Игорь Антошенко
Душа акулы
– Понимаю ваше смятение, – продолжила она. Подумайте о том, что если это поняла я, то непременно просчитают и те, кому положено по долгу службы. Кроме того обещаю услышанное не перейдет в публичную плоскость без вашего согласия. Но главное выводы моей статьи связаны и с происшествием в городе и с вашими поисками, иначе мы бы не стояли здесь сейчас.
Наконец первое чувство в душе Гаррисона пересилило второе. Возможно в силу того что к нему добавилось невесть откуда взявшееся и нараставшее с каждой минутой влечение к этой женщине. Брайану до сих пор не приходилось встречать представительниц слабого пола с такими аналитическими способностями. Помолчав еще минуту, он наконец сдался.
– Разговор будет долгий, – уведомил Брайан собеседницу.
– Мне не привыкать, – девушка осмотрелась по сторонам и, заметив скамейку на аллее, предложила, – может, присядем, … в ногах правды нет.
Гаррисон начал рассказ со сна Барборы и того в какое состояние он погрузил бедную женщину, став толчком к началу поисков. Затем не спеша обрисовал проблемы связанные с обращением в полицию и то, как пообещал матери лично взяться за поиски, вернув тем самым хоть какое-то душевное равновесие. Сотрудничества с детективными агентствами коснулся вскользь, поскольку оно не дало никакого результата. Исключение составил лишь детектив Уэст, с которым теперь работал в паре.
– Кстати, Марвин придерживается ваших взглядов на причину исчезновения Михаэля и если бы не сон не взялся бы помогать. Он полагает брату грозит опасность, опираясь на веру что между матерью и ребенком существует не познанная связь, отсюда и вещие сны.
– С ним сложно не согласится, – вставила Эстела, – практических доказательств в жизни любого человека тому не мало.
Брайан кивнул, давая понять, что и сам этого не отрицает.
– В самом начале расследования, – продолжил он, – выяснилось, что последнее время Михаэль часто навещал Бартонсвиль. Здесь есть институт радиофизики, «заточенный» на военные разработки, который был временно переподчинен брату, но как оказалось направление его деятельности не требовало столь пристального внимания. Стали искать причину. Место чтобы затеряться согласитесь не подходящее. – Гаррисон на мгновение задумался.
– И что нашли в итоге? – Эстелла буквально вытолкнула собеседника из внезапно навалившихся размышлений.
– В институте работает сокурсник брата – Ричард Уилкерсон, сейчас директор. Предположили, что их связывала старая дружба, и брат обратился за помощью. Но выяснилось, там не пахло даже приятельскими отношениями. Более того обнаружился старый любовный треугольник который перечеркнул имевшуюся версию.
– Расскажите, как ни будь подробнее, – не смотря на мужские черты характера Эстелла все же была женщиной и, услышав о неких любовных перипетиях, не смогла скрыть свойственной слабому полу заинтересованности к такого рода обстоятельствам.
– Полагаете, мы еще встретимся?
– Убеждена. – Девушка загадочно улыбнулась. – Но вы не отвлекайтесь.
Брайану было не до того чтобы осмыслить ее слова, он продолжал.
– Марвин настаивал, если человек жив, за ним должен тянуться финансовый след. В итоге так и оказалось. Более того, выяснилось, Михаэль снимал деньги в местном отделении банка и здесь же оплачивал доставку приборов и оборудования. Так что ищем лабораторию, именно этим сейчас занят Уэст. Ее существование находится в ракурсе вашего предположения, что брат в одиночку остановил распространение эпидемии.
– Но пока не ясно как это связано с происшествием в городе и чем вызван интерес к моей статье.
– Здесь начинается самое интересное. Наше расследование раз за разом то по одному, то по другому направлению заходило в тупик. Голова шла кругом. Мозг сверлило ощущение, что упускаем нечто важное. Но что никак не могли понять. И вот однажды, возможно толчком послужило сильное перенапряжение, в ночь, меня буквально окунает в богатый реальными ощущениями и картинами сон. Расскажу весь. Он буквально соткан из откровений, смысл которых стал открываться лишь теперь.
