Диана Ван дер Клис
Хлеб наш насущный

Глава 4
Они забыли зачем пришли
(Вашингтон, 20-е годы ХХI века)

Билл Волтер старался успокоить группу журналистов, налетевших с вопросами к делегации Белого Дома.

Сегодня прессу не допустили на открытие всемирного конгресса, который проходил в бальном зале отеля Трамп Интернешнл в Вашингтоне. Журналисты толпилась вокруг оцепления, пытаясь занять место в первом ряду. Камеры были направлены на прибывающих делегатов.

Событие мирового значения было окружено ореолом таинственности.

Ни один из делегатов не давал комментариев, все стойко воздерживались от любого общения с представителями средств массовой информации. Каждый из участников всемирного конгресса подписал соглашение о соблюдении строжайшей конфиденциальности.

Билл Волтер – руководитель пресс-службы Белого Дома был одним из лучших в своём деле. Он создал себя сам, осторожно шагая по ступеням служебной лестницы, возглавив пресс-службу Белого Дома, он заслужил доверие как представителей прессы, так и Президента США.

Билл выкладывался на полную и всегда старался держать под контролем ситуацию, находить баланс между истиной и политикой, новостями и мнением общественности.

Многие годы Билл Волтер был свидетелем того, как его могущественное окружение, не стесняясь и без особых проблем с законом, создавали коррупционные схемы обогащения и загребали огромные деньги на проектах здравоохранения, обороны, экологии, программ развития демократии в странах третьего мира. В то время как он, кроме заслуженного статуса, своей зарплаты и опыта несравнимого ни одной другой профессией, не имел никакого отношения к этим схемам.

Иногда ему хотелось всё бросить и улететь на остров Корфу, чтобы прожить там до ста лет, выращивая оливковые деревья и поедая козий сыр с инжиром по утрам. Жить размеренной жизнью без суеты, бесконечных пробок и ежедневных стрессов, без интернета и глупой лжи в новостях.

Несмотря на то, что Волтер был руководителем пресс-службы Белого Дома, сам он к политике не он имел никакого отношения. Он пережил уже третьего Президента США на своём посту. Интриги утомляли его, но профессия требовала чёткого выполнения служебных обязанностей.

Сегодня он сопровождал делегацию Белого Дома.

Кольцо охраны сдерживало натиск скопившихся вокруг отеля представителей прессы, местных зевак и группы протестующих антиглобалистов. Он старался сохранять спокойствие, держался невозмутимо и не обращал внимания на дерзкие выкрики журналистов, пока делегация проходила сквозь рамки безопасности.

– Билл Волтер?! Какая встреча!

Билл обернулся, звучал знакомый голос, он не мог поверить своим глазам.

– Илона Ли?! Это невероятно!

– Да, да мистер Волтер, это я! – засияла Илона.

Билл обратил внимание, на то, что её стиль заметно изменился с момента их последней встречи. Раньше Илона предпочитала кричащие цвета и экстравагантные фасоны, а сегодня на ней был строгий деловой костюм, узкая юбка карандаш, пиджак с жемчужными пуговицами, классические туфли лодочки на высокой шпильке.

За те двадцать лет, что они не виделись, казалось, время совсем не тронуло её нежные черты лица. Всё та же хрупкая фигура с гордой осанкой, длинные пепельно-русые шелковистые волосы, раскосый лукавый взгляд и немного детская манера говорить с лёгким русским акцентом. У неё была необычная внешность, смесь славянской красоты и азиатской утончённости.

Её мать была из русской интеллигенции третьей волны эмиграции, а отец выходец из Южной Кореи. Мистер Ли занимал руководящую должность в одной из международных инвестиционных компаний, но главной его инвестицией была его единственная дочь.

С ранних лет Илона была окружена вниманием и любовью. У неё не было проблем в школе, её широкий диапазон знаний и лёгкость в общении, занятия художественной гимнастикой и учёба в музыкальной школе, выделяли её среди сверстников и всё это создавало вокруг неё ореол популярности. Илона с лёгкостью поступила в университет Джорджа Вашингтона на факультет журналистики. В университетской команде чирлидинга она была звездой, её спортивным успехам можно было позавидовать. Девушке легко давались науки, её дипломная работа об основных тенденциях развития новостного вещания и его влияния в глобальных телесетях была блестяще защищена и даже вызвала резонанс среди некоторых медиамагнатов. Илона стремительно начала карьеру журналиста. Её профессионализм, коммуникабельность и аристократические манеры действовали на людей как магнит, что позволяло ей брать интервью даже у тех, кто тщательно скрывал свою жизнь от публичности. На её эксклюзивные, достоверные, уникальные материалы всегда был спрос.

