Лариса Вединская
Из жизни иных миров
– Значит, я правильно угадал! Ты из этого времени.
Мимо них проходила стайка девушек. Заметив пустующую скамейку, они сели на нее. Это было неприятное ощущение, когда на тебя, пусть и невидимого садятся.
Маг, скривившись, дернул за руку Наталью. Они оказались вновь в коридоре.
Калиостро, вперившись взглядом в напуганную девушку, отчеканил вопрос:
– Что ты должна делать?
– Я не знаю. Да и сам Хронохранитель не знает, – вздохнув, ответила Наталья.
– Так-так. Это похоже на него. Иди туда, не зная, куда и сделай то, не зная чего! – задумчиво произнес чародей.
– Ну, хорошо. Будешь пока при мне. Ты я вижу смелая и смышленая девица. А там посмотрим,– предчувствуя авантюру, потирал руки маг.
Наталья действительно была при Калиостро. От общения с ним она получала свои плюсы. Кавалер преподал девушке отличные уроки химии.
Калиостро, продолжая дурачить публику, устраивал блестящие маскарады, эффектные демонстрации. За ним закрепилась дурная слава. Царица его на дух не воспринимала. Разъяренный таким отношением к себе, маг усердно колдовал над зловещим зельем.
– Они требуют от меня эликсир молодости?! Пожалуйте, я предоставлю его вам! – восклицал он, – Все считают меня шарлатаном? Я покажу им шарлатана!
Калиостро, потрусив колбу с бесцветным раствором, внимательно проследил его реакцию. Результатом остался доволен. Заметив в углу, тихо стоявшую Наталью, Граф зло проговорил:
– Ты, не подозревая, помогла мне создать вирус времени! Я заражу им одну из дам!
Маг рассмеялся своим вороньим смехом. Наталья, вздрогнув, спокойно ответила:
– Значит, моя задача, не допустить этого.
– Не получится! Кто ты такая! – возмутился маг, убирая колбу на полку.
– Время покажет,– продолжая действовать на нервы, спокойно ответила Наталья.
– Да что ты знаешь о времени? – крикнул возмущенный чародей.
В гневе он был ужасен. Граф подскочил к Наталье. Остатки черных волос встали дыбом. Но, натолкнувшись на спокойный, уверенный взгляд девушки, неожиданно сник.
– Ты права, время покажет, – вдруг согласился он.
Наталья вздохнула. Гроза прошла. Калиостро уселся в кресло. Вытянув ноги и закрыв глаза, он просидел так минут пять. Наталья, наблюдая за магом, осторожно подошла к полке.
– Не смей! Даже и не думай! – не открывая глаза, воскликнул чародей, – сегодня вечером я устрою свое прощальное шоу! Этот мир надолго запомнит меня.
Тяжело посмотрев на девушку, маг произнес:
– Собирайся! Лоренцо нездоровится. Сегодня ты будешь мне помогать.
Во дворце Потемкина собралось много народу. Наслышанные о скором отъезде Калиостро, многие пришли посмотреть на его последнюю демонстрацию чудес.
Дамы и кавалеры расселись по своим местам в великолепном зале дворца. Сцена отгородилась от зрителей тяжелой занавесью.
Вот она дернулась… Зрители замерли в ожидании чудес. Через миг сцена открыла зеркальный коридор. Зеркала, преломляясь в лучах заходящего Солнца, отражались бликами в глазах представительной публики.
Из глубин зеркального коридора появились двое. Мужчина и женщина. Они стремительно приближались к зрителям. Это был Калиостро с Натальей. Джинсы обтягивали стройные бедра Натальи. Короткая майка показывала пупок.
Зрители ахнули.
– Встречайте гостью из будущего! – показывая на Наталью, воскликнул Калиостро.
Послышались аплодисменты. Наталья склонилась в грациозном реверансе.
– Сегодня мы будем гулять по коридору времени. Кто первый? – спросил маг, оглядывая публику. Дамы смущенно прикрываясь веером, дружно опустили глаза.
Кавалеры, переглядываясь, зашептали.
– Где ваша смелость, кавалеры? – подбадривал Калиостро.
