Дарья Калинина
Бабы Али-Бабы. Ночь любви в противогазе

Глава 6

Выйдя от Грации, Мариша обратилась к Таисии за комментариями.

– Кто такая Эмма, которая травилась таблетками?

– Грация номер один.

– А Костик?

– Ее бойфренд.

– Она с ним до сих пор встречается?

– Ну, я и говорю, что дура! Снова простила и встречается. Все надеется, что Костик на ней женится. Ради денег его папаши на все глаза закрывает. Только с Аленой ему встречаться не позволяет. Поэтому и на помолвку одна явилась. Да можно подумать, свет клином на одной Алене сошелся! Помимо Алены в мире полно и других шустрых девиц. Только Эмма отвернется, как ее Костик уже на следующую овечку запрыгивает!

И совсем не логично, но зато с чувством она добавила:

– Козел!

Когда любимый муж изменяет вам, не стремитесь изо всех сил и во всем обвинять свою соперницу. Лучше спокойно сядьте и раскиньте мозгами, как получилось то, что получилось. Ведь если бы ваш муж не захотел вам изменить, то ничего бы у них и не случилось. Так кто виноват? Посторонняя вам женщина, которая вас и про вас, может, и не знает ничего, или все-таки ваш родной благоверный?

Мне почему-то кажется, что виноват именно муж. Ведь это ваш муж клялся у алтаря защищать, оберегать и быть с вами в горе и в радости. А та женщина вам ни в чем не клялась. Ну, и конечно, свадебная клятва предусматривает и супружескую верность. И что вместо этого? Измена. Но своим клятвам изменил только ваш муж, вот ему и следует предъявлять обвинения.

И все равно Мариша считала, что им необходимо увидеться с этой Эммой. Дура она или не дура, а зачем-то на помолвку к Алене явилась. Хотя было бы логичнее забить на такую подругу, которая уже дважды делала попытку увести ее молодого человека, вульгарно переспав с ним.

– Пока что я делаю вывод, что Алена была удивительно беспринципным человеком.

– Это да, – согласилась с Маришей Таисия. – Врала всем направо и налево. Хвасталась просто по-страшному. По ее словам, она происходила из знатного дворянского рода. Чуть ли не из самих Шереметевых. Училась она в театральной академии. Ни в чем нельзя было на нее положиться. Уверена, что и про свое происхождение она тоже все врала. И про институт, который она якобы окончила.

Да, безусловно, прошлое самой Алены также нуждалось в освещении, Мариша была в этом целиком и полностью согласна со своей сестрой. Но пока что ей казалась более важной работа со свидетелями. Кто-то из них, она была в этом уверена, убил Алену. И надо было понять, кто именно мог это сделать.

– У Эммы были все причины, чтобы ненавидеть Алену. Даже больше, чем у Ирки.

Ирэной звали Грацию номер два, с которой сестры только что пообщались. Грация номер один была у них Эмма. Ну, а третье место занимала некая Вика, про которую Марише пока что не было известно ничего, кроме того, что она помогала спасать Эмму, когда та наглоталась таблеток из-за своего обманщика Костика. Ну и из-за двуличной Алены тоже.

Мариша даже не стала искать повода, по которому могла бы позвонить Эмме. Она просто набрала номер девушки и сказала:

– Нам необходимо поговорить о том, кто убил Алену.

И Эмма, как будто ждала этого звонка, сразу же ответила:

– Приезжайте. Или лучше мне самой к вам приехать?

Видимо, девушке было что рассказать и было что скрывать. И поэтому Мариша совсем не удивилась, когда Эмма сразу же принялась переводить стрелки подальше от себя. Рассказывая, каким ужасным монстром была покойная и сколько гадостей от нее видели все окружающие.

– Про Ирку, которую Алена чморила по полной программе, я уже и не говорю. В конце концов, Ирка сама виновата. Понимала, что до нашего с Аленой уровня она не дотягивает. Кто она такая, если разобраться? Простая парикмахерша! Ни образования серьезного, ни родни, ни мужа у нее нет! Алена ей постоянно напоминала, какое Ирка пустое место. И та все равно продолжала с нами тусоваться и терпеть от Алены все ее подколки! Совсем у человека гордости нету! Но Вика… У Вики родители то ли профессора, то ли академики. Бабок зарабатывают целую кучу! Вика у них единственная дочка. Она в родительской любви, как в сливках, купается! Верней, купалась, пока Алена ей не поднасрала!

