Lily Alex
Новое Поколение. Книга вторая, или Возвращение. Часть первая
Никсон затушил сигарету и сел на кровать.
Специальный экран под углом, загораживал яркий свет, заливающий коридор снаружи.
«Надо поспать попытаться,» промелькнуло в голове молодого мужчины. «Какой день предстоит – неизвестно.»
Он лёг прямо поверх одеяла, не раздеваясь, и сам не заметил как заснул.
* * * * *
Разноголосый шум снаружи разбудил его.
Он знал испанский и английский, немного понимал итальянский и французский – два языка на которых мать Даниеля разговаривала с сыном.
Но сейчас крики раздавались, казалось на всех наречиях мира.
– Что такое? – Никсон подбежал к входной решётке.
– Девок привезли, – спокойно объяснил сосед. – Эх, не 'штрафанулся' б я – сам мог выбрать. А то впихнут теперь неизвестно кого. Ну, да ладно, п*** есть п***.
Молодой мужчина словно окаменел.
– Ты чё? – снова удивился сосед. – Ты – голубой? У них и парни имеются, ты уточни, когда подойдут.
Никсон не успел ответить; конвоиры подвели к его камере группу молодых людей.
Девушки в пуш-ап лифчиках и мини-юбчонках, едва прикрывавших голые попки, симпатичные пареньки, вся одежда которых составляли галстуки-бабочки…
– Гей? – деловито поинтересовалась Надзирательница, пока охранник отпирал дверь.
– Нет, – отозвался Никсон, попятившись. Он врезался в кровать сзади и машинально сел.
Двое конвоиров втолкнули в камеру девушку.
– Нет, нет, нет… – заплакала та.
– Раньше надо было плакать, дура! – злобно бросила Мадам. – Подумаешь, одноклассники дразнили! Жизнь не ограничивается количеством друзей на Facebook!
– Да вы что?– Никсон неверяще мотал головой. – Я не могу…
– А, импотент? – Надзирательница пожала плечами. – Ну, ей всё равно смену отрабатывать. Щупать-то можешь?
– Идите вы к Дьяволу! – Никсон вскочил.
– Да я бы с удовольствием, – отозвалась Мадам. – Да он пока желания заполучить меня не проявил. А ты, дура, заткнись и работай! А то опять к садистам отправим! Хотя, может, тебе понравилось?
Девушка перевела дыхание и, молча растирая слёзы, двинулась в сторону Никсона.
– Нет-нет… – бормотал тот в ужасе.
– Ой, да дайте её мне! – нетерпеливо выкрикнул Сосед. – Иди, краля, не боись, не обижу!
– Ну, дело ваше. – Надзирательница пожала плечами.
Дверь снова открыли, и девушка, уже не плача, направилась к выходу.
– Стойте… – Никсон только сейчас до конца осознал происходящее. – Я передумал!
Он кинулся к двери, потряс прутья. – Верните её!
– Издеваешься? – Мадам фыркнулa. – Хрен ты кого теперь получишь. Тут желающих много.
– Я пожалуюсь, что мне не досталось женщины! – выкрикнул он, думая: «Ну, хоть одной девчонке дать передышку…»
– Я могу обслужить, – предложила Надзирательница. – Я с пятнадцати лет в 'бизнесе'!
Кинувшись на кровать, Никсон, как в детстве, закрыл голову подушкой, пытаясь заглушить звуки снаружи.
«Боже Всемогущий!» молился он. «Только не допусти ТАКОГО с моей дочкой! Доченька моя, где ты? Господи, не допусти…»
* * * * *
Даниель никогда ещё не был в Техническом Корпусе.
Снаружи он выглядел совсем небольшим – два наземных этажа.
Но когда молодого человека провели в лифт – он увидел длиннющую панель кнопок.
Они поехали вниз, и Даниель невольно подумал: «Мы спускаемся в Ад.»
* * * * *
Его долго вели по лабиринту коридоров.
«На самом деле тут такое огромное помещение?» думал Дэн. «Или они специально меня запутывают, чтобы я даже не пытался убежать?»
Народу здесь ходило несравненно меньше, чем в Особняке; но многие были в лабораторных халатах и даже в защитных комбинезонах.
* * * * *
Майкл его уже ждал, и друзья искренне обнялись, шагнули каждый назад, разглядывая друг-друга.
– Ух, Дэн! – Майкл хлопнул его по плечу. – Ну, ты, прям, киногерой! На голову выше меня вымахал! А как бородка-то тебе идёт!
