Иван Владимирович Попов
Тайна на краю деревни
Неожиданно, во сне, короля начала засасывать в себя огромная нора. Краул двенадцатый пытался от нее уехать, усиленно давя на педали, но это не помогало и вот он уже летит вниз. По нему лазают червяки и жуки, залезая в рот, уши и ноздри. Он пытается скинуть с себя этих противных жуков и червяков, но у него ничего не получается.
***
Правитель проснулся весь в поту. Он зажег свечу и подбежал к зеркалу, чтобы убедиться, что по нему не лазают червяки и жуки. «И приснится же такое!» – подумал король. Он выпил воду из графина и опять лег спать.
Глава 9; Туннель
Проснувшись утром Краул двенадцатый, решил и в этот день погулять по своему королевству. Портной, за вчерашний день, успел сшить новый красный королевский наряд и утром, пока правитель спал, поставил манекен в его покоях.
– Не хватает бриллиантов и изумрудов на этом платье, – оценил наряд Краул двенадцатый. – Но, ладно, для прогулки пойдет.
Выйдя за ворота, король вновь вдохнул воздух свободы и улыбнулся. Приятно быть королем собственного королевства.
Краул двенадцатый заглянул в кузницу. Она была пуста. В горне еще тлели угли, а на полу были разбросаны клещи, зубила, гвоздильни, молотки, гладилки и другие инструменты. Кузнец явно боролся со стражниками, когда те вломились в его кузницу.
– Никто не смеет указывать королю, когда ему приходить! – сказал Краул двенадцатый и вышел из кузницы.
Жители вновь быстро прознали, что правитель гуляет по деревне, и улицы опустели. Краул двенадцатый снова почувствовал себя одиноким. Его вены наполнились кровью от злости. Он думал о том, что казнит каждого третьего, а лучше каждого второго, чтобы знали в следующий раз как прятаться от короля. Но неожиданно Краул двенадцатый увидел, как по улице идут кролики, и забыл свою обиду на жителей.
– Какие знакомые животные, – сказал он. – Только не помню, где их видел.
Кролики, как и гуси вчера, дошли до крепости и перед ними открылись ворота. Вскоре они вошли в клетку, которую заранее для них поставил повар со своими поварятами.
– Эй, старый! – обратился Краул двенадцатый к повару. – Что за звери у тебя в клетке?
– Это кролики, ваше величество, они пришли для того чтобы стать угощением на праздничном ужине, когда исполнится пророчество и придет ваш наследник.
– Опять проделки колдуна! – в сердцах сказал король. – Скажи мне, старик, есть ли в нашем королевстве где-нибудь нора? Мне вчера приснился страшный сон, что я падаю в какую-то нору.
– Нора, ваше величество? Скажу вам по секрету, что есть в нашем королевстве один туннель, только колдун никого не пускает к нему. Его охраняют стражники, и никто не смеет приближаться к этому туннелю.
– Королю можно приближаться к чему угодно в своем королевстве! Говори, старик, как добраться до этого туннеля!
– Вы правы, ваше величество. Добраться совсем не сложно. Вас приведет к нему дорога из фиолетового кирпича.
Правитель презрительно отвернулся от повара и пошел к туннелю.
***
Стражники, когда увидели Краула двенадцатого, растерялись: с одной стороны колдун им совершенно ясно приказал никого не пускать, даже короля, а с другой как можно не подчиниться правителю королевства?
– Ваше величество, – неуверенно произнес старший стражник, – Нам велено никого не пускать к этому туннелю.
– Я король! – воскликнул Краул двенадцатый. – Как ты смеешь меня не пускать?!
– Ваше величество, нас ведь убьет колдун, если мы его ослушаемся!
– Я лично прикажу отрубить ваши головы, если вы сейчас не пустите меня к этому туннелю!