– Интересно. – Эстелла по ходу беседы своим видом показывала, что ей не безразличны даже незначительные детали.
– Началось со странного ощущения, будто ноги не принадлежат мне. Шагая по полю, они привели к «малышу», так зову свой легкомоторный самолет. Нечто буквально втолкнуло безвольное тело в кабину, и аппарат поднялся в воздух. В итоге приземлились в Бартонсвиле прямо на дорогу. Несшиеся автомобили проезжали сквозь него, не причиняя вреда. Возникло ощущение толи двух разделенных реальностей толи искривленного пространства. Когда вышел наружу ко мне подскочил пес и, схватив за руку, потащил на набережную, где толпились люди. Что рассматривали, увидеть не успел. Картина сна изменилась. Опять был дома и с трудом поднимался по лестнице, по которой стекала вода покрытая пеной как в полосе прибоя. Поднял голову, посмотрев в сторону кабинета. Выше на десяток ступеней шла девушка в купальнике. Повернувшись, она улыбнулась и, махнув рукой, позвала за собой. Когда оглянулась во второй раз, охвативший ужас прервал сон, поскольку на меня смотрело нечто среднее между человеком и акулой.
– Незнакомкой оказалась Октавия Кейн?
– Да.
Услышав ответ, Ривс с удивлением покачала головой.
– А мое предположение о связи девушки и акулы сопоставленное со сном и вызвало интерес к статье?
– Не все так просто. … Если позволите, поясню.
– Простите что перебила. – Эстелла искренне чувствовала вину.
– Сон снился три раза к ряду. Я никак не мог понять, в чем связь присутствовавших в нем элементов. В сознании четко отпечатались: лестница, кабинет, девушка.
– Еще бы, – попыталась пошутить Ривс, но Брайан не обратил внимание на ее замечание.
– Затем пришло озарение. Вспомнил как, вернувшись поздно, почти ночью, застал брата в кабинете. Дверь была приоткрыта как в том сне. Свет от лампы говорил, что Михаэль работает. Решив напугать полуночника, тихо подкрался к двери и заглянул внутрь. Брат с тоской в глазах смотрел видео, на котором Октавия Кейн выходила из набегавших на берег волн. Это было настолько не типично для Михаэля, что я испытал чувство стыда за то, что без спроса прикоснулся к чужой тайне. Возможно, в силу этого данный эпизод погрузился в самые отдаленные уголки памяти. На первом этапе сон выдернул его оттуда. Перерыв кабинет, удалось отыскать этот ролик. Волны, берег, девушка, частые поездки в Бартонсвиль все связалось в одно. Предположили, что есть шанс найти брата через эту барышню, а саму ее следует искать здесь. Так и получилось. Выход на Октавию нашелся в роковую ночь, когда она столкнулась с полицией. Вышло как во сне, я не успел подняться к ней до того как Кейн превратилась в акулу.
– Печально. … Похоже, у вас есть задатки ясновидения.
– Теперь о вашей статье. Когда прочитал, вспомнил, как Михаэль показывал опыт в ходе которого искривление не воспринимаемых в повседневной жизни измерений приводило к перетеканию характерных повадок кошки к мыши и наоборот. Так что ваша догадка о неком эксперименте имеет реальную почву. Правда тогда эффект был неустойчивым, но с той поры прошло время. Кстати, во сне проезжающие сквозь самолет автомобили говорили о существовании здесь такого рода деформации пространства искусственного происхождения. Но понимание пришло после того как случилось непоправимое. В то, что брат так мог обойтись с бедняжкой, не верю. Скорее всего, лаборатория со всеми наработками либо даже он сам попали в чьи-то руки. Это грозит большой бедой и ее необходимо найти. Исходя из выводов в статье, подумалось, что обладаете какой-то информацией.
– Увы, помочь ничем не могу. Вообще предположила что событие в городе побочный эффект неких закрытых экспериментов в институте радиофизики проводимых военными.
– Простите, что пришлось потратить столько времени впустую. Вы ведь на отдыхе?
– Не берите в голову.
– Заговорились конкретно, уже стемнело.
– Да, … пора расходится.
– Не могу отпустить вас одну, позволите проводить. – Брайану ужасно хотелось, чтобы девушка не отказала.