Илона владела несколькими языками – английский, русский и корейский были отличной основой для изучения других языков. Много путешествуя с родителями, она с малых лет любила играть в переводчика, и они доверяли ей заполнение формуляров в аэропортах и отелях. Для них было умилением, когда Илона делала заказ в ресторане на испанском или турецком языке. В конце путешествия отец поощрял Илону хорошей денежной премией. Так она поняла, что искусство общения имеет большую ценность.

Первая влюблённость застала её в студенческие годы.

Билл Волтер для неё был неприступной скалой, непостижимым и почти мистическим человеком. Тайком, на первом курсе, она влюбилась в него с первого взгляда. Билл преподавал курс международного права и готовился к защите степени доктора наук. Илона не пропускала его лекции – она, восхищаясь ораторским искусством любимого преподавателя.

В те годы Билл Волтер выделялся строгой элегантностью, он предпочитал классические костюмы тройки и очень отличался от своих шумных и расхлябанных сверстников. Его образ подчёркивали модельные очки в красивой оправе. Он был настолько погружён в свою работу, что ни на кого не обращал должного внимания. Для него не существовало весёлой студенческой жизни. Всё своё время он посвящал науке, общественной деятельности и работе в различных правительственных и партийных организациях.

Опасаясь разочарования, Илона не решалась открывать ему свои чувства и вела себя довольно неуверенно. Делая осторожные ходы, как в шахматах, она стараясь лишний раз не сталкиваться с ним. Илона намеренно избегала встреч с Биллом, хотя её дипломная работа позволяла открывать любые двери. Всё это время Билл и подумать не мог, что удостоился внимания самой популярной девушки на факультете, которая была ему весьма симпатична.

Билл осторожно поцеловал её в щёку и покраснел.

– Невероятно! Не ожидал вас снова встретить, особенно сегодня.

– А что, сегодня какой-то особенный день? – с улыбкой ответила Илона.

– Если не обращать внимание на Всемирный Конгресс, то день как день, вы правы. Но именно в это мгновение он стал особенным! Такая встреча, Илона! – мечтательно сказал Билл и покраснел.

– А вы всё такой же застенчивый, – произнесла Илона. Их взгляды сошлись.

– Последнее время я старательно это скрывал. Прошу, не выдайте меня! – прошептал Билл, наклонившись к её уху.

Его дыхание взволновало Илону, она улыбнулась и тоже покраснела. Волна чувств нахлынула вновь. Стало понятно, что отступать ей некуда. Её шахматная партия зашла в тупик, осталось лишь отпустить ситуацию и быть самой собой, но сердце начало набирать скорость, пытаясь сбежать от неё.

– Вы здесь по делу или просто пришли на воскресный бранч?

– Пока не определилась. Но скорей всего по делу. – ответила она, игриво поправляя жемчужные серьги, на которых сохранился аромат желанного мужчины.

Стараясь взять себя в руки, Илона деловито произнесла: – В начале года я прошла конкурс на руководящую должность в аппарате Конгресса США и возглавила отдел международных связей и коммуникаций. После захватывающей карьеры в агентстве World-News, я приняла решение испытать себя на государственной службе. – гордо заявила она.

– Никогда не сомневался в ваших способностях. – с долей иронии в голосе сказал Волтер.

– Вы же понимаете, это был сложный выбор. – смущаясь ответила Илона.

– Амбициозные люди всегда идут вперёд и никогда не останавливаются на достигнутом. Ваша семья должна очень гордиться вами.

– Знаете Билл, амбициозным людям не всегда удаётся завести семью, для личной жизни не остаётся времени. Да и события этих двух лет просто выбили всех из колеи.

– Я имел в виду ваших родителей. Надеюсь, у них тоже всё хорошо. – выкрутился Билл.

