Карина Верная
Обжигающая грань
Глава 16
Неспешные волнующие размышления о реакции девчонки на готовящийся сюрприз сделали меня непозволительно рассеянным: мечтательно засиделся в машине и чуть было не забыл злосчастную папку с документами подрядчика в салоне. Настрой сегодня совсем не рабочий, поэтому приходится подбадривать себя тем, что восемь часов на фоне всех запланированных совещаний и переговоров пролетят незаметно.
Первое, что насторожило, когда я переступил порог офиса – это резко стихнувшие разговоры, хотя за дверью были отчётливо слышны громкие голоса, доносящееся изнутри. Присутствующие сотрудники картинно заелозили, подозрительно косясь в мою сторону. Может, я на радостях рубашку не ту надел, криво побрился или же грязное пятно где-то не заметил?
В привычно невозмутимой манере произношу общее приветствие и, игнорируя неослабевающее немое внимание к своей персоне, уверенно двигаюсь в сторону кабинета.
Пока топчусь по пустому коридору, осматриваю одежду, кейс, трогаю лицо. Вроде бы всё в порядке. Решаю забежать в свой отдел, но в конце пути неожиданно налетаю на Анну, которая от неизбежного столкновения, роняет бумаги на пол. Извиняюсь и пытаюсь помочь секретарше подобрать листы, на что слышу невнятное изречение, крайне созвучное с: «Вот идиот!»
– Вас срочно к себе Андрей Павлович вызывает, – как робот, отчеканивает девушка, сортируя в стопку собранные документы. – Настоятельно советую поторопиться, потому что он явно не в духе сегодня.
– Что-то произошло? – произношу внешне незаинтересованно, но внутри тотчас зарождается неприятное предчувствие.
– Понятия не имею! – врёт, нагло глядя в глаза, высокомерно задрав подбородок. – Может, в следующий раз будете внимательнее…
Вдруг Анна обрывает своё странное напутствие на полуслове и, коварно усмехнувшись, быстрым шагом ретируется в противоположном направлении. Не нравится мне всё это.
Заставляя себя не мандражировать раньше времени, дохожу до кабинета генерального, но у приоткрытой двери, как по щелчку, теряю напускную решительность и, в буквальном смысле, ощущаю подкатившую к горлу тревогу.
– Доброе утро, Андрей Павлович! – постучавшись, заглядываю в помещение, стараясь скрыть волнение в голосе, но по раздраженному кивку на стул и убийственно холодному взгляду, понимаю, что дела мои совсем плохи. Вопрос теперь только в причине.
Скромно кладу папку с документами на стол и устраиваюсь напротив директора. Наэлектризованная недосказанностью тишина откровенно нервирует.
– Что-то случилось? – наконец вынуждаю себя задать прямой вопрос.
Андрей Павлович, как в замедленной съемке, начинает поворачивать свой ноутбук экраном ко мне, а в голове уже табуном скачут предположения: «В расчётах накосячили?», «Плохо договора проверил?», «Упустил важную информацию?», «Может, отчеты перепутал?» Я в последнее время, бывало, отвлекался…
– Это что, Илья? – впервые повышая на меня голос, начальник указывает пальцем на застывшую картинку в медиаплеере.
От уведённого мои глаза лезут на лоб. Зверская паника мгновенно сдавливает лёгкие, тело окутывает жар неминуемого разоблачения.
Генеральный, гневно цокнув, запускает видеозапись, в которой нет звука. На ней мы с Венерой… Вчера, в моём кабинете… Причём, сразу с момента нашего страстного поцелуя. Это полный п… провал! От удушающего стыда, хватаюсь руками за голову и прошу выключить видео.
– И часто ты устраивал разврат в моем офисе? – сквозь зубы выплюнул Палыч, прожигая меня безапелляционно-разочарованным взглядом.
– Нет… Это первый и последний раз… – виновато блею, не представляя, как всё можно объяснить.
– Само собой, последний! Как я теперь, твою мать, должен выкручиваться перед инвесторами, сотрудниками и партнерами?! – генеральный ударяет кулаком по столу и, вскакивая, несётся к окну, чтобы прикурить сигарету. Обычно он это делает втихаря, наивно предполагая, что никто из офисных не замечает невыветриваемый запах дыма в его кабинете.
– Не понял? – отвлёкшись на резкое передвижение директора, запоздало улавливаю смысл его слов.