– А ты что ж? – Даниель шутливо толкнул друга.
– Я на козла становлюсь похож, – пожаловался тот. – А когда щетина просто – на пирата. А тут их и без меня хватает… Эх, я вижу, тебе тоже не удалось накачаться до 'горы мускулов'?
– Да тебе грех жаловаться, – проворчал Даниель, с невольным чувством зависти; Майкл выглядел намного крепче него.
– Ну, смотри, где тебе жить пока предстоит.
Майкл повёл Дэна по помещению-лаборатории.
– Там, – показывал он. – я работаю, а ночевать будем здесь…
Они вошли в комнату, совершенно 'казённого' вида – явно один из отсеков лаборатории; словно больничная палата.
Журнальный столик, два кресла, телевизор, закреплённый на стене.
Возле другой стены Дэн увидел кровать, а у противоположной – местные слуги стелили ещё одну, как он понял – специально установленную для него.
Но больше всего Даниеля поразили три камеры слежения, охватывающее всё помещение и вход.
«Да тут покруче, чем в тюрьме,» подумал он, холодея.
– А ты, что, так и живёшь… Здесь?
– И что? – Майкл пожал плечами. – Тут туннель – сразу в столовку, другой – к бассейну. Захочу, еду сюда принесут…
– Так в этом бункере Хозяйка отсиживается? – вроде как невзначай поинтересовался Дэн.
– Да где тот бункер точно никто и не знает, – отозвался Майкл спокойно. – Там ещё и анти-демоническая блокировка стоит.
– А как вообще… Тереза?
– Сука она! – Майкл передёрнулся. – Ты уж не выдай меня, а?
– Да ты что! – отозвался потрясённый Дэн.
– Энн так надеялась, что с переменой тела мать к ней лучше относиться будет, – объяснил его друг. – А получилось наоборот. Душевного-то контакта у них никогда не было, а когда вместе с телом последние биологические связи исчезли, так Тереза ей стала классической злой мачехой. Ну, знаешь, извечный конфликт: богатенький старикан – взрослая дочь – молодая жена. Блин. А xuтpoжoпaя она, мой Бог! Вечно так всё повернёт – прям в лучших интересах Энн действует. А как камеры слежения по всем углам установила, даже в ванной-туалете, мол,'для безопасности доченьки' – так та и сбежала.
– Что же мистер Чёрнсын? – Даниель не верил услышанному. – И почему он-то тело не поменяет?
– Чтобы поменять тело надо спиритуальное согласие супруга, – отозвался Майкл. – А Тереза уверяет его, что, мол, обожает именно в таком виде. Ну, ничего, я сейчас над такими аппаратиками работаю – вообще ничьего согласия не будет требоваться!
– Погоди, а Энн-то… – Даниель осёкся; его друг передёрнулся, словно его ударили.
– У неё папаша биологический был фанат «Терминаторов', – заговорил Майкл злобно. – Ну, а как ты тут нарисовался, у Энн мозги вообще набок съехали. Вообразила тебя Джоном Коннором, мол, мама твоя, как и его мамаша – крутая.
– Бред какой! – Даниель всплеснул руками. – Да мама моя только и пыталась меня от всех 'миссий' оградить, чтобы я жил спокойной, обычной жизнью…
– Ты это Энн скажи! – Майкл словно плюнул. – Она даже в ветеринары подалась и клинику держит, что, мол ты, когда-нибудь приедешь к ней…
– Раненый и в поисках наркоты? – Дэн застонал, с силой проведя ладонями вниз по лицу.
– Да ей, по-моему, всё равно в каком виде… – бросил Майкл горестно, и у Даниеля душа перевернулась.
– Майкл, дружище, – потрясённо прошептал он. – Уж ты не ревнуешь ли?
– Конечно, ревнует, – раздался позади него знакомый нежный голос и, обернувшись, Дэн увидел Энтони, спокойно присевшего на край журнального столика.
Даниеля затрясло. Он медленно направился к Демону Ревности.
А тот, высокомерно глядя на приближающегося молодого мужчину, спокойно помахивал золотистыми крыльями, темнеющими прямо на глазах.
– Это ты диск со свастикой подсунул? – Дэн сам не узнавал свой голос.
– А то! – Энтони ухмыльнулся. – Почти не сомневался, что вы его возьмёте. Остальные-то все – наборами. А вам всего-лишь один нужен был. Жадность фраера сгубила.
