друг другу. Если бы ты попросила меня написать за тебя статью, я бы это сделала, и тогда бы не пришлось воровать. Этим ты оскорбила не меня, а себя. То, что ты своровала, значит, не только то, что ты сама не смогла написать, но и то, что ты не смогла признаться себе в том, что нуждаешься в чьей-то помощи. Мне жаль тебя, потому что ты не умеешь дружить. У тебя никогда не будет настоящих друзей.

Тая с жалостью посмотрела на Инну и пошла прочь. Ей не хотелось оглянуться для победного взгляда, хотя она точно знала, что ее слова подействовали на девушку. Такие люди, как Инна, очень часто излишне придирчивы к окружающим. В большинстве случаев они обречены на одиночество. Красота не сможет скрыть их внутреннее уродство.

Поступок Инны не стал оглушительным ударом для Таи. В глубине души она ожидала от нее какую-нибудь пакость. К сожалению, осторожность исчезла, когда Инна поддержала ее в некоторых ситуациях, когда Тае было необходимо дружеское плечо. Все это благодаря искусной актерской игре. Инна смогла бы стать прекрасной актрисой, в отличие от профессии журналиста. Тая не понимала одного: с самого ли начала предательница хотела ее использовать. В любом случае, выгоду девушка искала всегда, даже когда прикидывалась хорошей подружкой. Но Тая вспомнила некоторые моменты искренности, но, скорее всего, это также было притворство.

– Тая, что случилось? Ты уже полчаса молчишь, – взволнованно спросила Дана.

– Инна украла мою статью, – рассказала девушка.

– Неудивительно. Я с самого начала говорила, ей не стоит доверять. Когда мы оттаскаем эту сучку за волосы?

– Дана, – засмеялась Тая, – мы приличные девушки и не прибегаем к насилию.

– Да, мы приличные девушки, но если ты захочешь ее проучить, я к твоим услугам.

– Спасибо, мой телохранитель, – улыбнулась Тая, – не узнала результаты конкурса? Ты же отправила картину несколько дней назад.

– Письмо пришло еще утром, – призналась девушка, – но я боюсь открывать.

– Открывай, – потребовала Тая и подползла поближе к Дане, которая держала на коленях ноутбук.

Дана глубоко вздохнула, приводя учащенное сердцебиение в норму. Тая одобрительно кивнула, призывая подругу открыть электронное письмо.

– Они приглашают меня на второй тур, – сообщила Дана, расплывшись в улыбке.

– Это классно! – закричала Тая и обняла подруга, душа за шею.

– Отпусти, – смеялась Дана и продолжала читать, – второй тур состоится уже через несколько дней. Поехали со мной?

– Я очень хочу, но у меня с оценками полная задница, нужно исправлять.

– Вечно сначала наделаешь делов, а потом расхлебываешь.

– Что поделать, если так получается.

– Да-да, – усмехнулась Дана, – ты всего лишь жертва.

Для Таи было обычным делом сначала лениться и нахватать плохих оценок, а потом жалеть и исправлять все в последний момент. Дана часто ругала за это подругу, но ничего не менялось. Это была неотъемлемая часть натуры Таи.

Вечером воодушевленная Дана отправилась на прогулку с Тэффи. Собачка куда-то убежала, в темноте невозможно было разглядеть, где она. Красавица начала переживать, но вдруг услышала звонкое тявканье в два собачьих голоса. Маленькая принцесса привела с собой Мола. Дана мгновенно сообразила, что сейчас из тьмы покажется и Юра, и быстро поправила волосы.

Как она и предполагала, на свет вышел бывший друг. Он выглядел, как обычно: свободные джинсы, утепленные кроссовки, на голове капюшон зимней куртки.

– Привет, – прошептал баскетболист, слегка улыбнувшись.

– Привет, – ответила Дана.

При виде бывшего друга внутри закололо. Она испытала радость в коктейле с облегченным вздохом. Юра выглядел таким беззащитным, что Дане захотелось прижать его к себе. Девушка чувствовала некое успокоение, будто баскетболист был ее младшим братом, который куда-то уехал и не посылал весточки. Сейчас же он вернулся, и все нехорошие мысли мигом улетучились, потому что парень стоял перед ней в целости и сохранности.

– Тэффи скучала по Молу, – сказала Дана и поняла, что это звучит глупо. На самом деле, Дана скучала по Юре.

– Он тоже, – кивнул баскетболист.