– А что случилось?

– Как? Вы не знаете? Алена ведь соблазнила отца Вики! Да! Да! Такая еще громкая история была! Правда, это еще до Али случилось, но какая разница! Такие вещи не забываются и не прощаются.

И видя интерес на лицах Таи и Мариши, девушка вдохновленно продолжила:

– У Вики папулик мужчина еще очень даже ничего. Седой уже, но, как говорится, седина в голову, бес в ребро. Вот ему этот бес в облике Алены и подвернулся. То да се, Алена отца Викули за собой поманила, и все у нее получилось. Ушел мужик из семьи! Ушел и прямо жене и дочке так и сказал, люблю вас, но Аленушку люблю еще больше. Прощайте, мои дорогие. Зла на меня не держите. В квартире можете пока что оставаться, а там посмотрим! И насчет денежного содержания тоже я должен подумать. Викуля уже взрослая, да и женушке не мешает тряхнуть стариной и поработать немножко. С тем и ушел!

– Даже так?

– А вы думали? Там все серьезно было! Папик этот на Алене собирался даже жениться. Хорошо, что ей Али подвернулся. Она его более соблазнительным нашла. Молодой, во-первых, да и богатый очень. Куда там академику до папы Али с его нефтяными вышками! Алена папика своего бросила, а он такого удара не выдержал, чуть было коньки не отбросил!

– Что?

– Да, да! Теперь лежит весь парализованный, ни рукой, ни ногой шевельнуть не может. Мозги вообще не работают, говорить и то не может! Естественно, все деньги на лечение уходят. Да и какие там деньги, если он теперь на инвалидность идет? А ведь еще совсем нестарый мужик был. Ему только пятьдесят пять стукнуло. Жил бы и жил, карьеру бы делал. Ему звания всякие светили, должности перспективные. А тут уже ничего больше не будет. Только больничная койка да протертый супчик. Еще повезло мужику, что жена ему добрая попалась. Не оставила гнить в больнице, а к себе домой привезла и теперь за ним ухаживает получше иной сиделки.

И помолчав, Эмма добавила:

– Только уход уходом, а как Вике на все это смотреть без слез? Ведь только что ее папа веселый и бодрый был, их с мамой любил и заботился о них. А теперь что? Лежит и не шевелится. Глазами двигает, и все. Я была у них, ужас! Нищета в доме! Почти все ценные вещи проданы, мебель антикварная, какая была, тоже исчезла. Как они дальше жить будут, даже и не представляю. Наверное, квартиру станут продавать. А как иначе? Отцу на лекарства много денег надо. А ни Вика, ни ее мама в жизни своей не работали! Во всяком случае, Вика точно пальцем о палец ни разу не ударила. Все за нее прислуга делала. А теперь уж не до прислуги. Самой колготки себе стирать приходится.

Да уж, тут тоже имелся повод, чтобы ненавидеть Алену. Но с другой стороны, если бы не Алена, то Викиному папе подвернулась бы другая юная краля. Хотя как знать, могла подвернуться, а могла и нет. И прожили бы тогда Вика с мамой за спиной своего папочки-академика в сытости и спокойствии. А что теперь? Теперь у них впереди нищета и необходимость заботиться не только о самих себе, но еще и об отце-инвалиде.

Эмма так старательно и такими черными красками описывала жизнь своей подруги, что у Мариши невольно закралось подозрение. Девушка делает это не просто так, а чтобы отвести подозрение от самой себя. Ведь и у Эммы имелся повод ненавидеть Алену. Пусть ее отца Алена и не доводила до инвалидного кресла, но зато пыталась увести жениха. И жениха перспективного, которого Эмма обрабатывала уже не один год, как заботливый огородник обрабатывает засеянную грядку в ожидании богатых плодов.

И что теперь? Вредитель в лице Алены попортил все посевы, превратив урожай в нечто ничтожное, гниющее на корню и изъеденное до дыр.

– Эмма, а сама ты не хотела убить Алену? – задала Мариша тихим голосом провокационный вопрос.

