Ирина Бутузова
Ян и его драконы (рассказы). Так тоже было
Не в деньгах счастье, или где взять еще?
– Робин!!! – крик прилетел с лестницы сверху, с такой силой, что казалось раза четыре отразился от стен. Робин втянул голову в плечи и поспешил к двери. Бася вылетела из коридора, похожая на разъяренного медведя, – А ну стоять, паршивец!!! Где деньги?
– Я верну! – уже с улицы крикнул тот и припустил бегом. Проскочив переулок кожевников, свернул к порту и остановился, тяжело дыша.
– Деньги, деньги… – проворчал он под нос, ощупывая карман на предмет наличия этих самых денег, – разве в них счастье? Да и что там тех денег…
Заметив выплывающую со стороны порта булочницу, Робин широко улыбнулся и шагнул на встречу, попутно срывая цветок с ближайшей клумбы. Протянув девушке цветок в жесте восхищения, он незаметно стащил булочку, улыбнулся еще шире и захлопал ресницами. Булочница засмущалась и стыдливо приняла цветочек, ничего не заметив. На ее лице расцвела улыбка, а Робин, поклонившись, и выразив еще раз восхищение, прошел дальше. Аппетитно захрустел булочкой…
Надо сказать, что сам Робин, никогда не считал себя вором. Скорее он, таким образом, брал плату за оказанные услуги… Девушке приятно, она улыбается, и ее день будет хорошим. Разве он не заслужил одну маленькую булочку? Да и у Баси, он деньги взял в долг. На днях он работал над очень хитрыми движениями кистью, которые должны были стать его фишкой, при игре в кости. Он просто не мог теперь проиграть. Теоретически… И вот сейчас, он намеревался проверить это на практике. Неподалеку от Халака, вскоре должен был пройти ежегодный Большой турнир. А раз там почти все рыцари, значит, и его друг тоже должен быть там. Ян уже три года пыхтел в оруженосцах, и Робин при каждом удобном случае отпускал по этому поводу колкость. Хотя чего уж там, на самом деле завидовал. Какой мальчишка не мечтает стать рыцарем? Бася, конечно, все время твердит, что он уже не мальчишка, и чего-то там должен… Но Робин особо не прислушивался.
Выйдя за ворота города, он помахал купцу на телеге, тот хмуро на него посмотрел и буркнул:
– Ну?!
– Чудесное утро! – широко улыбнулся Робин, – Солнечный день, обещает хорошую прибыль. Уважаемый не на турнир ли едет? И не согласится ли подвезти?
Купец внимательно осмотрел Робина, за последний год он сильно вытянулся, но мужского веса еще не набрал. И больше походил на оглоблю. Скептически хмыкнул:
– Разгружать будешь?
Теперь Робин внимательнее присмотрелся к товарам на телеге: яблоки, хлеб, колбаски и прочая снедь. А чего бы и нет, тем более булочки ему явно было мало.
– Конечно!– он улыбнулся еще шире, – За добро, надо добром.
Купец кивнул и подвинулся. Робин ловко заскочил на место рядом с ним. Телега тронулась.
***
Ян вылил воду коням и тяжело отер лоб. С раннего утра, он аки пчёлка, все работает и работает. Сварг прибыл на турнир один из первых, хотя сам, даже не собирался участвовать. Мол, положение уже не то, но… Но! Охотно и явно имея с этого определенную выгоду, одалживал своих оруженосцев другим. Коих было у него два. Но! Снова… – Ян тяжело вздохнул, – Старк в этом году стал Сквайром, а на его место взяли совсем пацана, и собственно Яну теперь делать не только свою работу, но и за него тоже. Да еще Старк, подал заявку на участие, а откуда у него оруженосец? Коня то еще не нашел, – Ян снова вздохнул и потер шею, – В общем и ему он тоже помогал. Так что день обещал стать насыщенным. Хорошо хоть сегодня его рыцарь выступает в полдень, и Старк вечером.
Ян еще раз осмотрел коня и упряжь, и отправился в шатер, надо и доспехи проверить. Ветерок радостно играл разноцветными вымпелами, и был слишком легким, чтобы поиграть с неменее яркими нарядами прелестных дам. От которых уже рябило в глазах. Праздничное настроение стало почти осязаемым, еще чуть и его можно будет пнуть. Чего Яну очень хотелось. Несмотря на раннее утро, многочисленные торговцы уже развернули свои лавочки, и оттуда неслись одуряющие запахи. В желудке требовательно квакнуло. Ян вздохнул, затянул пояс и прибавил шаг. Чья-то рука легла на плечо, резко его затормозив.
– Ну, наконец, поймал, – Старк развернул его к себе, и ткнул в грудь кульком. Ян поймал и принюхался, – Ага, оно самое, – Старк широко улыбнулся, – А то ты на воде и воздухе до вечера не выдержишь.
