Екатерина Орлова
Больше, чем друг
Глава 20
Когда люди говорят о том, что совершили ошибку, они, как правило, это и имеют в виду. Кто-то совершает мелкие. Как, например, спросонья насыпать в кофе соль вместо сахара. Или отправить сообщение не тому адресату. А кто-то совершает ошибки, которые помнит всю жизнь, а иногда корит себя за это. Я такую совершила. Тогда я не знала, как долго меня будет терзать болезненное чувство, но все равно была уверена, что я пожалею об этом, и не раз.
Спортивный зал, который на один вечер превратился в пристанище студентов для проведения осеннего бала, был празднично украшен. Все студенты, еще час назад носившие джинсы и футболки с логотипами рок-групп, теперь щеголяли в стильных костюмах и красивых платьях. Это как будто был второй выпускной. И меня посетило неприятное чувство дежа-вю, сковавшее холодом все внутренности. Адам был с новой девушкой. Я не помнила, как ее зовут, только знала, что она из группы поддержки и то, что она всегда появлялась там, где был он.
Весь вечер они флиртовали и тискались в углах. Согласна, так делали большинство студентов, но мой радар был настроен на Адама. В какой-то момент я не выдержала этого показушного лобызания и вышла в туалет. Намочив руки холодной водой, я побрызгала на лицо освежающей влагой и, упершись ладонями в раковину, посмотрела на себя в зеркало.
– Почему я не могу перестать о нем думать? – прошептала я своему отражению. – Как же я этого хочу.
Внутри меня сражались здравый смысл и жгучее желание. Чувство, которое, казалось бы, должно было угаснуть от того, что не подпитывается извне, наоборот, становилось сильнее с каждым днем. Это выводило из равновесия, покачивая почву под ногами.
– Вот ты где! – крикнула Долли, входя в уборную. – Я везде тебя ищу. Как и твоя пара.
Моя подруга встала рядом и начала ковыряться в сумочке.
– Джо, между прочим, уже три раза о тебе спрашивал.
Джо Мастерс… Я не знала, зачем согласилась прийти именно с ним на бал, но сделала это. Он так умело обхаживал меня последние пару недель, что мне проще было сдаться и согласиться, чем выдержать еще хотя бы день это массированной атаки. К тому же, выбор у меня был невелик. Так что с Джо мы договорились, что я иду с ним, но он не испытывает особых иллюзий на мой счет. Это как партнерский выход, почти как с Лакланом.
– Так ты идешь? – спросила Долорес, уже стоя у самого выхода.
– Да, конечно, – задумчиво ответила я и, схватив свой клатч со столика, пошла за подругой.
В коридоре Долли взяла меня под руку и, слегка наклонившись ближе, негромко заговорила:
– Слушай, перестань смотреть на него. Пускай себе развлекается. Пора двигаться дальше, Триш. Смотри, какой Мастерс симпатяга. Ну так сделай уже что-нибудь. Твоя девственность не дает тебе нормально жить.
Я закатила глаза.
– Доллс, ну ты ж своей уже лишилась. Что ты никак не угомонишься?
– Хочу, чтобы ты перестала сохнуть по Скотту. Он того не стоит.
– Разберусь.
– Не рычи на меня, – предупреждающим тоном сказала она.
– А то что? – со смехом спросила я.
– Расскажу Скотту о твоей влюбленности.
С моего лица мгновенно слетела улыбка.
– Ты не посмеешь.
– Не провоцируй, – фыркнула она.
Я выдернула свою руку из ее хватки, и резко остановилась. Нахмурившись, я посмотрела на подругу.
– Господи, ну ты и дуреха, – протяжно произнесла Долли, снова беря меня под локоть. – Я просто пытаюсь тебя встряхнуть. Мне плевать, когда и как ты это сделаешь. Я лишь хочу, чтобы ты перестала заглядывать в рот тому, кто этого не стоит, поняла? Если Мастерс – это путь забыть Скотта, то я выхвачу у девки Адама помпоны и пару раз крутану сальто в честь твоей сегодняшней пары.
– Ты? Сальто? – хмыкнула я. – Ты когда кувырок обычный делала?
– Ради подруги я готова на все! —заключила Долли, а потом отсалютовала идущему навстречу парню. – Согласен, Тео?
