Ирина Сосницкая
Аннет
Высказав все, что накипело за долгое время, Аннет выбежала из кабинета и закрылась в женском туалете.
Она ревела, ругая себя за повышенную эмоциональность, глупость и слабость. Слезы лились, будто из крана. Она зажимала рот рукой, чтобы не кричать, но хотелось орать от боли и несправедливости. Бежать прочь. Домой. К родителям. Хватит. К черту все, к черту работу, к черту Жана, к черту Париж, к черту мечту! Все к черту! Пусть живет сам, как хочет. Пусть все живут, как хотят.
Аннет не знала, как долго просидела в туалете. Час, может, два. Ей не хотелось выходить. Работы нет. К чему лишние нервы. Нужно успокоиться и собрать вещи. Потом купить билет и сегодня же уехать домой. К маме. Она поможет, она точно поддержит.
Голос мадам Бойер за дверью вернул Аннет к реальности.
– Почему Вы здесь? Сегодня же не Ваша смена, – пробормотала она, отпирая ей дверь.
Женщина обеспокоенно посмотрела на Аннет:
– Мне позвонил месье Морель и попросил приехать. Он в общих чертах рассказал, что случилось. Тебе нужно успокоиться и поговорить с ним.
– Нет, – девушка покачала головой. – Я лучше уйду. Хватит с меня. Поеду домой. Устала, не могу больше это терпеть, ни здесь, ни с Жаном. Хватит с меня. Не железная.
Мадам Бойер обняла ее и прижала к груди:
– Моя ты девочка, – она гладила Аннет по голове и волосам, – все наладится, бывают сложные дни, мы ссоримся с любимыми, они уходят, мы болеем, нам грустно, но все это проходит. Главное верить и знать, что ты не одна.
– Но я одна. Совсем одна.
– Ты ошибаешься, милая. У тебя есть родители, друзья, молодой человек, я и месье Морель. Он разозлился на тебя, но не собирался увольнять, лишь хотел припугнуть. Хотя в итоге напугала его ты, – мадам Бойер рассмеялась.
– Я? – удивилась Аннет.
– Да, моя хорошая, он закрылся в кабинете, притих и не знает, что делать, поэтому и позвонил мне. Раньше такие вопросы решала его жена. А сам он плох в общении с людьми.
– Он не собирался увольнять меня?
– Нет, он волновался, почему ты не пришла вовремя. Увидев тебя, он побоялся проявить сочувствие и в результате нагнал страху.
– Нет. Сомневаюсь. Ему плевать.
– Поверь, девочка, ты дорога ему, поэтому он помогает тебе, это не в его принципах.
Аннет недоверчиво смотрела на мадам Бойер.
– Нужно извиниться?
– А ты как думаешь? – спросила женщина. – Успокоилась?
– Да. Спасибо, что приехали. Мне не хватало поддержки… Очень не хватало.
– Вот и славно. Тогда мне пора, а то опоздаю в салон на стрижку. Умойся и сходи к нему. А я побежала.
Аннет подождала минут десять, собралась с духом и вышла из туалета. Идти к месье Морелю не хотелось. Но мадам Бойер была права, извиниться нужно. И лучше не откладывать.
Робко постучав в дверь, Аннет услышала позволительное: «Войдите».
– Месье Морель…Простите меня…
– Аннет, – он поднял руку, останавливая ее. – Мадам Бойер все рассказала. Я не держу на тебя зла. Видимо, сам перестарался и… не нужно было мне так… В общем, прости меня.
– Это я была не права. Накричала на Вас. Прошу, пожалуйста, простите меня.
– Я тебя прощаю. Давай забудем обо всем, что сегодня произошло. Возвращайся к работе и не держи на меня зла, – месье Морель положил руку на сердце.
– Спасибо! И Вы не держите зла на меня, – Аннет широко улыбнулась и вернулась в торговый зал.
Подавшись порыву, она тут же написала Жану: «Милый, прости меня, я была не права. Приходи вечером домой, я приготовлю твой любимый ужин».
Отправив сообщение, она расслабилась и стала планировать меню, чтобы порадовать любимого.
-18-
Накрывая на стол, Аннет напевала любимую песенку. Настроение за день улучшилось. Не без помощи месье Мореля. Сегодня он удивил ее, купив кофе. От неожиданности она растерялась и забыла поблагодарить, правда позже исправила свою оплошность. Он был тронут ее непосредственностью и запоздалой реакцией. Они даже поболтали пару минут, пока пили кофе.