– Что ты не понял?! Это аморальное видео с твоего рабочего электронного адреса разослано абсолютно всем нашим контрагентам, в том числе на личные почты! В теме письма напечатано: «Важно! Срочно ознакомьтесь!» И с мобильного номера офиса это позор через Viber отправлен всем записанным контактам. Мне уже звонил Евгений Захарович (основной инвестор «ПрестижСтройСервиса») и крыл благим матом нашу компанию за такую неуместную шутку. Он без проблем узнал тебя, спасибо, что в трусах, занимающегося непотребствами в собственном кабинете и обосновано требует незамедлительного увольнения сотрудника, злоупотребляющего должностными полномочиями в нерабочее время в личных целях…
Но я не слышал последних слов директора. Вцепился в ноутбук генерального и судорожно нажал на воспроизведение. Только бы ракурс съёмки не изменился, только бы никто не видел полураздетую Венеру с лица. До резкой боли сжимаю кулаки и стискиваю зубы, наблюдая за происходящим. Запись кажется бесконечной, но, к счастью, девчонку невозможно распознать сзади. Шумно выдыхаю и поднимаю глаза на Андрея Павловича.
– Тебе всё ясно? – рассерженно выбросив окурок в спрятанную пепельницу, директор возвращается к столу и грозной тенью нависает надо мной. – В течение сегодняшнего дня передаешь дела Олегу, шустро забираешь документы и навсегда свободен.
– Но ведь очевидно, что меня нарочно подставили! Сами посудите: откуда камера в кабинете, да ещё в таком нестандартном месте? – предпринимаю заведомо жалкие попытки донести до Палыча весь идиотизм происходящего.
– То есть, это всё монтаж, и не ты прыгаешь в трусах с какой-то девицей в помещении офиса?
– Да, признаю, я. Но это был один-единственный раз – вчера. Клянусь. Знаю, что жёстко напортачил. Знаю, что неправ. Просто гормоны в голову ударили… Влюбился, как мальчишка… Не смог удержаться от запретного соблазна… Попробуйте меня понять… И кстати, на видео это всё, что было. Потом мы ушли.
– Илья! Молодое дело… Знаем, сами проходили. Но не в офисе компании же! Из-за твоих взбесившихся гормонов и желания впечатлить подругу сейчас весь lT-отдел подключён к устранению этой проблемы. Уже больше пятидесяти человек высказали своё возмущение на почте, десятки представителей фирм названивают в офис и требуют меня к телефону… Слишком многие успели оценить вседозволенность моего фаворита во всей красе. Я не могу рисковать репутацией компании, оставляя такого безалаберного сотрудника в штате, и просто обязан принять меры. Ты уволен, это не обсуждается. Но за былые заслуги, так сказать, разрешаю тебе написать заявление по собственному желанию.
Как великодушно! Я целых шесть грёбанных лет пахал в этой конторе, а сейчас из-за одного проступка вылечу, как пробка?
– И вот ещё что: я найду того, кто устроил съёмку, а также распространение, и справедливо накажу. Будь уверен!
Что-то маловероятное и слабенькое утешение. Нелюдь, который всё это провернул, очевидно, гнусно за мной следил и уничтожил при первом же промахе. Я был в бешенстве, хотел рвать и метать, но генеральный настойчиво уговаривал не привлекать к себе лишнее внимание и максимально незаметно уволится: без громких речей и угроз.
Так мерзко и унизительно мне ещё никогда не было. По дороге в отдел кадров, ловил на себе осуждающие взгляды коллег. Хотя, кто-то несомненно злорадствовал, не стесняясь шептаться у меня за спиной. Обидно, досадно, но я успокаивал себя тем, что, слава богу, Венеру на записи толком разглядеть.
– Что всё это значит?! С тобой на видео та самая странная девчонка, которая была на квесте? – плотно закрыв дверь моего, почти уже бывшего кабинета, Олег, после разговора с Палычем, разъярён и огорчён не меньше меня.
– Да, это она.
– Как так-то?! Не могу поверить, что ты нарушил свои многолетние принципы ради неё? Чем ты думал, Илья?!
– Догадайся чем! – незаслуженно срываю злость на друге. – Какой смысл это сейчас перетерать?! Кто-то из конторских разом утопил меня. Набить бы рожу этой прогнившей твари!
– Но кто это мог сделать?
– Да кто угодно! У меня в офисе полно недоброжелателей…
– Так, не расстраивайся! Я обязательно найду эту падлюгу! И верну тебя обратно, когда скандал утихнет и Палыч остынет. Он уже сам через неделю взвоет без тебя. Вот увидишь!
– Давай не будем терять время на пустой треп. Я освобождён от своих обязанностей, а у тебя скоро первое совещание в должности начальника СДО. Не подведи меня! – вытаскиваю папку, которую хочется сжечь, ведь, по большому счёту, именно из-за неё я оступился. – Сейчас расскажу, где лютый бред в этих документах.
