Алекс прибыл в Нью-Йорк.
«Первым делом, нужно снять номер и отдохнуть», – подумал он.
Но это оказалось не так просто сделать: в канун Нового года свободных номеров не было. Во всех отелях ему отвечали одно и то же: «Нужно было заранее бронировать».
Алекс обошёл шесть отелей в нужном районе, и везде ему отказали.
Уже смеркалось, когда он пришёл в ещё один отель. На ресепшене его встретила приветливая девушка-администратор.
– Добрый вечер! – Алекс посмотрел на бейдж девушки. – Меган, я хотел бы снять номер.
– К сожалению, сэр, свободных номеров нет.
– Да что же это такое!? Меган, мне подойдёт любой номер.
– Простите, сэр, вы сами понимаете: Новый год, большой наплыв туристов, номера за месяц бронировались.
Алекс огляделся по сторонам, он заметил небольшой ресторан. – Я могу пройти туда?
– Простите, ресторан только для постояльцев отеля.
Алекс расстроился. Он устал и просто хотел присесть и отдохнуть.
– Подождите немного, – сказала Меган и подошла к молодому человеку.
«Наверно, это управляющий?» – подумал Алекс.
Улыбаясь, Меган вернулась обратно. – Вы можете пройти. Я объяснила нашему управляющему вашу ситуацию, и он не против.
Алекс посмотрел на управляющего и кивнул ему в знак благодарности. Управляющий указал рукой, что Алекс может пройти.
Мужчина расположился на удобном диване и заказал кофе. Он был в недоумении, не зная, что делать дальше. Куда идти? На улице уже стемнело… Но вдруг к нему подошла Меган.
– Простите, сэр!
– Да, Меган?
– Вам всё ещё нужен номер?
– Ещё как нужен!
– Сегодня ваш день: один из клиентов только что снял бронь.
Алекс вздохнул с облегчением. «Наконец-то я смогу принять ванну и отдохнуть?» – подумал он. – Меган, я очень благодарен вам.
– Не стоит, сэр, пойдёмте со мной на ресепшн, чтобы заполнить документы.
Алекс последовал за девушкой. После регистрации, Меган протянула ему ключ от номера.
– Ваш номер 219, на третьем этаже.
– Спасибо, я найду.
Алекс поднялся в номер и упал на кровать. «Нужно встать, принять ванну и лечь нормально!» – уговаривал он себя. Возле кровати зазвонил телефон. Алекс поднял трубку: – Слушаю.
– Сэр, – раздался голос Меган, – вам что-нибудь нужно? Вы можете заказать ужин в номер.
«Поесть бы не помешало», – подумал он и воспользовался предложением Меган.
Через полчаса ужин принесли в номер. Алекс принял душ, поужинал и лёг спать. Этой ночью ему, наконец-то, удалось выспаться
«До Нового года ещё три дня, чем заняться? Элла была права: я приехал рано… Ага, приехал бы ещё позже, точно на улице ночевал. Тем более, я бы не смог просто сидеть и ждать. – Он посмотрел на приглашение. – Дресс-код, совсем забыл, нужен костюм – вот этим я и займусь, потом попытаюсь отыскать Эмили»
Алекс прошёлся по магазинам; купил всё необходимое для вечеринки. На выходе из магазина, напротив, он увидел ювелирный магазинчик. Алекс подумал об Эмили. Он направился туда, приобрёл подарок для девушки; закинул покупки в машину и занялся поиском Эмили. На протяжении двух дней он искал её по отелям, паркам, по торговым центрам, высматривал в толпе, но всё безрезультатно: Нью-Йорк огромный город и найти в нём человека нереально. Он искал в ближайших районах от клуба, а Эмили спокойно могла быть в другом конце города. Ему ничего не оставалось, как дождаться вечеринки.
«А если она не придёт? Может, её вообще нет в Нью-Йорке? Обрадуется ли она мне? Испытает ли ко мне что-либо? Боже, эта неопределённость убивает!» – от незнания об её чувствах к нему, его посещали дурные мысли, которые мужчина старался отгонять от себя.
Наступило 31 декабря. Алекс, с самого утра, испытывал волнение. Он представлял, как произойдёт их встреча; в его голове крутились одни и те же вопросы: обрадуется ли она ему? Захочет ли этой встречи? А главное, чувствует ли она к нему тоже самое, что он к ней?
Алекс привёл себя в порядок, подошёл к зеркалу: перед ним стоял элегантный мужчина в чёрном костюме, плюс белая рубашка и стильная бабочка. «Неплохо смотрится, и почему я раньше не носил бабочки?»
Он подъехал к клубу. Перед входом толпились люди. У дверей стояли два охранника и мужчина в костюме, который проверял приглашения. Алекс предъявил свой пригласительный.
Парень улыбнулся и указал рукой на вход. – Проходите, хорошего вечера!
Алекс кивнул в ответ. Клуб был разделён на несколько зон: большая барная стойка, где тусовались мужчины и женщины в вечерних нарядах; напротив, находились столики; в центре зала – танцпол, на котором танцевали танцовщицы. Играла громкая музыка, а зал был украшен гирляндами, шарами и новогодней атрибутикой. «Как на выпускном!» – подумал Алекс.
Он осмотрелся по сторонам, всматриваясь в лица каждой присутствующей женщины, в поисках Эмили. Алекс подумал, что неплохо было бы расспросить гостей о ней, возможно, кто-то знает с Эмм». Но люди смотрели на него удивлёнными взглядами, не понимая, чего хочет этот мужчина. Они улыбались ему и поздравляли с праздником.
Алекс посмотрел на часы: до Нового года оставался ещё час, и его волнение усилилось. Он подошёл к барной стойке. Бармен предложил ему напиток.
«Этот Новый год я запомню надолго! А если Эмили не придёт?» – мужчина оглянулся по сторонам и засмеялся: он вспомнил Марго, с которой сейчас должен был быть где-то в Венеции или Риме, а он здесь, в Нью-Йорке, на вечеринке журнала «Престиж», в окружении незнакомых людей.
Погружённый в свои мысли, он даже не заметил, как к нему подошла эффектная блондинка. Она села рядом на свободный стул.
– Привет! – кокетливо заговорила красотка.
Алекс посмотрел на девушку. – Привет.
– Ты из нашего журнала?
– Вроде того.
– Из Нью-Йорка?
– Нет, из Бостона.
– Ты один?
– Надеюсь, что нет.
– Ух ты, интересно… Ищешь себе компанию?
– Нет, не ищу, я жду свою девушку.
– Жалко! – она наклонилась к нему. – Если вдруг твоя девушка не придёт, найди меня.
Он улыбнулся. – Надеюсь, что придёт.
Девушка ушла, Алекс проводил её взглядом, а когда она подошла к лестнице, которая вела на второй этаж, он встрепенулся. Алекс посмотрел наверх, там были люди, а ведь он даже не обратил внимание, что здесь есть второй этаж. «Она может быть там!» – обрадовался он и поспешил проверить.
Возле лестницы стоял коренастый мужчина-охранник, который преградил Алексу путь, объяснив, что туда могут пройти только избранные. Тогда Алекс ещё раз обошёл клуб, в надежде найти ещё вход наверх, но вход оказался только один.
Алекса не оставлял в покое второй этаж, он снова подошёл ближе. Неожиданно, ему показалось, что он слышит смех Эмили, хотя при такой громкой музыке, это вряд ли. В душе Алекса зародилась надежда, он поднял глаза и пробежался по второму этажу, ища источник смеха. Он остановил свой взгляд на двух девушках, блондинке и шатенки, которая стояла к нему спиной, отчего он не мог разглядеть её лица. Но всё его нутро подсказывало, кричало, что это она. На долю секунды девушка повернула голову и посмотрела в зал, отчего у Алекса замерло сердце. «Это она, она здесь!»
Он подбежал к лестнице и ему снова преградил путь охранник.
– Друг, пропусти, мне нужно поговорить с одним человеком.
– Ничем не могу тебе помочь.
– Тогда, прошу, позови вон ту девушку, – Алекс указал рукой.
– Я не могу отходить.
Алекс ударил по лестнице. Она так рядом, но он не может встретиться с ней. Он хотел позвать Эмили, но музыка играла слишком громко.
Всё это время, за ним наблюдала та эффектная блондинка, которая десять минут назад болтала с ним у бара. «Что он здесь делает?» – задумалась она, спускаясь по лестнице. – Значит не пришла твоя девушка, и ты решил воспользоваться моим предложением?
Алекс улыбнулся ей. – Она наверху, но я не могу к ней попасть.
– Ты меня расстроил. И кто она? И как так получилось, что она там, а ты здесь?
– Она ещё не в курсе, что я приехал.
– Всё интереснее и интереснее! И кто она?
– Девушка в чёрном, что стоит к нам спиной…
– Эмили?
– Именно она! – обрадовался Алекс.
– Как я знаю, у неё никого нет. Кто-то из вас явно лукавит? – блондинка прищурила глаза.
– Здесь всё сложно. Ты поможешь мне? Позови её.
Девушка подошла к охраннику, что-то шепнула ему на ухо, и тот освободил Алексу дорогу.
– Пойдём со мной.
Они поднялись наверх.
Блондинка, что разговаривала с Эмили, озадаченно уставилась на мужчину, который подошёл к ним. Она подмигнула Эмили, дав понять, что они не одни. А та, до конца, не поняв намёков собеседницы, обернулась и обомлела: перед ней стоял Алекс. От неожиданности, Эмили впала в лёгкий ступор. Её сердце забилось, как сумасшедшее. Она мечтала о встречи с ним, но не могла поверить в реальность; не могла поверить, что этот удивительный мужчина нашёл её и приехал в Нью-Йорк. Эмили была в растерянности, она смотрела на Алекса и испытывала счастье от того, что он сделал такой шаг, а в голове посыпались вопросы: почему? Зачем? Для чего?
Красотка с бара, улыбаясь, взяла под руку блондинку и увела её, оставив парочку наедине.
Алекс подошёл ближе. Он слегка коснулся её лица, но этого вполне хватило, чтобы Эмили осыпалась мурашками.
– Привет! – заговорил он первым.
– Привет!
– Я нашёл тебя.
– Нашёл меня? Зачем ты меня искал?
– Ты уехала, не попрощавшись со мной.
– Я не могла с тобой прощаться.
– Тот день стал переломным для меня. Когда я пришёл и не увидел тебя, я испытал страх. Мне безумно стало не хватать твоего общения, тебя. Меня охватила паника, что больше не увижу тебя.
– Это неправильно… – девушка повернулась лицом к залу.
Алекс дотронулся до её руки.
– Ты не должен здесь быть.
– Но я здесь сейчас, рядом с тобой.
– Ты сейчас должен быть со своей девушкой.
– И я сейчас с ней.
– Алекс, я о Марго! – Эмили повернулась к нему.
– Мы расстались с ней.
– Расстались? Ты с ума сошёл? Зачем?
– Зачем? – удивился он её вопросу. – Потому что я понял, что не могу без тебя.
«Боже, я сейчас в обморок упаду от счастья. Как же приятно слышать это от него», – думала она, всматриваясь в его красивые глаза. – И она так легко тебя отпустила?
– Наговорила много гадостей мне и родным.
Эмили до безумия хотелось дотронуться до него, ощутить его, и она позволила себе коснуться его лица. – Не могу поверить, что ты здесь.
– Я здесь. Я хотел приехать к тебе на Рождество, но подумал, что Сара будет не рада моему визиту.
– Да, Сара была бы не восторге.
Алекс осмотрел Эмили, она выглядела великолепно: чёрное, облегающее платье с V-образным вырезом; элегантная причёска. – Ты сногсшибательно выглядишь!
– Ты тоже шикарный… бабочка, тебе идут бабочки.
Алекс взял Эмили за руку, после чего наклонился к ней и прошептал: – Не отпущу тебя больше. Хочу быть только с тобой!
От его близости, Эмили закрыла глаза. Рядом с ним, она чувствовала себя спокойно, защищено. Она посмотрела на Алекса, а он смотрел на неё. Оба чувствовали безумное притяжение, от которого никто из них не в силах сдерживаться и лишь необъясненность между ними, не позволяла каждому из них пойти дальше. Но обстановка вокруг и безмерное счастье от того, что сейчас они вместе, сподвигли Алекса взять инициативу в свои руки. Алекс посмотрел на губы Эмили, после чего медленно коснулся их. Он ощутил новые ощущения, совершенно отличающиеся от тех, что он испытывал раньше с другими женщинами. Этот невинный поцелуй вызвал бурю эмоций, которые испугали его. Он посмотрел на неё с волнением в глазах.
Эмили почувствовала какую-то тревогу в его взгляде, она хотела понять, чем вызвана она? Но за этой тревогой она видела нечто большее: видела искренность его слов. Ни один мужчина не смотрел на неё с такой нежностью. Эмили хотелось плакать от счастья, а больше всего на свете ей хотелось окунуться в его крепкие объятия.
– Как долго я об этом мечтал.
– Поцеловать меня?
– Дотронуться до тебя… – Алекс нежно провёл рукой по её шее, положил руку к ней на талию и прижал к себе.
Эмили положила свои руки к нему на грудь, ощущая, как сильно бьётся его сердце. «Наверное, он волнуется», – подумала она. Как же ей хотелось, чтобы он обнял её. Она провела рукой по его груди, давая понять Алексу, что его фраза «дотронуться до тебя» волнует и её.
От прикосновений девушки Алекс моментально ощутил желание, он положил свои руки на её, тем самым остановив Эмили. – Что ты делаешь?
– Ты о чём? – кокетливо спросила она.
– Об этом! – он указал на её руки.
– Тебе не нравится?
– Ещё как нравится, но лучше остановись.
– Ты хочешь этого? – тихо спросила она, потом слегка коснулась его нижней губы своими губами, играя с ним. Она прекрасно понимала, что заводит его, что переступает черту, что ещё, наверное, рано для «таких» отношений, и это не в её стиле бросаться на парня, проявляя инициативу. И виной тому может быть выпитое ей шампанское. Но нет, дело не в шампанском: Эмили сама желала этого мужчину, его прикосновения «разжигали в ней огонь», всё в нём привлекало её.
– Интересно, здесь есть тихое место? – Алекс решил принять её игру.
– Думаю, нет.
Мимо прошли люди. Эмили отошла от Алекса и отвернулась.
– Что с тобой?
– Прости, я забыла, что можно не прятаться.
К Эмили подбежала девушка, взяла её за руку и потянула за собой. – Эмм, идём, до Нового года осталось пять минут… – но Эмили не шевельнулась. Девушка посмотрела на Алекса. – Там все ждут.
– Шеннон, я не пойду.
– Ты серьёзно?
– Абсолютно.
Девушка удалилась, но через мгновение вернулась с двумя фужерами шампанского. – Это для вас, с Новым годом!
– О, Шеннон, спасибо тебе! С Новым годом!
Девушка чмокнула Эмили в щёку и убежала.
– Мы совсем забыли про Новый год. Я рад, что встречу его с тобой.
На сцене появился ведущий. Стихла музыка. На экране пошёл отсчёт. Все люди стали отсчитывать секунды. Алекс взял Эмили за руку.
– Двенадцать. С Новым годом, друзья! – прокричал ведущий.
– С Новым годом, Эмили!
– С Новым годом, Алекс!
– Может, сбежим отсюда? – предложил он.
– Я не против.
Они вышли на улицу, Алекс завязал ей шарф.
– Что это ты делаешь?
– Забочусь о тебе. Куда пойдём?
– Не знаю, давай прямо.
Шёл снег. Кругом горели фонари, гирлянды; люди, наряженные в карнавальные костюмы, пели и танцевали, как дети.
– Это волшебство какое-то, как в сказке! – восхищалась Эмили.
– Это ты волшебная! – Алекс держал её за руку и не сводил с неё глаз.
– Ты меня смущаешь.
– Я ничего не могу с собой поделать, хочу смотреть на тебя, держать тебя за руку, целовать… – он поцеловал её руку. – Ты замёрзла?
– Нет. Так странно.
– Что именно?
– Буквально неделю назад мы не могли себе позволить даже взгляда, а сейчас мы идём вместе, держась за руки.
– Ты не представляешь, чего мне стоило видеть тебя, чувствовать тебя, но не иметь возможности дотронуться до тебя, обнять. Я хотел признаться тебе в своих чувствах, но не понимал, испытываешь ли ты ко мне что-нибудь? И это меня убивало. Я потерял сон, бродил по ночам… Ещё Джейкоб, боже, как я ревновал. Я думал, тебе нравится мой брат, и жалел, что не нашёл тебя раньше, хотя мог сделать это спокойно.
– Ты про что?
– Я хотел увидеть тебя ещё после дня рождения Бена. Позвонить ему и спросить про тебя, но не сделал этого. Я был одержим тобой, везде чувствовал тебя. Как-то встречался с Эллой в кафе, и мимо прошла девушка, её духи мне показались знакомы. Я целый день мучился, вспоминал, кому они могли принадлежать.
– В итоге догадался?
– Да, я вышел на улицу, посмотрел на небо и вспомнил тот вечер нашего знакомства с тобой.
Эмили засмеялась.
– И что здесь смешного?
– Кафе «У Бари»?
– Да! – удивился Алекс.
– Это была я.
– Неужели!?
– Ага, я знала, что Элла встречалась с братом. Она хотела познакомить нас, но мне этого не хотелось, и я сбежала, только не говори ей.
– Почему не хотела знакомиться?
– Я не знаю. Наверное, потому что у тебя девушка.
– Была. Ты сестре звонила? И что с твоим телефоном?
– Нет, не звонила. Почему ты про неё заговорил? А телефон я потеряла.
– Ты всех испугала, все переживают за тебя.
– И ты?
– Я в первую очередь. Особенно когда приехал к вам, а тебя нет, и никто не знает, где ты, и телефон не отвечает. Хорошо, Элла про ваш корпоратив вспомнила, а так бы мне было сложнее тебя найти. Я думаю, надо домой позвонить.
– Не хочу, может быть, потом.
– Сара очень переживает за тебя. Мои, кстати, тоже, надо им тоже позвонить.
– Да, Элла точно переживает.
– Сара сказала, что наговорила тебе нехороших вещей.
Эмили не особо хотелось разговаривать на эту тему, она пожала плечами и ничего не ответила.
– Не хочешь говорить об этом?
– Не хочу портить этот вечер.
– Хорошо. – Алекс поцеловал её руки. – Ты замёрзла, руки ледяные.
– Немного.
Он стал согревать её руки. – Может, посидим где-нибудь?
– Наверное, всё уже закрыто, скоро рассвет.
– Точно, время пролетело. Ты где остановилась?
– В отеле, здесь недалеко.
– Пойдём, я провожу тебя.
Эмили остановилась и, прищурив глаза, уставилась на него.
– Что такое?
– Помнится, недавно кто-то сказал, что не отпустит меня больше.
– Да, но я не мог наглеть. Надеялся, что ты пригласишь на кофе.
– Уф, так кофе хочется.
Алекс засмеялся. – В каком именно отеле ты остановилась?
– «Сити Холл», прямо за углом.
Алекс, услышав название, остановился и остолбенел. – Какой глупец, я проверил десятки отелей в поиске тебя, а свой проверить не догадался.
– Что значит «свой»?
– Я остановился в том же отеле.
– Правда?
– Да.
Они пришли в отель, подошли на ресепшен. Меган при виде Алекса расплылась в улыбке. – Мистер Стоун, с Новым годом! Ваш ключ, пожалуйста.
– Меган, спасибо, и тебя с Новым годом!
– Меган! – обратилась Эмили к ней.
Девушка перевела взгляд с Алекса на его спутницу. – Я вас слушаю.
– Можно мой ключ?
– О, да, простите, вот ваш ключ.
– Спасибо.
– Кстати, в ваш номер доставили цветы.
– Что за цветы? – неожиданно спросил Алекс у Меган.
– Не могу знать, цветы доставил курьер.
– Спасибо, Меган! – Эмили взяла Алекса под руку и увела.
– Так, и от кого цветы?
– Не имею понятия.
– Поклонник?
– Может быть… – кокетливо произнесла она.
– Я ревную.
Эмили улыбнулась. Алекс подтянул её к себе и поцеловал в губы. Они зашли в лифт.
– Какой у тебя этаж?
– Третий.
Алекс вновь остолбенел, он уставился на Эмили.
– Что?
Он указал на кнопку, которую уже нажал. – Покажи свой ключ.
Эмили протянула ему ключ с номером «217», Алекс протянул ей свой с номером «219». Оказалось, они жили в одном отеле, на одном этаже, практически в соседних номерах.
– Как такое может быть? – поразилась Эмили. – Всё это время мы были так близко друг от друга.
– Идём ко мне? – спросил Алекс.
– Я не против.
Возле её номера Алекс резко остановился.
– Ты сказал «к тебе»!?
– Ты не хочешь посмотреть, от кого цветы?
– Мне неинтересно.
– А мне очень интересно.
– Ты правда хочешь это знать?
– Да.
Эмили открыла дверь. На столе стоял роскошный букет розовых роз.
– Ух ты! – Алекс подошёл к столу. – Здесь есть открытка, ты не против?
– Не против.
– «Самых чудесных и ярких мгновений в Новом году!» и подпись «Эндрю». Кто такой Эндрю?
Девушка подошла ближе, посмотрела на открытку. – Не знаю никакого Эндрю, может быть, это какая-то ошибка? – Эмили позвонила на ресепшен. – Меган!
– Да, слушаю вас.
– Это Эмили Портман из 217-го номера, мне доставили цветы…
– Да-да.
– Вы уверены, что они для меня?
– Минуточку… Для Эмили Портман, номер 217, нет, всё верно, они для вас.
– Спасибо, Меган. Я не представляю, от кого они.
Алекс взял Эмили за руку. – Идём.
– Подожди, я закрою дверь.
Мужчина, воспользовавшись моментом, поцеловал её в шею. Не ожидая такого, Эмили вздрогнула, но Алекс не останавливался, он снова и снова целовал её в шею.
– Алекс, прошу, я не могу закрыть дверь.
Он развернул её к себе, забрал ключ, с лёгкостью закрыл дверь и положил его к себе в карман. Алекс слегка прижал Эмили к стене, она обхватила его шею руками, а он наклонился и нежно поцеловал её в губы.
Эмили замечает, что они не одни: она резко отталкивает от себя Алекса.
– Ты чего толкаешься?
– С Новым годом! – смущённо произнесла она, уставившись куда-то.
Алекс посмотрел в сторону, куда смотрела девушка. Недалеко от них стояла пожилая пара, явно прибывавшая в небольшом шоке от увиденного.
– С праздником! – сдерживая свой смех, произнёс Алекс.
– И вас! – ответила женщина.
– Простите! – смущаясь, сказала Эмили.
Алекс проводил их взглядом, а Эмили ударила его по руке.
– Вообще-то, больно.
– Так неловко.
– Ничего такого страшного они не увидели.
– Ты думаешь, мы вели себя культурно?
– Думаю, да.
– Особенно ты!
– Что? – он поднял её на руки и отнёс в свою комнату.
– У тебя балкон?
– Да. В твоём номере нет балкона?
– Представь себе. Ты явно понравился этой Меган. Опусти меня.
Алекс поставил её на пол. Эмили вышла на балкон. – Как красиво!
Алекс снял свой пиджак и накинул ей на плечи. Постучали в дверь.
– Пойду посмотрю, кто там.
– Шампанское в честь Нового года всем постояльцам отеля, – произнёс официант.
– Спасибо!
Алекс снял бабочку, расстегнул верхнюю пуговицу, налил шампанское в бокалы и вернулся на балкон к Эмили.
– Откуда? – удивилась она.
– Комплимент от отеля. За тебя!
– За нас!
– За нас!
Алекс взял её за руку. – Идём со мной. – Он достал из шкафчика голубую коробочку и протянул Эмили. – Это тебе.
– Что это?
– Открой.
Она открыла крышку: на чёрном бархате лежала серебряная подвеска в виде пёрышка, украшенная камушками.
– Она восхитительная! – его подарок тронул её до глубины души.
Эмили подошла к зеркалу. Алекс помог ей надеть цепочку.
– Мне очень нравится, спасибо! – она поцеловала его в щёку. – Где ключ от моего номера?
– Хочешь сбежать от меня?
– Вроде нет.
– В пиджаке. – Алекс достал из пиджака её ключ и протянул ей.
– Я скоро… – Эмили убежала. Алекс тем временем налил себе шампанского и вышел на балкон.
Через пару минут она вернулась. Алекс услышал её и обернулся. – Я на балконе.
Девушка подошла к нему и протянула коробочку. – С Новым годом!
– Когда ты успела?
– Ещё на Рождество, – ответила она. – Ну же, открой.
– Запонки? Я обожаю запонки, откуда ты узнала? Элла сказала?
– Нет, она не говорила. Увидела их и подумала о тебе.
– Они великолепные! – он обнял её. Параллельно ему на телефон пришло сообщение. – И кому это не спится? – он достал телефон. – Элла написала: «Брат, почему ты молчишь? Я вся изнервничалась. Ты нашёл Эмму?»
– Бедная Элла, надо было сообщить ей.
– Сейчас напишем… – они расположились на диване, Алекс написал сообщение: «Прости, что не написал. Эмили нашёл, она сейчас рядом со мной. Передаёт тебе привет».
Через пару секунд пришёл ответ от Эллы: «Ура, я счастлива за вас. Как вы? Рассказывайте поподробнее, хочу знать всё!
– Элла, всё хорошо, подробности позже.
– Так всегда всё позже, а в итоге ничего не расскажешь!» – Элла прислала ему фотографии из дома с празднования Нового года.
Эмили прижалась к Алексу, он её обнял; от шампанского и тепла любимого мужчины она расслабилась и уснула. Алекс отнёс её на кровать и лёг рядом. Прижимая её к себе, он попытался уснуть, но уснуть рядом с девушкой, которая вызывала в нём определённые чувства, оказалось не так-то просто.
Эмили уютно расположилась на его плече, она положила свою руку к нему на грудь. Алекс ощутил наслаждение от этого момента. Он не представлял, что ему будет так хорошо от того, что она просто рядом с ним. Вот так сладко спит на его плече, которое, кстати, начинало затекать. Он поцеловал её в голову и крепко обнял. Через некоторое время он заснул.
Эмили проснулась от неудобства и боли: платье всё перевернулось, причёска развалилась, создав на голове полный хаос, шпильки и серёжки причиняли боль, впившись в тело. Она хотела встать, но Алекс прижал её рукой. Будить его она не хотела, поэтому Эмили аккуратно подняла его тяжёлую руку и сползла с кровати на пол. Эмили посмотрела на спящего Алекса, не веря в то, что он действительно сейчас здесь. Она, как и он, не могла даже мечтать об этом. Все события, происходившие сейчас в их жизнях, летели с молниеносной силой, но каждого из них не пугало это. Улыбаясь, она накрыла его одеялом, а сама отправилась в ванную. Сняла с себя всё, расплела волосы и легла в ванну. «Как мне этого не хватало!» …
Эмили стояла перед зеркалом, держа в руках телефон: она собиралась с мыслями, чтобы позвонить сестре. – Будь, что будет! – решившись, она позвонила ей:
– Алло!
– Привет, Сара.
– Эмили? Боже, где ты? С тобой всё хорошо?
– Со мной всё хорошо.
– Почему уехала? Не звонила, так обиделась? Разве так можно поступать, мы с Беном не знали, что думать.
– Сара, ты снова за своё? – Эмили вздохнула.
– Я просто волнуюсь. Где ты?
– Я в Нью-Йорке.
– Это я знаю, где именно?
– В отеле.
– Он нашёл тебя?
– У него есть имя! – повышенным тоном осекла сестру Эмили.
Тем временем проснулся Алекс. Дверь в ванной комнате была приоткрыта, нехотя того, он услышал разговор Эмили с Сарой.
– Он сейчас с тобой?
– Да, он со мной.
– Какая же я дура, надо было гнать его с порога…
– Прекрати! – заругалась на неё Эмили. – Именно из-за этого я не звонила тебе и не позвонила бы, если не Алекс, он уговорил меня тебе позвонить.
– Ой, какой хороший!
– Да, он замечательный.
– Такой замечательный, что сразу потащил тебя в отель.
– Да о чём ты?
– Он затащил тебя в кровать?
– Что ты несёшь? Это не твоё дело. А если хочешь знать: он и пальцем до меня не дотронулся. С тобой невыносимо разговаривать! – Эмили бросила телефон на столик и руками закрыла лицо.
Алекс вошёл в ванную. – Сара?
– Да, не надо было ей звонить, только настроение испортила.
– Она зла на тебя.
– Она? Это я должна на неё злиться.
Алекс заключил её в объятия. – Я приму душ, потом перекусим, – сказал он, после чего снял с себя рубашку, изрядно помятую от проведённой ночи. Он был хорошо сложен: широкая спина, подтянутое тело, сильные руки – такой мужчина не мог не сводить с ума, вот и Эмили на мгновение оцепенела, рассматривая его, а когда поймала себя на мысли, что пялится на него, засмущалась и отвернулась. Но он отражался в зеркале. Алекса реакция девушки забавляла, он засмеялся, смутив её ещё больше: Эмили вышла и закрыла за собой дверь.
Пока он принимал душ, девушка сбегала к себе в номер. В глаза бросился букет роз от незнакомца, она прочитала ещё раз записку. – Эндрю, кто такой Эндрю?
Эмили переоделась в удобную одежду, завязала волосы в хвост, побрызгалась любимыми духами, которые Алекс ассоциировал с ней, после чего вернулась к нему в номер, где Алекс разгуливал по номеру в одном полотенце.
– Ух ты! – не ожидая его увидеть, растерялась она и снова отвернулась.
– Ух ты? – переспросил он у неё.
– Что? – продолжая стоять в дверях, не поворачиваясь, спросила она.
Алекс засмеялся, он подошёл к ней и развернул её к себе. – В чём дело? Я смущаю тебя?
– Ещё не привыкла.
Он притянул Эмили к себе ещё ближе и поцеловал. Близость их тел затуманивала разум у обоих, поцелуи и прикосновения вызывали желание, безумное желание, но какие-то предрассудки, которые тут как тут, останавливали её. Она уперлась руками в его грудь.
– Ты бы оделся.
Алекс остановился. Пожалуй, не это он сейчас хотел бы услышать сейчас, но понимая, что он торопится, отстранился от Эмили. – Закажем завтрак в номер?
– Ты хотел сказать «обед».
– И вправду, уже обед.
– Нет, ты одевайся и пойдём в кафе.
– Как скажешь… – но он не торопился одеваться, ходил возле неё, будто специально дразнил. – Я подумал, что мы могли бы…
– Алекс, перестань это, я и так себя еле сдерживаю, – перебила она его. – Оденься уже!
Алексу нравилась такая реакция от неё, он будто вернулся в свои семнадцать лет. Он скинул полотенце, бросил его Эмили и стал одеваться.
– Может, ты отвернёшься, я стесняюсь, – он решил немного подразнить её.
– Ах ты, издеваешься надо мной!? – она ударила его полотенцем.
Он поймал край полотенца и притянул Эмили к себе. Аккуратно повалив на кровать, он слегка навалился сверху.
Эмили обхватила его шею руками и поцеловала первая, давая своё согласие на продолжение: то желание, что есть между ними – не скрыть, и никакие предрассудки не помешают. Алекс закрыл глаза; борясь с самим собой, отпрял от неё.
– Лучше остановись, – просил он.
Эмили провела рукой по его щеке, медленно спускаясь к шее. – Остановиться здесь? – она провела рукой по его груди. – Здесь? Или… – она опустила руку ещё ниже, но Алекс остановил её, он опустил голову.
Она молча смотрела на него, но внутри кричала: «Поцелуй меня, чего ты ждёшь? Прошу тебя!»
Алекс безумно её желал и ему было сложно сопротивляться. Раньше он даже не задумывался бы над этим, но это было раньше, сейчас же всё по-другому: сейчас им движет не просто секс, а нечто большее. Он снова отстранился, но Эмили не позволила ему встать с кровати, она обхватила его шею и притянула назад к себе.
– Поцелуй меня, – просила она.
– Ты уверена, что хочешь этого?
– Замолчи! – она посмотрела на его губы, приподнялась и жадно впилась в них.
Алекс больше не мог себя сдерживать: её поцелуи и прикосновения вскружили ему голову, он прильнул к ней, уносясь в пучину блаженства и утаскивая за собой и саму Эмили. Алекс с этой восхитительной девушкой испытал невероятные эмоции, каких ранее не испытывал ни с одной женщиной. Ему хотелось растянуть этот момент, насладиться каждой секундой в её объятиях; целовать каждую частицу её тела; ощущать её тепло. Сейчас для него было важно доставить удовольствие ей.
После порыва их безумной страсти Эмили легла к нему на грудь; Алекс взял её руку и поцеловал. – Ты голодная?
– Очень.
– Пойдём, перекусим?
– Лучше закажем в номер, – глядя на его губы, произнесла она.
Алекс засмеялся, чмокнул её в губы; взял телефонную трубку и заказал еду. Остаток дня они провели в номере, наслаждаясь друг другом.