Максим Сенькин
Всеплод
Деревья говорят…
Взрыв выбил дверь из петель. Чёрный пока не умел пользоваться магией, зато освоил азы алхимии. Он проклинал себя за ошибку, что выдал бабушке местонахождение Всеплода. Он же просто хотел, чтобы всем стало лучше. Почему бабушка не может поступить, как предлагает он?! Зачем сразу лезть в драку?
Чёрный не знал. Его колола обида и от чувства несправедливости вырвались слёзы. То же самое он испытывал, когда от него отказались мама с папой. При мысли, что и теперь всё закончится катастрофой, у Чёрного появилось желание вернуться в башню и больше никогда её не покидать.
Но надежда всё-таки победила. Мчась сквозь бушующий лес, Чёрный думал, как исправить ошибку.
Доски скрипят…
Рыжая ощутила дрожь земли. Она упала, не зная, куда деваться. Дом трясся, словно под землей полз гигантский червь.
Затем на стены обрушился ураган. Девочка залезла под стол и закрыла уши ладонями, чтобы не слышать ужасный скрип ломающихся досок. Ветер дул с такой силой, словно великан размером с гору набрал в непомерную грудь воздуха, а после направил разрушительный вихрь точно на дом.
Девочка набралась смелости и побежала к невидимой двери. Она нырнула в неё как раз перед тем, как хижина оторвалась от земли и завалилась набок. От нового удара ветра стены разлетелись, словно семена одуванчика.
У летающего дома…
– Рыжая! Рыжая! – кричал мальчик, видя, как ломается дом подруги.
Он подбежал и нашёл ворожащую бабушку. Седые волосы почернели от бурлящей в ней магии. Чёрный решил, что вот-вот случится самое худшее. Или уже случилось.
– Что ты наделала?!
– Сделала первый шаг на пути нашего возвращения домой.
– Прекрати! – В глазах мальчика появилась злоба. Он хотел толкнуть бабушку, но её ответный взгляд, несравнимый по силе, осадил его. Чёрного хватило, только чтобы крикнуть: – Ты же убьёшь её!
– Может быть. Ты ещё не понял, что пара жизней ничего не стоит в сравнении с тем, что находится у тебя под ногами? О да, Всеплод здесь. Я чувствую его, хоть он и прячется.
Бабушка накопила силы для последнего удара. Дом поднялся над землей и на мгновение обнажил внутреннее убранство, которое тут же снесло ветром.
– НЕТ! РЫЖАЯ! – завопил Чёрный и побежал к обломкам.
– Стой, глупый мальчишка! – Старуха попыталась схватить внука, но не успела. Тогда она натравила на него ветер, но стихия не послушалась. Колдунье помешало собственное заклятие, оберегающее мальчика
– Щенок.
Она пустилась в погоню, а Чёрный мчался вперёд и выкрикивал имя подруги.
Под руинами…
Рыжая услышала каркающий старушечий голос и зов Чёрного. Предатель! Обманщик! Значит, это он виноват, что у неё больше нет дома. Нельзя было ему доверять. И что же теперь?
Рыжая была уверена, что вторженцы из тёмного народа скоро найдут её убежище. Ей хотелось упасть и расплакаться. Без дедушки она чувствовала себя мишенью, но в ней нашлись силы, чтобы бежать дальше. Она спустилась по лестнице и быстро пронеслась через оба этажа.
Девочка добралась до Всеплода и обняла его руками. Несколько ветвей опустились к ней, раскрывшись покрывалом светящихся листьев. Они согревали и успокаивали.
Всеплод защитит…
Чуть выше…
Чёрный не мог понять, куда исчезла Рыжая. Замешкавшись, он не заметил, как его догнала бабушка. Цепкие руки поймали его за плечи и оттащили от развалин.
– Не смей мне перечить! Возвращайся в дом и жди, пока я вернусь.
– Ни за что!
– Скажи это своим ногам.
Бабушка отпустила внука. Тот попытался отпрыгнуть, но не смог. Ноги приковало к земле, а затем против его воли он зашагал в сторону леса.
– Нет! Освободи меня! РЫЖАЯ!
– Так уж и быть, постараюсь её не покалечить. Но Всеплод всё равно будет нашим. А теперь ступай домой и не двигайся с места, пока я не вернусь!
Мальчик кричал и сопротивлялся. Он хватался за обломки хижины и пытался замедлить свой ход. Когда он переступил через порог, бабушка уже исчезла. Слёзы смешались с дождем.
Конец…
– Наконец-то! – сказала вошедшая в зал старуха с длинными чёрными волосами и в чёрных одеяниях, оттого напоминавшую ворону.
Рыжая жалась к Всеплоду, но какая-то невидимая сила отбросила ее, сломав оберегающие ветви. Девочка лежала на земле, от боли не рискуя пошевелиться. В глазах потемнело.
Колдунья направилась к Всеплоду. Несколько ветвей кольями метнулись в её сторону, но сгнили в полёте. Из земли выросли толстые корни, обвившие ноги старухи, но она разорвала их. Чёрная фигура решительно шла к цели, пока не растворилась в фиолетовом тумане. Оглушающий хлопок воздуха рассеял ядовитые пары. Древо продолжало защищаться, но безуспешно. Наконец, старуха подобралась вплотную и взметнула вверх руки.
– Ты мой! Умерь свой пыл, пока не стало хуже, – крикнула она.
–Уже стало.
Старуха обернулась. К ней приближался ведун, а рядом с ним шёл Чёрный.
Казалось, от гнева ведьмы в пещере вот-вот начнут сверкать молнии.
– Отпусти мальчишку, если не хочешь стать пеплом, как твой дом!
– Я не могу его отпустить, – спокойно ответил старик. – Он тут по своей воле.
– Ты лжёшь!
– Нет, он не лжёт, – мальчик вышел вперёд, мокрый и тяжело дышащий, – а вот ты мне солгала! Ты обещала сделать по-моему, а вместо этого разрушила чужой дом и пытаешься украсть Всеплод!
Старуха рыкнула, держа в поле зрения ведуна. Она ждала нападения.
– Наивная мелюзга! Тёмный народ никогда не вырастит свой Всеплод. Мы созданы уносить жизнь, а не создавать. Единственный способ вернуться – принести уже взрослое древо. Магией мы можем его подчинить и заставить служить нам. Магией мы не позволим ему умереть. Но даже магией мы бы никогда не вырастили его!
– Да почему?!
– Потому что этот Мир ненавидит нас! У нашего народа ничего нет. Нам приходится всё отбирать.
– А ты не думала, – вмешался старик, – что это не Мир вас ненавидит, а вы его?
Старуха усмехнулась.
– Одно другому не мешает. Такова наша природа.
– Ты ошибаешься. Взгляни на своего внука. – Ведун указал открытой ладонью на Чёрного. – Он не такой, как ты. Он допустил ошибку, но им движет жажда не разрушения, а созидания. Он сам выбирает, кем хочет быть.
– Просто он ещё не понял, на что способны люди.
Взмахом руки колдунья отбросила мальчика, а с другой руки слетела янтарная нить, обвившая старика. Скованный, он увернулся от следующего удара, повалился набок и высвободился. Нить со вспышкой исчезла.
– СТОЙТЕ! – хором крикнули два детских голоска. Чёрный встал на пути перед бабушкой, а Рыжая закрыла собой дедушку.
– Это всё ты виноват! – со злостью крикнула Рыжая Чёрному. – Ты привел её сюда!
– Я не приводил, она сама!
– Это не оправдание! Я просила молчать о Всеплоде, а ты всё равно разболтал.
– Ничего бы не случилось, если бы ты умела держать язык за зубами!
– Ты предатель!
– Нет!
Раздался звук, похожий на протяжный вздох умирающего. Зал наполнился гулом, в котором отразилась вся боль природы. Это страдало древо. Оно менялось. Яркий золотой мох потускнел и бесформенной кучей опал на землю. Обнажившаяся красная кора почернела и иссохла. Листья вместе с плодами рассыпались в прах, а на поредевших ветвях выросли новые, единственные теперь плоды.
Люди и тёмные замерли, разглядывая их. Это были яблоки: наполовину чёрные, наполовину белые.
Старуха коснулась еле живой коры, под которой плескались остатки жизненного сока.
– Не может быть.