Вышел на улицу почти в пять часов вечера. Сделал всё, как просил Палыч: передал дела Беглецу; не комментируя язвительные замечания начальницы отдела кадров, забрал документы, сдал ключи, пропуск и получил расчёт; во время вечернего совещания, почти незаметно юркнул к выходу и молча закрыл за собой дверь. Прощай, «ПрестижСтройСервис» и моя цель о карьерном росте до правой руки Палыча…
Раздосадовано вдохнув тёплый летний воздух, я до сих пор не осознаю, что теперь безработный. Твёрдо шагаю к машине, а кулаки так и чешутся выместить всю свою злость на первом попавшемся предмете.
Спокойно! Нужно прийти в себя. Иначе, на таком нервяке и разбиться недолго.
В салоне автомобиля, когда дрожь ярости немного стихает, набираю номер Венеры. Бесконечные гудки, не берет трубку. Чёрт! Пишу ей сообщение, что подъеду через пятнадцать минут и буду ждать на крыльце общаги. Ответа нет. Странно, может пока не видела.
От раздирающих меня негативных эмоций не получается стоять на месте: маячу туда-сюда вдоль здания общежития в надежде увидеть девчонку. Она поможет, ей всегда удаётся найти нужные слова, чтобы мотивировать меня. Должно быть решение. Но сейчас стойкое чувство, что меня облили грязью и закатали в бетон.
– Дать сигаретку? – снисходительный мужской голос доносится с крыльца общежития. Поворачиваюсь и натыкаюсь взглядом на незнакомого типа с бутылкой дешевого пива в руке.
– Нет, спасибо! Не курю.
– А зря. Тебе стоит расслабится, выглядишь, как побитая собака! – мужик нахально пялится на меня и муторно улыбается. Так, спокойно! Это просто недоалкаш. Не стоит резко реагировать на его слова. – Что, не узнаешь меня, мажорчик?
Нет, он точно провоцирует. Подхожу достаточно близко, чтобы разглядеть черты его лица. Не знаю я этого носатого тучного типа, определённо от скуки нарывается.
– Тебе чего надо, мужик?
Противный прокуренный смех вместо ответа окончательно выводит из себя. И только осознание, что Венера вот-вот может выйти из общаги, останавливает мой зудящий порыв ввязаться в драку.
Смерив недоумка угрожающим взглядом, спускаюсь со ступенек. Пожалуй, дождусь девчонку в машине. Но слова мужика, небрежно кинутые мне в спину, заставляет замереть на месте:
– Ну, куда же ты? Я ещё не успел насладиться твоей кислой рожей. А Венерка, наоборот, с самого утра свалила, моя умничка. Догадывалась, наверное, что ты так быстро не отвяжешься.
Глава 17
Удар. Первый, второй, третий…
И, если в боксе, когда силы на исходе, ты можешь сдаться одним лишь жестом, предотвращая появление нежелательных травм на своём, вымотанном в тяжёлом бою теле, то в беспощадном поединке с коварно-разрушительной правдой, даже постоянно пасуя, неизбежно улетишь в глухой нокаут.
От каждой последующей грохочущей фразы, выплевываемой триумфально скалящимся типом напротив, мне становится всё сложнее дышать. В голове звенит похлеще, чем после серии мощных направленных ударов, под рёбрами начинает мучительно колоть. Я не могу даже выдавить из себя истерящее внутри: «Заткнись, с*ка!» и, вцепившись в перила, обессиленным зверем таращусь на бывшего сотрудника некой строительной компании «ГеоН», которую вспомнил с большим трудом.
Примерно полгода назад эта фирма метила в подрядчики «ПрестижСтройСервису» и, по словам злорадно пыхтящего от удавшегося отмщения Эдуарда, именно я от скуки разнёс его тщательно отработанную презентацию в пух и прах, унизил перед уважаемым начальством, выставив полным некомпетентным дураком. Именно из-за меня страдальца-парнишку позорно уволили ещё до того, как он покинул здание нашего офиса в день своего фиаско. Дальше была не очень впечатляющая речь о том, что я также виноват во всех его бедах, возникших после, и только сейчас справедливость восторжествовала… Стараниями Венеры. Моей Венеры?
Во время частых упоминаний девчонки этим слизняком в груди стало невыносимо болеть от стремительно расползающейся саднящей дыры. Стойкое желание разбить его ехидную, безостановочно кривляющуюся морду об асфальт свербело, как у выжившего из ума уголовника. Я и представить не мог, что человек, ставший мне настолько близким, способен на такое вероломное предательство, был не готов к ещё одному показательному уроку жизни.