Стражники переглянулись между собой и неуверенно отошли. Перед королем открылся туннель. В это время стражников поразили молнии, спалив их дотла, и перед туннелем появился колдун.
– Так-так, ваше величество, – сказал он, – какая-то Варвара слишком любопытна и может лишиться своего носа!
– Да как ты смеешь со мной так разговаривать, жалкий чародей? – взорвался Краул двенадцатый. – Я имею право делать, что угодно, в своем королевстве! Если прежние правители тебя не смогли, приструнить – это не значит, что мной ты тоже можешь потакать! Знай свое место!
– Знаю ли я свое место? – возмутился маг.
Он начал парить в воздухе и светиться красным цветом, затем обернулся в дракона. Король упал на колени и задрожал, увидев перед собой огромного монстра.
– Ты будешь в замке командовать своими подданными! – заорал громким голосом дракон. – Я не позволю нарушать мои запреты! Неужели в прошлый раз ты плохо понял, где твое место? Еще раз увижу тебя возле этого туннеля – пеняй на себя! Таких проблем как с тобой ещё не было! Всё ведь сделано для того чтобы ты жил припеваючи! Зачем тебе этот туннель? Ты что-то вспомнил?
– Я во сне падал в какую-то нору и решил поискать её в нашем королевстве, – жалобным голосом сказал Краул двенадцатый. – И узнав, что есть туннель, решил на него посмотреть.
– Во сне падал в нору? Ладно, в первый раз я прощу тебя, но чтобы духу твоего больше не было возле этого туннеля! Скоро придет твой наследник. Твоя единственная задача правильно его воспитать! Ешь, пей, веселись, устраивай балы и казни! Чего тебе ещё не хватает?
Дракон изверг пламя прямо над королем, опалив несколько волосков на его голове.
– Мне всего хватает, смилуйся надо мной, – покорно сказал Краул двенадцатый.
Колдун вновь принял свой облик и подошел к морально раздавленному королю.
– Все пошло не так как должно было пойти, – сказал он. – Я думал, ты будешь лучшим королем, но зачем было испытывать мое терпение? Главное теперь правильно воспитай наследника. Он должен быть безжалостным и жестоким, только не спрашивай меня, зачем мне это нужно. И будь достойным правителем нашего королевства! Сейчас иди назад в свой замок, отдохни, поспи. Завтра будет великий день. Забудь эту неприятность и попытайся вновь стать таким, каким был прежде! Главное помни о границах дозволенной тебе свободы! Ступай!
***
Король, опустив голову, шел по замку. Его руки до сих пор дрожали от страха. Он был сегодня уничтожен. Прислуга и стража удивленно смотрели на своего правителя и не смели сказать даже слова. Зайдя в свои покои, Краул двенадцатый залез под кровать и, свернувшись калачиком, заснул. Во сне он летел в облаках. Потоки воздуха теребили его волосы. Он летел и чувствовал себя свободным, но затем начал падать, словно к его ногам кто-то невидимый привязал пудовые гири. Король упал на землю, но не почувствовал боли от падения. Он осмотрелся: вокруг него ходили куры, находя и склевывая всевозможных жучков, а рядом был до боли знакомый дом, но Краул двенадцатый не помнил, где его видел. Встав и отряхнувшись, он подошел к двери и постучал в неё, но никто не открыл. Король попытался сам открыть дверь, но та не поддалась. Неожиданно в небе появился дракон, который изверг пламя на дом и тот загорелся. Король отпрыгнул от двери, но языки пламени все равно его обжигали. Он попытался убежать – ноги не слушались его…
***
Краул двенадцатый проснулся в поту. Он вылез из-под кровати и выпил всю воду из графина, затем разделся и лег в кровать. Заснул он практически сразу.
Глава 10; Новый мальчик
Утром двери распахнулись, и в покои вошёл колдун. Король проснулся и, увидев своего вчерашнего обидчика, задрожал.
