Дарья Калинина
Бабы Али-Бабы. Ночь любви в противогазе

Глава 8

Открыв дверь, Надя сразу же сделала страшные глаза.

– Тише! Умоляю, тише!

Мариша с Таей на цыпочках вошли в квартиру, и Мариша спросила:

– А что случилось?

– Тише! Она – спит! – прошептала Надя еще более страшным шепотом.

А когда Таисия, разуваясь, случайно уронила на пол свою босоножку, лицо Нади исказилось от самого настоящего душевного страдания.

– Умоляю! – протягивая к гостям руки, взмолилась она. – Двигайтесь тише! Убаюкивали ее целых два часа! Если она не проспит хотя бы часа, я просто умру!

– Так это все потому, что Машенька спит? – догадалась Мариша.

– Машенька спит, – подтвердила Надя с каким-то странным выражением лица.

– Прелестная деточка!

– Прелестная? Хм, я бы не сказала.

И лицо Надежды снова исказилось. Мариша даже затруднялась определить, что на нем отражалось в большей степени. Скептицизм? Отчаяние? Неуверенность? В любом случае было ясно, что при упоминании имени дочери Надежду начинали обуревать весьма сильные и противоречивые чувства. С этим следовало разобраться, и немедленно.

– А что? – тоже шепотом спросила она у Нади, когда они все оказались на кухне. – У вас что-то не в порядке?

– Не знаю, – вздохнула Надя. – Возможно, у всех так. Но лично мне кажется, что я схожу с ума. Машенька по ночам орет, а днем дрыхнет без задних ног. Режим она соблюдать не желает. Кушает не по часам, а когда ей вздумается. Спит тоже. Верней, по ночам она вообще почти не спит. Отрывается днем. Но у меня днем работы по дому выше крыши. А когда я все переделаю и валюсь на диван, чтобы покемарить хоть полчасика, бац! Машка уже снова проснулась! Бодрая, энергичная, желает общаться и играть. А если ей отказывают, она закатывает истерики.

– Но ведь Артем тебе помогает? Он же целыми днями дома, так что…

Марише не удалось договорить. Надежда перебила ее громким:

– Ха-ха!

Впрочем, она тут же спохватилась и испуганно зажала рот рукой. Боялась разбудить ребенка, как поняла Мариша.

– Насчет Артема я тебе так скажу, – зашептала Надя, наклонившись к подруге. – Он очень сильно изменился! Очень! С тех пор как появилась Машка, его просто не узнать!

– Он счастлив?

– М-м-м… Наверное, – как-то неопределенно отозвалась Надя. – Но дело не в этом. Помнишь, мы раньше не знали, как его выпихнуть из квартиры на свежий воздух, чтобы он хоть немножко проветрился?

– Помню.

Но Надежда, не слушая ее, продолжала восклицать:

– А помнишь, какие он мне сцены закатывал? Да что там сцены! Его просто было не отодрать от компьютерного кресла. А теперь все изменилось! Все!

– Что ты имеешь в виду конкретно?

– Вот ты думаешь, где сейчас Артем?

– Ну… У себя в комнате. Работает или…

– Нет! – перебила ее Надя. – Нету его дома! И весь день не было!

– Артем отсутствовал дома целый день?

– И вчера! – азартно кивнула Надежда. – И позавчера! И вообще, всю неделю или даже месяц! Он теперь появляется дома, только чтобы поесть и немного поспать. Много, сама понимаешь, ему не удается. Машка не из тех детей, родители которых могут позволить себе роскошь спать больше шести часов в сутки.

– И где же Артем проводит все остальное время?

– Вот и я тоже задала ему этот же вопрос! И он ответил! Оказалось, что он снял себе квартиру!

– Что?

– Нет, ты можешь себе представить, какой подлец! Заявил, что тут он работать не может, слишком шумно. И снял себе квартиру. Дезертировал! Бросил меня одну сражаться с Машкой!

Было видно, что поступок мужа глубоко обидел и разочаровал Надежду. Мариша попыталась ее успокоить.

– Взгляни на дело с другой стороны, – посоветовала она ей. – Ведь все мужья работают. И Артем старается не ради себя. Он работает, чтобы прокормить тебя и Машеньку.

– Я все это понимаю. Но я так устала… Это какой-то кошмар, а не жизнь!

Мариша с сочувствием посмотрела на Надю. Надо признать, что молодая женщина в самом деле выглядела не ахти. Волосы у нее стали тусклыми, и, похоже, она не мыла их еще с прошлой пятницы. Маникюром у нее на руках и не пахло, ногти были коротко обстрижены и аккуратно подпилены, чтобы случайно не поцарапать нежную кожицу малышки.

И хотя Надя очень сильно поправилась после родов, ей эта полнота совсем не шла. Ушел румянец с круглых щек, да и сами щеки как-то сильно увеличились. И теперь Надя производила впечатление человека, который долго и тяжело болел обжорством и еще не совсем оправился от своей болезни.

– Слушай, может быть, тебе нанять няню?

– Может, – уныло пробормотала Надя. – Но я боюсь доверить ребенка чужому человеку. Кто знает эту няньку? Вдруг она окажется извергом? Или ей просто будет наплевать на малышку?

– Надо найти ответственную женщину.

– Надо. А у тебя есть такая на примете?

Мариша знала лишь одну подходящую кандидатуру – Анну Семеновну – няню Степки. Но также она точно знала, что Инна ни за что в жизни не согласится отпустить эту няню в другую семью. Так что Мариша лишь развела руками.

– Вот видишь, – припечатала ее Надя. – Не знаешь, а говоришь! Только расстраиваешь меня!

– А что, если тебе пригласить твою собственную маму?

– Маму?

– Ну да. Приехать и пожить тут с вами, помочь тебе в уходе за ребенком? Она тебе сама ничего такого не предлагала?

– Несколько раз звонила.

– Так соглашайся!

– Ну… Я не знаю. Все-таки мы с мамой не очень ладили. Я с такой радостью удрала от нее! И если честно, то я не думаю, что это хорошая идея, жить вместе с моей мамой.

– Выбора-то у тебя особого нет, – напомнила ей Мариша.

В этот момент из детской раздался громкий вопль, от которого сестры подпрыгнули на своих стульях, а Надя, бросаясь со всех ног в детскую, пробормотала:

– Пожалуй, я все-таки подумаю насчет мамы.

Спросонок Машенька была в дурном настроении. Она не хотела ни пить, ни есть, ни смотреть в окошко, ни даже сидеть у мамы на ручках. Она хотела очень громко и истошно орать и орала, пока не покраснела почти до синевы.

– И за что мне такое! – внезапно простонала Надя и включила телевизор.

Некоторое время она прыгала с канала на канал, а затем остановилась на рекламе какого-то стирального порошка. Мариша хотела удивиться столь странному выбору, но внезапно поняла, что в комнате стало тихо. Да, да! Противная горластая Машка молчала, вытаращившись своими ореховыми глазками на экран телевизора.

– Чего это с ней? – удивилась Таисия. – Ей нравится реклама?

– Видимо. Как только начинают показывать рекламу, она моментально затыкается.

Реклама кончилась как-то слишком уж быстро, и за ней начались мультики. Вот они маленькую Машку совсем не впечатлили. И она уже открыла рот для новой порции воплей, как мать быстро переключила телевизор на следующий канал, где, по счастью, также транслировалась реклама.

– Если она будет постоянно смотреть рекламу, то испортит себе глаза.

– А если нет, то испорчусь я.

Мариша вздохнула и спросила:

– А где сейчас можно найти Артема?

Оказалось, что квартиру Артем снял в этом же доме. И даже в том же самом подъезде. Так что Таисии с Маришей не пришлось далеко идти. Они поднялись на лифте на пару этажей и оказались в убежище Артема.

Он встретил их на пороге, пережевывая кусок пиццы с анчоусами.

– Ну, как там мои? – поинтересовался он у Мариши. – Еще живы?

– Надя просила тебе передать, что ты подлый трус, и она тебя ненавидит.

– Что? Прямо так и сказала?

– Не прямо, но смысл был тот же самый.

Артем отложил пиццу в сторону. Вид у него был удрученный.

– Я знаю, что я подлец! – горько произнес он. – Но что я могу поделать? Когда Машка начинает реветь среди ночи и ревет часами, мне, в конце концов, хочется ее придушить или выбросить за окно! Скажите, я ужасный отец?

– Да нет, ты хороший отец. Просто тебе надо уделять побольше времени своей семье. Не бежать от Нади, а, наоборот, протянуть ей руку помощи. Ей сейчас тоже очень трудно. И если ей не поможешь ты, то кто же тогда?

– Не знаю, – почесал затылок Артем. – Вообще-то я уже звонил ее матери, просил, чтобы она временно переехала к нам.

– Да? Так это же замечательная идея!

– Вы думаете? – просиял Артем. – А что? Квартиры эти совсем рядом. Надя могла бы тоже перебраться ко мне. А ее мама осталась бы внизу с Машкой. Ну, а еще лучше, если бы Надя только время от времени ко мне поднималась. Приготовить там, постирать. Убраться, в конце концов. Кто-то же должен тут убираться. Ясно, что уборку должна взять на себя Надя.

Мариша даже оторопела. Вот молодец! Вот придумал! Сбагрить ребенка теще и жене, а самому жить так, словно он по-прежнему бездетный холостяк. Она не знала, что сказать Артему. Но он в ответе и не нуждался. Ему все больше и больше нравился новый план. И его настроение заметно улучшилось.

– Ну, рассказывай, что у тебя на этот раз приключилось! – окончательно повеселев, велел он Марише.

– На этот раз беда у моей сестрицы. Верней, у ее босса.

– Да? И что с боссом?

– У него умерла невеста. Верней, не совсем так. Невесту убили.

– Ага, – кивнул Артем и с понимающим видом и интересом поинтересовался у Таисии: – И что же сам босс? Он молод? Хорош собой? Богат, наверное?

– Очень! И молод, и красив, и богат!

– Тогда я не вижу никаких проблем, – хлопнул в ладоши Артем, как бы подытоживая сказанное. – Невеста исчезла, место рядом с боссом вакантно, так что время терять?

– То есть как это? – ошеломленно спросила у него Тая.

– Сейчас надо не убийцу искать, а влюблять в себя этого босса. Это даже я понимаю, а уж вам, девчонки, и вовсе стыдно этого не понимать.

Но Таисия запротестовала:

– Нет, нет! Я должна найти убийцу Алены и доказать, что это не я!

– Ах вот в чем дело! Подозрение упало на вас, моя милая. Тогда, увы, совсем другое дело. И что же вы, прекрасные дамы, хотите от меня?

Мариша с удивлением покосилась на приятеля. Чего это с ним? Старым слогом заговорил. Их с Таей дамами назвал. Да еще прекрасными! Раньше такой галантности за Артемом не водилось. Видать, сидение в одиночестве стало сказываться на нем. Но вот хорошо это или плохо, пока что Мариша судить не бралась.

И вместо этого она спросила у приятеля:

– Помнится, ты хвастался, что способен войти в любой компьютер, было такое?

– Ну… В любой не в любой, но в принципе могу.

– А нам надо войти в базу данных МВД.

– Да? И зачем же?

– У нас есть отпечатки пальцев одного типа…

– И мы хотим выяснить, кто он такой!

Артем некоторое время испытующе глядел на девушек, а потом сказал:

– Знаешь, Мариша, иногда мне кажется, что ты слишком уж эксплуатируешь мое к тебе хорошее отношение.

– Артем, нам очень надо.

– Ты хоть понимаешь, на что ты меня подбиваешь?

– Ну, если не можешь, так и скажи! – сделала вид, что надулась, Мариша.

Артем моментально заглотнул крючок и закричал:

– Кто говорит, что не могу? Это я-то и не могу? Да мне это раз плюнуть! Давай сюда ваши отпечатки!

Обрадованная Мариша быстро вытащила из сумки стакан, бережно завернутый в целлофан. Некоторое время Артем таращился на него, а потом внезапно расхохотался.

– Ну, Мариша! – сказал он, закончив веселиться. – Какого же ты обо мне наивысочайшего мнения! Это же стакан!

– Ну да! Стакан.

– А я работаю только с цифровыми носителями информации.

– То есть тебе надо перевести этот стакан в двоичную систему? – разозлилась на него Мариша. – Нулики и единички? Тогда ты что-нибудь сделаешь для нас?

– Ладно, – отмахнулся Артем. – Не злись. Сам я тебе не помогу, но знаю, кто поможет. Тебе повезло, что ты обратилась именно ко мне. Незадолго до рождения Машки я увлекся одной фишкой. Там… Одним словом, сейчас я покажу тебе, в чем там дело.

И руки Артема запрыгали по клавиатуре. Мариша уже давно оставила мысль проследить за манипуляциями приятеля и таким образом обучиться у него чему-нибудь компьютерному и полезному. Теперь она просто сидела и ждала, когда ей преподнесут результат. Но все же она поняла, что Артем вошел в свои закладки, а с них на какой-то чат.

– Эх, давненько я тут не бывал, – бормотал Артем. – Но будем надеяться, меня еще помнят. В свое время я подкинул им парочку неплохих идей и надеюсь, что меня не забыли.

И точно. Стоило Артему появиться в чате, как к нему немедленно бросились со всех сторон с приветствиями:

– Привет, Шерлок 1973.

– Где пропадал?

– Шерлок 1973, мы по тебе соскучились.

– Нам тебя не хватало.

На лице у Артема появилась самодовольная улыбка. И низко наклонившись над клавиатурой, он застучал по ней со скоростью пулеметной очереди. Мариша поняла, что он отвечает своим поклонникам. Но сама она терялась в догадках. При чем тут Шерлок да еще с таким странно длинным порядковым номером?

– А что это? – спросила она у Артема, когда тот на секунду прервал свою писанину в ожидании ответов.

– Это? А это, мои дорогие прекрасные дамы, чат великих сыщиков.

– Вот даже так прямо и великих?

– А ты как думала? Все сплошь великие детективы. К примеру, я сразу же назвался Шерлоком. Ну, а порядковый номер – это то, что мне оставили прежние Шерлоки, которые уже зарегистрировались там.

– Офигеть! Значит, в этом чате не меньше тысячи девятисот семидесяти двух Шерлоков?

– Думаю, сейчас уже и поболее.

– А мы зачем сюда пришли?

– Как зачем? За помощью. Вам же нужно снять отпечатки с этого стакана, а потом пробить их по базам МВД? Вы ведь за этим ко мне пришли?

– Да.

– Сам я помочь вам не смогу, ибо не располагаю примитивным оборудованием для снятия отпечатков пальцев. Но я знаю людей, которые вам помогут. Только бы они были сейчас в чате, и тогда у нас с вами все срастется.

На поиск нужного человека Артем потратил почти полчаса. Наконец тот появился, узнал историю подруг и сразу же согласился помочь.

– Встретимся через час в реале.

– А как мы вас узнаем?

– Я сам к вам подойду. И помните… место и время встречи изменять нельзя!

– Поедете к нему, – инструктировал Артем своих подруг перед выходом. – Ничему не удивляйтесь и ни о чем не спрашивайте. Дайте ему ваш стакан и ждите результатов. Получите, сразу же уходите. Не задерживайтесь!

Снабженные такой, мягко говоря, необычной инструкцией, Мариша с Таей все же отправились в путь. Другого выхода у них просто не было. Вряд ли официальное следствие озаботится снятием отпечатков пальцев у всех участников этой драмы. У них лаборатории и так завалены работой по самое не балуй. Где уж тут проверять всех подряд.

– Хотя следователь тоже не может не понимать, что Алену убил профессионал. Обычный человек на такое убийство не решится.

– Тут надо хорошо натренировать руку, – согласилась с Маришей и Таисия, которая снова невольно вспомнила Банкира и убиенных им поросяток и теленка.

Теленка ей было до того жаль до сих пор, что Таисия с удовольствием поверила бы в то, что этот Банкир и есть убийца Алены.

– Послушай, – сказала она, обратившись к Марише. – Мне кажется, что мы действуем неправильно.

– Почему это?

– Мы раздобыли отпечатки только Креола. А остальных?

– Кого именно?

– Виконта и Банкира. Они ведь тоже заходили к Алене. Несправедливо будет, если мы обойдем их своим вниманием.

– Хм… Ну, и где мы раздобудем их отпечатки?

На какое-то время Таисия задумалась, а потом внезапно захлопала в ладоши и радостно воскликнула:

– Есть! И я знаю, где это место!

Чтобы воплотить идею Таисии в жизнь, пришлось немного отклониться в сторону. И Мариша почему-то совсем не удивилась, когда оказалось, что тем самым местом, о котором говорила Тая, оказался «Чайный дворик».

В связи с проводимым расследованием Таисия получила лично от своего директора недельный отпуск. Так что сегодня ее в любимом ресторане не ждали.

– Я на минуточку, – пообещала Таисия своей родственнице и сдержала слово.

Она прибежала назад уже через несколько минут. Глаза у нее горели торжеством. А в руках она держала два полиэтиленовых пакета, в каждом из которых перекатывалось по коньячному бокалу.

– Что это? – удивилась Мариша.

– Это бокалы с отпечатками Банкира и Виконта.

– Откуда ты их раздобыла? Они что, сейчас там? Оба?

– Они – нет. А вот отпечатки их пальцев – да.

Чтобы не терять времени, Мариша сразу же нажала на газ. В конце концов, объяснить ей Таисия может все и по дороге.

– Спасибо тете Нюре и ее вражде с бухгалтерией, – радостно говорила Таисия. – Если бы не она, то не видать нам отпечатков!

Оказалось, что уборщица тетя Нюра принципиально не убиралась в бухгалтерии по причине какой-то непонятной вражды с бухгалтершей Ниночкой. Что-то у них там когда-то произошло, Таисия не вдавалась в такие подробности, но результат был следующий. Уборщица не перешагивала порога бухгалтерии даже в день зарплаты. Деньги за нее получал кто-нибудь из сотрудников. А когда Ниночка возмутилась и сказала, что это безобразие, она больше не будет выдавать деньги тети Нюры всяким там Аликам, Светам или даже Геннадиям Павловичам, тетя Нюра прямиком отправилась к Али и заявила ему, что увольняется.

– Да что случилось, можете вы мне объяснить, тетя Нюра, дорогая вы наша?

– А что случилось? Обижают меня тут. Труд человека должен оплачиваться. А мне в вашем ресторане больше денег не выдают. А я не халтурщица какая-нибудь. Мне деньги тяжелым трудом даются. А эта шмакозявка на шпильках мне их не дает!

Али пошел лично разбираться. И с тех пор в день зарплаты появлялся в мойке у тети Нюры с заранее приготовленным конвертиком и ведомостью, в которой ей надлежало расписаться. Тетя Нюра это делала с видимым удовольствием, неизменно украшая ведомость четкими жирными отпечатками своих пальцев.

– Так вот, отголоски этой борьбы докатились и до нас, – продолжала рассказывать Таисия. – Как я уже говорила, тетя Нюра в бухгалтерию ни ногой. Ниночка из принципа тоже там у себя не убирается. Мол, она бухгалтер, а не уборщица. Когда Варя – это наша вторая уборщица – работала, то она мыла бухгалтерию. Но сейчас у Вари отпуск. И стаканы спокойно стояли себе там, где Банкир с Виконтом их и поставили. На столике! Ниночка к ним из принципа даже не притронулась!

– А что Банкир с Виконтом делали в бухгалтерии?

– Не знаю, – удивилась Тая. – Хотя они туда часто заглядывают. Особенно Банкир. Я даже одно время думала, что у него с Ниночкой роман. Но потом услышала, как они разговаривают друг с другом, и поняла, что нет. Отношения у них хотя и вполне дружеские, но за рамки деловых не переходят.

– Чего же он тогда в бухгалтерии торчит?

– Откуда я знаю? Но в тот раз они вдвоем с Виконтом пили – это я прекрасно помню. Да и еще Ниночка с ними была третьей.

– А ее бокал ты почему не захватила?

– А что? Надо было? Но ее же в тот момент в ресторане даже не было. Убийство вечером произошло, а у Ниночки рабочий день нормированный. Ровно в шесть она из ресторана отчаливает.

– А как же ты в бухгалтерию попала, раз Ниночки там уже нет? Разве она не закрывает свой кабинет?

– Закрывает.

– И?..

– Но ключ она оставляет у Али. Мало ли что. Я ему сказала, что забыла в бухгалтерии свою косметичку, и он мне дал ключи. Он мне доверяет.

Мариша покосилась на фужеры, которые покачивались в пакетиках.

– Значит, ты уверена, что это те самые бокалы, из которых пили Виконт и Банкир?

– Можешь даже не сомневаться. Видишь, в них до сих пор остатки томатного сока.

– Они пили томатный сок из коньячных бокалов?

– Ну, не коньяк же им в самом деле пить в разгар рабочего дня.

– Но почему из коньячных бокалов?

– У Ниночки других емкостей не было, – терпеливо объяснила Тая. – А в мойку сходить за чистыми стаканами она не могла, я тебе уже объясняла, почему.

– Ну да, тетя Нюра не ходит в бухгалтерию, а Ниночка соответственно без лишней необходимости не заглядывает в мойку. А что у них там все-таки случилось? Такая ситуация должна быть одинаково неудобной им обеим.

– Не знаю, как тете Нюре, а Ниночке она точно неудобна! – подтвердила Таисия. – Приходится ей сидеть в грязи и ждать, когда Варя из отпуска вернется и все у нее уберет!

Мариша только плечами пожала. Конечно, она не может претендовать на звание мисс Чистоплотность, но чтобы несколько недель сидеть в грязи, просто потому что не хочется убирать у себя в комнате грязь, – это вообще что-то невероятное. Ведь Ниночка сама в первую очередь должна страдать и от скопившейся под столом и шкафами пыли, и от неубранной посуды. Наверняка от остатков пищи идет нехороший запах. М-да…

Занятное место, должно быть, эта их бухгалтерия!

…Приятель Артема оказался маленьким упитанным коротышкой с короткими ручками и ножками. Одет он был в канареечного цвета брюки, ярко-зеленую рубашку и ботинки цвета баклажан. На голове у него топорщился тщательно взбитый рыжий кок. И стоя у дверей маленького кафе, в котором у них была назначена встреча, сыщик смешно размахивал своими ручками, стремясь привлечь к себе внимание подруг.

Совершенно, надо сказать, напрасно, потому что такого колоритного персонажа было невозможно не заметить даже издалека.

– Ну? – строго спросил он у них, даже не поздоровавшись. – Принесли?

– Да.

– Давайте!

Таисия передала ему пакетик со звякнувшей стеклянной посудой. Толстячок, заглянув в него, изумился:

– Три штуки? Но речь шла только об одном бокале!

– Слушай, а откуда ты знаешь, что это мы? – спросила у него Мариша. – Мы же тебе свою внешность не описывали.

– Ерунда! Артем прислал по мылу ваши фотки! – отмахнулся толстячок. – Так что у нас с бокалами? Речь ведь шла об одном!

– А теперь их стало три.

– Они у вас что, расплодились? – попытался пошутить толстячок, но быстро снова придал своему лицу выражение озабоченной раздраженности.

Сестры молчали, виновато глядя на него. Кажется, коротышке это понравилось.

– Раз три, пусть будут три. Конечно, на это понадобится немного больше времени, но… Ждите меня тут, – велел он подругам. – За мной следить не пытайтесь, не советую. Слежку я все равно замечу, и нашей дружбе придет конец. Ведь я так понимаю, у вас и опыта никакого не имеется?

Опыт у девушек имелся. У них не было нужной компьютерной программы и хакерского доступа к базам МВД. А все остальное у них было. Например, здравый смысл и чувство стиля. Но об этом они предпочли промолчать, чтобы не обижать забавного коротышку.

Он указал им на маленькое кафе, в котором стояло всего четыре столика.

– Ждите меня здесь. И повторяю, не пытайтесь меня преследовать. Я все равно замечу это.

Мариша клятвенно его заверила, что они просидят в кафе сколько надо, даже не пошевелятся, и довольный коротышка растворился в толпе.

– Как ты думаешь, ему можно верить? – спросила Таисия, с сомнением глядя на то место, где еще недавно этот типчик стоял.

– Раньше Артем никогда меня не подводил.

– А тебе не кажется, что у этого толстячка не все дома?

В принципе Мариша была согласна с Таисией. Но если задуматься, то все мы неидеальны. Если коротышка справится с заданием, то какая им с Таисией разница, что за тараканы живут у толстячка под крышей?

– Лучше расскажи, как выглядел Али? Ты ведь его сегодня видела?

– Когда ключи от бухгалтерии забирала, то видела, – призналась Таисия и покраснела.

– Ну?

– Знаешь, я бы сказала, что он неплохо держится.

– Был расстроен? Опечален?

– Нет, ничего такого я не заметила.

– А он вообще собирается идти на похороны Алены?

– Да. И я слышала, что они состоятся завтра.

– Мы с тобой тоже обязательно должны пойти! – тут же решительно заявила Мариша. – И не спорь со мной! Это вопрос решенный.

Таисия и не собиралась спорить со своей авторитетной сестрицей. Ее больше мучила мысль, почему Али совсем, ну просто ничуточки даже не огорчен смертью любимой девушки! Это просто неприлично. Когда сегодня Тая зашла к нему в кабинет, он напевал какую-то веселую песенку. И настроение у Али было самое распрекрасное.

А ведь они с Аленой собирались пожениться! Но между тем Али ведет себя так, словно ничего особенного не случилось. Ведет обычный образ жизни. Занимается своими делами. И он даже ни разу не поинтересовался, как продвигается расследование Таисии! Не спросил, много ли ей удалось узнать и есть ли уже подозреваемые!

С одной стороны, это было и хорошо, потому что Таисия не представляла себе, с какой физиономией будет отчитываться Али и говорить ему, что на подозрении у них с Маришей прежде всего он сам, а также трое его друзей. Но с другой стороны, Таисия не могла отделаться от неприятной мысли, что такое поведение для страстно влюбленного мужчины все-таки нетипично. Выходит, Али вовсе не был влюблен в Алену? Но зачем же тогда собирался жениться на ней?

И самое главное, с кем Али разговаривал по телефону в вечер убийства? Таисия четко слышала, как он сказал, что только ЕЕ смерть освободит его. Чья смерть? Алены? И от чего она освободит Али?

– Похоже, Али не слишком убивается по своей Алене, – заметила вслух проницательная Мариша, заставив Таисию вздрогнуть.

Той показалось, что ее мысли были подслушаны. И она принялась сбивчиво объяснять:

– Он переживает! Он очень переживает! Просто он умеет держать себя в руках.

– А… Ну-ну!

Но Таисия видела, что старшая сестра ей не верит. И правильно! Положа руку на сердце, Таисия и сама не верила в то, что говорила.