«… Она сразу сказала, что найдёт способ поставить тебя на место… Чтоб ты знал: Венерка с пятнадцати лет по уши влюблена в меня и до сих пор готова на всё, лишь бы я подпустил её к себе. Даже продукты мне таскает домой каждую неделю… Бесплатный курьер, уборщица, кухарка и любовница в одном лице…»
«…Когда прошло четыре месяца, а ты всё ещё грел ж*пу в кресле какого-то там начальника, признаться, я засомневался в способностях девахи. Обругав, выставил её за дверь во время очередного визита. Хотел уже сам подкараулить тебя в подъезде и пырнуть хорошенько, но Венерка убедила, что совсем скоро всё решится, что она нашла способ вышвырнуть тебя с насиженного местечка… Не обманула. Пусть всё вышло не так быстро, как хотелось бы, но в лучших традициях жанра. Эффект превзошёл все мои ожидания. На тебя сейчас офигенно приятно смотреть: похож на унылую пережёванную размазню. Надо будет как следует отблагодарить Венерку за отлично проделанную работу…»
Последнее, что помню: со всей дури вмазал кулаком в ухмыляющуюся физиономию. Состояние аффекта смазало дальнейшие воспоминания, я полностью потерял контроль над своим гневом.
Из ментовки меня без лишних вопросов вытащил Богданов. В который раз убеждаюсь, что нужные связи решают любые проблемы. Ярик моментом уладил все нюансы и приглашал поехать с ним отдохнуть в какой-нибудь клуб. Но я предпочёл одинокую бессонную ночь с бутылкой коньяка, подаренной мне Палычем после одной из первых загородных командировок…
Ха! Пока был прилежным мальчиком на побегушках в компании, то получал похвалу с обещаниями золотых гор. Стоило один раз попасться в изощренно подстроенную ловушку, так лови односторонний размашистый пинок под зад – уволен даже без отработки: получай расчёт и проваливай. Главное, Илья, тихо, без драм.
Надо же, как ситуация меняет отношение людей! А я был уверен, что Палыч и инвесторы высоко ценят меня, как сотрудника. Тупой идиот!
И ведь также убедил себя, что Венера – моя родственная душа, первая девушка, которая смогла принять неидеального Илью Угольникова таким, какой он есть на самом деле, и не врала на каждом шагу… И снова – ха! Ещё этот, названивающий целый вечер администратор ресторана, в который я планировал вести девчонку, окончательно добил своими навязчивыми расспросами о причине отказа от столика… Пошло всё…
На часах три часа ночи. Сижу на полу, подпирая спиной прохладную ножку кровати, и апатично обливаю разбитые о дверь кулаки остатками коньяка. Сссс… Жжёт, зараза! Но рана не снаружи, меня рвёт на куски изнутри.
Тошно… До одури тошно и вовсе не от алкоголя. Второй раз в жизни я подпустил девушку слишком близко к себе и второй раз я оказался искусно размазан по стенке. Поучительное совпадение… Только вот, мне уже не шестнадцать, а, значит, я во что бы то ни стало разыщу Венеру и заставлю сказать всю правду в лицо. Пусть доводы этого ржавоволосого тюфяка убедительны, но не могла же моя интуиция так запредельно просчитаться насчёт девчонки? Неужели она настолько хорошая актриса, что умудрилась обвести вокруг пальца мою отточенную годами способность? Есть ли тогда у меня вообще хоть что-то?
Утром горький кофе и ледяной душ не сразу смогли привести в чувства. Я был убийственно разбит и подавлен, но дал себе установку не зацикливаться и ничего не анализировать, пока не разберусь с Венерой с глазу на глаз.
Телефон девчонки предсказуемо оказался вырублен, и единственный способ найти её – это караулить у общаги. Что ж! Свободного времени отныне вагон, торопиться некуда…
Четыре часа уже сканирую лобовое, но знакомой фигуры по-прежнему не видать. Может, пойти с комендантом побеседовать? Вдруг женщина даст хоть какую-то зацепку?
Пока я определялся со своим решением, то краем глаза заметил примелькавшийся силуэт, выпорхнувший из здания общежития. Лиля. Отлично! Сразу взбодрился и ощутил прилив сил. Она стопроцентно знает, где Венера.
Выбегаю из машины и через несколько метровых шагов оказываюсь прямо перед недоумевающей девушкой.
– Ты?! – выглядит она будто увидела приведение. Впрочем, мой внешний вид с утра оставлял желать лучшего, удивляться нечему.
