Ксения Андреевна Кабочкина
Вася-волк
Стража, без которой Даниил опасался появляться вне пределов собственной спальни, услышав крик своего господина, ворвалась в камеру. Двое громил, еще не разобравшись, что к чему, кинулись на Луи.
Жаклин тут же прыгнула из своего угла на спину одному из охранников, приложив его по голове кирпичом. Ее отрепетированный на Васе удар совпал с ударом ноги в подбородок, которым угостил охранника Луи. Бедняга рухнул.
Второго бугая отвлек на себя Вася, и пока тот еще не сообразил, что тюремный дежурный ему вовсе не союзник, волк поднырнул под него, и перекинул через себя как мешок. Второй охранник стукнулся лбом о каменный пол и тоже отключился.
Тут очнулся Даниил.
– Измена! – завопил он.
– Скажи Эшелоту, чтобы собирал армию в лесу, неподалеку от ворот, – шепнул Вася Луи, схватил лапку Жаклин, сунул ее в ладонь Луи:
– Бегите! Скорее!
– Вася! – простонала Жаклин, но он посмотрел на нее так, что она не решилась перечить.
Глава 9. Удивительный сон
– Как же я не догадался? – Даниил сидел в тронном зале дворца.
Перед ним – Вася на коленях, со связанными за спиной лапами. Собственная судьба парнишку не пугала, он радовался, что друзьям удалось скрыться. Это он точно знал – по разговорам охранников.
– Да, – продолжал король. – Тебя было трудно заподозрить. Настоящий волк. И вдруг на стороне кошачьих морд! Невероятно. Только за это ты достоин смерти. Но казнят тебя не сегодня, если, конечно, ты скажешь мне, по старой дружбе, где Эшелот прячет свои оружейные склады?
– Могу показать на карте.
– Хм, похвально.
– А где расположения войск Эшелота? Тебе это известно?
Вася кивнул.
– Что-то мне подсказывает, что ты не врешь. – Король взял Васю за подбородок. – Какие честные глаза. Ну, рисуй.
Васе принесли карту, развязали лапы. Сильно саднило горло, болела разбитая голова (охранники с лихвой отомстили своему обидчику), хотелось пить, и время от времени накатывала слабость.
– Склады здесь и здесь. Войска в этом квадрате.
– Что ж, похоже на правду. Я всегда знал, что ты честный парень. За это завтра будешь удостоен чести быть казненным самим королем. Я сам для начала отстегаю тебя плеткой с осколками стекла. Не пробовал такого угощения? Это за измену волчьему племени. Потом сам отрублю изменнику голову. Это будет платой Эшелоту за смерть моего сына.
Тут подал голос начальник охраны, стоявший навытяжку у трона:
– Ваше величество, не лучше ли казнить его сейчас?
– Мои приказы не обсуждаются.
– Но, – вкрадчиво проговорил старый шакал, – я слышал, как он смеялся над печальной историей Вашей жены и сына.
– Что? – глаза Даниила налились кровью.
– Врешь, – Вася из последних сил рванулся к начальнику охраны, тот проворно отскочил.
– Позвольте, я сам отрублю изменнику голову, – продолжал он.
Васе тем временем вновь связывали лапы, он пытался вырываться, чтобы схватить лжеца за горло:
– Я никогда не смеялся ни над чьим горем!
– Заткните и уведите, – приказал король.
Васю увели.
– Так, что насчет казни? – не унимался начальник охраны.
– Нет, – отрезал король.
Уже дойдя до выхода из зала, он обернулся:
– Но завтра я доверю тебе отрубить наглому щенку голову.
– Благодарю, – поклонился начальник, потирая свой подбородок, будто придерживая, чтобы тот не оторвался.
В своей опочивальне Даниил подошел к портрету королевы, прижался лбом к шершавой раме и глухо застонал. На его щеках блестели слезы.
***
Васю бросили в ту самую темницу, где прежде томились его друзья. Он думал о Луи и Жаклин. От преследователей друзья убежали. Но добрались ли до своих? Передали нужную информацию? Поверит ли им, побывавшим в плену, Эшелот? Даниилу Вася, конечно, дал неверные сведения об оружейных складах Эшелота. Он указал места, где данииловых вояк должны поджидать эшелотовцы. Даниил, конечно, не пошлет целое войско на уничтожение складов, и воинам Эшелота будет проще захватить малые группы пленников. А затем, пока Даниил по Васиной указке будет искать расположения войск Эшелота в тех местах, где их никогда не было, спокойно занять и город врага.