В ответ девушка нервно дернулась и, сжав пальцы в крепенькие кулачки, воскликнула:

– Нет! Что вы!

– Но ведь ты ненавидела Алену! Та пыталась увести у тебя жениха. Дважды!

И сделав паузу, Мариша воскликнула:

– Признавайся, это ты убила Алену?

Эмма побледнела и сказала:

– Я знала, что рано или поздно мне зададут этот вопрос. Нет! Я ее не убивала! Хотела, да! Но не убивала!

И видя, что ей не верят, она воскликнула еще яростнее:

– Если бы вы только знали, как я саму себя презираю за бесхребетность! Давно надо было бы прогнать этого козла Костика подальше от себя. И с Аленой надо было бы порвать без всякой жалости. Сука она, а никакая не подруга! Но ведь я этого не сделала. И вряд ли когда сделаю. Так и буду ждать милости от своего Костика. Ну, а что касается Алены, то я ей такой смерти не желала. Но раз уж так получилось, то я очень этим довольна!

Слова Эммы прозвучали вполне искренне. Да и не станет человек, который накладывает руки на самого себя, убивать кого-то другого. Убийца и самоубийца – это совсем два разных типа психологии. Один направляет агрессию на окружающих, а второй загоняет ее внутрь самого себя. Нет, не могла бы Эмма убить Алену. Да еще так жестоко и кроваво.

Подсыпать ей яду – это еще как-то можно оправдать. Но убить, перерезав горло!.. Нет, это точно была не Эмма!

И все же Мариша не до конца понимала, почему девушка так дергается. Эмма была вся на взводе. С самого начала разговора ее трясло мелкой дрожью. Она пыталась ее скрыть, сжимая руки до того, что синели суставы, но это ей не особенно помогало.

– Эмма, а ты принимаешь какие-нибудь успокоительные препараты?

Мариша спросила просто так, без задней мысли. Просто потому, что ей стало очень жалко эту девушку, которой явно не помешало бы серьезное медикаментозное лечение. Некоторые женщины слишком эмоциональны. И им идет на пользу, когда они принимают различные седативные препараты, пусть даже и со снотворным эффектом.

Но Эмма от этого вопроса снова дернулась, да еще так сильно, что Маришу наконец осенило. Ну, конечно! Снотворное, которым была усыплена Алена! Вот чьих рук это дело! Теперь понятно, чего Эмма так дергается. Девушка опасается, как бы ее выходка не послужила для следствия весомым аргументом, чтобы заподозрить ее также и в попытке убийства.

– Эмма, это ведь ты подсыпала снотворное Алене в ее коктейль?

Эмма снова дернулась, а затем внезапно уронила голову на руки и разрыдалась:

– Не могу больше это скрывать! Да! Это сделала я! Но я не думала, что все закончится так ужасно! Когда следователь мне сказал, что Алена приняла смертельную дозу, мне прямо плохо стало. Ведь если бы Алене не перерезали горло, то ее… ее могла убить я?

– А ты этого не хотела? Не хотела убивать Алену?

– Нет! – яростно помотала головой Эмма. – Нет, конечно! Мне просто хотелось… Хотелось…

– Хотелось сделать Алене какую-нибудь гадость, да? – подсказала ей Мариша.

– Да! Я хотела сорвать ее планы!

– Ты подсыпала ей снотворное и хотела, чтобы она отключилась?

– Ну да! Я просто не рассчитала дозу. Натолкла таблеток и сыпанула Аленке в коктейль слишком много получившегося порошка. Но я не хотела ее смерти. Я хотела ее позора! Пусть бы эта гадина на своей собственной шкуре почувствовала, каково это, когда тебе в душу плюют самые близкие! Пусть бы Али отвернулся от нее! А он бы точно от нее отвернулся, я это знаю!

– Да? И что ты знаешь?

– Али давно уже подумывал о том, как бы ему распрощаться с Аленой. Она стала ему надоедать, понимаете?

– А ты откуда знаешь?

– Сама Алена мне об этом и рассказала! Ну не в смысле, что рассказала, а в смысле, что поплакалась. Я даже подумала, что Алена и на моего Костика от безнадежности запрыгнула. Думала, если с Али не выгорит, так хоть Костик у нее про запас будет иметься.