– Какая мерзость, – с презрением сказал маг, колдун, волшебник и чародей в одном лице. – Как ты воспитаешь правильного наследника, когда сам дрожишь как осиновый лист? Почему ты позволил себе распустить нюни? Где тот жестокий и безжалостный Краул двенадцатый, которого я знал? Возьми себя в руки! Таких проблем как с тобой еще не было! Я должен знать сможешь ли ты воспитывать наследника или нет! Отвечай!
– Смогу, – тихо ответил король.
– Я в этом не уверен, – задумался колдун. – Слушай, я уже понял, что все пошло не по плану, но если ты не будешь соваться туда куда ненужно, я не буду тебя трогать. До тебя ни один правитель не подходил к этому туннелю, и тебе не следовало это делать. Но, что есть, то есть. Причешись, умойся да встречай своего наследника, он уже в замке.
– Я смогу воспитать наследника, – уже более уверенно сказал Краул двенадцатый. – И запреты нарушать не буду, мне достаточно той власти, что у меня есть. Просто нужно время для того чтобы прийти в себя.
– Такой настрой мне больше нравится, – улыбнулся маг. – Но времени у тебя нет! Приведи себя в порядок и встречай мальчика, он уже в тронном зале. А у меня дела – надо позаботиться о главном блюде.
Колдун вышел из покоев, а король сел на кровать и задумчиво посмотрел в окно. Затем он оделся, надел свою корону и пошел в тронный зал.
***
Мальчик стоял и плакал. Его держали два стражника. Краул двенадцатый сел на трон и посмотрел на своего наследника. Неожиданно он вспомнил, как сам когда-то плакал, оказавшись в этом замке.
– Живо отведите его к портному! – отдал приказ стражникам король, – Пусть он сошьет ему наряд для праздничного ужина!
Стражники поволокли мальчика к портному, а правитель остался один в тронном зале. Его одолевал сон, и вскоре он заснул…
***
Во сне король вновь стоял во дворе дома, который снился ему этой ночью, но теперь он вспомнил, что это его родной дом. Краул двенадцатый попробовал открыть дверь, и она подчинилась ему. Он вошел внутрь и увидел свою родную прихожую, он узнал фонарик, который висел на стене и свой трехколесный велосипед, который одиноко стоял в углу покрытый пылью.
В гостиной на диване сидели его родители, но были не такими, какими он их помнил, а постаревшими.
– Виталик, ты вернулся! – воскликнул папа.
– Как мы долго тебя ждали! – обрадовалась мама.
Король хотел броситься к своим родителям, но ноги словно примерзли к полу.
– Простите меня! – воскликнул он, заливаясь слезами.
– Зря ты нарушил мой наказ, – сказала мама.
– Надо было рассказать нам про эту нору, – добавил папа.
– Я боялся, что вы меня накажете! – плакал Виталик.
– Мы долго тебя искали, мальчик мой, – сказала мама. – Но сейчас послушай меня внимательно: К сожалению нас, с папой уже нет в живых. Мы очень сильно по тебе горевали, поэтому рано умерли. Но даже после смерти не перестали тебя искать. К сожалению, злой колдун хорошо защитил свое логово, и сюда проникнуть было сложно. Он спрятался словно улитка, в своей раковине, в этой норе. Мир, в котором ты живешь – ненастоящий. Люди, которые живут в этом фальшивом мире, тоже ненастоящие, правда, сами они думают, что настоящие. Но для того чтобы этот мир существовал, Колдуну нужен живой человек. Он использует его как батарейку! И чем злее будет этот человек, тем больше энергии черпает из него злой колдун. Спаси мальчика, который сегодня залез в нору к этому магу. Не дай его оболванить и превратить в раба. Перед праздничным ужином зайди на кухню и подмени сердце на серебряной тарелке. Главное помни, что как только в норе не будет живого человека – колдун погибнет.
Родители начали таять, словно снеговики на ярком солнце.