«Надеюсь, Жаклин поняла, что я люблю ее, – вдруг подумал Вася. – Ведь мы больше никогда не увидимся». От этой мысли ему впервые стало так горько, что он тут же мысленно отругал себя за сантименты, неуместные для воина-разведчика. И вдруг с удивлением осознал: а ведь для него уже больше вообще ничего не будет. Вспомнилось графское детство. Такое далекое и такое светлое. Как они играют с Анри, подшучивают над Зовель. Как брат ведет его к дубу, Жаклин обрушивается на него с дерева. Как умирает приемная мама, а Франсуа обвиняет его в смерти жены. Как он влезает на солдатскую повозку, едет рядом с Луи. Как Жаклин в этой самой сырой камере, плачет, обнимая его.
Вася не заметил, как заснул.
***
Проснувшись, он обнаружил, что камера не заперта. Наручников на запястьях не было. Теряясь в догадках, Вася вышел в коридор. Фонарь под потолком не горел, но было светло от того, что чугунная дверь темницы тоже была распахнута настежь. Он осторожно выглянул на улицу. Темницу никто не охранял, Вася вышел. Поворачивая за угол, он вдруг наткнулся на охранника, не спеша дожевывающего пирожок. Паренек приготовился к бою, но, странное дело, охранник продолжал спокойно жевать, глядя сквозь Васю и двигаясь, прямо на него. А потом случилось совсем невероятное. Стражник прошел сквозь Васю…
– Я перегрелся на солнце? Нет, переохладился на каменном полу темницы, или просто переработался, – подумал наш герой и двинулся дальше.
На улицах города его тоже никто не замечал. Иногда попадались смутно знакомые морды, но равнодушно проходили мимо. Один раз в толпе он даже разглядел Алису, ему почудилось, что и она его заметила, помахал ей лапой, она помахала в ответ, они побежали навстречу друг другу. Но когда Алиса была в двух шагах от него, Вася понял, что это вовсе не Алиса. Более того, услышав позади себя радостный рев, и оглянувшись, Вася уяснил – спешила девушка не к нему. Встречное движение рыжей красавицы и ревущего кавалера завершилось объятьями прямо на Васе или внутри его, сказать он бы и сам затруднился. С этого момента Вася зашагал по улицам спокойно, не опасаясь нежелательных встреч, не боясь машин, проходя даже сквозь стены, строя догадки о своем положении:
– А может, меня уже казнили? Я призрак? Или просто сошел с ума и брежу?
Вдруг раздался вопль:
– Дорогу! Дорогу!
Сквозь раздвинувшуюся толпу прямо на Васю несся всадник. Забыв, что его теперь никто не видит, не слышит и не осязает, Вася закрыл голову лапами. Всадник промчался сквозь него и остановился.
– Важное известие! – крикнул он, развернул пергамент и прочел:
– Ее Величество королева Виктория на днях родила наследника трона. Вернувшийся из соседнего государства Его Величество король Даниил нарек сына Василианом. Сегодня во дворце великий пир! Желающие повеселиться могут приобрести билеты в антикварной лавке!
– Я в прошлом! – удивился Вася и похолодел. – Ну, точно, у меня крыша съехала.
И тут же приободрился:
– Пойду во дворец без приглашения. Все равно меня никто не видит, какому еще волку в истории удалось побывать зайцем!…
***
Вечер. Радостно говорливая толпа у дворца ждет заветного времени, на которое назначен пир. Вася прошел мимо дворцовой стражи, прямо в тронный зал. Он хорошо успел изучить дворец за время службы и с удивлением отмечал – ничего не изменилось за 15 лет, ни цвет гардин, ни картины, ни обстановка… Вот и сам Даниил – молодой, щеголеватый, безмерно счастливый. Что-то поразило Васю в облике короля. Он не сразу понял, что именно. У того Даниила, у которого ему довелось служить, взгляд был холодный, как лезвие кинжала. Взгляд у Даниила из прошлого был светлым, лучезарным, добрым, будто собирался обнять весь мир. Этот Даниил был симпатичен Васе.
Он уже собирался пройти в покои королевы, чтобы посмотреть на королевича, но тут услышал голос, который заставил его сердце затрепетать:
– Даниил, мне что-то нехорошо.
Вася разглядывал королеву, как разглядывают в магазине куклу – все равно его никто не видел. Красивая, в каждой черте – порода. Никогда раньше он не видел эту волчицу, не мог видеть – она давно умерла. От чего же не на месте сердце? Ну, конечно, ему просто ее жаль, ведь он-то знает финал пьесы, разыгрывавшейся перед ним как на сцене.
Красавица тем временем говорила мужу:
– Я пойду к себе, да и ребенку нужно отдохнуть.
– Конечно, милая, – Даниил не подозревал, что с этой минуты его счастье будет гаснуть с умопомрачительной скоростью.
Вася последовал за Викторией в ее апартаменты. Там над кроваткой малыша хлопотала няня. Эта заботливая старушка показалась Васе страшно назойливой. Он хотел заглянуть через ее плечо, чтобы посмотреть на младенца, она тут же, как нарочно, чуть сдвинулась и закрыла всю панораму. Вася – вправо, и она – вправо. Он – влево, и она – туда же. Вася даже разозлился, откуда в старушке столько энергии, она вообще не стоит на месте, будто за широкие юбки ей залили скипидару.
Тем временем, королева присела на край огромной кровати, накрытой балдахином.
– Лизавета! – позвала она. – Я устала, немного отдохну. А ты приоткрой окно, душно. Да присмотри за Васей.
– Слушаюсь, Ваше Величество.
Лизавета, наконец, отошла от кроватки малыша. Вася воспользовался ситуацией, чтобы его разглядеть. И снова ничего толком не вышло. Нянька успела его заново запеленать, и теперь в кроватке шевелился маленький писклявый сверток без лапок и без мордашки. Вася увидел только кончик черного носика.
Стукнула рама отворенного окна, Вася встрепенулся. Сейчас. Сейчас случится злодеяние, которое повлияет на ход истории. Даниил обозлится, убьет родителей Жаклин, пойдет войной на Эшелота II. А он, Вася, случайный соглядатай из будущего, ничего не может сделать, чтобы предотвратить беду. Снова стукнула рама, только уже сильнее, завизжала Лизавета. В окно на веревке влетел незнакомец, его морда была закрыта плащом. Незваный гость сбил няньку с ног, та с криком выбежала за дверь, а он кинулся к кроватке. Вася, забыв, что он неосязаем, сделал шаг, чтобы закрыть собой младенца. И вдруг почувствовал, что злодей схватил его за воротник. Волк удивился и даже обрадовался: значит, он, Вася, – не привидение!
Злодей откинул капюшон, на Васю уставилась знакомая морда:
– Старый шакал? Начальник охраны?
– Ага, узнал меня, малыш, – оскалился шакал.
И тут случилось невероятное. Вася что было сил вмазал начальнику по морде, и… шакалья маска отвалилась. На Васю смотрел пятнистый ягуар. Вася замер. Даниил говорил, что ягуар – советник Эшелота I, и это именно он передал Виктории отравленный браслет…
Догадался? – прорычал ягуар. – А кто ЭТО такой, тоже догадался или еще нет?
Он рванул пеленку, младенец, завертевшись волчком, выпал из нее и беспомощно забарахтался, уткнувшись носиком в кружевную подушку. Перевернуться на спину он еще сам не мог, подушки закрыли ему рот и нос, младенец стал задыхаться. Вася тоже почувствовал, что задыхается, разорвал воротник, но почему-то не мог сделать вдох. Уже теряя сознание, он последним усилием перевернул малыша на спину, чтобы хоть тот не умер от удушья, и тут же воздух хлынул в легкие Васи. От избытка кислорода закружилась голова. Его пронзила догадка: младенец Вася – это он сам и есть!
Ягуар захохотал, его глаза вспыхнули безумным огнем, он схватил малыша и на веревке вылетел в окно, задев ставню и разбив стекло. Королева проснулась, кинулась за сыном, простонала: «Мальчик мой» и рухнула на каменный пол. Вася тоже отключился.
***
Когда он очнулся, вокруг были не покои королевы, а та самая камера, в которую его вчера бросила стража короля. Дверь наглухо закрыта. На лапах – тяжелые наручники.
– Это был сон? – Вася с облегчением вздохнул.
Сегодня его должны казнить. И казнит его собственный отец. Вася встряхнулся, что за глупости. Сон – это только сон и не более. Но какой странный. Васин начальник в облике советника Эшелота I, сам Вася, неосязаемый как призрак, маленький королевич, оказавшийся Васей… Теперь понятно, почему голос королевы Виктории заставил Васино сердце биться сильней, это же голос его родной матери!
– Бред! – громко сказал Вася и услышал скрип дверного засова.
В камеру вошли солдаты, схватили Васю под лапы и почти понесли к выходу.
