И. Сказитель
Войга

– Со мной все в порядке, – попыталась заверить его Влада.

– Я не о тебе беспокоюсь, – прорычал парень и вернулся к прежнему занятию. – Просто не спящая ты создаешь слишком много шума.

– Мне нужно добраться до Забяди, ты знаешь, как туда попасть? – с опаской спросила она, съедая обиду от предыдущих его слов.

– Пойдем утром, сейчас опасно, – сухо отрезал незнакомец.

Влада присмотрелась к широкому проему входа в пещеру, из которого толком ничего, кроме близ лежащего снега, и нельзя было разглядеть. В тусклом лунном свете белоснежные сугробы отдавали голубоватым мерцанием, лишний раз напоминая ей о потере единственного доказательства существования Турофея и его последнего пристанища. Она вновь прокрутила в голове воспоминания о том самом моменте, когда камень мистическим образом учинил снежный оползень. В сердце закралась тревога, а все ли в порядке с Денисом и Эммой, да и с остальными. Они стояли как раз там, куда стремилась вся мощь удара мистической атаки.

– Послушай, – робко начала Влада. – Ты не знаешь, что случилось с моими друзьями?

Парень окинул Владу быстрым взглядом и, увидев ее беспокойство, тихо ответил:

– Все живы.

– А целы?

– Не знаю! – крикнул на нее незнакомец. – Завтра выяснишь! Спи давай.

– Если я тебе настолько мешаю своим присутствием, зачем притащил меня сюда? – не смогла больше сдерживать обиду Владана, которой и так приходилось несладко.

– Я бы и не притащил, если бы кто-то не брал того, что ему не принадлежит! –огрызнулся парень.

– Ты ведь сейчас о камне? Верно? – спохватилась она и попыталась еще раз приподняться. Боль в голове к этому времени уже немного стихла, либо она начала привыкать к ней, и ей таки удалось принять сидячее положение, хотя удержаться в нем, не шатаясь, все еще было довольно сложно.

– Как ты вообще умудрилась его стащить? – пробурчал он, глядя в костер.

– Я ничего не воровала! Мне его подарили!

– Местные? – он с удивлением повернулся в ее сторону.

– Ты про Забядь? Так они все-таки знают о Турофее?

Влада вошла в кураж, преисполненная надеждой хоть что-то выведать об этой загадке, но результат такого упорства ее совсем не обрадовал. Парень быстро подскочил к ней и схватил двумя руками за ворот куртки и сильно встряхнул, придвигая ее вплотную к своему лицу. Его глаза с ненавистью сверлили девушку, а дыхание было таким морозным, что она невольно содрогнулась, ощутив его на губах.

– Не смей! Никогда не смей произносить его имя, глупая баба!

Влада замерла, если она сейчас сделает что-то не так, он запросто свернет ей шею. Она молча ожидала его дальнейших действий, готовая в любую секунду отразить нападение, насколько это было возможно в ее текущем состоянии.

Еще несколько секунд он яростно пыхтел ледяным дыханием прямо ей в лицо, а затем, резко мотнув головой в сторону, словно сгоняя гнев прочь, задал ей один вопрос:

– Откуда у тебя этот камень?

– Мне его прислали по почте, отправителя я не знаю, – тихим и спокойным тоном ответила она, пытаясь не провоцировать его еще больше.

– Что еще тебе прислали?

– Только письмо, где упоминался… этот бог и его храм, еще были указания, как его найти, больше ничего.

– И ты поперлась в такую глушь ради того, чтобы разгадать загадку от незнакомца? – недоумевал парень.

– Да, это моя работа, – попыталась оправдать глупый поступок Влада.

– Работа? Работа быть дурой? – зло рассмеялся над ней он.

– Я блогер, веду канал, где рассказываю о язычестве древних славян.

– Кто?

– Блогер, у меня что-то вроде своей познавательной передачи в интернете.

– Где?

– В интернете, – тихо повторила Владана, нервно сглотнув. Как ему объяснить все так, чтобы не вызвать на себя еще больший гнев.

– Ты смеешься надо мной?! – взревел парень и, резко приподнявшись, замахнулся на нее.

