Карен Андерсон
Пегий Гиппогриф
Джонни сел и стал ждать. В основном они были каштанового и черного цвета, у некоторых были белые ножки. Один был пегий. Именно он через некоторое время начал приближаться к тому месту, где упали соты. Джонни сидел очень тихо.
Пегий принюхался к сотам, потом вскинул голову и подозрительно посмотрел на Джонни. Он даже не пошевелился. Через мгновение гиппогриф взял соты.
Когда Джонни бросил еще кусочек, пегий гиппогриф отбежал, но почти сразу же вернулся и съел его. Джонни бросил третий кусок всего в нескольких ярдах от того места, где сидел.
Этот кусок был больше остальных, и гиппогрифу пришлось разломать его пополам. Когда гиппогриф наклонил голову, чтобы взять остальное, Джонни мгновенно вскочил на ноги, размахивая своим лассо. Он накинул петлю на голову гиппогрифа. Какое-то мгновение животное было слишком напугано, чтобы что-то предпринять, а затем Джонни оказался у него на спине, и крепко вцепился.
Пегий гиппогриф подпрыгнул в воздух, и Джонни крепко обхватил ногами его судорожно сокращающееся тело. Крылья хлестали его по коленям, ветер бил в глаза. Мир накренился; они неслись вниз. Колени Джонни упирались в основания огромных крыльев.
Далекие стены мира бешено раскачивались, и ему казалось, что он падает вверх, прочь от солнца, которое внезапно вспыхнуло под когтями гиппогрифа. Джонни просунул колени под основание бьющихся крыльев и вонзил пятки в колючие волосы. У него перехватило дыхание, и он стиснул зубы.
Вселенная на мгновение выпрямилась вокруг него, и он втянул воздух в легкие. Затем они снова погрузились в бездну. Ветер задул ему под рубашку. Один раз Джонни посмотрел вниз. После этого он не сводил глаз с трепещущей перьевой гривы.
Толчок отбросил его назад. Джонни вцепился в веревку скользкими пальцами. Крылья пропустили удар, и гиппогриф дернул головой, когда веревка на мгновение сдавила ему горло. Он попытался взлететь прямо вверх, сбился с пути и упал с негнущимися крыльями. Длинные мускулы растянулись под ним, когда он выгнул спину, а затем сжались, когда он ударил прямо сзади. От ярости у Джонни подогнулись колени, и он задрожал от усталости, но все же обмотал веревку вокруг запястий и прижался лбом к побелевшим костяшкам пальцев. Еще один удар, и еще. Джонни потянул за веревку.