Ян благодарно кивнул, и, засовывая булочку с котлетой внутри в рот, спросил:
– Няня наол?
– Чего? – Старк захлопал глазами, Ян с усилием протолкнул в себя недожеванный кусок, и спросил снова:
– Коня, говорю, нашел?
– Нет, – скис Старк, – но до вечера еще есть время.
– Ну да? – Ян вытер пальцы о штанины, – Так и вижу, как ты вечером скачешь по полю, но без коня, – изобразив небольшую пантомиму на эту тему, Ян оскалился, а Старк фыркнул, – Ладно, я тоже поспрашиваю…
– Граф Девон тоже тут, – грубо попытался намекнуть Старк.
– Я видел, – Ян поморщился, – но отец не будет участвовать, так что коня у него может и не быть. Сказал же, – я поспрашиваю.
Старк кивнул и пошел на площадь, а Ян, почти уже бегом, к шатру. Несколько часов не так уж и много времени.
***
Робин стоял у наспех поставленного, питейного заведения, и меланхолично грыз яблоко. В рюкзаке за спиной было и еще кое-чего, от той благодарности купца, которой Робин вознаградил себя за разгрузку. Но есть совершенно не хотелось, он остался ни с чем. Ну как ни с чем? Почти… Сначала все шло отлично, он выиграл четыре раза подряд, увеличив собственную наличность втрое, а потом… Потом, то ли утро и все еще слишком бодры, то ли его хитрости не работают. В общем, способ остался не проверенным, а наличность уменьшилась вдвое, по сравнению с исходной суммой. И теперь надо было искать Яна уже не только для компании, но и что бы ее пополнить.
Торжественно запели трубы, возвещая об открытии турнира. Дистра девятый, в блистающих одеждах, и на белоснежной лошади, пытался очень гордо нести свою корону, отчего худая мальчишеская шея, смотрелась весьма забавно. Два рыцаря, явно очень знатного происхождения, ехали следом. А между ними, пышно и ярко одетая, но словно бы не от этого мира, ехала королева. В одном из рыцарей, Робин узнал графа Мортре, наставника Яна. Но самого Яна, он так нигде и не заметил.
Следом за королем тянулась знать, потом не совсем знать, а в конце совсем не знать и замыкало процессию, всякое отребье. Робин с интересом смотрел, как вся эта толпа рассаживается по местам вокруг поля, прикидывая, не сможет ли он пополнить свою наличность, путем оказания услуг, кому-нибудь из них? Например, вдруг, по слабости здоровья, кому-то тяжести носить нельзя? Как не помочь? Монеты, они же ужас какие тяжелые…
Наконец, поле очистилось, и снова запели трубы. В тишине, глашатай объявил первых участников: Ксавье, граф Реми, – молодой, но очень умелый рыцарь, любимец женской половины. Так как был не только богат, но и красив, в меру щедр и не сильно груб. Мечта, да и только… Робин насмешливо хмыкнул. И его противник – рыцарь из Фрикема. Очень ярко одетый, очень смуглый, но в латном доспехе, на коне и с копьем. Что было весьма необычно, ибо фрики предпочитали легкие доспехи, сабли и магические пращи. Так что рыцарь хоть и был неизвестным, но внимания получил не меньше, чем всеми любимый Ксавье.
Рыцари выехали на поле, но Робина привлекли не они, а оруженосец графа Реми. Он с удовлетворением узнал в нем Яна, и довольно улыбнулся. Копыта коней взрыхлили землю, зрители замерли, раздался треск и лязг. Фрик опрокинулся в седле, но удержался. Его конь был огромен, и совершенно невозмутим. Оруженосец смуглого рыцаря, уже спешил с новым копьем. Участники снова разъехались, готовясь к новому раунду. Ян суетился вокруг Реми, взъерошенный и очень серьезный. Интересно, что будет, если Реми проиграет? Сварг ему голову оторвет, или придумает особо извращенные тренировки? Хотя вроде, как и не вина оруженосца, но такой отличный повод. Робин весело оскалился, предвкушая, что он скажет Яну.
Кони снова набирали ход. А Робин снова подивился размеру коня фрика. Удар Реми в этот раз был сильнее, и еще Ксавье сменил угол, чуть пригнувшись к седлу, что придало нужный вектор и, наконец, вышибло противника с седла. Но смуглый рыцарь быстро вскочил на ноги, вытаскивая меч, и что-то щебеча на своем птичьем языке. Ксавье развернул коня, и, подъехав ближе, тоже спешился, вытаскивая меч. Все произошло быстро. Если в седле гость из загадочной страны еще мог что-то показать, несмотря на необычный выбор стиля для его страны. То мечом он владел так себе. Старался взять его в одну руку. Забывая, что в турнирных латах, пробовал отпрыгнуть или увернутся, вместо того, чтобы парировать. Ксавье же учился у лучших, да и в роду Реми было немало славных рыцарей. Глашатай объявил победителя, и участники разошлись по своим шатрам. Дальше будет обсуждение выкупа и прочее, в чем оруженосцы не принимают участия, поэтому Робин бодро направился в шатер Реми.