Дана промолчала. Она стояла в скованной позе, не зная, что делать. Юра мотнул головой вперед, приглашая прогуляться. Ребята пошли по дорожке, изучая свою обувь. Они не смотрели друг на друга.

– Я видела тебя с девушкой, – выпалила Дана, не в силах больше молчать – вы с ней встречаетесь?

– Да, – коротко ответил Юра.

– Как ее зовут?

– Какая разница?

– Просто спросила, – Дана нахмурилась, – слушай, если ты и дальше собираешься пускать негатив, то я лучше пойду.

– Рад был повидаться, – сухо прошептал Юра и продолжил шествие.

Дану ошарашил его ответ, но она не стала обращать на это внимание, позвала Тэффи и направилась к своему подъезду. Юра прошел несколько шагов и остановился. Он обернулся и задумчиво смотрел ей вслед. Парень сморщился, недовольный своими мыслями, которые приказывали ему бежать за девушкой.

– Стой!– крикнул баскетболист.

Дана, естественно, не остановилась. Делать ей больше нечего, она не потерпит грубости. Парень все же догнал девушку и аккуратно взял за руку.

– Не тронь меня! – Дана с яростью вырвала руку.

– Не трогаю, – Юра поднес руки к груди, изображая примирительный жест, – прости за мое поведение.

– Не надо передо мной извиняться, – затараторила Дана. Когда она злилась, темп ее речи ускорялся, – иди куда шел, я не буду тебя задерживать. Это я должна извиниться, что попалась тебе на пути.

– Что за бред? Тебе самой не смешно?

– Не твое дело, что мне смешно, а что нет. Я говорю то, что хочу.

– И ты уверена, что сказала все, что хотела?

Дана уже давно остановилась, но стояла вполоборота к Юре. Он присел на низенький заборчик у газона и разговаривал достаточно самоуверенно.

– Что за допрос ты устраиваешь? Я не собираюсь отвечать. Иди, чего сидишь? Я же тебя не держу.

– Дана, – улыбнулся Юра и наклонил голову набок, – ты такая забавная, когда злишься.

– Вовсе я не злюсь, – отвернулась Дана.

– Злишься, злишься, – утвердительно покивал Юра.

Дана была раздражена настолько, что если бы парень подошел к ней совсем близко, то смог бы услышать рычание. Девушку обидело, что бывший друг не захотел поболтать с ней и отнесся равнодушно. Она обрадовалась их встрече, ей не терпелось поделиться с ним радостью, что ее картину оценили. Девушка досчитала до десяти и обернулась к баскетболисту.

– Ты бы не злился, если бы долго не виделся с другом, а при встрече он бы только огрызался? – Дана скрестила руки на груди.

– Ты сама от меня отказалась.

– Неужели ты все еще обижаешься?

– Конечно, нет, – лицо Юры выражало безграничные дружелюбие и нежность.

Дана хотела обнять друга. Она, действительно, была очень рада его видеть. Возможно, из-за переизбытка чувств, девушка раскричалась на баскетболиста. Юноша комфортно устроился на заборчике и не отводил от девушки глаз. Если бы не рамки, он бы в этот же момент вскочил и прижал ее к себе, вдохнул аромат ее туалетной воды, который он различил бы в миллионной толпе.

– Ты не представляешь, как я скучал по тебе, – прошептал Юра.

Дана смутилась и не выдержала зрительного контакта. Она сделала вид, что заинтересовалась тротуаром, но на ее лице показалась чуть заметная улыбка.

– Дана, – тихонько позвал баскетболист, – ты по мне ни капельки не скучала?

– Ты опять начинаешь задавать вопросы, – с наигранным недовольством буркнула Дана.

– Я и так знаю ответ, – улыбнулся Юра.

– Меня поражает твоя самоуверенность.

Юрины глаза выдавали его счастье. Он выпрямился и вплотную подошел к Дане. Девушка недоуменно смотрела на него, но не могла пошевелиться. Юноша уверенно, но мягко взял ее за руку и поднес тыльную сторону ладони к своим губам. Баскетболист медленно поцеловал руку Даны. В этот вежливый жест он вложил всю свою нежность. Художница вздрогнула. После этого Юра так же нежно опустил ее руку и посмотрел в глаза, надолго задержав взгляд.

– Я рад, что мы помирились, – прошептал юноша и отправился своей дорогой.

Дана очнулась только через несколько секунд. Девушка ругала себя за то, что не стала сопротивляться. Конечно, было бы глупо сопротивляться поцелую руки, но она думала, что он будет совсем не туда. Ее это даже немного огорчило. С другой стороны, она радовалась, потому что если бы баскетболист поцеловал ее в губы, она бы его не оттолкнула. Ей совсем не хотелось объяснять себе почему, она просто решила закончить размышления на том, что они с Юрой помирились.