– Всё хорошо, спасибо, как обычно. – подыграла ему Илона.

– Ну и замечательно. – с облегчением выдохнул Билл.

Илона опустила глаза, нервно теребя в руках телефон.

В воздухе зависла пауза.

– Вчера мне исполнилось сорок лет. – тихо сказала Илона.

Билл немного напрягся, сдерживая эмоции он пытался подобрать слова.

– Отличный возраст, круглая дата. Поздравляю с днём рождения!

– Спасибо. – прошептала она.

– Долгих счастливых лет во здравии! – с искренней улыбкой сказал Билл.

– Не так я представляла себе своё сорокалетие. – с ноткой грусти в голосе призналась Илона.

Билл смотрел на неё, но не слышал её слов. Он слышал её голос. Он улавливал ветер в её волосах. Он смотрел, как взлетают и опускаются её ресницы. Он пытался уловить тонкий армат её духов. В его глазах потемнело.

В это мгновение они оба забыли зачем сюда пришли.

– Илона, я действительно очень рад Вас видеть, но делегация уже исчезла из моего поля зрения. Я должен спешить. Предлагаю встретиться в перерыве. – Билл поспешно попытался переключить своё внимание и демонстративно посмотрел на часы.

– Прошу меня простить, дорогая. – сказал он и протянул ей свою визитку.

– Понимаю. Окей! – Она взяла его визитную карточку и осунувшись подумала – «Я больше никогда его не увижу…»

Билл заметил разочарование в её осанке и ему стало неловко.

– Илона! Вы идёте? Скоро начнётся конгресс. – широким движением, Билл протянул ей руку.

Илона оживилась, поправив шелковистые волосы, она изящно взяла его под руку и засеменила на своих туфельках в оковах узкой юбки, пытаясь успеть за его широким шагом.

Они быстро прошли через рамку металлоискателя и систему контроля безопасности, где их попросили не использовать электронные устройства на время проведения официальной части конгресса.

– Серьёзные меры безопасности, прям как на инаугурации Президента США. – заметила Илона.

– Тут по периметру работают глушилки так или иначе связи никакой нет. Смысл отключать устройства… – недовольно бормотал Билл, выключая свой телефон.

– Как вы думаете Билл, какое решение сегодня можно ожидать от столь высокого собрания? – спросила Илона, поглядывая на чёрные обтекаемые смарт часы, аккуратно обрамляющие её тонкое запястье.

– Лично для меня, ход событий совершенно непредсказуем. Концепция «Нового Мирового Порядка» достаточна сырая. Мы ожидаем прибытия Рея Мичи ко второму дню Конгресса. Всё будет зависеть от голосования и реакции мировых лидеров на презентацию его системы «Глобального электронного правительства».

– Кто же захочет отдавать свою власть? Похоже, эта затея просто станет очередной светской тусовкой. – почти шёпотом сказала Илона.

– Я тоже так думаю, – согласился Билл.

– Билл, а давайте договоримся встретиться на этом месте в полдень. В перерыве в холле будет очень шумно и вас, конечно, окружат коллеги, а я так хочу с вами пообщаться наедине. Предлагаю, нам самим сделать небольшой кофе брейк. – интригующе сказала Илона.

– Отличная идея, я постараюсь незаметно выйти. – шёпотом сказал Билл и подмигнул ей. Не теряя больше времени, он решительно направился вслед за делегацией Белого дома.

Илона кокетливо обернулась, провожая его взглядом и с нескрываемым триумфом поспешила в бальный зал. Она давно изучила его досье, надеясь, что однажды их профессиональная деятельность сведёт их на одном из мероприятий. Она знала, что официально Билл не был женат и похоже, до сих пор не занят. Так что, её сердце начало биться с новой надеждой. Илона твёрдо решила, что на этот раз она не упустит свою судьбу.

Делегация Конгресса располагалась в том же ряду, но немного правее делегации Белого дома. Илона заняла кресло ближе к выходу. Она не скрывала сияющей улыбки, сжимая в руке визитку Билла Волтера. Окрылённая неожиданной встречей, она не замечала вокруг себя гула более пятисот голосов.

На мгновение в зале погас свет и наступила тотальная тишина.