– Если есть время, … не против. – Эстелла улыбнулась, вновь превращаясь в обычную барышню.
Медленно шагая и болтая о пустяках, парочка через час остановилась у дома мадам Ривс.
– Вот здесь я родилась и выросла, – бросила девушка невзначай, наблюдая за реакцией кавалера.
Ему явно не хотелось уходить, но он как олух не мог найти причину хотя бы для того чтобы встретится еще.
– Что собираетесь делать дальше? – Спросила Ривс, переходя на деловой тон и рассчитывая хоть немного протянуть время, дав Брайану возможность на что-то решиться.
– Рано утром иду искать Саймона – местного бездомного с собакой. Он оказался свидетелем одного эпизода, в котором фигурировала Октавия. Хотелось бы узнать, что видел.
– Думаете что-то интересное?
– Вполне вероятно. Подкармливающая его женщина утверждает, будто ввиду перенесенной психологической травмы ему как малолетнему ребенку удается разглядеть то, что не доступно остальным.
– Не возражаете, если пойду с вами? – Эстелла сдержала улыбку, хотя заметила, как приободрился Гаррисон.
– Только придется встать рано. … Буду ждать здесь в полшестого.
– К сожалению пора. – Ривс лукаво улыбнулась и, поднявшись на носках, чмокнула Брайана в щеку. – Это за букет и за то, что проводили, – шутливо, делая серьезный вид, сказала она и тут же ушла.
Гаррисон не был обделен женским вниманием. У него ранее имелись ничего не обещающие связи. Об этом он договаривался с приятельницами как принято говорить на берегу. Но то, что испытал сейчас, случилось впервые. В место поцелуя казалось, была внесена некая волшебная инфекция, сладкой истомой растекающаяся по телу и парализующая волю. Это больше напоминало первый поцелуй, но чувство было на несколько порядков ярче. Брайан не мог ни о чем думать. На какое-то время даже забыл, что завтра рано вставать и надо добираться в отель. Словно окаменев, стоял на месте, лишь мысли сновавшие в голове говорили, что еще жив. Он понял – влюбился и возможно безнадежно, поскольку, не знал свободно ли сердце Эстеллы. Наконец магия поцелуя стала понемногу ослабевать, и Гаррисон обрел способность действовать.
Сегодняшний суматошный день катился к финалу, только теперь молодой человек осознал, что забыл связаться с Марвином, а вот напарник о нем побеспокоился. Но столе красовалась записка: «Ужин в холодильнике, разогрей». «Это уже завтрак», – подумал Брайан и, выставив будильник на телефоне, рухнул в постель.
Глава 36
Неожиданное предположение
По звонку Гаррисон подскочил словно ужаленный. Он и в обычных ситуациях не любил опаздывать. Сегодня же был особый случай. Забросив в микроволновку вчерашний ужин, парень добрым словом вспомнил Уэста. Приняв душ и побрившись, буквально глотнул пищу, почистил зубы и, подхватив в холодильнике заготовки съестного для Саймона с Диком, вылетел на улицу. К дому Эстеллы добрался на машине. Взглянул на часы, до назначенного времени оставалось пятнадцать минут. «Успел, – выдохнув, подумал он».
Девушка, увидев кавалера в окно, не играя в пунктуальность, сразу вышла. Открыв дверь и предлагая сесть, Брайан смотрел на Ривс как кролик на удава. Поначалу при встрече она предполагала поцеловать его, но оценив состояние молодого человека, не рискнула, поскольку вчера из-за занавески наблюдала за результатом своего «эксперимента». Бедолага опять мог впасть в прострацию, а это нарушило бы все планы, поэтому протянула руку, и тут же ощутила, как вздрогнули его пальцы от прикосновения к ней. Откровенно говоря, Ривс была в шоке от происходящего. В свое время, собирая информацию о семье Гаррисонов, она видела фото Брайана в компании девушек идеальной внешности, на фоне которых выглядела серой мышкой. А тут такая реакция. Ривс умела держать себя в руках, но в данном случае пребывала в растерянности – Брайан ей нравился.