Удар пришелся ровно в то место, где уже красовалась огромная шишка на ее затылке. Даже несмотря на то, что Влада успела сгруппироваться и закрыть голову руками, он все-таки исхитрился ударить ее с такой силой, что в тот же миг она потеряла сознание, проваливаясь в темную бездну пустоты.

Очнулась Влада, лежа на снегу, ее лицо и торчавшие из-под шапки волосы уже успели покрыться инеем, а щека – обледенеть от соприкосновения с подтаявшим от теплоты ее тела снегом. Приподнявшись, она вновь встретилась с оглушительным звоном, но поддаваться этой боли слишком долго не могла себе позволить. Ведь где-то рядом был он, и черт знает, что он еще мог с ней сотворить. Она должна бежать, бежать как можно скорее! Придерживая одной рукой ноющий затылок, Влада поднялась на колени, а затем, пошатываясь, встала на ноги. Удержать равновесие было для нее не так уж и легко, перед глазами все то расплывалось, то приобретало едва различимые очертания. Одно она осознала точно: это не горы и не пещера. Пытаясь справиться с мутным сознанием и обжигающими лучами утреннего солнца, она насилу смогла сфокусироваться на окружающей картине. И ей это удалось. Владана узнала это место, именно здесь она вчера повстречалась с Боженой.

Влада нервно оглянулась вокруг себя. Убедившись, что ни того пугающего незнакомца, ни странной старухи, да и никого вообще рядом не было, она медленно зашагала в сторону деревни, надеясь, что не забыла дорогу до дома местного главы сельской администрации. У нее не было и мысли постучаться в какой-либо дом и попросить помощи, она не знала, как именно с ней поступят местные жители. Только одно она была уверена: доверять кому-либо здесь не стоит. У нее так же и не было никакой уверенности, что в доме Дерябкина она окажется в безопасности, но идти ей все равно было некуда, да и первым делом Влада собиралась выяснить, что случилось с Эммой и Денисом.

Глава 3

Она с трудом добралась до нужного места и позвонила в дверной звонок. Через несколько секунд на пороге появилась Жанна, женщина не на шутку перепугалась при виде растрепанной девушки. Она закрыла рот рукой и еле сдержала ошеломленный вскрик, заменив его резким вздохом.

– Боже! Ты жива! Это чудо! – воскликнула женщина. – Женя! Это Влада!

В прихожею тут же вбежал глава семейства:

– Господи, это точно чудо! – поддержал жену мужчина. – Давай, я помогу тебе.

Он подхватил Владану под руку, помогая пересечь порог, и аккуратно усадил на низкий пуфик. Владана от такого шума и суеты даже растерялась, не поспевая со своей ноющей головной болью за происходящим.

– Давай я ее раздену, – вмешалась женщина, видя, как ее муж не совсем справляется с сапогом девушки.

– Может, стоить вызвать врача? – с опаской посмотрел на жену Евгений Федорович.

– Я в порядке, – заверила их Владана. – Как Эмма? Что с Денисом?

Жена и муж многозначительно переглянулись. Сердце Влады в этот момент просто ушло в пятки, в голове крутилась только одно: «Этого не может быть! Только не это!».

– Лавина не дошла до Эммы и Забражных, но… – Дерябкин сделал небольшую паузу, а затем продолжил: – Денис не успел отъехать достаточно далеко… Его накрыло, но ребята быстро его вытащили, правда, он все же пострадал… Они говорили, что тебя тоже накрыло, но они не смогли тебя найти. Мы организовали поисковый отряд из местных, они и сейчас тебя ищут в Теменном ущелье, – на этом месте он осекся и быстро переменился в лице. – Надо срочно отозвать их.

Хозяин дома тут же кинулся к шкафу, быстро доставая оттуда куртку и шапку. Он одевался второпях.

– Я быстро! Жанна, позаботься о ней.

– Конечно! – заверила мужа женщина, поцеловав его в щеку на прощание.

– Что с Денисом? – Влада вернула разговор к теме, которая интересовала ее больше других.