Потом, как лёгкий ветерок по залу пронёсся шёпот. Яркий луч осветил трибуну, к которой уверенной походкой направлялся Генеральный секретарь Организации Объединённых Наций. Нарастание яркости освещения в зале сопровождалось аплодисментами и торжественными звуками фанфар.

Генеральный секретарь ООН попросил тишины в зале и поправил микрофон на трибуне.

– «Уважаемые дамы и господа! Приветствую Вас на церемонии открытия Всемирного Конгресса с интригующим названием – “NEW-WORLD”.

Сегодня мне выпала большая честь открыть это уникальное мероприятие глобального масштаба, которое, возможно повернёт ход истории. В течении этой насыщенной недели нам предстоит ознакомиться с проектом «Новый Мировой Порядок», к пониманию которого возможно не все готовы. Существующая глобальная система управления, к сожалению, больше не способна выполнять своих основных функций.

Давайте признаем тот факт, что мы потеряли контроль над ситуацией.

Тридцать лет тому назад в мире царил всеобщий оптимизм. «Холодная война» закончилась и некоторые охарактеризовали это событие, как конец истории. Нам предстояло жить в спокойном, стабильном мире, отмеченном экономическим ростом и всеобщим процветанием. Однако, окончание «холодной войны» не стало концом истории. Напротив, в некоторых местах история оказалась лишь временно замороженной. А когда старый порядок постепенно изжил себя, история вновь заявила о себе, причем с удвоенной силой.

Скрытые противоречия и латентная напряженность вновь вышли наружу в виде новых вооружённых конфликтов, вспыхнувших на фоне отсутствия ясности в соотношении сил, что привело к усилению непредсказуемости и безнаказанности.

Конфликты стали более сложными и более связанными между собой чем, когда бы то ни было ранее. Они сопряжены с ужасными нарушениями международного гуманитарного права и попранием прав человека.

Люди вынуждены покидать родные дома, причем число таких людей является беспрецедентно высоким за последние десятилетия.

В мире появилась новая угроза, к которой не была готова существующая система здравоохранения. Высоко патогенные вирусы стали опаснее глобального терроризма.

Мега-тренды, такие как: рост численности населения, пандемия, проблемы с вакцинацией населения, изменение климата, стремительная урбанизация, отсутствие продовольственной безопасности и дефицит воды, усилили конкурентную борьбу за ресурсы и обострили напряженность и нестабильность.

Как ни парадоксально, вся эта пессимистическая картина сопровождается небывалым техническим прогрессом, опережающим время. Глобальная экономика продемонстрировала рост, повысились и основные социальные показатели. Резко уменьшилась доля людей, живущих в условиях абсолютной нищеты. Однако, глобализация и технический прогресс привели также к усилению неравенства.

Немало людей оказались на обочине, в том числе и жители развитых стран, где миллионы прежних рабочих мест исчезли, а новые места для многих уже недосягаемы. Стремительно растет уровень безработицы среди молодежи. Глобализация привела к расширению масштабов организованной преступности и усилению нестабильности. Всё это углубило разрыв между простыми людьми и политической элитой. Многие утратили доверие не только к собственным правительствам, но и к глобальным институтам, включая Организацию Объединенных Наций.

Господа!

Страх определяет решения, принимаемые многими людьми по всему миру.

Настало время перестроить отношения между простыми людьми и руководителями как национального, так и международного уровня…»

Илона поглядывала на часы.

На большом экране позади президиума шёл видеоряд, сопровождавший доклад Генсека ООН. Бомбёжки арабских городов, тонны пластика заполнившие пляжи Индийского побережья, горящие нефтяные танкеры разливающие липкую нефть в бирюзовые воды океанов, вымирающие коралловые рифы, тающие ледники, мирные демонстрации перерастающие в кровавые цветные революции, арестованные журналисты, ряды вооружённых спецподразделений в бронежилетах и шлемах наступающих на мирных демонстрантов, лица молодых покалеченных солдат, контейнеры с пластиковыми гробами, опухшие от голода африканские дети, шикарные виллы чиновников, выходки их вечно пьяных мажоров и гламурных любовниц. Мир погрузился в полный хаос, но ужасающие кадры не затрагивали чувств участников конгресса. Это были вполне привычные картинки мира, не более шокирующие, чем распятие Иисуса Христа.

– «Мировое сообщество должно продемонстрировать готовность измениться …» – продолжал свою речь Генеральный секретарь ООН.

Илона уже не слышала его пламенной речи, на часах было 11:44.

– Пора. – буркнула она и приподнялась чтобы выйти.

– Простите мадам, займите своё место. – вежливо попросил молодой человек в очках, похожий на Гарри Поттера. Он стоял в проходе и помогал делегатам конгресса занять свои места.

– Мне надо выйти. Мне – дурно. – настойчиво продолжая движение, сказала Илона.

– Но мэм! Подождите окончания речи. Это не вежливо, с вашей стороны покидать зал в такой ответственный момент. – полушёпотом сказал молодой человек, пытаясь остановить её.

– Молодой человек, вы не поняли меня?! Даме дурно… Э-э, у меня токсикоз!

«Зачем я соврала? Зачем я всё это делаю?», – подумала Илона.

Она закрыла лицо руками изображая тошноту.

– Простите мадам. Понял. Я проведу вас.

– Благодарю вас. – на цыпочках, чтобы не создавать лишнего шума, она направилась к ближайшему выходу, взяв под руку своего сопровождающего.

– Уборная за углом, с правой стороны. И прошу Вас, когда будете возвращаться, не спешите входить в зал, пока идёт доклад. Дождитесь паузы.

– Это вам не театр и не спектакль! – бросила она и поспешила к месту встречи.

Билл конспектировал некоторые цитаты доклада в своей записной книжке. Речь Генсека ООН немного затянулась. Билл, как и все в зале, замер в ожидании кульминации.

– Мне выпала честь представить вашему вниманию концепцию Нового Мирового Порядка. Внимание на экран! – Генсек ООН развернулся к экрану с широким жестом дирижёра.

По залу прошло волнение, заскрипели кресла.

На экране появились слова на латыни: «NOVUS ORDO MUNDI»

Прокатился приглушённый рокот голосов на всех языках мира.

Илона шла по тихому вестибюлю Трамп отеля. Из зала приглушённо доносился голос выступающего. Сколько таких форумов и круглых столов ей довелось посетить по всему миру, казалось, что все они, как две капли воды одинаковы. Все громкие заявления написаны как под копирку и все принятые единогласно решения были заранее договорены, либо куплены. Все последующие действия были предсказуемы и только ухудшали ситуацию в любом из направлений, касалось ли это экономики, экологии, международных отношений, военных конфликтов или борьбы с терроризмом и так далее и тому подобное…

С этими размышлениями она зашла в дамскую комнату. Глядя на себя в зеркало, Илона мечтательно улыбнулась и решила припудрить носик. Волнение о предстоящей встрече возрастало, у неё начали дрожать руки, ей так хотелось произвести впечатление на Билла Волтера. В поисках косметички, она начала доставать из сумочки пресс-релизы, программу конгресса, бейджик. Шёлковая миниатюрная косметичка была на дне сумки, Илона не заметила, что она оказалась открытой и вся косметика с грохотом посыпалась на кафельный пол.

Всегда собранная и пунктуальная, она была недовольна своей неловкостью в этот момент. Помады катились, как биллиардные шары в разные стороны, пудреница отлетела к противоположной стене оставляя за собой бархатистый шлейф из бежевых раздробленных кусочков пудры.

– Чёрт! Какая же я всё-таки, идиотка! – она посмотрела на часы – 11:55. – И снова совпадение цифр, – бормотала Илона.

Закатив узкую юбку, начала быстро собирать косметику с пола.

Зеркало в пудренице раскололось на мелкие осколки.

– Ах! Плохая примета, – прошептала она, аккуратно поднимая с пола разбитую пудреницу. Выбрасывая в урну осколки зеркала, Илона уколола палец, кровь капнула на кафель. – Чёрт! Илона облизнула палец, солёная кровь вызвала тревогу.

– Так! Мне нужно собраться и не обращать внимания на все эти глупости. – вздыхала она, собирая разбросанную косметику по всем углам уборной.

Илона одёрнула юбку, поправила приталенный пиджак и быстро навела порядок в сумке. Посмотрела в зеркало и аккуратно подвела губы персиковой помадой.

В уборной, эхом послышались какие-то отдалённые голоса.

Сначала Илона не обратила внимание, но вдруг она расслышала родную корейскую речь и замерла на мгновенье. Голоса доносились из вентиляционной шахты мужского туалета. Диалог мужчин ей показался странным, затаив дыхание чисто машинально, как журналист она включила диктофон на своих смарт часах.

– У нас есть ровно пять минут до окончания первой сессии.

– Если буддийский монах познает вкус мяса, в храме не останется ни одной блохи. Пора разделать эту тушу и вывести всех блох.

– Уж кто-кто, а ты в мясе знаешь толк, братишка!

– Отличный фарш получится, когда тут всё взлетит на воздух, а то мы здесь как собаки в доме, где проходит траур. И никто не кинет кости под стол.

– Главное, не познать после этого горький вкус организации.

– Не переживай, до тебя не горечь дойдёт. У нас даже холодную воду по старшинству пьют.

– Давай быстрей! Быстро! Что ты там возишься?

– Да, подожди. У меня руки начали дрожать.

– Всё. Готово. Отсчёт пошёл!

Послышались быстрые, ритмичные шаги двух человек, скрип двери и тишина.

Илона стояла, как вкопанная перед зеркалом, помада с грохотом упала на пол. Резко развернувшись, она столкнула сумку, бумаги разлетелись, а бейджик с её именем закружился по кафельному полу. Илона сделала широкий шаг к выходу, её узкая юбка треснула по шву, создавая элегантный глубокий разрез вдоль правой ноги.

– Чёрт! Чёрт!!! Что это было? – вскрикнула Илона. Едва не споткнувшись о порог, она выскочила из дамской комнаты в вестибюль.

Двухметровые близнецы в классических чёрных костюмах, как у всей государственной охраны на этом мероприятии, вышли из уборной и быстрым шагом направлялись к боковому выходу из Трамп отеля.

Её сердце колотилось, как бешенное. Ей нужно было немедленно принять какое-то решение. Бежать или задержать их… На ходу она стряхнула с себя туфли.

– Стойте! Эй вы, двое! Я буду стрелять!

Она стала в стойку стрелка, держа в руках элегантную туфельку, как ствол пистолета.

Широкие спины замерли посреди вращающейся двери.

Близнецы обернулись. Их взгляды встретились.

В этом взгляде Илона прочла смертельную опасность.

Высокие, широкоплечие близнецы не могли повернуть назад, дверь вращалась только в одном направлении, братья чувствовали себя, как в ловушке. Им пришлось толкать тяжёлую дверь, чтобы ускорить вращение.

Это дало ей несколько секунд форы. Со всей мочи Илона рванула обратно в бальный зал, где проходило открытие всемирного конгресса. На входе стоял всё тот же молодой человек в круглых очках Гарри Поттера.

– Мэм! Вам стоит подождать ещё пять минут до окончания первой сессии.

Мало того, что он не узнал её, он даже не заметил, что Илона была без обуви.

В прыжке она схватила его за лацканы пиджака и швырнула в сторону.

– Через пять минут тут всё взлетит на воздух! Кретин! Здание заминировано!

Молодой человек не ожидал такой недюжинной силы от хрупкой леди. Пошатнувшись, он еле удержался на ногах.

Илона распахнула дверь и влетела в зал с криком:

– Эвакуация! В здании бомба! Пять минут! Теракт!

Но её нежный голосок просто растворился среди динамиков, из которых доносилась речь выступающего.

Близнецы ворвались в зал вслед на ней, окончательно сбив с ног очкарика на входе.

Илона обернулась, заметив близнецов она буквально перепрыгивала через головы членов международных делегаций. Люди начали подниматься со своих мест, в недоумении переглядываясь пытались понять, что происходит. В зале постепенно началась паника и шум. Заметив девушку, бегущую к трибуне, генеральный секретарь ООН прервал свою речь и попросил всех соблюдать спокойствие.

Благодаря своей спортивной подготовке, Илона, с гибкостью кошки запрыгнула на трибуну, со всей силы оттолкнув Генерального секретаря ООН, она выхватила микрофон и что есть мочи закричала:

– Здание заминировано! Теракт! Они, это они… – кричала она, указывая пальцем на близнецов, замерших между рядами.