– Но почему Алена решила, что Али хочет с ней расстаться? Разве Али давал ей повод? Даже совсем наоборот, он собирался объявить о помолвке.

Эмма помолчала, а потом загадочным тоном произнесла:

– Вот это-то и странно! Я точно знаю, что Али хотел порвать с Аленой, но вместо этого объявил об их помолвке. Как вы думаете, с чего бы это?

– И с чего?

– Алена его просто вынудила!

– Вынудила? Как?

– Подробностей я не знаю, – развела руками Эмма. – Но Алена мне тут как-то намекнула, что она знает, как ей поступить с Али. Сказала, что он у нее практически уже в кармане. И он сам, и его папаша с его миллионами и нефтяными вышками. Что никуда они от нее не денутся. Что Али напрасно дергается, ему от нее не уйти.

– Врала, возможно? Храбрилась?

– Не знаю. Такой торжествующей я Алену еще никогда не видела. Мне показалось, что она в самом деле придумала толковый способ, чтобы затащить Али под венец. И не сомневалась, что этот способ сработает на все сто процентов.

Мариша с сомнением покосилась на Эмму. Верить ей или нет? С одной стороны, Эмма призналась в том, что желала зла Алене. Но похоже, ее месть ограничивалась одними снотворными таблетками, которые Эмма подсыпала Алене в коктейль. Действовала она второпях, вот рука у нее и дрогнула, сыпанув слишком большую порцию.

И в любом случае Алена была еще жива, когда ей перерезали горло. Значит, Эмма счастливо избежала участи стать убийцей. Так и кто же тогда убил Алену?

– Одно могу сказать, это точно была не Эмма.

– Да. С нее хватило и таблеток.

И Марише не хотелось этого говорить, но пока что самым реальным подозреваемым на роль убийцы был именно Али.

Но против этой версии начала активно возражать Таисия.

– Мы еще не поговорили с Викой, – сказала она. – Вот уж если кто имел все основания ненавидеть Алену, так это она!

– Да?

В голосе Мариши слышалось сомнение, и Тая сразу же бросилась разуверять ее.

– Ну конечно! В самом худшем случае Эмма теряла всего лишь жениха, который и так мог скоро потеряться без всяких Алениных ухищрений. А вот Вика потеряла отца. И не просто отца, а кормильца и поильца. Единственный источник их с мамой благополучия. Теперь усилиями злокозненной Алены отец Вики находится на краю могилы, а сама Вика и ее мать стоят на краю нищеты. Как ты считаешь, за такое можно убить?

Мариша считала, что за такое можно наказать как-то иначе. Что проку от смерти Алены? Будет куда лучше, если Алена попытается искупить причиненное ею зло. Как? Ну, например, деньгами. Иной раз деньги обладают куда большей властью, чем иное наказание.

Вот, к примеру, к чему сажать за решетку драчуна, разбившего в пылу драки чью-то тоже пьяную физиономию, вывихнувшего руку своему противнику или сломавшего тому несколько ребер? Пусть лучше хулиган заплатит приличный штраф в казну. И еще более внушительную сумму заплатит самому пострадавшему. В другой раз подумает, распускать ему руки или ограничиться словесной полемикой со своим противником.

Наверное, и Вика с матерью рассуждали точно так же. Какой прок от мести, если она не вернет им былого благополучия? Они должны были не убивать Алену, а попытаться найти возможность вытрясти у негодяйки те деньги, которые они потеряли по ее вине. А сумма, как прикидывала Мариша, даже без учета морального ущерба, получалась очень и очень внушительной.

Однако визит к Вике пришлось отложить. Девушка упрямо не снимала трубку. Наконец их соединили, и Вика торопливо произнесла:

– Сейчас я говорить не могу! Перезвоню вам завтра!

Мариша только успела услышать где-то на заднем фоне шум голосов и поняла, что Вика находится среди большого скопления народа. Также звучала музыка и раздавались громкие крики. Судя по всему, несчастная дочурка отнюдь не скучала.

И еще одно: никакого траура по своей подруге она носить не собиралась.

Вернувшись к себе домой, Мариша первым делом влезла под прохладный душ.