– С тобой всегда, Доллс, – с кокетливой улыбкой ответил он.
– В другой жизни, сладкий. В другой жизни, – пропела она, а потом повернулась и крикнула вслед уходящему Тео: – Хотя кто знает, дорогой. Мужчина ведь должен все время надеяться.
Я потянула Долли в сторону зала.
– Прекращай.
– А что? Я прочитала это в одной умной книжке.
– Ага, и кроме умной фразы там были плетки, ремни и неуравновешенный доминант. Помню. Читала.
Долорес рассмеялась и погрозила мне пальцем.
– Ах, ты ж маленькая извращенка. Небось читала и теребила под одеялом свою…
Я вовремя успела накрыть ладонью несдержанный рот подруги.
– Господи, у тебя фильтр между мозгами и языком сломался? – прошипела я.
Над моей ладонью были два огромных, удивленно распахнутых глаза. Долли выглядела так потешно, что я отняла ладонь и рассмеялась.
– Больше никакого обсуждения моей… – Я покрутила пальцем в воздухе напротив своего паха.
– Да, Мисс Невинность.
– Иди к черту.
– Не к черту, дамы, а на афтепати ко мне домой, – раздался позади нас голос Джо, и тут же нам на плечи легли тяжелые руки парня. – Все готовы ехать, ждем только вас.
– К тебе домой – это куда?
– Я отвезу тебя, малышка, и тебе не нужно париться о направлении. Пристегни ремень и расслабься, все остальное я сделаю сам. – Джо подмигнул, а я выдавила из себя натянутую улыбку. Ну почему наглых хамоватых парней так ко мне тянуло?
– Ну конечно, – пробормотала я себе под нос, выбираясь из машины Джо. – Куда еще, как не в дом братства?
– Эй, сладкая попка, у тебя нет дежавю? – спросила Долорес, хватая меня под локоть, когда мы шли в сторону дома.
– Сегодня все будет по-другому, – решительно ответила я, и ускорила шаг.
– Еще бы. Давай напьемся, а там будь, что будет, – предложила Долли. – Тем более, что Бульдозер у меня уже в ладошке. Ну, почти.
Я рассмеялась. Долли и правда обхаживала этого парня, практически не замечая границ приличия. Ей так сильно хотелось добраться до его мощного тела, что она не останавливалась ни перед чем на пути к своей цели.
Остаток вечера был гораздо веселее его начала. Я наконец расслабилась и вела себя, как все студенты. Мы с Долли методично напивались, танцевали и заигрывали с парнями. Джо не отходил от меня ни на шаг. Нужно отдать ему должное, он не пытался споить меня, но контролировал, чтобы хмельным состоянием девушки никто не воспользовался. Но он вовсю пользовался им сам. Я постоянно чувствовала его губы и руки. На шее, талии, плечах, в волосах. Он шептал мне на ухо то, как сильно хочет меня, и в какой-то момент мой захмелевший мозг решил, что это прекрасная идея.
Ближе к часу ночи я была настолько пьяна, что толпа смешивалась в калейдоскоп мутных красок, который постоянно кружил перед глазами, и вызывал помутнение рассудка.
– Пойдем, тебе пора отдыхать, – шепнул мне Джо.
А потом было все, как в тумане. Я помню, как мы поднимались по лестнице наверх, к спальням. Как закрылась дверь. Смутно помню жадные руки Джо на моем теле. Как мне стало легче, когда он избавил меня от одежды. Помню боль, всхлипывания и робкие попытки остановить это. Потом стало легче, меня укрыли одеялом, дали стакан воды и таблетку. А дальше я провалилась в блаженный сон, где не было боли, липких тел и пыхтения надо мной.
Я проснулась и села на кровати. Головная боль, на удивление, была не такой сильной, как я ожидала. Я тут же вспомнила, что перед сном выпила какую-то таблетку. На меня внезапно накатили воспоминания, вышибая воздух из грудной клетки. Медленно повернувшись, я посмотрела на кровать. Джо мирно спал, обнимая подушку. На меня внезапно накатила тошнота от воспоминаний и сожалений. Я подскочила и выбежала в коридор. Минуя две двери, я безошибочно попала в ванную комнату. Я едва успела поднять крышку унитаза, как меня вывернуло. Позывы в желудке все не останавливались, пока он не оказался абсолютно пустым. Я села на пол и обняла колени. Какого черта я натворила? Зачем? Кому и что я пыталась доказать.
Я думала о прошедшем вечере и вечеринке. На ней не было Адама с его девицей. Так перед кем я пыталась казаться крутой? Кому я хотела показать, что мне наплевать, с кем Адам? Наверное, себе, в первую очередь. Чертов алкоголь и чертова идиотка Триша. Надо было выбираться отсюда.
Я подняла обессиленный организм, подошла к раковине, схватила лежащую на ней зубную пасту и пальцем почистила зубы. Это немного облегчило мое состояние и уняло тошноту. Умывшись и вытерев лицо туалетной бумагой, я вернулась в комнату Джо. Быстро и тихо натянув вчерашнюю одежду, выдохнув и морально приготовившись к проходу по аллее позора, я вышла и спустилась вниз. Дом был практически перевернут вверх дном. Повсюду валялся мусор вперемежку с частями одежды, и запах стоял такой, что тошнота вернулась с удвоенной силой.
Спеша покинуть это место, я выбежала через главный вход и сбежала по ступенькам, но так и замерла. Навстречу мне во вчерашнем костюме шел Адам, глядя под ноги. Одежда на нем была помята, галстук свисал с шеи, а рубашка была частично расстегнута, обнажая крупную шею и грудную клетку. Сделав еще несколько шагов, Адам поднял голову, и наши взгляды встретились. Он замедлился, а потом, крепко сжав челюсти, в несколько быстрых шагов преодолел расстояние между нами.
Подлетев ко мне, он схватил меня за локоть и впился взглядом в мое лицо.
– Ты почему до сих пор здесь?
– Пусти, Адам, мне больно. – Но он не внял моей просьбе, его хватка была такой же сильной.
– Какого хрена ты здесь делаешь в это время, Триш?
– Не твое собачье дело! – не сдержавшись, выкрикнула я. Глотая свежий воздух крупными дозами, я пыталась унять головокружение, но моя кипящая кровь не позволяла, поэтому меня мутило, а окружающая обстановка сливала в единый смазанный рисунок. И только злой взгляд Адама оставался четким.
– Блядь, ты совсем не облегчаешь задачу! Ты была с Джо? Это с ним ты провела ночь?
– А с кем и где ее провел ты?
– Не твое дело.
Я горько усмехнулась.
– Тебе не кажется, что ты заигрался в игру «горячо-холодно», Адам? Определись уже наконец, чего ты от меня хочешь.
– Я от тебя ничего не хочу, – тихо сказал он, выпуская мой локоть из своей хватки. Кожа, потеряв тепло его ладони, тут же покрылась мурашками. Я даже не заметила до этого, что его – хоть и грубое – прикосновение, все же доставляло удовольствие. – Иди домой, Триша.
Я обошла его и уже сделала шаг, как Адам снова спросил:
– Где ты ночевала?
– Какая тебе разница? – процедила я сквозь зубы. От гнева меня слегка потряхивало, и я сжала руки в кулаки, чтобы он этого не заметил.
– Отвечай.
– С Джо! – крикнула я прямо ему в лицо. – Я была с Джо, – добавила уже тише.
– Он… – произнес слегка побледневшими губами Адам, не сводя с меня ястребиного взгляда.
– Да, – твердо ответила я, усмехнувшись. Знаю, что это выглядело, как издевка, но не смогла сдержаться. Единожды воткнув нож в своего обидчика, ты не можешь удержаться, чтобы не провернуть его. – Он сделал это. И я осталась здесь, чертов Адам Смит, чтобы наконец лишиться девственности. Чтобы, мать твою, я наконец могла развлекаться так, как это делаешь ты.
Он снова схватил меня за локоть, и я поняла, что прошлый раз он держал меня нежнее, потому что руку свело от боли.
– А что же Лаклан не смог? У него на тебя не встал? – спросил Адам и мерзко улыбнулся.
Я занесла руку и отвесила ему звонкую пощечину. В глазах собрались злые слезы, но я бы быстрее умерла, чем показала бы ему свою слабость. Адам замер от неожиданности, и, пока он был растерян, я выдернула руку и процедила прямо ему в лицо:
– У них у всех встает на меня, и я собираюсь отныне и дальше пользоваться этим.
