Долиман Емальхак
Забытые хроники. Судьба

XI

– Уже уходите? – спросила хозяйка гостиницы.

Икс кивнул. Вместе с Леайей он вышел наружу. Несмотря на лето, вечер выдался холодным. Или это только его так морозило?

– Теперь я всегда буду рядом с тобой, – сказала Леайа.

– Только пока ты мне полезна, – равнодушно ответил Икс.

Не успели они дойти до ворот, как их кто-то окликнул. Это была человеческая девушка. Её лицо скрывал капюшон, а вот одета она была далеко не как простая чернорабочая. Кажется, она не хотела, чтобы её видели.

– Мне нужны ваши услуги.

Леайа узнала её, но решила промолчать.

– Мы уже покидаем это место, – сухо сказал Икс.

Девушка что-то хотела сказать, но не стала. Рядом прошли стражники. Когда они удалились, девушка вновь заговорила:

– Если вы согласитесь, то сможете заработать больше, чем когда-либо.

– Она уже пыталась ко мне обратиться, – улучив момент, шепнула на ухо Иксу Леайа. Всё-таки о настойчивости таинственной незнакомки он знать должен.

Наёмник вздохнул.

– Есть место, где мы можем поговорить?

Девушка кивнула. Сказав, чтобы они шли за ней, она привела их уже к знакомому Леайе пабу. Войдя внутрь, Икс сразу оценил реакцию находящихся там людей и эльфов:

– Так вот где ты развлекалась.

Леайа лишь виновато улыбнулась. Они заняли свободный столик, и к ним подошла милая эльфийка-официантка:

– Что будете?

– Воды, – тихо произнесла девушка.

– Вина, – смело ответила Леайа.

– Рассказывай, – потребовал Икс.

Официантка сначала подумала, что он это ей, и потому удивилась. Леайа решила ответить за парня, сказав, что ему ничего не нужно. Официантка удалилась. Девушка скинула капюшон, открывая совсем юное лицо.

– Меня зовут Камалья Вестигон, я дочь местного лорда Эрциха Вестигона.

Икс сложил руки на груди. Он понял, что им нет нужды представляться.

– Хо, и что же дочке лорда от меня понадобилось?

– В общем, – Камалья тоже сложила руки, – мне нужно, чтобы вы свергли моего отца, а меня посадили на трон.

– Ты серьёзно? – поразилась Леайа, совсем забыв о вежливости. Впрочем, в таком месте не водятся люди знатных кровей, и было бы странно, обратись эльфийка к ней со всеми почестями и привилегиями, однако наёмник сильно сомневался, что ей известен этикет.

Камалья кивнула, явно нервничая. Икс про себя взвесил все за и против.

– Девочка, – несмотря на одинаковый возраст, он решил обратиться к ней именно так. – Ты хоть знаешь, что просишь? Свергнуть лорда. А как же насущные мелочи? Например, как ты объяснишь королю то, что в Бриффлейне сменился лорд? Не говоря уже о реакции короля, когда он узнает об этом.

Лорды правили своими городами, король – королевством Долран. Собственно, без ведома короля ничего не происходит. Сам он восседает в центре Долрана – городе Вершигаль. Бриффлейн находился севернее, но не так уж и далеко.

– Об этом не беспокойтесь, – сказала Камалья. – У каждого города, как вы, наверное, знаете, свои причуды касательно того, как выбираются наследники в лорды. Здесь, в Бриффлейне, только сын имеет право стать лордом. Если же родилась дочь, то она должна выйти замуж, и тогда муж станет править этим городом. Но я не хочу отдавать свою власть никому!

«Похоже, здешний лорд внуков не дождётся», – подумал Икс.

В этот момент официантка принесла выпивку. Осторожно поставив всё на стол, она поспешила удалиться, но перед этим бросила быстрый взгляд на Икса, который его заметил, но проигнорировал.

– Так-с, – парень принялся отстукивать пальцем по столу. – В принципе, если мы сделаем это, то нам прилично заплатят?

– Очень прилично, – закивала Камалья.

