Madei
Нимуэй
Он сделал последний разделяющий шаг и собирался уже коснуться моей ноги клеймом, но я выставила руки вперёд едва касаясь его груди и пламя моих вспыхнуло с такой силой, что я сама отшагнула назад! Ник обжёгся, сильно.
– Если ты ещё хоть раз ко мне приблизишься… – начала кричать я и ощутила, как дрожат остатки стекла в окнах и доме. Мой голос стал громом. Я будто в рупор орала, а Ника со всей дури отбросило в противоположную сторону, прямиком в камин! Огня там сильного не было, только маленькие искорки, но внезапно его хэллоуинский костюм загорелся.
Сначала пламя обхватило голову медведя, которая висела на спине, потом всю спину, парень еле успел нашарить ключи в кармане и открыть дверь, выбегая с воплями на улицу, бросаясь на холодную землю.
Он катался по земле, стараясь унять пламя. Только оно не было обычным. Это было моё пламя, магическое. Оно не унималось, пока я не осознала, что огонь будет пожирать его праздничный костюм до тех пор, пока Я не остановлю его.
Вот только стихия снова меня не слушалась, истрачивая всю мою энергию. Последние силы ушли на то, что бы усмирить пламя и услышать вой пожарных сирен, а потом снова я провалилась в небытие.
Декс Эдкинс
Мы почти догнали машину скорой помощи, прибыли к зданию больницы всего на несколько минут позднее. Я увидел лишь край кушетки, на которой кого-то быстро завозили внутрь.
«Только бы жива!» – пронеслось в голове, а потом взгляд переместился ниже по ступенькам и я увидел её. На кушетке была не она, Ник.
– Мэлони! Мэл! – закричал, разрывая лёгкие, что бы она услышала, подняла глаза.
– Мужчина! Это больница. Не кричите так, – пригрозила мне фельдшер. Но я её уже не слышал и не видел, буркнул лишь что-то о том, что мы на улице. А самого ноги уже несли к девушке.
– Молодой человек, вы кто такой? – отстранил меня уже другой врач, не пропуская к Мэлони. Да как они смеют? Мне нужно убедиться, что она в порядке, что мне не привиделось.
– Я муж её! – снова ляпнул я. Исправляясь: – Будущий. Я пойду с ней, – отрезал тоном, не терпящим возражений. Врач пожал плечами и пропустил к пациентке. Сара и Рэй как раз подходили к нам.
Кое-как я оторвался от своей девушки, нас троих оставили ждать в коридоре, пока Мэлони осмотрит доктор. Она вышла довольно быстро, очень уставшая, измотанная, буквально держась за стену. Я подхватил её, обнимая, вдыхая горький запах рыжих продымленных волос. Её зелёные глаза смотрели из-под ресниц виновато. Она хотела что-то сказать, но слегка оступилась, полностью оказываясь в моих объятиях. Недолго думая подхватил её на руки и понёс по коридору до ближайших стульев.
– Ты останешься тут? – спросил друг.
– Да, поезжайте домой. Спасибо, что подвезли.
– Поправляйся, Мэлони, – сказала Сара и поцеловала подругу в щеку. Та была слишком обессилена, она вцепилась в меня тонкими пальцами, обняла за спину и не собиралась отпускать.
Через час Мэлони уже позволили покинуть лечебницу, отпуская вместе со мной, под мою ответственность. Ей прописали таблетки от стресса раз в три дня, в течении двух недель. Посоветовали больше гулять в спокойных местах, подальше держаться от источников огня, и как следует выспаться.
Она уже почти спала на моём плече, поэтому я вызвал такси и увёз её домой, Сара дала адрес и рассказала, где подруга хранит запасные ключи. Сам не сумел сомкнуть глаз, боялся, что проснусь, а её не окажется рядом. Либо сбежит, либо бесследно исчезнет. И если первое я бы смог заставить себя принять, то второе не дало бы мне покоя, пока не отыскал бы её и не притащил к себе. Запру её дома, как принцессу в башне и пусть сидит. Такая ласковая, маленькая, беззащитная. Она будет под моим присмотром.