Заглянув внутрь, увидел снятые доспехи и Яна, с весьма унылым лицом, перед ними.
– Кхе- кхе, – привлек он внимание друга, и когда брови Яна поползли под лоб, широко улыбнулся и выразительно посмотрев на груду железа, добавил, – А как же показательный проход перед публикой?
– В парадных уже, – махнул рукой Ян, – эти же усиленные, тяжелые. Просто так таскать, удовольствия мало.
– Вона как, – протянул Робин, – А с этими что?
– Почистить и убрать, – тяжело вздохнул Ян.
– Долго? – заволновался Робин, у него на друга были другие планы.
– Ну, за часик управлюсь, – Ян хитро посмотрел на Робина, – А что? Помочь хочешь?
– Я?? – Робин жутко удивился, – Я вообще пришел с прибыльным предложением.
– Да ну?? – теперь удивился Ян, расстегивая заклепки и ремешки, и беря в руки нагрудник.
– Ну да, – кивнул Робин, – Ты мне шиллинг сейчас, а я тебе два завтра.
Ян ухмыльнулся, понимая, что за авантюру затеял Робин.
– Так себе вложение. Свои уже спустил?
– Ммм… Рано начал, – Робин виновато почесал шею, – Для того чтобы моя система работала, соперники должны быть… – чуть более уставшими.
Ян только покачал головой и снова хмыкнул.
– Согласен? – Робин протянул руку, и требовательно подергал пальцами.
– А то, – кивнул Ян, – только денег я тебе не дам. Вместе пойдем, – он демонстративно показал нагрудник, – Через час.
Робин скис и потянулся за латными сапогами:
– Ну и как это чистят?
– Как кастрюли.
– Ну, это я умею, – кивнул Робин, и передернул плечами, вспоминая суровую Басю.
– Только мягче и нежнее, потом насухо вытереть и отполировать.
***
Возле хлипкого строения из старых бочек и неостураганных досок, с чем-то вроде шатра вместо крыши, и большой красивой надписью «Трактир» было довольно людно. Доспехи были не сильно и грязными, так что справились они быстро, и Робин успел подробно объяснить ему свой план и показать свои трюки. Ян ни на грамм в них не поверил, ибо кости – это сплошная удача. И тут она к тебе либо передом, либо задом. И еще, – главное вовремя уйти. Вот когда кроме жесткой скамьи под седалищем еще и иголки появляются… Вот тогда пора.
Сам Ян предпочитал карты, ибо там кроме слепой удачи, еще и сам на кое-что мог повлиять. Но у простого народа популярностью пользовались кости. А Робин рассчитывал именно на простой народ. Оно и понятно, с такой-то теорией. Войдя внутрь, ребята осмотрелись. У дальней стены в кости играли, но понаблюдав несколько минут, стало понятно, что ставки не больше пары пенсов. И то, это самые крупные. Ян как раз предпочитал начинать с чего-то подобного, но во времени сегодня, он был весьма ограничен. Робину ставки тоже показались недостаточными, и он, подойдя к трактирщику, о чем-то оживленно зашептался. Наконец, повернувшись к Яну, призывно махнул рукой.
Настороженно оглядываясь, трактирщик провел их в самое заднее помещение, и открыл люк. Ян фыркнул. Ну конечно подпол! Робин уже нырнул в проем, и ему ничего не оставалось, как последовать примеру друга.
В полутемном помещении, и неровном свете толстых свечей, царило напряжение. Посреди всех выделялся крепкий смуглый мужчина, в яркой рубашке странного покроя и поношенном коричневом плаще, явно с чужого плеча. Ян с удивлением узнал фрикийского рыцаря. Граф Реми оставил ему и доспехи и коня, но видимо полностью уплатить выкуп фрик не смог. Хотя оно и понятно. Странные голубые камешки с рисунком, которые фрики используют как деньги, тут были совершенно не в ходу, и обменивались по жутко невыгодному курсу. Ян предположил, что рыцарю пришлось заложить или продать свои доспехи, а то и коня, чтобы наскрести с полсотни гиней, и попробовать тут добрать остальное. Дела… Уж лучше бы Ксавье забрал доспехи себе, а так прямо унижение чистой воды, а не широкий жест. Судя по выражению лица, смуглому не везло.