– Нам на всём экономить приходится! – Даниель приблизился вплотную. – Ты-то не знаешь, каково это, а?
– И не собираюсь узнавать! – рассмеялся Демон поднимаясь и отодвигая человека крылом. – Вас, людей, создали быть рабами, а вы норовите себя с нами, сынами Божьими сравнивать!
– Поэтому ты так с Линдой поступил?
– Как? – прищурился на него Энтони. – Я что, бил её, насиловал, угрожал? Даже не обманывал, обещая жениться! Чем ты лучше меня? Лора была моложе, когда вы перепихиваться начали.
– Не смей так говорить! – Даниель схватил Демона за крыло, но тот словно не замечал. – Я любил её!
– Ну да, ну да, – покорно согласился Энтони, нарочито округляя свои странные калейдоскопические глаза. – Сколько времени она успела побыть в собачьем теле, прежде чем ты ухватил первую попавшуюся б***?
У Даниеля в глазах помутнело, а руки сами опустились. Энтони рассмеялся.
– Да, не зря в Библии сказано: «Что ж ты смотришь на сучок в глазу ближнего твоего, а в своем глазу бревна не замечаешь?» Я, демон, и то помню эту цитату! Евангелие от Матфея, семь-три.
– Но зачем ребёнка заделывать? – не сдавался Даниель.
– Она хотела этого! – парировал Энтони. – Забыл пословицу: «Желание леди – закон!» Да если б она потребовала, я…
Он взмахнул рукой, словно швыряя конфетти в воздух, и на пол разноцветным дождём посыпались презервативы в отдельных упаковках.
Даниель попятился, оглянулся на Майкла, а тот стоял, опустив голову, прислонившись спиною к стене, и не смотрел на своего друга.
– Люди-люди! – продолжал Демон Ревности. – А то мы с отцом не поняли, что ты потискал Энн, только чтобы позлить нас. А бедная девчонка всерьёз восприняла! Теперь ждёт тебя, принца, блин, на розовом коне! Тебе, значит, можно над чужими сёстрами изгаляться, а мне нельзя было осуществить искреннее желание девчоночки?
Напрасно Даниель пытался найти слова для ответа.
Майкл молча вышел из комнаты.
– Мой отец сегодня справляет день рождения. – Энтони ухмыльнулся. – Вот надеть бы на тебя цепь, да голым втащить в залу! Хороший подарочек был бы отцу! Но, хочешь знать, почему я это не делаю?
Он помолчал и продолжил уже совсем другим тоном.
– Мы были, как братья! Чёртов ты Моисей, новоявленный! Ты, человечишкa, не помнишь, а ведь мы играли вместе! Именно в один из таких моментов, у меня прорезались крылья…
Даниель не то что ответить – вдохнуть толком не мог.
– Я, Купидон, дарю и любовь и жизнь! – Энтони взлетел, растворяясь в своём истинном, сияющем облике. – Я никогда даже муравья не раздавил! Почему же ты считаешь себя лучше меня? Я не буду повторять ошибок Египетского Фараона и мешать тебе 'вывести свой народ'. Если мама позволит, а Линда захочет.
Он исчез, а Дэн опустился прямо на пол и обхватил голову, раскачиваясь взад-и-вперёд.
Глава 3
Дэн так и сидел на полу, обхватив голову, когда вошли двое охранников, конвоируя молоденькую девчоночку, шедшую с совершенно безучастным лицом.
– Оп-па! – присвистнул один, показывая на разбросанные по комнате презервативы. – Уже отмечает!
– Что? – Даниель медленно поднялся, окидывая вошедших изумлённым взглядом.
– По приказу Хозяина велено всем выдать по б***и! – Охранник подмигнул. – Если тебе эта не нравится – другую предоставим.
– А эту куда? – с ужасом спросил Даниель.
– Желающих предостаточно. – Охранник пожал плечами.
– Нет-нет, пожалуйста! – Девушка торопливо направилась к Дэну. – Я – хорошая, я очень постараюсь!
Она обняла молодого человека. Он не решился оттолкнуть её, особенно, когда девушка быстро шепнула;
– Мне всё равно отрабатывать смену! Уж лучше с тобой – ты молодой и красивый…
Дэн медленно обнял её.
– Спасибо, – произнёс он, подобно роботу. – Можете идти.
Охранники вышли, а Даниель осторожно, словно больную, усадил девушку в кресло. – Давно ты здесь?