Мэлони Готтен
Я проснулась в своей кровати. Наконец-то. Погода была пасмурная, солнышко не спешило радовать. Но меня порадовал внезапно появившийся в моей комнате Декс. Круглым подносом в руках. Он подошёл ко мне, аккуратно поставил принесённые кружку кофе и пару бутербродов.
Меня смутило, что он не улыбается, молчит и как-то напряжён в плечах. Я села в кровати.
– Что случилось? – спросила прямо, не давая возможности избежать разговора. Это давно висело в воздухе, нам нужно поговорить, объясниться.
– Мэл, я бы не хотел говорить об этом сейчас. Тебе нужно прийти в себя… – всё же предпринял он попытку, но она оказалась безуспешной. Со мной не поспоришь. Я вперила в него твёрдый взгляд, и он сел на кровать на расстоянии руки от меня, шумно вдохнув носом воздух. – Хорошо.
Он поднял на меня взгляд полный печали. Его карие омуты больше не затягивали своим притяжением. В них по-прежнему плескалась нежность, где-то н поверхности было сожаление. Он что собирается прощаться? Со мной? Сейчас? После всего, что случилось?
Хотя, о чём это я. Он встречается с девушкой, бывший парень который является на праздник с твёрдым намерением увести её и говорит, что она развлекается с ещё одним блондином. Я бы тоже не стала терпеть и распрощалась бы при первом же удобном случае.
– Я бы хотел прояснить пару моментов, связанных с тобой и…
– Ником? – не смогла удержать своё любопытство. Я боялась, что он сейчас скажет «прощай». Очень боялась. Я ведь только благодаря этой ночи и осознала, что люблю его.
– Нет, – сказал он и я замерла. Он знает про кого говорил Ник? Уэстли? Я снова открыла рот, что бы перебить Декса и спросить о своей догадке, но он поднял руку, останавливая меня. Он собирался с мыслями. Ему тяжело говорить об этом. Я сделала ему больно… – О тебе и о пожаре. Скажи мне правду, пожалуйста. У меня из головы не выходит, как ты поднялась в воздух! – мой темноволосый бог даже вскочил с кровати, измеряя комнату шагами. Он явно перестал контролировать свои эмоции, и я поняла, каких бед могла натворить, давая волю своим. А что если кто-то кроме Декса тоже видел случившееся? Ник точно видел, я подожгла его силой мысли! Он не станет молчать! А Декс продолжил:
– Возможно! Я допускаю такую мысль. Возможно, мне привиделось, что ты парила над землёй из-за стресса. Я не ожидал, что на празднике мне придётся подраться с кем-то, да ещё и этот пожар. Это слишком странно. У твоих подруг какие-то секреты, Джейд со своим парнем явно в курсе, даже тот блондин, что с ними трётся, но ты запретила рассказывать мне о чём-то! О чём? А ещё твой бывший. Ты обещала мне, тогда в кафе, что только поговоришь с ним, что расскажешь мне о вашем разговоре. А он напал на тебя! И ты умолчала! Ты мне не доверяешь? – он злился на меня, требовал ответов, но глаза его говорили о волнении. Он за меня боится. – Я хочу понимать, что происходит, Мэл!
Он, наконец, сел на кровать рядышком со мной, заглядывая мне в глаза, ища в них ответ. И я не могла больше молчать, и не хотела врать ему. Либо я расскажу ему правду, и он останется со мной, либо уйдёт. И в этом случае, лучше сделать это сейчас, ведь потом будет больнее.
– Декс, я… Я не знаю с чего начать, если честно.
– С самого важного. Я выслушаю тебя полностью, я не скажу ни слова, пока ты не закончишь. Но прошу тебя, будь честна со мной. Верь мне, Мэл… – столько надежды в его глазах было, столько нежности.
– Я люблю тебя, – выдала я самое важное, что думала. Декс замер. Кажется, не совсем этого он ожидал. А я не смогла продолжить. Так и замерла с чуть приоткрытым ртом. Как нелепо. А он ещё и молчит. Чёрт, неужели и правда, он собирался расстаться со мной? Вот дура!