– У него сотрясение, – женщина сделала глубокий вдох, – небольшая трещина сбоку черепа и открытый перелом ноги, но жить будет. Его состояние сейчас стабильно. Эмма изъявила желание сегодня остаться с ним в нашем фельдшерском пункте, вместе с ней дежурит наш местный врач. О нем хорошо заботятся, уверяю, тебе не о чем переживать. Сейчас тебе нужно позаботиться о себе.

– Я в порядке, я хочу увидеться с ними.

Влада попыталась самостоятельно встать на ноги, но, видимо, эмоциональный перегруз усилил ее головную боль, которая в то же мгновение нанесла беспощадный удар по вискам. Обняв голову двумя руками, она вынужденно присела назад.

– Я все-таки позвоню врачу, – обеспокоенно произнесла Жанна.

– Не стоит, – отказалась Влада и с умоляющим взглядом добавила: – Я должна увидеться с друзьями.

Жанна немного задумалась, взвесив все за и против, и в итоге согласилась:

– Ладно, я отвезу тебя к ним. Заодно и тебя все-таки покажу нашим медикам.

Жанна помогла ей одеться обратно и сопроводила до своей машины. Дорога до фельдшерского пункта не заняла у них много времени, но этого вполне хватило, чтобы устроить небольшой допрос Владане. Несмотря на свое состояние, она сразу распознала двоякий смысл у вопросов Жанны. Она не должна давать ей даже малейшего повода для волнений или сомнений, иначе она точно до Эммы и Дениса не доедет.

– Как тебе удалось выбраться? Забражный сказал, тебя накрыло прямо у них на глазах, еще и камнями завалило.

– Не знаю, я отключилась. А когда пришла в себя, то оказалась под завалами, меня чудом камнями не прижало, – Влада придумывала на ходу, потирая рукой через шапку шишку на затылке, теперь она точно знала о ее происхождении. Хотя, может, это все-таки тот парень постарался.

– Наверное, тебя оттащило куда-то, поэтому наши люди тебя не нашли. Но как ты добралась до деревни?

– Я очнулась ночью, все было как в тумане. Я просто знала, что не должна останавливаться, иначе замерзну.

– Удивительно, ты точно под счастливой звездой родилась! – воскликнула Жанна, но тут же вновь призадумалась, как-то уж больно волшебно прозвучал рассказ о чудесном самостоятельном спасении.

– Это точно, – Владана артистично состроила состояние шока и, почти выпустив одинокую слезу, добавила: – Я реально думала, что умру.

Женщина сочувственно посмотрела на девушку:

– Теперь все хорошо, ты в безопасности.

«Ага, как же», – пронеслось в мыслях Влады, но она все же наигранно, благодарно улыбнулась:

– Да.

– Мы уже приехали.

Они оказались перед небольшим белым зданием, возле двери нервно курил старик в обшарпанной фуфайке, из-под которой торчал белый халат.

– Юрий Глебович, что-то случилось? – обеспокоенно спросила Жанна, глядя на взволнованного врача.

– Ну и маленький же болевой порог у этого парня! Ноет как баба, ей богу! – старик выкинул сигарету на снег и старательно затушил ее сапогом.

– А в целом?

– Да все с ним нормально будет! Заживет, куда денется. А это кто? – он с удивлением уставился на Владу.

– Это та, что пропала.

– Нашлась-таки! – обрадовался врач.

– Сама пришла, – как-то тихо уточнила Жанна.

Владана пожалела, что не видела выражения лица, с которым она это говорила, ведь старик сразу же поперхнулся после ее слов. Девушке показалось, что Жанна сделала ему какой-то знак, но какой именно и что все это означало?

– Заходите, надо бы ее осмотреть, – он махнул рукой в сторону входа, приглашая их внутрь.

Как только они пересекли порог, то сразу попали в белый длинный коридор, расходившийся в разные стороны. В нос ударил знакомый больничный запах, с примесью лекарств и хлорки.

– Я могу сначала увидеться с друзьями? – робко поинтересовалась Влада.

– Милая, сначала я должен тебя осмотреть. Иногда в состоянии шока больные даже не понимают, что с ними что-то не так. Нам лучше перестраховаться.

