Екатерина Катрин
Мой любимый кот
Часть 11. Новая жизнь
Я бросилась на улицу, не успев ничего объяснить полиции.
Судорожно роясь в кустах у дома, я пыталась найти Рафаила в надежде, что он ещё жив.
Наконец, я отыскала его вялое, едва улавливающее воздух кошачье тельце.
Я перенесла его поближе к входной двери, присела на нижнюю ступень лестницы и уложила Рафаила на своих коленях.
Он чувствовал приближение конца жизни – я поняла это по его угасающему взгляду, направленному в пустоту…
– Нет, прошу, нет! Останься со мной… – Я ревела так, как никогда не делала этого прежде. – Раф! Раааф! Не умирай, пожалуйста! Раф… – Мои слёзы будто градом непрерывно сыпались из моих глаз. Я была не в силах их остановить, но мне было всё равно.
Впервые в жизни мне было абсолютно не совестно, что все смотрят на меня… что меня видят вот такой – заплаканной, несчастной, жалкой… слабой.
Вдруг рыжий комок, сделав немалое усилие, обратил на меня свой взгляд:
– Я погибаю не от твоей руки… Ты не представляешь, на сколько я счастлив…
Его всегда отчётливые для меня слова стали искажаться в кошачьих похрипываниях …
Он сделал свой последний вздох…
Обвив руками безжизненное тело Рафаила, я расплакалась ещё сильнее, чем прежде.
– Какой кошмар…
– Ужас…
– Жалко… и кота, и девушку…
– Бедняжка – он ей, наверное, был очень дорог…
Сочувственные речи сыпались со всех сторон – проблесковые маячки полиции привлекли немало зевак к нашему дому.
Рада в ту ночь осталась погостить у одной из своих подруг, и ей не пришлось испытать страшную боль, что пронзает всё тело острыми осколками от потери близкого друга на собственных глазах…
Я рассказала о произошедшем сотрудникам и описала лицо грабителя. Пару часов спустя в новостях уже передавали информацию о его задержании. В полицейском участке я тут же опознала в нём напавшего на меня и убившего Рафаила преступника.
К утру следующего дня я истощила весь запас своих слёз, чувствуя себя пустым бездушным манекеном.
Я с тяжким трудом поднялась с кровати и неспеша отправилась к обрыву, где однажды Рафаил спас меня впервые.
На этот раз передо мной открылся невероятно прекрасный вид – высокие, скалистые холмы отражали нежно-розовые намёки на рассвет, переходящие в густые, таинственные тени ещё царствующих оттенков ночи.
Я сделала глубокий вздох свежего, морозного утра, надеясь почувствовать пристальный взгляд позади себя.
Настороженно обернувшись, я не увидела его… маленького рыжего виновника моих нервных волнений.
Вскоре я начала замерзать – пришлось вернуться в дом.
Ступая по снежной, проложенной лишь моими следами дорожке, я вспоминала все те моменты, что связывали меня с близким другом, покинувшим нашу семью навсегда…
К счастью, этот город мы тоже вскоре оставили в прошлом и никогда в него возвращались.
Однако в последнюю ночь перед отъездом мне приснился последний яркий сон…
Часть 12. Проща(е)ние
Я очутилась на чистом, полном яркой, зелёной травы лугу. Нежные волны тёплого ветра бережно касались лица, проскальзывая сквозь пряди моих лёгких локонов.
Обернувшись, я заметила вдалеке рыжего кота. Он сидел, отвернувшись от меня, на одиноком широком камне. Питомец всматривался куда-то в даль, будто пытался постичь скрытые секреты мироздания…
– Раф! – Громко воскликнула я.
Кот повернул мордочку в сторону моего голоса. Я стрелой побежала к нему. Он тоже ринулся мне навстречу.
Я почувствовала, как слёзы радости наполняли мои глаза.
Я была счастлива увидеть его снова! Здоровым и таким энергичным, но главное – живым! Я понимала, что всё это – лишь призрачный сон, но мне было неважно.
«Пускай я буду спать вечно – лишь бы Раф был со мной!».
Он запрыгнул на мои руки, и я крепко прижала его к себе, будто опасаясь, что он снова исчезнет из моих объятий, но теперь уже навсегда.
Я была так погружена в тёплых ласках, что не заметила, как подошел высокий, молодой человек.
– Здравствуй, патлатая… – Ласково произнёс он.
И тут я поняла, что ошиблась.
– Ра… Рафаил? – Тихо произнесла я, запинаясь.
Кот в моих руках растворился, будто его и не было.
Я внимательней взглянула в глаза мужчины.
«Да, это – он!».
Я небрежно объяла Рафаила руками, осторожно прижавшись к его непривычному для меня облику. Он укрыл меня своими большими, человеческими ладонями, а не маленькими, пушистыми лапками.
Вдруг я ощутила новое чувство и тут же отпрянула от бывшего кота в новом обличии.
На мгновение между нами возникло неловкое молчание, но Рафаил взял ситуацию в свои руки:
– Предлагаю побеседовать на фоне прекрасного заката.
Прикоснувшись ладонью моей спины, он ненавязчиво подтолкнул меня к каменному выступу, на котором недавно мне привиделся рыжий кот.