Он поцеловал меня, прерывая поток самоуничижительных мыслей. Крепко держа ладонью мою шею, водя большим пальцем по щеке, а второй рукой обхватил за талию, крепко прижавшись всем телом. Не разрывая поцелуя, мы повалились на кровать, наспех отставляя поднос с нетронутым завтраком.
– Я тебя тоже. Очень, – прошептал прямо в губы, опуская свои ласки всё ниже, всё дальше. Избавляясь от лишней одежды, касаясь горячими пальцами запретных мест…
ГЛАВА 11. БЕСТИАРИЙ
Второй пробуждение за сутки было куда более приятным и осознанным, чем предыдущее. Продолжить серьёзный и важный разговор уже было не так страшно, ведь одну из волнующих тем мы только что прояснили. Несколько раз. Проблема и признание на счёт Уэстли стали вдруг неважными и не требующими внимания или прочих деталей.
Да – был такой, да – нравился, да – пытался ухаживать, но я люблю Декса. Он всё ещё дремал рядом, с едва подрагивающими ресницами. И на кой чёрт мужчинам она такие длинные? Мне бы такие.
Я аккуратно коснулась пальчиком его бровей, провела по носу, до щеки, скользнула по шее, спускаясь на грудь. Поцеловала. Он открыл глаза и притянул меня к себе, крадя мой поцелуй.
– Продолжим? – предложила я, скользя рукой по одеяло.
– Ну, уж нет, хитрюга, пора всё прояснить, – настроился Декс. Рассмеялся с моих специально надутых обиженных губ, а потом встал с кровати, одеваясь.
Мы съели бедные бутерброды, прождавшие нас несколько часов, заварили свежего кофе и устроились в гостевой на диванчике.
– Я весь внимание, Мэлони. Рассказывай, что за чертовщина твориться вокруг тебя? – он обнял меня чуть сильнее, давая понять, что он рядом и никуда не денется, что бы я ни сказала.
Но я не была в этом уверенна. Принять то, кто я такая… Я сама не знаю, как бы восприняла подобное, случилось оно не со мной, а с кем-то из моих девчонок. Наверное, покрутила бы пальцем у виска и сказала бы «раз не хочешь мне говорить правду, значит не считаешь меня своей подругой, видимо, не доверяешь». Решив наконец оторвать пластырь, призналась:
–Я не простой человек, Декс, – пауза.
– Да, я успел заметить.
– Я не знаю, как озвучить это так, что бы это не казалось выдумкой, но ничего не приходит в голову, так что… Я – нимфа, – посмотрела на него в ожидании реакции. Ничего.
– Это типа… у тебя отрастают эльфийские ушки? – он потянулся рукой к моим волосам, что бы проверить догадку.
Вот шутник. Смешно ему? Я вздохнула. Показать, наверное, буде проще, чем объяснять. Провела взглядом по комнате, ища, за что бы зацепиться и увидела цветы в горшке на подоконнике, которые мне когда-то подарила Джейд на новоселье.
Потянулась своей силой к растению, заставляя то разрастись, оплести комнату, распустить бутоны. Декс залез с ногами на диван и уставился на внезапно ожившее растение.
– Нимфы могут управлять стихиями, земля – одна из них. Все растения, всё живое подвластно моему желанию.
– И люди тоже? – немного напугала его. Стало неловко.
– Нет, люди же не растения. Только стихии. Воздух, вода, земля, – я повела рукой на растение, возвращая ему привычный вид. – И огонь.
– Огонь, – сделав ударение на этом слове, многозначительно посмотрел на меня парень.
– Да. Я… Я сама только недавно узнала, что я нимфа. Это так странно звучит, никак не привыкну. В общем, все стихии проявляются в моём подчинении постепенно. От воздуха до огня. Последний, как самый сложный и непредсказуемый, появляется только тогда, когда первые три под абсолютным моим контролем. Видимо, случившееся вчера – это знак, что я полностью овладела тремя другими стихиями.
– А Ник, он… знает? – осторожно поинтересовался Декс.
– С ума сошёл?! Нет, конечно. Хотя, думаю после того, как я подожгла его, ему не составит труда сложить два и два.
– Ты подожгла его? – ошарашено спросил мой парень.
– Ну, не совсем, но, в общем, да.
– Как это произошло? – потребовал он деталей. Мне пришлось вкратце пересказать Дексу всё, что случилось в заброшенном доме, а так же открыть лица, посвящённые в мою тайну.
– Уэс? Серьёзно?
– Как оказалось, его мать была нимуэйкой, он очень помог мне с контролем и подходом. Если бы не его уроки, боюсь, от Николаса могло вообще ничего не остаться, я и так слишком часто поддаюсь чувствам в последнее время.
Декс сидел молча, переваривая услышанное. Есть больше не хотелось. Пустые тарелка с кружкой отправились в умывальник. Я собралась посетить душ, а мой темноволосый бог откинулся на кровать спиной, закрывая лицо руками.
– И после всего этого ты так спокойно говоришь обо всём, что с тобой произошло? – он сказал это едва слышным шёпотом, явно пребывая в шоке. Только не понятно от чего именно: что я оказалась сверхъестественным человеком или что чуть не убила бывшего.
– Самое время сбежать от меня, – улыбнулась я, доставая из шкафа чистое полотенце.
– Ни за что! – отрезал он, вскакивая и заключая меня в объятия. – После всего, что у знал, я тебя теперь ни на шаг не отпущу. Будешь круглосуточно рядом со мной, что бы этот подонок и на километр к тебе не мог приблизиться.
– Боюсь, что в этом уже нет необходимости, – мне стало грустно. Я ведь могла убить его. Ну и что, что он последний мерзавец? Ну и что, что мне этого хочется? Я же всё-таки не убийца! Одно дело желать этого мысленно, совсем другое – сделать.
Раздался звонок. Джейд звонила Дексу. Она волновалась, а потом позвонила Саре и та сказала ей, что Декс уже забрал меня, но я на телефон не отвечаю. Парень подтвердил слова сестры и передал мне трубку.
Подруга отчитала меня за то, что никому не сообщила о выписке и уехала домой из больницы. Спорить с ней было бессмысленно, она слишком переволновалась за меня, и ей нужно было услышать меня, убедиться, что я такая непослушная в полном порядке. Мы договорились встретиться большой и дружной компанией в кафе.
Джейд с Эшем, Сара с Рэем, Я с Дексом и Алекс, а так же Уэстли приехали в назначенное время на наше место. Учитывая что малая часть друзей понятия не имела об истинном положении вещей, посвятить в сию тайну решили и их.
У Сары поучилось переварить эту новость гораздо легче и быстрее, чем у кого бы то ни было. Рэй… У нас с ним сложились неоднозначные отношения, поэтому судить насколько он мне поверил – не берусь. После встречи, решила наведаться к миссис Эванс и спросить совета.
– Вот это да! – сказала Ребекка, дослушав всю историю до конца. Оказывается, она была внучкой Вероники. Девушка давно всё знала, ведь она в курсе истории своей бабушки, более того, она является её частью, ведь дочь Вероники вышла замуж за нимуэйца из огненного народа и блондиночка получила дар огня от отца.
– Миссис Эванс, я не знаю, что делать! Помогите мне контролировать это, – просила у женщины.
– Мэлони, детка, твои эмоции пока что управляют твоими силами. Со временем, ты освоишься настолько, что сама будешь управлять дарами на подсознательном уровне, как рефлексами. Но пока полностью не освоишь, всё будет взрываться вокруг тебя, стоит уделить внимание твоим эмоции, усилить контроль над самой собой. Необходимо провести обряд посвящения. Природа должна окончательно принять тебя. Как и ты её.
– Что ещё за обряд? В чём он заключается?
– Проводить его должна твоя предшественница, то есть я. Но поскольку мероприятие официальное, да и не самое безопасное, как показывает история, то должны присутствовать ещё несколько существ, представляющие, каждую из четырёх стихий.
– Но где же мне взять их?
– Ну как минимум одного ты уже знаешь.
– Кого?
– Один мой знакомый – Гарри, работает в ”Mistique”. Он рассказал мне о вашем знакомстве. Мистер Карр – представитель стихии земли. Так как он глава своего народа, то тесно связан с лесом и всеми растениями, впрочем, как и любой нимуэец земляник.
– Отлично! А вы знаете остальных глав?