– Вопрос в другом. Как это провернуть? Это тебе не случайного путника устранить.

– Лордом можно стать, если сесть на трон, – вдруг сказала Камалья. – Это что-то вроде подтверждения твоего права на этот город.

– Что-то вроде, – наёмник вздохнул. – А почему бы твоему отцу просто не завести сына?

– Мама умерла, а новую жену папа искать не захотел. Видимо, он уже расставил свои приоритеты, я не знаю. Сам он часто отшучивается по этому поводу.

Икс задумался. Слишком соблазнительный заказ, чтобы отказываться. Конечно, если достаточно всего лишь посадить девушку на трон… Сомневаться в этом не стоило, у каждого лорда свои традиции по поводу наследования. Но трон наверняка охраняют. Однако и этот Эрцих не сидит на нём целыми днями. Несмотря на то, что чародейство Леайи помогает в преодолении некоторых преград, всё же остаётся то, что ей не подвластно. Например, взять под контроль больше одного.

Внутри парня всё кричало о том, чтобы он отказался, и наёмник не видел смысла сопротивляться этому зову, но ему впервые выпадало сорвать такой куш. Хотя и вопросов тут вставало множество. Например, как подобраться к трону? Можно подать прошение на аудиенцию, но на его рассмотрение уйдёт время, а задерживаться здесь Иксу не хотелось.

Парень встал.

– Ты куда? – спросила Леайа. Камалья тоже удивлённо посмотрела на него.

– Мне надо поразмышлять, – бросил Икс через плечо и вышел, оставив позади гурьбу пьянствующих.

– Эм, это значит, что вы согласны? – осторожно спросила у эльфийки Камалья.

– Ага! – радостно ответила та. – Не волнуйся, сделаем всё как надо. Уж если он за что-то берётся…

– Спасибо, – чуть наклонила голову Камалья. – А можно вопрос?

– М?

– Как вы… – Тут Камалья запнулась. – Вместе?

– Ты о чём? – не поняла эльфийка.

– Ну, просто мне показалось, что он относится к тебе как… никак.

Леайа засмеялась.

– Он просто не любит показывать свои чувства. На самом деле Икс меня сильно любит.

– Да? – с сомнением спросила Камалья.

– Ага, – кивнула соседка.

– А как вы вообще познакомились? – чуть осмелев, спросила девушка.

– А, ну… Меня хотели в рабство продать. Меня и ещё около пятнадцати эльфиек. Чистый товар, так сказать. А потом появился Икс. Он спросил, кто из нас владеет чародейством. Семеро из нас, включая меня, подняли руки.

– Если там были чародейки, то почему бы просто не использовать чародейство?

Вино немного вскружило эльфийке голову. Теперь ей не казалось странным, что клиентка задаёт так много вопросов. С другой стороны, Икс знает её как облупленную и всё же не только дал Леайе выпить, но ещё и оставил одну с Камальей. Не значит ли это, что ничего страшного, если часть секретов будет раскрыта?

– Невозможно. Из-за кандалов. Они всё на нет сводят. Будь то магия или чародейство.

– А-а-а, – поняла Камалья.

– Так вот, – Леайа расплылась в улыбке. Её собеседница поняла, что с алкоголем эльфийка не дружит.

– Пожалуй, вам хватит, – Камалья отняла у неё бутылку ради её же блага.

Леайа задумалась, приставив палец ко лбу.

– Ну и Икс выбрал наугад одну из нас, то есть меня. Сначала работорговцы приняли его за обычного покупателя, а Икс взял да и убил их. А меня освободил. Остальные тоже руки тянули: мол, освободи. Но он, не обращая на них внимания, сказал мне, чтобы я шла за ним. Ему просто нужна была чародейка для одного дела, но это секрет. А потом Икс захотел от меня избавиться. – Улыбка эльфийки стала грустной.

– Почему? – спросила Камалья.

– Он ненавидит эльфов. Но я оказалась не так проста. А потом вообще за ним увязалась.

– И он смирился, – поняла Камалья.

– Нет, – отрицательно покачала головой эльфийка. – Затем он влюбился в меня. И, пока он спал, я создала с ним связь! Конечно, он не особо обрадовался, когда узнал…

– Связь? – не поняла девушка.

– Чтобы чувствовать друг друга на расстоянии.

– А Икс сильный воин?

Леайа замялась. Начиная с вопроса про связь ей всё меньше и меньше нравился этот разговор.

– Прости. Это тоже секрет. Рассказать не могу, – пробормотала она.

XII

Икс шёл по улицам в неизвестном направлении. Уже давно наступила ночь, что теперь казалось ему забавным. Не то чтобы он часто гулял по ночам. Можно сказать, что это случайность.

Придётся вновь ночевать в гостинице, но парня это не волновало. Ежедневная небольшая оплата комнат не сильно била по кошельку. Поэтому, придя на место, он заранее договорился с уже знакомой хозяйкой, что они останутся ещё на какое-то время. Женщина выделила им те же комнаты, что и раньше. После чего Икс отправился дальше бродить по городу, размышляя о поставленной цели.

Этой ночью Икс старался держаться подальше от внутренних стен, защищающих замок лорда Эрциха Вестигона. Дел у него там не было, да и ни к чему привлекать внимание. Убить лорда… Икс мотнул головой. Нет, конечно же, лорда убивать он не собирается. Его цель – наделить правами Камалью. Парень пытался припомнить, было ли среди его прошлых дел что-нибудь равное по масштабу текущему. Разве что когда ему заказали убить волшебника. Тот был учителем в школе и однажды кому-то пересёк дорогу.

Икс вздрогнул. Лучше об этом не вспоминать. Никогда больше он не будет иметь дело с волшебниками. А с магами вообще решил не пересекаться. Наслышался он об их магии и способностях.

Навстречу ему шла девушка лет двадцати, чернорабочая. Она несла в корзине яблоки и, почти поравнявшись с Иксом, оступилась. Корзина опрокинулась, и фрукты рассыпались. Некоторые из них ударились об обувь Икса. Тот наклонился и поднял их, заметив, что они подгнивают в некоторых местах. Парень подошёл и положил их в корзину.

– Спасибо, – улыбнулась девушка.

– Ерунда, – ответил Икс и предложил ей помощь.

Они разговорились. Вернее, разговор поддерживала она, а он иногда вставлял фразы. На удивление знающая девушка. Уже когда они подходили к её дому, она спросила:

– Извините, но не могли бы вы зайти ко мне ненадолго?

Икс устало посмотрел на неё и кивнул. Почему бы и нет?

– Хорошо, – он улыбнулся и кивнул.

Улыбка, наверное, вышла кривая, так как он вообще предпочитал не улыбаться. Благо сейчас была ночь. Икс зашёл внутрь.

– Скажу прямо, я буду вынужден тебя сразу покинуть.

– Ничего, – шепнула она.

XIII

– Просто нельзя, чтобы меня заметили. Особенно с вами, – ответила Камалья на вопрос о том, почему она прятала лицо.

– Кстати, ты бы могла нас в замок проводить, – оперев лицо на ладонь, предложила Леайа.

– Тоже не выйдет. Слишком много стражи, начнут задавать вопросы. Потайных путей также нет, – вдруг сказала Камалья.

– Потайные пути? – не поняла Леайа.

– Просто вы не первые, к кому я обращаюсь, – пояснила Камалья. Леайа в это время мутным взглядом обвела зал, где собралось уже прилично народу. – Но другие отказывались.

– Слушай, – медленно произнесла эльфийка, – а тебя дома не хватятся?

У Камальи расширились глаза.

– Ой. – Она вскочила. – Извините, мне надо бежать.

Наблюдая за убегающей девушкой, Леайа сменила свою вечную улыбку на злое выражение.

– Да, мне тоже надо навестить одно место.

XIV

Едва только солнце поднялось, как явился Смотритель. Волшебник Вертрам уже был на месте.

– Магия? – тут же спросил Смотритель. – Что случилось?

– Во-первых, самоубийство, – с умным лицом заявил Вертрам. – Во-вторых, это не магия. Возможно, тут поработал чародей. Только им дана власть над разумом. Её друзья и семья заявляют, что она не могла так поступить.

– Да, да, – отмахнулся Смотритель, пока волшебник не начал приводить свои доводы.

Он осмотрел тело. Молодая девушка, судя по всему, раскроила себе горло рядом лежащим ножом.

– На её теле был обнаружен остаток странной пыли. Что это, мы скоро выясним.

– Дурень ты. Мука это, – усмехнулся Смотритель. – А ты, я смотрю, быстро среагировал. Я думал, вы с Марком, как всегда, уже цапаетесь.

– Это пустое место согласилось не встревать, – съязвил Вертрам – А я один из тех, кто хоть что-то знает о магии и чарах. Погодите, вы сказали «мука»?

– Да. А ты, я смотрю, теперь ещё и знаток в чарах?

– Ну, – волшебник почесал затылок, – теоретически.

Смотритель тяжело вздохнул.

– Кстати. Я слышал, что вы обнаружили подвал, – с любопытством спросил Вертрам.

– Да. Мы его прикрыли, а в доме установили стражу.

– Но разве это не странно?

– Странно, – хмыкнул Смотритель. – Никто и не предполагал, что в этом городе есть дом с подвалом. Я уже дал распоряжение Марку обыскать остальные. На всякий случай.

– А с этим что?

– Да ничего. Он просто есть, и всё. Даже лорд Эрцих Вестигон был удивлён такой находкой. Ладно, раз уж ты здесь, тебе и разбираться. Мне пора, а ты…

– Да, я знаю, – перебил его Вертрам.

Смотритель вышел.

XV

Они появились в гостинице рано утром, и, объявив, что лорд желает их видеть, стража сопроводила Икса и Леайю во внутреннюю часть города – к замку.

Сам замок не представлял собой ничего особенного. На внутренних стенах стража, как и повсюду. Пара башен по бокам, лучники, готовые пронзить сердце любому нарушителю. Огромные врата, несколько окон впереди – обычный замок сегодняшних времен. Правда, сами врата находились не по центру, а в левой части. Это было довольно странно.

Как, собственно, и то, что трон находился в левом углу. Рядом с лестницей, которая вела на второй этаж, где, как и у трона, стояли рыцари в невероятно тяжёлых доспехах. Икс не сомневался, что доспехи пустые. Иными словами, големы – что лишний раз доказывало, что в этом городе преобладает волшебство, хотя ни одной школы здесь парень не приметил.

Их провели через зал к трону и силой усадили на колени перед лордом Эрцихом. Парень ещё в гостинице подумал, что их ожидает явно не светская беседа, и теперь полностью в этом уверился. Икс глянул на лорда. Седые волосы, длинная борода и глубокие морщины свидетельствовали о старости, а живые глаза говорили, что мужчина не торопился на тот свет. Хотя назвать лорда беспомощным стариком язык бы не повернулся ни у кого. Слишком уж он был мощен для старика и огромен для человека вообще, но это точно был не эльф. Икс прикинул, какую опасность он может представлять. Если такая скала спокойно сможет разрушить стену, то…

– Вы! – громогласный голос, заставивший трястись не только големов, но и огромную люстру на потолке, оторвал наёмника от его мыслей. – До меня дошли слухи, что вы разговаривали с моей дочкой. Это так?

– Мы… – начала оправдываться Леайа.

– Да, – перебил её Икс. Ладони предательски запотели.

Глаза Эрциха сузились. Похоже, ответ ему не понравился.

Сразу понятно, что местные доносчики здесь без дела не сидят, а шпионы усердно отрабатывают свои кровные.

– О чём вы говорили?

Леайа испуганно посмотрела на Икса. Редкий случай, когда ей действительно было страшно. «Надеюсь, Камалья ничего ему не рассказала», – подумал Икс.

– Она хотела нас нанять. – Нервные нотки, начавшие было пробиваться в голосе парня, исчезли.

