Lily Alex
Новое Поколение. Книга вторая, или Возвращение. Часть первая
Он направился к выходу, но тут же попятился: в помещение вошёл Артур Чёрнсын, одетый в элегантный синий, шитый золотом, банный халат.
Его сопровождали двое; не те, которых видел тогда Даниель, но тоже такого же типа. У него сердце замерло, он крепче прижал к себе девочку.
Сын Дьявола остановился, разглядывая молодого человека.
Один из громил тут же поставил Хозяину шезлонг, и Артур царственно уселся, словно император – на трон.
– Снова ты! – Чёрнсын вздохнул. – Как мамочка поживает?
– Я давно хотел поговорить с вами, – признался Даниель. – Я понимаю, для вас, существующего тысячелетия, прошёл слишком маленький временной срок. Но, поверьте, мама очень жалеет, что так больно задела ваши чувства. Могу я что-либо сделать, что бы вы… Ну, если не можете простить её юношескую выходку, так хотя бы дали ей дожить её короткий человеческий век в покое и мире?
– Конечно, – улыбнулся Артур. – Передай-ка мне Джину.
Дэн попятился, крепче прижимая ребёнка к себе.
Громилы, улыбаясь, обошли кресло Хозяина с обоих сторон и двинулись на Даниеля. Он кинулся прочь, оглядываясь в поисках другого выхода.
Правой рукою удерживая малышку, он торопливо сжал левой – свой жетон на шее.
– Нyтелла! – выкрикнул он в ужасе, видя бегущих за ним. – Нyтелла!!! Нyтелла!!!
Никто не появился.
– Туони!!! – звал он, уже отчаиваясь. – Туони!!! Туони!
Ему удалось увернуться от преследователей, словно зайцу – от охотничьих собак.
Громилы чуть не столкнулись и начали переругиваться, обвиняя друг друга.
Дэн кинулся обратно. – Тереза! Тереза!!! Тереза!!!
«Боже Всемогущий!» промелькнуло у него в голове. «Ну, хоть кто-нибудь… Мне ж не справиться…»
Он проскочил мимо шезлонга Чёрнсына и шмыгнул в какую-то щель.
Только благодаря своей худобе он смог протиснуться, а, уже почти догнавшие его, громилы остановились.
– И чё делать, босс? – услышал Дэн за спиной.
Он оглянулся и чуть не взвыл; Даниель оказался в крохотном тупичке, совершенно пустом.
Он сел в уголке, обнимая девочку.
«Пусть убивают,» подумал он как-то даже спокойно. «Живым я её не отдам.»
– Круто, – раздался вдруг голос Нyтеллы.
Даниель вскинул голову.
Демонесса, почему-то совсем голая, стояла перед ним, помахивая крыльями сейчас того же нежного голубого цвета, что и странные глаза её дочери.
У молодого мужчины даже дыхание замерло при виде здоровой красоты её полностью сформировавшегося женского тела.
Он забыл о преследователях, о Чёрнсыне, обо всём на свете…
Он, наверное, не смог бы даже ответить, как его зовут.
Радостно лопоча, Джина-Mалышка кинулась к матери и залезла ей на руки.
– ДВЕ игрушки! – Нyтелла недовольно покачала головой. – Значит, точно не плавали…
Они обе исчезли, а Даниель едва поднялся, цепляясь за стену.
«Ангелы треклятые!» Его затрясло от злобной досады. «Я тут чуть не поседел, её дочку спасая, а она – игрушки ли, видите ли… Ох, опять мама права! Мы для них – всего лишь жалкие рабы…»
Он протиснулся обратно в помещение бассейна.
Все три девушки, придерживаясь за сетку на бортике, смотрели на него, улыбаясь с явным восхищением.
– Видали, какой у меня внучонок ловкий! – рассмеялась 'Лисичка'. – От такого, девки, не убежишь!
– Это точно! – рассмеялась одна из чернокожих сестёр. – Захочу е** – побегай за мной! Даже любопытно стало.
– Ха, а нас обоих сможешь поймать? – поддержала её вторая.
– А давайте – мы его поймаем? – предложила 'Белянка'.
Девушки, взвизгивая, полезли из воды, а Даниель перепугался даже сильнее, чем когда за ним гнались громилы.
– Эй-эй! – прикрикнул на них Чёрнсын.
Даниель поразился, как громко прозвучал этот голос; словно Артур рявкнул в громкоговоритель.
– Мне с ним поговорить надо.
Дэн увидел рядом с шезлонгом Хозяина такой же, явно приготовленный для него. Громилы куда-то делись.