– Конечно, деточка, – засмеялась женщина. – Он почуял тебя, сказал, что ты из Сэнтфореста, и я должна отыскать тебя. Но как видишь, ты сама меня нашла, и гораздо раньше. Все представители стихий будут узнавать тебя, со временем и ты сможешь видеть волшебных существ, скрывающихся среди людей. Их гораздо больше, чем ты думаешь. Но ты должна опасаться недоброжелателей. Они могут притворяться хорошими, что бы ближе подобраться к тебе.
– Но что они могут? Я тут же собью их с ног, или ударю молнией.
– Мэлони, они могут забрать твои силы! – вмешалась Ребекка.
– Как?
– Это произошло с одной из нимф много веков назад. Её звали Алекса. Она была одной из первых и самых сильных нимф. Тогда ещё никто не знал, что можно силу у нимфы украсть, и в обрядах никто не нуждался. По началу, никто не замечал, что Алекса больше не в силах подчинить стихии. Позже это раскрылось. Все гадали, как нимфа вдруг утратила силу, никто и подумать не мог, что её украли.
– А кто сделал это?
– Её возлюбленный, – ответила женщина хмуро.
– Но почему?! – как вообще такое могло случиться? Зачем любимому человеку красть у своей половинки? Что ж это за любовь такая?
– Я не знаю. Известно лишь то, что она любила его всей душой, их тянуло друг к другу немыслимо, а он предал её. Кроме своей тайны, своего предназначения, своих способностей она показала ему бестиарий, рассказала всё. А он использовал его против неё, и обманом заставил отказаться от сил. И они перешли к нему. С тех пор нимфы обречены были жить без любви. Сила переходила только к тем, кто не был влюблён, кто руководствовался разумом, а не чувствами, при этом не был чёрств на помощь другим. После Алексы многие последовательницы опасались повторения истории. И недаром. Многие злые духи, злые люди и некогда даже учёные пытались отобрать силы, запереть нимфу в лаборатории или подчинить себе. Некоторые из них, даже обладая пятым элементом, не могли справиться сами и нуждались в помощи друзей и духов природы, а некоторые давали отпор на многие столетия.
– Но как же тогда вы, миссис Эванс? Вы ведь замужем.
– Я одна из немногих, кто нарушил эту традицию. Это ведь просто традиция, а не обязательный порядок. И хвала духам природы всё обошлось. Марк оказался очень хорошим и порядочным человеком.
– Может, расскажешь Мэлони про Анису? – предложила Ребекка. Я уже и забыла про неё.
– Аниса… Она была моей лучшей подругой в юности и молодости. Мы дружили с младенчества и всегда всем делились. Мы были ближе, чем сестры. Между нами всегда была невидимая связь. Я всегда знала и чувствовала то же, что и она. И наоборот. Мы разве что мысли друг друга не читали, а в остальном были не-разлей вода. Что-то мощное объединяло нас, и как бы мы не ссорились, всегда мирились, тянулись друг к другу. Союза прочней было поискать. А потом всё изменилось. Аниса всегда была первой девушкой в школе, а когда я рассказала ей свою тайну, она начала завидовать моим способностям. Я не сразу узнала об этом, а когда узнала, не хотелось верить. Она хотела отнять у меня силу. Аниса чувствовала несправедливость. Почему способности открылись у меня, а не у неё? Я всегда была скептиком и не верила в сверхъестественное, а она жаждала, что бы в её жизни произошло что-то необычное. Однажды она подсмотрела, где я храню бестиарий и украла его. Но она не сумела прочесть и слова. Всё было на латыни. Книга всегда возвращается к хозяйке, так и в тот раз, книга пропала у неё и вернулась ко мне. Я даже не заметила бы пропажи, если бы Аниса не успела вырвать одну страницу из книги. Я не знаю, что это была за страница, но явно с каким-то очень мощным заговором или обрядом. Потому что через пару месяцев она нанесла удар. Аниса попыталась убить Марка, но я спасла ему жизнь. Он был на грани смерти, но мой пятый элемент позволял мне возвращать жизнь, это связало меня с Марком навсегда. Я могу общаться с ним на расстоянии, мысленно. А иногда мы даже можем видеть глазами друг друга, но только когда он позволяет это. Как и я, он может закрыть доступ, блокировать связь. Когда возвращаешь кого-то к жизни, образуется связь, ты становишься в ответе за