– Уже и не помню, – отозвалась та. – Самоубийства осуществлялись испокон веков. Мне уже столько раз давали другое тело – я уже забыла, что было в начале. Но я утопилась, это мне напоминают каждый раз.
У Дэна волосы встали дыбом. «Лора… Ей это всё предстоит…»
Он покосился на камеры слежения.
– Да, – подтвердила она, перехватив его взгляд. – Если они увидят, что ты мной не пользуешься, меня отправят к кому-нибудь другому…
Даниель подумал.
– Так, – заговорил он, поднимая с пола презерватив. – Не раздеваясь, ложись к стенке, – Он показал на свою кровать.
– На бок, на спину, на четвереньки? – равнодушно поинтересовалась она, забираясь в постель.
– На спину, или лицом к стене, как хочешь. – Дэн старался говорить уверенно, на случай если записывали и звук. – Лежать, как мёртвая, ясно?
Она покорно кивнула, укладываясь на бок.
Дэн перевёл дыхание и лёг рядом с девушкой, натянув одеяло до самого верха.
На мгновение волна естественного желания затуманила его разум, но воспоминания о разговоре с Энтони, тут же отрезвили его.
Она не шевелилась, он немного подвигался, не дотрагиваясь до неё.
«Будем надеяться, со стороны это выглядит достаточно естественно,» думал он. «Боже Всемогущий! Как в зоопарке, блин. Нет, хуже – как на ското-ферме…»
Запах её волос, щекотавших его лицо, сводил молодого мужчину с ума.
Он всё-таки смог взять себя под контроль и тут с изумлением понял: «Она спит…»
Девушка дышала неровно, вздрагивала, но явно спала. Едва слышно застонав, перевернулась на спину…
Но Даниель чувствовал теперь только жалость.
«Интересно, а где Майкл?» промелькнула в его голове последняя мысль до того, как он тоже уснул.
* * * * *
Утром, когда Надзирательница снова проходила мимо камеры Никсона, забирая своих подопечных, тот мрачно поинтересовался: – Неужели вам девчонок не жалко?
Она остановилась, приблизившись, взялась за прутья.
– Нет, – ответила Мадам сурово. – 'Девочка, хочешь сниматься в кино?' Вот именно так я попалась. Я несколько раз пыталась убежать. Меня ловили. Даже демоны порой плачут, узнав, КАК ЛЮДИ меня наказывали. Я не сдалась. Я не кончала с собой. А та передозировка – я просто не ожидала, что 'колёса' такими мощными окажутся.
Она ушла, не добавив ни слова, а Никсон так и стоял, повторяя свою ночную молитву. События ночи, с приезда до утра, прокручивались в его голове.
«Сколько же таких девчонок мается по свету, и ничем не поможешь…»
Его говорливый сосед справа несколько раз пытался привлечь его внимание, но потом переключился на другого.
Никсон снова услышал шум и невольно вздрогнул; но это просто развозили завтрак. «Да, надо поесть, чтобы силы были,» приказал себе молодой мужчина.
В дверь вкатили столик на колёсиках; сверху стояло блюдо, закрытое непрозрачной крышкой-полусферой.
– Что желаете? – любезно поинтересовался официант.
– Только подумай, приятель, как следует! – выкрикнул сосед справа и рассмеялся.
«Что можно ожидать от Адской Кухни? Дохлую крысу в соусе?» Саркастически хмыкнув, Никсон поднял крышку и обмер, глядя на тарелку.
Мёртвый грызун лежал на спинке, поджав лапки, кокетливо украшенный веточкой зелени.
Все вокруг засмеялись, некоторые присвистнули, а официант выругался.
– Самые остроумные остаются без обеда! – выкрикнул он, решительно ставя блюдо на столик с фруктами. – Жри теперь!
– Эй-эй, он – гость! – прозвучал хрипловатый, но сильный мужской голос.
Никсон взглянул – это произнёс сосед слева.
Высокий, атлетичный, примерно того же возраста что Никсон – лет тридцати-пяти, но может – и сорока, с коротко стриженными тёмно-русыми волосами. Его серые, с голубоватым оттенком, глаза внимательно обежали молодого человека.
Официант наклонился и достал с нижней полки столика контейнер с едой, как подают в самолётах, а злополучное блюдо с крысой забрал один из охранников.
Все вышли, дверь заперли, а Никсон с любопытством подошёл взглянуть на завтрак для соседа справа.