Молодой человек молча приблизился и сел, глядя в лицо Змея-Искусителя.
– 'Проверка на дорогах', – спокойно объяснил Артур, закуривая и протягивая молодому человеку сигарету.
Когда тот взял её, дрожащими от стресса пальцами, сигарета сама зажглась, и Дэн торопливо затянулся.
«Проверка… Во, сцучка Нyтелла…» Его продолжало трясти.
– Да ладно тебе, – хмыкнул Артур. – Ты ж её собачке шею свернул. Надо же ей было проверить, может ли она доверить тебе дочку.
– Я понимаю, – Дэн опустил глаза.
– Мне тоже было любопытно испытать тебя, – признался Чёрнсын. – И я восхищён твоим поведением. Мне тоже хотелось с тобой кое-что обсудить. Очень серьёзно.
– Я к вашим услугам, сэр, – слегка насмешливым тоном отозвался Даниель, затушив сигарету в изящной мраморной пепельнице, расположенной рядом, на стене.
Артур обвёл помещение задумчивым взглядом и снова пристально посмотрел на Даниеля.
– Твоё предложение о том, что бы мог ты сделать для нашего окончательного примирения, – заговорил он не очень уверенно. – Вызвало у меня…
Он вздохнул
– Не пойми меня неправильно. Когда я увидел, что ты действительно готов умереть, защищая даже чужого ребёнка, я очень зауважал тебя. Надеюсь, ты не в претензии за моё обращение с тобой в больнице. Я очень люблю мою жену. Особенно сейчас.
Он покусал свои тонкие губы. – Что ты чувствуешь… Что ты думаешь об Энн?
– Я не видел её семь лет, – уточнил Даниель. – И тогда мы всего-лишь обменялись парой фраз…
– Она не поладила с Терезой…
– Да, мне Майкл рассказал, – перебил Даниель. – Я вижу, вам больно говорить об этом. Извините, мою дерзость, конечно.
– Нет, ты прав, – шепнул Артур.
Согнувшись, он поставил локти на колени и подпёр подбородок кулаками.
– Спасибо. Ты – тонко чувствуешь. Когда конфликтуют два самых любимых человека – это мучительнее всего. Ты же, вроде, как друг Майкла? Ну, последние несколько дней общались вплотную…
– Он очень скрытный, – уточнил Даниель. – Но мне кажется, что, хотя разрыв с Энн был для него довольно болезненным событием, но, отнюдь, не трагедией.
Артур кивнул.
– А как тебе Тереза? – Чёрнсын подмигнул. – Правда хороша?
– Фотомодель, – хмыкнул Дэн. – Мне тётушка Мэри казалась ближе… В конце-концов, те воспоминания, что мне освежили, связаны именно с тем образом.
– Ты не знаешь, что за сюрприз они с Майклом мне готовят? – вроде как небрежно поинтересовался Артур, откидываясь назад, на спинку шезлонга.
Даниель недоумённо пожал плечами. Но тут же заблокировался.
«Энтони же сказал – Майкл запустил в Терезу 'Стрелу Амура'!» вспомнил он с ужасом. «Ой, и что же теперь?»
– Надеюсь это – не насчёт Лоры, – продолжил Чёрнсын, поглядывая на Дэна.
– Причём здесь Лора? – Молодой человек сам не узнал свой голос.
– Её перевели в лабораторию Майкла, – объяснил Артур.
Даниель обмер.
«Когда я позвонил… Он явно…» вспыхнуло у него в голове. «Я подумал – очередная дамочка, может даже Тереза… А если это – Лора? Конечно, Майкл – не худший клиент. Особенно, если станет постоянным, но…»
– А как же Энтони? – произнёс он вслух.
– Ещё один мой болезненный пунктик, – признался Артур. – У нас с ним были прекрасные, очень близкие отношения. И опять-таки конфликт именно из-за моей жены! Ты, вот, послушный сынок! Твоя мать была против Лоры-собачки. Хоть это и дико звучит со стороны. Ну, и как ситуация разрешилась?
Он нервно затушил свою сигарету в той же пепельнице.
– Тереза запретила Энтони искать Лору. – продолжил старик Чёрнсын. – Но он-то демон! Он никогда не сможет забыть её… А вот ты… Мне кажется, ты не так уж любил Лору, скажи откровенно!
– Да. – Даниель закрыл глаза на секунду. – Мне мучительно стыдно признавать это. Просто она была у меня первой. Сейчас я испытываю только чувство вины. Мне мучительно жалко её. Самое ужасное – я погубил её. А помочь ничем не могу…
– Hо ты можешь помочь своей матери.