Осмотр не занял много времени, в отличие от обычных городских больниц, здесь не было никаких очередей, да и персонала особо тоже не было. Один Якунин Юрий Глебович, мастер на все руки, как окрестила его Владана, потому что этот чудо-врач числился здесь и травматологом, и хирургом, и терапевтом, хорошо хоть лором еще не значился. К слову, эта специализация отдавалась Ольге Степановне, которая помимо прочего еще и функции медсестры здесь выполняла. На удивление, в маленьком сельском фельдшерском пункте оказался новенький аппарат МРТ, да и вообще оснащение здесь было таким, что многие провинциальные больницы могли бы позавидовать, не говоря уже о недавно сделанном ремонте. Помимо двух специалистов, с которыми она успела познакомиться лично, здесь оказался и свой акушер-гинеколог, некая Полухина Зинаида Петровна, так же был и кабинет стоматолога с ярко-красной табличкой, на которой большими буквами значилось – «Хромов Ярослав Викторович».

– Что же, кроме сотрясения и небольшой гематомы на голове, больше повреждений найти не удалось. Но все же, – Якунин повернулся теперь к Жанне, – я бы хотел понаблюдать за ней сегодня, мало ли? А утром, если все будет в порядке, то я не вижу никаких противопоказаний к полету.

– К полету? – удивилась Влада.

– Завтра утром за вами прилетит вертолет и доставит в Екатеринбург. Там из аэропорта вы отправляетесь прямым рейсом на Москву. Мы решили, что возвращаться на поезде для вас теперь будет не очень удобно. Тем более, реабилитация Дениса займет достаточно долгий срок, и он изъявил желание пройти ее дома. В Москве, конечно, условия гораздо лучше, чем здесь, да и рядом с родными, – Жанна подбадривающе похлопала Владану по плечу. – Мне очень жаль, что у вас останутся такие неприятные воспоминания от этой поездки, но мы будем рады видеть вас всех здесь снова, если вы, конечно, еще захотите к нам приехать.

– А почему бы и нет? – усмехнулся врач на все руки. – У нас тут такие банщики есть!

– Да, конечно, – с улыбкой подхватила Владана.

Ее согласие выглядело чересчур натянутым, но, кажется, это вполне устроило всех присутствующих. Однозначно, видеть их здесь снова никто не хотел, да и спровадить побыстрее все только были рады.

– Я могу увидеться с друзьями?

– Да, у парня как раз палата на четверых, всем места хватит.

– Я провожу, – радушно предложила пожилая лор-медсестра.

– Да, спасибо, – она поблагодарила ее и сразу повернулась к Якунину. – И вам спасибо за помощь.

– Не за что, милая. Это моя работа, – подмигнул ей Юрий Глебович.

Ольга Степановна сопроводила Владу по длинному коридору к нужной палате, которая почему-то оказалась в самом дальнем конце первого и единственного в этом здании этажа, не говоря уже о том, что все предыдущие десять палат пустовали. Влада не видела причин селить нетранспортабельного больного так далеко. Прямо возле нужной двери лор-медсестра с ней попрощалась, не став заходить внутрь, ссылаясь на необходимость закончить все с бумагами, которые они собирались передать вместе с ними городским медикам.

В еще с минуту стояла возле двери, никак не решаясь повернуть ручку. Впервые к ее переживаниям за друзей добавились еще и сомнения о том, как эти двое сейчас ее встретят. Ведь это она притащила их сюда, а еще теперь и собиралась рассказать, что именно она стала причиной случившейся трагедии. Переборов страх и нежелание опять становиться под обстрел яростных упреков и поучений, она все же вошла.

– Влада! – радостно закричала Эмма при виде подруги. – Господи, ты жива!

Она тут же бросилась ей на шею, крепко сжимая в объятиях, которые не принесли Владане ничего, кроме укола вины перед ней и Денисом. Таким бледным и изнеможенным она не видела его никогда раньше. Он еле-еле мог ей улыбаться, слегка поджимая нижнюю губу от боли.

– Что случилось? Как ты? – первая волна радости миновала, уступая место здравому смыслу. Эмма явно переживала, что могла как-то сделать больно подруге, поэтому тут же шагнула назад, внимательно оценивая ее внешнее состояние.

