Джиа Буджардини
Пряный октябрь
– Что теперь скажете?! – Элиза заставила рисунки на своём теле светиться.
Мистер Саманто застыл в изумлении. Его жёлтые глаза быстро пробежали по «шкуре» соперницы. Присутствующие ахнули.
– Хорошо, я согласен на брак с моим сыном! – Эрик покорно склонил голову.
– Я против! – Элиза засмеялась.
– Что?! – Ксандр не верил ушам. – Но ты же обещала!
– Обстоятельства изменились! Я думала вы мне ровня, а оказалось нет!
Элиза обратилась ко всем:
– Склоните головы волки и попросите защиты! – она пристально посмотрела в глаза Эрика. – Все!
Один за другим люди встали на колени перед ней. Мистер Саманто тоже опустился, за ним Ксандр, Габриэла, Моника и Питт.
– А теперь, когда мы выяснили у кого длиннее…хм, хвост, – произнесла Элиза, приобретая человеческую личину, – давайте обсудим все накопившиеся вопросы.
Все покорно расселись кто куда, освобождая место в центре комнаты для Альфы. Габриэла вышла на кухню – сделать чай для гостей. Моника пошла следом за матерью.
– И так, – начала Элиза. – Как вы уже слышали, моя сестра Вики родила ребёнка от Томаса Райта! Ребёнок под моей защитой, но мистер Райт поступил опрометчиво и по его вине моя сестра покончила с собой! Он обманул её, сказал, что малыш умер при родах! Вики не смогла смириться с потерей.
Некоторые женщины закивали головой, соглашаясь с тем, что тоже не выдержали бы подобного горя.
– Этот волк намерен объявить мне войну, но не из-за девочки, а из-за того, что ненавидит меня лично!
Питер стоял, облокотившись о дверной проём и внимательно смотрел за реакцией волков.
– Он уже в городе— я чувствую его и хочу предупредить вас – будьте осторожны! Докладывайте мне о любом происшествии, убедитесь, что у всех есть мой номер. Передайте эту информацию тем, кто временно не в городе!
Волки покорно закивали головой.
– А теперь я могу вас выслушать.
– Альфа, – тут же вызвалась седая пожилая женщина. – Меня зовут Камилла Стерлинг, мы с вами не знакомы, но я рада быть в вашей стае.
Элиза улыбнулась и кивнула.
– Вы— невероятны! – с восхищением продолжила она. – На моей памяти в Элджине было три вожака и ни один из них не сравнится по красоте шкуры и силе с вами! Я говорю это от имени своей семьи и имени семьи Маутинг. К сожалению, представитель от их лица не смог присутствовать на собрании— старик совсем плох, но он передал вам слова:
«Поддержи от моего лица девчонку, если дойдёт до драки! Видит Бог – Альфой несёт от неё, как рождественского какао, сваренного моей прабабкой!» – Сказала Камилла, повторяя голос старика. – «Она наш вожак, мой вожак!»
Мужчины закивали в поддержку словам. Видимо старик Маутинг был уважаемым волком.
– Я благодарна вашим словам, они многое для меня значат, правда! И пока мистер Маутинг не отдал концы— навещу старика.
Все одобрительно заулыбались. Время прошло быстро. Беседа шла в дружеском русле, волки общались и говорили Элизе от чьего имени выступают, и кто перед ней. Они разговаривали, пили чай, и никто даже не заметил, как за окном наступил вечер. В камине развели огонь, и поленья уютно трещали, создавая ещё более тёплую атмосферу. Медленно волки стали расходиться по домам. Первым ушли Саманто. Элиза поблагодарила их за присутствие и за то, что назначили собрание на её территории. Эрик не стал ничего отвечать, лишь вышел быстро на улицу. Его сын задержался на пороге, укоризненно посмотрев на Элизу:
– Почему ты так поступаешь?! – спросил он с недоумением. – Мы ведь договорились!
Мисс Доннован вздохнула:
– Я передумала. – Она не хотела сейчас ничего объяснять, но Ксандр не уходил. – Послушай, я не могу мириться с тем, что мне нужно следовать каким-то древним правилам. Не хочу замуж вот так…ради непонятно чего, и жить с человеком, которого практически не знаю.
