Елена Александр
Луна в объятиях Солнца

Глава 1

«Начало новой жизни!» – спускаясь по трапу самолёта, Эмили почувствовала, как лёгкий ветерок коснулся её лица. – Сара, наверное, заждалась! – рейс задержали, и это немного волновало девушку.

Проходя мимо регистрационного поста, Эмили врезается в мужчину внушительных размеров. Столкновение было настолько сильным, что её сумка отлетела в одну сторону, а содержимое – в другую. Хорошо ещё, что мужчина удержал её, иначе она распласталась бы на полу вместе со своей сумкой.

– Просто отлично! – оттолкнув его руки, возмутилась Эмили.

– Простите меня! – мужчина хотел помочь пострадавшей собрать её вещи, но его окликнула девушка, явно недовольная происходящим.

– Идём, мы опаздываем! – стыдливо осматриваясь по сторонам, торопила она.

– Простите! – обернувшись, тот извинился ещё раз. Он чувствовал вину за случившееся. Но больше всего его волновало, не причинил ли он этой хрупкой девушке вреда?

Эмили собрала содержимое своей сумки, забрала чемодан из пункта выдачи и направилась в зал ожидания. Настроение было изрядно подпорчено, но разочарование на этом не закончилось: её сестры Сары нигде не было.

– Да где же ты? – нервничала она. Эмили позвонила сестре:

– Привет, ты уже приехала? Я в пробку попала, скоро буду! – растерянно оправдывалась Сара.

– Как скоро?

– Минут через десять.

– Хорошо, жду тебя. «Отличное начало новой жизни!» – подумала Эмили, выискивая местечко, где ей обосноваться до приезда сестры.

Она присела в зале ожидания. В голове творилось безумие. Она прокручивала происшедшее с ней пару минут назад, представляла, как лежит на полу рядом со своими разбросанными вещами. «Спасибо тому типу, что удержал меня. Хм, именно из-за него я оказалась в таком дурацком положении!» От своей же фантазии ей стало смешно и немного стыдно. Эмили закрыла лицо руками.

Через десять минут приехала Сара. Эмили подошла к её машине, закинула вещи на заднее сиденье, а сама села спереди.

– Привет! – выплеснула свою радость Сара, обняв сестрёнку.

Сара старше Эмили на шесть лет. Крашеная блондинка невысокого роста, «поплотнее и поумнее», как выражалась их мама.

– Привет! – невесёлым голосом ответила Эмили.

– Стряслось что-то? Почему такая недовольная?

– Испортилось настроение.

– Почему?

– Не успела я приехать в ваш замечательный городок, как меня снесли в прямом смысле этого слова!

Сара засмеялась.

– Кто посмел прикоснуться к моей сестрёнке? – с издёвкой спросила она.

– Ха-ха…

– Как всё было? Рассказывай.

– Ага, чтобы тебя повеселить?

Эмили и сама засмеялась. Сквозь смех она начала рассказывать: – Значит, иду я такая счастливая в предвкушении от встречи с тобой, как откуда ни возьмись мужик под два метра ростом сбивает меня с ног. Сумка отлетела, всё из сумки высыпалось…

– Ты, наверное, на два метра отлетела? – перебила её сестра.

– Ха-ха, а вот и нет, тот громила меня удержал, но рукой я ударилась!

– Бедная моя сестрёнка, извинился хоть?

– Извинился, даже хотел помочь, но его девушка увела… Наверное, опаздывали на самолёт.

– Красивый хоть?

– Ты думаешь, я его рассмотрела? Всё произошло так быстро… Я видела лишь его голубую рубашку, в которую, кстати, я впечаталась… и ещё ощутила его запах парфюма. – Эмили закрыла глаза, вспоминая приятный аромат.

Сара захохотала ещё сильнее.

– Ну не смейся! – Эмили слегка ударила сестру по руке.

– Ну, смешно же.

– Сейчас смешно, а тогда мне плакать хотелось.

– Это в твоём духе.

– В смысле?

– Тебя всегда тянуло на приключения, в кавычках.

– Что?

– Ну, вспомни: с тобой всегда что-то происходит, ты прямо магнит для неприятностей.

– Да, а ещё я кое-кого в зале ожидания не обнаружила.

– Пробка, посмотри какая. Ладно тебе, расслабься, всё хорошо теперь?

– Теперь да. Прощена!

– И как поживала моя маленькая сестрёнка?

«Маленькая, тридцать лет!» – подумала Эмили.

– Тридцать не показатель, только всё начинается, уж поверь мне. – Сара будто прочитала мысли Эмили. – А для меня ты всегда будешь маленькой, младшей сестрёнкой.

– Всё хорошо у меня, лучше расскажи, как ты, как Бен?

– О, у нас всё прекрасно! Они подъехали к просторному дому Сары и Бена. Первое, что бросилось в глаза Эмили, – это цветы, посаженные вокруг. Услада Сары, она всегда любила ковыряться в земле. Второе – просторная веранда, о которой всегда мечтала Сара. Плетёная мебель и подушки придавали ей уют.

– Мне всегда нравился ваш дом.

– Теперь он и твой, а в скором будущем у тебя появится свой.

Эмили обняла сестру: для неё Сара не просто старшая сестра, она и мама, и лучшая подруга, которой у Эмили никогда не было. Внутри дом был так же хорош, как и снаружи: светлый, со вкусом всё оформлено. Он отличался от их дома, где они провели детство: здесь чувствовалось тепло, уют, забота и любовь, чего не хватало там.

– А Бена дома нет?

– Нет, он на работе, вечером увидитесь. Идём, я покажу тебе твою комнату.

Они поднялись на второй этаж. Комната была просторная, стены покрашены в светло-розовый цвет, светлая мебель.

Эмили посмотрела на сестру, приподняв бровь.

– Тебе не нравится цвет?

– Мне кажется, уж слишком всё мило, как-то по-девчачьи.

– Ладно тебе, нормальный цвет. Обживайся и спускайся вниз, я пойду приготовлю нам перекусить.

Сара вышла, закрыв за собой дверь. Эмили поставила чемодан на пол, сумку кинула на кресло, а сама плюхнулась на кровать, оглядывая свою новую комнату. В голове крутились мысли, связанные с ситуацией в аэропорту, почему-то данное происшествие не отпускало её. Эмили прокручивала всё от начала до конца и останавливалась на моменте, где мужчина удерживал её одной рукой за руку, второй – за талию, прижимая к себе. Хоть всё произошло очень быстро, но этого хватило, чтобы Эмили успела ощутить, как сильно билось его сердце. Хоть и стыдно было признавать, но эти прикосновения были ей приятны. Вспоминая незнакомца, по её спине пробегала дрожь, наполняя душу чувством, некогда забытым Эмили. Она повернулась на бок. «Жалко, не рассмотрела его лица», – подумала она и улыбнулась. – Всё будет хорошо; у меня всё будет отлично! – прошептала девушка.

Эмили приняла душ, переоделась и спустилась вниз к сестре. Сара вовсю занималась приготовлением еды. Эмили села за стол, взяв яблоко.

– Ты помочь не хочешь? – спросила Сара.

– Нет, не проси, ты же знаешь, я не люблю готовку.

– А когда семья появится, муж, дети, кто готовить будет?

– Ты.

– Ну уж нет! Вот муж посмотрит на свою «хозяйственную» жену и сбежит.

– Если сбежит, значит, не мой мужчина. А вообще я готовлю даже неплохо.

– С каких пор? – удивилась Сара.

– С недавних.

– Да?

– Да. И замуж я не собираюсь, так что сбегать будет некому.

– Ага, именно так я и говорила пять лет назад, пока не встретила Бена. Так что, когда встретишь своего человека, замуж первая побежишь.

– Такого человека в этой Вселенной нет.

Сара засмеялась. – Значит, пойдём за ним в другую Вселенную.

– Ага, ты лучше мне скажи: когда вы с Беном подарите мне племяшек?

– О, вы с Беном на одной волне, он тоже о детях твердит постоянно.

– И я его понимаю, ему уже давно пора, да и тебе тоже – тридцать шесть.

– В таком случаи, и тебе пора.

– А я и не против, осталось только папу в другой Вселенной отыскать.

– Вот и займись этим.

– Я лучше тебе помогу.

После обеда Сара предложила сестре погулять по городу и поболтать, Эмили была только за. Недалеко от дома был парк, они присели на лавочку.

– Про Дерека что слышно? – начала Сара.

Эмили недовольно посмотрела на сестру, ей не очень хотелось разговаривать на эту тему.

– Он в городе? Никуда не уехал? – не отставала она.

– Вроде не уехал, нашёл девушку.

– Слава богу, хоть про тебя забыл. Он же отстал от тебя?

– Давно уже, всё хорошо!

– И как ты вообще умудрилась с ним связаться?

– Поначалу он был хорошим…

– Он мне никогда не нравился.

– О, я помню, как ты на него смотрела. Ты ему, кстати, тоже не нравилась.

– Ещё бы!

– Потом у него возникли трудности, связался не с теми людьми, и пошло-поехало.

– Голова у него поехала, хорошо, что ты ушла от него. Когда это произошло, я вздохнула с облегчением. Надо было тебе сразу к нам ехать, а не в дом бабушки.

– Я не хотела вам мешать, вы недавно поженились с Беном. Да и хотелось побыть одной.

– Целый год страдала по нём.

– Да не страдала я по нём, просто хандра напала.

– Хандра? Ладно, теперь ты здесь. Чем планируешь заниматься?

– Буду искать работу.

– Я думала, ты отдохнёшь немного!

– Нет, на твоей шее я сидеть не стану.

– Я могу устроить тебя к себе.

– Ты же знаешь, это не моё.

– Я так и подумала, поэтому у меня есть запасной вариант.

Эмили посмотрела на сестру с насторожённостью.

– В редакцию журнала «Престиж».

– Ух ты! И каким образом я туда попаду?

– Через мою знакомую, если ты, конечно, хочешь?

– Конечно, хочу!

– Завтра позвоню ей.

– Отлично!

– Идём домой, скоро Бен приедет.

Когда они вернулись, Бен уже был дома.

– Эмили, привет! Ты с каждым днём всё краше!

– О, спасибо, Бен!

– Где вы были?

– Гуляли по городу, болтали… – ответила Сара.

Эмили смотрела на сестру и её мужа, она любовалась их трепетному отношению друг к другу. Бен с такой нежностью обнимал Сару, в этих объятиях он выражал всю свою любовь и уважение к своей жене. Эмили была заворожена. «Наверное, – думала она, – таким и должно быть настоящее счастье, о котором мечтает каждая женщина».

– Ты чего так смотришь? – заинтересовалась Сара.

– Смотрю на вас и любуюсь, вы как два голубка, такие милые.

– Мы тоже по тебе соскучились.

– Ты уже решила, чем займёшься? – спросил Бен.

– Да, Сара мне поможет с работой…

Бен посмотрел на жену.

– Да? Интересно, и что за работа?

– В журнале «Престиж».

– Ух ты!

– Да!

– Я думал, тебя к себе в клинику устроить.

– Бен, спасибо тебе, я попробую в редакции.

– Смотри сама, если что, я помогу.

– Какой же ты у меня милый! – Сара обняла мужа и поцеловала.

– Пойду отдыхать, – сонливо произнесла Эмили.

– Иди отдыхай, – сказала Сара.

Эмили встала из-за стола, взяв тарелку.

– Оставь, я всё уберу, – замахала руками Сара.

– Ты уверена?

– Иди отдыхай.

Эмили обняла сестру. – Люблю тебя!

– Спокойной ночи, Эмили! – улыбнулся ей Бен.

– И вам приятных снов! – обернувшись, произнесла девушка.

Глава 2

– Эмма! – раздался голос Сары за дверью. – Ты спишь?

– Нет, заходи.

– Я сейчас позвонила Хлое, рассказала о тебе. Она хочет тебя видеть сегодня.

– Отлично!

– Сама сможешь доехать? У меня клиент, не могу отменить встречу.

– Конечно, я доберусь сама, адрес мне оставь.

– Я уже всё написала, – Сара положила листок с адресом на тумбочку. – Встреча в одиннадцать часов, так что собирайся, а я побежала.

– Увидимся, Сара!

– Тебе удачи! После собеседования обязательно позвони мне.

– Хорошо.

Эмили привела себя в порядок, надела более презентабельную одежду, собрала волосы в пучок, вызвала такси и поехала на встречу.

Редакция находилась в центре города, в красивом высоком здании.

«Мне здесь точно понравится!» – подумала она.

На ресепшене её встретила приветливая молодая девушка. Эмили приехала немного рано, поэтому девушка попросила её подождать. Эмили осматривала всё кругом, и первое, что ей бросилось в глаза, это стена с многочисленными обложками журнала. Их было так много, а она видела только парочку из них. Помимо журналов на стене висели постеры редакторов, знаменитых людей и фотографии моделей.

– Эмили! – окликнула её девушка с ресепшена. – Главный редактор вас ожидает. Вы можете пройти.

– Спасибо!

Эмили, немного волнуясь, вошла в просторный кабинет с большими панорамными окнами, через которые открывался красивейший вид на город. Она поймала себя на мысли, что ей безумно хочется посмотреть через них на город.

– Эмили? – раздался бархатистый голос женщины, стоявшей возле стола.

Хлоя (так звали главного редактора, она же лучшая подруга Сары) выглядела великолепно: молодая женщина, элегантная, грациозная, красивая, не хватает слов, чтобы описать все её достоинства. Эмили рассматривала женщину, ослеплённая её красотой: стильный бардовый костюм, чёрные лодочки, модная стрижка «боб», идеально подчёркивающая её черты лица. Эмили встречались столь красивые женщины, но Хлоя была предводительницей всех этих красоток. Девушке захотелось осыпать её комплиментами.

– Всё хорошо? – заметив ступор девушки, спросила Хлоя.

– О, да, простите, добрый день! Да, я Эмили. «Хорошее начало, молодец! Вот, что она подумает о тебе? А ну как, возьми себя в руки, нам нужна эта работа».

– Здравствуй, меня зовут Хлоя, я главный редактор журнала «Престиж». Слышала о нас?

– Конечно, про «Престиж», я думаю, знают все. Простите, могу я сделать вам комплимент? Я никогда не делала женщинам комплименты, думаю, этим должны заниматься мужчины, но, когда увидела вас, не могу сдержаться.

Хлоя улыбнулась и положительно кивнула головой.

– Вы великолепны! В вас всё идеально: одежда, причёска, фигура. Я просто не могу отвести от вас глаз…

– Всё это – нелёгкий труд, моя дорогая: спортзалы, правильное питание, стилисты и многое-многое, но мне приятно это слышать из уст девушки. Присаживайся, Сара немного рассказала о тебе. Ты только вчера приехала в Бостон?

– Да.

– Чем занималась раньше?

– Мне довелось много, где поработать. Работала менеджером в сфере продаж, фотографом…

– В сфере СМИ есть опыт? – перебила её Хлоя.

– Небольшой, в нашем городке есть местная газета «Новости Массачусетс», я вела там небольшую колонку.

– Как интересно! И что за колонка?

– Ничего особенного, про культурную жизнь городка, в основном.

– Да, помню, Сара упомянула об этом. Чего ждёшь от этой работы?

– Когда я узнала, что есть возможность работать в вашем журнале, признаюсь, я была на седьмом небе от счастья. Работать здесь – это фантастика! У меня сейчас начало новой жизни, и я бы хотела начать её здесь, в «Престиже».

– Об этом Сара тоже сказала.

– Сара болтушка.

– Такое есть, – Хлоя заулыбалась. – Ты мне нравишься, думаю, мы сработаемся. Месяц поработаешь стажёром, потом, если не сбежишь, возьму тебя в штат. Согласна?

– Конечно, согласна! – с восторгом ответила Эмили.

– Когда сможешь начать?

– Могу прямо сейчас.

– Давай так: сегодня познакомишься с коллективом, с местом работы, а завтра начнёшь.

– Я согласна!

– Элла, зайди ко мне, – произнесла Хлоя в трубку телефона.

Через минуту пришла молодая, улыбчивая брюнетка с красивыми чертами лица.

– Элла, познакомься, это Эмили, наш новый стажёр. Поручаю её тебе. Покажи ей всё, введи в курс дела, представь коллективу.

Девушка махнула головой боссу, после чего улыбнулась новому стажёру.

– Пойдём со мной, – она взяла Эмили за руку и потянула за собой.

– Хлоя, спасибо вам! – обернувшись, сказала Эмили.

– Значит, Эмили, да? Я Элла, – девушка протянула руку. – Тебе сколько лет?

– Тридцать.

– Ого! – Элла остановилась и оглядела её с ног до головы. – А выглядишь на все пятнадцать.

– Ты так мила! А тебе самой сколько?

– Мне практически, как и тебе – двадцать девять.

– Давно здесь работаешь?

– Уже пять лет. Твоё рабочее место здесь, моё там, недалеко от твоего, – Элла показала рукой.

Элла болтала без остановки, Эмили не всё понимала, что она говорила. Знакомство с коллективом происходило так быстро, что имена просто не откладывались в памяти.

– Замужем? – очередной вопрос от новой знакомой Эмили.

– Что?

– Ты замужем, дети есть?

– Нет, не замужем, детей нет.

– Что так?

– Мне кажется, это бестактный вопрос.

– А я замужем, уже два года. Мужа зовут Марк. – Элла достала телефон, быстро нашла фотографии своего мужа и показала их Эмили.

– Симпатичный, вы хорошо смотритесь вместе.

– Симпатичный? Он красавчик! И да, мы отлично смотримся с ним вместе. Ты не переживай, мужа тебе найдём.

Это её «найдём» пугало Эмили.

– Ну что, всё запомнила?

– Честно? Ничего не запомнила.

– Не страшно, времени будет много, чтобы всё запомнить. Ты мне нравишься.

– Ты мне тоже! «Болтливая только», – подумала Эмили.

– Думаю, мы с тобой подружимся.

«Да уж, я сойду с ума с тобой!»

– Сейчас у нас ланч, потом продолжим.

Они пришли в кафе на соседней улице. К ним присоединились ещё две девушки. Они стали обсуждать последние новости, происходящие в редакции. Для Эмили это было в новинку; у неё, в принципе, никогда не было подруг, не было таких посиделок в кафе, разговоров, «перемалывания» чьих-то косточек. Она следила за ними, открыв рот, и в глубине души Эмили понимала, что ей хотелось бы иметь подруг, ну хотя бы одну.

В работу Эмили втянулась быстро. Она с лёгкостью всё усваивала; коллектив принял её сразу же в свою команду. Хлоя была ей довольна, как она и обещала, через месяц официально взяла Эмили в штат. В связи с таким событием Элла устроила небольшой фуршет. Они с Эмили сблизились за это время, практически везде были вместе: завтраки, обеды, кино, клубы, изредка проводили выходные вместе, когда Марк был занят на работе. Элла внесла в скучную жизнь девушки потрясающие эмоции, каких ей не хватало всю её жизнь. Эта болтливая, жизнерадостная девчонка стала дорогим человеком для Эмили, она больше не представляла свою жизнь без неё. Элла стала для Эмили не просто подругой, а второй сестрой. Даже её муж начал ревновать свою жену, на что Элла познакомила его с подругой, тем самым развязала себе руки ещё сильнее. Марк успокоился.

Время шло, жизнь потихоньку налаживалась, Эмили привыкла к городу, к работе, к новым друзьям, знакомым. Она влилась в новый ритм жизни, и да, такая жизнь ей была по вкусу.

Глава 3

Приближался день рождения Бена. Сара приготовила для мужа сюрприз: она заказала столик в любимом баре Бена под названием «Чёрный бык». До встречи с Сарой он проводил много времени в этом баре со своими друзьями, хотя и сейчас пару раз в месяц ему разрешается посетить данное заведение и пообщаться с друзьями. По словам Сары, «этот бар один из лучших в городе. Здесь вкусная домашняя еда, живая музыка, а когда проходят футбольные матчи, их обязательно показывают на большом экране. Большинство жителей посещают именно его, приезжая с другого конца города». Сара с восторгом отзывалась о нём.

– Лично я думаю, что он больше подходит для мужчин, чем для женщин, а, может, я и ошибаюсь. Скоро узнаем! – сказала Эмили.

– Тебе понравится! – уверяла Сара.

Сара очень щепетильный человек, у неё всё должно быть идеально и под строгим контролем. Все приготовления она взяла на себя, отказалась от какой-либо помощи сестры, сказав: «Ещё успеешь мне помочь, а сейчас отдыхай».

Сара никогда не стремилась к семейной жизни, детям: все её мысли и силы были направлены на образование и карьеру… до встречи с Беном. После знакомства с симпатичным врачом она всегда твердила: «Этот мужчина нарушил все мои планы на жизнь». Сара из категории тех людей, которые строят планы на год, на пять лет, на десять – вот и она получила несколько образований, успела попробовать себя практически во всех сферах деятельности. На вопрос: «Зачем тебе это?», она отвечала: «Искала себя». На данный момент Сара работает адвокатом. Она открыла небольшой офис недалеко от центра, который, кстати, приносит ей неплохой доход.

Бен – врач, хирург, он хороший человек с добрым сердцем. С Сарой они познакомились на конференции, связанной с медициной. У Сары первое образование медицинское, она терапевт, но эта профессия её не прельстила. Сару пригласили на ту самую конференцию, хотя на то время она уже работала по другой специальности в юридической конторе. Эта работа не приносила ей удовольствия, и, чтобы отвлечься, она согласилась на поездку. Там-то они и познакомились.

Конференция проходила три дня, и все эти три дня они были неразлучны. Как говорит Бен: «Любовь с первого взгляда. Я не мог отлипнуть от этой женщины». После конференции мужчина просто не мог не найти эту восхитительную женщину. Он выяснил, где она работает, «завалил» конфетами и цветами весь её офис, анонимно, конечно. Но Сару сложно обвести, она с самого начала знала, что это он. Девушка ждала, чтобы Бен признался сам, но анонимность продлилась месяц.

– Целый месяц он присылал конфеты, цветы… Не подписывался, не приглашал на свидание, вообще ничего! – улыбаясь, возмущалась Сара.

Сара же любит конкретику, она не романтик. И в один прекрасный день, когда кабинет был завален цветами, а коллектив уже был сыт от шоколадных конфет, её терпению пришёл конец. Девушка купила букет цветов, написала записку: «Бен, мне, конечно, приятно ваше внимание, но не пора ли нам уже встретиться? И да, Сара».

Бен был впечатлён такому повороту. Он долго смеялся и на следующий день ждал эту удивительную женщину у дверей её конторы с букетом цветов. Потом были встречи, прогулки до утра, выходные, проведённые вместе. А спустя три месяца Бен сообщил Саре, что намерен взять её в жёны, на что девушка ответила: «Я на это не пойду. Замужество не входит в мои планы». Но Бен был по уши влюблён в неё и не намерен отступать. Каждый месяц он делал ей предложение… Через год Сара сдалась и согласилась выйти за него замуж, но с одним условием: он не будет от неё требовать ребёнка, хотя бы лет 5–7. Бен принял условие. Свадьбу они сыграли после шести месяцев объявления о помолвке. Никакой пышности, Сара была против помпезности, она хотела просто посидеть в каком-нибудь скромном ресторанчике в кругу семьи, но Эмили с Беном смогли её переубедить: парочку близких друзей она позволила внести в список.

И вот со дня их свадьбы прошло три года, а они, как в первый год знакомства, всегда ходят за ручку, милуются по углам, переживают друг за друга.

– Я бы тоже хотела встретить такого мужчину, как твой Бен! – по-доброму завидовала Эмили.

– Такого, как Бен, больше нет, но ты встретишь своего мужчину, который полюбит тебя всем сердцем и сделает счастливой.

Наступал долгожданный вечер, в доме началась суета и беготня. Сара уже была при параде: платье жемчужного цвета, свободного кроя, вечерний макияж, укладка. Бен, в отличие от своей жены, был спокоен, как удав. Он сидел в кресле, читал какие-то книги по медицине. Сара не стала «раскрывать все карты», лишь сказала, что заказала столик в баре на них троих и его друга Генри с женой Хелен.

– Ну зачем? Посидели бы дома, зачем этот бар? – недовольно твердил Бен.

– Сорок пять лет, и мы будем дома куковать? Ну уж нет, идём в бар, и без разговоров.

Эмили с Беном переглянулись, они явно подумали об одном и том же: «С Сарой спорить не следует». Наряд для Бена Сара так же выбрала сама: тёмно-синие классические брюки, светло-голубая рубашка, пиджак под цвет брюк, выглядело всё официально.

– Пиджак обязательно? – не переставал ворчать Бен.

– Обязательно! – ответила жена, повязывая галстук мужу.

– Давай хотя бы без галстука, мы же не на приём идём.

– Бен, это твой день, ты должен быть самым неотразимым.

Наблюдать за ними для Эмили было одно удовольствие. Сара заметила наблюдавшую сестру, она переключилась на неё.

– Ты ещё не готова? Нам через двадцать минут выходить, вы меня с ума сведёте!

– Я уже готова! – спокойно произнесла Эмили.

– Я вижу, как ты готова! – Сара подошла к сестре и осмотрела её. На Эмили было надето: кожаная юбка тёмно-зелёного цвета, лёгкая блузка светло-бежевого цвета, на ногах невысокие сапожки на каблуке. Сара остановила свой взгляд именно на них.

– Что? Я не надену туфли, там холодно, тем более это бар, там темно, никто не обратит даже внимания.

– Что у тебя на голове? Где макияж? Ты же не собираешься идти так?

– На голове у меня волосы.

– Я вижу, что волосы, почему ты не собрала их в причёску?

– А почему ты не собрала свои? – в ответ спросила у неё Эмили.

– Потому что у меня короткие волосы, а у тебя длинные, и к твоему образу хочется их прибрать. И вообще, твой наряд больше подходит для собеседования, а не для вечеринки.

– Ты же знаешь, у меня плохо получается.

– Неси расчёску, шпильки, что-нибудь придумаем.

Бен показал Эмили жестом, что он с ней, после чего уселся в кресло в своём наглаженном костюме. Сара сообразила на голове сестры элегантную причёску.

– Теперь нужно придумать с лицом.

– Что не так с моим лицом?

– На нём нет макияжа.

– Тушь, пудра, карандаш и блеск – это не макияж?

– Блеск – вот именно, что блеск, здесь должна быть помада – яркая, чтобы видно было издалека.

– Издеваешься надо мной? Может, я не хочу привлекать к себе внимание.

– А вот нужно, мы же хотим найти любовь всей твоей жизни?

– Я устала её искать, пусть она меня ищет.

Сара подобрала для девушки подходящий тон помады, добавила немного румян. – Ну вот, всё готово, можем отправляться. – Окинув взглядом сестру, Сара сморщила нос. – Не нравится мне всё это, но времени уже нет, такси с минуты на минуту подъедет.

–Уф! – выдохнула Эмили.

Подъехав к бару, Эмили поверила в слова сестры, что это любимое место горожан. Людей, желающих пройти внутрь, было много, даже слишком, собралась хорошая очередь. «Прямо как в магазине», – поймала она себя на мысли.

Сара взяла Бена под руку. Эмили последовала примеру сестры и, с другой стороны, тоже взяла Бена под руку. Со стороны это выглядело эпично: мужчина в строгом костюме с двумя напудренными дамами, все взгляды были прикованы к ним.

Свет в баре был приглушённый, в тёплых тонах. «Это даже хорошо», – подумала Эмили.

Играла приятная музыка. Людей было много, все столики были заняты, а кому не хватило места, вертелись у барной стойки.

Администратор проводил прибивших гостей к заказанному столику. «Ваши гости уже ожидают вас!» – сообщил он им.

– Я не понял, о чём он говорит? – с лёгким опозданием спросил Бен. – Какой столик? Какие гости? Разве мы не должны быть…

– Бен, ну ты чего, не понял, что ли? Я же тебе сказала: я заказала столик и пригласила твоих друзей.

Они подошли к столику, который располагался в конце зала. За столом уже сидели друзья именинника, чему была недовольна Сара: она надеялась приехать раньше их. Среди гостей были: Генри – друг и коллега Бена, мужчина невысокого роста, коренастый брюнет сорока пяти лет. Он был с женой Хелен – рыжая, стройная женщина сорока лет.

Том – так же друг и коллега Бена. Тридцать семь лет, высокий брюнет, спортивного телосложения, на лице лёгкая бородка. Взглянув на таких мужчин, понимаешь, что фитнес-зал – их второй дом. А клетчатые брюки жёлто-коричневого цвета, пиджак в таком же стиле, аккуратно висевший на спинке дивана, и рубашка темно-серого цвета с короткими рукавами выдавали в нём модника. Том был без спутницы, но он явно был чем-то озадачен, постоянно копался в своём телефоне.

Ещё был Александр со своей девушкой Марго. «Алекс», как сокращённо его все называли, был давним другом Бена, хотя и моложе практически на десять лет. Мужчина работает в строительной компании, которая, по словам Сары, принадлежит ему. Высокий, подтянутое тело, светлый шатен с бездонными голубыми глазами. На первый взгляд неприветлив.

Марго – красивая блондинка среднего роста с выразительными чертами лица. По первому впечатлению девушка высокомерна.

Сара говорила, что должна была быть ещё одна парочка, но они не смогли приехать из-за интересного положения жены.

Бен представил Эмили своим гостям. Генри, Хелен и Том поприветствовали Эмили пожатием руки. Марго не последовала их примеру, лишь с пренебрежением осмотрела девушку, что очень не понравилось Эмили. Александр повёл себя ещё куда более странно: он сделал вид, что вовсе не замечает девушку, нарочно не смотрел в её сторону, что, конечно, било по самолюбию Эмили. На мгновение он заставил почувствовать её недостойной для него. Эмили хотела поступить с ним так же, проигнорировать, но решила быть выше. Она протянула ему свою руку. «Эмили!» – громко назвала она своё имя, тем самым заставив его обратить на себя внимание. Деваться ему было некуда, все смотрели на него в ожидании ответного приветствия. Он неохотно, но протянул ей свою руку.

Дотронувшись до руки ненавистного мужчины, Эмили ударило током. Она резко отдёрнула руку, зацепив бутылку.

– Ты что творишь? – спросила Сара, поймав бутылку.

– Меня током ударило! – тихо произнесла она, потирая руку.

– Что-то я не пойму, когда тебя током ударило?

– Когда-когда? Когда пожимала ему руку! – Эмили взглядом показала на Алекса.

Сара посмотрела на него, потом перевела взгляд на сестру.

– Ты знаешь, что это означает?

– Что? Обычная электронизация.

– Глупая! Когда между незнакомыми мужчиной и женщиной происходит разряд тока, это означает, что между ними пробежала искра.

– Ерунда это всё!

– Надеюсь, что так.

– Почему это? – удивилась Эмили.

– Он мне не очень нравится.

– Расслабься, мне тоже… высокомерный тип! – глядя на Алекса, произнесла Эмили.

Бен избавился от своего пиджака, ослабил галстук и что-то стал обсуждать с Генри.

– Опять о работе говорят! – недовольно прошипела Сара. – Даже в свой день рождения не может отвлечься от работы.

Том целый вечер просидел в телефоне. Как объяснила Сара: «Он поругался со своей женой. Та психанула и уехала к матери. Так у него теперь все мысли только о ней».

Алекс был молчалив, он раскинулся на диване с бокалом виски. Сару озадачило такое его поведение, она утверждала: «На него это не похоже, он серьёзный, но не молчаливый, всегда болтает с Беном. Может, какие-то проблемы у него?».

Марго сидела рядом со своим парнем, хотя, если посмотреть на них со стороны, не подумаешь, что они вместе: в них не было той нежности, которая присутствует у всех влюблённых, да и вообще любви. Она пила вино, рассматривала присутствующих за столом и во всём баре. Было видно, что этой девушке смертельно скучно в данном обществе и месте. Марго что-то шептала своему мужчине на ухо, наверное, уговаривала уехать домой, но тот никак не реагировал на неё, будто он был где-то далеко.

Эмили было интересно наблюдать за столь необычными отношениями, она смотрела на них, пытаясь уловить, «что же такое она ему шепчет?». Девушка неоднократно ловила взгляд Алекса на себе, из-за чего внутри что-то происходило, непонятный всплеск эмоций.

Сара, в свою очередь, наблюдала за Алексом и Эмили, и эти их переглядки её явно беспокоили. – Эмм, я тебя очень люблю и плохого не пожелаю… Не советую туда окунаться.

– Не поняла, о чём ты?

– Я о нём. – Сара указала на Алекса.

– Я и не собиралась. Вообще, с чего ты это взяла? – поправляя локон, растерялась Эмили.

– Я вижу, как ты смотришь на него, и самое главное, как смотрит он на тебя.

– А ты, я смотрю, специалист по таким взглядам!? С каких пор ты стала разбираться в этом? – раздражённо спросила Эмили.

– С тех самых, когда познакомилась с Беном. Я тебя предупредила, он заставит тебя страдать.

– Если ты не заметила, у него девушка есть, я с нехолостыми не вожусь. А если бы ты была внимательна, то заметила бы, с каким призрением он смотрит на меня.

Сара улыбнулась. – Такая взрослая девочка и такая глупая!