Вечером перед отъездом на второй тур конкурса Дана суетливо собирала чемодан. Она по несколько раз сверила пункты списка с содержимым багажа. Только когда девушка точно убедилась, что ничего не забыла, легла спать. Рано утром Дана еще раз перепроверила свои вещи, которые отправлялись вместе с хозяйкой в путешествие, успела заварить крепкий чай и ждала Таю на кухне. Она сказала подруге, что та может ее не провожать, но будущая журналистка настояла на своем.

– Ты уверена, что сможешь стоять на ногах? – усмехнулась Дана при виде сонной подруги, похожей на зомби.

– Чай меня взбодрит, – Тая плюхнулась на табуретку и начала энергично протирать глаза.

– Пей быстрее, нам скоро выезжать. Надеюсь, чай, правда, окажет волшебное действие.

– Он никогда нас не подводил.

– Это точно, – Дана улыбнулась, – когда мы грустили, его аромат нас подбадривал, когда веселились, он разделял нашу радость, когда уставали, он придавал сил.

– Ты серьезно говоришь? – покосилась на подругу Тая.

– Вполне, – утвердительно кивнула Дана.

– Почему ты такая вдохновленная? Что вчера произошло?

– Я просто предвкушаю поездку.

– Ну-ну, – ухмыльнулась Тая, – знаю я подобные улыбочки.

– Отстань от меня, – махнула рукой Дана, – у нас с чаем прекрасное настроении, раздели его с нами.

Дана поторопилась выйти из-за стола, чтобы Тая не успела завалить ее тысячей вопросов. Красавица знала, что может проговориться. Она сообщит подруге о примирение с Юрой позже, когда сможет скрыть свою радость. Тая не должна ничего заподозрить. «Так, а о чем она может заподозрить?» – спросила себя Дана и нахмурилась ответу внутреннего голоса.

После необходимых утренних процедур Тая вернулась в комнату, чтобы подобрать одежду. Дана сидела на чемодане и задумчиво смотрела в одну точку. Юная поэтесса поняла, что мысли подруги заняты чем-то грустным.

– Дана,– шепотом позвала подругу Тая, – ты чего?

– Не знаю, – голос девушки звучал печально, – я подумала, что там мне захочется пройтись по магазинам, что-то купить, попробовать местный капучино.

– Не поняла, почему тебя это расстраивает.

– Раньше мы делали это с мамой. Куда бы мы ни поехали, везде ходили по магазинам, выбирали родственникам и друзьям подарки. Мы с мамой не были подругами, но это нас сближало. Сейчас у нас нет ничего общего.

– Не говори так, вы и сейчас можете встречаться. Она никуда не исчезла.

– Она исчезла из нашей с папой жизни.

– Пусть сейчас вы не живете вместе, но она твоя мама, а ты ее дочка. Так будет всегда, чтобы не случилось.

– Не знаю, смогу ли ее простить.

Дане хотелось простить маму, но что-то ее останавливало. Она настолько выдрессировала свои чувства, что не могла проявлять слабость даже по собственному желанию.

До вокзала девчонок подвез Михаил Павлович. Тая чуть ли не плакала, провожая подругу. Художница уезжала всего на четыре дня, но девушка не могла успокоиться.

– Тая, я же скоро вернусь, – Дана обняла сентиментальную подругу.

– Не утешай меня, а то я вообще расплачусь.

– Чего тут плакать? Мы встретимся через несколько дней.

– Я не виновата, само прощание так на меня действует.

– Все, успокойся, а то я тоже подхвачу от тебя этот синдром.

Дане удалось успокоить Таю, и она с чистой совестью села в поезд. Михаил Павлович довез будущую журналистку до дома, но пожалел об этом. Девушка всю дорогу не переставала выдвигать предположения, что Дана будет делать на конкурсе, как Тая будет ее поддерживать, и как потом, когда Дана поступит в академию, она будет приезжать к ней в гости. Михаил Павлович только успевал поддакивать, стараясь сосредоточиться на дороге.

Дана устроилась на нижней полке купе. Сначала девушка ехала в гордом одиночестве и надеялась, что к ней никого не подселят. Она уже расположила на столе альбом, в котором делала небольшие наброски, как купе открылось.

– Добрый день, – поприветствовал Дану новый сосед, в ответ девушка кивнула.

Пассажиром оказался молодой человек, одетый в серый пуловер с геометрическим рисунком и зауженные черные брюки. Его темные волосы до плеч, разделенные на косой пробор, спадали на лицо, когда парень встаскивал чемодан в купе. Дана заинтересованно разглядывала юношу и заметила папку для рисования, перекинутую через плечо.

– Вы рисуете? – сразу же спросила Дана, чтобы не теряться в догадках.

– Да, – молодой человек дружелюбно улыбнулся, – вы, я вижу, тоже.

Дана посмотрела на стол, на котором располагался альбом, карандаш, канцелярский нож и стирательная резинка. Было бы странно предположить, что девушка не рисует. Молодой человек убрал чемодан и сел на койку, глубоко вздохнув.

– Меня зовут Алик, – он протянул Дане руку.

– Дана, – девушка легонько пожала парню руку.

– Приятно познакомиться. Куда вы едете?

– Можно на ты. А еду я в Москву на художественный конкурс, – начала Дана свой рассказ, но Алик ее перебил.

– Я тоже! – воскликнул молодой человек, – Нам есть, о чем поговорить.

Дану заинтересовал Алик, потому что он выглядел как настоящий художник и немного напоминал ее папу.

– Какой техникой ты любишь? – Алик сел поближе к окну, поставил локти на стол и внимательно смотрел на Дану.

– Мне нравится батик, – Дану начинал занимать художественный разговор, – там можно выбрать всего три-четыре цвета и писать им всю картину. Люблю, когда одна краска перетекает в другую, и получается интересный градиент.

– Аналогично. Как относишься к гризайли?

– На мой взгляд, немного уныло работать в одном тоне.

– Еще как, – засмеялся Алик, – моя преподавательница любила гризайль, и это было очень скучно.

Девушка не заметила, как увлеклась разговором с Аликом. Дана обожала свое призвание. Она была очень осведомленной в этой области, но ни с кем не могла обсудить интересующие темы. Папа почти все время проводил за работой, Тая смыслила в художестве так же, как Дана в механике, то есть никак. Сейчас девушка, наконец, нашла единомышленника.

– Я вообще люблю пастель, – призналась Дана.

– У меня целая коллекция работ пастелью.

– У меня миллион таких коллекций.

– Уступаю тебе место самого преданного фаната пастели. Девушкам нужно уступать, тем более таким обаятельным, – улыбнулся Алик.

Тая быстро справилась с одиночеством. Ей позвонил Сережа и позвал прогуляться, но девушка предпочла посидеть в студии. Это место пришлось ей по душе: там всегда звучала музыка, и пахло растворимым кофе вперемешку с мужской туалетной водой.

Сережа встретил девушку в серых спортивных штанах, голубой футболке с принтом банана и тапочках. Музыкант чувствовал себя в студии, как дома, поэтому носил там удобную одежду. На самом деле, здесь преобладала атмосфера уюта и защищенности. Тая поехала к молодому человеку почти сразу после приезда домой, поэтому ее внешний вид тоже не отличался элегантностью: джинсы, толстовка, высокий хвост. Юная поэтесса не заморачивалась, она ведь поехала не на свидание.

– Мы всегда встречаемся в студии. Тебе, правда, она нравится?

– Правда-правда, – улыбнулась Тая, – здесь очень круто, да и ты гостеприимный хозяин.

Тая чувствовала в Сереже родственную душу, с ним было легко общаться. Музыкант был из тех людей, которые располагают к себе в первую же секунду. Они внимательно выслушают, дадут дельный совет и сумеют рассмешить.

– Почему не предлагаешь кофе? Обычно с этого начинается наша встреча, – Тая развалилась на кожаном кресле.

– Надеялся, ты забудешь о кофе, потому что он кончился, а дойти до магазина я не успел. Думал, мы куда-нибудь сходим, а ты выбрала студию. Пришлось наводить здесь чистоту.

Девушка никогда не думала, что парни так беспокоятся о порядке. Сама она редко убиралась перед приходом гостей.

– Я бы не убежала, даже если бы здесь везде была паутина, и пахло просроченными шпротами.

– Просроченные шпроты? – сморщился Сережа, – Мне уже нехорошо. Простишь за отсутствие кофе?

– Надо подумать, – Тая театрально взялась за подбородок, – конфетка есть?

– Есть, – ответил Сережа и, проделав жесты руками, как фокусник, достал из кармана конфету.

Тая освободила сладость от фантика и стала аппетитно ее уплетать. Сережа устроился на кресле напротив и улыбался, наблюдая за девушкой.

Между Аликом и Даной установился профессиональный контакт, и они с удовольствием болтали и играли в незатейливые игры. Молодой художник оказался не просто эрудированным, но и остроумным парнем. В тот момент, когда коллеги спорили можно ли называть в игре «Города» бывшие названия городов, телефон Даны зазвонил. Девушка вышла из купе и остановилась у окна, откуда открывался живописный вид на заснеженные деревья.

– Привет, – ласково прошептал Юра, – что делаешь?

– Играю в «города», – Дана почему-то засмеялась.

– Какое интересное занятие, – дружелюбно усмехнулся Юра, – а что будешь делать после этой серьезной игры?

– Скорее всего, играть в «Слова».

– Хм, – задумался Юра, стараясь понять, шутит Дана или нет, – ты дома?

– Нет, я в поезде, еду на конкурс.

– Я не знал, – последовала непродолжительная пауза, – что за конкурс?

– Художественный, будет второй этап.

– Поздравляю, – Юра почувствовал себя дураком.

– Спасибо. Со мной в купе едет парень на этот же конкурс. Он столько знает об искусстве! – восторженно сообщила Дана.

– Понятно, – сухо ответил Юра, – ладно, удачи тебе.

– Спасибо, Юра, – поблагодарила Дана и сбросила.

Юру задел насмешливый тон Даны, а склонность к вспыльчивости и ревности парня сделали свое дело. Если сравнить Алика и Юру, то Дана выбрала бы первого, по мнению баскетболиста. Алик – художник, который разбирается в искусстве, у него тонкая натура, и он подходит девушке. А Юра – несмышленый, чопорный спортсмен, который не может похвастаться культурными знаниями. По мнению Юры, именно так думает Дана. По всем пунктам выигрывал Алик, и сейчас художница ехала с ним в одном купе, и впереди их ждала целая ночь. Баскетболист сдержал себя и не сорвался на Дану, ведь они только что помирились, но у него защемило в груди. У художницы получалось ранить чувства парня, даже если она этого не хотела.

Тая попросила Сережу научить ее играть на гитаре. Девушка психовала, когда у нее не получалось взять аккорд, а когда она переставляла пальцы, то сосредоточенно пыхтела. Сережа каждую минуту ее подкалывал, а Тая фыркала в ответ. Музыкант помогал ученице, орудуя ее руками, заставляя их играть нужный бой.

– Все, Сережа, я устала, – в очередной раз проныла Тая, отодвигая от себя гитару.

– На этот раз окончательно? А то мне придется снова доставать ее из чехла.

– Да, я уже не могу трогать эти струны.

– Кстати от струн очень грубеют подушечки пальцев. Потрогай, – Сережа протянул девушке свою руку.

– Они такие жесткие, – Тая пощупала подушечки пальцев Сережи, – и даже крем не помогает?

– Я не пробовал, – засмеялся музыкант, – это как-то не по-мужски.

– Почему? – нахмурилась Тая, – Думаешь, девушкам приятно держать парня за руку, когда его кожа, как наждачная бумага.

– Ты к этому так категорична?

– Да, мне бы такое не понравилось.

– Придется закупиться кремом, – улыбнулся Сережа, явно с намеком, – а для тебя куплю неоновые струны, чтобы тебе было легче играть.

Тая не услышала, что сказал Сережа. Она представила, как идет за ручку с Валерой и стала вспоминать ощущение его ладоней: жесткие они были или мягкие.

– Ты идешь к Валере на день рождения? – неожиданно спросила девушка, чем развеяла намерения Сережи на флирт.

– Иду, он же мой брат.

– Что собираешься дарить?

– Шуруповерт, – ответил Сережа и продолжил, увидев недоуменное лицо девушки, – это инструмент такой. Валера собирался делать небольшой ремонт в гараже, ему это пригодится.

– Подскажи мне с подарком. Что ему стопроцентно понравится?

– Он точно будет в восторге от какой-нибудь автозапчасти, но будет странно, если ты это подаришь.

– Да уж. Представь, я еще положу ее в милый подарочный пакетик – улыбнулась Тая, – хочу что-нибудь, что покажет, как я к нему отношусь.

– А как ты к нему относишься? – насторожился Сережа.

– Хорошо, – Тая опустила взгляд, – намного больше, чем хорошо.

– Он тебе нравится? – осторожно спросил Сережа и молил про себя, чтобы девушка дала отрицательный ответ.

– Я его люблю, – вырвалось у Таи, и она сама испугалась, что озвучила это вслух.