Лидия Викторовна Огурцова
Страна Пухляндия
Пухлюська прижалась к спине Пухлярочки. Сзади, уцепившись за её пояс, сопел Пухтошка. Друзья медленно двинулись вглубь долины. Замыкала шествие няня, всё время оглядываясь и что-то шепча.
Глава 17 Встреча с привидениями
Постепенно глаза детей привыкли к странному свету этой долины. Призраков не было видно, и дети смотрели по сторонам, р
азглядывая каменные изваяния.
Внезапно послышался какой-то свист, а вслед за ним – тихая чарующая музыка.
– Закройте уши, – предупредил учитель.
Группа остановилась. Прижав ладошки к ушам, дети тревожно озирались вокруг. Прямо из воздуха перед ними возникли русалки. Взявшись за руки, русалки кружились, издавая дивные звуки. Их тела, покрытые чешуёй, переливалась в медном свете луны. Зелёные водоросли обрамляли их белые лица. Длинные рыбьи хвосты путались в клубах тумана.
Неожиданно Пухтошка громко засмеялся. Русалка, обняв карапуза, приподняла его над землёй. Короткие ножки малыша болтались в воздухе.
– Стой! – вскрикнула няня, хватаясь за пролетающие над её головой ботинки Пухтошки. Вслед за няней закричали Пухлюська и маленькая принцесса. От внезапного шума русалка вздрогнула и уронила Пухтошку, который свалился прямо на няню.
Тут произошло большое несчастье. Няня покачнулась и сошла с тропинки. В то же мгновение она превратилась в каменную статую. Няня Пухлярина стала похожа на одну из глыб, стоявших вдоль тропинки. Дети замерли, боясь пошевелиться.
– Няня, няня… – заплакала принцесса.
Огорчённо вздохнув, учитель показал на вершину Чёрной горы. Нужно было идти дальше. Нужно было достать волшебную скрипку и спасти жителей Пухляндии.
Русалки исчезли так же внезапно, как и появились. Но не успели наши друзья сделать нескольких шагов, как их встретили новые хозяева долины. Это были призрачные обитатели старинных замков. За ними неслась свора огромных собак. Тучей над головами беглецов закружились летучие мыши. Но ни принцесса, ни её верная подруга Пухлюська уже не смотрели по сторонам.
– Только по тропинке, нужно идти только по тропинке, – шептала маленькая принцесса.
Постепенно страх исчез. Впереди уверенно шёл красавец Калио. От одной мысли о гибели няни принцессе Пухлярочке хотелось плакать. Призраки носились вокруг детей. Они кричали, визжали, хлопали крыльями и пели свои странные песни, надеясь сбить их с дороги. Но рядом были учитель, верная подруга Пухлюська, неуклюжий Пухтошка и, конечно же, он – милый, милый Калио. В этот миг принцесса поняла, что они преодолеют все трудности и освободят короля и жителей Пухляндии.
Глава 18 Пещера старой колдуньи
Старая колдунья Пухкара ждала гостей. Большой стеклянный шар под сводом пещеры, чем-то похожий на маленькое солнце, давно показывал их приближение. Шар плавал в воздухе, то удаляясь, то приближаясь к колдунье.
– Да вижу, вижу, – замахала на него руками старуха. – Несёт же нелёгкая гостей незваных. За скрипкой,
небось, идут. Как же, отдам я им скрипку! Ну, уж нет, не дождётесь!
Старуха поймала летающий стеклянный шар и стала внимательно вглядываться в него.
– Ишь, какая девчонка симпатичная, точно принцесса, – заговорила сама с собой колдунья, рассматривая Пухлярочку.
Вообще-то колдунья была добрая и очень одинокая. Она любила поговорить. Но так как разговаривать ей было не с кем, она часто говорила сама с собой.
– А это кто впереди-то вышагивает, неужто Калио? – засуетилась старуха. – Ну, конечно, Калио, глупый мальчишка, он бы ещё всё королевство сюда привёл.
Старая колдунья не знала, радоваться ей или сердиться на этого вздорного мальчишку. Когда-то, очень давно, Пухкара спасла маленького Калио от разъярённой медведицы. С тех пор он часто навещал старуху. Сначала она сердилась. Потом привыкла и даже полюбила мальчшку. Однажды она показала ему волшебную скрипку. С того дня Калио не знал покоя – он хотел научиться играть. А так как он был очень усердным в учении, то быстро освоил эту премудрость.
Каждый день Калио приходил к колдунье, и она доставала ему драгоценную скрипку. Лишь только он начинал играть, со старой колдуньей происходили удивительные перемены. Она заливалась слезами, гладила Калио по головке и становилась такой доброй, что змеи и скорпионы, жившие в её пещере, сбежали после первого же концерта талантливого мальчишки.
– Калио, это Калио, – снова засуетилась старуха, направляясь к нему навстречу.
Медленно приближаясь, путешественники с тревогой смотрели на старую колдунью, стоявшую у входа в пещеру.
Глава 19 Выяснение отношений
Калио не боялся старой колдуньи. За годы их знакомства она ни разу не обидела его. Но сейчас, увидев хмурое лицо и недобрый блеск глаз, он замедлил шаги.
– Так вот как ты отблагодарил меня за доброту! – набросилась на него с упрёками старуха. – Я знала, что людям нельзя доверять, знала! Зачем ты привёл их? – зашипела она, бегая туда-сюда у входа в пещеру.
Наши путешественники очень устали. Последние несколько дней страх преследовал их. Сначала эти жуткие Синие Крысы. Потом призраки из Долины привидений.
Наконец, появление разъярённой колдуньи не обещало им ничего хорошего.
– И не смотри на меня так, – добавила Пухкара, обращаясь к Пухлярочке.
– Помогите нам. Пожалуйста, помогите нам, – умоляюще проговорила маленькая принцесса.
– Синие Крысы скоро будут здесь. Страна Пухляндия в опасности, – добавил учитель, выходя вперёд и загораживая детей.
– Крысы? Опять эти мерзкие крысы… – Старуха поморщилась, приоткрывая вход в пещеру.
Она не любила крыс. А её друзья: змеи, скорпионы и летучие мыши – их просто боялись.
– Я ненавижу крыс, – проворчала колдунья. – Особенно королеву – эту пучеглазую усатую выскочку. Во всём виноваты люди! Синие Крысы – исчадие зла. Они появляются там, где исчезает добро. Они захватывают новые страны, устанавливая там свои порядки. Они хуже чумы, потому что победить их невозможно!
– Ты забыла о скрипке, о нашей волшебной скрипке, – перебил её Калио.
– Скрипка? Ах, да, скрипка. Только кто же будет на ней играть? Уж не ты ли, маленький оборванец? – раздражённо фыркнула колдунья. – Знаешь ли ты, что победить Синих Крыс сможет только человек с чистым любящим сердцем? Уверен ли ты в себе? Или ты решил отправиться на съедение крысам ради собственного удовольствия?
– Я попробую, – тихо ответил Калио, обнимая старую колдунью и подталкивая её к сундуку, в котором лежала скрипка.
Вздохнув и не говоря больше ни слова, старуха достала ему скрипку. Калио взял в руки смычок и заиграл. Глаза колдуньи Пухкары наполнились слезами.
– Возможно, ты прав, мой мальчик. Ты действительно их победишь.
Глава 20 Победа над Синими Крысами
Обратная дорога во дворец заняла гораздо меньше времени. Колдунья не только отдала беглецам волшебную скрипку, но и в одно мгновение перенесла их через Долину привидений. Только одно огорчало наших путешественников: то, что Пухкара оставила у себя маленького Пухтошку.
– Когда прогоните Синих Крыс и вернёте мне скрипку, тогда получите назад своего коротышку, – проговорила колдунья, беря Пухтошку за руку.
Малыш не сопротивлялся. Прощаясь, маленькая принцесса чмокнула Пухтошку в перепачканное личико и прошептала:
– Мы скоро вернёмся, не грусти.
Пухтошка улыбнулся, подставив свои похудевшие щёчки для поцелуев друзьям.
– Помните, – на прощание сказала колдунья Пухкара, – Синих Крыс надо замуровать в старой заброшенной шахте. Волшебная скрипка поможет пробудить любовь в сердцах людей. А там уж дело за малым – замуровать стенку совсем не трудно.