Аннет достала из духовки аппетитные куриные крылышки и полила их остатками соуса. Аромат свежеприготовленного мяса моментально разлетелся по комнате. Скорей бы пришел Жан.
Около девяти часов, когда стол был уже накрыт, а крылышки томились в закрытом духовом шкафу, Аннет переоделась и подкрасила глаза. Губы трогать не стала, ведь от поцелуев помада только сотрется. Жан не любил, когда она его пачкала своей косметикой.
Девять часов. Его нет… Может, занятие затянулось.
Девять тридцать… Аннет проверила свой телефон. Пропущенных звонков нет, сообщений тоже.
Десять… Пришлось включить духовку, чтобы крылышки не остыли окончательно.
В половине двенадцатого Аннет поняла, Жан мириться не хочет. Нет смысла ждать.
-19-
Пару дней спустя Пьер, друг Жана, приехал за вещами. Он и рассказал, что тот временно обосновался у него и возвращаться пока не планирует.
Аннет наблюдала, как Пьер торопливо складывает чистые футболки в сумку.
– Как у него дела? – спросила она, стараясь казаться невозмутимой и в меру равнодушной.
– Нормально, – ответил Пьер, раздраженно добавив. – Послушай, я не собираюсь лезть в ваши отношения.
– Я и не прошу тебя…
– Да понял, но поверь, что ты обидела его, – у Пьера был настолько воинственный вид, что Аннет невольно улыбнулась. Видимо их ссора обсуждалась часто.
– Это он так сказал? – уточнила она, на всякий случай.
– Конечно, кто же еще. Он постоянно об этом говорит, – Пьер махнул рукой, взял сумку и пошёл к двери.
Аннет последовала за ним.
–Ты бы пришла и попросила прощения. В конце концов, зря его обидела.
– Понятно. Знаешь. Я не в курсе, что именно он тебе наговорил. Но передай ему, что теперь я обиделась. И если он захочет со мной помириться, то ему придется очень постараться, – с этими словами она захлопнула дверь перед Пьером.
Вот нахал! Всю вину переложил на нее, а сам прикинулся бедненьким мальчиком. Отлично. Похоже, все вокруг были правы в отношении Жана. Одна она верила, что он сможет измениться.
-20-
Внезапно охватившая Аннет ярость, отступила непривычно быстро, приведя за собой раскаяние и давящее одиночество. Зря она убеждала себя, что все наладится. Первая их крупная ссора затянулась так надолго. Не оставалось сомнений, что все кончено.
По вечерам сидя за ноутбуком, Аннет плакала, роняя слезы на пустые листы для заметок. Вдохновение испарилось. Не было ни сил, ни желания что-то писать или выдумывать.
Понимание, что нужно жить дальше, заставляло Аннет каждое утро вставать с постели, впихивать в себя завтрак и отправляться на работу.
Месье Морель, видя ее депрессивное состояние, пытался помочь. Отпускал раньше, покупал кофе, загружал другой работой, более интересной.
– Так дальше не может продолжаться, – через неделю месье Морель затронул опасную тему.
– Как? – не поняла Аннет.
– Так! Я могу все понять, но то, в какое состояние Вы сами себя затащили, не могу.
– Какое состояние? – она слушала его, но, кажется, совершенно не понимала, о чем он говорит.
– Аннет, – он подошел ближе. – Сейчас Вы напоминаете мне… Хм… Меня. Но… Но у Вас никто не умер, простите, значит, нет смысла так убиваться…
Она взглянула на него грустными глазами:
– Но что я могу сделать?
– Аннет, Вы… ты еще совсем ребенок, но поступаешь со своей жизнью так глупо и неосмотрительно. Мне надоело смотреть на это. Хватит себя принижать. В этой ситуации нет твоей вины, – он заметил ее вопросительный взгляд и добавил, – да, да, мадам Бойер ввела меня в курс дела. Твой молодой человек повел себя как мальчишка, а не как настоящий мужчина. Не стоит переживать по поводу подобного рода людей. Если он ушел, то значит так будет лучше, в первую очередь, для тебя. Да, я понимаю, что мне легко говорить, но поверь, через пару недель, ты поймешь, насколько я прав.