Руки Адама сжались в кулаки. Он резко развернулся, подошел к стоявшей на крыльце качели и сбросил ее вниз. Я смотрела, как он разбрасывал остальную стоящую там мебель, и думала о том, как – а главное, почему – мы дошли до такого состояния. Разбросав и разломав все, что было, Адам влетел в дом, хлопнув за собой дверью. А я повернулась и пошла в общежитие.
Всю дорогу, пока я медленно переставляла ноги, по щекам катились слезы. Я так устала от этой ситуации. От несдержанности Адама, его оскорблений и пренебрежения. От своей реакции на него, от желания видеть его и стать для него снова близким человеком.
Ну казалось бы, что тут такого сложного? Возьми, да и начни жить своей жизнью. Что может быть проще? Просто двигаться вперед, не оглядываясь ни на кого. Но почему-то мое сердце никак не желало отпускать Адама, не хотело расставаться с мечтой о нас. Оно жаждало жить иллюзией, что все еще может наладиться. И упрямо продолжало верить в то, что наши отношения еще можно исправить.
– Как же я тебя ненавижу, Адам Скотт. Убирайся из моей головы, – шептала я, всхлипывая, при этом потирала область, где за грудной клеткой билось истерзанное сердце.
Глава 21
На следующий день Долли написала сообщение, что ушла на секс-выходные с Бульдозером, поэтому сама найдет меня в понедельник. У меня не было сил наставлять ее на путь истинный и предупреждать о нежелательных последствиях случайных связей, поэтому я ответила простым «Ок», а сама продолжила обильно смачивать подушку слезами. Мои слезные каналы снова заработали с тройным усердием, и в голову начала прокрадываться мысль, что мне придется покупать новую подушку.
Вернувшись от Джо, я долго оттирала свою кожу под горячим душем. Мне казалось что я какая-то грязная и испорченная, и все только потому, что мой первый секс был в почти беспамятном состоянии с парнем, который мне даже как следует не нравился. События предыдущей ночи отрывками возвращались в воспоминания, позволяя хотя бы сделать вывод, что Джо не совсем скотина. Когда я сказала ему, что девственница, он пообещал позаботиться обо мне. И он не был груб, не вел себя, как подонок. Но это не смягчало того обстоятельства, что он воспользовался состоянием пьяной девушки. Я зарычала, вновь вспомнив все это. Мне хотелось частично стереть себе память.
В понедельник я сидела за партой в самом конце класса, в ожидании начала занятия по философии. Моя голова была опущена, рука выводила витиеватые узоры в тетради, а спадающие по обеим сторонам лица волосы обеспечивали надежную защиту от лишнего внимания сокурсников. Я не хотела, чтобы кто-то видел мои опухшие глаза. Никакие утренние маски, приложенные огурцы и пакетики с чаем не помогли скрыть следов выходных, проведенных в слезах в обнимку с подушкой.
Долорес так и не появилась, но регулярно информировала меня о том, как проходят ее выходные.
«У него действительно огромный, Триш!»
«Кажется, я влюбилась. Это нормально: влюбиться в орган?»
«Собеседник он так себе, но я к нему и не разговаривать приехала»
«Триш, а может быть передозировка от секса?»
«Боюсь, что у меня скоро будут там мозоли»
«Подумываю сбежать от него, чтобы не умереть от секса»
«Кажется, я слегка переборщила, но этот монстр обещал не трогать меня до завтра. Я еще на одну ночь остаюсь у него. Увидимся завтра на занятиях. хохо»
Аудитория гудела от голосов студентов, которые делились друг с другом событиями прошедших дней, а у меня в наушниках негромко играла музыка, пытаясь заглушить мою внутреннюю войну, и голоса сокурсников. Но крик, раздавшийся минутой позже, я бы, наверное услышала, даже если была бы в противошумных наушниках.
– Триша! На выход!
Слегка закатив глаза, я подняла взгляд на Долорес. Она стояла в дверях с встревоженным лицом. Во мне сразу поднялось волнение. Я подскочила со своими вещами и побежала вниз. Как только мы покинули аудитории, Долли отвела меня в сторону.
– Долли, что случилось? – спросила я. Меня начало потряхивать от переживаний.
– Адам.
– Что с ним? Господи, да не молчи.
– Он избил Джо.
– Что?
Она кивнула.
– Да. И декан отстранил его от футбола до конца учебного года, приказал посещать занятия с психологом по управлению гневом, и участвовать в общественных работах в университете.
– А Джо?
– Адам потрепал парня, но жить будет.
– Он будет выдвигать обвинение?
– Насколько я знаю, нет.
– Откуда ты все это знаешь?
– Утром Бульдозеру позвонил кто-то из команды и рассказал.
– Господи, – выдохнула я. Я злилась и переживала одновременно. Злилась на себя за то, что мне должно было быть наплевать на Адама, но это был второй раз, когда он избил человека ради меня.
– Еще ему приказано возместить ущерб, нанесенный имуществу братства, – продолжала Долли.
– Но как он возместит? После ухода отца у них туго с деньгами. Может, я…
– Даже не думай, – прервала Долорес.
– Но это все по моей вине. Я сказала ему в то утро…
– Господи, Триша, да что бы ты не сказала, он не должен был избивать парня. То, что Адам не умеет держать себя в руках, это его проблема, не твоя.
– Я должна увидеть его. Не знаешь, где он?
– Наверное, собирает вещи, – ответила Долорес, пожимая плечами.
– Вещи? Зачем?
– Ему также приказано покинуть дом братства, потому что он из него исключен.
– О, боже, Доллс, из-за меня у него проблемы, – простонала я.
– У него проблемы, потому что кулаки постоянно чешутся. А ты лишь повод дать выход своей неконтролируемой агрессии.
Скорее всего, Долорес была права, но я все равно должна была увидеть его и поговорить. Возможно, мое участие могло облегчить его участь. Я быстро поцеловала подругу в щеку.
– Спасибо, что рассказала. Я должна найти его, – быстро сказала я, и зашагала в сторону выхода из здания.
– Дура! – крикнула Долли мне в спину.
– Я знаю! – ответила я, не поворачиваясь.
Возле дома братства уже был идеальный порядок и я предположила, что наводил его виновник устроенного беспорядка. Я постучала в дверь и, переминаясь с ноги на ногу, ждала, пока мне откроют. До дома я практически бежала, чтобы поскорее увидеть Адама. Долорес была права, выставляя мне диагноз. Я и правда была идиоткой, снова питая иллюзии о том, что Адаму была нужна моя поддержка. Я слабачка, и признавала это. Просто не могла оставаться в стороне, пока его разрывают на части из-за меня.
Дверь открылась, и на пороге появился Брайан О’Коннор. Прикрыв за собой дверь, он вышел на крыльцо, оттесняя меня дальше от входа. Он смотрел на меня, а на симпатичном лице играла кривоватая улыбка.
– Триша.
– Привет. Брайан, мне нужно увидеть Адама.
– Уверена? Потому что из того, что я слышал, ты хреновенько влияешь на парня. Вон сколько радости ты ему приносишь.
– Брайан, – зло выдохнула я.
Он тут же перестал улыбаться.
– Идем присядем. – Брайан указал на скамейку возле крыльца.
– Я не хочу. Где Адам?
– Я не отниму много времени. Идем.
Брайан начал спускаться с крыльца, а я бросила последний взгляд на входную дверь. Так было бы легко сейчас броситься вперед и влететь в дом. Но Брайану было, что сказать мне, и я решила его выслушать. В конце концов, он хорошо сдружился с Адамом и, возможно, я могла узнать от него что-то новое о своем бывшем друге.
Мы присели на скамейку, и Брайан облокотился о крыльцо, вытянув длинные ноги.
– Сейчас не самое лучшее время, чтобы разговаривать с ним.
– Я хочу сказать ему, как мне жаль, что я стала причиной этих событий.
– Триш, Адам большой мальчик, и самостоятельно делает выбор. Независимо от того, как поступила ты, у него была возможность избежать проблем. Поэтому, я думаю, что ему вполне логично назначили встречи с психологом. Ты сейчас ничем не поможешь. Наступил тот самый момент, когда надо дать Адаму пространство и возможность разобраться в себе.
– Но я…
– Триша, позволь ему решить свои проблемы, и он придет к тебе сам.
– Я только не могу понять, что с ним случилось. Брайан, мы были так дружны в школе, а потом все внезапно полетело к чертям после того, как его отец изменил матери.
– Да, я в курсе истории. И теперь он боится привязываться к людям, которых может полюбить. Или отталкивает тех, кого уже любит.
Я резко подняла голову и посмотрела на Брайана. Он был серьезен, и даже слегка кивнул в подтверждение своих слов.
– Ты думаешь…
– Я думаю, Триша. Но тебе нужно дать ему время.
Сердце заколотилось сильнее от осознания того, что, возможно, для нас еще не все потеряно. Бабочки в животе встрепенулись и закружили, разгоняя кровь. К щекам прилил румянец, кружа голову от желанных мыслей.
– Тогда кто будет рядом с ним?
– Я буду, не волнуйся. Мы все будем, потому что считаем, что Джо поступил неправильно, переспав с тобой.
– Почему?
Брайан вздохнул, пропустив волосы через пальцы.
– Адам прикончит меня, если узнает, что я тебе рассказал.
– Пожалуйста, Брайан, – попросила я. – Мне важно знать. Я не расскажу ему.
– Адам предупредил всех парней, что ты принадлежишь ему. – Бабочки еще сильнее расправили крылья, разнося по кровеносным сосудам вожделенное «Ты принадлежишь ему». – Он устраивал потасовки со всеми, кто осмеливался флиртовать с тобой. Вспомни хотя бы нашу с тобой ситуацию. – Брайан усмехнулся, вызвав ответную улыбку. – Это позже он узнал, что у меня есть своя особенная девочка. Но сначала он устроил мне хорошенькую взбучку. – Он снова стал серьезным. – Адам всем объявил, что не даст спуску любому, кто хотя бы начнет флиртовать с тобой. Можно было себе представить, что он может сделать с тем из членов братства, кто переспит с тобой. И Джо прочувствовал на себе весь его гнев.
– Боже, – выдохнула я, поставила локти на колени и зарылась руками в волосы. Чувство вины накрыло меня с головой. Я не должна была ему предаваться, но оно упрямо цеплялось за мысли и терзало мою душу.
– Ты ни в чем не виновата, – как будто прочитав мои мысли, сказал Брайан. – Адам сам выбрал этот путь.
– Куда он теперь пойдет?
– Мы будем вместе снимать квартиру на кампусе.
– Но чем он будет оплачивать ее?
– Он будет искать работу.
– Чем я могу помочь ему сейчас?
– Все, что ты можешь сделать для него, это оставить парня в покое. Ему надо прийти в себя.
– И как долго я должна игнорировать его существование?
– Как я уже сказал, он сам придет к тебе.
– А если не придет? – с отчаянием в голосе спросила я, сверля взглядом газон перед собой.
– Триш, я знаю, что это может даться тебе тяжело, но ты должна отпустить его. И постарайся сделать это сейчас, чтобы потом не разочароваться еще сильнее.
– Ты бы отпустил?
– Я уже отпустил, – пробормотал Брайан.
Я повернулась и посмотрела на него.
– О чем ты?
И снова на его лице появилась эта кривоватая ухмылка.
– У меня тоже есть своя история дружбы, Триша.
Я кивнула. Мне не нужно было объяснять или рассказывать его историю. Глядя на Брайана, я могла сказать, что его история была не менее болезненной и сложной, чем наша с Адамом. Поблагодарив за разговор и попросив присмотреть за Адамом, я тепло обняла Брайана, попрощалась и ушла. Второй раз за последние три дня я уходила от дома братства с тяжелым сердцем.
Бросив последний взгляд на дом, я поплелась в общежитие. У меня оставалось на этот день еще одно занятие, но вряд ли я могла сосредоточиться на чем-нибудь, кроме сжигающей боли, что разъедала мои внутренности. Боль, смешанная с удовольствием от слов Брайана о том, что Адам объявил меня своей перед всем братством. Обычно первокурсники не такие дерзкие, но Адам был особенным во всем. И теперь мне предстояло забыть обо всех его особенностях и о нем самом. Мне было нужно дать ему пространство и надеяться, что он все же найдет дорогу назад ко мне. И как бы ни было чертовски больно и даже где-то нелогично, я все равно собиралась дождаться этого момента.