Ксандр неожиданно засмеялся:
– Так я и не предлагал тебе жить со мной или спать! Элиза, я хотел лишь объединить наши силы!
– Правда?
– Да! – Ксандр всё ещё улыбался.
– Послушай, мне даже неудобно! – ответила Элиза. – Неудобно из-за того, что ты считаешь меня за дурочку!
Саманто – младший удивлённо вскинул брови.
– Я хоть и молода, но уже кое-что поняла! Никто из твоей семейки не будет делать что-либо просто так! – Мисс Доннован приблизилась к волку. – И объединение с твоей семьёй мне уж точно не нужно.
Ксандр изменился в лице. От притворной доброты не осталось и следа. Он ухмыльнулся с наглостью и надменностью и стал похож на своего отца.
– Да? Очень жаль, милочка, ведь мы можем не прийти тебе на помощь, когда будем нужны. Томас уже в городе! Он жаждет твоей смерти!
Элиза посмотрела на Ксандра с такой печалью, что могло разорваться сердце:
– О нет, сладкий, вы придёте и будете сражаться за меня в первых рядах! Иначе, я задушу вас собственными руками, всех до одного в вашей надменной семейке!
– Грязная сучка! – ругнулся младший из семьи Саманто и поспешил к отцу. Элиза стояла на пороге своего дома уставшая и эмоционально опустошённая. На улице было темно и тихо, деревья слегка покачивались под тёплым ветром. Девушка опять вспомнила Адама и грустно усмехнулась сама себе. Ей стало так тоскливо, будто радость в жизни для неё была недоступна. Из-за поворота показался чёрный джип. Элиза втянула воздух и её ноздри смешно раздулись. От знакомого запаха жжёной земли, девушку передёрнуло.
– Нда, вот и радость моей жизни объявилась! – Произнесла она вслух самой себе.
У Элизы не было сил, чтобы реагировать на появление Тома и его свиты как-то эмоционально, поэтому она просто стояла рядом с распахнутой дверью. Мистер Райт вышел из машины с маленьким подарочным пакетом и широко улыбнулся девушке. Он был прекрасен и неотразим, как и всегда. На нём было дорогое пальто, которое он даже не застегнул и в нём был похож на модель. Джон Ласс вышел из машины и внимательно посмотрел на Элизу, а затем обернулся на Шарлотту. Та же в свою очередь прятала глаза и пыталась не смотреть на них. Все трое вошли в дом в полном молчании и проследовали в гостиную. Элиза закрыла дверь и остановилась за ними. Многие из волков опешили от страха и стояли неподвижно с ужасом в глазах. Габриэла и Моника взялись за руки.
– Все свободны! – произнесла Элиза, и гости с облегчением покинули дом Доннован.
Томас прошёлся по комнате и уселся на диван. Шарлотта и Ласс стали по бокам, как охранники. Питер вошёл как раз в этот момент, и к счастью у его сестры сработал инстинкт— она схватила брата, обняв со спины. Питер зарычал и хотел бросится на Чарли.
– Ах ты тварь! – проорал он. – Как тебе наглости хватило?
Мисс Фостер смотрела на ковёр у своих ног, не поднимая глаз.
– Тише, Питт! – Элиза удерживала брата с трудом. – Они пришли поговорить, ведь так, засранец?
Томас засмеялся:
– Я обожаю твой юмор, золотце! Как я буду без него, когда ты сдохнешь? – Томас поправил пальто.
Питер успокоился и Элиза смогла его отпустить. Он взбрыкнул и вышел на кухню.
– Я вижу ты уже готовишься к войне? – Мистер Райт зевнул. – Оперативно.
– Она неизбежна, чего тянуть то?! – Элиза сделала шаг навстречу мужчине. – Раз уж ты здесь, не хочешь извиниться перед моей матерью?
– За что? – Томас картинно закатил глазки.
– За смерть Вики! – разозлилась мисс Доннован.
Томас улыбнулся:
– Да, но у вас есть моя дочь! Вы забрали её у меня!