Тот нетерпеливо потёр руки, даже зажмурился, открыв глаза, поднял крышку.
На блюде дымилось свеже-запечённое мясо с картошкой.
От чарующего аромата трав у Никсона свело желудок, и он невольно взглянул на свою жалкую картонную коробочку, сиротливо лежащую на столе.
– Ничего, – утешил его сосед справа. – В обед постарайся сосредоточиться получше.
Никсон снова сел на край кровати, у него голова шла кругом.
Люси, конечно, иногда рассказывала о специфике местной жизни, и, конечно же, Никсон, да, наверное, и остальные, слушали это как 'охотничьи рассказы.'
– Приятного аппетита! – тем же насмешливым тоном произнёс сосед слева.
Никсон снова взглянул на него. – А вы что ж?
– Я уже позавтракал, – отозвался тот вежливо. Он крутил в пальцах незажжённую сигарету, и время-от-времени поглядывал на неё.
– А что, действительно не встаёт? – Сосед слева фамильярно подмигнул.
– Кто? – Не понял Никсон.
– Х** твой! – ухмыльнулся Сосед. – От такой чиксы отказался…
– Для меня, – холодно отозвался Никсон. – Пользоваться такими девчонками равносильно изнасилованию.
– Мда? – насмешливо протянул Тот. – И зачем же такой высокоморальный человек приехал на день Рождения Змея-Искусителя?
– Я не обязан вам отчитываться.
– Это, конечно, так. – Сосед поглядел на сигарету. – Но я-то тут, считай, всех знаю. Мог бы помочь. Но я не навязываюсь.
«Нет,» Никсон уговаривал сам себя. «Слишком опасно.»
– Спасибо, я сам…
Вдруг новая мысль пришла ему в голову.
– А как попасть на приём к миссис Чёрнсын? – Никсон с надеждой взглянул на Соседа.
– Не так просто, – холодно отозвался тот. – Боюсь, что для вас это просто невозможно.
Никсон закусил губу.
– А вы знаете Ангела Смерти? – переведя дыхание, спросил он.
– Да, конечно.
– Люси сказала – у него были вспышки бешенства на фоне выпивки. А сейчас у него, т.е. у неё – дочка…
– Не вижу связи, – удивился Сосед.
– Но это – так?
– Да… А! Я кажется догадываюсь! – Голубоватые глаза Соседа слева сверкнули желтым огнём. – Ты ж по-пьянке ударил свою сожительницу, а она забрала дочь и уехала!
У Никсона сердце пропустило такт. – Это вы? Я…
– Никто не знает в каком облике предстанет перед тобой Смерть, – спокойно отозвался Сосед.
Никсон невольно перекрестился. Сосед и бровью не повёл.
– Так вы можете сказать, что с ними? Где они?
– Они разбились на машине.
– Нет… – Если бы Никсон не сидел, он, наверное, упал бы. – Мне бы сообщили!
– Вы не были зарегистрированы, – объяснил Ангел Смерти. – О тебе просто не знали.
«Их больше нет…» мысль всплыла, словно пузырь газа в болоте. «И Линде тоже не поможешь…»
– Это какой Линде? – уточнил Сосед-Смерть. – А! Ту, что Розочка вернула?
– Розочка? – Никсон не понял – Люси не называла имён.
– Не важно. Не волнуйся, о ней позаботятся.
– Вот TAK? – воскликнул Никсон, указав в сторону коридора. – Как об этих несчастных?
– Если она покончит c собой, то – да, – последовал холодный ответ.
– Поэтому я хочу поговорить с ней! – воскликнул Никсон. – Поддерживать её, чтобы она не совершила чего-либо непоправимого…
Демон Смерти не отвечал. Никсон внимательно разглядывал его.
– Вы выглядите сейчас, как муж Люси? – полюбопытствовал он.
– Да.
– Странно, – признался Никсон. – Она так часто, вспоминая о Вас, говорила… Плюшевый мишка?
– У женщин и мужчин разное восприятие мира… – Тот, кто был некогда Глебом Орловым, вздохнул. – Ах, Люси Гонзалес! Она была Мартой только для Джона…
– А куда вы доставили его душу?
– Прости, не могу сказать, – сурово отозвался Ангел Смерти. – Но НЕ сюда, не волнуйся! Ах, Дьявол! Разбередил ты мои воспоминания! Ведь, тебя, как вторженца, уничтожить должны. Эх, Люси, Люси. Моя Совесть земная. Х* с тобой! Могу единственный выход предложить – откажешься – я умываю руки!