Дэн буквально подпрыгнул от этих слов.
– Я обещаю тебе никогда больше не преследовать твою мать, не делать ей ничего плохого. Более того, я буду её и опекать и помогать. Если… Если ты женишься на Энн.
– Что? – изумился Даниель.
– Да! – ответил Чёрнсын резко. Он снова закурил. – Я сегодня наблюдал за тобой – как ты возился с Джиной. Как ты защищал её. Я хочу, чтобы у детей Энн был достойный отец. Она – дурочка. Охмурит её какой-нибудь мерзавец, сердце разобьёт, с ребёнком бросит. А то ещё и похуже может быть! Какие только отморозки по Земле бродят… Породнимся, а? Зачем нам эти Шекспировские драммы?
Дэн растеряно оглянулся, и тут же увидел Джорджа-Аарона, играющего с братом в бассейне.
«Вот, он собирается спокойно жениться – и ничего,» подумал молодой мужчина. «Сколько веков, да зачастую и сейчас, браки заключаются именно так – по решению родителей…»
– А вдруг Энн не согласится? – уточнил он.
– Насильно мил не будешь. – Чёрнсын вздохнул. – Но даже за твою попытку – я обещаю оставить твою мать в покое.
– Я обязательно съезжу к Энн, – искренне произнёс Даниель, пожимая протянутую руку Чёрнсына. – Мама говорила – демоны наслаждаются, когда им говорят…
– Я даже не демон, – с горечью перебил его Артур, поднимаясь. – Я – как и ты – всего-лишь внебрачный вы***док. Я – Змей, и проклят 'ползать на брюхе своём и есть прах все дни моей жизни…' – Он вышел.
«Ох, несчастный старичок…» Дэн перекрестился. «Прости его, Милостивый Господь!»
* * * * *
Майкл выключил мобильник и, положив его на прикроватную тумбочку, откинулся на подушки, закрыв ладонями лицо.
– Ух, ты! – услышал он слегка насмешливый голос женщины, по-прежнему лежавшей с ним рядом. – Так наболело?
– Прости, – пробормотал Майкл, не убирая рук. – Я и так себя таким мyдaком чувствую. Вот уж действительно – хоть повесься.
– А что? – спокойно отозвалась ОНА, закуривая. – Тогда мы уж тебя стопроцентно заполучим на веки-вечные. Только мне с Мужем уточнить надо заранее.
– Ой, шутки у вас, Мадам! – Майкл досадливо повернулся к своей соседке по кровати.
– Соответствующие моей натуре, – спокойно отозвалась Туони Миртис, затягиваясь. – Кстати, эта 'первожительница' именно повесилась. Когда Колонизаторы её поймали, они, чтобы 'сломать' её, заперли в сарай с рабами с плантации. А она забралась на самый верх, на потолочную балку. Ремень на шею – и прыгнула вниз. Ну, я тут же такое тело перехватила, пока позвонки не разорвались.
Она продемонстрировала свою характерную, леденящую кровь, ухмылочку.
– А душу её я в акулу пересадила. Пусть наслаждается вечным движением и свободой. Так что к чернокожим это тело довольно сдержанно относится.
Она вздохнула, снова начиная ласкать молодого человека.
– Мне, хоть по-женски жалко Нyтеллу, – призналась она. – но тебя, как бывший мужчина, могу понять. Когда не готов морально, а тебе 'впихивают' ребёнка – бесит ужасно. Ничего, привыкнешь. Вот подрастёт Джина-малышка, будет более 'человекообразная', тебе будет легче с ней общаться. Дитё же не виновато, что её запустили в этот мир.
– Ты меня понимаешь, как никто другой! – горестно произнёс Майкл, страстно отвечая на её ласки.
Она лежала некоторое время, наслаждаясь, жмурясь как пума на солнце.
Подобно этому изящному, сильному зверю, перевернулась, изгибаясь, по-кошачьи.
Молодой мужчина тут же подыграл ей, обхватив её сзади; прижался грудью к её спине с чётко заметными напрягающимися мышцами.
«Обалдеть, какая же она 'рельефная',» в очередной раз невольно сравнил он. «Даже Энтони, пожалуй, не столь мускулистый… С этого ракурса, по крайней мере… Ммммм. Нет с ней – всё равно приятнее…»
Ощущения уже заглушали все мысли, но всё же тревога не покидала его.