– Я в порядке, сотрясение, и все.

– Выглядишь нормально, не считая больничной пижамы.

– Но я видел, как тебя накрыло огромной волной! – удивился Денис и тут же осекся, что не проявил должного внимания к девушке, которая тоже пострадала: – Не пойми неправильно, я рад, что с тобой все в порядке… Просто я не понимаю, как такое возможно?

– Если честно, то я тоже не совсем понимаю, что произошло, – честно призналась Влада и подошла ближе к одной из свободных больничных кроватей.

– Что это значит? – с долей опаски спросила Эмма. Она поняла, что тон подруги не предвещал ничего того, что могло бы ей понравиться.

Влада медленно опустилась на белоснежное одеяло, она старалась двигаться аккуратно, не совершая резких движений, которые до сих вызывали у нее сильные приступы головной боли, даже несмотря на укол обезболивающего, предусмотрительно поставленный Ольгой Степановной.

– Хочешь расписаться? – спросил Денис, показывая гипс на ноге. Он решил смягчить ситуацию, видя, как маялась Влада, все никак не решаясь начать тяжелый разговор.

– Я думала, у тебя открытый перелом? – с сомнением посмотрела на него Влада.

– Да, так и есть, – с нотками гордости в голосе подтвердил парень.

– А разве при открытом гипс накладывают?

– Зря спросила, – нервно протянула Эмма.

– Ну, для начала тебя оперируют, а потом да, накладывают гипс, – гордо ответил парень.

– Оперируют? – даже слегка испуганным голосом переспросила Влада.

– Ага, под местным наркозом!

– Общего ему делать не стали, Якунин сказал, что парень молодой, крепкий, не надо сердце сажать, так выдержит, – Эмма сделала недолгую паузу, а потом добавила: – Думаю, он и сам об этом сто раз пожалел.

– Почему? – удивилась Влада.

– Потому что он орал как резанный. Тут стены от его крика дрожали!

– Это ты уже загнула! Ну, вскрикнул пару раз, – обиделся парень.

– Ладно вам, ты все равно молодец, – поддержала его Влада.

– Это, да. Но ты ведь тоже? – с надеждой спросил Денис.

Ему очень не хотелось получать какие-либо дурные вести или услышать шокирующую информацию. Ему и так пришлось несладко вдали от дома и родных, пережив подобное и испытав нервную систему на прочность. Это был нескончаемый круг ада, когда, казалось, что вот его вытащили из-под этой холодной тюрьмы, и он уже на свободе. А потом он тут же поздоровался со своей костью, а затем и со скальпелем. А теперь еще и долгий перелет, другие врачи, длительное восстановление… Всего этого ему и так хватало. Наверное, именно по этой причине он решил разрядить обстановку заштампованной временем шуткой с автографом, может, даже попытаться каким-то чудесным намеком убедить Владану не добавлять ему еще больше невзгод в копилку жизни, но, как выяснилось, все его старания были напрасными.

– Нет, не совсем, – она потупила взгляд, не желая видеть выражения лиц друзей, а может, просто она боялась посмотреть им в глаза. – Я тогда вас обманула…

– В чем? – тихим, но уже преисполненным серьезности голосом спросила Эмма.

– Я взяла тот камень с собой…

– Тот из письма? – дыхание менеджера их мистического канала участилось, ее волнение отразилось и на ее голосе, заставляя его дрогнуть на последнем слове.

– Да.

– И с чего вдруг ты нам это говоришь? Разве это имеет какое-то значение сейчас?

– Тихо, Эмма. Думаю, Влада, столкнувшись лицом к лицу со смертью, просто решила больше в жизни не грешить, – попытался вновь отшутиться Денис. – Погоди, она нам сейчас расскажет, как конфеты тырила в пятом классе.

– Дайте мне сказать. Я сейчас не шучу, вы должны меня выслушать, это серьезно.

На какое-то мгновение в палате повисла гробовая тишина, в которой можно было расслышать жужжание длинных ламп в больничном коридоре.

– Хорошо, – спокойно произнесла Эмма. – Мы выслушаем тебя, если это так важно.

– Только важно ли? – Денис подхватил последнюю часть фразы подруги, словно цепляясь за ускользающую нить надежды: просто мирно и тихо вернуться к нормальной жизни, не превращая всю эту историю в сюжет какого-то фильма ужасов.

– Да, это важно, – не успокаивалась Влада, не желая отступать назад. Даже если ей и самой было страшно рассказывать об этом друзьям, она все равно не сдастся. Ведь эта история – единственное, что у нее осталось. Других доказательств уникальности этого места и реальности существования Турофея у нее просто не осталось.

– Ладно, – Эмма присела на соседнюю кровать и сложила руки на груди, – мы слушаем.

– Хорошо, говори, – обреченно поддержал ее Денис, которому просто было уже некуда деваться, а вот деться хотелось, и еще как!

– Помнишь, я остановилась возле той скалы? – Влада обратилась к Денису.

– Да, и что?

– Я тогда достала тот камень… Точнее, нет, сначала он загорелся…

– Он всегда светился, что с того? Это не новость!

– Денис, – Эмма назидательно посмотрела на него, пытаясь унять его нежелание выслушивать рассказ их общей подруги, и у нее получилось. Парень, прикусив губу, наконец умолк, но при этом отвернулся лицом к окну, лишний раз демонстрируя протест.

– Он загорелся в прямом смысле этого слова. Он буквально обдавал меня каким-то странным холодом.

– Может, тебе показалось, – сквозь стиснутые зубы процедил оператор, но, словив очередной укоризненный взгляд менеджера, снова смолк.

– Нет! Мне не показалось! Даже если бы тебе этого очень хотелось! – почти криком опровергла его предположение Владана.

– Хорошо, камень замерз зимой на Урале, что дальше? – Эмма все так же спокойно вернула разговор в прежнее русло, не давая возможности разгореться зарождающемуся спору между друзьями.

– Когда я достала его, то он потух, даже светиться перестал, – продолжила Влада, пытаясь взять себя в руки и отогнать гнев, – появились какие-то клубы дыма. Они вылетели прямо из камня, черт подери! А потом улетели наверх…

Она сделала небольшую паузу, собираясь с духом перейти к самой главной части рассказа.

– И что произошло дальше? – поторопила ее менеджер их мистического блога.

– А дальше случился оползень…

– И ты думаешь, что этот оползень сотворил камень?

– Я не думаю, я знаю!

– Влада, ты ударилась головой. У тебя сотрясение, мысли могут путаться, – попыталась воззвать к голосу ее разума подруга.

– Я знаю, что видела! А как вы объясните то, что я жива-здорова, когда меня такой грудой накрыло?

– А как ты это объяснишь?

Влада немного призадумалась, а правда, как? Она же потеряла сознание, когда это произошло и не видела, ни как появился тот парень, ни то, как ему удалось притащить ее в ту пещеру. Но останавливаться она не собиралась. Она была намерена достучаться до этих скептиков любой ценой!

– Меня спас какой-то странный парень.

– Он вытащил тебя? – уточнила Эмма.

– Не знаю, я очнулась уже в какой-то пещере. Этот парень… он, скорее всего, забрал камень, а меня вышвырнул возле деревни.

– Он тебя на чем-то привез?

– Не знаю, я не видела никакой техники. Он двинул мне по голове, когда я очнулась… А еще он запретил мне произносить имя Турофея! Кстати, за это я и получила!

– Ты понимаешь, как это все звучит? – все таким же спокойным тоном спросила Эмма.

– Я говорю правду! – взмолилась Влада.

– Какой-то странный холодный свет, какой-то странный дым, какой-то странный парень, какая-то пещера… Такое ощущение, что это все тебе просто привиделось. Ты пережила шок и сейчас тебе просто нужен покой.

– Нет! – закричала Владана. – Мне это не привиделось! Как вы это не понимаете?

Эмма подошла к ней и присела рядом, обняв ее за плечи:

– Галлюцинации весьма правдоподобны, люди не всегда могут отличить их от реальности…

Влада подскочила, скидывая с себя руки подруги:

– Я не сумасшедшая!

– Никто и не говорит, что ты сумасшедшая, – заверила ее Эмма. – Это последствия твоего сотрясения, не более.

– А как ты объяснишь, что после того, как он вырубил меня, я очнулась на окраине деревни? И я не помню дороги! Как, по-вашему, я добралась туда? Приползла и этого не помню?!

– Может, там и был какой-то отшельник, который нашел тебя и спас. Может, у него не все в порядке с головой или он не дружит с местными, поэтому просто бросил тебя там, где тебя бы точно кто-то нашел, – предположила подруга.

– Ты себя-то слышишь? Кто из нас еще чушь городит?!

– Ты, Владана! – вмешался Денис.

– Ты сам еще вчера говорил, что с этой деревней что-то нечисто! – не унималась она.

– Я и сейчас так считаю! Но причина явно не в каком-то там боге или волшебном камне! Если ты так хочешь докопаться до правды, то накатай потом письмо в прокуратуру, пусть они разбираются! А мне и этого уже хватит! – он указал двумя руками на гипс.

– Проблема не в том, что вы мне не верите! Вы просто не хотите в это верить! – окончательно вышла из себя Влада.

– Все не так! – попыталась переубедить ее Эмма.

– Именно так! – Владана закричала на подругу и направилась к двери.

– Ты куда?

– Пойду прогуляюсь, – Влада на долю секунду замерла, опустив руку на ручку двери, и громко добавила: – по коридору! Не бойтесь, не сбегу. Тем более, в этом!

Она указала на больничное одеяние и прошмыгнула в коридор.

– Думаешь, она и правда…

– Нет, – отрезал Денис. – Ты правильно все сказала, это все у нее в голове. Мы не должны терять здравый рассудок из-за ее обид. Перебесится!

– Надеюсь, – удрученно вздохнула Эмма и еще раз посмотрела в сторону выхода.

Владана была вне себя от подобного разговора с друзьями, почему они так рьяно отрицали очевидное. Неужели, признать все это было для них столь немыслимо? А быть может, у нее и правда что-то случилось с рассудком? Может, это она не видит очевидных вещей и просто нарисовала все в своей больной голове?

Нет! Это все точно не может быть плодом ее воображения! Она не должна сворачивать на полпути! Если она отвернется от своей цели сейчас, то обратной дороги уже точно не будет. А ей до ужаса не хотелось бросать эту историю. Владана как никогда была настроена решительно, готова идти до самого конца. И дело даже не только в простом любопытстве. Ее не покидало неумолимое ощущение, что все это происходит с ней сейчас не спроста. Она там, где ей и следовало быть, словно это было предначертано судьбой или чем-то в этом роде. А возможно, ей просто хотелось так думать…

Она шла по пустому коридору, съедаемая сомнениями, как почувствовала дуновение морозного ветерка. Влада обернулась вокруг, но все окна были закрыты. Чем дальше она продвигалась вперед, тем сильнее ощущала холодный воздух. Вскоре она поравнялась с источником странного сквозняка. Дверь в одну из палат была слегка приоткрыта. Как только Владана заглянула внутрь, то сразу попала в колючие объятия мороза. Конечно, кто-то забыл закрыть форточку после проветривания, и теперь эту комнату можно было спокойно использовать вместо холодильника.

Она приблизилась к окну и, встав на приставленный к больничной тумбе стул, потянулась к оконной ручке, как неожиданно ее ослепил свет фар приближающегося автомобиля. Влада резко отскочила в сторону и спряталась за стеной. Возможно, на ней сказались недавние события, а может, уровень ее тревожности на фоне постоянного нервного напряжения возрос до небывалых размеров. А может, и интуиция подсказала ей, что лучше не попадаться никому на глаза.

Владана украдкой выглянула из укрытия. Из машины появились Евгений Федорович и старший Забражный, как из больницы к нему навстречу вышли Жанна в сопровождении Якунина. Она напряглась изо всех сил, пытаясь вслушаться в доносившиеся глухие звуки их разговора.

– Как тут у вас? – поинтересовался Тимофей Петрович.

– Все хорошо, пациенты отдыхают у себя, – ответил Якунин.

Дерябкин предусмотрительно оглянулся:

– В какой они палате?