Рядом с лордом стоял мужчина, на которого Икс не сразу обратил внимание. Уж очень впечатлили его габариты Эрциха. Мужчина что-то тихо сказал лорду.

Поглощённая страхом Леайа опустила голову. Страшно было и Иксу, но он это умело скрывал.

– Я могу сказать прямо, – продолжил Икс. – Но будет лучше, если мы останемся наедине.

– Говори открыто, – возразил лорд Эрцих.

Икс пожал плечами. Сейчас лучше не вступать в спор и не заводить врага в лице лорда раньше времени.

– Как вам угодно. Среди вас есть предатель, который хочет отнять у вас трон. Возможно, это целая сеть заговорщиков, и в неё попали многие. Ваша дочь случайно узнала об этом, но ей пригрозили, что если она кому-нибудь расскажет, то её убьют. Поэтому я и хотел поговорить с вами наедине.

Лорд встал.

– И ты думаешь, я в это поверю?! – яростно крикнул он.

Икс молча смотрел на Эрциха, тот так же смотрел на Икса. Вся старость лорда куда-то мигом улетучилась. Его молчание навело Икса на мысль, что тот ничего не знает. Или, по крайней мере, знает слишком мало.

– Камалья! – позвал Эрцих.

Дочка лорда спустилась со второго этажа. Видимо, она находилась там с самого начала, ожидая, когда её позовут.

– Этих в темницу, – сказал Эрцих, бросив гневный взгляд в сторону наёмников.

Он собирался поболтать со своей дочерью, и ему явно не хотелось, чтобы Икс и Леайа присутствовали при разговоре. К тому же он опасался ненужных действий со стороны наёмников.

Их провели за лестницу, под которой оказалась дверь. Прямой коридор, небольшой спуск, поворот налево, и вот они перед очередным длинным коридором, который, казалось, тянулся через весь замок. Или его большую часть.

Их привели к толстой двери, возле которой за столом сидел молодой охранник и что-то писал на бумаге. Так называемая темница состояла всего из двух клеток. Стражник-днарец, что доставил наёмников, подумывал разместить их в разных клетках, но всё же запихнул в одну. «Как мало места для заключенных. Похоже, здесь с ними не церемонятся», – подумал Икс, усаживаясь на пол, покрытый соломой.

– Следи за ними, – сказал днарец напарнику и ушёл.

Охранник принялся с интересом изучать гостей. Странно, что он тут вообще делал, ведь охранять-то нечего было. Видимо, работа такая. Затем, закончив осмотр, парень сел обратно за свой стол, но дверь оставил открытой.

– Леайа, – сказал Икс.

Большего и не требовалось, чтобы эльфийка поняла, чего он хочет.

– Ага, – кивнула та и подошла к краю решётки. – Как тебя зовут? – спросила она у молодого стражника.

Тот повернулся и, чуть наклонившись, выглянул из дверного проёма, с недоверием посмотрев сначала на неё, потом на Икса, и ответил:

– Герди.

– Какое замечательное имя, – с восторгом произнесла эльфийка. – Слушай, Герди, не мог бы ты убить Камалью Вестигон?

Чары эльфийки уже начали действовать.

– Конечно, могу, – кивнул Герди.

– Я тебе скажу когда. А сейчас веди себя как обычно.

Герди снова кивнул и вернулся к бумагам. Леайа присела рядом с Иксом и прижалась к нему.

– Здесь так холодно, согрей меня.

– Нас тут продержат как минимум два дня, если здесь следуют тем же законам, что и в большинстве городов. – Икс поднялся и, отойдя к противоположной стороне клети, сел там. Ему нравилось, что теперь они могут вольно общаться между собой, не боясь, что их подслушают. – Завтра ночью отправишь его к Камалье, – он кивнул в сторону Герди.

– Что скажешь об Эрцихе? – вдруг спросила Леайа.

– Думаю, что не стоит его недооценивать. Твои чары сработают на нём?

– Он не слаб духом и слабостей не показывает. Но думаю, да. – Леайа положила голову на колени. – Но тот мужчина рядом с ним… Он похож на обычного советника, а также местного вестника, чьи уши служат только для одной цели – добыча информации. Но кто его знает, на что он способен.