Через полчаса они уже шагали по набережной навстречу даме с собачкой. Увидев Гаррисона, Марта Уоткинс замахала рукой, а подойдя ближе, обняла его.
– Спасибо что приодели Саймона.
– Не преувеличивайте, это ваша заслуга.
– Деньги то не мои, – не унималась женщина.
Взглянув на пакеты в руках Брайана, уточнила.
– Они уже поели.
– Лишним не будет, – улыбаясь, произнес молодой человек, – особенно если учесть что Дик, пользуясь любовью друга, хоть немного, но объедает его.
– Вы тоже заметили? – Рассмеялась Уоткинс. – Что делать такие они уж хитрецы, – она наклонилась и погладила своего питомца, заглянув в хитрющие глаза «зверюги».
– Да, самое главное. Завтра приезжает адвокат, так что думаю скитаться им осталось не долго.
– Вот и хорошо, – Марта еще раз обняла Брайана и, прощаясь, добавила, – они там дальше на аллее.
После того как женщина отошла на приличное расстояние и не могла слышать разговор Эстелла спросила.
– Бродяге понадобился адвокат?
– Это грустная история, расскажу, как-нибудь. Парню по наследству достались недвижимость и немалые деньги. Правда, сейчас не ясно, что от них осталось. Опекуны сделали все, чтобы его признали не дееспособным и создали невыносимые условия, по сути, выжили из собственного дома.
– Но услуги адвоката стоят не дешево.
– Приедет старый приятель отца, он решает все юридические проблемы нашей семьи. Уверен, лишнего не возьмет. Да и что такое деньги по сравнению с возможностью помочь человеку.
Дик услышал гостей практически сразу как они оказались на набережной. Ветер, дующий вдоль аллеи, принес знакомый запах мужчины и новый аромат принадлежащий молодой женщине. Он, тихо повизгивая, давал знать Саймону что визитеры не враги, от последних у него первым делом поднималась шерсть на загривке. По мере того как парочка подходила ближе пес начинал вести себя более беспокойно. Наконец он сорвался и понесся навстречу. Подлетев к Гаррисону, безобразник, на правах знакомого, с разбега поставил на него лапы, зная, что не накажут. Погладив собаку по голове и потеребив за бока, молодой человек обратился к спутнице.
– Это тот самый пес, что тащил меня во сне к морю.
– Чудеса, да и только. – Удивившись, произнесла Эстела.
– Сам был в шоке, когда воочию повстречал здесь. Что это значит, до сих пор не могу понять.
Через несколько минут они в сопровождении Дика подошли к скамейке, на которой расположился парень. Он поднялся и протянул руку в этот раз без смущения. Брайан не услышал от юноши прежнего запаха. По-видимому, заметив как Гаррисон принюхался, парень пояснил.
– Я вымылся, – кивнул он в сторону океана, – и Марта меня переодела. Спасибо вам.
Брайан не стал заострять внимание на последней фразе, поставив пакеты на скамейке и кивнув на Дика произнес.
– Перекусите, … мы подождем на набережной, нужно переговорить. – Сказал он, не уточняя о чем. И чуть погодя, словно опомнившись, повернувшись к девушке, добавил. – Знакомьтесь, моя приятельница Эстелла Ривс, а это Саймон Барбер.
Молодой человек пристально посмотрел на барышню и тоном, не терпящим возражения, отрезал.
– Это ваша будущая жена.
Глаза Гаррисона округлились от неожиданности. Он не знал что ответить, краснея как мальчишка, от смущения.
– Вы же не станете отрицать, что испытываете к ней не простые чувства? – Добивая Брайана, произнес Барбер.
Эстелла, глядя на то, что происходит с ее спутником, громко рассмеялась и чтобы помочь взяла под руку и плотно прижала к себе.
– Но вы ведь тоже это знаете? – Как обиженный ребенок обратился Саймон за поддержкой к Ривс.
– Конечно, – весело произнесла она, – у него на лбу написано.
– Что? – Брайан не мог понять, о чем речь, о чувствах или замужестве.
Теперь Эстела засмеялась вместе с Саймоном.
– Пошли, … дай им поесть. – Тихо шепнула она на ухо Гаррисону, подталкивая к дорожке ведущей к набережной.