– Знаешь, как я назвала девочку? – спросила Элиза и не дожидаясь ответа, продолжила. – Октавией! Октавия Доннован.
Томас скривился:
– Фу, как пошло!
Элиза пожала плечами:
– А мне нравится!
Мистер Райт поднял пакет над головой:
– Тебе понравится мой подарок, открой, прошу!
Мисс Доннован подошла и взяла пакет из рук мерзавца. Она открыла его и достала маленькую бархатную коробку.
– Надеюсь, там не кольцо? – с усмешкой спросила Элиза.
– Кольцо, даже два.
Мисс Доннован вздохнула и открыла коробку. Она смотрела в неё неподвижно, без эмоций. Присутствующим не было видно, что в ней.
– Это что? – наконец спросила Элиза. Габриэла и Мо подошли ближе и тут же отпрянули – в коробке лежали два безымянных пальца с обручальными кольцами.
– Что это? – повторила Элиза вопрос.
– Расскажу тебе историю, – начал издалека Томас. – Историю о молодом парнишке, который перешёл мне дорогу! Я встретил его на выезде из города, в машине, с его родителями…
Все напряглись.
–… Его звали, как же его звали…Адам! – Мистер Райт щёлкнул пальцами. –А вот его родителей не знаю, как звали. Пришлось их всех убить. Это их пальчики.
Элиза закричала, как сумасшедшая. Она бросила коробку в Томаса и её содержимое разлетелось. Завязалась потасовка: Ласс бросился вперёд, но Элиза отбросила его в стену легко и не принуждённо, Чарли растерянно застыла, и Том прикрикнул на неё за это. Девушка отмерла и сделала шаг навстречу Элизе, но дорогу ей перегородил, неожиданно появившийся в комнате, Питер.
– Не так быстро! – мистер Доннован перехватил Шарлотту и вынес её из комнаты.
– Что ж, – Томас стал прямо перед Элизой. – Ты, видимо, расстроилась?
– Я в бешенстве, ублюдок!
Томас схватил девушку за горло:
– Я тоже, сладкая!
Он приподнял Элизу над собой на расстоянии вытянутой руки, девушка болталась, словно кукла. Моника подскочила и укусила Томаса в руку. Он закричал, пытаясь скинуть старшую из сестёр, но Мо не разжимала челюсть. Габриэла пришла на помощь своим девочкам – она взяла горящее полено из камина и шарахнула им Томаса по ногам. Он отпустил Элизу и ударил по лицу Габи, а затем схватил за волосы Монику, заставив ту запрокинуть голову назад. Он подвёл ей к дивану и бросил на него. Ласс начал приходить в себя и Габи треснула тому в челюсть с ноги. Элиза откашлялась:
– Пошёл вон из моего дома! – засипела она.
Томас оправил воротник пальто и улыбнулся:
– Да, делать здесь нечего, я уже всё посмотрел!
Питер выкинул Чарли на улицу через двери на кухне. Она упала и откатилась назад, даже не пытаясь сопротивляться.
– Вставай! – закричал парень.
Девушка выставила руку вперёд, защищаясь, и с жаром заговорила:
– Подожди, подожди! Питер, прошу!
Питер с ненавистью смотрел на неё.
– Послушай, мне очень жаль, что всё так происходит! Правда, я знаю, ты не веришь мне, но я…Томас убил родителей Адама и его тоже. На дороге, прямо возле машины. Я ничего не могла сделать, ничего. Я попыталась ему помочь, – девушка говорила быстро, пока мистер Доннован слушал и не перебивал. – кровь Томаса капнула на него, и я натёрла ему язык, но думаю ничего не вышло.
– Ты права, он умер. – Питер и сам не знал, зачем сказал это.
Взгляд девушки потускнел:
– Мне жаль, жаль, он был хорошим человеком, добрым. Я…вот.
Чарли достала из кармана флэшку и протянула Питту.
– Что это?
– Это видео записи Вики, она записывала их для Элизы. Томас забрал их, когда был у неё, а я украла и решила передать вам.
Питер взял из рук флэшку.
– Я не знаю, как ещё мне извиниться, но я не могу бросить его – он мой вожак.
