Евгений Очкасов
Любовь и клады. Часть 1

Матрос пытался объясниться с мужчиной. Он, недоумевая, разводил руки и качал головой из стороны в сторону. Складывалось впечатление, что он отчего-то отказывается или пытается объяснить невозможность выполнения какого-то действия…

Глава 3. Встреча

Тут Владимир заметил, что к нему кто-то приближается.

– Ну… Здравствуй, дорогой племянник! Здравствуй, Владимир! – раздался мужской голос слева.

Рябинин повернулся и увидел полноватого мужчину возрастом около пятидесяти лет. Он был выше среднего роста и звали прибывшего пассажира – Павлом Николаевичем Барсуковым. Его живот слегка выходил за края расстегнутого черного пиджака, а на белоснежной рубашке виднелась светло-серая жилетка в полосочку. На голове его был надет черный цилиндр со светло- серой лентой идущей вокруг головного убора выше полей. Густые темно- русые усы Павла Николаевича уходили в стороны до бакенбард, а ниже массивного подбородка под воротничком рубашки красовался темно- синий атласный галстук. В левой руке он держал коричневый саквояж небольшого размера, а в правой трость. Мужчина радостно и приветливо глядел на своего племянника серыми глазами…

Едва заметив его, Владимир сразу же поспешил пойти навстречу своему долгожданному дяде.

– Рад приветствовать вас, Павел Николаевич!

Мужчины пожали друг другу руки и обнялись.

– Как добрались, Павел Николаевич? Утомила вас дорога?

Все ли дела сделали?

– Утомила, утомила, родимая! Но вместе с тем я все вопросы решил и все оформил как надо, а теперь уже скорее к себе… в поместье. Ведь дел-то других тоже невпроворот. Владимир, а экипаж ты далеко поставил?

– Возле входа на речной вокзал, Федор нас дожидается.

– Ну хорошо… Пускай еще подождет. Мы вот сейчас отобедаем да по рюмочке за приезд… и в путь к родному дому. Там у «речного» на входе довольно хороший ресторан есть… туда и зайдем.

– С удовольствием, Павел Николаевич!

Мужчины пошли в сторону выхода с речного вокзала. За ними следом шел матрос с двумя чемоданами багажа в руках. По дороге они проходили мимо парочки и матроса, за которыми накануне наблюдал Владимир Константинович. Подойдя поближе к ним, родственники обратили внимание на обворожительную спутницу мужчины и, замолчав, стали любоваться красоткой, на ходу рассматривая ее с расположением и восхищением на лицах… Она же заметила внимание двух состоятельных с виду господ и кокетливо улыбнулась. Кавалеры приподняли свои головные уборы и, поприветствовав молодую красавицу, продолжили свой путь по направлению к выходу с речного вокзала.

– Какой достойный образчик женской красоты, а Владимир?! Девушка словно спелое осеннее наливное яблочко с румянцем. Хочется и любоваться и скушать одновременно… – с казал Павел Николаевич.

Владимиру понравилась сравнение дяди. Он также был очарован красоткой, и ему захотелось высказаться по этому поводу:

– Да, женская красота хороша во все времена года.

– Осенью девушка как спелое наливное яблоко, – поддержал дядю Рябинин и продолжил: – Зимой она свежа, как морозное зимнее утро, чиста и бела, как только что выпавший снег. Как уютно и тепло, расположившись у камина, нежно обняться со своей желанной… чувствовать запах ее обворожительного тела… трепет ее горячего, раскаленного от страсти сердца… целовать и любить друг друга долгими зимними ночами, забыв обо всем на свете, всецело отдаваясь во власть любви и наслаждения…

Весной красота и аромат любимой, словно проснувшийся чудесный весенний цветочек. Она очаровывает и пленительно манит в королевство безграничной любви и страсти…

Летом же девушка отдыхает, беззаботно сияя как ясное летнее солнышко и даря лучики своей красоты своему любимому мужчине, она согревают родное ей сердце, окутывая его нежностью и душевной теплотой…

– Да, это все о наших русских красавицах… Как считаешь, Владимир, повезло нам?.. – зная ответ, но решив уточнить, спросил Павел Николаевич.

– Несомненно, повезло, Павел Николаевич, – довольный своим высказыванием, спокойно и с романтичным расположением души отвечал племянник своему дяде.

– Ты знаешь, первый тост в таком случае я предлагаю выпить не только за нашу встречу, а также за милых прекрасных дам, – с улыбкой, радуясь хорошей идее, предложил Павел Николаевич.

– Дядя, это хороший повод для тоста! За прекрасных дам и за любовь! – поддержал его Владимир.

Тем временем мужчины уже вышли с пристани речного вокзала.

На дороге стоял открытый экипаж. Бородатый мужчина лет пятидесяти пяти в темно- сером кафтане и черной шапке сидел на месте кучера и дремал, опустив голову вниз.

– Федор! – громко произнес, обращаясь к мужчине в экипаже, Барсуков.

От неожиданности кучер подпрыгнул на месте и тут же проснулся… Весь во внимании, он слез с экипажа и, сняв шапку, подойдя к господам, отвесил неглубокий поклон.

– Здравствуйте, Павел Николаевич! С прибытием вас…

– Здравствуй, голубчик, здравствуй…

– Федор, потрудись багаж принять, – сказал Павел Николаевич, при этом показывая рукой на два больших чемодана, которые держал в руках стоящий рядом матрос. – И к «Волгаву» езжай, там около входа нас жди, – добавил он.

– Сейчас все сделаем, не извольте беспокоиться, Павел Николаевич, – ответил Федор своему хозяину, понимая, что тот ведет речь о его любимом ресторане, расположенном неподалеку от пристани вдоль дороги.

Взяв чемоданы у матроса и ступая своими черными кирзовыми сапогами, Федор подошел к экипажу и, уложив кладь в багажное отделение, закрепил чемоданы при помощи ремней.

Рябинин достал бумажник и, взяв из него несколько монет, вручил их матросу.

– Благодарствую, барин… – с казал тот и направился в здание речного вокзала.

– Владимир, не будем терять времени, пойдем, – с нетерпением сказал Павел Николаевич, показывая жестом руки направление, в котором он его приглашает.

– Спешу, спешу, Павел Николаевич… – засовывая бумажник на ходу в карман, ответил тот.

Повернув налево, мужчины пошли по тротуару вдоль стены и, сделав около пятидесяти шагов, остановились около расположенных слева невысоких ступенек, ведущих к деревянной двери, поверх которой висела надпись с названием заведения «Ресторанъ – Волгавъ».

Поднявшись по ступенькам и открыв дверь, мужчины услышали звон колокольчика, который просигнализировал об их прибытии. Посетители зашли внутрь и увидели официанта. Он с улыбкой поприветствовал гостей:

– Господа! Рады вас видеть в нашем ресторане. Изволите снять верхнюю одежду? – обратился он к посетителям.

– Любезный, пригласи-ка нам Бориса… – сказал Павел Николаевич.

Официанту не пришлось никуда идти. Борис услышал знакомый голос и сам скоренько поспешил выйти к господам из соседней комнаты.

Росту он был среднего. Молодой парень двадцати пяти лет с овальным худощавым лицом и аккуратно зализанными, разделенными пробором черными волосами. Под его маленьким острым носом расположились небольшие черные усики. Они завивались тонкими кончиками в полукруг на обоих концах. По неизвестной причине Борис периодически подергивал и шевелил усиками в процессе разговора. Он был одет в черный фрак белую рубашку с черной бабочкой под воротником и черные брюки. На его ногах блестели черные начищенные туфли.

– Приветствую вас, господа! Пожалуйте, проходите, пожалуйста… – приглашающе начал он, улыбаясь и радуясь визитерам.

– Здравствуй, Борис. Как сегодня, мой любимый столик не занят?

– Всегда свободен для вас! Ждет вас и только вас, многоуважаемый Павел Николаевич.

– Вот что, голубчик, ты нам как всегда подай… да не задерживай… а то нам еще до дому ехать…

– Хорошоссс… будет сделано! – Борис принял головные уборы и трости у Павла Николаевича и Владимира. Затем, передав вещи официанту с тем, чтоб тот отнес их в гардероб, вновь поспешил вернуться к гостям. – Присаживайтесь, господа, присаживайтесь… – суетился Борис, подводя посетителей к столику.

Мужчины присели за стол с белой скатертью, поверх которой рядом с тарелками лежали столовые приборы. Осмотревшись и коротая время в ожидании обеда, дядя и племянник начали беседу.

– Какое уютное место, – сказал Владимир, слегка отодвигая светло- желтую ажурную занавеску и любуясь видом за окном.

– Да, мой дорогой племянник… В былые времена я очень часто сиживал за этим столиком. Мне нравится принимать еду в светлой комнате, а тут около окна самое светлое и спокойное место, оттого и еда вкуснее, и телу теплее.

– А по каким причинам вы стали частым посетителем этого заведения?

– По каким причинам? Хех-хех, – заулыбался Павел Николаевич и продолжил: – Тут славно готовят – это, пожалуй, главная причина… Да и люди работают профессионально, не задерживают с обслуживанием. Раньше я частенько бывал в этих местах, дорога-то центральная, ездил много, то по гостям, то по делам. Рынок хороший вниз по течению исправно работал. Большой рынок был в 1870 году, всю губернию кормил. Давно в тех местах не бывал. Уже лет пять как новую ярмарку ближе к городу организовали, вот и не езжу. В то время тут отец Бориса официантом работал, все новости мне рассказывал. А сейчас вот Борис… нет-нет… да какую- нибудь историю или новость поведает. Мне знаком хозяин заведения, и в свое время я похлопотал за Бориса. Уж больно смышленый он паренек, а теперь, видишь, хозяин по заслугам оценил его труд и повысил в должности до администратора ресторана.

– А как же отец Бориса?

– Он спутался с одной из здешних поварих и вместе с ней подался до городу Архангельска, на ее родину. А его сын, не приняв их союза, решил остаться…

Тут появился Борис, улыбаясь натянутой профессиональной улыбкой и шевеля усиками, он сказал:

– Все готово, разрешите подаватьссс?

– Да, голубчик, мы с племянником очень голодны, – с казал Павел Николаевич, привлекая внимание Бориса и взглядом показывая на сидящего по ту сторону столика Владимира. – Я очень рекомендовал ему вашу кухню и лично тебя, Борис… – добавил он с важностью.

Взглянув на Владимира Константиновича, администратор ресторана сделал приветственный кивок головой и, пошевелив усиками с улыбкой, сказал:

– Рад, очень… очень рад… Ваш покорный слуга – Борис…

Племянник Павла Николаевича медленно кивнул в ответ и представился:

– Владимир Константинович Рябинин.

– Очень, очень приятно! Рад приветствовать вас, Владимир Константинович, в нашем ресторане.

После этого администратор быстро повернулся направо и подняв руку, сделал кому-то приглашающий жест своей ладонью. Затем, вновь повернувшись к посетителям, Борис посмотрел на господ и сказал:

– Уже несутссс…

Через мгновение к Борису подошли двое молодых черноволосых официанта лет восемнадцати. И первый, и второй были одеты в одинаковые черные фраки с черными бабочками под воротничками накрахмаленных белых рубашек и черные брюки с черными туфлями. Официанты держали в руках подносы с выполненными заказами. Борис стал самостоятельно принимать готовые блюда, беря их и с осторожностью расставляя на столе перед господами.

Павел Николаевич и Владимир не без любопытства наблюдали за подачей обеда на стол. Они порядком проголодались и в предвкушении вкусной трапезы с аппетитом смотрели на ароматное жаркое из зайчатины в брусничном соусе, грибной суп-пасту с ветчиной и чечевицей, румяные хлебцы с красной икрой на сливочном маслице, салатик из зелени с обжаренными кусочками осетра и пармезаном… Блюда были подобраны со вкусом, и в дополнение к ним шел графинчик анисовой водки…

Борис старательно расставил все блюда на обеденном столе, дал команду официантам уйти и с серьезным видом, профессионально переживая, поинтересовался у посетителей:

– Все ли так, как вы изволили заказатьссс? Все ли на месте?

– Молодец, Борис! Уважаю профессионалов в своем деле! Вот за то тебя и хвалю, голубчик мой. Все ладно сделано, как всегда! – удовлетворенно сказал Барсуков.

Борис с удовольствием слушал лестные слова, которые Павел Николаевич произнес в его адрес. Ему было приятно получать похвальные отзывы от постоянного посетителя, да к тому же еще и в присутствии нового гостя – Владимира… Слух и разум Бориса наполнились приятной сладостью самодостаточности и чувства выполненного долга… Кто-то другой, возможно, и забыл бы о своих обязанностях и расслабился, но не Борис. Во время хвалебной речи он, как и прежде, шевеля маленькими закругленными усиками, наполнял хрустальные рюмочки посетителей анисовой водкой. Управившись с поставленной задачей, Борис учтиво сказал:

– Доброго аппетита, господа!

Затем, вновь шевельнув усиками, он отступил на три шага от столика и, встав в «стойке официанта», начал ненавязчиво наблюдать за дорогими гостями.

– Владимир, у нас с тобой есть прекрасный тост. Перед нами на столе замечательные закуски. Самое время выпить и отобедать. Как ты считаешь, мой дорогой племянник? – Предвидя ответ Владимира, с улыбкой резюмировал Павел Николаевич и поднял в своей руке рюмку анисовой.

– Дяденька, я полностью и всецело с вами согласен – самое время! – улыбаясь, ответил племянник и, не заставив Павла Николаевича долго ждать, взял рюмочку, почти до краев наполненную холодной водкой, поднял ее и, держа в руке перед собой, продемонстрировал дяде свою расположенность к тосту…

– За прекрасных дам! – громко и с удовольствием произнес тост Павел Николаевич.

– За их красоту и любовь! – поддержал Владимир.

Мужчины одновременно выпивают…

Павел Николаевич поставил пустую рюмку на стол, живенько взял вилку и принялся тыкать ей в салат. Насадив таким образом на прибор нужный объем закуски, он со смаком погрузил ее в свой рот и с нескрываемым удовольствием на лице стал наслаждаться изысканным вкусом аппетитного блюда…

Последовав примеру дяденьки, племянник взял вилку и, так же быстро насадив на нее аппетитный салатик из осетрины, зелени и сыра пармезан, закусил им.

После закуски едоки принялись за ароматный горячий супчик на телячьем бульоне с грибочками, чечевицей и копченым беконом. Отведав первую ложку, Рябинин был приятно удивлен его вкусом и одобрительно посмотрел на Бориса.

Павел Николаевич заметил этот взгляд. Он ожидал подобную реакцию от своего племянника.

– Кушай, кушай, Владимир… Такой суп только в этом заведении готовят и нигде более…

– Невероятно вкусно! Комплимент вашему повару, Борис! – высказал свое мнение Рябинин и вновь принялся за полюбившийся супчик…

Борис улыбнулся, передернул усики и в следующий момент подошел к столику. Проскользнув словно тень, стараясь не мешать господам трапезничать, Борис ловко наполнил рюмочки водкой и вновь поспешил на свое прежнее место.

Глава 4. Знакомство в ресторане

Тут раздался звон колокольчика на входной двери. Борис внимательно посмотрел в сторону входа и увидел двух посетителей – мужчину в светло-песочном пиджаке и молодую девушку вместе с ним. Они только что зашли и, обводя взглядами зал ресторана, стали осматриваться и изучать его интерьер. Перед ними открылась большая площадка, в центре которой стояли круглые обеденные столы и стулья на шесть-восемь персон. Все обеденная мебель была под белоснежными скатертями, и только ниже их ажурных краев виднелись деревянные темно- вишневые ножки стульев и столиков.

Красиво расставленные приборы и расписные тарелочки на белоснежных скатертях… Пейзажи в золоченых рамках, развешанные на стенах комнат, радовали взор посетителей… На белом потолке ресторана весели люстры, а по его краям шла лепнина, перед которой был нарисован узор из переплетающихся зеленых ветвей и нежных розовых цветов… Атмосфера располагала к отдыху и наслаждению изысканной кухней ресторана «Волгавъ».

Далее, за центральной площадкой, возвышался небольшой по высоте подиум. На нем посетителей ожидали четыре столика на четыре персоны. Позади них разместились большие обзорные окна. Их рамы были выполнены в форме объемных квадратов. По бокам окон висели светло- желтые занавесы, прибранные в стороны и закрепленные при помощи шнуров. Между занавесами висели газовые тюли белой расцветки… Они гармонировали со шторами по цвету и позволяли дневному свету беспрепятственно проникать в помещение, отчего в ресторанном зале было светло и уютно…

За одним из столиков на подиуме трапезничали Владимир Константинович и Павел Николаевич. Так как Барсуков сидел лицом ко входу, ему было видно только что прибывших посетителей. Он узнал в них парочку с причала и с удивлением округлил глаза, глядя на них. Точнее сказать, глядя на милую девушку… Владимир заметил, что его дяденька изменился в лице. Он решил узнать причину столь странного поведения родственника и поинтересовался:

– Кого там принесло?

Павел Николаевич взял рюмочку и глубокомысленно произнес:

– Красоту принесло, Владимир, красоту…

Выпив, Барсуков, поставил рюмку на стол и, продолжая смотреть на девушку, закусил выпитую водку бутербродом с икрой.

Заинтересовавшись, Владимир Константинович повернулся и, посмотрев в сторону входа, увидел двух прибывших посетителей. Ими оказались мужчина и девушка-красавица, которых он и его дядя не так давно видели на пристани.

– Сдается мне, мой дорогой дяденька, что за сегодняшним обедом будут все одни и те же тосты – за красоту…

– Да… Это верно подмечено, мой дорогой племянник!

А ты?.. Что же не пьешь?

– Красота, конечно – это замечательно, но мне уже достаточно, дядя…

– Ну, как знаешь…

Официант тем временем усадил парочку прибывших посетителей в верхней части зала за столик, который располагался через один стол от Павла Николаевича и Владимира. Вручив меню посетителям – с начала девушке, а затем ее спутнику, официант отошел в сторонку и стал ожидать момента, когда выбор блюд будет сделан и настанет возможность принять заказ.

Мужчина и его дама стали рассматривать меню.

– Надежда Петровна, что вам будет угодно? Я впервые в этих местах и затрудняюсь предложить вам что-либо из здешнего меню, поскольку совершенно не знаком с возможностями повара этого ресторана. Искренне надеюсь, что тут готовят так же вкусно, как и у нас в Одессе. Мне непременно хотелось бы угостить вас мороженым со спелой клубничкой и взбитыми сливками. У нас на пляже есть исключительная кофейня, там имеется такое мороженое, именуемое «Клубничный восторг». В знойный летний день, искупавшись, очень приятно присесть за столик в тени раскидистых ветвей ивы и откушать это изумительное блюдо. Нарезанная сочная клубничка круглыми дольками лежит на белоснежных, пушистых, взбитых сливках по краю большой креманки. От ягоды идет восхитительный аромат, а посередине в кольце из сливок и клубники лежит пломбир, посыпанный стружкой черного шоколада и украшенный маленьким лепесточком мяты…

– Роман Евгеньевич, я, пожалуй, закажу мороженое… Вы так вкусно про него рассказываете…

– Я тоже не откажусь от мороженного. Хотелось бы сравнить одесское мороженое с десертом этого ресторана.

– Возможно, если станет так, что одесское лакомство будет вкуснее, чем здешние его исполнения, то это хоть как-то скрасит ваше расстройство от досадной утраты драгоценного колечка.

– Надежда Петровна, теперь мне уже нет дела до утери кольца… Ведь передо мной настоящий бриллиант, слепящий мои глаза и очаровывающий мое сердце своей красотой…

Дробышев, будучи первым и самым модным пассажиром, сошедшим с прибывшего парохода, все же нашел прекрасную Надежду. Выйдя из коридора для пассажиров и повернув направо, он стоял и, всматриваясь, не мог разглядеть милую его сердцу девушку в массе встречающих людей. Через минуту, все же заприметив ее, одессит стал протискиваться сквозь толпу. Он подошел поближе к объекту своих восхищений, совсем рядом, понимая, что скоро, уже совсем скоро он сможет заговорить с ней… Надя наблюдала за выходящими с парохода людьми, и, как мог заметить Роман, почти все мужчины, проходя по коридору, учтиво приветствовали молоденькую красавицу с восхищением и улыбкой… Она улыбалась всем в ответ и приветственно махала рукой. Подобное поведение Надежды не приносило удовольствия Дробышеву. Стоя за спиной девушки с недовольным и даже где-то грозным лицом, он с долей иронии корчил гримасы прибывшим «поклонникам», и если те приветствовали Надю с улыбкой, то потом, увидев одессита, резко менялись в лице… Другие, округлив глаза, ошарашенно смотрели на него и отворачивали взгляд в недоумении. Худой седоволосый старичок в черном фраке с пышными бакенбардами и густыми седыми бровями шел себе по коридору без особого интереса, но, завидев прекрасную деву, принялся трястись как клиновый лист на ветру. Дрожащей рукой он снял свой черный цилиндр и, как-то по-хитрому щурясь, с улыбкой поприветствовал Надю. Это окончательно надоело Роману, и он с сарказмом заявил:

– Молодой человек, не задерживайте очередь, будьте любезны… Видите, сколько народу еще позади вас идет.

После этих слов Надежда повернулась и увидела за спиной Романа Евгеньевича. Он стоял с права от девушки и смотрел на старичка. Тот услышал высказанное замечание. Ему очень понравилась форма, в которой к нему обратился одессит, назвав его «молодым человеком»… С почтением глядя на «сурового» мужчину, старик с признательной улыбкой еще раз приподнял свою шляпу… Роман Евгеньевич не хотел обижать столь любезного старца. Изобразив на своем лице подобие улыбки, он приподнял свою шляпу в ответ и демонстративно поклонился седовласому искусителю. Надежда узнала первого пассажира и заулыбалась… Выпрямившись после приветственного поклона, одессит взглянул в обворожительно зеленые глаза милой девушки. Он как будто окунулся в их свет и теплоту. Беспокойство, охватившие его накануне, просто растаяла без следа, словно весенний лед на солнечных лучах. Он заулыбался и сказал Надежде:

– Что за чудесный день сегодня… То бабуся с гусями торопит, то старичок задерживает…

– Отчего задерживает?.. – кокетливо поинтересовалась Надежда Петровна.

– От вас… От ваших милых и прекрасных глаз… Белые щечки Нади покрылись нежно-розовым румянцем. Она продолжала улыбаться и смотрела на Романа Евгеньевича, а он не отводя взгляд, любовался красавицей…

Столь милые, желанные черты и глаз ее очарованье… На крыльях все сомненья унесли и лишь любовь – чудесные волненья и сердца трепет и тепло… его душе судьбой дано.

– Позвольте представиться… Роман Евгеньевич Дробышев.

– Очень приятно… Надежда Петровна Яркова.

Роман Евгеньевич приветственно протянул руку Надежде с тем, чтобы взять ладошку красавицы и поцеловать ее. Она с улыбкой предложила кавалеру свою белую нежную ручку. Почти взяв ее, одессит обратил внимание на то, что на его руку надета перчатка.

– Один момент, сударыня, – сказал Дробышев, не позволив себе взять столь изящную женскую ладошку и заключить ее в объятия кожаного чехла. Ему хотелось прикоснуться к Наде и почувствовать нежный бархат ее гладенькой ручки. И вот Роман начинает снимать неуместные перчатки. Сняв одну, он сдергивает другую и чувствует, как вместе с ней с его пальца слетает кольцо… Оно откатывается по полу в сторону и останавливается у края между досками. В следующий момент чья-то рядом стоящая нога слегка подталкивает его, и оно, соскользнув, падает через щель в воду. Одессит с растерянным видом вглядывается в дощатый пол причала. Пытаясь высмотреть утерю, он присаживается на корточки и ищет кольцо среди мелькающих везде ног, но безрезультатно. Затем, поднявшись и разведя в стороны руки, Дробышев глядит на Надежду глазами нашалившего ребенка.

– Роман Евгеньевич, что-то случилось? – с волнением спросила красавица.

– Да вот колечко слетело… – с расстройством в голосе ответил тот.

– Не нашли?

– Нет…

Одессит смотрел на Надежду Петрову. Она улыбнулась, стараясь поддержать его, и Роману стало теплей.

– Ааа!!! Тетушка! – радостно закричала стоявшая рядом с Надей девушка и стала хлопать в ладоши. По коридору шла импозантная дама лет шестидесяти в огромной шляпе с перьями. Девушка и двое мужчин, стоявшие рядом, спешно направились в сторону выхода из коридора.

– Побежали встречать тетеньку… – глядя им вслед, сказал Дробышев и только теперь заметил, что людей вокруг них на причале было уже совсем мало. Затем он спросил Надежду: – А кого же встречаете вы? Уж часом не меня ли дожидались?..

– Папеньку вот дожидаюсь… Он прислали нам письмо о своем скором прибытии сегодня, но вот что-то не видно его пока, родителя моего любимого…

– Знаете, Надежда Петровна, давайте вместе его подождем?!

Надя улыбнулась и ничего не сказала.

Роман Евгеньевич не терял надежду обнаружить утерянное кольцо. Он еще раз осмотрел пол. Затем решил посмотреть сквозь доски и подозвал работающего рядом морячка. Тот выслушал Дробышева и рад был стараться. Улегшись на дощатый пол, он стал разглядывать воду, но большая глубина под пристанью не давала шансов на обнаружение кольца. Одессит присел рядом на корточки и также стал всматриваться между досок. В какой-то момент Роман посмотрел на Надежду и увидел, что она с улыбкой устремила свой взор на двух господ, проходящих мимо и, в свою очередь, приветствующих ее, приподняв головные уборы. Это не понравилось Роману… Поднявшись и поблагодарив морячка, он наградил его гривенником. Тот был доволен неожиданной наградой и, в свою очередь, поблагодарив Дробышева, отправился дальше заниматься уборкой пристани.

Надежда Петровна все еще не встретила своего папеньку и, проводив господ взглядом, вновь с улыбкой смотрела на Романа Евгеньевича. Одессит же посмотрев в сторону парохода, увидел, что матросики, стоящие по сторонам коридора, уже разошлись. Один из них проходил мимо, и Дробышев осведомился у него:

– Любезный, один момент… Подскажите нам, все ли пассажиры сошли с парохода?

– Барин, на сегодня пассажиров с парохода более не предвидится, – ответил матрос.

Роман с сочувствием посмотрел на Надежду. Она слышала ответ матроса и, опустив подбородок, слегка сжала свои губки бантиком.

– Так хотелось уже поскорее увидеть папеньку… Видимо, дела его в дороге задержали.

Дробышев выслушал Надежду Петровну, и ему стало печально.

Надя чуть помолчала и обратилась к одесситу:

– Как же ваше кольцо? Нашлось?

– Разве что рыбы теперь его найдут… – с улыбкой ответил тот.

Надя улыбнулась:

– Караси?

– Наверное, караси, – рассмеявшись, ответил Дробышев и продолжил: – Это был подарок от друга. Он выгравировал на кольце мои инициалы: Д. Р. Е. – Дробышев Роман Евгеньевич. Только вот с размером не угадал, от того оно постоянно соскальзывало… Я предполагал по приезде сюда слегка подправить его в окружности, чтоб держалось крепче, но, видно, теперь уже более не придется его носить.

– Очень жаль… – по-прежнему улыбаясь, сказала красавица.

– Надежда Петровна, как же вы будете добираться до дома одна?

– Я приехала сюда на экипаже с нашим конюхом. Он привез меня, а сам отправился колесо ремонтировать до ближайшей деревни. Оно всю дорогу скрипело. Наверное, уже вернулся и дожидается меня у входа. Так что я пойду…

– Давайте вместе посмотрим. Пойдемте, Надежда, – с улыбкой сказал Дробышев, предлагая даме свою руку.

– Ну что же, пойдемте, – слегка замешкавшись, ответила девушка и положила свою ладошку на его руку.

Не спеша они направились к выходу с пристани речного вокзала. Посмотрев в обе стороны, одессит увидел, что слева на дороге стоит экипаж с кучером на козлах, и спросил:

– Это ваш экипаж?

– Нет, – ответила Надя и, посмотрев по сторонам, добавила: – Что-то я не вижу нашего экипажа… Возможно, он все еще едет? Надо подождать, – неуверенно добавила она. – Вам, видимо, уже пора, Роман Евгеньевич? Дома вас ждут с дороги…

– Домой я успею… Надежда Петровна, а что если мы пообедаем с вами? А дома еще подождут, ведь я не могу оставить вас одну. А пока пообедаем, глядишь, и экипаж ваш прибудет.

Красотка, смутившись, посмотрела на одессита. В ее планах действительно было посещение ресторана под названием «Вол-

гавъ», но без компании Дробышева… Тот продолжил:

– Я порядком проголодался, да и вы вероятно тоже, и думаю, что еда будет во много раз вкуснее в таком прекрасном обществе, как ваше.

– Так куда же вы меня приглашаете?

– Давайте спросим у кучера с того экипажа. Он, вероятно, местный и, может, подскажет, где тут можно перекусить.

Роман и Надежда подошли к стоящему экипажу.

– Здравствуйте, любезный, – обратился Дробышев к кучеру.

– Здравствуйте, барин, – ответил тот и, глядя на даму, снял шапку.

– Подскажите, а где тут можно пообедать поблизости?

– Барин, так вот же, за вами дверь… – Жестом руки Федор начал указывать на стену здания, тянущуюся вдоль дороги. – Вон и вывеска имеется. Там и барин мой с племянником кушают…

Развернувшись, Роман Евгеньевич посмотрел на здание и увидел надпись «Ресторанъ – Волгавъ».

– А, что, хорошее заведение? – вновь обратился он к кучеру.

– Барин мой там постоянно кушает. Вот и сейчас его дожидаюся…

Тут, как будто что-то решив, в разговор вступила Надежда.

– Видимо, хорошо встречают в этом заведении, если постоянные гости есть. Роман Евгеньевич, давайте пойдем туда.

Роман улыбнулся красотке и сказал:

– Думаю, достойное место…

Держась за руки, пара поднялась по ступенькам и зашла в ресторан.

После рассказа Дробышева об одесском пломбире он и его спутница заказали две порции мороженого, которое значилось в меню под названием «Фирменное». Кроме десерта Дробышев заказал отбивную с картошкой и грибами в клюквенном соусе и чайник чая.

Ожидая заказ, Роман не отводил глаз от Надежды. Он хотел узнать о ней как можно больше: о ее интересах, о том, что ей нравится, но красотка была не очень разговорчива, особенно после вопроса об отце, а точнее, о том, чем же он занимается. Надежда Петровна встревожилась, хотя сначала и ответила, что он мельник. Затем замешкалась и добавила:

– Раньше был мельником. Сейчас он большой купец и занимается торговлей.

Дробышев не придал этому никакого значения и думал о том, как долго он искал ту единственную, неповторимую девушку, которая по-настоящему взволнует его сердце. И вот теперь она перед ним, и жизнь его наполняется новым смыслом, ведь к нему пришла настоящая любовь.

Спустя около десяти минут на стол подали заказ. Внимательно рассмотрев мороженое, Надя сказала:

– Как же оно аппетитно выглядит…

– Вероятно, оно такое же вкусное, как и приятное на вид, – поддерживал красавицу Роман.

Затем он посмотрел на свое блюдо, вдохнул его аромат, взглянул на стоящего рядом Бориса и одобрительно кивнул головой. Ну что же, очень неплохо…

Надя взяла чайник и налила чай в чашку для Романа, что очень ему понравилось, и он произнес:

– Спасибо, Наденька…

Она же, услышав подобное обращение, замерла на мгновение… всматриваясь в глаза Романа. Он заметил это и спросил:

– Все ли хорошо?

– Да, все в порядке…

Однако Надя слукавила, ведь задумалась она о том, что до этого из мужчин, кроме папы, ее никто так не называл – Наденька… Она вглядывалась в глаза Романа, и они казались ей такими искренними, от его слов шли тепло и спокойствие, но вместе с тем ее сердце билось чаще… Она не знала, что это любовь, потому как, до сегодняшнего дня еще не встречала милого ее сердцу мужчину…