– Где Венера? – рублю с плеча интересующий вопрос.
– С чего ты решил, что я…
– Лиля! – перебиваю ожидаемую реакцию и смотрю на подругу Венеры максимально пронзительно в надежде разжалобить. – Мне очень надо её увидеть! Пожалуйста!
– Не знаю я… – после заминки, опустив голову вниз, внезапно повышает голос. – Мы поссорились, и Венера второй день не появляется в общаге.
– Из-за чего поссорились? Куда она могла пойти? – выдав последний вопрос, вспоминаю вчерашнего клоуна, и машинально сжимаю кулаки – я не готов к тому, что девчонка сейчас с ним.
– Не скажу из-за чего! – в глазах Лили проскользнул блеск раздражения и … презрения? Не из-за меня же они разругались? Плевать я хотел на причину. Мне важно одно – найти Венеру и поговорить.
– Куда она могла пойти ночевать? – спокойным тоном стараюсь получить от взвинченной девушки хоть какие-то варианты.
– Сказала уже – не знаю я! – снова выкрикивает и, агрессивно зыркнув, на сей раз пытается уйти.
Лиля врёт. Идеи, где может быть Венера у неё определенно есть. Осталось только заставить их озвучить.
Не смог придумать ничего лучше, чем схватить девушку за руку и остановить. Она вырывается, но остаётся стоять на месте, смеряя меня недовольным взглядом. Придётся признаться… Вдруг прокатит.
– Слушай, я так и не смог вспомнить, где тебя видел до того, как пришел к Венере в общагу, но, зная свои былые грешки, предполагаю, что мог ненароком обидеть…
Похоже, я попал в цель. Чёрт! Лиля надменно вскинула одну бровь, поджав губу, и скрестила руки на груди, давая понять, что ждёт продолжения моих корявых извинений.
– Короче, прости меня.
– За что простить?
Не помню я. Скорее всего, провёл с ней ночь и не перезвонил.
– За моё поведение…
– Тогда ты тоже прости.
– За что это?
– За всё. Не смотри так, я не собираюсь сейчас вдаваться в подробности. Насчёт Венеры: у меня только два варианта… Либо она у своего приятеля…
– Эдика?
– Откуда ты…
– Либо?
– Или к отцу в посёлок уехала, что, кстати, более вероятно.
– Что за посёлок?
– А вот тут я не подскажу: не помню название…
– Нужно узнать адрес.
Ещё около получаса мы обреченно думали-гадали, как бы раздобыть нужную информацию, пока Лилю вдруг не осенило:
– Точно! Она же совсем недавно платила за электричество в доме с моего ноутбука. Может, в истории что-нибудь сохранилось?!
Адрес действительно нашёлся, вот только название посёлка повергло меня в настоящий шок… Сиреневый. Место, в которое я сознательно не возвращался с шестнадцати лет… И не только из-за Лены. Очередное выскабливающее душу совпадение явно не к добру. Но я немедленно должен туда попасть.
Всю дорогу до посёлка был как на иголках: боролся с собственными предостерегающими порывами вернуться обратно. Предчувствие чего-то оглушительно неприятного, что должно непременно произойти, не покидало меня до таблички с названием, но стремление увидеть девчонку взяло вверх.
Следуя указаниям навигатора, я ехал по разбитой грунтовой дороге, стараясь лишний раз не оглядываться по сторонам, не поддаваться тревожным воспоминаниям. Сейчас радовало только одно – в этой части посёлка я практически не бывал в детстве, написанное Лилей от руки название улицы для меня незнакомо.
К дому номер тринадцать оказалось просто физически невозможно подъехать. Взволнованный, с тяжёлым мыслями наперевес, я выполз из машины и медленно зашагал в направлении нужного мне строения. Оно невыгодно отличалось от окружающих его домов – было облезло серого цвета, действительно выглядело полуразрушенным и по размерам больше напоминало баню или вместительный сарай. От забора вокруг осталось одно лишь название.
Как только я приблизился к прогнившей калитке, то сразу увидел сидящую на брёвнах девчонку. Облокотившись на колени, она тоскливо смотрела на заросший всякой паразитической дрянью двор.
Сердце тут же сжалось и ускоренно заколотилось от противоречивости терзающих меня чувств. Я бы наверное так и стоял, примерзший ногами к земле, и бесшумно наблюдал за ней, если бы в какой-то момент, Венера резко не повернулась в мою сторону.
– Хреново спряталась, аферистка! – горько усмехнулся, смело поймав её опешивший взгляд. – Растворяться в воздухе от ненадобности я ещё не научился. Поэтому тебе придётся всё мне объяснить.