Робин прошел дальше, где ставки начинались с пяти шиллингов. Ян смог найти немного, да еще Реми с радости отсыпал ему дюжину монет, так что около гинеи у него было. Но все их спускать в кости, Яну явно не улыбалось. Выбрав стол и себе, Ян кинул пару пробных раз, и оба раза выиграл. Похоже, ему сегодня везло. Переходя от столика к столику, коих было аж три штуки. Он разжился дюжиной гиней, на чем можно было и остановится, но что-то дернуло его к столу фрика. Тот, пытаясь отыграться, как раз спустил последние деньги. Лицо превратилось в серую маску. Ян вздохнул и сел на его место, кивнув довольному противнику рыцаря, и выкладывая свои гинеи на стол.
– Мне сегодня везет, – предупредил тот, и выставил равную сумму, – каждый раз ставку увеличиваем вдвое.
Ян кивнул. Противник выкинул три пятерки. Ян перебил в три шестерки. Во втором раунде, ему не повезло, пот гаденькими каплями покатился по позвоночнику, но ему везло и удвоенная сумма, лежала на его стороне. Выиграв три раза подряд, Ян сидел уже не на иголках, а на шипах. Вокруг стояла напряженная тишина…
Осторожно подгребая к себе выигрыш, и ссыпая его в калитку, Ян медленно встал. Противник тоже поднялся, и угрожающе надвинулся.
– Что-то не так? – послышался гулкий, низкий голос фрика. Только что спустившего почти такую же сумму.
– Конечно не так! Я думаю, этот парень шулер, – бывший соперник ткнул пальцем в сторону Яна.
– С чего бы? – смуглый рыцарь, потянул длинный меч, все немного отпрянули, – Только что ты выиграл не меньше. Удача переменчива.
Ян кивнул в благодарность и двинулся к выходу. Робин уже ждал его сверху, сверкая всеми зубами. Он на такой выигрыш и не рассчитывал. Без малого сотня гиней! Фрик вылез следом, и обратился к Яну.
– Ты же оруженосец Реми? – Ян кивнул, – Значит, ты сможешь оценить моего коня правильно. Вместе с доспехами они стоят больше сотни гиней. Но деньги мне сейчас нужнее…
Ян вздохнул, и протянул рыцарю калитку:
– Тут девяносто четыре.
– Мне надо сто, – Ян вздохнул и повернулся к Робину, который все никак не мог вернуть челюсть на место, видя, как уплывают такие деньги. Ян требовательно протянул руку, но Робин в отчаянье замотал головой.
– Да нежмись, я вечером верну, – злобно зыркнув, Робин отсчитал еще шесть гиней, практически весь свой выигрыш, и протянул Яну.
– С процентами!
Рыцарь, молча забрал деньги, благодарно кивнул, отдал расписки и ушел. Ян печально смотрел ему в след. Так-то фрик еще хорошо отделался. Хоть пешком, и в рубашке, но без долга. Да и свои камушки, явно на родине не малая сумма, оставил при себе.
***
Старк нервно задергал ногой. Снова… Солнце уже не бежало, а падало к горизонту. А коня он так и не нашел. И где Ян?! А то может пора уже бежать, отзывать заявку? Заметив, вынырнувших с переулка мальчишек, Старк едва заметно перевел дух. А когда увидел, за ними чудовище, слегка похожее на коня, даже позволил себе улыбнуться.
– Что-то ты плохо выглядишь, – скептически осмотрев Старка, протянул Ян.
– Заболел, наверное, – в том ему закивал Робин.
– А ты тут еще зачем? – нахмурился Старк, и спрятал кошелек подальше.
– На праздник пришел.
– Воровать? – прищурился Старк и чуть отодвинулся в сторону, – Ян, ты же почти рыцарь, а все водишься с разными....
– Вот фу, таким быть, – оскорбился Робин, – я помогать пришел.
– Знаю я твою помощь… – протянул Старк, осматривая странное животное, – А это кто? Или что?
– Конь, – Ян тоже осмотрел животное, – рыцарский. Тебе же надо? Или уже нашел?
Старк, глядя, как конь отгрыз половину куста, и с хрустом перемалывал ветки, передернул плечами.
– Я на нем не поеду! Он мне не нравится, да и я, судя по его морде, ему тоже не нравлюсь.
– Ты на нем жениться собрался что ли? – удивился Ян, – Или боишься? Страх надо преодолевать. Кодекс рыцаря же учил?
– Главное чтобы конь на мне жениться не захотел, – буркнул Старк, и полез в сумку за сахаром, достал пару кусочков, потом еще раз посмотрел на коня и протянул ему всю сумку, – Выбора у меня уже нет.
С помощью Яна, он залез на коня и замер. Как на драконе. Уверенность в победе медленно, но неотвратимо наполняла сердце Сквайра. Старк распрямил плечи, и требовательно вытянул руку. Ян подал копьё. Робин, наблюдая происходящие метаморфозы, ехидно выдал:
