Хаим Калин
По ту сторону нуля. Вторая книга трилогии «Секундант одиннадцатого»
– Николай Степанович, просветите нас, что за фрукт этот Алекс Куршин, который, некогда говорилось, будто сбежал из-под колпака израильской контрразведки, – обратился к Бондареву Костиков, важный чин в центральном аппарате ФСБ. – Так что его рывок к своим гонителям, в посольство Израиля, с той версией не вяжется…
– О чем ты, Иван Александрович? – Бондарев резко повернулся к Костикову. – Царапина на лодыжке тебя беспокоит больше открытого перелома нижних конечностей? При чем здесь биография и послужной список Куршина, когда у тебя под носом возник подкоп, заставляющий усомниться, кто в России хозяин – законно избранный президент или заговор, нагло забивший на власть?
– Да я имел в виду другое, – оправдывался Костиков. – Хотелось бы понять, кому мог понадобиться раскрытый, стало быть, списанный в утиль агент. Причем, целым и невредимым. Как и выяснить, почему, поручая усиление охраны Куршина неделю назад, вы ни словом не обмолвились, какова на то причина.
– Потому что я знал едва больше твоего. Несколько третьестепенных признаков и выстроенная на них гипотеза. И поверь, столь скорую развязку и в страшном сне представить не мог, – огрызнулся Бондарев. Обхватив лоб ладонью, задумался, но вдруг уставился на полковника Макаркина из ФСО: – Вот что, Константин Эдуардович, за физическую охрану объекта в поле ты отвечал лично. Провал такого масштаба, ясен пень, тебе никто не простит. Проспать похитителей, обосновавшихся на подземной стоянке, на лицах которых мигало «агент-профессионал», надо было уметь. Проблема иная: тебя увольняют с пенсией или с голым задом? Если сумеешь отчасти реабилитироваться, то позора и нищеты избежишь, если нет, то не обессудь… Снять вину сможешь только одним: если задержишь Куршина, когда его из посольства станут вывозить. Под кого ты будешь косить – бандитов или инопланетян, меня не волнует, главное, чтобы мы, власть, остались в стороне. Если проколешься, не только с пенсией распрощаешься, но и свободой…
– Кстати, Николай Степанович, – поспешил на помощь коллеге Селиванов, со-куратор проекта «Алекс Куршин», – наш источник в посольстве нашептал: у посольских с Куршиным химии нет, а с резидентом – настоящий конфликт. Тот пригрозил отлучением от дома, то есть выставить на улицу, не начни Алекс с ним сотрудничать. Здесь несколько моментов: для «Моссада» Куршин чужак, заносчивая выскочка с туманным потенциалом, вдобавок он сторонится сотрудничества с кем-либо, кто вторгается в его кейс извне. Кроме того, у него аллергия на любую власть. Так что я не стал бы сбрасывать со счетов банальный от ворот поворот – достаточно реалистичная для Куршина перспектива. Следовательно, коллегам из ФСО я бы рекомендовал контролировать пеший выход из посольства, выездом не ограничиваясь. Ну и мы, разумеется, через свои источники будем на пульсе руку держать, информируя коллег о тех или иных подвижках.
Бондарев скривился, будто находя цеховую солидарность, не получившую визы начальства, нарушением субординации, или, быть может, и того хуже, вторжением в прерогативу верхов примерно наказывать проштрафившихся. Однако промолчал, чем приглашенных неприятно озадачил. После чего и вовсе огорошил, внезапно, без всяких предпосылок распустив форум, при этом вернул Костикова из ФСБ с полпути. Покинув кабинет Бондарева, Макаркин и Селиванов в течение пяти минут сделали несколько звонков и отправили полдюжины на двоих сообщений, прежде разойдясь в противоположные стороны коридора.
– Иван Александрович, с этой минуты Куршин для тебя факультативный объект, – объявил Костикову Бондарев, едва тот уселся напротив. Посверлил визави взглядом и, будто сверяясь с неким цензором, пауза за паузой продолжил: – Но… прежде все же введу тебя… в курс дела. И не с ведомственным грифом секретности, а с наивысшим, правительственным. Следовательно, для тебя это как почетно, так и задирает планку твоей ответственности до небес. Так вот… Алекс Куршин… не отставной агент, а аналитик, консультирующий, скажем так, наше правительство, причем весьма успешно. С каждым днем… его значимость, эффективность… возрастали. И вот, полторы недели назад, к его персоне и лицам, которых он обслуживал, мы зафиксировали… неформальный интерес. В связи с чем предприняли превентивные меры, оказалось, бездарно профуканные ФСО. И лишь по счастливой случайности Куршин избежал похищения. При этом ушел из-под нашего контроля, хоть и оправданно. Что ему оставалось, как не выплывать самому, коль хозяева проморгали покушение?.. Так вот… беглый взгляд отсвечивает: покушение провернул антиправительственный заговор… весьма влиятельных персон. На мой взгляд, состоящий из сливок политико-силовой надстройки. Но то беда малая, они – реально крутые. Не столько вездесущи, сколько продавливают задуманное могучим интеллектом, потому, довлеет впечатление, неуязвимы. Так вот, ты назначен… руководителем сверхсекретной группы, призванной заговор разоблачить. В Конторе в курсе только Бортников – причина, думаю, понятна…
Костиков нарочито выразительно покрутил головой, но было ли то согласие или, наоборот, индикатор сомнений, оставалось догадываться. Бондарев умолк, казалось, расшифровывая реакцию визави, но вскоре, будто разобравшись, возобновил повествование-инструктаж:
– Подберешь пять башковитых офицеров, всех кого пожелаешь. И по самое не могу начнешь копать. Спросишь, почему мы не включили миноискатель, когда прозвенел первый звонок? Отвечу: твоя Контора – ФСБ – заговором прихвачена, пусть фрагментарно. Так что заняло время прозондировать, кто остался присяге верен. Запомни… неприкасаемых нет и быть не может. Начнешь с похищения и… прощупаешь каждый стык схемы, шаг за шагом поднимаясь к голове. Там не оплошай, не спугни раньше времени. Однако учти: огласка… нам тоже без надобности…
– Вопрос можно? – спросил Костиков, дождавшись очередной паузы.
– Да я, собственно, закончил. Единственное дополнение: по мере развития ситуации тебя проинформируют о некоторых деталях. Пока не время. Ну а теперь спрашивай.
– Как я понимаю, официального приказа о моем назначении и учреждении соответствующей структуры нет, – поразил смелостью прогноза Костиков.
Бондарев молчал, хотя и транслировал напряженную работу мысли.
– Коль так, – продолжил полковник, – решение за мной, добрая воля, так сказать. Я бы предпочел воздержаться…
– Причины? Ведь генеральское звание почти в кармане, достигни ты хоть половины обрисованного… – искренне недоумевал Бондарев.
– Видите ли, Николай Степанович, весть о крутизне заговорщиков, вами озвученная, для меня откровением не стала, – пропустил мимо ушей реплику Бондарева полковник. – Сама попытка похищения человека, в России формально не числящегося, под плотной 24-часовой охраной – показатель их огромного потенциала. Что обозначилось, едва меня ввели в курс дела на месте происшествия… Но то было лишь частью открытия. Когда мы вышли на таксиста, доставившего Куршина на Большую Ордынку, к слову, не на шутку беглецом напуганного, обнаружилось, что четвертью часом ранее его полиция на сей счет уже допрашивала. Так называемая… Таким образом, муниципальные камеры видеонаблюдения в их полном распоряжении, как и подразделения профессионалов сыска. А когда мы подкатили к искомой цели, посольству Израиля, их гонцы, как позже выяснится с фальшивым номером на авто, уже взяли объект под наблюдение. При этом вычислили нас, опергруппу ФСБ, мгновенно, потому в течение двух минут с места снялись. Заехав в глухой, не просматриваемый камерами двор, микроавтобус бросили…
– К чему ты клонишь? – насторожился Бондарев.
– Да просто все. Качество и размах тех акций говорят: не возникло ли параллельное государство, лишь до поры до времени остающееся в тени, но втихаря дергающее за основные ниточки? Где гарантия, что все замы Бортникова не костяк заговора и меня не утилизуют, едва я сделаю первый звонок?
– Не пойму, ты отказываешься – так твой выпендреж понимать? – черты Бондарева огрубели, передавая напряженный поиск решения.
– Я отказываюсь от поверхностной трактовки проблемы, любых форм благодушия. Из чего следует: моя группа в стенах ФСБ находиться не может, даже администрация президента – ненадежное убежище, настолько шаткими кажутся позиции власти…
– Если так, то, считай, проблемы нет. Разместим вас в Огарево, обеспечив охраной и всем необходимым, – поторопился заверить Бондарев, казалось, и сам засомневавшийся, управляет ли страной его работодатель.
Костиков уважительно кивнул, соглашаясь с озвученным.
Глава 4
Посольство Израиля в Москве, 16:00 в тот же день
Объявленный офицером по безопасности тест на лояльность напомнил о себе распахнутой в 16.00 дверью. Однако в дверном проеме не резидент, а один из охранников, с которым Алекс уже пересекался, похоже, в столовой, куда был в 14.00 на обед приглашен. За ним – незнакомец, казалось, англосаксонских кровей.
Дуэт воспроизводил приметный эпизод годичной давности в аэропорту «Бен-Гурион», открывший Алексу Энди, к которому он после своего чудодейственного вызволения в Берлине эмоционально прикипел. Впрочем, Энди воссоздался не только ассоциативно, но и вживую: поздоровавшись, англосакс достал свой мобильный и активировал некий канал связи. Вскоре гаджет затрещал, обозначая будто знакомые черты. Едва абонент подал голос, как Алекс узнал Энди, судя по футболке, в некоей неформальной обстановке.
– Рад тебя видеть, Алекс, и это не знак вежливости, – приветствовал Алекса цэрэушник.
– Как ни парадоксально, взаимно и, боюсь, считанный в судьбе раз, – признался, застенчиво пожимая плечами, Алекс.
– Выглядишь неплохо, наперекор событию…
– Ты тоже в форме. Так держать! Ведь не рвани ты тогда в Берлин, я бы коптился в немецкой предвариловке до сих пор. Вот и сейчас, когда очередной хищник дышит мне в спину, ты снова на горизонте. Надеюсь, придумал нечто из ряда вон, как тогда, год назад, – отдавал должное то ли коллеге, то ли опекуну Алекс.
– Не преувеличивай, без тебя проект накрылся бы медным тазом. А так, все сработало, при мизерных шансах на успех… Чего только твое сальто в Москву стоит! – нахваливал Алекса Энди, казалось, совершенно искренне. Продолжил: – Ладно, дай бог свидимся – тогда и поболтаем. Теперь о деле. С тобой переговорит Чарли, скажем так, человек, который о тебе многое знает. В том числе о твоей недоговороспособности, когда оправданной, когда совершенно нет…
– Не совсем так! – возразил Алекс. – Кое-что расскажу, и весьма существенное. Пока я тут куковал в одиночестве, допер, что помимо ряда деталей скрывать, в общем-то, нечего. Пусть это не многим более, рассказанного моссадовцу утром…
– Тогда вперед, удачи! – Энди поднял руку, должно быть, прощаясь. И разъединился.
Своей неспешной обстоятельностью рассказ Алекса, перемежаемый авторскими отступлениями, расположил Чарли. Поэтому он перебивал только когда не понимал смысл того или иного термина. Говорили-то они на болтушке русского и английского с вкраплением французских и немецких слов – присущий полиглотам эпатаж, не только не способствующий общению, но и тормозящий его.
Тридцатиминутный монолог свелся к нескольким четко сформулированным тезисам: проблему транзита власти ВВП пока не рассматривает как первоочередную, находя ее решение преждевременным; Алекс Куршин – по-прежнему авторитетный для президента аналитик, чье мнение при выработке тех или иных подходов учитывается; президент продолжает держать кандидата в конфиденты на расстоянии, так отмежевываясь от чреватого осложнениями иностранца и устанавливая приличествующую его высокой должности дистанцию.
– Послушай, Алекс, – открыл свой вопросник Чарли, – с твоей версией кое-что не вяжется, причем от слова «совсем». Как понять твою жесткую критику режима, звучащую в твоей колонке на Каспаров.ру, и якобы работу, как ты утверждаешь, на ВВП? В какой-то момент мы даже засомневались, в Москве ли ты…
– В том-то и дело, Чарли! Даже я, отчасти симпатизант президента, не предполагал, насколько он цепок интеллектуально и силен оптимальностью решений. Ситуация перед ним-то не из простых. Во-первых, он понимал, что мне полезно осмотреться, задышать российскими реалиями. До тех пор, пока этого не произойдет, мой вклад в интересующую его сферу достаточно условен. Но куда более проблематичен мой статус – иностранца, под колпаком у нескольких спецслужб, контакты с которым чреваты обвинением в госизмене. Во-вторых, напрашивалась должная дистанция, как по упомянутой причине, так и ритуально – ведь рядовой аналитик обзавелся привилегиями при дворе, в общем и целом ему не полагающимися. Этот клубок противоречий президент развязывает одним единственным, но уникальным в своей продуманности решением: я должен продолжить свои публикации в либеральных изданиях, освещая текущую политику в прежнем бескомпромиссном для режима ракурсе. При этом, не требовало уточнений, принимать в расчет интересы заказчика…
– Алекс, ты сам хоть веришь в то, что говоришь? – вклинился Чарли. – Оговорюсь: твоего злого умысла я здесь не вижу, классическое заблуждение или самовнушение…
– Думай, что хочешь, – возражал Алекс, – но внушительная сумма на моем российском счету – лучшая тому иллюстрация. Хочешь сказать, это гонорар за мои романы, которые, не исключено, изданы десятком экземпляров каждый?..
– Сколько? – потребовал конкретизации Чарли.
– Сумма внушительная даже для американского публициста с именем, но, сколько не скажу, – приоткрывал изнанку своей годичной изоляции Алекс. – Свой модус я обрисовал, считаю, емко и точно. Сделал это потому, что вы, Лэнгли, часть комбинации по обретению ВВП европейского убежища, решись он на такое. Но детали моего местонахождения, включая инфраструктуры, меня обслуживающей, уволь. О неразглашении русские не предупреждали, но оное подразумевается хотя бы из соображений здравого смысла. О правилах хорошего тона промолчу…
– Гибридный режим и правила, ну-ну… – указал на прореху в том самом смысле Чарли. – Ты, Алекс, то ли идеалист, то ли интеллектуал, чье мышление нам, сирым, не по зубам. Глубоко вздохнув, встал и заходил по комнате. Вскоре спросил: – Все же, что это было? Попытка твоего похищения… Ты ж на своей шкуре прочувствовал… Что системное мышление аналитика говорит?
– В том-то и дело, что оно помалкивает, – Алекс застучал пальцами по столу, – ибо малейших предпосылок к событию не было, принимая в расчет, что в российских новостном ряду и аналитике я большую часть дня. Думается, сюрприз и для вас. Ведь российская властная вертикаль еще недавно казалась заговоро-непроницаемой. Мой же инцидент – бесспорный элемент мятежа, нацеленного на дискредитацию ВВП. Как и ясно то, что покушение – дело рук ближнего круга, умудрившегося разнюхать тайну из тайн монарха, в которую для начала надо еще врубиться…
– Ладно, Алекс, – Чарли вновь уселся, – что… ты… намерен… делать? Лично я твой следующий шаг не представляю, ведь ты одним махом вылетел из всех классификаций! Трудно представить интересанта, которому ты при новом раскладе понадобишься…
– Это и проверим, Чарли! – лучезарно заулыбался Алекс, воодушевившись неким открытием. – Мне нужен телефон. Какой – подбери сам, в вопросах технической безопасности я почти профан.
– Ты издеваешься, Алекс? – возмутился цэрэушник. – Кому ты собрался звонить – заговорщикам, вымаливая для себя вольную?
– Гипербола так себе, Чарли, – ответствовал с горчинкой в голосе Алекс. – Я позвоню Саше, моей телохранительнице и партнеру по спорту, к слову, на сегодня моему единственному в этой стране другу. Как минимум, для того, чтобы справиться о ее здоровье после ранения. Как максимум, разобраться, впрямь ли я вышиблен из всех табелей о рангах, как ты говоришь. Надеюсь, ты понимаешь, что мои координаты давным-давно отслежены, так что косить под пропавшего без вести проку нет… Больше того, если я Лэнгли какой-либо интерес и представляю, то не дома, а на российском берегу. Кстати, и в стане заговорщиков сойдет…
Чарли ошалело уставился на визави, будто от него узнал о беременности своей дочери-подростка. Но все же с собой совладал и без всяких комментариев удалился. Спустя четверть часа Алекс увидел перед собой кнопочный мобильный и жест Чарли: включи, мол, громкую связь.
Сашин номер в сети, но не отвечает; три бесплодные попытки с небольшими интервалами. Но тут звонит сама Саша, при этом голос не ее, а мужчины, да еще хамовато-требовательный:
– Вы кто? – без приветствия и ссылки на три недавних звонка.
– Я Алекс Куршин, – уверенно назвался Алекс. Чем смутил Чарли, изобразившего жестом: зачем, мол?
– Ее родственник, парень? – принялся уточнять инкогнито, не подумавший представиться.
– Если мое имя ничего не говорит, то лучше передать трубку Саше. Разумеется, если она здорова… – искал точки взаимопонимания Алекс.
– А откуда вам о ее болезни известно? – то ли изумился, то ли возмутился абонент.
– С места события. Такой ответ вас устроит? – ответил Алекс. Не дождавшись реакции, уточнил: – Как она, оклемалась?
– Эта информация для служебного пользования, – занял стойку страуса абонент. Но тут же поменял ее на диаметрально противоположную – дознания: – Коль вы свидетель, то назовите ваше место работы, регистрацию и где находитесь в данный момент. Как и отношение к Александре, которую разыскиваете…
– Понимаю, вы руководствуетесь интересами службы, – примирительно заговорил Алекс, – но на затребованные вами сведения у вас меньше прав, чем у меня на то, чем минутой ранее я интересовался. Если общение с Сашей по тем или иным причинам невозможно, то сообщите ее начальству о том, что звонил Алекс Куршин. Связь со мной по этому телефону. Но общаться я буду только с ней.
– Послушай, Алекс Куршин, ты разговариваешь с государственным служащим при исполнении, следи за речью, – забирался в китель силовика инкогнито. – Кроме того, взвешивай свои слова на предмет ответственности…
– Да не было и в мыслях вас оскорблять! – уходил от конфликта Алекс. – Проблема в том, что в деле, вам порученном, сам черт ногу сломит. Я же один из его действующих лиц. При этом каждый из нас стеснен соображениями неразглашения – оттого и говорим на разных языках.
Чарли скрестил руки, сигнализируя закругляться. Алекс кивнул и, перекинувшись с абонентом несколькими предложениями, попрощался. Некоторое время он крутил в руках телефон и, казалось, осмысливал недавний разговор. Наконец он «вернулся домой», посматривая то на Чарли, то на ручные часы. Хотел было нечто сказать, но его опередил цэрэушник:
– Пока ты, Алекс, общался с этим силовиком, меня то и дело подмывало надавать тебе по шее – настолько ты казался безответственным и иррациональным, причем с живописнейшими прибамбасами. Первому встречному и поперечному ты раскрываешь то, что при неблагоприятном повороте может стоить тебе головы. Ко всему прочему, пользуешься стилистикой, у двух третей населения находящей отклик противоположный, ожидаемому тобой. Видишь ли, тебя занесло в сферу, характерную банальностью мотивов и правил. Здесь не извиняются и не читают мораль. Ибо в первом случае – это демонстрация слабости, а во втором – отсылка к ценностям, силовикам и многим влиятельным персонам неприсущим. Учти, для них ты законченный, безнадежный лох, поскольку называешь вещи своими именами. Эта публика глуха к любым проявлениям искренности, находя в каждом невинном поступке подвох, оттого тиражирует козни по поводу и без повода.
Но! По размышлении здравом, вижу: твой подход, назовем его «методом Куршина», работает. Более того, весьма продуктивен. То ли обезоруживает контрагента своей неординарностью, то ли путает неочевидностью мотивов. И не отнять: срывая с себя маски, ты странным образом обретаешь кратчайший путь. То, что ты сегодня проделал одним телефонным звонком, мы, профессионалы, возились бы неделю-вторую. При этом, положа руку на сердце, ты тому русскому реальной инфы не выдал, как бы поначалу дико не смотрелась твоя манера вести дела, да, нельзя не оговориться – архисложные…
О «методе Куршина» и за жизнь, шпионскую и вообще, они проговорили два часа, посматривая на экран лежавшего между ними мобильного. Нечто им подсказывало: оттуда обязательно позвонят. Как ни диво, их устраивало и то, что той стороной может оказаться и антиправительственный заговор. Чарли – как проходимца по должности, узревшего в заговоре новый реальный центр силы, Алекса – как личность с авантюрной жилкой, исподволь подсевшую на наркотик хронических, вошедших в норму приключений.
Наконец звонок прозвенел, номер скрыт. Оба неуклюже дернулись к аппарату, но замерли на полпути. Переглянулись в смущении, должно быть, осознав, что невротический неконтролируемый рефлекс им не к лицу. Тут Чарли улыбнулся и элегантным, замедленным движением нажал на кнопки «ОК» и громкой связи. После чего придвинул аппарат вплотную к Алексу.
Шумы на линии, разноголосый шепот, словно на той стороне не могут определиться, кому говорить. И наконец, женским голосом, будто знакомым:
– Алло, Саша, это ты?
Первое, что пришло Алексу в голову: через коммутатор оператор выводит запрошенную им Сашу, его телохранителя. Ведь голос не Сашин, хоть и знакомый. Когда же он услышал «Это Марина. Надеюсь, не забыл?», то сразу же вспомнил «Буду звать вас Сашей, как в оригинале» – фразу, озвученную в берлинском карантине женщиной-мечтой, российской Матой Хари, год назад.
– Привет, – едва выдавил из себя Алекс, но тут же выдал скороговоркой: – Кого в этой жизни не надеялся встретить, так это тебя.
– А ты бы хотел? – скорее выдохнула, чем произнесла Марина. Игривости в ее голосе замечено не было.
– Наверное, ты для меня наркотик, сулящий райские сады удовольствия, но при этом запретный, – не сразу откликнулся Алекс, погрузившись в минор.
– Саша, я понимаю, ты писатель, но порой накатывает ощущение, что ты вербальный садист, чей кайф – таранить центры восприятия у женщин, оставаясь эмоционально деревянным при этом, – выдала развернутую мысль Марина, побудившую эскорт привстать. Причем, по обе стороны линии. Представить себе, что на повестке романтические чувства двух ярких особей надзор, заточенный под шаблонные реакции, не мог. Заметив предшоковое состояние у Чарли, заподозрившего обмен закодированными сигналами, Алекс замахал правой рукой, транслируя, дескать, это не то, о чем ты подумал. При этом другой рукой показал: садись, нет причины для беспокойства.
– Марина, нас неправильно понимают: будто мы общаемся условными знаками. Ничего не скажешь, весьма похоже, – в очередной раз решал проблему доверия Алекс.
– Ладно, не оправдывайся. Не рад так не рад… – несла откровенно бабское Марина, некогда женщина достоинством миллион долларов. Справедливости ради, уже экс-разведчица, второй год удерживаемая (в целях безопасности) на одной из баз СВР и доставленная в Москву на вертолете четверть часа назад. Причину десанта при этом до последней минуты ей не сообщали. Продолжила: – Надутый индюк и самонадеянный одиночка…
– Марина, я помогу тебе, – предложил Алекс, уловив потерю профессиональной пригодности у собеседницы, в его глазах некогда доки шпионажа, в которую так или иначе был влюблен. – Тебя же просили со мной переговорить. О чем, подскажу. Твоя кандидатура – одна из немногих пунктирно знакомых с моим кейсом. Оттого при контакте я обречен с тобой общаться как с человеком, имеющим допуск. Так о чем разговор, женщина с обложки журнала «Вог»?
Чарли выставил большой палец вверх, одновременно кивая.
– Меня никто ничего не просил… – похоже, не встраивалась в конфигурацию Марина, не исключено с ее кураторами на пару.
– Марина, я понимаю, это не твоя вина, но если ты не сформулируешь цель своего звонка, то испортишь великое удовольствие от нашей встречи-откровения, – мягко, но более чем убедительно призвал к собранности Алекс.
– А что, я не могу тебе просто позвонить? – казалось, прослушала грубый намек Алекса – оборвать разговор – Марина.
– Нет, не можешь, дорогая. Мы с тобой познакомились не в театре и не в Третьяковке, а в клубе закулисных дел, где правит бал дисциплина, цена нарушения которой нередко собственная жизнь, – терял терпение Алекс. – Так что если сей момент ты не обрисуешь картину, буду считать, что ты представляешь не государство, а некое криминальное образование.
– Подожди… – судя по скрипнувшему стулу, Марина, похоже, удалилась, оставив громкую связь.
Воспользовавшись паузой, Чарли вытащил записную книжку и на вырванном листке написал: «What the fuck is going on? Who is she?»
Алекс поморщился, но, казалось, не в разочаровании, а словно подыскивая нужные слова. На том же листе черканул: «The Russian Intelligence agent from the Berlin subsidiary. We were close, once…» «Wow, she must be a beauty!» – Продолжил эпистолярный тайм-аут Чарли. «Fuck off» – нашел комментарий неуместным Алекс.
Марина вернулась к разговору обновленной, точно получила живительную инъекцию. В целом это была та же взволнованная, во власти глубоких чувств женщина, только профессионально отформатированная заново. Из чего следовало: начальство Марины было настолько растеряно, что не смогло внятно сформулировать задачу. Но по ходу дела сориентировалось, расставив нужные акценты.
Со второй попытки ненавязчиво, но методично Марина выяснила все, что ее хозяев интересовало. При этом Алекс уловил почти сразу: трагичные подробности инцидента от нее утаили. Более того, подменили суть драмы диким эвфемизмом «накладка», дошедшим до Алекса лишь после второго упоминания. Но именно «накладка», отзванивавшая советским новоязом, склонила его к пониманию того, что Марина парламентер кремлевских, а не заговора.
Их интересовало немногое: не пострадал ли в момент «накладки» Алекс Куршин (притом что видеосъемка не давала оснований сомневаться, что он цел и невредим), каковы его планы и не нуждается ли в помощи. Алекс поблагодарил за внимание, отметив: нужно время, чтобы с будущим определиться и найти свое место в нем. Попросил номер телефона для экстренной связи, возникни надобность в таковой. Получил и инструкции: нельзя оставлять нынешнее убежище, не заручившись их поддержкой, обратное чревато непоправимым. Кроме того, жизненно важно быть начеку, распознавая каверзы выманить себя наружу.
Разговор после тайм-аута внешне напоминал общение робота с продвинутым пиарщиком: Марина озвучивала заученные вопросы, глубинную подноготную которых не понимала, Алекс на них отвечал, тщась донести до кремлевских тот или иной месседж. При этом решал ребус, как не сболтнуть Марине лишнего, то, что ее хозяева от нее скрывали. В первую очередь, для блага самой Марины, он не сомневался, год назад пострадавшей из-за него. Оттого вопрос о самочувствии раненной Саши в этот контакт не вписывался. Более того, едва Марина появилась в эфире, как Алекс подмерз в поле ее притяжения, понятное дело, любую конкуренцию отторгающее.
Завершил он беседу отнюдь не как прирожденный переговорщик, а обычный, движимый чувством человек, заметив: нечто подсказывает, что они еще пересекутся. По меньшей мере, ему этого хотелось бы… Ответа он не дождался, но неким движением флюидов уловил: Марина на той же волне.
Между тем у новых кураторов, под надзором которых Алекс оказался, не только циркуляции флюидов, но и цехового взаимоуважения не наблюдалось. Офицер по безопасности Йоси, непосредственный надсмотрщик Алекса, не скрывал скепсиса, нужно ли предоставлять беглецу убежище, коль Израилю пользы от него, иждивенца-нахлебника, ноль. Ведь вразрез объявленному дедлайн Куршин не выказывает малейших поползновений к сотрудничеству со страной своего гражданства. Поскольку Лэнгли в этой истории единственный интересант, то за ним и постой Алекса Куршина, покусившегося на лавры Ассанжа. Мы же, лояльный любому режиму Израиль, верны традиции невмешательства. Берет та начало с 1987 г., когда даже такой бриллиант шпионажа, как Джонатан Поллард, не был впущен в посольство Израиля в Вашингтоне. Так что самое время коллегам эвакуировать пассажира-безбилетника хоть куда, например, в посольскую High School учителем русского, ибо персонажу с таким прошлым, да еще смотрящему на всех свысока, на режимном объекте не место. И большой вопрос: обсуждаемое происшествие, не плод ли его фантазии, бывалого афериста-мистификатора, три десятилетия водившего за нос налоговые власти, а сегодня переключившегося на дипломатические и внешнего сыска? Ведь от его телефонных упражнений за версту провокацией тянет! Что это за интимные игрища в эфире!? Каков подвох, обсуждать даже смысла нет…
Тут Чарли рекомендовал коллеге умерить пыл, ибо строить гипотезы о российском закулисье, русским владея поверхностно, не комильфо. Все, что от «Моссада» требовалось, Йоси сделал – проинформировал дружескую спецслужбу об объекте совместной разработки, едва тот объявился. Но, заработав на пряник, «Моссаду» еще потеть и потеть, дабы им не столько поживиться, сколько сохранить привилегированный статус младшего партнера. Стало быть, беглец пробудет в диппредставительстве ровно столько, сколько ЦРУ сочтет нужным, более того, Йоси возьмет его на довольствие, пусть даже за свой счет. Не оттого, что Лэнгли западному сообществу сыска голова, а потому, что кремлевские запретили Алексу казать за пределы посольства нос, ясень пень, просчитав все риски.
Но на вскидку стеснять посольских Алексу считанные дни – сегодняшний контакт выдает интерес Кремля заполучить Куршина обратно. Ну а случись с ним облом, то бремя его эвакуации взвалит на себя старший партнер, общепризнанный мастер трансграничных перемещений. Стало быть, вместо ложных упреков в адрес Алекса, пережившего за полдня больше, чем моссадовец за свою карьеру, лучше позаботится о его ночлеге, горячем душе, смене белья и бутылке виски в придачу.
Тут лежавший на столе телефон клацнул, сообщив номер для экстренной связи, ранее запрошенный Алексом. Чарли покрутил экраном мобильного перед носом Йоси, после чего указательным пальцем постучал себя в грудь: дескать, гляди, насколько я прав. Передал аппарат Алексу. Последний, взглянув на экран, как и Чарли, задействовал указательный палец. Только будто просил у Йоси нечто. Но, что тот жест подразумевал, расшифровки не получило. Оставалось надеяться, не бутылку виски, ибо в посольстве страны, по меньшей мере, к зелью предвзятой, претензия была бы отринута даже без сверки с его личным делом.