– Простите… Смотря что.
– Хозяйка и я – два существа в этом месте, которые напрямую связаны со Светлыми Сферами и можем нанимать и невинные души. Пойдёшь к нам в шофера? Люси так служила, чтобы видеть сына. Ты – сможешь видеть Линду. А если она захочет – сможете оба уйти отсюда. Но тебе надо будет отработать как минимум три месяца в любом случае.
– Три месяца – не три года! – Никсон рассмеялся, не веря ушам. – Благослови вас Бог!
– Ха! Люси, конечно, подсказала. Ну, вот твой пропуск в Наш Мир!
У Никсона не дрогнули руки, когда он взял протянутый жетон и решительно надел на шею.
– Добро пожаловать в Команду! – услышал он ЖЕНСКИЙ голос, а когда поднял взгляд – его глаза встретились со слегка раскосыми, кошачьими глазами, в точности как у той, которую звали Люси Гонзалес.
Молодой мужчина даже головою затряс, прогоняя наваждение: длинный, с горбинкой нос…
Но смуглая кожа скуластого лица с волевыми чертами, обрамлённое прямыми волосами, цвета вороньего крыла, сразу и чётко показывали её принадлежность к тем, кого теперь называют 'первожителями', хотя Колумб и окрестил их 'индейцами'.
– Туони Миртис, – представилась она. Одетая в офицерскую форму высшего ранга, женщина выглядела ровесницей Никсона.
«Туони» – Бог Смерти и Загробное Царство в карело-финской мифологии.
«Mirtis» – Смерть (литовский)
Никсона выпустили, дали мобильник и закрепили на одежде бейдж с именем.
– Тебе придётся сперва на курсы пойти. – Туони критически оглядела Никсона. – Из револьвера стрелять умеешь?
– Пистолет с предохранителя снять могу. – Молодой человек почувствовал, как краснеет. – Ну, из винтовки. Самооборону немного знаю.
– Это ты так Линду собирался оберегать? – насмешливо поинтересовалась мисс Миртис.
Никсон готов был провалиться сквозь землю.
– Смотри, приятель, – предупредила Туони. – Твои три месяца пойдут, когда ты сдашь тесты и поступишь на полный рабочий день.
– Вот в чём ловушка… – у Никсона перехватило дыхание. – А если я вовсе их не сдам? Мне не будет выхода отсюда?
– Ну, в механики можем 'списать', – женственные губы мисс Миртис изогнулись в леденящей кровь улыбке. – Но договор ты заключил, как шофёр. А он должен уметь не только 'баранку' крутить. Проводите его до квартиры, покажите где и что!
– А Линда?
– Ну, ладно, зайдите к Фабро. Если он вас пустит, конечно.
Никсон смотрел как Туони Миртис пошла по коридору уверенной походкой, а охранники и солдаты салютовали ей, словно генералу.
«Я же не спросил насчёт Даниеля!» запоздало подумал он.
Молодой мужчина покосился на свой мобильник, но позвонить своей новой хозяйке он не решился.
* * * * *
Даниель сидел в кресле, зажав сложенные ладони между колен.
Проснувшись утром первым, Дэн потихоньку выскользнул из кровати.
Он не хотел будить свою визитёршу, а потОм пожалел об этом.
Пришедшие конвоиры грубо растолкали её и увели, сонную, не позволив им даже обменяться не только словом – взглядом.
Дэн понимал – она промелькнула в его жизни, совсем, как метеор, исчезнувший без следа.
Вошёл Майкл; он насвистывал и курил. Его аккуратно стриженные светло-соломенные волосы, по-прежнему тонкие и нежные, никак не хотели лежать в 'солидной' причёске.
Майкл хлопнул друга по плечу. Взяв пульт, включил телевизор, пощёлкал, перебирая каналы, и выключил.
– Где завтракать будем? – обратился он к Даниелю. – Ты что такой?
– А ты где был? – выдохнул Дэн.
– Да тут, в соседней комнате, тоже диванчик имеется, – спокойно объяснил Майкл. – Ну, ты – гость, я тебе, конечно, поудобнее комнату предоставил. А, хотел, чтобы мы груповуху устроили?
Он рассмеялся, толкая друга.
– К тебе тоже привели? – Даниель вглядывался в оливково-голубоватые глаза Майкла.