Месье Морель отбросил условности, он говорил с ней, как с другом:
– У тебя есть выбор – сидеть и плакать, или начать жить своей жизнью… Жалеть себя, унывать, жаловаться на жизнь и несправедливость мира. Или двигаться вперед, проживая каждый свой день, а не наблюдая, как все интересное проходит мимо тебя.
Сказав это, он пристально посмотрел на Аннет, но не дождавшись никакой реакции от неё, тяжело вздохнул и ушел в кабинет.
Его слова дошли до нее, но не сразу.
Дома в этот же вечер Аннет написала прощальное письмо Жану, выливая на бумагу все, что не могла сказать ему лично, глядя в глаза. Почему она так боялась обидеть его? Почему она молчала, надеясь, что проблемы исчезнут сами собой? Почему она верила, что Жан изменится и начнёт уважать ее?
У нее не было ответов. Но сегодня стало легче от того, что она доверила свои переживания бумаге, освобождая мысли.
Дописав письмо, Аннет с облегчением посмотрела в окно. Всё же Париж прекрасен.
Заварив кофе, девушка удобно устроилась в кресле с новой книгой.
-21-
Сказанное месье Морелем заставило Аннет задуматься о том, что она упускает свою жизнь, мучается и страдает. И делает это совершенно зря. Неизвестно, думает ли о ней Жан. Ради чего она тогда так убивается?
Проснувшись утром в прекрасном настроении, впервые с момента ссоры Аннет с удовольствием накрасилась и выбрала вместо потертых джинсов платье.
Появилось жгучее желание вернуться к жизни. И к своей мечте.
Грациозно она впорхнула в магазин и прямиком направилась в кабинет месье Мореля.
– Доброе утро! – поприветствовала она хозяина.
– Аннет, – он изумился, увидев преобразившуюся девушку. – Ты ли это?
– Я, – она рассмеялась. – Это я. Спасибо Вам. Я обдумала все, что Вы мне сказали. И поняла, что веду себя глупо, страдая и переживая о человеке, которому, судя по всему, на меня наплевать.
– Очень рад это слышать, а тем более рад видеть тебя в приподнятом настроении и в таком прелестном виде. Ты очаровательна.
– Благодарю, – Аннет в шутку сделала реверанс. – Я пошла трудиться. Если захотите кофе, я принесу.
– Моя дорогая, – месье Морель улыбнулся. – Я сам с радостью принесу тебе кофе.
Он смотрел ей вслед, довольный и гордый собой.
День прошел превосходно. В обед Аннет перекусила в кафе. Греясь под лучами июльского солнышка, она наслаждалась чашечкой ароматного капучино, радуясь своему освобождению.
Довольно слез, довольно переживаний. Тяжело так сразу взять и выбросить год отношений в мусорное ведро, перестать думать о том, кого любила. Но не лучше ли сосредоточить внимание на себе. В конце концов, она молодая красивая девушка, а одевается и ведет себя, как замученная годами брака лет тётка. Причем не первой свежести.
Аннет улыбнулась.
Оставался один нерешенный вопрос. Новая квартира сама себя не найдет. Если Жан вернется и не захочет наладить отношения, она обязана съехать.
Но думать об этом в такой прелестный день не хотелось, и Аннет, вспомнила фразу Скарлетт О’Хары: «Не буду думать об этом сегодня, подумаю об этом завтра», последовала ее примеру.
-22-
Неделю спустя Жан прислал сообщение: «Привет. Нужно платить за аренду. Я принесу сегодня деньги. Можно?»
Аннет растерялась. Квартиру она пока не нашла, а о Жане совершенно не думала в последние дни. Голова была занята работой и поисками подходящих курсов.
«Приходи вечером», – написала в ответ и нахмурилась.
Конечно, она понимала, что рано или поздно Жан вернется. Видимо, этих недель оказалось мало.
Вернувшись домой, Аннет по-быстрому приняла душ и подкрасилась. Хотелось выглядеть свежей и, по возможности, беззаботной и жизнерадостной. Пусть поймет, что она не убивается по нему и не ревет в подушку в свободное от работы время.
Заварив себе чай, Аннет включила ноутбук и принялась просматривать объявления об аренде. Рядом с работой не получалось найти ничего достойного и доступного по цене. Есть, правда, вариант поселиться с кем-то. На крайний случай.
От поисков ее отвлек тихий, едва уловимый стук. Жан.
– Привет.