Мистер Доннован поджал губы и, взяв под руки Чарли, поставил девушку на ноги.
– Ты считаешь этих слов достаточно?! – спросил парень и врезал ей по лицу. Кровь пошла из носа девушки, и она скривилась.
– Больно!
– Прекрасно! – Питер улыбнулся. – Вали к своему вожаку.
Шарлотта поплелась назад в дом.
Томас ждал на улице Ласса и Шарлотту. Девушка помогла подняться Джону и вышла к Альфе. Мистер Райт брезгливо окинул их взглядом, но Элиза не стала наблюдать за ними и закрыла дверь. В гостиной стояла тишина, Габриэла и Моника молча наводили порядок, а Элиза ползала на корточках и искала пальцы мистера и миссис Ридд. Питер застал всю эту сюрреалистичную картину и кашлянул:
– Элиза, что ты делаешь?
Сестра устало села на ковёр:
– Ищу пальцы, что же ещё?!
Питер сжал сильнее флэшку:
– Элиза, Адам…– начал он, но сестра перебила его.
– Хватит! – сорвалась Элиза. – Прошу, хватит!
Она вскочила на ноги и молча поднялась на второй этаж.
– Милый, ей нужно побыть одной! – Габриэла мрачно посмотрела на сына.
Моника устало опустилась на диван и закрыла лицо ладонями.
– Я хотел лишь…
«Отдать флэшку!» – хотел добавить брат, но промолчал. Питер решил отвезти её Адаму и Фрэдду. И то, что мистер Ридд жив, тоже решил не говорить. Возможно, эту информацию можно будет использовать в дальнейшем.
Глава 9
Элиза металась по комнате и в прямом смысле рвала себе волосы на голове. Ей становилось то холодно, то жарко. Девушка открыла окно в спальне и хотела закричать на всю улицу, но бессильно опустилась на пол. Она впилась ногтями в своё лицо, пытаясь разрезать его на мелкие лоскутки. На щеках остались красные кровавые полосы, которые тут же заживали. Элиза пыталась выдавить хоть одну слезинку, но их не было. Её состояние походило на лихорадку – она отказывалась понимать всю серьёзность ситуации. Девушка в конечном итоге уснула на полу, рядом с кроватью.
Моника, практически, в таком же состоянии уехала домой вместе с Габриэлой. Мама поехала с ней потому что боялись за Майкла. Джон остался дома, а Питер отправился к Фредди. Лора ушла в ночную смену в казино, и им ничего не мешало спокойно общаться. Питт рассказал о собрании и о приезде Томаса, о том, что Чарли передала ему флэшку.
– И к тому же, этот грёбанный богач, сказал Элизе как убил тебя и … – начал Питт, усаживаясь на диван в гостиной. – … и твоих родителей, Адам.
Лора вышла из комнаты, пытаясь спрятать страх в глазах.
Адам молча смотрел перед собой, спокойно и молча. Фредди и Питер переглядывались неуверенно, пытаясь решить кто же начнёт разговор первым. Так и ничего не решив, мистер Эванс встал и взял со стола ноутбук. Он поставил его перед диваном на кофейный столик и вставил карту в разъём. На флэшке было много фото и штук десять видео файлов.
– Адам, мне очень жаль, но нужно просмотреть эти видео, возможно здесь что-то важное! – Мистер Доннован потрепал Адама по плечу.
– Да, да. Я немного задумался. Он говорил, как именно убил моих родителей? А где они сейчас?
– Нет, он только привёз Элизе в подарочной коробке их пальцы с обручальными кольцами. – Видя реакцию Адама, Питер добавил:
– Прости, но лучше знать правду, чем тешиться ложью!
– Ты прав. – ответил мистер Ридд. – Как отреагировала Элиза?
– Пришла в бешенство, судя по всему! И сейчас она не в лучшем состоянии.
– Как думаешь, Элиза допустит, чтобы я убил Томаса? – спросил мистер парень.
– Я не знаю! Так важно, кто его убьёт?! Боже, может тебе пойти наверх и немного отдохнуть? – Питер устал от этого дня.
– Нет, хочу посмотреть. – Адам расслабленно откинулся на спинку.
Фредди включил первое видео и Питт вздрогнул от вида своей сестры. Вики с улыбкой смотрела в камеру. Её лицо лучилось счастьем, и мистер Доннован будто окунулся в прошлое, где не было всего этого. Питер сделал пару глубоких вздохов, чтобы взять себя в руки. Вики на камеру показала толстую книгу в старом переплёте и заговорила:
– Привет, не знаю, дойдут ли до тебя эти видео, но надеюсь у меня всё—таки получится до тебя добраться, Элиза! – девушка засмеялась. – Я хочу рассказать тебе о книге. Мне принесла её Октавия, чтобы не было скучно сидеть одной в этом доме. Эта книга хранится в семье Райтов уже три поколения, и она о том, откуда взялись такие как мы и что вообще мы за существа.
Вики пролистнула пару страниц:
– Ещё здесь заметки дедушки Томаса, но они написаны очень неразборчиво! Октавия мне дала эту книгу под строжайшим секретом, так что тсс! – девушка приложила палец к губам.
Питер внимательно смотрел на сестру, но будто не слышал, что она говорит. Он смотрел на её брови, ресницы, глаза, на улыбку, и печаль разливалась у него внутри. Хлопнула дверь, и Фредди позвал жену, но никто не ответил. Мужчина набрал номер Лоры, и она ответила, что не сможет смотреть с ними видео и вышла прогуляться. Трое парней продолжили просмотр.
– И так! – Ви открыла первую страницу и начала читать. – В древнем Египте существовал бог Анубис. Он представлял из себя человека с мордой волка, во всех рисунках что дошли до нашего времени. Легенда гласит: один мужчина был так слаб, что смерть нависла над ним и шептала о загробном мире. Но, у этого человека была такая воля к жизни, что он призвал Анубиса и попросил у него годы жизни взамен самого дорогого, что у него было – души. Бог отказал ему, сказав, что душа человека и так принадлежит высшим силам. Тогда мужчина предложил Анубису, взамен, свою дочь. Её прозвали ведьмой, потому что девочка рисовала непонятные символы и не разговаривала. Богу понравилась девчушка и он забрал её с собой, а мужчину казнил за то, что предпочёл свою жизнь взамен своего дитя. Девочка, что пошла за Анубисом удостоилась чести отпить крови Бога и он превратил её в существо отдалённо похожее на себя: с чёрной кожей, похожей на мелкие чешуйки и глазами как у волка. Бог покрыл всё тело девушки мистическими рисунками из её фантазии и наказал ей бродить среди людей и нести справедливость. Она имела право на рождение одного такого существа и обращение себе подобных. И назвали девушку – Нубира, волк Анубиса. Она прожила пятнадцать лет, пока не появился сильнейший и ушла из города, передав ему власть. Легенда о Нубира до сих пор живёт среди узкого круга людей.
Вики замолчала и подняла голову. Видео закончилось.
Питер и Фредди уставились друг на друга:
– Что это вообще такое?! – спросил Адам. – Это Ви так шутит?
Питт посмотрел на него:
– Вряд ли.
– Это какой-то бред! Древний Египет? Серьёзно?
– Почему нет, мы и правда похожи чем-то на него! – Заступился Питер за сестру.
– А Октавия не могла подсунуть ей ненастоящую книгу?
– Думаю, нет. Она была хорошей девушкой!
Адам встал:
– Простите, это не для меня. По крайней мере не сегодня.
Парни понимающе кивнули, и мистер Ридд поднялся наверх.
– Продолжим? – спросил Фредди.
Мистер Доннован кивнул. Они включили второе видео.
– Я хочу немного уточнить. – начала Вики. – Это не сама легенда, это просто информация, которую собирал кто-то из родни Томаса, и каждый потом делал свои пометки в книге. Возможно, что-то покажется странным или глупым, но мы живое доказательство того, что это есть на самом деле.