– Конечно! – хмыкнул тот. – Что, я – не мужик, что ли?
«Лучше не начинать дискуссию,» Дэн перевёл дыхание. «Он сейчас – мой проводник и гид в этом месте. Надо осмотреться.»
– Сигаретку хочешь? – Майкл протянул пачку.
– Я не люблю курить в жилом помещении, – отозвался Даниель, поднимаясь. – Пойдём, пройдёмся. Покажи, где тут что.
Выйдя вместе с Майклом в коридор, Дэн нервно закурил.
Они молча шли по подземным туннелям со смартфонами в руках. Даниель поглядывал на карту, но пока у него вопросов не возникало.
А его друг обменялся парой смс-ок с кем то.
Он несколько раз украдкой поглядывал на Дэна.
«Обо мне речь идёт,» догадался Даниель, делая вид, что не замечает.
* * * * *
Они уже вошли в Центральное Здание Особняка.
– Притормози-ка, – Майкл остановил Даниеля, заводя в какой-то тупичок. – Всё равно этого разговора не избежать. А здесь – одно из немногих мест, где нет прослушек.
Друзья взглянули друг другу в глаза.
– Мы не виделись больше пяти лет, – продолжил Майкл вздыхая. – Столько всего произошло… Но начнём с тебя. Пожалуйста, мне надо знать ТВОЁ отношения ко всем, кого ты здесь помнишь.
Даниель перевёл дыхание.
– Так… Я помню Мэри Чёрнсын… Ну, из детства только. О мистере Чёрнсыне я даже и говорить не хочу. А… Анхелла умерла, как, совсем?
– Нет, конечно, – ухмыльнулся Майкл. – Не бросит же она дочек. А… к Нyтелле… У тебя никаких чувств нет?
– Нyтелле? – удивился Дэн. – Я её последний раз совсем девчонкой видел. Не говоря о том, что она мне чуть зубы не выбила.
– Ну, это да, – Майкл затянулся. – Демоны вообще, по-моему, прощать не умеют.
– Насчёт Энн – я… Я правда, никак не ожидал, что так получится. Прости, братан!
– Да ладно, – Майкл, затянулся, опуская глаза. – Почти два года прошло. Отболело. Что я не мужик, что ли? Хотя… Раз тебе это по боку. В общем, я, тряпка, признаюсь, сидел у себя, ревел, как девчонка. Ну, когда Энн уехала. А Нyтелла меня на Остров телепортировала. Остров – собственность мистера Чёрнсына, но самым ближним слугам тоже посещать разрешается. Так хорошо… Несколько дней отдыхали, вообще ни о чём не думая.
– Вы ******сь? – изумился Дэн.
– Да так… – Майкл пожал плечами. – Анхелла как раз умерла. Три дня уходит на вселение в новое тело. Ну, Нyтелла тоже нервничала. Но мы в основном просто бродили. Купались. Там феечки красивые… Такие хороводы в воздухе водят… Да ну тебя! Для нас обоих это был побег от реальности. Вернулись – у обоих работа. У неё – опекунша.
– А кто она? – полюбопытствовал Дэн.
Майкл замялся.
– Почему-то приказано тебе не говорить, – признался он. – Но если ты настаиваешь…
– Да ну, – оборвал его Даниель. – Ещё из-за этого что б у тебя проблемы были! Не важно. A Нyтелла что?
– Ну, у неё, естественно – шоколадная фабрика! – рассмеялся Майкл. – Она сейчас организовала выпуск конфет для диабетиков: «Мама Анхелла» и шоколадных собачек «Лора».
Дэн потёр лоб.
– Лора просила не говорить тебе, – продолжил Майкл очень серьёзно. – Но ты бы всё равно узнал. Лучше, если ты будешь всё знать. А там действуй, как говорится, 'с учётом обстоятельств.'
Майкл перевёл дыхание и заговорил решительно;
– Она здесь. Только дослушай спокойно. Она работает на шестом-седьмом этаже… Дэн!
Тот сполз по стенке, закатив глаза.
Майкл уложил друга прямо на полу. Спокойно достав шприц, сделал укол. Так же профессионально разломил ампулу с нашатырём.
Одной рукой поднёс к носу Даниеля, другой слегка похлопал друга по щекам, ещё более бледным чем обычно.
Дэн, закашлявшись, сел.
– Сказал же – дослушай! – досадливо продолжил Майкл. – Уборщицей её пристроили, по блату!