Наконец-то вызвался смельчак. Молодой человек с прыщавым запудренным лицом. Он быстро поднялся на сцену. Калиостро, снисходительно усмехаясь, спросил:
– Вы готовы?
Сделав глубокий вздох, молодой человек, кивнул головой. Публика засмеялась.
– Тогда, вперед! – воскликнул маг.
Он первым шагнул в зеркальный коридор. За ним последовал юнец. Вскоре они скрылись во времени. Бублика, затаив дыхание, наклонилась к сцене. Стоявшая в стороне Наталья решила разрядить обстановку.
– Не переживайте! Все будет хорошо. Калиостро – мастер своего дела.
Одна из дам, с лорнетом на носу, подозрительно уставилась на Наталью.
– Милочка, а вы действительно из будущего? – спросила она необычно певучим голосом.
– Да,– улыбаясь, ответила Наталья.
– Голый пупок у вас в моде? – спросил важный кавалер.
Его вопрос вызвал дружный хохот.
– Удобная одежда, – смеясь, осмотрела себя Наталья.
Публика, расслабившись, вступила в полемику с гостьей из будущего. Наталья прекрасно справлялась с ролью шоумена. Через некоторое время в зеркальном коридоре появились Калиостро с молодым человеком. Калиостро – бодрый, веселый. Молодой человек заторможенный, с потерявшимся взглядом.
– Граф, что вы сделали с моим сыном? – возмущенно спросила дама с лорнетом.
– Не волнуйтесь! Хотите, чтобы я стер с его памяти увиденные картинки будущего? – успокаивая, предложил маг.
– Да! Я хочу, чтобы вы привели его в чувство! – согласившись, воскликнула дама.
Калиостро подошел к обалдевшему парню и накрыл его лицо ладонью. Подержав ее немного, он, толкнув молодого человека, отдернул ее. Юнец, споткнувшись, упал задним местом на сцену. Зал грохнул от смеха.
Дама, вскочив, быстро поднялась на сцену. Со злостью бросив Калиостро: «Шарлатан!», она осторожно помогла сыну подняться. Юнец, ничего не понимая, с удивлением смотрел по сторонам. Калиостро покраснел от ярости. Наталья почувствовала грозу в воздухе.
Маг вытащил из кармана небольшую колбу. В ней плескалась знакомая бесцветная жидкость. Он, свесив ноги, уселся на край сцены. Встряхнув колбу, чародей произнес:
– Обещанный эликсир молодости.
Зал притих. Кавалеры и дамы в летах с жадностью впились взглядом в предлагаемый эликсир молодости. Одна из дам, очень похожая на Наталью, решившись, произнесла:
– Я хочу его испить.
Но в этот момент внимание публики перенеслось в зеркальный коридор. Калиостро с Натальей оглянулись. По коридору шел древний человек. В мощной руке он держал дубину. Рыча, он угрожающе ею помахивал. Зрители заворожено наблюдали за ним. Переступив зеркальную черту, лохматый человек резко выскочил на сцену. Наступила немая сцена. Дикарь, громко рыкнув, оглядел присутствующих. Затем, стукнув в грудь себя кулаком и взмахнув дубиной, прыгнул в зал.
Дамы, взвизгнув, слетели с мест. Напыщенные кавалеры, толкая и обгоняя дам, кинулись к выходу. Дикарь, рыча, сорвал с одной из женщин высокий парик. Под париком оказалась плешивая голова с редкими клочьями седых волос. Дама онемела от страха. Дикарь, с удивлением рассматривая парик, зло бросил его в толпу. Затем, оголяя острые клыки, он открыл пасть. Громкий рык вырвался из его глотки, обдавая слюной лицо несчастной. Она грохнулась оземь.
Нашлось несколько смельчаков. Окружив дикаря, они обнажили шпаги. Но Калиостро крикнул им:
– Не трогайте его! Я сам с ним справлюсь!
Дикарь повернул голову в его сторону. Калиостро, вперившись взглядом в его безумные глаза, медленно подошел к нему. Глаза дикаря заволокло пеленой. Граф взял его за руку. Дикарь послушно пошел за магом. Они поднялись на сцену. Наталья осторожно взяла дикаря за другую руку. Переступив зеркальную черту, они пошли по коридору. Возле одного из зеркал миров они остановились.