Вики пролистала пару страниц:
– Далее идёт описание внешности Нубира, способностей и отличительных черт. Что-то нам уже известно: то, что для обращения нужна кровь Альфы; в потомстве может быть только один ребёнок, и волк получается только от двух оборотней, но если хоть один родитель волк, то «обращение» ребёнка проходит быстрее и гораздо лучше; При смене вожака, Альфам не обязательно убивать друг друга, можно договориться мирно, но один из них должен покинуть прежнюю стаю. Не могу разобрать… – Вики наклонилась ближе к листу. – … Ещё вожаки могут «продавать» свои способности или меня их на что-то другое!
Вики кивнула:
– Октавия что-то говорила об этом. Томас не может обратить людей в сильных волков, потому что-то кто-то из его рода поменял способность Альфы к обращению на какую-то другую. А ещё здесь говорится о том, что у каждого вожака есть «Ахилесова пята», место где его шкура тонкая и её можно пробить!
– А вот это уже интересно! – Адам стоял на лестнице, позади дивана в гостиной.
Питер и Фредди чуть не вскрикнули от неожиданности.
– Твою мать, Адам! – Питер прижал руку к груди. – Ты теперь призрак, так что предупреждай, когда появляешься!
– Простите, – парень спустился со ступеней. – не мог уснуть, решил всё же присоединиться к вам.
– Присаживайся. – Фредди снял с паузы видео.
– Так, согласно написанному у всех в семье Райт слабое место на затылке. – продолжила Вики. – Хм, интересно, а у нас где?
Видео закончилось.
– Так, значит, Томаса можно убить если добраться до его головы. – подытожил Питер.
– Это интересная информация! Меня больше интересует мистическая способность о которой говорит Вики. На что можно было променять способность создавать себе подобных? – Адам задумался.
– Но, видимо, на что –то важное! – ответил Фредди. – Именно поэтому твоё превращение и не завершилось из-за крови Томаса. Поражаюсь, как ты вообще дотянул до больницы!
– Ему суждено было выжить! – Питер сказал это в пространство. – Вики любила повторять, что наша судьба предопределена. Рано или поздно она догонит того, кто от неё бежит.
Фредди включил третье видео. На нём у Вики уже был виден живот и девушка выглядела немного уставшей.
– Что ж, – начала она. – прошло много времени с последнего видео, случилось много событий, расскажу о них позже. Мне пришлось вернуть книгу, что бы Томас ничего не заподозрил, но я переписала некоторые моменты. Я нашла информацию о древних Нубира—волках и там кое-что интересное. При упоминании первой девушке – оборотне говориться и о странных существах Ахсо – волках, которые были как палачи. Они по приказу вожака казнили своих сородичей за несоблюдение приказов или за подрыв авторитета Альфы. Они были немного другие: бесцветные глаза и не оставляли за собой никаких следов.
Фредди и Питт посмотрели на Адама:
– Так ты Ахсо!
– Это не доказано! – быстро ответил парень.
– Второй момент, что заинтересовал меня, – Ви перевернула страницу. – У каждого древнего Альфы, был один Ахсо, который преданно служил своему вожаку и, если стая становилась под правление другого вожака, тот умирал. Я ещё не встречала таких волков и, думаю, Томас тоже, хотя очень хотел бы.
– Хватит на меня так смотреть! – Мистеру Ридду стало некомфортно под подозрительным взглядом мужчин.
Вики отложила тетрадь.
– Это всё, что я смогла узнать, но даже этого хватит, чтобы просить у тебя прощение, Элиза. Я знаю, что подвела тебя. Сейчас я понимаю – сбежать к Томасу была плохая идея и я хочу вернуться после рождения ребёнка домой. Уверена вся семья примет меня. Порой мне кажется, что ты, Элиза, включаешь в себя много личностей и я страшусь каждой. Что у тебя на уме, какие цели ты преследуешь, о чём мечтаешь – это всё недоступно нам. Возможно, именно поэтому ты и Альфа! За слабым волком не пойдёт ни одна стая! Вожак должен быть сильным не только физически, но и морально, нести ответственность за свои действия и просчитывать шаги наперёд. – девушка подалась вперёд и заговорила с таким жаром, что у парней выступили слёзы. – Я так люблю вас всех и тебя Элиза. Так люблю… мне не хватает своей семьи здесь и тепла родных. Октавия старается поддерживать меня, но порой, мне кажется, что это я для неё спасительная соломинка.