Он стоял на пороге, потупив взор, одна рука была за спиной, в другой руке он держал пакет из кулинарии.
– Привет, Аннет. Я могу войти? – скромно спросил он.
– Конечно, входи. Это же твоя квартира, – она ухмыльнулась перемене, произошедшей в нем. Уходил он героем, возвратился словно побитая собака.
Жан неловко протиснулся. Достал из-за спины красивый букет цветов и протянул Аннет:
– Это тебе.
– Мне? Спасибо, – приняв цветы, она невольно улыбнулась. Эх. А планировала быть невозмутимой.
Поставив цветы в вазу, Аннет краем глаза взглянула на Жана, стоящего на том же месте.
– Как твои дела? – спросила она. – Проходи, чего как скромный родственник.
– Так себе, – он пожал плечами, проходя и осматриваясь.
Комната преобразилась, и он это заметил. Аннет постаралась сделать ее максимально светлой, убрав все ненужные мелочи, разобрав завалы старых газет и журналов.
– Ты убралась? – спросил он.
– Да, – она кивнула. –И не один раз. Нравится?
– Очень, – Жан улыбнулся.
– Я рада.
Он замолчал, осматривая все вокруг.
– Так… Ты принес деньги? – Аннет прервала затянувшееся молчание.
– Да, – кивнул он и добавил. – Деньги – это лишь предлог… Я пришел извиниться. Вел себя, как идиот. Прости меня. Надеюсь, ты простишь?
Сказанное явно давалось ему с трудом, он не привык извиняться.
Аннет напряглась. Оказалось, она была готова к выселению, к скандалу, но не к тому, что он пришел с повинной.
– Милая, прости меня, я дурак, я идиот. Я люблю тебя и не хочу потерять, – не дождавшись ответа, Жан продолжил говорить.
– Я давно тебя уже простила, – ответила она. – Не держу на тебя зла совершенно. Но прошло слишком много времени…
– Я думал, что ты злишься на меня…
– Я злилась, конечно. Особенно, когда ты не вернулся, а прислал вместо себя Пьера, – Аннет пожала плечами. – Но теперь это уже неважно.
– Извини… Я дурак и болван. Повел себя, как полный идиот. Наговорил тебе…, – он опустил голову. – Кучу гадостей. Удивляюсь, как ты еще согласилась со мной встретиться.
– Да ладно…
– Аннет, ты не против, если я вернусь домой? – потупив взгляд, спросил Жан.
– Конечно, – она кивнула. – Это же твоя квартира. Только я пока не нашла себе новую, но я обязательно съеду, как найду что-то стоящее…
– Что? – он опешил. – Нет, ты не поняла. Я хочу вернуться к тебе.
– Ко мне? – Аннет растерялась. Лучше бы он этого не говорил.
– Ты не хочешь?
– Жан… Прошло много времени… Я не уверена, что хочу возобновлять наши отношения, – честно призналась она.
– Понятно, – он нахмурился, присаживаясь на край кровати. – И что теперь?
– Не знаю…
Жан замолчал.
– У меня есть шанс все исправить? – спросил он минуту спустя.
– Возможно, – неожиданно для себя ответила она.
– Правда?
– Наверное… Все так неожиданно. Я была уверена, что ты приехал, чтобы выселить меня.
– Нет, что ты. Я хочу все исправить.
Аннет молчала.
– Поверь, на этот раз все будет иначе, – Жан встал с кровати.
А, какого черта!
– Ладно. Давай попробуем. Но я не могу обещать, что… В общем…, – Аннет пыталась подобрать слова. – Только больше без скандалов, истерик и ссор, а еще без пьянок и пустых трат.
– Конечно. Я все сделаю, чтобы ты была счастлива, – он подбежал к ней и поцеловал. Аннет не стала сопротивляться.
Кажется, она по нему скучала.
– Подожди, – Жан выбежал в холл и вернулся с сумкой.
– Ты пришел с вещами? – удивилась она.
– Да, я очень надеялся на прощение.
Он широко улыбнулся и обнял ее, сильно прижимая к себе.
-23-
– Сегодня ты выглядишь чуточку иначе, Аннет, – сказал месье Морель при встрече.
– Доброе утро, – поздоровалась она. – Спасибо. Может, наконец, выспалась.
– Мне кажется или тебя что-то беспокоит? Останови меня, если я не прав, ну или лезу не в свое дело.
Аннет улыбнулась:
– Да… Кое-что произошло. Вчера вернулся Жан… Он попросил прощения, я простила и… дала ему еще один шанс.
– О…, – кажется, эта новость его озадачила, – это хорошо?
– Не знаю, если честно, я сама еще не поняла, как отношусь к этому, – призналась Аннет.
– Ты рада?
– Думаю, да… Хотя не уверена.
– Возможно нужно время, чтобы понять и разобраться, – предположил месье Морель.
– Я тоже так думаю. В конце концов, уйти я всегда могу.
– Это мудрое решение. По крайней мере, ты не будешь пугать клиентов красным носом, а то все думают, что я тебя постоянно ругаю, – рассмеялся он.
– Что Вы, – она засмеялась в ответ.
Месье Морель направился в кабинет, Аннет проводила его улыбкой. Приятно осознавать, что ему не все равно.
После обеда позвонил Жан и сообщил, что вечером у него занятия, а это означало лишь одно, он задержится. На удивление Аннет это только обрадовало. Недолго думая, она позвонила Брижит. Пора положить конец затянувшейся ссоре.
После длинных гудков Аннет услышала в трубке голос подруги:
– Слушаю.
– Брижит, привет. Это Аннет.
– Я знаю, у меня современный телефон и он показывает, кто звонит, – ответила Брижит.
– Извини. Я тебя отвлекаю?
– … нет. Что ты хотела?
– Я соскучилась по тебе. К тому же прошла целая вечность с того момента, как мы поругались…
– Знаешь, я тоже соскучилась по тебе, Аннет. Но мне все еще обидно, что ты считаешь меня черствой особой, не умеющей любить.
– Брижит, милая моя, я такого не говорила. Я сказала, что ты не понимаешь мою ситуацию, потому что не состоишь в длительных отношениях с парнем…, – Аннет прикусила язык.
– Ну вот… Ты повторила то же самое только другими словами, – сказала Брижит и замолчала.
– Ох, прости. Знаешь, я сама не знаю, что говорю, – попыталась оправдаться Аннет, услышав сдавленные рыдания подруги. – Брижит? Ты плачешь?
– Нет, смеюсь, – она и правда хохотала от души. – Ты глупышка. Я не обижаюсь. Давай сегодня в семь в нашем кафе. Расскажу, что со мной произошло за последние недели. Только не опаздывай, а то у меня планы на ужин.
– Хорошо, – Аннет была счастлива. – Буду вовремя.
– До вечера, дорогая.
-24-
Войдя в Le bistrot du peintre, Аннет сразу же увидела Брижит, сидящую за столиком в конце зала. Подруга оживленно болтала с кем-то по телефону, делая заметки в блокноте и энергично кивая головой.
Подойдя к столику, Аннет улыбнулась и приготовилась произнести пламенную речь, но та лишь указала пальцем на стул, продолжая вести беседу. Через пару минут подруга выключила телефон и рассмеялась:
– Фуф, наговорилась на неделю вперед. Ну привет, дорогая, все еще считаешь меня мегерой?
– Брижит, – укоризненно пробормотала Аннет. – Я такого никогда не говорила и даже не думала.
– Я шучу. Давай же обнимемся. Не виделись целую вечность.
– Брижит, ты какая-то другая, – заметила Аннет, выпуская подругу из объятий. – Выглядишь изумительно.
– Спасибо. Да, я другая. Знаешь, и правда сильно изменилась, – согласилась она, беря чашку с кофе. – Закажи себе чего-нибудь. Кстати, ты тоже изменилась.
Аннет подозвала официанта и заказала кофе.
– Собственно, что я могу тебе рассказать. Наша ссора мне чертовски помогла, – не обращая внимания на официанта, продолжала Брижит.
– Как?
– Как? А вот так. Когда мы поругались, я жутко разозлилась на тебя, на Жана, на себя. Но нужно было ехать на собеседование. Не отменять же? Приехала я в редакцию журнала. Такая дерзкая, отважная и крутая, не побоюсь этого слова. В итоге мой раздраженный вид оказался им по душе и они тут же позвали меня на работу! – победным тоном поведала она.
– Вот это да! Я тебя поздравляю, – Аннет еще раз обняла подругу.
– Спасибо. Но это еще не все.
– Не все?
– Конечно, нет, – ухмыльнулась Брижит. – Была бы я такая счастливая, если бы не мужчина?
– Ты хочешь сказать, что познакомилась с мужчиной?
– Еще как! Мы встречаемся пару недель. Он работает в том же журнале. Ты не представляешь, как он красив, обходителен, элегантен. Настоящий мужчина. Мы ужинаем в дорогих ресторанах, он покупает мне подарки. Надеюсь, что в скором времени он познакомит меня с семьей… Теперь я понимаю тебя.
– Понимаешь меня?
– Да. И я хочу попросить прощения. Я была не права. Если Жан – именно тот, кто тебе нужен, и ты его любишь, то поддерживать любимого важно. Так что – вот. Я идиотка. Теперь я тоже счастлива и влюблена. Кажется…
– Поздравляю, – Аннет повторила, широко улыбаясь. – Спасибо, конечно. Но и ты меня прости. Я тогда погорячилась и наговорила лишнего. Правда. Я была сама не своя.
– Ах, оставь, это в прошлом. Как у тебя дела с Жаном?
– За это время произошло много всего. И знаешь, не могу утверждать, что Жан – именно тот человек, который мне нужен. Мы пару недель назад поругались, он ушел из дома и вернулся только вчера.
– Он уходил из дома? – удивилась Брижит.
– Да, – Аннет кивнула. – Но вчера принес мне цветы и пообещал, что изменится…
– Понятно… И ты простила его?
– Да, но как-то все непросто. Без него мне было хорошо и спокойно, – Аннет покраснела, произнося эти слова.
– Даже так?
– Да… Но он вернулся и я, вроде как, позволила ему вернуться, начать все заново…
– Хочешь поговорить об этом? – поинтересовалась Брижит.
– Нет, пожалуй… Время покажет. Дам ему последний шанс и посмотрю, что будет дальше. Вдруг он в состоянии измениться.
– Как хочешь, но знай, что я теперь снова рядом, можешь рассказать мне все, – она взяла Аннет за руку. – Жаль, что столько времени не виделись.
– Спасибо, это очень важно для меня. Мне тебя не хватало.
– Мне тебя тоже, дорогая, – призналась подруга. – Что у тебя с курсами?
Брижит допила кофе и заказала еще чашечку.
– Ничего. В этом году мне придется их пропустить, денег не хватает, накопить я не успеваю, пора подавать заявку, – Аннет махнула рукой.
– Но как же так? – обеспокоенно спросила Брижит. – Ты не можешь так просто отказаться от своей мечты?
– Если она мне так тяжело дается, может, это не моя мечта…, – с горечью в голосе ответила она. – Слишком сложный и длинный путь…
– Ты не права… Я просто не могу понять, как можно так легко отказаться… Если ты так легко отпускаешь то, к чему стремилась последние годы, то… – Брижит сама себя оборвала и замолчала. – Прости. Я чуть было опять не сказала глупость.
– Ничего страшного, – рассмеялась Аннет. – Я и сама себя ругаю. Но пока решила, что пусть будет так, как есть. Нужно встать на ноги, посмотреть, как будут развиваться отношения с Жаном, а потом думать об учебе.
– Как скажешь, тебе виднее, это же твоя жизнь, – улыбнулась Брижит и взяла чашку, которую ей только что принесли. – Фу, третий кофе за день – перебор.
Поставив чашку на стол, она поморщилась.
– Это твоя третья чашка?
– Да, сижу тут давно, звонила по работе. Моя начальница хоть и милая, но очень требовательная. Что не успеваю сделать в офисе, делаю дома или в кафе, где придется. Фил говорит, что если я буду выполнять все ее требования и поручения в срок, то меня скоро повысят. Это хороший старт. Плюс мне здорово помогают мои амбиции и мой острый язык, я столько ситуаций разрешила…
– Фил? Это кто?
– Это мой мужчина. Я не упоминала его имени?
– Нет, – Аннет улыбнулась. – Ты многого еще не рассказала…
– Да… Про что это я? … Ах, да, – снова затараторила подруга, будто не слыша. – Вот поэтому и работаю тогда и там, где есть возможность. Но мне нравится, что она не заставляет меня весь день сидеть в офисе. Только если нужно напечатать отчеты или подготовить письма. Но с этим я справляюсь быстро.
– Твой парень помогает тебе в продвижении по карьерной лестнице?
– Нет, но мы часто говорим о работе, он дает дельные советы, а я его слушаю. Ведь он более опытный…
– Сколько ему лет?
– Точно не знаю. Не спрашивала. На вид лет тридцать пять. Он чертовски импозантный, приходится ему соответствовать. Сменила имидж. Не заметила?
Брижит сегодня была одета по-деловому – строгая юбка-карандаш, легкая блузка цвета морской волны, туфли на каблуке и сумочка.
– Конечно, заметила. Ты великолепна! – похвалила Аннет новый стиль подруги.
– Спасибо. Не представляешь, как скучаю по джинсам и сарафанчикам. Позволяю их себе носить, когда никто меня не видит, – Брижит рассмеялась.
Аннет смутилась, на фоне подруги она выглядела не самым лучшим образом – джинсы, кеды и рубашка с длинным рукавом. С опозданием она пожалела, что поленилась нарядиться утром.
– Неужели он так строг к тебе?
– Нет, что ты, – подруга махнула рукой, – он даже хочет, чтобы я одевалась молодёжно, но у меня в голове не укладывается подобная картина: шикарно одетый мужчина и рядом с ним пацанка в джинсах.
– Да, ладно. Сколько тебя помню, ты никогда не выглядела как пацанка, а джинсы на тебе всегда смотрелись лучше, чем на ком-либо.
Брижит взглянула на часы:
– Он сейчас приедет. За все время ни разу не опоздал, пунктуальный. Я вас познакомлю.
– Может, не стоит, я выгляжу не лучшим образом, – засомневалась Аннет. – В другой раз.
– Глупости, ты очень мила, – сказала Брижит и подмигнула. – К тому же сбежать все равно не успеешь. Он паркует машину.
– Я лучше пойду, не хочу вам мешать, – Аннет схватила сумку.
– Не глупи, – одернула ее подруга. – Он приехал ко мне. Не обратит внимания на твой вид.
Деваться некуда. Через минуту она услышала за своей спиной приятный мужской голос.
– Добрый вечер, Брижит, милая.
– Добрый вечер, дорогой, – улыбнулась она. – Позволь тебе представить мою подругу. Филипп, это Аннет. Аннет, это Филипп.
Аннет повернулась, взглянула на него и открыла от удивления рот. Улыбаясь своей белоснежной улыбкой, на нее смотрел Филипп Бош. Знакомый из Ниццы, общение с которым так бесцеремонно прервал Жан.
– Аннет? – удивленно рассмеялся Филипп. – Вот так встреча! Аннет Бонье, милая девушка, любящая тишину и презирающая богатство.
– Что? – воскликнула Брижит. – Вы знакомы?
– Да, дорогая. – С этими словами Филипп подсел к Брижит и поцеловал ее. – Мы познакомились в Ницце, в одном из казино. Я заметил, как Аннет скучает на террасе, решил скрасить одиночество.
– Вот так неожиданность, – Брижит не смогла скрыть недовольство. – Что же ты молчишь, Аннет?
– Да, очень неожиданно, – только и смогла она ответить от растерянности.
– Почему ты мне не рассказывала, что познакомилась с Филиппом? – не унималась та.
– Не было подходящего случая. Да и рассказывать особо было не о чем, – оправдалась Аннет, заметив явно рассерженный вид подруги. – Мы немного поболтали… Вот и все.
– Да, Брижит, мы общались не больше получаса, нас прервал парень… Как его зовут, не могу припомнить… Жак?
– Жан, – автоматически поправила Аннет. – Да, он разозлился, что не мог меня долго найти.
– Как ты поживаешь, Аннет? – спросил Филипп и улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой.
– Благодарю, все хорошо.
– Как работа?
– Тоже хорошо, – она покраснела. Его внимание было так приятно. Но Брижит не сводила глаз, заставляя поежиться.
– Как поживает твоя мечта?
– Ты и это знаешь? – удивилась подруга. – Похоже, вы общались не так уж и мало.
– Нет, – рассмеялся мужчина. – Просто я очень любопытный и завалил Аннет вопросами.
– Мило, – скривилась Брижит. – Кажется, нам пора, Фил. Ты говорил, что заказал столик на восемь.
– Да, да, – спохватился Филипп. – Нам и правда пора. Прошу прощения, Аннет.
Расплатившись по счету, он помог Брижит встать.
– Аннет, созвонимся, – сказала Брижит. – Пока.
– Да, конечно. Пока.
– Аннет, был очень рад тебя увидеть, – Филипп взял ее руку и поцеловал.
Она смущенно улыбнулась и тут же высвободила руку, заметив свирепый взгляд подруги.
– Всего доброго, – пробормотала она.
После ухода парочки, Аннет сидела одна за столиком и не могла прийти в себя. Как такое вообще возможно? Филипп. Здесь. Встречается с лучшей подругой. Какие-то превратности судьбы. Неужели мир настолько тесен, что двое людей, встретившиеся случайно, могут увидеться вновь. Или случайности не случайны?
Филипп в первого взгляда произвел на нее впечатление, но Жан, вмешавшийся в их разговор, не позволил обменяться телефонами.
Аннет вернулась домой позже планируемого.
– Привет, – недовольно встретил Жан. – Ты где задержалась? Я есть хочу.
– Привет. Встречалась с Брижит.
– С сумасшедшей? Ясно.
– Она не сумасшедшая, очень даже активная, нашла себе новую работу и… мужчину… Почему ты сам не приготовил себе ужин? – удивилась она. – Так долго ждал…
– Ты же знаешь, как я это не люблю… Аннет, приготовь ужин, я умираю с голоду.
– Сейчас переоденусь, – сказала она, снимая джинсы. – Ты весь день ничего не ел?
– Съел бургер утром, но ты так вкусно готовишь, поэтому я не стал заморачиваться с ужином.
– Будешь спагетти?
– Давай, готов хоть слона, хоть спагетти съесть, – Жан закурил и повернулся к ноутбуку.
– Как у тебя день прошел? – спросила Аннет, желая сменить тему и, наконец, перестать думать о Филиппе и Брижит.
– Нормально, – буркнул Жан, не повернувшись. – На работе, потом дома.
Она вздохнула.
Приготовив еду, Аннет накрыла на стол.
– А ты не будешь? – спросил он.
– Нет, не голодна. Кофе выпила, теперь есть не хочется.
– Тогда я съем все, – Жан набросился на еду, смачно чавкая.
-25-
Брижит позвонила неделю спустя и позвала Аннет в кофейню. Приглашение обрадовало ее сильнее, чем когда-либо. Признаться, ей не терпелось узнать, как развиваются их отношения с Филиппом.
Аннет часто думала о нем. Эти мысли не могли не расстраивать, ведь рядом был Жан, а Филипп… А Филипп встречается с лучшей подругой.
Но что могло произойти, если бы она успела дать ему номер телефона? Встретились бы они раньше?
– Как у тебя дела? – спросила Аннет, едва заприметив подругу за столиком.
– Привет. Я тоже рада тебя видеть, – рассмеялась Брижит.
– Ой, прости. Привет. Я тоже соскучилась, – поправила свою оплошность Аннет. – Как твои дела? Как на работе?
– Отлично. Меня похвалила руководительница и отметила на общем собрании, так что думаю, повышения ждать осталось не долго. К тому же я видела, что освободился один кабинет на моем этаже, кого-то повысили, – затараторила подруга, уходя от волнующей темы. – Звонили родители, они очень рады за меня. Тебе передавали привет. Как твои дела? Как оборванец?
– Все хорошо, – быстро ответила Аннет, не обратив внимания на колкость Брижит в адрес Жана. Раньше ее это бы взбесило, но сейчас она пропустила мимо ушей. – На работе завал. Но месье Морель дал мне прибавку, да и Жан исправно приносит жалование, так что я снова стала откладывать деньги на учебу. Правда в этом году не успею, но в следующем точно…
– Почему ты не хочешь взять кредит или занять у кого-нибудь? – поинтересовалась Брижит. – Например, у меня.
Аннет заказала кофе и салат.
– Нет. Спасибо. Кредит не могу себе позволить. Мне же нужно будет жить на что-то, когда я пойду на курсы, поэтому накопленные деньги пойдут не только на учебу, но и на жизнь… Но… я боюсь, – она покачала головой.
– Чего, глупышка? – не поняла подруга.
– Того, что не справлюсь и все накопленные деньги будут потрачены зря, что я окажусь бездарностью, никому не понравится моя работа, ну и боюсь еще того, что Жан будет против и не будет меня поддерживать… Сама понимаешь, без его поддержки будет сложнее.
– Милая, если ты думаешь о Жане подобным образом. Не уверена в его поддержке…, – Брижит посмотрела внимательно, в ее глазах читалось сожаление. – Может, тогда он тебе и не нужен…