– Ага, – согласился Икс. – В любом случае, нам здесь ещё сидеть и сидеть.

– Слушай, а не падут ли подозрения на нас? Ведь Камалью пойдёт убивать именно наш охранник.

– Конечно, подозревать станут. Но не так сильно, если наши слова о заговоре подтвердит Камалья.

XVI

Прошло около получаса с тех пор, как Леайа приказала Герди убить дочь лорда.

– Осталось немного подождать, – сказала Леайа.

Им уже поднадоели эти стены и хотелось как можно быстрее выбраться отсюда. Они сидели в полной тишине, пока лорд наконец не соизволил лично к ним спуститься. Он появился в сопровождении двух стражей. Попытка убийства сорвалась, что и неудивительно. Наверняка Эрцих приставил к своей дочери големов.

– Итак, – начал лорд Эрцих Вестигон, – это ваших рук дело?

Для того чтобы выяснить, был ли стражник под контролем, им понадобится время, и, сопоставив факты, они могут прийти к правильному решению. Или здесь с трупами не церемонятся?

– На вашу дочь уже напали? – спросил Икс. Он не пытался сделать удивлённое выражение лица. – Вот поэтому мы и хотели поговорить с вами наедине.

Эрцих какое-то время сверлил его взглядом, о чём-то раздумывая.

– Допустим, я вам поверю. В таком случае расскажите всё, что знаете.

– По правде говоря, мы мало что знаем, но у нас есть план, – неуверенно проговорила Леайа, да ещё и заикаясь. – В общем… Это…

– Говори, – твёрдо сказал Эрцих.

– У нас есть один план. – Леайа смотрела в глаза лорда. Икс понимал, что она тянет время. – Так просто предатели не покажутся. Однако с помощью небольшой хитрости это можно исправить. Нужно, чтобы вы посадили свою дочь на трон. И тогда они себя проявят!

– Да, ты права, – кивнул Эрцих.

Стража выкатила глаза. Один из них прошептал лорду:

– Мой лорд, а как же законы?

Лорд Эрцих резко повернул голову в его сторону.

– Законы? Законы?! Если это поможет раскрыть заговор, то я согласен пойти на такое.

Стражник лишь пожал плечами.

– Выпустите их, – приказал Эрцих.

Стражники послушно открыли решетку. Лорд велел пленникам идти за ним. Те из стражников, что замыкали их шествие, нервно шептались за спинами Икса и Леайи. Икс не слышал слов, но, если вдруг начнётся жара, он мигом их уничтожит. Может, лучше сделать это сейчас?

Они оказались в уже знакомом тронном зале, где их ждали всё те же лица.

– Слушайте все, – громогласно произнес лорд. – Сейчас моя дочка, Камалья, сядет на мой трон и, таким образом, станет вашей леди.

Присутствующие тупо уставились на него, не в силах что-либо сказать.

– Я против, – нарушил гробовую тишину советник. – Вы прекрасно знаете, что это попирает один из важнейших законов! Женщине не место на троне, даже если это ваша собственная дочь. Этот закон нерушим ещё со времён возведения Бриффлейна.

– Я здесь лорд, – разозлился Эрцих. – И мне решать, кто будет править этим городом. Камалья!

Услышав своё имя, девушка вздрогнула. Она с удивлением наблюдала за происходящим.

– Д-да?

– Садись, – Эрцих указал на трон. – Теперь ты леди Бриффлейна.

– Если она это сделает, страшное проклятие обрушится на город! – испуганно закричал советник.

Присутствующие усиленно зашептались, поглядывая на лорда. Камалья украдкой посмотрела на Икса. Тот кивнул. Девушка уверенно подошла к трону и села, хотя по её взгляду было понятно, что она и сама не понимает, что происходит. Шёпот прекратился, все уставились на Камалью.

– Ай! – вскрикнула она и, вскочив с трона, стала тереть себе спину. – Укололась, – пояснила Камалья.