Через пару минут молодой человек пришел в себя.
– Что это было? – Спросил он толи себя, толи приятельницу.
– Не бери в голову, забудь. – По тому, как девушка непринужденно перешла на ты Гаррисон понял их отношения перетекают на другой уровень.
– Не хочу, – нежно произнес он и, слегка осмелев, с благоговением в глазах коснулся ее лица.
В этот момент к ним подошел Саймон с другом. Барбос настойчиво терся о ноги, благодаря за угощение.
– Хотели что-то узнать? Спрашивайте. – Барбер приготовился отвечать.
– Вы были в полиции? – Услышав это тревожное слово, Дик заволновался.
– Да. … Успокойся, все хорошо. – Саймон погладил пса.
– Они расспрашивали о том, что видели ночью, когда погибло три человека. Расскажите?
– Вы тоже не поверите.
– И все же.
– Из-за тех эллингов, – он указал рукой на строения в конце набережной, – вынырнула акула. Она плыла по воздуху, словно в привычной среде. Там было трое местных парней, которые частенько меня донимали, но Дик их отгонял. Для чего собрались в ту ночь не знаю. Увидев рыбину, зачем-то напали.
– На акулу? – Уточнил Гаррисон.
– Да. … Как она с ними расправилась, не разглядел. Произошло все быстро, да и далеко было. Затем двинулась по набережной, мы с Диком прижались к ограждению. Нас не тронула, … потом, отвернув, уплыла в город.
– Почему не убежали?
– Знал, если не злить не нападет.
– Говорят, за день до этого, кого-то спасали у волнореза? – Брайан намеренно не уточнил кого.
– Хотел помочь девушке, не могла выбраться из воды. Теперь ее обвиняют в убийстве тех троих. Народа собралось много. Все смеялись.
– Это было там? – Гаррисон указал на искусственную бетонную гряду.
– Вы тоже видели?
– Нет. Мне приснилась там толпа людей. … И куда делась девушка?
– Уплыла.
Саймон изменился в лице.
– Не знаю, может это не важно, зло где-то там. – Барбер ткнул пальцем в океан. – Я вижу его след.
– Все совпадает, – Обратился Брайан к Эстелле, – только что это дает? Если верить парню нечто исходит из пучины.
– Там куда указал, есть необычный остров. Была в детстве, дома есть фотографии, думаю в Интернете тоже. Может лаборатория там?
– Интересная мысль. Нужно посоветоваться с Уэстом, – Гаррисон посмотрел на часы, – так еще не поздно. – На деле действительно было рано. Подняв трубку, он сделал вызов.
– Марвин, ты где? – Поинтересовался Брайан и, услышав ответ, произнес, – вот и хорошо, дождись нас, будем через полчаса.
– Едем знакомиться. Не против? – поинтересовался парень у Ривс и, увидев как барышня, соглашаясь, кивнула, добавил, – вот и славно.
Извиняясь, он обратился к Сайману.
– Прости дружище, пора. Спасибо, помог. – Гаррисон, прощаясь, пожал руку приятелю и ласково потрепал за морду поставившего на него лапы Дика.
Глава 37
Посиделки
К приходу Брайана напарник успел соорудить завтрак на троих и нарыть стол.
– Знакомься. Марвин Уэст, мой наставник, – представил его Гаррисон, как только вместе с Эстеллой вошел в комнату. – А это ….
– Эстелла Ривс, – опередила друга спутница.
– Очень приятно! Проходите.
– Молодец! – Шепнул Марвин на ухо приятелю, – даром времени не теряешь.
– Это упрек?
– Напротив, похвала. Как бы там ни было, жизнь продолжается.
– Меня обсуждаете? – Улыбнувшись, поинтересовалась гостья.
– Что вы! Как можно! – Парировал Уэст. – И в мыслях не было.
– А по глазам вижу, хочется.
– Брайан, будь с барышней аккуратнее, она или читает мысли или очень проницательна, – отпустил шуту Марвин, – от такой жены ничего не утаишь.
– А нужно? – Девушка включилась в игру затеянную новым знакомым.
– Обязательно, без этого жизнь теряет интригу и становится скучной.