«Ох, а как ОНА среагирует, когда узнает о Терезе?»
Глава 9
Когда Даниель вернулся к себе в блок, Майкла там не было.
«Его счастье,» угрюмо подумал Дэн, залезая в кровать. «Я б ему сейчас точно врезал бы. Е*** он там! С дочкой полчаса в бассейне провести ему сложно. Вот именно в ЭТО время ему х*** чесать захотелось… Хотя… Если его Тереза действительно 'приглядела' – там не больно покривляешься. Судя по тому, что мне мама рассказывала.»
Он лёг поудобнее и закрыл глаза.
«Мамочка… Слава Богу, мне не пришлось разыгрывать из себя сына Миледи.»
Он улыбнулся, почти засыпая.
«Сколько раз ты читала мне Дюма в оригинале… Спасибо тебе. Ничего, Энн – хоть и дурочка… Ну, может за эти годы поумнела. Но подлости она не сделает. Я постараюсь быть хорошим мужем. Как был Джон… О детках буду заботится…»
Его мысли вернулись к Джине-Малышке.
Вопрошающий, доверчивый взгляд, полный надежды: Папа?
Дэн сел рывком, стукнув кулаком по постели.
«Ах, Нyтелла, Нyтелла…» вспоминал он с горечью. «Как она взвилась, там, у вольера с тиграми, когда узнала о Терезиной 'страсти'. Любит она Майкла. Эх, как неудачно с Лорой вышло! Не сверни я ей шею, останься я здесь, может… Ведь так замечательно всё началось… Все мои наивные полу-детские планы, все дурацкие 'юношеские грёзы'. Ах, Нyтелла, моя сладкая мечта, моя шоколадная сказка. Горький шоколад – белый шоколад. 'Полярная Лисица'. Майкл....»
Закусив губу, Даниель погладил рукой одеяло.
«С Энтони ушла. Представляю, ЧТО они там вытворяли. Не зря она голой вернулась. Боже Всемогущий! Какое же у неё тело стало! А ведь были 'сиськи-рожки'…»
Он ухмыльнулся, чувствуя, как его охватывает чисто мужское возбуждение.
«Отправится, что ли на Шестой Этаж?» промелькнуло у него в голове. «Пока возможность есть…»
Дэн лёг на спину и потянулся.
«По-пословице – уеб*** мозги напрочь… Ни о чём не думать…»
Он сам не заметил как уснул, и не понял сон это был или воспоминание – тоскливый взгляд Артура Чёрнсына.
Моя единственная надежда.
* * * * *
Он открыл глаза, взглянул на часы.
«Чёрт! проспал!» Вскочив, Дэн ринулся в ванную.
Когда выбежал – ассистент заканчивал накрывать столик, ставя стандартный завтрак и неизменный протеиновый коктейль.
– Почему меня не разбудили? – Даниель залпом выпил напиток и схватив сандвич ринулся к выходу.
– Вы – гость! – крикнул слуга ему в след.
Эта фраза охладила пыл молодого человека.
Он уже не спеша шёл по коридору.
Даже постоял возле лаборатории Майкла.
Тот опять разговаривал с Артуром Чёрнсыном.
«Что-то он зачастил сюда,» невольно подумал Даниель. «Или это всегда так и было? Интересненько, а Хозяин знает, что его жёнушка глаз на Майкла положила? А, какая мне разница! Мама же рассказывала, как Мэри спокойно своих слуг-мужчин 'пользовала'. Вряд ли Тереза – менее брезгливая. Фотомодели – вообще…»
Он молча пошёл дальше.
* * * * *
Надев комбинезон, Даниель зашёл в гараж и ненавязчиво присоединился к работам.
Никто не сказал ни слова о его столь позднем появлении – словно не заметили.
Очень смущённый этим, Дэн не сразу заметил, что что-то не так.
И не сразу понял в чём дело.
– А Линда где? – У него сердце оборвалось от нехорошего предчувствия, но Демон-Начальник сразу успокоил его.
– Она к обеду подойдёт.
«Ну всё,» Даниель подумал он грустно. «Вот и 'утренняя тошнота'. Очередное 'дитя Любви'.»
~ А тебе завидно, да? – прозвучал в душе насмешливый голос.
Дэн прикусил губу. Ему было больно признать это правдой.
Вечер, проведённый с Маленькой Джиной не просто пробудил – всколыхнул его отцовский инстинкт.
