Елена Дока
Путешествие в сказочную Арктиду (Часть 1)
Алекс сидел возле костра, подбрасывая поленья, и думал о словах Лешего. – «Что со мной произошло, почему я изменился, надо расспросить сестру», – и он улыбнулся, при воспоминании о Ясе.
Из палатки показалась голова Игоря:
– Уже рассвет, вы, почему меня не разбудили, Александр Андреевич, идите отдыхать, я посторожу.
Алекс посмотрел на полусонного Игоря, но ему не хотелось сейчас ни о чем ему рассказывать, и он решил пойти поспать.
Когда Алекс проснулся, за палаткой слышался шум и какое-то движенье. Он вышел из палатки и увидел, как Катя накрывает на стол, котелок висел над костром, и в нем что-то варилось.
– С добрым утром Александр Андреевич, – улыбаясь своей обворожительной улыбкой, произнесла Катя, – я решила сама вам приготовить завтрак.
Алекс посмотрел на котелок, в нем варился борщ, бутерброды с ветчиной стояли на скатерти – самобранке, в чашках заварен кофе и его аромат разносился намного километров в округе.
– Катюш, ты настоящая хозяйка, повезет твоему будущему мужу, – Алекс, повернулся и посмотрел на Никиту, выходящего из палатки. – Никита тебе утром свежую малину собрал, – попивая кофе, и заедая бутербродом, с довольным видом, рассказывал Алекс.
Катя посмотрела на Никиту и поблагодарила за заботу.
– Я рассматривал карту, которую мне показал Нод, нам нужно еще километров пятьсот пролететь, у нас на пути два больших населенных пункта, я предлагаю их облететь, но тогда наш путь увеличится, примерно километров на сто пятьдесят, – рассуждал вслух Игорь, особенно не заботясь о том, слушают его или нет.
За завтраком Алекс и Никита рассказали о ночном госте, показали ларец, и поведали о трех загадках, которые нужно будет разгадывать.
– Игорь, ты у нас спец по всякого рода загадкам, тебе их и отгадывать, – смотря на друга, весело сказал Никита.
– Надо собираться в дорогу, я к обеду сварила борщ, так, что у нас будет, чем перекусить, сейчас все упакую и можем лететь дальше, – Катя собирала вещи, мужчины свернули палатку, все сложили в безразмерный рюкзак, и полетели дальше.
Глава 5. Кот
Игорю наскучило просто лететь, и он решил расспросить Нода, что он знает о его прошлой жизни.
– Нод, а твое имя что-то означает, – с неподдельным интересом, спросил Игорь.
– Да.
– А что оно означает?
– Новейший Обучаемый Двигатель.
– Какой же ты двигатель? – съязвил Игорь. – Ты еще скажи, что ты ходить умеешь?
– Умею, – без тени иронии, ответил Нод.
– И как далеко?
– Могу обогнуть три раза земной шар в течение часа, – протараторил Нод.
– Ты, вероятно, шутишь? – с восторгом в голосе проговорил Игорь.
– Нет, ты меня таким сделал, – глядя на Игоря своими черными глазками, ответил Нод.
– А на каком топливе ты работаешь? – не отставал Игорь.
– Запретная информация, – не меняя тембра, пропищал Нод.
– Почему запретная, я же не формулу у тебя спрашиваю, а мне просто интересно, откуда ты берешь энергию, ты ведь такой маленький, отчего ты заряжаешься, чтобы проделать такой огромный путь.
Нод молчал, он закрыл глаза и сделал вид, что разговор закончен. Но Игорь не унимался:
– Я все-таки не верю, что ты можешь перемещаться с такой быстротой, ты меня обманываешь.
Нод повернулся, и посмотрел на Игоря, на его круглой мордочке читалось презрение к своему создателю:
– Я не собираюсь тебя ни в чем убеждать, ты когда-то меня придумал и был явно умнее, чем сейчас, а теперь я отключаюсь, и не хочу с тобой больше разговаривать, – с обидой в голосе пропищал Нод, он стал черным шаром и не подавал признаков жизни.
– Нод, я не хотел тебя обидеть, просто мне интересно, я же не помню ничего, а мне очень хочется вспомнить, как я тебя изобрел, – надеясь, что Нод разжалобится и ему ответит, учтиво говорил Игорь, но Нод молчал.
– Ты же нам дорогу показываешь, как мы без тебя, ее найдем? – молящим голосом простонал Игорь, он понял, что они попали в беду, без Нода им трудно будет отыскать путь в Лукоморье.
Они летели уже несколько часов, время приближалось к обеду. Солнце ярко светило на небосклоне, только впереди путешественники заметили черные тучи, они были еще далеко, но Алекс решил, что нужно сделать привал, пообедать и посмотреть какая будет погода. Он позвонил Игорю и предложил найти место для отдыха. Внизу изредка появлялись дома, но останавливаться около людей Алексу не хотелось. Пролетев еще небольшое расстояние, он увидел озеро и махнул, что можно приземляться.
Ступы тихо опустились на твердую поверхность. Путники разглядывали местность. Озеро, внушительных размеров с чистейшей водой, где дно можно было разглядеть на многие метры вперед, находилось в окружении берез.
Катя попробовала воду, она была ледяная:
– Здесь не искупаешься, вода просто лед, – разочарованно проговорила она. – Хотелось искупаться и смыть с себя пыль.
Никита подошел сзади и опустил руку в воду:
– Да уж, в ней можно околеть, – отдергивая руку, грустно произнес он.
Игорь стоял в стороне и думал, как сказать, что они остались без проводника.
– Игорь, о чем ты думаешь? – поглядев на него, поинтересовался Алекс, он прекрасно знал, если Игорь задумался, значит что-то не так.
– Не знаю, как вам сказать…
Все повернулись и устремили взгляды на Игоря, его голос давал понять, что что-то случилось.
– Выкладывай, давай! – сверля друга взглядом, забеспокоился Никита.
– Тут такое дело – Нод отключился и не хочет со мной общаться, – сквозь зубы процедил Игорь.
– Что ты натворил? – улыбаясь, спросила Катя.
– Я всего лишь хотел узнать, каким образом он заряжается, а он – запретная информация, какая запретная информация от меня, ведь я его создал, – басил Игорь.
– И что нам теперь делать? – спросил Алекс, и рассказал Игорю о встрече Лешего с Нодом.
– Ты создал Нода и заложил в него больше эмоций и чувств, чем они есть у нас вместе взятых. Вопрос в другом, куда нам дальше лететь, – озабоченно, произнес Алекс
– Я сфотографировал карту, которую показывал Нод, будем надеяться, что она нам поможет, – с грустью ответил Игорь.
– Может, я с ним поговорю? – поинтересовалась Катя.
– Попробуй, хуже не будет, – ответил Игорь.
Катя подошла к ступе, и аккуратно взяла в руки Нода, он не реагировал.
– Нод, пожалуйста, поговори со мной, – Катя ласково и нежно, позвала его, но он не отвечал. – Если тебя мы чем-то обидели, извини нас, мы не хотели, ты нам очень нужен, мы без тебя, как слепые котята, – поглаживая шар, приговаривала она. Прошло несколько минут, Катя уже не надеялась, что Нод очнется, но он зажегся изнутри желтым цветом и выпалил:
– Что я пропустил?
– Мы рады, что ты снова с нами общаешься, – довольная, произнесла Катя.
– Положи меня на землю, – глядя в глаза Кате, попросил Нод.
– Хорошо, а зачем?
– Хочу пробежаться по травке, – пропищал Нод.
Катя осторожно опустила Нода на траву, и не успела ничего сказать, как он с быстротой молнии скрылся среди берез.
– Он, в самом деле, может развивать космическую скорость, – глядя в сторону, куда исчез Нод восторженно, проговорил Игорь.
Все стояли в тишине и не знали, вернется Нод к ним или он убежал навсегда, но через минуты две, Нод возник возле Игоря.
– Теперь ты веришь, что я развиваю большую скорость.
– Никогда больше не буду сомневаться в твоих словах, – торжественно отозвался Игорь.
Нод от таких слов засиял разными оттенками желтого цвета.
– Я слышал вода холодная, – прищурив черные глазки, спросил Нод.
– Так ты все слышал? – шутя, переспросила Катя.
– Вы ее попросите, и она будет теплой, – заговорщическим голосом, пропищал Нод.
– Кого попросить нужно Нод? – переспросил Никита.
– Кикимору, конечно, и бойтесь русалок, заговорят и утащат в подводный мир.
Катя подошла к воде, наклонилась и поздоровалась:
– Здравствуйте, уважаемая Кикимора, охранительница болот, рек и озер, разрешите нам искупаться в вашем озере и если можно, сделайте воду, чуть, потеплее.
– С радостью, помогу, – раздался голос над водой, – спасибо, за учтивые речи. Купайтесь, только далеко не заплывайте, мои русалки уже следят за молодыми людьми, приворожат, и заберут в свои чертоги.
– Спасибо, госпожа Кикимора.
Мужчины переглянулись между собой, искупаться хотелось, но встречаться с русалками они не желали. Из воды показалась голова очаровательной девушки, потом еще две вынырнули из воды и все увидели, длинные зеленые хвосты, чешуйки блестели на солнце, переливаясь разными оттенками зеленого цвета. Они помахали руками, приглашая плыть за ними. В белокурых длинных волосах русалок красовались белоснежные лилии. Они смеялись, переговариваясь между собой, и зазывая к себе мужчин. Русалки плескались на середине озера и не подплывали ближе, поэтому все решили, что искупаться можно, только рядом с берегом.
Вода была, как парное молоко. Катя искупалась, вслед за ней попрыгали в воду мужчины, они веселились, как дети, плескаясь, и обрызгивая друг друга. Нод попросился на руки к Кате и наблюдал свысока за происходящим. Русалки тоже не выпускали из виду молодых людей, но их какая-то сила не подпускала подплыть ближе к мужчинам.
Выйдя из воды все помахали руками русалкам, прощаясь и благодаря за то, что они им позволили искупаться в их озере. После водной прохлады все с большим удовольствием пообедали борщом, приготовленным Катей, и не заметили, как черная туча приблизилась и готова была разлиться ливнем, громыхая и сверкая молниями.
– Мы находимся возле водоема, и на открытой местности. Молния может ударить прямо в нас, – глядя на быстро приближающуюся тучу, сказал Игорь, – нам срочно нужно уйти от воды минимум метров на сто пятьдесят и укрыться в какой-нибудь канаве, прижавшись как можно ближе к земле, и отключите сотовые, они могут быть проводниками разряда.
Алекс, Никита и Игорь перегнали ступы подальше от озера, накрыли их водонепроницаемыми чехлами, Катя собрала вещи и побежала за своими спутниками. Невдалеке была ложбина, в нее спрятались наши герои и укрылись тканью, которую достали из рюкзака, сказав перед этим, что им нужна защита от дождя.
Начался ливень, крупные капли поливали землю, гром гремел с такой страстью и силой, что казалось, что земля трясется под ногами, молнии били, где-то совсем рядом. Нод сидел на руках у Кати, и делал вид, что еще не совсем простил Игоря, но при вспышке очередной молнии соскочил с рук и выпрыгнул за защищающую ткань.
Катя хотела его поймать, но маленький проходимец, уже исчез. Игорь осторожно выглянул из-под ткани и увидел, как Нод выкатился на открытую местность, носится под дождем и ловит разряды молний.
– «Вот от чего он заряжается!», – проанализировал Игорь, и задумался, составляя алгоритм своих бывших действий, – «как я его сделал?».
Летний дождь продолжался меньше часа, капли перестали стучать по ткани. Ребята выглянули и увидели, что солнце светит, освещая посвежевшую траву, туча уходила на юг, туда, где осталась Яся. Запах свежести носился над поляной. Березки, умывшись, еще больше побелели. Ветки, опустившиеся ниже к земле, стряхивали с себя капли воды и выпрямлялись. Поляна берез, как невесты перед замужеством заблистали цветами радуги, переливаясь в лучах солнца.
– Как красиво! – оглядывая поляну, с нескрываемым восторгом, воскликнула Катя.
– Надо лететь, задержки в пути лишь отдаляют нас от намеченной цели, – твердым, командирским голосом, произнес Никита.
Катя повернулась к нему и тихо сказала:
– Ты прав Никит, но такую красоту мы можем больше не увидеть, насладись видом.
Вытащив свои ступы и освободив от защитных чехлов, они двинулись в путь. Нод довольный, и как будто помолодевший, тараторил, указывая дорогу.
Остальной путь они пролетели без происшествий, и когда день клонился к вечеру, Нод произнес громко и торжественно:
– Мы находимся на границе с Лукоморьем, дальше нужно пройти пешком и скоро мы окажемся у ворот.
Уставшие путники приземлились у подножия высокой сосны.
– Нам надо спрятать ступы, – оглядываясь вокруг, сказал Алекс.
Никита, обойдя сосну вокруг, с противоположной стороны обнаружил дупло. Заглянув, туда он увидел большое пустое пространство, куда свободно могли поместиться ступы вместе с ними.
– Здесь кто-нибудь есть? – спросил Никита, но в ответ услышал только эхо. – Я нашел место, куда можно поставить наши ступы, – возвращаясь к своим друзьям, сообщил он.
Игорь забежал в дупло и осмотрелся. Крона внутри дерева была, как будто выжжена, но места было предостаточно, чтобы переночевать. К Коту решили идти утром, на свежую голову.
Перекусив, все легли спать. Нод предложил себя в качестве сторожа. Все обрадовались, потому что очень устали, и поняли, как нужно общаться с Нодом – его за каждое действие, обязательно надо похвалить, тогда он был радостным и довольным.
Наступило утро. Алекс впервые за их путешествие проспал, не видя снов, и встал посвежевший и отдохнувший. К нему возвращался прагматичный стиль жизни, зачем себя корить за то, что он когда-то сделал, нужно смотреть в будущее и идти дальше. Алекс подумал о Ясе: – «Она собиралась с нами связаться, но еще ни разу не появилась», – скучая, размышлял он.
– Сегодня ответственный день, – бодро и весело, выходя из дупла, произнес Алекс. – Вставайте, пора в дорогу.
Они быстро позавтракали и отправились в путь. Среди густого темного леса пролегала едва заметная тропинка. Лучи солнца еле просачивались сквозь сухие кроны деревьев.
– Немного жутковато, – басом сказал Игорь, и от неожиданных громких звуков, птицы взлетели из своих укромных мест.
– Ты прав, такое чувство, что здесь давно не ступала нога человека, – продолжил мысль Игоря, Никита.
Прошло два часа, прежде чем вдалеке показался свет. Подходя все ближе, каждый из них думал, какое испытание им предложит Кот. Они вышли из леса, тропинка резко оборвалась, как будто ее никогда не было. Игорь шел первым и, сделав еще шаг, какая-то сила его подняла и откинула назад. Он приземлился на «мягкое место» возле Алекса.
– Что за черт! – выругался Игорь.
Катя осторожно протянула руку и наткнулась на твердую поверхность. Она погладила это место и перед ними появилась надпись: «Отгадайте три загадки».
– Мы попробуем их отгадать, но нам очень нужно увидеть Кота, у нас подарок для него есть, – вытаскивая старинную книгу, которую им передала Яся и, протягивая ее, нежным голосом сказала Катя.
Наших героев не покидало чувство, что за ними наблюдают, причем с того места, как они зашли в старый лес.
Наступила тишина, не было слышно даже шелеста деревьев.
– Отгадайте загадки, и дверь будет открыта, – властный, но приятный голос прорвался сквозь незаметную стену.
– Первая загадка. «Кто я?» – пронесся этот же голос и эхом улетел вдаль.
Алекс посмотрел на Игоря, жестом показывая, чтобы он не спешил с ответом.
– У нас есть ларец с подсказками, давайте его откроем и посмотрим на первую подсказку, – шепотом произнес Алекс.
Они открыли ларец и достали куклу в виде мальчика.
– Он, что ребенок? – тихо сказал Никита.
– Мне, кажется – это символизирует мужчину, – пояснила Катя.
– С чего ты так думаешь? – переспросил Игорь.
– Заковырка заключается в том, что все ответят, что он кот, а если это его имя и он человек, – шепотом объяснила свою мысль Катя.
– Я думаю, Катя права, – вставил Алекс. – Ну что попробуем ответить?
– Все равно других ответов у нас нет, так что пусть будет этот, – пожимая плечами, стараясь говорить тихо, ответил Игорь.
– У нас есть отгадка, – громко сказал Алекс.
– Слушаю! – в голосе послышалась нотка издевки.
– Вы человек и вы – мужчина.
Стало тихо, голос не отвечал, прошла минута прежде, чем голос из-за стены сказал:
– Вы правы, первую загадку вы отгадали. Вторая загадка будет труднее первой, – выдавил из себя голос.
– Задавайте! – командным голосом, воскликнул Никита.
– Какие существа могут принимать любой вид?
Катя достала вторую подсказку и это была игрушечная змея.
– Я знаю, только одних существ из мифологии, принимающих любое обличье – это полулюди, полузмеи – наги, – ответил Никита.
– Я тоже так подумал, – подтвердил Алекс. Катя и Игорь согласились с ними.
– Мы готовы ответить на вторую загадку – это наги, так в нашем мире называют оборотней, полулюдей, полузмей, – выкрикнул ответ Никита.
– Вы правы и на этот раз. Вот вам третья загадка – что нужно сказать, чтобы дверь открылась?
– Сим, сим дверь откройся, – язвительно произнес Игорь.
Катя достала последнюю подсказку из ларца – это был маленький кусочек золота.
– Я не понял нужно отдать золото, чтобы пройти, – спросил Никита.
– Нет – это лишь символ, – раздумывая, сказала Катя.
– Я понял, мы все с детства знаем золотое правило поведения, нужно попросить, пожалуйста, – с восторгом пробасил Игорь.
– Я думаю, ты абсолютно прав, – одобряюще заключил Алекс, – отвечай ты.
– У нас есть ответ, – громкий бас пронесся над лесом, – дверь, пожалуйста, откройся.
Внутри что-то скрипнуло, появилась арочная дверь и со скрипом начала открываться.
– Ее не мешало бы смазать, – рассматривая арочный проем, высказался Игорь.
Они зашли в дверь, и перед ними открылся потрясающий вид. Великолепный парк раскинулся на огромной площади, вокруг были разбиты сады, клумбы с цветами, фонтаны, причудливых форм, красовались во всех уголках сада. Перед огромными ступеньками, расположился фонтан в виде прекрасной девушки с лотосами в руках. Кустарники подстрижены причудливыми зверюшками.
На возвышенности стоял дворец. Двери, в вышину метра четыре, украшены резьбой. Дверные ручки, похожие на кольца для буйволов, отливали золотом. Наши герои смотрели на всю эту красоту и не могли произнести ни слова.
Сзади послышался шорох. Они обернулись и увидели, что к ним приближается высокий красивый мужчина, с белой розой в руке. Его походка напоминала кота, мягкая поступь, плавные движенья, показалось, что сейчас он замурлычет.
– Здравствуйте, дорогие, давно я не принимал в своем дворце гостей, – он подошел вплотную к Кате и протянул ей розу. – Розу для потрясающей красавицы, – «промяукал» незнакомец. – Разрешите представиться, меня зовут Кот, и этот дворец принадлежит мне, но я в нем начал скучать, – без остановок говорил Кот. – Я знаю, кто вы, и зачем пришли, и будьте добры отдайте мне мой подарок.
Катя протянула Коту книгу, вдыхая изумительный аромат розы. Ей показалось, что мир наполнился волшебными красками, перед глазами все поплыло, и она едва удержалась на ногах. Никита поддержал ее и спросил:
– Катюш, с тобой все в порядке?
Катя посмотрела на него затуманенным взором, засмеялась, поцеловала в губы и закружилась в вальсе.
– Лучше не бывает!
Кот подхватил ее в танце, послышался вальс Штрауса и они закружили вокруг фонтана.