– Да, … учитель у тебя тот еще, – смеясь, обратилась Эстелла к Гаррисону.
– Где ты нашел это чудо? – Сделав серьезный вид, отвесил Марвин вопрос Брайану.
– В газете.
– Не пугай! Ты читаешь брачные объявления?
– Нет, криминальную хронику.
– Это меняет дело! Расскажешь потом, а пока давайте к столу.
Окинув взглядом «поляну», Эстелла наигранно произнесла печальным голосом.
– Все ясно, с таким напарником путь к сердцу этого индивида, – Ривс похлопала Гаррисона по плечу, – отрезан напрочь. Тут не завтрак, а кулинарные изыски.
Услышав похвалу, Уэст просиял.
– Постой, а как понял, что готовить следует на троих?
– Просто, … во-первых, по телефону было сказано – будем.
– Хорошо, а если бы привел двоих или троих?
– Не перебивай. Ты долго не давал о себе знать, прежде такого не случалось. Беря во внимание то чем занимаемся, задергался. Позвонил. Не ответил.
– Отключал телефон, когда был в кабинете главного редактора.
– Но и потом не вышел на связь. Пришлось обратиться к Флеменгу, на случай если понадобится помощь. Он успокоил, сказал в офисе какой газеты искать. Стало ясно заинтересовала какая-то статья о Кейн и ты ищешь автора.
– Но мог же, побеседовать с человеком и не приглашать в гости? – Услышав вопрос, Марвин хитро улыбнулся.
– А как поняли, что будет женщина? – Уточнила Ривс, указав на бутылку полусладкого на ряду с более крепким напитком.
– Хороший вопрос? – Ночевать в обычное время этот «негодник», – Уэст кивнул на Гаррисона, – не явился. Стало быть, пересекся с барышней, и встреча оказалась не совсем деловой. А раз с утра метнулся за ней и привез в гости, означает что попал. Так что, говоря о пути к сердцу мужчины, вы Эстеллочка покривили душой, поскольку сумели зацепить его даже на голодный желудок.
– Да, … с логикой у вас все в порядке, – подвела черту девушка.
– Долго живу, … опыт. Кстати, статья ваша. Причем не обычная, иначе не сидели бы здесь. Сознаюсь сразу – не люблю журналистов. Но к вам это не относится.
– Хотелось бы знать, почему так настроены против нашей братии?
– Профессиональное. Не успеешь начать расследование как какой ни будь, уж простите, писака разнюхает кое какие детали и выставит на общее обозрение. Все фигуранты и свидетели при этом забиваются в глубокие щели как тараканы, выковыривай их потом. Есть и другие малоприятные моменты.
– А ко мне, в связи с чем лояльное отношение.
– Доверяю Брайану, не мог ошибиться. Но это все лирика, – Марвин сделался более серьезным, – давайте о деле. Кушайте и рассказывайте что нарыли. У меня глухо, лаборатория как в воду канула.
– Возможно, угадал, – ответил Гаррисон, вызвав не малое удивление приятеля.
– Не понял. О чем речь?
– Сейчас.
Взяв минутную паузу, Брайан ушел в себя, выстраивая логическую цепочку повествования. Начав со статьи Эстеллы, а именно с содержащегося в ней необычного вывода, перешел к опытам брата, которые как-то наблюдал в лаборатории, и завершил рассказ тем, что поведал Саймон, не забыв упомянуть, что, по мнению Марты, парень видит больше чем обычный человек. И как вишенку на торт положил предположение Ривс о том, что лаборатория может быть на острове.
Теперь некоторое время молчал Уэст, переваривая услышанное.
– Говорите, остров необитаем, и посещается не часто, время от времени. … Идеальное место чтобы укрыться. Но где-то же надо установить оборудование.
– А если пещера? – Предположила Ривс.
– Эстеллочка, вы в детстве начитались книг о приключениях? – Улыбнулся Марвин.
– Это не важно. Остров почти идеальное кольцо из скальной породы с узким входом в бухту. Так что там вполне могут быть подходящие полости.
– Простите! Не удачно пошутил. Предположение зачетное.