«Ведь ОБА этих ребёнка могли быть моими,» невольно думал он. «Да, надо ехать к Энн. Нарожает мне деток… Она крепкая, здоровая… была. Бог даст и сейчас такая же. У неё – клиника, я – тоже не безрукий. Мистер Чёрнсын с денежкой поможет если что. Малышня появится – мама, наверняка, рада возиться будет. Вон она как Линде обрадовалась! Ну, пусть так и идёт.»
* * * * *
Время близилось к обеду, когда прозвучал звонкий радостный голос;
– Т-а – д-а!
Все оглянулись, кто выпрямился, кто вылез из-под машины, кто вышел в общий зал. Линда, уже переодевшаяся в рабочий комбинезон, демонстрировала лист с печатью.
– Поздравьте будущую синьору Фабро! – пропела она, эффектно протягивая вперёд руку с крохотным скромным перстеньком на пальце.
Все захлопали, выкрикивая поздравления, а Демон-Начальник, взяв брачную лицензию, зачитал её вслух, а его крылья, сперва тёмно-синие, сейчас посветлели до небесно-голубого цвета.
– Разрешается заключение брака между Джорджем Фабро и Линдой Гонзалес. Действительно на территории всего муниципального округа.
– Джордж Фабро? – удивился Даниель.
– Конечно, – Демон Начальник объяснил ему, возвращая бумагу Линде.
– Аарон – его религиозное имя. Здесь – свобода. Хоть гиппопотамом себя называй.
– Быстро тебя Джордж обработал! – не выдержал один из работников.
– Мы с ним давно по Интернету общались, – спокойно отозвалась Линда. – Никто не знал. Я планировала после выпускного уехать. А тут Роза мимо проезжала. Ну, и захватила меня с собой.
Все вопросительно взглянули на Никсона, а тот кивнул.
– Да, всё именно так, ребята! – подтвердил он. – Роза мне рассказала.
– Ну, а встретились 'в живую', – мурлыкнула Линда, демонстрируя улыбку кающейся Магдалины. – Не удержались! Согрешили! Кинулись в ноги миссис Чёрнсын. Она, конечно, пожурила немного, но разрешение на брак дала. Дом нам предоставят.
– Да здравствует Наша Госпожа! – выкрикнул Начальник торжественно, и работники дружно поддержали его.
Линда снова взяла брачную лицензию и вернулась в раздевалку, чтобы положить её в шкафчик.
Дэн последовал за ней.
– Что ж перстенёк такой паршивенький? – поинтересовался он ехидно.
– А что ж ТЫ по-шикарнее не подарил? – огрызнулась Линда.
– Что… – Даниель растерялся. – Я?
– Я росла без отца! – бросила Линда с вызовом. – А Джордж… Да, буду его Аароном звать! Он вполне достойный сын своего отца – Рона!
– Ведь всё равно узнают, что ты от Энтони беремена, а не от него!
– Как? Роза брата не выдаст, а тебе – никто не поверит! – Она словно плюнула. – Решат – ты говоришь из ревности, от досады, что это не ты – отец, поверь мне, самого замечательного мальчугана на свете! Только дай Бог ему здоровья… Но Рон уверяет, что всё в порядке, пока что. Я каждый день молюсь.
– А сам Энтони?
– Он – не трепач. А от ответов уходить умеет, как и его папаша с мамочкой – не приловишь! Он – благороднейшее существо на свете! Он подарил мне Любовь, которой я теперь буду делиться с достойным человеком. С моим МУЖЕМ.
Она вышла, гордо подняв голову, не оглядываясь, а Дэн сел на скамеечку, пытаясь осознать всё услышанное.
* * * * *
Лора спала у себе в комнатке, когда резко загорелся свет, и ей приказали встать.
Сонно моргая, она тут же вскочила и последовала за двумя местными конвоирами.
Она старалась ни о чём не думать.
«Ты в Аду, а не на курорте», – первая заповедь этого места.
Наказывали безжалостно, но только за непокорность, за непослушание.
«Я ничего неправильного не сделала,» успокаивала она сама себя, тем не менее, не в силах сдержать дрожь.Они вошли в лифт, и девушка увидела, как конвоир нажал кнопку 'Подвал – Первый уровень'.
«Для садистов…» У Лоры перехватило дыхание – она знала значение всех этажей.
Она бы упала, но один из конвоиров поддержал её, хоть и довольно грубо.
«Да,» тускло проплыло в её мозгу. «Я же без серьёзной причины да ещё с отягощающими обстоятельствами. Кончилась лафа… Конечно, это Лора-собачка спасла Анхеллу Морт, а Лора-уборщица ничего не сделала для Туони Миртис. Что ж меня держать на привилегированной позиции. Моё место – в Подвале…»
Она пыталась сдержаться, но разрыдалась от ужаса.