того, кого вернула. Тогда моя связь с Анисой разорвалась. Я перестала понимать её, нас перестало тянуть друг к другу. Дружба закончилась. Началась война. Не такая уж и сильная, как это звучит, никто из людей и не подозревал. В истории синоптиков это всего лишь отмечено как странный год погодных условий. Ни более и не менее. Но для меня это было важно. Как оказалось, Аниса тоже обладала чем-то особенным, какими-то силами. Она несколько месяцев готовилась до следующей атаки. Она выучила латынь, занялась чёрной магией, присоединилась к клану горных ведьм. Моя подруга бросила университет, инсценировала свою смерть, сменив несколько имён. Если она и жива сейчас, то её уже никто никогда не найдёт и не узнает. Но она так же не сможет причинить никому вред. Во время последнего боя, я обхитрила её и связала все её силы, которыми она овладела, стёрла все знания о магии и волшебных существах, что только смогла отыскать в её памяти. Мне было больно терять человека, который поддерживал меня всю мою жизнь, переживал со мной все потери и радости, но так было нужно. Для Нимуэй, для неё самой. А с Марком мне было легче, я обрела в нем новую надежду, силу, уверенность. Он помог мне справиться с потерей подруги. Аниса для меня навсегда умерла.
– То есть вашим врагом стала та, с кем вас что-то связывало и непреодолимо влекло? – насторожилась я. Упаси меня господи, если таким же человеком в моей жизни окажется Декс или Уэстли. Я этого не переживу.
– Да. В Бестиарии что-то похожее описывала и Алекса. Её влекло к своему мужу, они оба не в силах были противостоять чувствам, а когда страсти поутихли и они заключили брак, то Норей чувствовал себя обделённым её вниманием. Алекса проводила очень много времени в волшебном мире, помогая заблудившимся найти дорогу обратно, разговаривая с животными, с лесом. Она была не просто частью природы, она сама почти была ею. Норей не понимал, почему она не правит, раз обладает такой силой.
– Но почему она не провела обряд посвящения? Если это помогает уберечься от потери сил.
– Потому что тогда никто не знал о том, что такое возможно. Никто не нуждался в этом. Алекса изобрела этот обряд для своей последовательницы, которая должна была связать себя со всеми элементами, после чего новая нимфа сумела открыть новый элемент, свой собственный – пятый. Она воспользовалась источником жизни, который должен был быть неприкосновенным, и отдала за это свою жизнь. Это очень долгая история, но всё это есть в Бестиарии. Тебе передали книгу, верно?
– Да, но… Я ведь не смогу её открыть раньше, чем мы проведём ритуал посвящения, если я правильно поняла.
– Верно, – улыбнулась Вероника.
– А что есть в этой книге?
– Там обряды, история, личные дневники, там есть всё. Книга бездонная. Она выдаёт тебе информацию по мере нужды.
– Если коротко, о чем попросишь, то и получишь, – подсказала блондиночка. А она не так плоха, как мне казалось раньше.
– Где сейчас Бестиарий? – спросила наставница.
– Я спрятала его в университете. Подумала, лучше там, чем дома. Но раз вы говорите, что она возвращается и теперь открыть её вообще никто кроме меня не может, то отнесу её домой.
Это было светлое, почти безоблачное утро. Я пошла в университет, что бы забрать Бестиарий. Наш альма-матер никогда не закрывался на выходные. Любой желающий мог прийти в библиотеку, или в спортзал, или в кафетерий, чем я и пользовалась довольно часто.
Фолиант я спрятала в библиотеке, так как туда редко ходят студенты, а если кто и ходит, то не ради чтения книг. Все находили необходимое в компьютерах, в интернете, которые, кстати, тоже находились в библиотечном зале.
Я подошла к самому большому стеллажу, посвящённому географии. Там располагались книги о картографии, археологических находках, иногда попадались мифы, истории и легенды, большинство из которых о сокровищах и утерянных цивилизациях. Взяла самую старую на вид книгу, украшенную драгоценными камнями. На обложке ажурными золотыми буквами на малопонятном языке красовалась – уже понятная для меня – надпись «Bestiary». По корешку весело переплетались золотистые узоры, которые обрисовывали пустой ромб.