– В самом конце, так что не видят нас и не слышат, – успокоила супруга Жанна.

– Все это до ужаса странно, – нервно почесав ладонь через перчатку, заявил глава администрации.

– Что геологи сказали? – тут же спросил Юрий Глебович, закуривая сигарету.

– Рано оползень сошел, не апрель все-таки. Да и причин никаких этому не нашли.

– И Влада, – услышав свое имя из уст Дерябкиной, она невольно заерзала на месте, – ну не верю я, что она сама смогла выбраться, а уж тем более, добраться до деревни.

– Правильно делаешь, – поддержал ее сомнения муж. – Нашли мы это место, где ее завалило. Явно не сама оттуда выскочила.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Там яма метра на два, да еще две глыбы домиком сложились. Ей кто-то помог, однозначно.

– Божена? – предположил Забражный.

– А она тут причем? – удивился врач.

– Она нам по пути туда встретилась. Чушь молола, как всегда.

– А может, и не чушь, – спохватилась Жанна.

Все тут же переглянулись.

– Что именно она сказала? – уточнила женщина после недолгой паузы.

– Что-то вроде того, что поглазеть пришла. Потом девку эту за куртку схватила и в гости к себе позвала, – Тимофей Петрович внезапно на мгновение замолчал, словно вспомнил что-то, что и самого его ввело в ступор. – Навсегда…

Теперь уже замолчали все присутствующие, а затем откуда-то сзади появилась Ольга Степановна. Сначала Влада ее и не заметила, да и не было у нее такой возможности, видимо, стояла женщина возле крыльца, куда поле зрение девушки не доставало.

– Надо поговорить со старой ведьмой, пока девчонка не уехала, – серьезным тоном заявила лор-медсестра.

– Хорошо, я съезжу к ней, – согласился Дерябкин.

– Жанну с собой возьми, так вернее будет.

– Это точно, с этой бабой надо на ее языке разговаривать, – подхватил Юрий Глебович.

– Опять я? Может, ты, Оль? – неохотно протянула супруга главы администрации.

– Мне за этими тут приглядывать надо, мало ли чего еще. Кто знает, что эта ведьма нашептала… И главное, зачем?

– Думаешь, девчонка ей приглянулась? – предположил Забражный.

– Мы чужих спонтанно не берем, сам знаешь. Помнишь, чем последний добор закончился?

– Рано или поздно нам все равно придется добирать, а то скоро брат на брате братом погонять будет.

– Все равно тут неладно, от одной девки проку не станется.

– А может, она ее как матку, как у пчел, нам присмотрела? Кто знает, девка-то здоровая, да и хороша, ничего не скажешь. А у Божены с головой туго, это все знают, мало ли чего взбрело?

Все неодобрительно посмотрели на Якунина, тот в ответ лишь многозначительно пожал плечами.

– Ты знаешь правила отбора, время еще не пришло. И явно это не Божене решать, – укоризненно произнесла Ольга Степановна.

– Я просто предположил, – насупился чудо-врач.

– Давайте, езжайте уже, – поторопила их женщина. – Жанн, телефон только верни. Все проверила?

– Да, ничего нет. Точнее, много чего есть, но по нам вообще ничего, – ответила Дерябкина, протягивая собеседнице телефон Влады.

– А у остальных хорошо посмотрела?

– Да, чисто все.

– Так и должно оставаться, – назидательно произнесла Ольга Степановна и, махнув им рукой, дала команду отправляться в путь.

Владана тут же выскочила в коридор и быстрым шагом направилась в сторону своей палаты. Она не должна была попасться им на глаза. То, что она услышала, не напугало ее, не заставило переживать за жизнь. Напротив, все это лишь разожгло в ней еще большее пламя любопытства и решимости докопаться до сути. Теперь она точно знала, что права, и никакое сотрясение тут не причем.

Но когда переступила порог, она в один миг переменилась, увидев обеспокоенные взгляды друзей. Они заставили отпустить тот ураган внутри, что бушевал в ней минуту назад. Она, плотно закрыв дверь, повернулась к Эмме и Денису с немного грустной улыбкой и сказала: