Дикий Носок
Расходный материал 2
Но Михаил продолжал: «Ездил на экскурсию на малую родину твоего семейства. Очень познавательная поездка. Ты знала, что у твоей бабки Таисии была не одна сестра, а две? С контрацепцией в то время дела обстояли неважно. А сливки только одной Таисии почему-то достались. Разве это справедливо? Вот справедливость я и восстановил. Познакомься, это Катерина – твоя сколькотоюродная сестра. Не знаю точно, как это родство называется. Седьмая вода на киселе, в общем. Но тем не менее, кровь – не вода.
Несколько минут назад Маше казалось, что хуже уже не бывает. Оказалось, бывает. Парочка злобно ухмылялась, глядя на ее лицо.
«Так ты специально рядом поселилась?»
«Конечно. Очень кстати квартира подвернулась. Поселилась, подружилась, в доверие втерлась,» – хвасталась Катя.
«Заткнись,» – беззлобно посоветовал Михаил. – «Удивила ты меня, подруга. И как тебе такое в голову пришло – отнести в банк? Честно говорю: не ожидал. Только хуже себе сделала.»
«А вот и нет,» – неожиданно хладнокровно подумала Маша. – «Пока урны не получишь, ничего со мной не сделаешь.»
Больше ничего подумать Маша не успела. Входная дверь неожиданно распахнулась и грохнула по вешалке на стене, с которой тут же с грохотом и звоном посыпались на пол ключи, зонты, шарфы и перчатки. В дверном проеме спиной вперед показалась дражайшая свекровь Тамара Ивановна.
«Мария,» – взвыла она, не оглядываясь, пятясь раком в прихожую и закатывая за собой детскую коляску. – «Что за безобразие? Разве же так можно? Почему моя внучка мерзнет одна на улице, карауля коляску? Какая безответственность! Ее же украдут вместе с ней. Хорошо мы с Павлушей решили в гости заехать по-родственному. Они сейчас в снежки у подъезда играют.»
Втиснувшись в тесный коридорчик вместе с коляской Тамара Ивановна попыталась совершить следующий маневр – закрыть входную дверь, дотянувшись до нее из-за коляски. Маша, не издавшая до сих пор ни звука, давно на собственном опыте убедилась, что это невозможно. Коляску сначала придется дотолкать до ванной комнаты, потому что втиснуться между ней и стенами узенькой прихожей никак нельзя. Только на пятачке, куда выходили двери единственной комнаты, кухни и ванной комнаты, можно было разминуться с коляской. Свекровь, видимо, пришла к тому же выводу и вновь начала пятиться назад. Головы она при этом не повернула, продолжая яриться: «Мария, ты что уснула?»
Еще когда только Тамара Ивановна шарахнула входной дверью о стену Катя, тихонько пискнув, юркнула за широкую спину любовника на кухню. Он сам, обескураженный вторжением, замешкался, тоже сделал шаг назад и скрылся в темноте. Когда зад свекрови почти уткнулся в дверь ванной комнаты Маша сообразила: «Вот он, шанс.» Она ринулась в комнату, схватила Ксюшу, и, толкнув боком коляску и сопровождаемая негодующим воплем Тамары Ивановны, вынеслась в открытую входную дверь. Участь свекрови ее не волновала. Два хищника как-нибудь найдут общий язык. Ну или поубивают друг друга. Плакать Маша точно не будет ни по одному из них. Михаил дернулся было ее остановить, но свекровь с коляской намертво перегородила ему путь.
«Твою мать,» – в сердцах выругался мужчина, попытавшись ткнуться и так, и эдак.
«Молодой человек!» – шумно возмутилась Тамара Ивановна, крепко вцепившись в ручку коляски. – «Вы что себе позволяете? Извольте не выражаться в моем присутствии.»
«Вы кто такой, собственно, будете?» – подозрительно спросила она. – «А-а-а. Вы, наверное, и есть тот самый, в наколках, отец Ксении?»
Она критически оглядела нового знакомого. Взгляд Тамары Ивановны стал совсем уж подозрительным. Мужик показался ей опасным, но в борьбе за счастье собственного сына уголовником ее было не напугать.
«Как удачно, что я Вас здесь застала. У меня к Вам, молодой человек, серьезный разговор. Несмотря на временные трудности у Паши и Маши семья. Они изо всех сил пытаются наладить отношения. Я думаю, Вы понимаете, что в такой ситуации третий лишний.»
«Это точно,» – неожиданно согласился мужчина. – «Давай двигай свою коляску, старая карга. Пошевеливайся.»
С этими словами он бесцеремонно затолкал возмущенную донельзя тетку в комнату, пнул туда же перевернувшуюся коляску и выбежал из квартиры. Следом за ним молча выскользнула Катя.
***
Тургеневская бабушка Клавдия Петровна клокотала от негодования, прижимая к себе трясущегося пуделя.
Ну что за сумасшедшая семейка! Сначала Мария выбежала на улицу как полоумная – с выпученными глазами, в распахнутой куртке и ребенком наперевес. А девочка то, девочка! Расстегнутый комбинезончик сполз и болтается внизу, удерживаясь только сапожками, мотыляется, шлепая нерадивую мамашу по коленям. Ни слова ни сказав, она схватила играющую у подъезда Лизу за руку и потащила вдоль дома, точно за ней черти гнались. С неимоверной скоростью и невзирая на сопротивление ребенка, она уволокла детей и скрылась за углом дома, оставив в полном недоумении разинувшего рот бывшего мужа Павла и топтавшуюся неподалеку Клавдию Петровну с собакой. До сего момента она с умилением взирала на играющих в снежки отца с дочерью, гадая, неужто семейство воссоединилось?
Паша, заколебавшись, сделал было пару шагов за бывшей женой, но потом передумал и шагнул к подъезду. Клавдия Петровна тоже подобралась поближе, потянув за поводок Лёнечку, с упоением обнюхивающего щедро обоссанный за день другими собаками сугроб. Стоило только бывшему в употреблении Машиному супругу взяться за дверную ручку, как в ту же секунду дверь резко распахнулась и лишь по счастливой случайности не припечатала Пашу к стене. Выскочивший из подъезда крепкий мужик с силой оттолкнул недотепу и ринулся к противоположному концу дома.
Ленечка, тщательно описывающий в этот момент злополучный сугроб, попался грубияну под горячую руку, точнее, ногу и был безжалостно отброшен в сторону. Бедный пудель, взвизгнув, пролетел недалеко, поскольку Клавдия Петровна крепко сжимала в руках поводок. Натянувшись, тот едва не задушил песика. Ленечка упал, словно подстреленная птица, и жалобно заскулил. Ирод же скрылся за углом дома.
Клавдия Петровна, причитая, подхватила пуделя на руки. Паша выковырнул себя из колких, почти засыпанных дворником снегом кустов, распоров острой веткой рукав куртки и намереваясь немедленно бежать и навтыкать в морду тому мужику. Да передумал. В этот момент из подъезда показался единственный приличный человек в этом семействе, по мнению Клавдии Петровны, – Тамара Ивановна.
«Нет, вы видели? Вы видели, я вас спрашиваю? Это просто ни в какие ворота не лезет,» – распалялась она. Работа на публику – целое искусство, которым отдельные одаренные личности владеют в совершенстве едва ли не с рождения. Тамара Ивановна безусловно была одной из них. Спектакль, разыгрываемый ей, содержал гневный монолог (именно монолог, ассистенты гарпии не требовались), нашпигованный многозначительными театральными паузами, как окорок чесноком.
«Что эта сумасшедшая о себе возомнила? Куда это она с дитем рванула? И Лизу забрала? Ни здрасте, ни досвидания. Квартиру нараспашку бросила. Заходи, бери – не хочу. И где искать эту оглашенную? Мы должны, нет, просто обязаны что-то предпринять. Слышишь, Павел, это нельзя просто так оставить.»
«Да, мама,» – привычно поддакнул тот.
«Полагаю, она не в состоянии как следует заботиться о моей внучке. Думаю, ты должен взять это на себя, Павел, – заботу о девочке,» – торжественно заключила Машина бывшая свекровь.
«Что?» – вытянулось лицо у Паши.
«А Мария может вносить посильный вклад материально. Например, обеспечить ребенка нормальным жильем, чем сдавать его абы кому,» – развивала свою мысль Тамара Ивановна.
Клавдия Петровна, изображающая публику, согласно кивала, не замечая, как получивший физическую и психологическую травму и грубо прерванный в середине процесса Ленечка обмочил ей пальто.
Только при виде двух подъехавших машин, из которых горохом посыпались крепкие мужчины, Тамара Ивановна застыла с открытым ртом. Часть мужчин скрылась в подъезде, часть бросилась врассыпную вокруг дома.
***
Оказалось, Маша знала не все. Новости сыпались, как из рога изобилия.
Катю, которой, в отличии от Михаила, некуда было бежать от своих детей, задержали дома. Но вовсе не из-за предположительного сделанного ей слепка с ключей от Машиной квартиры и произведенного обыска. Все это было недоказуемо. Дубликата ключей у Кати не нашли. Их, видимо, унес с собой ее подельник. А в обилии Катиных отпечатков в Машиной квартире не было ничего удивительного. Ведь она часто здесь бывала. Порой каждый день.
Задержали же Катю за убийство мужа. Для Маши эта новость стала, как ни дико это звучит, приятной. Значит, не ее неумелое, недальновидное колдовство стало причиной смерти человека. Причины были самые что ни на есть классические – любовь и деньги. Гремучая смесь.
Влюбиться в Михаила Кате было несложно. Это Маша знала по себе. Он выглядел надежным, как железобетонный забор, за которым можно спрятаться от жизненных невзгод. Провинциалке Кате – девушке без особых претензий, обремененной в совсем еще молодом возрасте двумя детьми, мужем, двадцатью сотками огорода, двумя десятками кур и старым частным домом, в котором что ни день, то либо потолок протечет, либо электричество коротнёт, он показался принцем. В ее годы душа требует любви, чудес и принцев, а не ежедневной прополки сорняков и стирки. Михаил пообещал Кате все и сразу.
Поверить в то, что она – особенная было совсем не сложно. Ведь не для того она на свет родилась, чтобы крутиться всю жизнь, как белка в колесе. Любой хороший фильм начинается с того, как главный герой осознает, что он особенный, не такой, как все прочие: юный волшебник, инопланетянин с планеты Криптон, человек-паук или ведьма. Катя была в восторге. Она не просто какая-то там обычная девчонка. Она – потомственная ведьма. Ее новый принц подробно растолковал ей, на что она, оказывается, способна. Голова у Кати кружилась, в животе щекотало. Принц свои матримониальные планы скрепил тут же, на заднем сидении автомобиля. Катя не возражала. Ей было не привыкать. Она уже воображала себя на яхте в лазурных водах какого-нибудь теплого моря или в личном самолете.
Дело оставалось за малым. Светлому будущему мешала, как водится, злобная старая карга, которая как собака на сене, припрятала так необходимый Кате для счастья расходный материал – прах усопших кровных родственниц по материнской линии. А также Катин муж – закостенелый пережиток ее прошлой жизни. В новой жизни ему места не было. Каких трудов Кате стоило уговорить муженька переехать поближе к цивилизации, бросив обрыдший старый дом на родственников. Точнее, к злобной старой ведьме, сидящей на ее сокровищах. Пока муж еще был нужен ей. Надо ведь кормить мальчишек, пока она не раздобудет расходный материал.
Когда сыновья пошли в детский сад, встречаться с принцем стало проще.
Сочувствия к убитому мужу Катя не испытывала, лишь сожаление о том, что ничего не получилось. Новая, сказочная жизнь поманила, показала раздвоенный язычок и ускользнула змеей.
Михаил же снова был в бегах. Его черная машина была брошена во дворе одного из спальных районов, съемная квартира оказалась пуста.
Маша, окончательно бросившая кормить ребенка грудью, глотала горстями успокоительное. Лиза безутешно рыдала. Во время вчерашней суматохи бесследно исчез кот. Удрал, шельмец. Сытый, домашний, избалованный котяра на улице, да еще зимой, не жилец. В этом Маша отдавала себе отчет. Но бродить по улице в поисках кота, да еще вместе с Лизой, откровенно побаивалась. Коржик мрачнел с каждым прошедшим впустую часом. Наташка внимательнейшим образом изучившая ассортимент металлических дверей, активно ругалась с фирмой-установщиком, что две недели ждать не может. Дверь нужна сейчас. И точка.
***
К исходу второго дня определенности по-прежнему не было никакой. Существовать, трясясь, точно заяц под кустом, больше было невозможно. Нестерпимо ежесекундно бояться за себя и детей. Она не выдержит, просто свихнется. Надо было действовать. К моменту открытия банка Маша была у его дверей. С детьми осталась безработная ныне Наташка.
Маша была хладнокровна, как змея. Серо-бурая тошнотворная субстанция на кончике чайной ложки была проглочена ей без малейших колебаний. Пожелание произнесено. Пожелание смерти. И ни сожалений, ни угрызений совести. На одной чаше весов находились она и дети, на другой – отец ее дочери Михаил. Необычайно серьезная и притихшая Наташка сосредоточенно закрыла урну с прахом и убрала ее в коробку.
«Мы можем никогда не узнать, сработало ли. Найдут где-нибудь на другом конце страны неопознанный труп и закопают. Долго заморачиваться не будут. А если и опознают, тебе не сообщат. Вы же не родственники.»
«Все сработает,» – убежденно сказала Маша. Прозвучало это так, что сомнениям места не осталось. – «И вот еще что. Пусть наш рыжий кот найдется сегодня. Живой и здоровый.»
Маша упаковала коробку с урной, вызвала такси и поехала назад в банк. Обратно вернулась таким же образом.
«Глядите-ка, у вашего подъезда гладиаторские бои,» – загоготал таксист, не доехав до места назначения несколько метров. И действительно. Рыжий котяра, выгнув спину, гонял по двору робкого пуделя. Тот, повизгивая, носился вокруг своей хозяйки, обмотав ту поводком.
Маша вышла из машины, подхватила кота на руки, механически извинилась перед Клавдией Петровной и, не слушая возмущенного ропота последней, пошла домой. Теперь она была уверена совершенно точно – колдовство сработает.
Под восторженные вопли Лизы рыжее зло рвануло к миске и требовательно закружило по кухне. Дочь понеслась следом.
«Ну чего жмешься? Я же вижу, ты чего-то хочешь.»
Они сидели на кухне. День клонился к вечеру. Сытая Ксюша довольно гукала, глядя, как Лиза репетирует танец к школьному утреннику. Кот, зарывшись в покрывало и свернувшись клубком, блаженно спал. Уличная жизнь если и не пошла ему на пользу, то и не навредила.
Наташка состроила виноватую мину.
«Наташ, если ты опять о своем Аполлоне, то извини … .»
«Да нет,» – отмахнулась та. – «Бог с ним, с Антоном. Я про Нателлу. Она вроде как невинно пострадавшая во всей этой истории. От моей дурости. С мужем у них дела совсем плохи. Она заходила ко мне на днях.»
«Новая подруга?» – иронично спросила Маша. – «Поаккуратнее. А уже обожглась на этом.»
«Дружить я с ней не собираюсь. Просто чувствую себя погано. Будто слямзила последнюю котлету с тарелки, а дети голодными остались.»
«Ладно,» – вздохнула Маша. – «Раз пошла такая пьянка, режь последний огурец. Только давай все четко сформулируем. Чтоб на этот раз никаких неожиданностей.»
Уже ночью, когда дети заснули, Маша дымила в форточку на кухне. По полу немилосердно дуло. Босые ноги мерзли. Как и большинство людей, курить она пробовала сначала в школе, потом в институте. Но не зашло, как говорится. А вот сейчас вдруг потянуло нестерпимо. Настолько, что распотрошила забытую еще бывшим мужем пачку.
Маша – ведьма. И от этого нельзя просто так отмахнуться. Придется принять и жить дальше.