Почему пустой? Эта выемка явно для чего-то здесь сделана. Может именно сюда нужно будет вложить толику силы, что бы открыть магический справочник? Надо будет подробнее расспросить Веронику в следующий раз.
– Я заметила отверстие здесь, в виде ромба. Я должна влить туда свою магию? – спросила я, когда явилась к Веронике на порог с утра пораньше следующего дня.
– Да. Здесь должен быть радужный камень, олицетворяющий все стихии. Ты его получишь после обряда.
– А нельзя мне его просто выдать? – миссис Эванс рассмеялась на мой вопрос.
– Выдать? Нет, он не лежит у кого-то на хранении, что бы его можно было просто отдать. Когда ты будешь проходить обряд, связывая себя с каждой стихией, ты образуешь стихийные камни, которые соединяясь в тебе, раскроют твой личный талант – пятый элемент, который станет связующим звеном всех стихий и свяжет их все воедино. Из чистой энергии стихий с каплей твоей души образуется радужный камень.
– Нужно провести ритуал, – решила я для себя, позабыв о том, что огонь ещё мне не подвластен, о чём и напомнила наставница. Но я была непреклонна. Я жаждала познакомиться со всеми главами, возможно даже взять пару уроков у главы огненного клана Нимуэй. Ишь бы быстрее вернуть свою жизнь в норму, контролируемую, предсказуемую, настолько, насколько это возможно, учитывая мою природу.
Вероника отказалась поехать, сославшись на самочувствие, сегодня она чувствовала себя неважно, а потому в машину а руль села её внучка – Ребекка. Мы с блондинкой укатили в Ньютаун, к старичку в мистическую лавку.
Мы нашли того старичка, передавшего мне книгу, поздоровались, поднялись на чердак, как и в тот раз, и решили расспросить все подробнее, рассказав свою часть истории. Ребекка в представлении не нуждалась, её видимо знал весь магический совет, учитывая кем была её бабушка.
– У каждой стихии есть свой народ, что-то вроде волшебной нации, скрывающейся среди обычных людей. Вот допустим у народа воды способности связанные с водой, они полностью её контролируют, у пламенного народа сила огня. И, как водиться, у каждого народа есть свой правитель – представитель их стихии на тайном совете.
– И где же мне найти всех представителей? Как собрать этот совет? Почему он тайный? – с каждым новым знанием, у меня появлялось всё больше вопросов и нетерпения. Большую часть ответов хранил тот самый Бестиарий, который я ну никак не могла открыть, пока не пройду единение. А что бы пройти его, нужно знать больше. А больше я смогу узнать из Бестиария. Замкнутый круг, как по мне.
– Просто собрать их тебе не поможет. Единение тоже не отдаст тебе камни сразу же. Ты должна будешь доказать свою истинную связь с каждой стихией. Главы смогут дать тебе задание, которое ты должна будешь выполнить, после чего сможешь увидеть каждый из камней.
– Так вы поможете мне собрать совет? – признаюсь, я уже потерялась в сведениях и не понимала, собирать мне этих глав или нет.
– Совет я соберу, за это не волнуйся. Но к тому времени ты должна будешь предстать пред нами, овладев всем необходимым: контроль сил и эмоций, трезвость рассудка, полная готовность и ответственность.
– Ну, я постараюсь. Но как мне это сделать, если вся информация в книге, что заперта? И сколько времени у меня есть?
– Подожди, я ведь ещё не разослал весть, – молвил земляник и начал выращивать прямо из пола прекраснейшие зимние розы, только были они не совсем обычные. Они говорили нежным сонным голосом и были трёх цветов. Красные для народа огня, белые для стихии воздуха, синие для водных людей.
– Ребекка, спасибо, что ты здесь со мной. Мне важна твоя поддержка. Пусть даже мы и мало знакомы – ты очень хорошая девушка. Думаю, мы сможем стать хорошими друзьями. Что думаешь? – мне вдруг захотелось подружиться с блондиночкой.