Раздался выстрел. Илона рухнула на подиум. Пуля попала ей в шею.

Билл Волтер не верил своим глазам.

Он первым подбежал к Илоне, его место было у самой сцены. Упав на колени, он обхватил её голову, достал из кармана платок и зажал разорванную артерию.

По её красивым губам, аккуратно подведенным персиковой помадой, растекались струйки ярко красной крови. Кашляя и пуская пузыри, она через силу произнесла.

– Билл…близнецы. Они говорили поговорками на корейском. Здание заминировано. Осталось три минуты…

– Илона! Не закрывай глаза. Не закрывай глаза! Смотри на меня. Вызовите скорую!!!

Дрожащей рукой она сняла с запястья свои смарт часы, вложила ему в ладонь и захлёбываясь кровью, прохрипела:

– Диктофон… Беги Билл…

На часах был почти полдень -11:58. Время застыло.

Она смотрела ему прямо в глаза. Ей казалось, словно она говорила ему о своих чувствах, о том, как мечтала прожить с ним долгую жизнь, как мечтала воспитывать их детей и ещё обо всём том, что вмещало в себя такое простое слово любовь! Тёплая волна покоя уносила её в неизведанное далёко, уже не было ни боли и ни страха, она успокоилась и тихо выдохнула.

Её взгляд застыл, на лице замерла улыбка.

Билл закрыл её глаза. За какие-то несколько минут рухнул весь мир его надежд.

Билл не сразу услышал шум и громкие выкрики – «Врача! В зале есть врач?»

Генерального секретаря ООН немедленно вывели из зала в окружении вооружённой охраны, через боковой выход со стороны сцены. В зале началась настоящая паника. Из холла в зал рванула личная охрана делегатов конференции, началась давка.

Кто-то из командования службы охраны оккупировал микрофон и призывал делегатов соблюдать спокойствие, выдвигая версию покушения на Генсека ООН и просил не покидать зал из соображений безопасности и начавшейся давки.

Словно в кошмарном сне Билл с трудом, медленно поднялся с колен сжимая в руке электронные часы Илоны Ли. Время постепенно запустило свой ход, но в нём уже не было его Илоны. Он оглянулся по сторонам.

Двое близнецов бежали к выходу из зала, расталкивая паникующих делегатов. Билл рванул с места, как спринтер на короткую дистанцию. Чтобы не попасть в поле зрения близнецов, Билл на секунду остановился, спокойно подошёл к стойке регистрации и замер, рассматривая рекламные брошюры с максимально спокойным видом. Он взял со стойки конверт и вложил в него часики Илоны. Его сердце колотилось с бешенной скоростью.

Когда близнецы оказались на улице, Билл пулей выскочил вслед за ними.

К зданию отеля начали стягиваться колонны солдат, охранявших территорию отеля по периметру. Двое здоровяков не на долго замедлили ход, пропуская марширующих строем солдат и миновав первую колонну прибавили ходу, удаляясь от оцепления с лошадиной скоростью.

Темнокожий метрдотель с седыми волосами и седой аккуратной бородой с любопытством наблюдал за бегущими прочь фигурами близнецов.

Билл нечаянно задел его на выходе. Метрдотель вытянулся по стойке смирно.

– Такси Сэр?!

– Да, да. Такси… Благодарю!

Метрдотель свистнул в три пальца. Через секунду у входа появился кэб.

Билл всучил седому метрдотелю стодолларовую купюру чаевых и толкнул его вперёд себя в салон такси, потом сам запрыгнул в машину и захлопнул дверь.

– Поехали! Надо срочно догнать тех двоих! – скомандовал Билл, указывая на бегущих по улице близнецов.

– Но, мистер?! – метрдотель, выпучив глаза, в недоумении смотрел на Билла Волтера.

– Поехали! – крикнул Билл.

Таксист дал газу.

Отъехав на сто метров от Трамп отеля на Пенсильвания авеню, с которой открывался шикарный вид на Капитолий, воздух содрогнулся.

В небе образовался чёрный гриб.

Из соседних зданий посыпались осколки окон.