Калиостро толкнул дикаря в зеркальный вход. Зеркало поглотило его. Маг вздохнул с облегчением. Но неожиданно из зеркала протянулась лохматая рука. Она, схватив Калиостро за руку, потянула его к себе. Граф, показывая недюжинную силу, отчаянно сопротивлялся. Наталья мгновенно поняла ситуацию. Она, собрав всю свою силу, толкнула Калиостро в зеркальный вход. Он скрылся за ним. Девушка, учащенно дыша от перевозбуждения, бежала к выходу. Выбежав из коридора, она обернулась. Калиостро, пытаясь вырваться из Зазеркалья, размножившись, в панике выбегал и вбегал в зеркала. Но неожиданно зеркала исчезли вместе с Калиостро.
После этого представления по городу поползли слухи, что великого мага и чародея видели выезжающим одновременно изо всех застав. И везде он оставлял свою подпись.
А Наталья оказалась на лужайке около знакомого дома. Появился Хроник. От восторга он переливался всеми цветами радуги. Наталья, улыбаясь, отрапортовала:
– Задание выполнено! Служу Времени!
– Молодец! – похвалил Хроник.
– Теперь, я надеюсь, свободна? – спросила соскучившаяся по дому Наталья.
– Да, конечно, – сказал Хроник.
Показывая на тропинку, он проговорил:
– Она тебя выведет.
Шагнув на нее, Наталья оглянулась. Хроник стоял и грустно смотрел ей вослед.
– Если нужна буду, зови! – крикнула она.
АКМАДОН
Голубое свечение, вырываясь из-под земли, выходило за атмосферу и толстым слоем окутывало планету. Своеобразные пелена должны были защитить Акмадон от опасного соседства с блуждающим галактическим Облаком Хаоса. Глубоко под землей мощный ускоритель разгонял частицы и на огромной скорости сталкивал их, создавая голубой поток античастиц. Галактическая странница, низвергнутая черной дырой, была напичкана чуждой и искаженной информацией. За собой оно оставляло след взбесившегося пространства.
Галактический крейсер приближался к Акмадону. Командор отдавал приказы, службы их четко выполняли. Крейсер имел каплевидную форму и был флагманом исследовательского флота Земли. Абсамат и Тихе спешили на помощь. Пришла информация, что на Акмадоне начались военные действия.
Маг, собрав многочисленных соратников, организовал мощную оппозицию властям Акмадона. Вызванное им Облако Хаоса должно было исказить Галактический Узор Жизни и создать искусственный разум галактики, своеобразное вместилище Чуждой Темной Сущности. Вырабатываемый ускорителем голубой поток античастиц сдерживал влияние приближающегося к Акмадону Облака Хаоса, но его силы были не бесконечны.
Маг стремился захватить ускоритель и отключить. Власть отчаянно его защищала. Планету охватил огненный смерч. Некогда цветущая цивилизация погибала.
Тихе стояла в командорской рубке. Лера вновь оказалась в ее теле. На экране раскинулось изображение Облака Хаоса. Огромная медузообразная серая масса чужого пространства неминуемо приближалось со скоростью света.
– Ее вещество рождено около самого горизонта событий черной дыры и заряжено до предела искаженной информацией, – доложил результат исследования, вошедший в рубку, Абсамат.
– Чуждый Темный Разум прорывается в наш мир Верхних Измерений, – задумчиво сказала жрица. Лере был понятен ход ее мыслей. Тихе повернулась к командору крейсера, – включите связь с Высшим Советом Верхних Измерений.
Командор, белокурый великан, учтиво поклонившись Тихе и Абсамату, проговорил код связи. На экране, залитом нестерпимым светом, появились лучезарные глаза. Командорская рубка утонула в этом волшебном сиянии. Присутствующие пали ниц. Тихе мысленно проговорила:
– Облако искажает нашу материю.
– Примените заряд нашей энергии, – прошелестело в голове жрицы. Тихе замерла. Она понимала, что нет сильнее и могущественнее энергии Лучезарных. Только она способна уничтожить Облако Хаоса, но если магу удастся отключить защитный слой планеты, достанется и Акмадону.
На экране погас свет, и вновь появилось Облако-убийца. Серая масса угрожающе заполняла весь экран.
– Приготовить заряд Лучезарных! – приказала Тихе, откинув сомнения.
Абсамат и командор удивленно посмотрели на Тихе. Серебристый костюм облегал стройную фигуру жрицы и выгодно показывал привлекательные места. Абсамат залюбовался ею. Лера с удивлением почувствовала его неоднозначный интерес к жрице. Но строгий взгляд серых глаз вернул его к действительности.
В этот момент почувствовался удар. Защитный пояс Акмадона исчез. К ним воинственно настроено неслась армада небольших кораблей. Их догоняли и обстреливали другие корабли.
– Маг взял верх! – крикнул Абсамат.
Защитные службы крейсера активизировались. На экране появилось змеевидное существо. Его вполне человеческое лицо портили змеиные глаза, источающие злобу и ненависть. Крупный рот скривился в наглой ухмылке, показывая острые клыки. В головах послышалось шипение:
– Уходите сейчас же-ши-ши!
– Еще чего! – воскликнула Тихе. Змеиные глаза, гипнотизируя, уставились на нее. Но жрица была сильнее. Она выдержала их силу и ответила. Существо на экране исчезло, и появился человек. В нем Тихе признала Верховного Правителя Акмадона.
– Помогите! – выдохнул он.
– Уводите жителей под землю, – посоветовал Абсамат. Мы взорвем Облако, но его последствия, к сожалению, сместят планету в Нижние Измерения. Выживут немногие, – ком в горле не дал договорить и Абсамат смолк.
– Умоляю, спасите сына, Морана! Он в разрушенном дворце! – прохрипел Правитель и исчез. На экране появились координаты дворца.
– Успеем? – повернувшись к Абсамату, спросила Тихе.
– Успеем, – подтвердил Абсамат. Он был рад развеяться и разомнуть затекшие крылья.
– Сумасшедшие, – проворчал командор.
Абсамат вылетел из крейсера могучим драконом. Тихе сидела в седле и в руках держала уздечку. У Леры захватил дух. Такого еще не было. Нет, в прошлых снах она летала на Абсамате, но то был полет в небесах. Не думала она, что космические просторы будет бороздить, сидя на древнем ящере.
А тем временем Абсамат в окружении защитного поля стрелою несся к умирающей планете. Тихе была все в том же серебристом костюме. Магический медальон украшал ее грудь. Голову прикрывал эластичный шлем. На внутреннем экране шлема Лера искала разрушенный дворец. Найдя его, она направила Абсамата к нему. Они вошли в атмосферу. Акмадон встретил их разрушенными городами, горящими лесами и огненным смерчем. Было больно смотреть на умирающую планету. Сердце Леры –Тихе сжалось. Неожиданно появились помехи, по поверхности Акмадона, искривляя пространство, пробежалась волна.
– Облако совсем близко! – мысленно прокричала Тихе.
Абсамат с трудом уловил искаженную мысль жрицы. Он все понял и увеличил скорость. Вскоре они оказались в развалинах некогда прекрасного дворца. На его месте валялась груда опаленного мрамора. В некоторых местах еще сохранились колонны. Около одной из них Тихе заметила маленького мальчика. От испуга он постоянно видоизменялся: человеческий облик менял на змеевидный, превращаясь в нага и обратно.
Тихе соскочила с Абсамата и протянула ему руки. Увидев дракона и великаншу, мальчик от страха закричал. Неожиданно на жрицу набросилось змеевидное существо. Это был Маг. Завязалась схватка. В битву вмешался Абсамат. Пространство продолжало искривляться, до неузнаваемости меняя все вокруг. Маг был силен. Губительное излучение приближающегося Облака Хаоса придавало ему сил. В схватке Маг поддел длинным когтем цепочку Тихе и дернул за медальон. Драконья половина медальона осталась в его руках. Улучив момент, Тихе схватила брыкающегося мальчика и, оседлав, Абсамата взмыла вверх.
Они успели вовремя. Крейсер, выпустив по Облаку Хаоса заряд Лучезарных, вошел в кротовую нору. Взрыв мощной энергии испарил Облако. Космический поток холодной пыли с огромной скоростью прошел через атмосферу Акмадона. Превратившись в сплошной огонь, он обуглил всю поверхность планеты. Выгорел весь атмосферный кислород, и испарилась вся вода. Волна лучезарной энергии отбросила Акмадон в Нижние Измерения.
Всю эту жуткую картину видели Абсамат и Тихе. Спасенный мальчик лежал в медицинском отсеке. От стресса он потерял способность превращаться в нага. Новая программа стирала его память. Теперь его жизнь начнется с чистого листа, на новой планете.
Тихе сидела в своем отсеке и с грустью смотрела на оставшуюся половину медальона. Она даже не услышала, как вошел Абсамат.
– Я выкую новую половину, – произнес рептилоид.
Тихе вздрогнула и подняла на друга глаза полные слез.
– Не уберегла, – выдохнула она.
Крейсер вынырнул недалеко от маленькой фиолетовой планеты. Своему цвету она была обязана бактериям, которые жили в атмосфере, вырабатывали кислород и защищали обитателей планеты от ультрафиолетовых лучей. Поэтому деревья здесь и не прижились, их функции выполняли атмосферные бактерии. Зато травы и кустарников было хоть отбавляй, они сияли от ярко – голубого до темно – фиолетового. На планете была база землян. Ее обитатели не достигли таких технических высот, как земляне, да и не стремились к этому. Они были детьми природы: отличными рыбаками, охотниками, также занимались ремеслами и сельским хозяйством. От людей отличались карамельным цветом кожи, наличием третьего глаза на затылке и небольшим ростом. Строили небольшие дома, жили в основном в холмистой местности большими семьями недалеко от рек.
В одну из таких семей и был отдан на воспитание сын Правителя погибшей цивилизации.
ДВЕРЬ
Жара. Над небольшим южным городом зависла густая пелена. По улицам, еле передвигая ноги, бредут немногие прохожие. На лицах усталость и отрешенность. И только вдали, среди серой массы выделяется яркое пятно. Приближаясь, оно превращается в женщину среднего возраста. Зеленые капри, обтягивая полные ноги, сидят на пышных бедрах. Оранжевый топ, не прикрывая пупка, свободно свисает с худых плеч. На голове творческий беспорядок из рыжих кудряшек. Симпатичное лицо украшают огромные зеленые глаза. Женщина с улыбкой приближается ко мне. В ее руках пачка рекламных листовок. Одну из них она протягивает мне.
– Возьмите, может пригодиться,– произносит она приятным голосом.
С выжатой улыбкой, я беру рекламный буклет. На нем изображение дверей и надпись: «Спешите! Распродажа дверей по сниженным ценам». Усмехнувшись, иду дальше. Нестерпимая парилка. Зацепившись взглядом за кафе, ныряю в его спасительное нутро. Мне повезло. Работают кондиционеры. Беру коктейль и сажусь за свободный столик. Расслабившись, тяну из трубочки освежающую жидкость. За соседним столиком ведется бойкий разговор двух женщин:
– Вчера на распродаже купила отличную дверь. Очень дешево! – говорит одна из них.
– Ой, да они на каждом шагу продаются! – отвечает ей подруга, выпивая сок из высокого стакана.
Я вспоминаю яркую незнакомку с рекламными буклетами. Допив коктейль и покинув кафе, вновь чувствую себя поджаренной на сковороде. Городское табло показывает немыслимую температуру.
Вдруг слышу знакомый певучий голос:
– Не проходите мимо! Редкая возможность купить отличную дверь по самой низкой цене! Почти даром!
Поворачиваю голову и вижу зеленые капри. Рыжеволосая знакомка машет мне рукой. Необычные двери на подпорках стоят около нее. Старинная резьба выдает в них глубокую старину. Коричневый глянец блестит на солнце.
– Какие красивые двери! – приближаясь к женщине, восклицаю я.
– Так, покупайте, совсем недорого отдам, – предлагает она, называя смешную цену.
– Купила бы с большим удовольствием, тем более так дешево,– с удивлением отвечаю я,– да только пока некуда ее вставлять. Мы живем на съемной квартире.
– Купите дверь, и вскоре появится дом,– заманивает продавщица.
– Интересное предложение,– говорю я, обходя дверь со всех сторон.
Убедившись в его отменном качестве, плачу торговке требуемую сумму.
Открытая створка дверей предлагает войти в нее. Чему я и следую.
А выйдя из нее, не обнаруживаю продавщицу. Она загадочно исчезает. Пожав плечами, вызываю грузовое такси. Вместе с водителем грузовика с трудом затаскиваем дверь в квартиру.
– Отличная покупка! – взяв оплату, хвалит водитель.
Оставшись одна, я еще раз осматриваю свою неожиданную покупку.
За заботами время пробегает быстро. Незаметно подкрадывается ночь. Уже в полудреме слышу: «Скрип, скрип!»
Вскочив с кровати, включаю свет. С бьющимся сердцем, осторожно выхожу из спальни. В коридоре, в полусвете явно вижу полуоткрытую створку моей покупки.
Сердце бьется еще сильнее. Скованная страхом, я замираю на месте. Из полуоткрытой створки двери появляется лысая макушка. Следом за ней показывается широкий лоб, затем мохнатые брови, острый нос, глаза пятаки без ресниц. И всю эту красоту венчают огромные уши.
– Привет!– мило улыбаясь, говорит существо.
Немного придя в себя и выдавив из себя подобие улыбки, я бормочу:
– Привет. А ты кто?
– Я, это я – отвечает оно.
– Ты откуда? Где живешь?
– Дома.
– Так, понятно. Где именно твой дом?
– Везде.
Я понимаю, что разговор заходит в тупик. Повисает липкая пауза.
– Хочешь заглянуть в другой мир? – вдруг приглашает незваный гость, исчезая за дверью.
Любопытство точно меня погубит, но я все-таки заглядываю в открытую створку.
За ней изумительной красоты картинка чужого мира. Высокие деревья над величественной рекой объединяют кроны в великолепный ажур. По речной глади скользит небольшая лодка. В ней, мастерски владея веслом, сидит лысый знакомец. Картинка завораживает.
Неожиданно раздается громкий звук. Дверь неожиданно захлопывается, чуть не прищемив мне нос. От
неожиданности плюхаюсь на заднее место.
Весь следующий день ищу фирму по изготовлению дверей, но безрезультатно. Женщина, продавшая мне таинственную дверь, в фирме не работает. Молодой менеджер, стандартно улыбаясь, говорит мне:
– Наша фирма изготавливает самые современные двери! Антикваром мы не занимаемся.
Поняв, что влипла, плетусь домой. Уже вечереет. Жара немного отпускает. Воздух насыщен запахами южных цветов. Но, ничего не радует. Тревожные мысли роятся в голове.
«Это сон»,– успокаивает одна из них. Зацепившись за нее, немного успокаиваюсь. Но, когда в коридоре вижу дверь, то тревога липким слизняком накрывает меня.
Ночь проходит ужасно! Дверь то и дело скрипит. Слышится шепот. Волосы на моей голове встают дыбом. Я, закрывшись в спальне, дрожу и затыкаю уши. Уже под утро дверь с грохотом захлопывается.
Утром, набравшись смелости, выхожу в коридор. Решение мгновенно возникает в голове: « Ключ! Необходимо закрыть дверь ключом. Почему я раньше этого не сделала!»
Но поиски ключа тщетны. Вспоминаю, что его не было. Решаю поменять замок. Нахожу толстую веревку и осторожно обматываю дверь. Насколько хватает сил, связываю тугой узел. Осмотрев выполненную работу, иду в кухню варить кофе. Слышится чих.
– Привет! – протягивает знакомый голос.
От неожиданности давлюсь горячим кофе. Вся моя работа напрасна. Веревка валяется на полу. Из полуоткрытой двери, облокотившись на дверную створку, на меня смотрит знакомый Лысик.
– Хочешь избавиться от двери? – грустно улыбаясь, спрашивает он.
– Хочу,– сердито отвечаю я ему,– неизвестно кто войдет в эту дверь.
– В полуоткрытую дверь можно только заглянуть,– философствует Лысик.
– Но, однажды, она может и раскрыться! И что тогда?
– Да, такое может случиться. Тогда наступит Хаос,– разводит руками знакомец.
– Отлично! – восклицаю я. – Откуда она взялась?
– Она была всегда. Путешествует по мирам.
– Прекрасно! Что мне с ней делать? Ты знаешь?
– Есть два способа. Первый – продать ее. Второй – найти ключ, замкнуть и она исчезнет.
– Где же искать ключ? – уже злясь, спрашиваю я.
– Не знаю. Он потерян в одном из миров, кстати, другой замок вставить невозможно.
– Замечательно! Второй вариант отпадает. Значит, воспользуюсь первым. Мне же подсунули ее, – вслух размышляю я.
Лысик, сердито посмотрев на меня, исчезает за дверью. Дверь с грохотом захлопывается.
Вызываю по телефону знакомого водителя. Вместе с ним грузим дверь в машину. Подъехав к рынку, он меня высаживает. Прислонив дверь к стене, водитель, пожелав мне удачи, уезжает.
Стоя около двери, я чувствую себя не в своей тарелке. Люди, с любопытством посматривая на меня, проходят мимо.
Но вот, ко мне подбегает девчушка:
– Мама! Посмотри, какая дверь! – восклицает она.
Чудные косички с множеством разноцветных бантиков обрамляют ее головку. Она, смеясь, хлопает в ладоши.
– Мама, покупай! Поставим в мою комнату, – щебечет девчушка.
Я в ужасе наблюдаю за ней.
– Хорошо милая, сейчас мы у тетеньки купим эту замечательную дверь, – соглашается молодая женщина.
Я вмиг прогоняю перед глазами картинки-ужастики. Тошнит. Голова кружится.
– Извините, но дверь не продается,– хриплю я.
– Но, как же так? Вам плохо? – озабоченно спрашивает молодая женщина.
– Нет, все в порядке. Просто я передумала продавать дверь. Извините,– отвечаю я, вызывая такси.
Поставив дверь на прежнее место, готовлюсь к худшему. Безнадежно обняв колени, сижу около нее. Немного дремлю.
– Привет! – очнувшись, слышу я.
– И тебе не хворать,– вяло отвечаю.
– Есть еще один способ, – хитро улыбаясь, говорит Лысик, – но самый опасный!
– Говори! – решительно требую я.
– Если ты заглянешь и скажешь: «Дверь, забери меня!» – она исчезнет.
Лысик ныряет вглубь створки.
Решаясь, я поднимаюсь. Через полуоткрытую створку просачивается туман. Почувствовав себя заложницей двери, я заглядываю в нее. Туманная воронка, кружась, манит к себе. Нервно глотнув, шепчу:
– Дверь забери меня.
Огромная сила втягивает в себя. Я отключаюсь…
Из распахнутой двери выходит странное лысое существо с большими ушами. В его руках лежит бесчувственное тело женщины. Оно заходит в спальню и бережно кладет ее на кровать. Накрыв одеялом, бурчит:
– Ключ, ключ. Ты же и есть ключ.
Кряхтя, Лысик подходит к окну спальни. В окружении звезд светит полная Луна.
– Хорошо-то как! Этот мир еще поживет, – шепчет он.
Существо бросает прощальный взгляд на спящую Валентину и струйкой дыма
залетает в таинственную дверь. Створка захлопывается и дверь исчезает.
Сознание постепенно возвращается ко мне. Еле разлепив глаза, вижу своих мальчишек и мужа.
– Мама, мамочка, ну что с тобой? Очнись! – кричит младший.
Я приподнимаюсь на локтях. Вспомнив про Лысика, быстро выхожу в коридор. Двери нет. Вздохнув с облегчением, думаю: «Сон?»
Муж с удивлением смотрит на меня. В его руках я замечаю конверт.
– Письмо?
– Да вот, в нашем ящике лежало,– отвечает он.
В конверте письмо. Оно извещает меня о наследстве. Давно пропавший без вести дед оставил мне большой дом.
«Нет, не сон», – слышу я знакомый голос.