Я поняла, что тогда была к ней предвзята из-за Декса, я ревновала. Подумать только! Я? Ревновала? Кто-бы сказал, не поверила бы. Потому кроме меня никто и не знает об этом. Но пора исправлять ситуацию.
Ребекка сейчас здесь, помогает мне, поддерживает, объясняет детали. Это дорогого стоит. Я вот не уверена, что смогла бы водить за ручку как малого ребёнка кого-то малознакомого, да ещё и того, кто не спешил быть любезным. Так, я же не успела ей нахамить, правда? Надеюсь, нет.
– Я тоже так думаю, Мэл, – улыбнулась блондинка, и мне стало спокойнее. Не успела.
Цветы вновь вросли в пол, будто их и не было, старик сказал, что дождётся ответов от каждой из стихий, и сообщит мне дату. Как вдруг открылось окно, и влетел бумажный голубь.
Мистер Карр развернул его и понял, что миссис Эриел Мур – воздушница – согласна на совет. Следующее сообщение пришло от властителя огня – мисс Кимберли Шефферд, её сообщение появилось из старой свечи, которая уже паутиной покрылась, она тоже дала согласие. И наконец, проявила себя стихия воды – из воздуха появились капли, которые тянулись друг к другу, образовывая невесомое прозрачное зеркало, в котором на латыни было послание. Послание гласило, что все народы договорились между собой и дата назначена на двадцать третье ноября.
– Это же совсем скоро! – у меня меньше трёх недель. Они с ума сошли?
– Мэлони, у тебя есть три недели. Тогда ты получишь известие о месте проведения тайного совета. Ты должна будешь прибыть в полной готовности. Я желаю тебе удачи.
– Спасибо, мистер Карр, – ответила я немного сбивчиво, стараясь собраться с мыслями. Три недели.
– Зови меня Гарри. Пусть я и стар, но с тобой мы друзья. Я твой друг и наставник. Обращайся ко мне, при любой нужде.
– Но я не смогу постоянно ездить в Ньютаун. Дорога занимает очень много, а если что-то срочное? А если тренировки, занятия магией?
– Мэлони, не волнуйся ты так. Я научу тебя одному приёму. Как только тебе понадобиться что-то, ты можешь вырастить розы и отправить мне весточку. Ты хорошо наблюдала за тем, что я делал?
– Да.
– Попробуй сама. Почувствуй почву под ногами. Пусть ты стоишь на чердаке магазина, но пол то деревянный. Почувствуй, как дышит дерево под твоими ногами, как оно связано с землёй, с почвой, с природой и вызови по его корням куст роз…
– А обязательно роз?
– Нет. Ты вольна выбрать свой цветок. Или не цветок… – протянул старичок.
Пока мистер Карр говорил мне, что делать, я уже начинала испытывать свои силы. Увлеклась процессом настолько, что в комнате все плавно поднялось в невесомости, потом пол затрясся и комнату охватил плющ. А прямо перед лешим вылезла самая большая светящаяся лилия и раскрылась перед ним, передавая запечатанное воздушное послание.
Я раскрыла глаза, предметы так же плавно и чётко вернулись на свои места, леший – так я прозвала про себя старичка – подошёл ближе к цветку, и в воздухе из розовой пыльцы были выведены буквы на латыни, благодарность за помощь.
– Ты быстро учишься.
– Но кое-что определённо стоит доработать, – оглянулась на комнату Ребекка.
– Да, ты права. Мне нужен контроль и больше практики. Спасибо, мистер Карр.
Как только мы вышли за порог лавки чудес, плющ растворился, оставляя повсюду блестящую салатовую пыльцу.
ГЛАВА 12. ПОТЕРЯННАЯ ДОЧЬ
Время после Хэллоуина летело стремительно. Ещё вчера я чуть не спалила бывшего, а сегодня занималась с Уэстли в управлении стихиями. Как ни странно, он был всеведущ во многих аспектах всех стихий, хоть и был водником. Мелькала мысль о его родословной, может, в его предках затесались не только водники, но он и сам об этом не знает, так, как мать растила его отдельно от своего родного мира. И с магическими родственниками не знакомила.
