Евгений Ильин
Охота на уток
Он быстро налил нам водки по полной рюмке, мы чокнулись и приятный огонь потек вниз по горлу. Водка была не холодная и оставляла горькое послевкусие, от которого кривились рты и хотелось поскорее проглотить маринованный огурчик и бутерброд с килькой.
Я прожевал, глубоко вздохнул и оглядел место, где начался этот чудесный теплый вечер. Хорошо отремонтированный дом стоял чуть смещен от середины участка. Видно было, что хозяева любили его, старались придать ему аккуратный и современный вид. Он был деревянный, двухэтажный и отделан светлой, почти белой, 'вагонкой', с современными вакуумными стеклопакетами. Во дворе, со стороны крыльца, где был въезд на участок из ворот, вдоль зеленого забора стояло несколько древних сосен, которые мог обхватить, наверное, только взрослый мужчина. Рядом с воротами располагались какие-то большие ягодные кусты, чуть дальше в ряд стояли яблони, большая часть участка была покрыта аккуратным газоном. Недалеко от крыльца в углу забора стояло два деревянных то ли гаража, то ли сарая, выкрашенные в зелёный цвет, из которых Сергей доставал свой многочисленный инвентарь. Перед ними был припаркован наш вездеход с честным напитком в кузове.
Родовое поместье Сергея располагалось посреди небольшого дачного посёлка в несколько улиц. Сам поселок был окруженного с одной стороны сосново-еловым лесом, с другой – рекой, а с третьей дорогой. Лес этот был достаточно густой, высокий и старый, полный непролазного бурелома. Он обволакивал поселение своей свежестью, насыщенными пряными запахами еловых и тишиной, поэтому возникало ощущение, что поселка с относительно современными домами не должно здесь быть, как будто это были декорации для съемки фильма.
– Давай еще по одной и собираться. – также без улыбки предложил Сергей.
Мы выпили, и Сергей действительно начал ходить с озабоченным видом, что-то приносить, упаковывать, складывать в кузов, переворачивать, чем-то щелкать, словом, собираться на охоту.
Примерно через пять минуть после начала этой активности, когда этиловый спирт начал всасываться эпителием наших желудков и дарить нам приподнятое настроение, во двор повернула черная 'BMW', в которой я увидел улыбающуюся физиономию Жени. Он поставил свою машину параллельно моей, чуть ближе к крыльцу, вышел и радостно произнес:
– Всем привет!
Сергей, все еще не улыбаясь, наполнил все три рюмки в кузове Головастика и сказал:
– Давайте по одной, надо быстро, скоро на охоту.
Глаза Жени наполнились искренней, неподдельной радостью. Как настоящий охотник, пусть еще и неопытный, ритуальную часть этого древнего искусства он понимал глубоко. Подготовка к охоте, психологический настрой, соблюдение традиций и порядков – все это неотъемлемая часть этого благородного занятия. Не стоит излишне романтизировать охоту, как любую сферу человеческой деятельности, но и сводить до примитивной дикой забавы ее тоже не стоит.
Алкоголь на охоте – это тоже часть традиции. Но здесь тонкая грань. Опытный охотник использует алкоголь, как берсеркер отвар из мухоморов. Он бодрит, он стимулирует, повышает настроение и придает силы. Вся тонкость в том, что и сколько пить. Как я понял, большинство охотников пьют водку. И это оправданно. Эффект от водки нам известен со старших классов школы, с тех самых первых моментов, когда подростки начинают приобщаться к взрослым методам интоксикации. Мы понимаем, примерно какое количество нужно выпить для получения соответствующей фазы бодрости. Мы знаем, как отреагирует желудок и голова и какие ощущения к нам придут завтра. И это приемлемо. Как и в жизни, на охоте нам нужна предсказуемость и порядок. Да и к тому же, водка дешевле крепких своих аналогов типа виски и коньяка.
Освежившись первой для Жени и третьей для нас рюмкой, мы также приступили к сборам: переоделись в камуфляж, натянули резиновые сапоги, набили рюкзаки патронами, едой, фонарями, ножами, и всей той ненужной мелочью, что берут с собой настоящие охотники.
Периодически появлялся Сергей, уложив в кузов какую-то очередную важную для охоты 'приблуду', он говорил: 'Давайте еще по одной. И давайте собираться. Скоро уже это, охота'.
Было начало седьмого и на улице посвежело. Пора было ехать на засидку. Настроение у нас было исключительно приподнятое. Что касается Сергея, то своим настроением и дыханием он мог бы разжечь мангал в шашлычной на Северном полюсе. Женя и я с трудом впихнули свои мускулистые тела с несущественной прослойкой жира от сидячего образа жизни в кабину Головастика. Женя уселся на сиденье. Я же примостился на железном покатом кожухе коробки передач и задумался – почему я, самый высокий и тяжелый, расположен в самом неудобном положении. Объяснил я это своей доброжелательностью и терпеливостью. Я не склонен к конфликтам и чаще готов идти на компромиссы, хотя я почти всегда больше, выше и сильнее своего оппонента. Кроме этого, я всегда за то, чтобы потратить время на дело, а не выяснение своего места в иерархии. В общем, со мной комфортно. В этот раз я также решил не 'качать права', а ехать на коробке передач. Сергей, резко открыв водительскую дверь кабины, решил сложнокоординационным броском запрыгнуть на водительское место, поразив нас своей удалью. Но то ли удаль с годами поиссякла, то ли сборы израсходовали силы, в общем, он махнул левой ногой по воздуху, промазал мимо подножки и рухнул нелепо верхней частью тела на сиденье лицом к нам. Тело начало съезжать вниз, на землю, и мы проводили грустные глаза Сергея, полные непонимания. Он плюхнулся на траву, присыпанную гравием, с таким звуком, как будто жирного селезня подбросили вверх, а он забыл, что такое летать, и при приземлении своим рыхлым телом глухо бухнулся о грунт, кряхтя, чвакая и матерясь. Мы, конечно, разразились диким хохотом и начали добивать Серегу тупыми шутками типа: 'Аха-ха, Серега, ты, что, членом зацепился, аха-ха!'. Сергей же, смущенно улыбаясь, аккуратно влез на сиденье, хлопнул дверью так, что в голове отозвался железный бубен, и мы покатили на засидку.
Ехали мы весело. Серега то и дело выравнивал машину после наших криков о том, что мы летим в канаву. Иначе ехать не получалось, так как он рассказывал что-то, как ему казалось, смешное, повернувших к нам полностью телом, жестикулировал правой рукой, почти шлепая меня по носу, орал и ржал, как конь, хотя в салоне было не так громко.
Проехав длинный участок по асфальтовой дороге (благо машин было мало), мы свернули в предместье города Кубринск и начали медленно продвигаться между частных домов по влажной после вчерашнего дождя грунтовке. По пути у нас был дом, перед забором которого на привязи сидел здоровенный алабай. Он лаял на вcю округу и заставлял местных обходить этот дом стороной. Упустить такую возможность мы не могли. Приблизившись к дому, мы с Женей вылезли в правое пассажирское окно нашей больной ящерицы, прочистили горло и приготовились. Пес увидел нас издалека, спокойно лежал и ждал, когда мы приблизимся, чтобы резко встать, броситься вплотную к машине и облаять нас с удовольствием. В тот момент, когда собака вскочила на ноги, два красных и наглых лица в окне проезжающей машины с мерзкими улыбками втягивали воздух. Следующие секунды своей жизни животное, наверное, запомнило навсегда. Два лица начали бешено лаять во все глотки, выпучивая глаза, надувая щеки и мотаясь из стороны в сторону. Вздувшиеся вены на шеях говорили о значительном напряжении и невероятном запасе глупости хозяев этих лиц. Заливаясь слюнями, головы быстро перешли с лая до хрипоты на отборный мат до третьего этажа в адрес бедного пса. Животное в первые секунды отпрянуло в испуге, но потом, повинуясь своей природе защитника, рывком достигло двери машины.