Маргарита Олеговна Васюк
Вторая капля
Помимо уже знакомой пожилой дамы, там была женщина лет 40. Она была слегка полновата, с короткими, очевидно, покрашенными в черный волосами, едва закрывающими кривоватые уши. Лицо ее выражало некое заботливое спокойствие, глаза терялись на ее круглом лице, а губы напоминали тонкие линии. Женщина держала в левой руке кружку, и, вероятнее всего была прервана, когда внутрь комнаты вошли.
– Ох, Рен, ну как так можно!– Возмутилась Эмели.– Там же очень холодно, а ты в одной кофте! Ты, конечно, у нас горячий парень, но и о здоровье думать надо.
– Ничего там не холодно!– улыбнулся парень, снимая капюшон.
Теперь Коил мог увидеть его разлохмаченную голову с очевидным милированием, и маленькой, поддерживающей золотой серьгой в левом ухе.
– Мистер Миони, если не ошибаюсь, проходите,—обратила внимание Эмели. – Неужели там и правда так тепло?
– Да, хорошая октябрьская погода,– приободрился парень.
Эмели усмехнулся:
–Что ж, будем надеяться. Вы уже познакомились с Реном?
– Нет еще, я Рен Кроулер, лучше просто Рен. В общем то это все, что тебе надо знать. Ну, а ты кто будешь?
– Коил Миони. Как то так…
– Класс, если что, я в мастерской,– юноша ухмыльнулся и, сделав резкий разворот, вошел в одну из многочисленных дверей.
– Да, молодежь, нечего сказать,– улыбнулась женщина в кресле.– давайте знакомиться. Меня обычно все зовут Сара. Надеюсь, мы поладим.
Она поставила чашку на рядом стоящий стол и, неуклюже встав со своего места, подошла в Коилу, протягивая ему руку. Все время она мило улыбалась. От нее будто бы исходило какое-то тепло.
Парень пожал ее пухлую ручку:
–Я Коил. Приятно познакомиться.
– Взаимно.
Глава 8
К большому сожалению дверь в мастерскую, в которой обычно работал Рен была открыта, а значит, кто-то там уже находился.
– Пусть это будет не Лиззи, – прошептал юноша и,тихо выдохнув, открыл дверь.
Над столом, скрючившись в неестественной позе сидел человек и что-то старательно нацарапывал карандашом. Немытые седоватые пряди волос свисали вниз, прикрывая лицо. Человек на секунду повернулся, открыв свои усталые глаза, но тут же вернулся к делу:
– Привет,Рен. Как дела?
– Привет, Джастин. Лизи здесь?
– Да откуда мне знать!? Она, в конце концов, твоя сестра, а не моя.
–Тоже верно,– промямлил парень, ставя рюкзак на пол.– А что рисуешь?
– Да так, сделал несколько набросков.– кивнул человек в сторону бумаг, покрывавших весь стол.
– Жесть, ты хоть спишь вообще?
Рен взял со стола несколько листков и стал их изучать.
– Я ничего с цветом решить не могу…
– Оу, ну это не ко мне. Сам знаешь, тут я ни на что не влияю,– сказал парень, беря новые наброски.
–Да, но у тебя с этим лучше. Ты больше ориентируешься в ярких цветах, это мне, старику, только пастель да акварель давать можно.
–ты еще меня переживешь!– усмехнулся Рен.– Ты знаешь новенького?
– Ты о ком?
– Да какой-то Коил Миони. Столкнулся на входе. Знаешь его?
Джастин оторвался от своих дел, расправил плечи и потянулся вверх так, что стул, на котором он сидел, был готов упасть в любой момент. Он расправил свою помятую,бывшую когда-то белой, рубашку и, сильно зевнув, пробормотал:
– А да, столкнулись несколько дней назад в коридоре. Помог мне бумаги собрать, вроде нормальный парень. Так он все таки надумал к нам присоединиться?
– А изначально не хотел?
Джастин пожал плечами и снова навис над бумагами.
– И как давно ты отсюда не вылазишь?
– Не знаю, не следил. Вот с тем парнем встретился, потом эскизы Крису занес и все, больше не вылазит. С понедельника в общем, а какой сейчас день?
Рен глубоко вздохнул, провел рукой по своему лицу, слегка сжав виски.
– То есть ты тут уже три дня?
– Ну, я выходил в туалет,– немного растерянно сказал мужчина.
– Жесть! Тебе надо домой, ты скоро вонять начнешь, и как я тогда работать буду?
– Да, только цвета уточню.
– Это займет уйму времени, просто езжай домой. Сейчас вставай и едь.
Джастин зевнул, еще раз потянулся и встал. Он составил башню из чашек, вернее, несколько башенок, которые едва держали равновесия. Взял одну из них и вынес из комнаты, струдом открыв дверь .
Рен вернул на место все наброски, что до сих пор держал в руках. Он вдруг заметил тяжесть рюкзака за спиной и кинул его на пол около стола. Парень осмотрелся: вокруг был ужасный беспорядок, мусор не выносили уже, по видимому, несколько дней. На столе в куче, по идее, важных и ценных записей на клочках бумаги лежали огрызки от яблок, успевшие то ли подгнить, то ли подсохнуть. Тут же,теперь уже ровной стопкой стояли чашки, в некоторых из ник были фантики, смешавшиеся с кофейной гуще или чайными листами, зависит от самой кружки. Там же были ложки, с чем то к ним прилипшим. В похожем состоянии находились и пару блюдец. Картину завершали куски недоеденного печенья, разбросанные по столу. А про письменные инструменты лучше вообще молчать. И это был только стол… Надо признать, запах вполне соответствовал картине.
«Да, если Лизи это увидит, то будет в ярости», – промелькнула в голове у Рена. Он фыркнул себе под нос и пнул рюкзак ногой от стола, в сторону всеобщего беспорядка. В сумке что-то звякнуло металлическим треском, словно смяли алюминиевую банку. Он сделал это для протеста, только не обществу, а себе, ведь здесь, в этой серой комнатке его жест бунтарства никто не мог оценить.
Рен тяжело вздохнул и пошел вслед за вещью, с которой только что жестоко обошелся. Он бережно вынул из рюкзака балончики с краской, один из них, зеленый, оказался помят, видимо, из-за не слишком бережного обращения. Но этот цвет уже почти закончился, да и фактически не слишком много использовался, так что парень просто закрыл глаза на это и начал расставлять краски на полку, предварительно скинув с нее все лишнее резкимвзмахом руки. Он терпеливо сортировал баночки по цветам: сперва красный( любимый цвет, а значит и часто используемый), потом чёрный( самый ходовой. Его было много, но он всегда заканчивался), затем синий…
Периодически в подвал заходил Джастин, чтобы забрать очередную партию мусора. Не сговариваясь, эти двое решили перебраться в комнате. Кто знает, почему. Их вполне устраивал беспорядок. Да и они оба знали, что не пройдет и дня, как все вернётся в похожее положение. К тому же никто из них не любил прибираться. Разве что Рену нравилось перебирать краски, но ведь он не планировал на этом останавливаться.
Джастин скоро ушел, он убрал только в районе стола, но, с другой стороны, это был самый захламленный участок комнаты. Рен еще долго копался в вещах, разгребая барахло с полок, деля на нужное и ненужное, определяя важность и необходимости и предаваясь воспоминаниям о том, что было пару лет назад, по ошибке принимая это за ностальгию.
Когда парень, наконец, закончил, на часах уже было за полночь . Ну как закончил. У выхода еще стояло несколько пакетов, которые нужно выбросить. А так, в целом, комната уже была похожа на что-то более-менее пригодное для жизни.
Рен упал на диван с чувством выполненного долга. Он сам для себя решил, что доделает все завтра, ну не завтра, а сегодня, но днем, а не ночью. А пока было время послушать музыку, расслабиться, если можно расслабиться под металл. Но у Рена получилось. Он хотел поискать что-то в интернете, но, стоило ему повернуться на бок, лишая себя необходимости держать телефон, как парень тут же уснул. Видимо, сказываласьбессонная прошлая ночь. Ему даже не приснился в тот день сон( Рен не любил такие ночи, вроде и спишь, а вроде и не высыпается. А какой смысл спать, если ты не видишь сон? Работаешь, работаешь, устаешь, а организм даже поощрить маленьким красочным безумием не может. Вот она, настоящая несправедливость, а не Ваша там Система).
Глава 9
– Может ты проголодался?– вдруг обратилась Эмилия.
Коил вежливо улыбнулся, но отказался. Он чувствовал себя неловко, будто пришел в гости к начальнику или преподавателю. Все вопросы этих, с его точки зрения, взрослых женщин, были чрезвычайно милы и невинны и задавались, по большей части для поддержания разговора, нежели по делу. Сперва парень пытался узнать что-то об организации, но все сводилось лишь к незначительным бытовым вещам.
За такого рода разговорами интересно разве что наблюдать, но никак не участвовать в них. Коил осознал это почти сразу. Поэтому, сам для себя решил, что пойдет искать Стена при первой же возможности. Такая возможность у него появилась очень скоро.
Из-за двери, в которую недавно скрылся Рен, доносились шорохи и скрежет. После непродолжительной тирады странных звуков, стал слышен отчетливый стук.
Перед Коилом, любезно откликнувшемся на призыв, оказался Джастин. Его руки были заняты разваливавшейся на ходу башней из кружек, которую он придерживались подбородком. Увидя Коила, Джастин немного смутился и неловко улыбнулся, отводя взгляд.
– Помочь?– спросил парень, глядя на картину перед собой.
Джастин немного кивнул, и конструкция со звоном наклонилась в сторону. Коил поспешил придержать ее. Они оба улыбнулись.
– Да, если не трудно.
– Да вот, в кое– то веке решили прибраться.– ответил Джастин, идя по коридору.
Коил рассматривал картину, едва различимую в полумраке. Когда он повернулся, мужчины рядом уже не было.
– Джастин!– позвал он.
– Да, я здесь!
Коил поспешил к источнику звука.
– Я тут не ориентируюсь.
– Это ничего. Я тоже сперва не мог разобраться.
Дальше они шли в тишине. Коил разглядывал чашки и их содержимое, но, обнаружив первый испачканный в кофе фантик на дне, начал рассматривать стены. Он постоянно поглядывал на своего проводника, стараясь не терять его из виду в темном коридоре.
– Света бы побольше…– подумал вслух парень.
– Да, но ничего, это временно.
– Ремонт будете делать?
– Да, уже, он идет в здании над нами.
– Хм, ясно,– голоса вновь стихли, слышались лишь шаги.
– Вот, мы пришли.
Резкий свет ударил из кухни, разгоняя темноту, и эти двое вторглись в помещение, захваченное терпким запахом кофе. У плиты стояла девушка с сияющими темнымикоричнего– пепельными волосами, едва доходившими до её лопаток. Когда она повернулась, чтобы поприветствовать вошедших, Коилу открылось ее красивое лицо. Высоки лоб, приятные мягкие черты лица, маленький аккуратный нос, тонкие губы, сложившиеся в улыбку. Изгиб брови нежно обромлял очертание ее голубых глаз, а ямочка на левой щеке дополнила это произведение искусства. Лицо это вызвало у Коила легкое дежавю. « Кого-то она мне напоминает », – промелькнуло в его голове.
– О, Коил, привет. Уже с Джастином, смотрю, подружился?
Парень повернул голову и заметил Стена, сидевшего у самого края стола в углу комнаты так, чтобы можно было облокотиться на стену.
– Да, можно и так сказать…
– Это Лиззи, познакомься. Ну, ты понял…
Девушка сделала несколько шагов на встречу новому знакомому и протянула ему руку. Коил, сперва растерялся, все же догадался ее пожать.
– Ну, Стен меня уже представил. Меня Лиззизовут.
Она на секунду отвлеклась и посмотрела в сторону плиты. Пенка на поверхности кофе натягивалась и, периодически, лопаласьпузырями. Еще чуть-чуть и жидкость начала бы бурлить.
– Мне нужно налить кофе.
Лиззи взяла две чашки, заранее приготовленные и стоявшие уже у плиты,и стала наливать ароматный напиток. Она неловко ударила туркой о кружку и немного пролила, а шум воды из крана, и ловкие шлепающие звуки от мытья посуды в исполнении Джастина, не позволили бы даже поговорить о чем-то. Все просто застыли в ожидании.
Когда мужчина это заметил, он немного сгорбился, его морщинистое лицо приобрело странное выражение. Он попытался мыть быстрее, но стало только громче. Он уменьшил напор воды, но теперь мыть можно было мыть только очень медленно, и, по прежнему, было шумно.
Лиззи посмотрела на Джастина, и прервала молчание громким:
– Извините, кофе был рассчитан только на двоих. Вам не хватит. Но, если хотите, я могу сделать сварить еще.
– Нет, спасибо. Не стоит утруждаться.– Ответил Коил, по прежнему стоя возле двери.
Тогда Лиззи обратилась к Джастину, но тот, заметив это, замер на секунду в недоумении и после быстро покачал головой. Он уже заканчивал с чашками. Домыв последнюю, он поставил её в сушилку, и, уходя, сказал, что скоро вернется, так как это была еще не вся грязная посуда.
– Вы новенький?– улыбнулась Лиззи, ставя кофе на стол.
– Ну, можно и та сказать. Я был тут в понедельник. Я думал, тут больше людей.
– Просто все приходят когда могут. Общий сбор только в субботу. В будние дни людей почти нет.
– Работа, знаешь ли … – вставил свои пять копеек Стен. Девушка усмехнулась.
– Может в мастерскую пойдем, а то Джастин скоро вернется?..
Глава 10
– Так вы оба в одной фирме ?
Стен кивнул. Он бы хотел ответить, но это было затруднительно. Из-за кофейно– конфетной смеси во рту, парень смог только промычать. Посмотрев на Стена, который, как ребенок, набрал полный рот еды и не мог теперь с ней справиться, Лизи засмеялась .
Стен осмотрелся и с недоумением выдавил:
– Фто?
Лизи уже заливалась смехом. Парни переглянусь в непонимании и просто смотрели на нее. И тут до Коила дошло: он усмехнулся и сказал, прикусывая язык.
– Фто, Фто!? А не со!
Сказать это было ошибкой. Ведь смешно стало не только Лизи, но и Стену, который задыхаясь и дрожа в конвульсиях, всеми силами старался удержать содержимое своего рта . Ему то было весело, то он чуть ли не захлебывался, сдерживая смех, и периодически жалобно смотрел на умирающих со смеха Коила и Лизи. Но он этой картины ему становилось ещё смешнее, и все продолжалось по кругу. Апогеем всего стала его попытка проглотить все, что он усилинно складывал себе в рот. У него, по понятным причинам, ничего не вышло. Но он смеха, весь его уже шоколадно– сахарный кофе пошел носом. Что было дальше, описать трудно, просто стоил упомянуть, что Лизи упала на пол…
Стен с красным от стыда и смеха лицом немного ссутулился на кресле, он не мог понять, эмоцию какого характера он ощущает. Так что он просто ждал, когда остальные отойдут от своих конвульсий.
Лизи сделала серьезное лицо, посмотрела на Стена и, усмехнувшись в последний раз, протянула ему салфетку.
– У себя все лицо в шоколаде.
Стен покраснел еще больше, но салфетку взял, и принялся тщательно оттирать свои губы.
– Боже, мы как дети … – немного отдышавшись констатировал Коил.
– Да, классно правда!?
Лизи все еще сидела на полу. Парень посмотрел на нее, потом на Стена, убиравшего шоколод со своего лица, и ему больше ничего не оставалось, кроме как согласиться.
– Вот черт. Уже пол десятого!– воскликнул Стен. – опять мне не выспаться…
– Уже уходите? – спросила Лизи.
– А ты нет?– удивился Коил.
– Я, просто,здесь переночую. Не хочу домой!
Глава 11
Прошло уже пару часов с того момента, как парни оставили Лизи одну. Она сидела с той же комнате, только уже с новой чашкой кофе и за компьютером, редактируя фотографии. Но, вопреки мнению большинства, даже для этого требуется вдохновение. А его не было…
Девушка раз за разом перелистывала одни и те же кадры, но ничего ей не нравилось. Все было просто нормально, без хорошо и плохо. Нормально. И так сойдет. Нет, она не была грусной, скорее наоборот, ей хотелось быть где то на Эвересте, или на дне океана, танцевать на Мальте в юбке из листьев, прыгать с парашютом или даже без него. Проще говоря, быть где угодно, только не здесь.
Иногда она прерывалась и слушала музыку, и танцевала под нее. Музыка была очень плохая, ни о чем, просто веселая. Но это было именно то, что ее радовало сейчас. А если какашка греет тебе душу, то кому какое дело, что это какашка?
Часы сказали, что уже настал четверг, и Лизи пошла на кухню, что бы занести чашки. На своем пути она увидела Эмели.
– Здравствуй.
– О, Лизи, а я и забыла, что ты здесь. Слушай, хотела сказать . Поговорили с Реном, а то ходит в одной кофте, а уже не май месяц, знаешь ли.
– Да, конечно…. А он приходил сегодня?– удивилась девушка.
– Да, в мастерской левого края. А ты не знала?– Эмели усмехнулась, махнув рукой.
– Нет, просто думала, он дома ночевать будет.
– Эх, молодежь, никакой коммуникации,– женщина еще раз махнула рукой и пошла дальше, не попрощавшись.
Лизи про себя посмеялась над странным мнением и тоже пошла дальше.
Расставив по полкам посуду, девушка тихо вышла из кухни и побрела в другое крыло здания, в котором и была мастерская Рена. Путь туда был один, через большую проходную комнату с главным входом, куда попадает каждый, кто посещает это место.
Из-под двери мастерской сочится свет. Лизи на секунду замерла, давая себе время смириться со срачем, который она готовилась увидеть, и открыла дверь. Сделав один громкий шаг, она замерла. Комната была не похожа на себя. Осмотревшись и поняв, что это не сон, Лизи взглянула на диван.
Там, в странной неестественной позе лежал Рен. Голова его была запрокинув вверх. Одна рука лежала спинке дивана, а другая свисала вниз, касаясь пола. Ноги его были расположены так, будто он спал на боку.
Лизи подкралась ближе, чтобы рассмотреть его спокойное лицо, не выражающее ни одной эмоции. Она коснулась губами его теплого лба, осторожно достала наушники из ушей. Девушка убрала телефон, лежащий рядом с его головой и, отключив музыку, намотала, как на катушку, провод и отнесла то, что получилось, на стол. Лизи тихо достала из шкафа плед и накрыла им парня. Тот немного застонал и,повернувшись на бок, умолк. Девушка еще несколько минут смотрела на это красивое и правильное лицо, на длинные черные ресницы, на аккуратные брови и тонкие немного сухие губы, на белую чистую кожу, на редкие едва заметные веснушки у переносицы и в самой верхней части щек. На ненавистную ему родинку рядом ухом, такую же, как у нее. А потом, она ушла, выключив свет и пожелав ему спокойной ночи…
Глава 12
Глаза не хотели открываться. Подушка была как сильный магнит. Все тело будто парализованное отказывалось шевелиться. Но мозг упрямо твердил: « Ты просыпаешься уже в сотый раз, пока уже и встать в конце концов» .
Спустя несколько десятков минут спора со своим сознанием, Рен все же открыл глаза и началразыскивать телефон, который должен был лежать неподалеку. Не обнаружив предмета поиска, Рен встрепенулся и начал искать уже сидя. Спустя мгновение паники до парня дошло, что рядом с ним лежит небрежно откинутый плед. Путем не сложных умозаключений ( на сложные в тот момент мозг был не способен) юноша догадался, что в комнате кто-то был, а искать телефон здесь бесполезно. Приложив еще немного усилий он встал и почти сразу нашел пропажу. Посмотрев на стол несколько секунд, парень направился к двери: его технике ничего не угрожало, можно было расслабиться и идти по своим делам.
Немного отойдя от умирающего состояния, Рен отправился в правое крыло, на кухню. Еще в коридоре он почувствовал запах кофе, приятный и обволакивающий. Парень не любил сам напиток, но его ароматом нельзя не восторгаться.
Рен уверенно открыл дверь, сделал шаг вперед и тут же пожелал развернуться, но было поздно. Его поприветствовать Лизи:
– Привет, как раз вовремя, собираюсь завтрак готовить. Омлет с колбасой и сыром будешь?
– Да– немного злобно, но как можно холоднее бросил парень.
Девушка немного опешила, но тут же улыбнулась вновь, кивая ему. Она поставила на плиту сковороду, залила в нее не много масла и зажгла огонь. Колбасу она к тому времени уже порезала. А на столе уже лежали два яйца. Мгновенно расправились с колбасой, девушка отправила ее в сковороду.
– Достань еще 2 яйца,– обратилась она к Рену, открывавшему холодильник. – И молоко у меня.
Лизи протянула руки к парню, но тот демонстративно положил яйца на стол, будто бы не заметил ее. Он открыл ящик, достал чашку и засыпал в нее порошок шоколадного цвета, и еще пару его ложек просто съел.
В это время Лизи уже замешала и залила все для омлета поверх обжаренной колбасы и натирала сыр. А рядом с плитой стоял только что заваренный кофе. Коил залил молоко в чашку и отправил ее в микроволновку. И начал рыскать по полкам.
– Зефир во втором ящике снизу.
Сказала девушка. Рен никак не ответил, но последовал подсказке.
Кухня медленно но верно наполнялась ароматами всего самого вкусного, что только можно представить. Кофе, плавленый сыр, шоколадный запах какао, и тающие зефирки, жареный омлет . Что может быть прекраснее ранним утром?
Спустя несколько минут молодые люди уже находились за столом и не спеша поглощалиеду. Гробовая тишина, странное напряженное молчание разрушали идиллию утренней нирваны. Лизи постоянно переводила взгляд на Рена, он же, в стою очередь старался смотреть только себе в тарелку.
– Что?!– наконец, бросил парень, устав от сверлящего взгляда.
– Да нет, ничего … – испугалась девушка и уткнулась в свою тарелку.
– Это ты ко мне ночью заходила?
Лизи кивнула, не решаясь отводить взгляд.
– Спасибо,– тихо, едва заметно буркнул парень. От чего-то лицо его стало немного грустным. Он посмотрел на девушку. В то самый момент Лизи подняла голову, и они столкнулись взглядами. Рен,будто бы чего-то испугавшись, опустил взгляд, и больше на нее не посмотрел.
Глава 13
Осень окончательно и бесповоротно вступила в свои права. Почти все деревья были теплых оттенков . Багряно– желтый лиственный ковер покрывал все вокруг. А уставшие дворники безрезультатно сгребали краски в кучи, которые рано или поздно разрушалисьшкольником-хулиганом, решившим позабавиться, или быстрым сезонным ветром, видимо, с той же целью.
За этим спокойным и бурным одновременно миром Коил наблюдал из окна офиса. Работа не шла совершенно. Хотя о какой работе можно думать, когда вокруг такая красота? Нет, в такую погоду разве что можно писать стихи или рисовать картины, но уж точно не составлять очередной отчет.
Стрелки часов приближались к обеду. Пока Коил рассуждал о том, как ему провести этот дивный день, к нему незаметно подкрался Стен:
– Привет!– крикнул он, хлопая Коила по плечу, отвлекая его от созерцания природы.– Готов поесть?
– Всегда готов!– бойко ответил парень.
Погоду мог не оценить разве что полный идиот, поэтому тратить драгоценное время обеда на то, чтобы провести его в помещении, было настоящим преступлением. Парни купили по блинчику в кафе на колесах и уселись на какую-то лавку в тени деревьев, подальше от людских глаз.
– Ты знаешь, мне вчера Крис звонил. Ну, это тот, которого ты в первый день видел. Помнишь?
Коил кивнул, дожевывая сочный кусок.
– Так вот, он просил тебя ему позвонить. У тебя его номер сохранился.
Коил снова кивнул, но уже откусывая новый кусок.
– Ты не парься, он любит с новичками с глазу на глаз поговорить. Он только с виду пугающий, а на деле очень классный мужик.
Коил усмехнулся, наконец то проглотив мягкое тесто. Он вытер блестящие от масла губы салфеткой и заговорил, давая поесть Стену.
– Я сегодня не пойду, хочу прогуляться. Давно на природе не был, устрою себе пикник.
– Дфа, без проблем, – промямлил с набитым ртом Стен. В этот раз он откусил небольшой кусок, и его речь была хоть сколько-нибудь понятна.
– Дам тебе один мудрый совет: сперва глотаешь потом говоришь, – с умным лицом констатировал Коил и засмеялся.
Бывает так, что перед выходными ну никак работать не хочется. На улице красота, да душе птицы поют, а тут раз, и офис с кучей рутинной работы. И кажется, ну зачем это? Вот-вот суббота, можно сказать, уже. А ты торчишь непонятно где и занят непонятно чем. Так и Коил просиживать последние часы пятницы, считая ворон в душной комнате. Минуты тянулись часами, а часы веками. Но вот долгожданное время настало, и парень с легкой душой поспешил на назначенную встречу.
Еще вчера он долго думал о том, для чего эта встреча, раз за разом придумывая все более пафосный и неуместный диалог. Он был все круче, Прайс все стеснительней … Но чем ближе становилась встреча, тем сильнее менялись роли.
О встрече Коил договаривался так, чтобы он не только не опоздал, но даже пришел чуть раньше положенного. С точки зрения времени, все вышло: когда парень пришел, до назначенного срока оставалось еще почти двадцать минут. И все бы было хорошо, если бы Прайс не пришел еще раньше.
Мужчина занял столикв самом углу зала, спрятанный за небольшим выступом в стене. Это было поистине укромное местечко, где бы их никто не мог слышать, а иногда и видеть. Он что-то читал, попивая из белой фарфоровой чашки.
– Здравствуйте Мистер Миони,– вдруг сказал мужчина, отложив книгу.
– О, здравствуйте. Вы так рано!– странным спектром эмоций выдал Коил и умолк, удивленный собственным голосом.
– Ну, Вы тоже,– с милой улыбкой сказал Крис.
Коил сел за стол и взял планшет меню, на автомате введя свое имя. Он первый раз был в этом кафе, и его не было в базе данных.
– Вы голодны?
– Нет!– Бросил парень. Это была ложь.
Крис взглянул на парня мягким взглядом. Сегодня он не был ни пугающим, ни строгим, ни даже сила в нем не казалась столь заметна, но Коил этого не видел, он вообще старался не смотреть собеседнику в глаза.
– Вы прости меня, я был груб в понедельник. День выдался тяжелым, безумные выходные….
Эти слова заставили парня поднять голову. Коил словил взгляд Криса. Но вместо холода и неприступности увидел какую-то неизмеримую теплоту.
– Да нет, ничего,– несмело прозвучал голос.
– Хотите, я расскажу, зачем Вы здесь.. А может на ты?
– Не знаю, у нас есть разница в возрасте и статусе. Наверняка в интеллекте….– пробубнил парень очень неразборчиво.
– Это будет мини бунт передСистемой Забавно, не правда ли?
Коил пожал плечами, он полез за телефоном, чтобы обратиться к Системе, но его прервал голос.
– Нет, этого не нужно. Ты знаешь, это ведь не запрещено, не слушаться формул.
– Но статистика…
– Да, еще одна часть Системы,– Бросил Прайс, но, заметив реакцию Коила, тут же добавил.– Да, не все сразу. Это весьма пугающе.
Коил растерлся, он не понимал, своих чувств. Не знал, кто такой этот Мистер Прайс. А ведь теперь еще и просто Крис, так что ли? Слишком много перемен. Иногда нужно просто притормозить и выпить кофе. Сейчас был именно такой случай.
Парень потянулся к меню, чтобы сделать выбор.
– Что закажешь?– спросил мужчина.
– Капучино…
– Почему именно он? Вы пробовали кофе романо с клюквенным сиропом и молоком? Если ты пьешь капучино, стоит заказать двойной романо.
– Но в меню нет романо…– Коил еще раз пролистал раздел горячих напитков. Он не нашел ничего похожего.
– Именно, в твоем нет. Как думаешь, куда идут данные, обработанные системой? В этом мире все знают о тебе все. Кроме тебя самого, конечно. И за тебя уже давно все решили. Я узнал, что у тебя нет этого кофе, потому, что клюква понижает давление, а у тебя и без того оно не на высоком уровне .В меню еще много чего нет, что тебе якобы нельзя. Все исследования, все тесты, все заказы, все, что когда либо делается в Системе, оставляет след, стереть который не получится.
– Но, может, мне действительно нельзя клюкву?– хватался за соломинки парень. Он уже понимал, что ответить ему нечего. Все, что говорил Крис было правдой.
– Глупости не говори, от клюквенного сиропа еще никто не умирал.
– Звучит логично. Тогда я закажу его из стандартного меню.
Пальцы парня ловко бегали по экрану, он нашел настройки, убрал индивидуализацию меню, но кофе с клюквой он так и не нашел. Не было никакой разницы, все те же виды напитков. На первый взгляд, меню были идентичны. И это был тот самый случай, когда первое впечатление самое верное.
Коил недоверчиво посмотрел на спутника, но тот, угадав мысли парня, повернул свое меню так, чтобы тот мог хорошо видеть кофе романо склюквой и молоком, а также с апельсином, оригинальный с лимоном и масса других, никогда не появляющихся в меню гипотоника.
– От Системы так легко не сбежишь.
На лице Прайса появилась тонкая улыбка.
– И, неужели мне не дадут просто выпить кофе? – тихо и настороженно спросил Коил.
– Дадут, конечно. Ты можешь позвать администратора, и он, вероятнее всего, извинится за неполадку.
– Но это не глюк?..
– А сам как думаешь?
Коил поступил взгляд, несколько мгновений просто молчал, а после отвлеченно сказал:
– Крис, закажи мне этот кофе.
Напиток принесли быстро. Он был в большой кружке,на ней находился логотип кафе, изображенный на фоне кофейных зерен. Кружка стояла на блюдце, сделанном в том же стиле. Кофе был прикрыт крышкой.
Коила удивил объем порции, почти тристо пятьдесят милилитров горячей жидкости. Но еще больше он поразился, когда снял крышку, давая ароматному пару вырваться наружу.Белая мягкая густая молочная пена, украшенная нарисованным сиропом кисло-сладким листиком и парой красных ягод сверху, присыпанных сахарной пудрой. Он еще не сделал ни глотка, но домашняя атмосфера тепла и уюта уже захлестнула сознание.
– Жестоко, правда, лишать людей такого удовольствия. Хотя, я даже кофе не пью, откуда мне знать.
– У меня столько вопросов…
Коил посмотрел на Криса ровным взглядом, он был серьезен и немного грозен. Его тонкие брови слегка сдвинулись, образовав морщинку. Обычно человека это обычно смущает, но не Прайса.
– Не волнуйтесь, солнце еще высоко,– улыбнулся он.
Глава 14
– Вопрос первый: как ты узнал, что у меня хронически пониженное давление?
– Система, конечно, хороша. Но она очень стара, и обновить ее в полной мере практически невозможно. Сейчас нет ничего, чтобы могло хоть временно взять на себя ее функции. А люди обращаются к Системе ежесекундно. Ее временное выключение или сбой повергнет мир в хаос. Как итог, взломать ее может любой уважающий себя хакер.
– Но, если система вездесущя, то почему ты так открыто об этом говоришь?
– Не бойся, я не сказал ничего противозаконного. А закон еще худо– бедно исполняется. Мы же не в Океании¹ в конце концов.
– Так все не так плохо?!
– Ну, я бы так не сказал. Не имеет значения закон, если человек сам создает себе рамки. Толку от наличия возможностей, когда ты сам отказываешься от них, собственноручно сажая себя на цепь. Когда-то на нас нацепили ошейник, но сейчас мы сами несем поводок в руки Системы. Мы находим счастья в неведении, нам хватает разговоров на кухне. Но, признай, без Системы ты и сам как без рук. Проживи хоть день, отказавшись от удобства своего аккаунта, от геолакации, от диагностики своего пк на вирусы, от рекомендации в интернете. Но это слишком сложно. Проще сидеть на замке и ныть, как все плохо, не желая протянуть руку к ключу.
Коил смотрел на Криса, в его искристые, полные разума глаза. Он был пугающе спокоен, и пугающе точен. Парень застыл, он не знал, как реагировать на подобное. Его мозг с трудом впитывал новую, как казалось, информацию, которая по сути была ему давно известна. Коила будто облили ледяной водой, а потом скинули в бездонную пропасть собственного непонимания.
Несколько минут эти двое просто смотрели друг на друга. Между ними будто бы продолжался диалог. Любой звук, жест, вздох могли разрушить тонкую нить сознания. И это должно было когда-нибудь случиться и случилось.