Очередное видео кончилось и всех настигла тишина.
– Томас должен гореть в жерле Ада! – воскликнул Питт. Он вскочил с дивана и заметался по комнате.
– Питер! – Адам хотел как-то его поддержать, но слова застряли в горле.
Лора Эванс набралась смелости и постучала в дверь дома Доннован. Ей долго никто не открывал, хотя за дверью слышались шаги. Девушка никак не могла войти – не хватало смелости, пока по ту сторону не раздались истеричные крики и удар. Больше ждать было нельзя и Лора распахнула дверь.
– Я стучала, простите… – начала она и замерла. Возле лестницы на второй этаж сидел Джон. Он низко наклонился, и вся его рубашка пропиталась кровь, а в ноге торчал нож. Мужчина посмотрел на Лору и улыбнулся.
– Привет, как дела, Лора?
– Хорошо, мистер Доннован! – девушка не могла оторвать взгляд от кровоточащей раны. – А у вас как дела?
– О, прекрасно! – воскликнул Джон. – Элиза на кухне, если она нужна тебе. Моники нет дома.
– Мне нужна Элиза. – ответила девушка.
– Что ж, – мистер Доннован выдернул нож из ноги. – Будь осторожно, у моей дочери поехала крыша.
Мужчина встал и похромал наверх, оставляя на ступенях кровавые пятна.
На кухне что-то разбилось. Лора вздрогнула, но всё же сделала пару шагов навстречу неизвестности. Миссис Эванс осторожно выглянула из-за дверного проёма и увидела страшную картину: весь пол был усыпан осколками стекла и битой посуды, все шкафчики были настежь открыты, а их содержимое валялось на полу. Среди всего этого безумства, с ножом в руках, стояла Элиза. Девушка была похожа на сумасшедшую: в рваных спортивных штанах и майке, с порезами на руках и кровью на лице. Взгляд её был абсолютно отрешённым и злым до такой степени, что Лора нервно сглотнула. Элиза стояла и смотрела на миссис Эванс злобно, будто готова была сейчас же убить девушку.
– Элиза, – позвала тихо Лора. – Милая, тебе плохо?
Девушка дико усмехнулась.
– Нет, мне хорошо!
– Можно мне подойти к тебе? – спросила Лора и подумала, что зря.
– Ну попробуй! – Элиза облизнула кровь с губы.
Миссис Эванс шагнула вперёд, шурша остатками посуды на полу.
– Милая, а что случилось? – Лора старалась говорить спокойно, как с ребёнком.
Она осознавала, что Джон – волк, а вот Лора – человек, и убить её проще простого, особенно Элизе, но девушка верила, что это случиться не от рук мисс Доннован.
Элиза развела руками, показывая, что натворила:
– Я расстроилась немного.
– А кто тебя расстроил? – спросила Лора, делая ещё один шаг.
Элиза вздохнула и устало произнесла:
– В город приехал один засранец и уничтожил всю мою жизнь!
– Вот же сволочь! – воскликнула миссис Эванс. – А что именно он сделал?
Ещё шажок.
– Он много чего сделал! – обиженно сказала мисс Доннован. Элиза вдруг изменилась в лице. Оно стало прежним, без этих жалобных эмоций.
– Ты что, думаешь, я дурочка?
Лора замерла.
– Не поняла?!
Элиза положила нож и села на стул.
– Ты думала, это сработает? Твою мать, Лора! – укоризненно сказала девушка.
Миссис Эванс растерялась.
– Я…я…хотела…
– Хотела помочь. – Элиза указала на соседний стул. – Садишь, помощница.
Лора не решалась.
– Да, не съем я тебя, садись.
Миссис Эванс села на край, подальше от Элизы.
– Милая, прости меня! Я хотела тебя успокоить, поддержать. Питер рассказал о собрании, о родителях Адама. Мы все в шоке.
– Да, это было жестоко! – согласилась мисс Доннован. – Но это в характере Томаса – насрать там, где ещё не насрано!