«Так мне и надо,» напоминала она сама себе. «Я не хотела смотреть в лицо происходящему. Теперь другие за меня решают, что будет со мной происходить.»
Конвоир почти волоком вытащил её из лифта.
Там, в коридоре, залитом ядовитым светом невидимых ламп, её ждали двое, в хим-защитных комбинезонах.
Сопровождавшие сняли с девушки пижаму и забрали с собой, а Лора на подгибающихся ногах последовала за новыми конвоирами.
Они вошли в крохотную кабинку.
Входная панель плотно закрылась, и со всех сторон брызнула тёплая, слегка дымящаяся жидкость с сильным химическим запахом.
«Лучше б это была газовая камера,» равнодушно подумала Лора. «Умер – и всё. Но добровольно отказавшись от жизни данной мне Богом, я потеряла и возможность умереть – единственную привилегию смертных.»
Противоположная дверь открылась, и они, все трое двинулись по пустынному коридору, освещённому только аварийными лампами под низким потолком.
Голая и мокрая, Лора шла, трясясь уже не от страха, а от холода.
«Продезинфицировали,» догадалась она, уже озлобляясь. «Ах, какая забота о клиентах! Небось ещё и жoпy с п***ой обработают – надо ж быть чистой-душистой!»
* * * * *
Они шли, казалось, целую вечность.
Лора заметила – туннель стал гораздо шире. Tо там то тут от него отходили ответвления. Навстречу стали попадаться люди тоже в комбинезонах или 'врачебных' халатах. За стеклянными стенами промелькнуло несколько залов…
«Лаборатория!» догадалась Лора. У неё снова подогнулись ноги.
Она наслышалась, какие ужасы рассказывали про это место.
Но, переведя дыхание, девушка решительно зашагала вперёд.
«Ну и ладно!» думала она почти радостно. «Страдать, мучиться – так хоть на пользу науке, а не на потеху отморозкам. Спасибо, Боже! Прости меня, грешницу…»
* * * * *
Лору подвели к очередному залу, она вошла, но тут же подпрыгнула и страх опять сжал её сердце.
В кресле важно, подобно царствующей королеве, её поджидала Тереза Чёрнсын. Супругу Хозяина боялись гораздо больше, чем самого Артура.
С ним-то всегда можно было 'сговориться'…
Лора опустилась на колени, прикрыв грудь, склонилась до пола.
– Догадываешься, почему именно я тебя здесь встречаю? – услышала девушка ледяной голос Совладелицы Корпорации.
Лора молча кивнула.
– И почему?
– Вам надоели просьбы Вашего сына перевести меня… – девушка сглотнула. – Из Борделя. Ну, вот, Вы и сделали.
Она подняла голову, глядя в лицо сидящей в кресле женщины.
– Но, я вас, именно как любящую мать, заклинаю. Сделайте так, чтобы Энтони не знал… Что я буду 'подопытным кроликом'. Не хочу чтобы ему было больно.
– А тебе? – поинтересовалась Тереза. – Знаешь, что лабораторным крысам, после всех тех опытов, отрезают голову ножницами?
– Да, – девушка отозвалась спокойно. – Но не думаю, что это больнее, чем, когда тебе сворачивают шею. Да ещё человек, которого любишь… В которого веришь… – Она осеклась, сообразив, что проговорилась.
– Вот и я усомнилась, что ты просилась к Даниелю, – объяснила миссис Чёрнсын. – Хотя у меня промелькнула идея, что ты хочешь втереться ему в доверие, чтобы отомстить – ударить побольнее. Как он тебе сейчас?
– Он стал очень красивым, – равнодушно произнесла Лора. – Но совсем чужим. Если бы я не знала, кто это – я бы его не узнала.
– А с Энтони у тебя что?
– Я безумно благодарна ему за заботу, – так же холодно продолжила девушка. – Именно поэтому я имею наглость настаивать на моей просьбе. Придумайте, какую-нибудь историю. Может, я начитаю видео, что я притворялась? Пусть он возненавидит, пусть презирает меня… Только чтоб он не страдал.
– Да ему наплевать! – резко ответила женщина. – У него таких 'любвей' и было и будет ещё десятки, а то и сотни! Крыса ты и есть крыса! Вообразила о себе невесть что! – Она перевела дыхание и нервно закурила изящную сигаретку.
– Я отдам твоё тело моей самой старой горничной. – заявила Тереза безапелляционно. – Старушка вполне заслужила.