Даниель взглянул на друга с надеждой. Тот выругался, покачивая головой.
– Даже на этой должности у неё список из пяти клиентов, которым она не имеет право отказать. Но если она не хочет кого-либо в данный момент, она может заменить его другим, из списка.
– Пять человек… – Даниель застонал. – И кто? Хозяин, конечно же и… Энтони, а?
– И Начальник Охраны! – Майкл нервно закурил.
– Боже Всемогущий! – цепляясь за стену Дэн поднялся, едва удерживаясь на ногах. – Это тот 'Кинг-Конг'? Я видел, когда нас поймали…
– Не волнуйся, – успокаивал Майкл. – Ангел Смерти ему хоть и бывшая, но жена – сразу объяснила что он только для 'галочки' будет. Рон Фабро записался и… Я. И нечего на меня так таращиться! Ничем другим я ей помочь всё равно бы не мог! А так Хозяин был очень доволен, думая, что я – м*д*к настолько, чтобы девчонку лучшего друга трахать под шумок!
Он передёрнулся, и Дэн молча обнял его на секунду.
– Может именно из-за этого я потерял Энн, – шепнул Майкл, не глядя на друга. – Да нет… Меня всё равно бы не выпустили. Да и у неё всегда мозги набекрень были. А за три года, пока я в лагере горбатился, она, конечно же, отвыкла… Она же тоже там отслужила. У неё другая программа была, девять месяцев всего. Как беременность, блин.
Он горько рассмеялся и затянулся.
Выдохнув дым, помолчал и продолжил с грустной улыбкой:
– Если сможешь – съезди к ней. Ждёт ведь. Мы, правда, с тех пор даже по телефону не говорили, – уточнил он чуть слышно.
* * * * *
А в это же время сопровождающий вёл Никсона к дому Фабро…
Пока они шли по территории, молодой мужчина насмотрелся такого…
Парный и групповой секс, то там то здесь, драки и откровенные избиения, собаки, хищники, какие-то странные животные шныряли и там и тут.
Пару раз Никсон видел, как они набрасывались на людей, растерзывая тех в клочья, а его конвоир даже голову не поворачивал в их сторону.
«Я просто спятил…» уговаривал себя Никсон. «Это всего лишь бред больного воображения!»
У него замирало сердце, когда он замечал внимательные взгляды, бросаемые на него встречными и людьми и животными. Но, поглядывая на огнемёт в руках его сопровождающего, все обходили их стороной.
Несколько раз они сами пропускали солдат, с оружием на-изготовку бегущих куда-то или конвоирующих группы людей.
Причём многие – женщины, мужчины – одетые более чем роскошно, с явно не искусственными драгоценностями, в мехах или экзотических одеждах. Встречались и супер-солидные – в смокингах, фраках, деловых костюмах.
«Что здесь – Слёт всех богатеев и мафиози?» промелькнуло у него в голове.
Но, когда ему навстречу, по параллельной дорожке, вышли два президента, обычно враждующих стран, сейчас спокойно, даже дружелюбно разговаривающих друг с другом, Никсон уже не знал, что и думать.
* * * * *
После того, что он навидался, молодой мужчина не удивился, когда, подойдя ко входу в палисадник перед уютным трёхэтажным домиком, увидел стоящего на страже демона.
Огромный, метра три высотой, похожий на чёрного медведя с крыльями орла, распахнутыми сейчас во весь дворик.
– Синьор Фабро, – заговорил сопровождающий Никсона. – Мисс Туони Миртис позволила этому человеку спросить вас о Линде.
– С чего вдруг? – прорычало Существо глубоким басом.
Как ни странно, но прозвучало это очень нежно, совсем не пугающе.
Никсон ободрился.
– Люси говорила, вы были очень добры к ней…
– Ну, и передай ей – я и о Линде позабочусь, а если у неё действительно ребёнок будет, то и о нём. Всё?
– А можно мне с Линдой поговорить?
– Нет!
– Ну, хотя бы передайте ей, что я здесь! – настаивал молодой мужчина. – Я – Никсон! Меня зовут Никсон!
– Передам. Захочет – позвонит. А сейчас иди отсюда. Сегодня к полуночи все гости должны разъехаться. Завтра можешь прийти, после четырёх по-полудни.
– Спасибо большое… – Никсон вспомнил совет Люси. – Благослови вас Бог!
– Тебя тоже, – мягко отозвался Демон, и его крылья посветлели до небесно-голубого цвета.