Элиза опустила голову на стол, уткнувшись лбом в холодную поверхность.
– Почему столько дерьма происходит?! Не нужно мне было возвращаться! Я как торнадо – крушу всё на своём пути!
– Что ты такое говоришь! Ты не ломаешь, а строишь! Благодаря тебе дочь Вики живёт в родном доме, с теми, кто её любит. Ты вдохнула жизнь в стаю!
– И забрала жизни ни в чём неповинных! Мне так жаль родителей Адама! – девушка запнулась. – Я скучаю по его назойливости и по этой смуглой морде, по его тупым шуткам и по его запаху.
Лора с жалостью посмотрела на Элизу.
– Поехали ко мне! Я тебе кое-что покажу!
– Не хочу, хочу побыть одна! – воскликнула мисс Доннован.
– Это ты всегда успеешь, а у меня тебе будет…весело, обещаю!
Лора приподняла Элизу под руки, как куклу и повела умываться.
Они подошли к дому Эвансов. В большом окне, возле двери, горел свет и слышались приглушённые голоса. Лора вела девушку под руку, так, чтобы они прошли как раз возле этого окна. Элиза мельком взглянула туда и замерла. В гостиной о чём-то споря стояли три мужчины.
– Лора, мне кажется, я схожу с ума! – прошептала Элиза.
Она указала пальцем в окно и добавила:
– Я там Адама вижу!
– Это он и есть! – ответила миссис Эванс.
– Что?! – Элиза впилась в неё взглядом. – Что?!
– Э, долгая история, пусть сам тебе расскажет!
Мисс Доннован сжала кулаки.
– Ах ты ж!
Девушка решительно зашагала к двери и обернувшись, сказала:
– Прости за дверь!
Элиза взялась за ручку и выдернула дверь из петель. С силой откинув кусок дерева, девушка шагнула в дом. Лора посмотрела на куски того, что было преградой при входе в её дом и судорожно сглотнула. Она решила остаться на улице, чтобы не попасть под «горячую» руку. На звук, мужчины обернулись. Видя грозное лицо своей сестры, Питер залепетал:
– Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Адам стоял на удивление спокойным, даже уверенным в себе. Элиза потянула носом воздух и отпрянула, будто кто-то щёлкнул ей по ноздрям.
– Какого? – обратилась она к брату. – Вы совсем охренели?!
– Элиза! – начал Питер, но Адам перебил его.
– Она ко мне пришла.
Питер и Фредди стали по разные стороны, не возражая, что Адам примет на себя удар.
– Поговорим?! – Адам примирительно поднял руку, будто приглашая девушку на вальс.
Мисс Доннован с секунду смотрела молча, а потом с яростным криком бросилась на мужчину. Он, казалось, ожидал этого и напрягся. Но не выстоял – Элиза всем телом навалилась на него, и они упали на пол. Адам рассмеялся, оказавшись под ней, и обхватил бёдра девушки.
– Что ты хохочешь? Я похоронила тебя, сволочь!
Элиза принялась бить его, но не сильно, лишь показывая, как злится. Питер и Фредди тихо вышли из дома. Адам приподнялся и его лицо оказалось на одном уровне с лицом девушки.
– Я так скучал по тебе!
Элиза остановилась и притянула мистера Ридда ближе, впившись в его губы. Она немного подвинулась вперёд, чтобы ей было удобнее, и нажала на пах Адама. Он заскулил, как щенок и их поцелуй стал таким горячим и ярким, что мог бы осветить небольшую деревню в ночи. Элиза отстранилась и тяжело задышала.
– Ненавижу тебя! – прошептала она.
– Я тебя тоже! – ответил Адам.
– Я чуть с ума не сошла! Как ты мог скрывать от меня, что, жив! – девушка пихнула его в плечо.
– А я потерял родителей! И, кажется, всё же мёртв!
Мисс Доннован мягко ответила:
– Прости, это я виновата! Мы найдём их тела и похороним с честью, обещаю!
Адам уткнулся ей в грудь и Элиза поняла, что мужчина плачет. Она гладила его волосы молча, не зная, как успокоить, просто сидела и ждала.