– А Энтони будет думать, что это – я? – саркастически поинтересовалась Лора.
– Дура! – разозлилась миссис Чёрнсын. – Во-первых, Энтони – демон. Он видит душу, а физическое тело для него, всего-лишь, как одежда для людей. Во-вторых, я всё равно люблю его, как мать, и, конечно, не буду дразнить. Я отправляю её на более, чем заслуженный, отдых.
– Ну, и слава Богу! – Лора рассмеялась. – Вы сняли с моей души груз. Теперь я готова к любым испытаниям.
Тереза помолчала.
Затушила сигарету в пепельнице стоящей рядом на столике.
– Ну что ж, идём, – приказала она, поднимаясь, и девушка покорно последовала за ней.
* * * * *
Они прошли в соседний зал.
Там уже их поджидал Майкл и два его ассистента.
Миссис Чёрнсын поманила Лору к себе и указала на стол, соединённый с больничной кроватью, на которой лежала… Девушка.
Присоединённая к многочисленным приборам и мониторам; больничная шапочка скрывала волосы, но смуглая кожа и густые чёрные ресницы, сейчас плотно сомкнутые, показывали её восточное происхождение.
– Редчайшее совпадение событий, – заговорила Тереза холодно. – Гримаса Судьбы! Ей четырнадцать лет. И она беременна. От Энтони. Обычно он не связывается с малолетками. Но она – с двенадцати лет замужем. Никак не могла забеременеть. Другие жёны уже начали её подкалывать и издеваться. Муж несколько раз бил.
~ Она обратилась к магии. Для неё Энтони явился, как Аарра – Божество древнеарабского пантеона, Бог плодородия. Божество света и солнца. А её муж взял да уехал! Она надеялась, что он вот-вот вернётся. А отъезд затянулся.
Миссис Чёрнсын замолчала, а Лора почувствовала холод, но не от того, что так и стояла голая и босиком.
– Беременность развивается, – продолжила Тереза. – Пошла уже седьмая неделя. Она поняла, что её разоблачат. В лучшем случае её забили бы камнями. А то, перебив руки-ноги, бросили бы умирать под открытым небом. ТАМ такие несчастные иногда мучаются чуть ли не неделю! Палящее солнце, падальщики, терзающие живьём!
У Лоры волосы шевельнулись от ужаса.
– Она спрыгнула с балкона мечети. Ночью.
Женщина перевела дыхание.
– Никто не видел. Души таких поступают даже не нам. Но в данном случае тело отдали МНЕ, так как ребёнок внутри – сын Энтони. У него уже сто двадцать шесть детей только в этой жизни. Но первый раз за века, женщина, беременная от НЕГО, к тому же несовершеннолетняя, покончила с собой.
Миссис Чёрнсын покусала губы.
– Энтони действительно выделял тебя, – призналась oна. – Может он разглядел в тебе, что я не вижу. Но я доверюсь его чувствам и опыту тысячелетий. Получай это тело. Роди ему сына. Там будет видно.
Лора не могла поверить ушам.
Она снова упала на колени, поцеловав пол перед Хозяйкой. Та только досадливо вздохнула, знАком приказав ассистентам поднять девушку.
Их глаза встретились. Лора не сдержала слёз благодарности и счастья, и Тереза обняла её.
– Бог тебе судья! – пробормотала она, тихонько отталкивая девушку. – Слишком много близких мне существ просили за тебя: Энтони, Даниель, Нyтелла, Ангел Смерти! – Тереза снова покачала головой.
– Но не надейся, что всё будет так просто! Не такую жену я желаю для сына. Ты отправишься в Сибирь. В ТОЙ деревне, Мэри – местная святая. Я помогла одной девчонке. Она тоже забеременела в четырнадцать лет. Сейчас у неё уже годовалая внучка! Я отправлю тебя туда. Без знания языка, без документов. Да, я буду оплачивать твоё пребывание ТАМ. Но хоть обзовись – ОТТУДА Энтони тебя не услышит.
– Я не буду его звать, обещаю! – искренно воскликнула Лора. – Да благословит Вас Бог! Я слышала о Вашей безграничной доброте. Я буду заботиться о Вашем внуке и не лезть к Вашему сыну. Я искренне желаю, я каждый день буду молиться, чтобы он нашёл достойную его пару…
– Ну, и отлично! – Тёмно-сапфировые глаза бывшей фотомодели сверкнули. – Что ж 'просто сделаем это'! Да поможет нам Бог!
Лору уложили прямо на холодную металлическую поверхность стола. Её пристегнули, как кандалами, кожаными ремнями на запястьях и щиколотках и вокруг живота. Тереза стояла рядом, внимательно наблюдая.
– Может всё-таки позовём мисс Миртис? – уточнил Майкл, присоединяя провода.
– Мне не хочется, втягивать Туони, – призналась миссис Чёрнсын. – У неё мания преследования. Ни к чему если она опять начнёт ныть Артуру, как это опасно – использовать Энергетику без контроля ангелами или демонами.
«Опасно,» Лору затрясло снова. «Да ладно, я уже два раза возвращалась… Но оба раза меня со мною была Ангел Смерти… Мой ангел-хранитель…»
– Мама… – Она заплакала от чисто животного страха. – Мамочка…
– Ты о своей матери не думала, когда вены вскрывала! – злобно отозвалась Тереза.
– Она МЕНЯ звала! – раздался суровый голос мисс Миртис.
Люди попятились.
Демон Смерти в своём натуральном виде стояла, помахивая крыльями, цвета Преисподнии. – В чём дело? Что вы тут задумали?
– Эту, – Миссис Чёрнсын указала на юную женщину на кровати. – всё равно же пристраивать надо! А кто сам просил Лору из Борделя убрать? Отправлю её в Вишнёвку, пусть Джулия да мама её радуются. Внучку-то им только на полтора-два месяца привозят. Ну, вот, пусть о мальчонке и позаботятся. Кстати, хочешь, Глебом назовём?
– Тогда уж лучше – Олегом. – Крылья Существа вспыхнули, словно молнии, и теперь сверкали белоснежной голубизной утреннего неба.
– Отец Глеба Орлова был замечательным человеком! – объяснил Ангел Смерти. – Я сам настрадался больше, чем он, когда доставил его душу в Светлый Покой. И Я рыдал, расставаясь с ним…
Он склонился над Лорой, поводя крылом.
– Ничего не бойся, девочка! – шепнул Ангел Смерти, и Лора, улыбаясь, сомкнула ресницы, в точности как та, на соседней с нею кровати.
– Ты нам эксперимент срываешь! – услышала она досадливый голос, но не поняла, произнёс это Майкл или Тереза.
Лора почувствовала, что не может вдохнуть; как содрогается каждая клеточка её организма, протестуя против отсутствия живительного воздуха.
'Всякое дыхание да славит Господа!'
Она ахнула, открывая глаза.
Её тело передёргивалось, но боль таяла, уступая место радостному возбуждению.
Она рассмеялась. Замолчала, испуганная звуком своего смеха.
«Хотя бы не лай…» Лора по-прежнему улыбалась. « Ничего, привыкну.»
– Дьявол! – Майкл выругался. – Да нам нужно было по-научному попробовать, а не ваши спиритуальные выкрутасы в очередной раз наблюдать!
– Экспериментируйте на ком-нибудь другом! – резко отозвалась Ангел Смерти, аккуратно складывая тёмно-коричневые крылья. – Все участницы были согласны!
Со своего места на кровати, Лора наблюдала, словно глядя видеозапись о самой себе, как Тереза и ассистент помогали девушке слезть со стола.
– Лиляна, как ты? – проворковала миссис Чёрнсын, заботливо укутывая её в халат, а ассистенты, подкатившие кресло, добавили ещё и одеяло.
– Молодость! – отозвалась та счастливым голосом. – Ох, креветок наемся! Пива выпью… У неё же нет язвы желудка?
– У ТЕБЯ нет, – напомнила Тереза, рассмеявшись. – Только не очень увлекайся! А то опять раздашься, как в предыдущем теле! Самой же тяжело будет.
– Нет, Хозяйка! Я буду очень заботиться!
– Лора! – холодный голос Майкла отвлёк юную женщину от происходящего.
Она взглянула на него.
– Ты помнишь, что вскрыла вены?
– Да, – покорно подтвердила Лора. – Я спрыгнула с балкона. Осквернила мечеть… – Она растерянно замолчала.
– Ты что, не всё ей стёр? – досадливо поинтересовалась Тереза, подходя по-ближе.
– Слишком глубоко запАло, – объяснила Туони, уже принявшая свой человеческий облик 'первожительницы', одетой в униформу офицера армии Чёрнсына. – Я в теле Анхеллы так и не смогла справиться с воспоминаниями о гибели сестрёнки. Так теперь 'за душу и тянет', в прямом смысле этого слова. Что ж, плата за пользование чужим телом…