Я расположилась на краю обрыва, свесив ноги вниз. Рафаил присел рядом. Камень под нами, на удивление, оказался мягким, словно облако.
«Впрочем, это – ведь сон, здесь всё возможно».
Я с удовольствием вздохнула чистый, бодрящий воздух. Ветер продолжал нежно обрамлять лицо и гладить меня по шелковистым волосам. Всё ощущалось, как будто наяву!
«Как же чудесно!» – Подумала я.
– Согласен. – Вдруг ответил Рафаил.
– Теперь от тебя и мысли не скроешь? – Шутливо возмутилась я.
– Это – твой сон. Выходит, ты пожелала, чтобы я мог тебя даже безмолвно понимать.
Я взглянула вдаль и, пропустив пару минут тишины, горестно промолвила:
– Как мы теперь без тебя?
– Полагаю, как и прежде. – Печально улыбнулся Рафаил.
– Не говори так, будто ты бессердечен…
Он тяжело вздохнул, дав понять, что его тоже тяготит расставание.
– Ты так быстро погиб… Я даже не успела тебя поблагодарить. – Слёзы вновь начали застилась глаза, что отражал слегка дрожащий голос.
– За что?
Я обратила на него свой несчастный, но полный благодарности взгляд:
– За всё! Ты защитил меня от грабителя, пожертвовал своей жизнью. Ты спас мой сон от ужасных кошмаров и не бросил на краю обрыва.
– Это – то немалое, что я мог сделать для тебя за моё исцеление. – Смущённо произнёс Рафаил.
– О чём ты?
– Ты освободила меня.
– Но ведь… не я. Сестрёнка моя тебя спасла, помнишь?
– Да, в питомнике спасла она… но от проклятья освободила ты!
Я постаралась отразить искреннюю улыбку. Однако она получилась довольно вымученной…
И вдруг я вспомнила о тех, кто полюбил Рыжика не меньше, чем я:
– Жаль, что никто не сумел попрощаться с тобой. Даже родители расстроились, но Рада… бедняжка Рада! Не припомню, чтобы она когда-либо так же горько плакала…
Лицо молодого человека скривилось, словно испытав острую боль.
– Твоя сестрёнка – самый чудесный ребёнок из всех, что я видел! А я повстречал немало более, чем за четыре сотни лет…
Я тут же вспомнила его рассказы о мучительных днях в руках жесточайших детей.
– … Мне тяжело оставлять её, тебя, ваших родителей – всю твою добрую семью. Однако мне лишь остаётся тешиться надеждой о том, что у вас появится новый питомец…
– Ты был не просто питомцем! – Возразила я. – Ты был частью нашей семьи! Такого друга, как ты, у меня не будет никогда…
Рафаил ничего не отвечал. Он, не говоря ни слова, обнял меня, успокаивая лёгкими поглаживаниями по волосам.
Пока я украдкой всхлипывала, Рафаил прошептал:
– Прежде… жизнь предоставляла мне возможность спасти хозяев, и не раз за четыре века… однако я помог в беде лишь тебе. Не знаю от чего, но ты стала первой, кому я решился помочь, сбросив опаску погибнуть от твоих рук…
Вскоре я успокоилась, и мы продолжили делиться мыслями о прошлом и будущем, с упоением смакуя настоящий момент…
Мы разговаривали будто целую вечность. Но в той встрече, пускай и призрачной, я наслаждалась каждым мгновением, любым произнесённым и услышанным словом…
Однако в один миг Рафаил вдруг обернулся и, внимательно всматриваясь куда-то далеко позади нас, произнёс:
– Мне пора…
– Уже? – Взволновалась я.
Он печально кивнул в предчувствии разлуки.
Я обратила взор по направлению его взгляда, но увидела лишь наполненный цветами луг.
– Я буду очень по тебе скучать!
– И я, мой добрый друг.
Я прижалась к нему напоследок как можно крепче и сильно зажмурила глаза, надеясь, что последние дни окажутся лишь сном, и я проснусь в своей кровати, где Раф будет лежать рядом, свернувшись в клубочек за моей спиной.
Открыв глаза, мне пришлось увидеть, как он осторожно отстраняется, касается широкими ладонями мои тонкие пальцы, нежно поглаживая их и молчаливо прощаясь со мной.
Рафаил отпустил мои руки, поднялся и направился в сторону незримого для меня проводника.
Я встала, провожая его лишь взглядом. В тот момент я чувствовала порыв нагнать его, остановить и попросить остаться, но отчего-то решила, что будет лучше отпустить.
Тогда я испытывала смирение и глубокую радость за дальнейшую судьбу его столь потрёпанной веками боли души. По моим щекам потекли водопады солёных слёз… но то ли от прохладного счастья, то ли от сладкой печали…
Я не упросила его остаться, но позволила себе поддаться иному порыву сердца:
– Рафаил! – Крикнула я вслед, не надеясь, что он откликнется.
Но он всё же обернулся:
– Да?
– Ты – мой самый любимый кот! – Улыбнулась я ему сквозь слёзы… в последний раз…
Послесловие
«Не терзайте себя годами за ошибки прошлого…
… и прошу вас, живите с любовью!»
Екатерина Катрин
В оформлении обложки использована художественная работа автора.