Ведомый любопытством, Икс тут же бросился к трону и успел заметить тонкую иглу, которая почти успела спрятаться в спинке.

– Стража! – вдруг снова раздался крик советника. – Они что-то сделали с нашим лордом. Схватить их!

Стража неуверенно стала поднимать оружие.

– Опустить! – приказала Камалья.

– Ты, – зло процедил советник, бросив в её сторону гневный взгляд, – дерзкая девчонка. Так и знал! Это твоих рук дело!

Лорд Эрцих стоял, тупо уставившись на стену. Леайа была рядом с ним и держала под своим контролем.

– Чего медлите? – злился мужчина. – Разве не видите? Она решила свергнуть своего отца! К черту законы! Сейчас важно…

Он резко замолчал. Присутствующие, не в силах удержать равновесие, все рухнули на пол. Раздался звон – это разлетались на части големы, чьи доспехи с шумом катились по залу. Часть картин попадала со стен, у некоторых раскололась рама. Люстра, украшающая потолок, жалобно звякнула, но удержалась. Казалось, будто замок взмывает в небеса. Икс, успевший схватиться за подлокотник трона, посмотрел в окно. Ощущения его не обманули: они и вправду поднимались вверх. «Что за чертовщина?» – подумал он.

Когда замок вновь замер, все, кроме Икса и Леайи, рванули к выходу. Парень же и эльфийка, незаметно юркнув в этой суматохе на лестницу, стояли теперь на балконе второго этажа. Послышался громкий топот. Неожиданно тряхнуло. Единственное, что смог понять Икс: неведомое огромное существо уносит куда-то целый город.

– Что это? – прошептала Леайа.

Икс её услышал, но ничего не ответил. Он видел, как люди в панике бегут по своим домам. Каждый шаг неведомого существа сопровождался громким шумом и тряской.

– Вы, – услышали они сзади. Лорд Эрцих пришёл в себя. Похоже, чары Леайи рассеялись, поскольку та отвлеклась. Икс не винил её. – Схватить их! И мою дочь! Всех в темницу. Всех! – кричал он, размахивая рукой.

– Не сопротивляйся, – шепнул Икс Леайе.

Эльфийка едва заметно кивнула. Даже если им удастся спастись из замка, то из города сбежать не получится. Уж слишком высоко находился город над землёй, они попросту разобьются. Если, конечно, нет какого-нибудь способа спуститься ниже, но его ещё предстоит найти.

Их схватили и поместили в уже знакомую камеру. В одну клетку Икса и Леайю, на которую нацепили ручные кандалы, в другую – Камалью. Иксу тоже хотели надеть, но один из стражников, что был постарше других, сказал:

– Не надо. Он обычный человек.

– Блин, – с досадой произнесла Камалья после того, как их оставили. – Провал.

– Кто же знал, что так выйдет, – пожал плечами Икс.

Звук топота, казалось, проникал во все места.

– И что теперь будешь делать? – спросила Камалья.

– Мы ещё не выполнили наш контракт.

– Шутишь? – поразилась Леайа. – Да нам бежать отсюда надо! Если ты погибнешь, то я не вынесу этого.

– Поэтому ты нас освободишь, – продолжил Икс, игнорируя Леайю. Он посмотрел на Камалью.

– И каким образом? – удивлённо спросила та.

– Это уже твоя забота, – ответил Икс. – А пока ждём.

Икс и сам прекрасно понимал, что надо бежать. Ведь даже если лорд и согласится на помощь наёмников, вряд ли он их так просто отпустит. А значит, необходимо дождаться нужного момента.

– А что это за монстр? – вдруг спросила Камалья. Она сидела на полу, схватившись за прутья.

– Отсюда особо не разглядишь, – ответила Леайа.

– Ты слышала об этом? – спросил Икс Камалью. – Это и есть проклятие? – он вспомнил слова советника.

– Извини, но я ничего об этом не знаю, – та отрицательно помотала головой.

Икс вздохнул. «И почему иногда мне кажется, что всё складывается слишком просто?» – подумал он.