– О-о-о! Как хорошо! – застонала она, когда прохладные струи воды побежали по ее телу.

Мариша сунула голову с роскошными волосами под воду и застонала еще громче:

– Здорово! Блеск!

Ее можно было понять, целый день они с Таей болтались по раскаленному городу. Несмотря на кондиционер в машине, жара на улице все равно была невыносимая. В квартире за плотными шторами высокая уличная температура не так ощущалась, но все равно Мариша, выйдя из душа, даже не стала одеваться.

Так и прошлепала босиком по паркетному полу на кухню, где встала возле открытого холодильника, пытаясь понять, чего же ей хочется. А еще чуточку охлаждаясь прохладой из недр холодильной камеры.

И что бы ей взять? Арбуз? Дыню? Или веточку красного винограда? После некоторых колебаний Мариша взяла лишь бутылку с квасом. И кто выдумал все прочие газировки? Зачем они нужны, когда есть квас? Прекрасный чуточку кисловатый напиток, он освежает в жару куда лучше, чем все прочие. Напившись квасу так, что в животе забулькало, Мариша упала на кровать, раскинув руки и ноги звездочкой.

И почему они со Смайлом в свое время не установили у них в квартире кондиционер? Впрочем, ясно почему. Несколько лет подряд лето «радовало» затяжными дождями и холодным ветром. Вот все и думали, что в их полосе жара не наступит никогда. А она взяла и наступила. Да еще, как водится, без всякого предупреждения. И теперь Мариша изнывала от духоты, не зная, куда себя деть.

Внезапно зазвонил телефон. Мариша лениво сняла трубку и услышала бодрый голос Инны.

– Я все узнала! – заявила ей подруга. – В городе есть несколько подходящих местечек. Но лично я думаю, что «Чайный дворик» будет самое оно!

От неожиданности Мариша чуть не выронила трубку из рук.

– О чем ты говоришь? – изумилась Мариша. – При чем тут «Чайный дворик»?

– Ресторан для празднования юбилея твоего Смайла! Ты же просила меня подыскать подходящее место!

– Ну просила. И при чем тут «Чайный дворик»?

– А почему бы и нет? Мы с Бритым были там в прошлом месяце. Нам понравилось. Очень все прилично. Хозяин просто душка. Накормили нас отлично. А еще в подарок от заведения нам подали чай и восточные сладости. Да! И бутылку вина!

– Надо же.

– А что у тебя с голосом? Ты что, тоже там бывала?

– Да. Приходилось.

– Что-то мне твой тон не нравится, – насторожилась еще больше Инна. – Что-то не так с обслуживанием? Или еда не понравилась? Странно, потому что отзывы об этом ресторане самые положительные. Да и я сама…

– Дело совсем не в этом, – перебила ее Мариша. – Сам по себе этот ресторан чудесное местечко, я с тобой в этом совершенно согласна. Ничего лучше и подыскать было невозможно. Но увы, этот ресторан нам со Смайлом не подойдет.

– Нет? А почему?

– Просто… Просто там совершено убийство.

Услышав про убийство, Инна мигом загорелась интересом.

– Убийство! Ты говоришь, убийство! И конечно, ты его расследуешь?

– Ну… М-м-м…

– Не мычи! – строго велела ей Инна. – И так все ясно! Будто бы я тебя не знаю! Надо же, какие бывают на свете совпадения! И кого убили? Надеюсь, не самого хозяина? Конечно, тебя хлебом не корми, дай чего-нибудь порасследовать!

– Ты говоришь совсем как моя мама! – обиделась Мариша.

– Ой, как я тебе завидую! – протянула Инна. – Как бы я хотела быть рядом с тобой. Но не могу! Чувствую себя совсем неважно.

Мариша знала, о чем говорит Инна. Ее подруга сдержала свою угрозу и завела себе второго ребенка. Впрочем, пока еще ребенок сидел у нее внутри, и было даже не ясно, мальчик это или девочка. Но вел себя малыш уже сейчас отвратительно. Инна не могла ничего есть, кроме соленых помидоров и жареного арахиса. Обе эти вещи прежде она одинаково не могла терпеть. Никогда в жизни не прикоснулась бы к арахису или соленым помидорам. И теперь она рыдала от отчаяния, но ничего не могла поделать со взбесившимся организмом. Поглощала арахис, так что за ушами трещало. А от соленых помидоров у нее все губы потрескались, но Инна и тут не уступала, ела их целыми банками, ненавидя и себя, и их.

– Сначала ем, потом меня тошнит, потом в сон клонит со страшной силой. Врачи обещают, что скоро все пройдет, но я не уверена, доживу ли я до этого светлого будущего.

Так что компаньон из Инны в этом расследовании был аховый. Беременная женщина, что тут еще скажешь. Но Мариша совсем и не рассчитывала, что подруга будет с ней рядом. И уж конечно, Мариша не обижалась. Надо же кому-то и нормальным женским делом заниматься, то есть пополнять численность населения нашей страны.

– Приходи в себя, – пожелала она Инне. – Лежи и ни о чем не волнуйся. Я все выясню, а потом расскажу тебе.

Но Инна не торопилась прощаться.

– Постой! А кого убили-то? Надеюсь, не хозяина?

– Ты знаешь Али?

– Так его зовут Али? Г-хм… Какое-то слишком заурядное имя для такого красавца. Нет, я его не знаю. Видела, конечно, пока мы с Бритым сидели в ресторане. И поняла, что это хозяин. Но кто он или что он, я не знаю. Если хочешь, спрошу у Вероники.

– А кто это?

– Супруга Жени Курочкина.

– А это кто? Это тот парнишка, у которого бабушка в Тихвине огурцы солит?

– А-а-а… Ты его тоже помнишь? Да, огурцы у его бабушки знатные. И Женька на все банкеты притаскивается со своими домашними огурцами. Вкусные, заразы! Лучше всякой заморской снеди! Но в меня сейчас даже Женькины знаменитые огурцы не лезут, хотя в холодильнике стоят сразу три банки. Представляешь, до какой жизни я дошла?

Мариша посочувствовала Инне, но все же не удержалась от вопроса:

– А что, ты говоришь, этот твой Женька хорошо знаком с Али?

– Нет, не Женька, – покачала головой Инна. – Не он сам, а его жена – Вероника. Она один из поставщиков Али. Интересно тебе это?

– Очень! Слушай, мне бы тогда с этой Вероникой очень хотелось встретиться.

– Без проблем, – легко отозвалась Инна. – Пиши ее телефон.

И уже вешая трубку, Инна вдруг вспомнила, что не узнала самое главное, и спросила:

– А кого же все-таки убили?

– Алену – невесту нашего Али.

– Так у него была невеста? – удивилась Инна. – Эх, жаль! Будь я в другом положении, обязательно бы приударила за красавцем! Ведь это же такой мужчина… Такой… Один раз в столетие такие мужики рождаются! Вот помяни мое слово, теперь рядом с ним обязательно какая-нибудь телка нарисуется. Такие мужики не созданы для одиночества. Помяни мое слово!

В душе Мариша была согласна с Инной. Внешность Али и на нее произвела сильное впечатление. Конечно, Мариша очень любила своего мужа, но почему-то именно пообщавшись с Али, она необычайно остро ощутила все тяготы жизни соломенной вдовы. Вроде бы и муж у нее есть, но он где-то так далеко, что вроде его и нет.

И чтобы отвлечься от мятежных мыслей, которые еще неизвестно, куда бы ее завели, Мариша позвонила Веронике.

– Да, я уже слышала про убийство, – сказала она. – Честно говоря, я плохо знала покойную. Но Али мне бесконечно жалко. Он не заслужил такой участи.

Все ясно! И эта тоже потеряла голову, попав под чары Али. Интересно, чем он дурманит головы женщинам, которые его окружают? Просто какое-то колдовство. Убили Алену, а все вокруг единодушно жалеют Али! Ему-то что? Он остался жив. И совсем не заметно, чтобы он был раздавлен горем. Скорей уж совсем напротив, Али вздохнул с облегчением. И его показной траур совсем не является отголоском его внутреннего состояния.

Мариша и сама не знала, что она хочет узнать от Вероники. Но внезапно Вероника сама навела ее на мысль, сказав:

– Я мало знала Алену, но мне всегда казалось, что они с Али совсем не пара.

– Как? – удивилась Мариша. – А все вокруг только и говорили, как эти двое прекрасно смотрятся вместе. Он – жгучий брюнет, она – блондинка. Оба высокие, стройные и красивые.

– Не это главное в паре, – отмахнулась Вероника. – Главное, чтобы молодые смотрели в одну сторону.

– Что?

– Ну это моя бабушка так говорила, – смущенно усмехнулась Вероника. – Я так понимаю, что она имела в виду, чтобы молодых интересовали одни и те же вещи. Тогда их брак будет крепким.

– А про Али и Алену вы такого сказать не могли?

– Никогда не понимала, что держит Али рядом с этой особой. Про нее-то все как раз было ясно. Ее привлекали деньги Али и его отца. А также перспектива в будущем еще больше разбогатеть, став законной супругой и, возможно, родив наследника. Но Али… Он совсем другой. Вы знаете, что он пишет стихи?

Нет, этого Мариша не знала. Но честно сказать, это ее не сильно заинтересовало. Где стихи, а где убийство!

– Он очень талантливый человек. И для него ресторанный бизнес – это нечто вроде развлечения.

А откуда тогда у Али брались деньги? Ведь не из воздуха же! Чтобы жить на широкую ногу, нужны денежные средства.

– И ведь она изменяла Али, – донесся до Мариши голос Вероники. – Вы знаете об этом?

– Да, да, я знаю. С парнем своей подруги – с Костиком.

– Ах нет! – засмеялась Вероника. – У вас неверная информация. У Алены был роман совсем с другим человеком.

– И с кем же?

– С этим… Как его… Ну надо же! Такое известное имя, все время на слуху, а я забываю! Молодой человек все время мелькает на телеэкране, а зовут его… Ах да! Виконт!

Услышав это, Мариша ахнула.

– Нет, не может быть! Виконт – один из лучших друзей Али!

– И тем не менее именно у него был роман с невестой своего лучшего друга.

– Вы ошибаетесь.

Вероника в ответ обиделась.

– Я никогда не возвожу напраслину. Если сказала, значит, так и было. Я своими собственными глазами видела, как они обнимаются в темном закоулке ресторана. Алена и этот Виконт! Думали, что их никто не увидит. Спрятались, словно крысы. Я была возмущена до глубины души поведением этой особы.

– Но вы ничего не сказали об этом инциденте Али?

– Нет, – помявшись, призналась Вероника. – Видите ли, не хочу быть доносчицей. И потом я решила, что, в конце концов, Али сам разберется, что за фрукт его девушка. Ну, а теперь это тем более уже неважно.

Но в последнем Мариша как раз очень сомневалась. Совершено убийство. И в свете этого все прежде малозначительные факты обретают угрожающую окраску. И ведь убита совсем молодая женщина. И что она была за человек? Ясно, что довольно беспринципный. А еще не очень осторожный, раз Алена направо и налево изменяла своему потрясающему красавцу жениху, рискуя попасться на этом и потерять его любовь.

И между тем самое удивительное заключалось, на взгляд Мариши, в том, что даже попадаясь, Алена как-то умудрялась выкручиваться. Значит, она была еще и хитрой, и изворотливой. И при этом даже лучшие подруги Алены тихо ненавидели ее в душе.

И Мариша поняла, что до обидного мало знает про Алену и ее прошлое. Кем были ее родители? Где выросла эта девушка? Откуда приехала? За всеми этими вопросами логичнее всего было бы обратиться к Али, но по какой-то причине Мариша не хотела этого делать. Да, Али, позвонив ей, просил ее поучаствовать в расследовании убийства его невесты. Но честно говоря, особой горячности Мариша в его голосе при этом не услышала.

В другое время Мариша не стала бы осуждать молодого человека, который удачно избавился от девушки, которая как минимум дважды наставила ему рога. Но сейчас, как уже говорилось, произошло убийство. И в его свете все более мелкие грешки самой Алены просто-напросто меркли.

Марише было нужно узнать про Алену и про ее жизнь от кого-то другого. Вот только от кого? Пока этот вопрос повис в воздухе. И свой следующий день Мариша решила начать со знакомства с друзьями Али.