– Правда быстро отыскать там такое место будет сложно. Внутри, если не брать в расчет бухту и узкую полоску песка вдоль нее, сплошные заросли тропического леса.
– Остров то хоть не большой? – Поинтересовался Гаррисон.
– Сравнительно.
– Кстати, – Уэст решительно переключил внимание на себя, – поведение Уилкерсона теперь видится в другом свете.
– Это кто? – Поинтересовалась Ривс.
– Директор института радиофизики, однокурсник брата я говорил о нем. – Ответил Брайан и тут же, обращаясь к Марвину, переспросил. – Что имеешь ввиду?
– Контроль за тобой мог быть не только попыткой выявить неблагонадежных во вверенной вотчине. Возможно, хотел знать, не ищешь ли Михаэля. Не имея информации о лаборатории сие было бы не к чему. А если пристегнуть то, как оборвал слежку и контакты с Октавией за несколько дней до первого происшествия, становится ясно – знал, что произойдет.
– Точнее сам организовал и лаборатория в его руках.
– Он выманивал Михаэля, ловил на живца, – не громко произнесла Ривс.
Походило на то, что Эстелла, размышляя, говорила сама с собой. Она полностью включилась в работу, опять превратившись в жесткую леди, чем не на шутку озадачила Уэста. Он смотрел на нее с недоумением. Брайан приложил палец к губам, давая понять, что не стоит мешать ей думать.
– Судите сами, зачем такое вытворять с девушкой. Поэкспериментировать мог на чем угодно. В чем причина, … мотив – другого не вижу. Правда, для этого должен был знать о его чувствах к Кейн. – Ривс продолжала рассуждать в том же тоне. – Возможно Михаэль захватил с собой копию того видео что Брайан нашел в кабинете. – Марвин все больше и больше убеждался что подруга Гаррисона впала в некий аналитический транс от того и вела себя так. – Заточив себя в одиночку, человек имел право взять нечто, что не позволило бы сойти с ума, а директор волею случая нашел ролик, а потом и девушку.
Наконец Уэст не выдержал.
– Мадмуазель, снимаю шляпу! У вас с логикой не просто хорошо, а великолепно, – подумав, детектив добавил, – прям до обидного.
– Это как? – Переспросила она, еще не успев отключиться от решения прежней задачи.
– Откровенно говоря, завидую. Суть ловите влет, – вполне серьезно произнес Марвин, и уже обращаясь к Гаррисону, шутя, добавил, – учись, это тебе не интегралы разгибать.
– Ты хотел сказать – брать, – поправил приятеля Михаэль.
– Может и так, тебе видней.
– Что будем делать? Лабораторию нужно найти как можно скорей, – Ривс вернула разговор в прежнее русло.
Барышня при этом так взглянула на Уэста, что стало ясно – искать Михаэля не имеет смысла, но мысль не озвучила, щадя чувства Брайана. «Пусть поймет сам, – подумал Марвин и, незаметно мигнув глазами, дал знак, что будет молчать.
– Самый простой путь высадится на острове и попытаться найти следы, они должны быть. – Предложил Гаррисон.
– Легкий вариант, как правило, не лучший, – осадила парня Эстелла, туда наведываются туристы и каждая группа оставляет свои «подарки». Неплохо было бы заставить Уилкерсона дергаться, да так чтобы сам вывел на лабораторию.
Уэст покачал головой: «Хватка у нее бульдожья, – не переставал удивляться детектив, – попадешь такой в поле зрения, вывернет наизнанку, и пикнуть не успеешь». Представив ее женой Брайана, он непроизвольно улыбнулся.
– Сказала что-то смешное? – Спросила Эстелла тоном начальника.
– Простите, отвлекся, – машинально ответил Марвин как в те далекие времена, когда только пришел в полицию, и сам себе удивился.
В разговоре повисла пауза, все думали.
– Есть одна задумка, – прервал молчание Уэст, пристально посмотрев на Гаррисона.
– Понимаю, я чужая, да еще и журналист. Можете обсудить без меня, – поймав этот взгляд, спокойно произнесла Ривс.
Марвин осознал, что поставил Брайана в неловкое положение. «В конце концов, он заказчик расследования пусть принимает решение, – мелькнула мысль, – и детектив опять метнул взгляд на приятеля».
– Рассказывай, – бросил тот, почти не раздумывая.
– Обещала Брайану, ничего из того что услышу не опубликую без согласия, – попыталась прояснить ситуацию Эстелла, – теперь это же говорю вам, – девушка открыто посмотрела в глаза Уэсту.
– Дело не в этом.
– Поясните? – Не унималась барышня.
– Другая неприятная черта журналистов ради эксклюзива, ведя расследование, порой суют голову в пекло, спасти удается не всегда. Моя затея содержит элемент риска, если обещаете отказаться от участия тогда … .
– Вон вы о чем. … Благодарю за беспокойство.
– Не обольщайтесь, – явно задумав пошутить, произнес Марвин, – просто дико хочется посмотреть, как этот баловень будет жить под вашим чутким руководством.
– Так у вас корыстный интерес. Тогда обещаю не мешать. Займусь другим полезным делом.
– Интересно чем? – Поинтересовался Гаррисон.
– Напишу статью о Саймоне, твоему адвокату будет не плохое подспорье.
– Тогда слушайте. Флеменг, мой приятель бывший полицейский, – Уэст сделал уточнение для Ривс, – имеет рычаги влияния на Саломона Хабборда, детектива, что следил за Брайаном. Он нажмет на старичка тот выйдет на Уилкерсона, сообщив, что видел свой прежний объект и поинтересуется, не нужно ли поводить. Желание жуликоватого скряги подзаработать не должно насторожить дирекора, а контроль над ситуацией нужен. Если клюнет, Саломон принесет информацию, которую якобы чудом удалось заполучить, подслушав телефонный разговор. Будто некто Михаэль просил отплатить кому-то той же монетой и давал детальную инструкцию, как разыскать лабораторию. Затем Хабборд сообщит, что объект зафрахтовал вертолет, на определенное число который должен доставить его на остров и забрать через сутки. Оставим Уилкерсону времени ровно столько чтобы, спасая себя, мог добраться до оборудования и уничтожить его. Тебя Брайан придется забросить туда загодя, проконтролируешь процесс. Так сказать на всякий случай, возможно, возникнет необходимость действовать по обстоятельствам, если что-то пойдет не так, как предполагаем.
– И что, смерть Октавии сойдет гаду с рук?
– Доказать его вину практически не возможно, уж больно все выглядит не реальным. Кроме того, при грамотном адвокате, уже исходя из того что знаем, можно перевести стрелки на Михаэля. Суди сам, Октавия подвергалась насилию, испытывала страх и отвращение к мужчинам. Поэтому отвергла ухаживания брата, а он, до этого не встречавшийся с женщинами не смог простить отказ и отомстил. Мотив на лицо.
– Но это же, бред! – Недоумевал Гаррисон.
– Зато полностью укладывается в каноны криминальной логики, – поддержала детектива Ривс. – Вырвать из рук Уилкерсона смертоносный инструмент принципиально важно. Если человек негодяй то, сделав первый шаг, уже не остановится.
– В том-то и дело. – Согласился Уэст.
– Для решения этой задачи план идеален. – Поразмыслив, подвел черту Гаррисон.
Глава 38
Поединок
Смеркалось. Брайан стоял на уступе в нише скалы, обрамляющей вход в бухту. Пора было возвращаться к месту, где предполагал устроиться на ночлег.
После того как они с Эстеллой просмотрели в Интернете фотографии острова хотелось познакомиться с этим райским уголком основательно. Как только рассвело, он погрузился в вертолет, довольно быстро доставивший пассажира, с нехитрым скарбом, на место. Спускаться пришлось по веревочной лестнице прямо на пляж. Площадки для посадки здесь не было от слова совсем. Перед этим Гаррисон попросил пилота облететь возвышающийся над равниной океана участок суши, чтобы иметь общее представление. С высоты птичьего полета остров выглядел обворожительно. По конфигурации Брайан понял заблудиться в лесу практически не возможно. Выдерживая направление по солнцу, всегда выйдешь к бухте, то же самое можно проделать, двигаясь вдоль скалистой стены защищающей лес от волн, правда, затратив больше времени.
