Дана Данберг
Принцесса Ангиары
Глава 19
Как ни странно, этой ночью ничего не произошло. Решение всех вопросов я перенесла на завтра или еще дальше – это уж как получится. Мне явно придется обращаться к Ричарду или ехать в поместье Клиффордов, так что в ближайшие день-два я точно проблему не решу.
Кстати, и успокоиться успела. Я, конечно, буду отпираться до последнего, но если Вильям меня все же прижмет с моим неумелым шпионажем, то ничего-то он мне не сделает. Я же глупенькая, сумею договориться как-нибудь. Всерьез-то меня тут не воспринимают.
Завтрак прошел тоже в мирной, почти домашней атмосфере, только второго принца не было – проспал. Анастасия обмолвилась, что он вчера пришел откуда-то поздно и в изрядном подпитии, точнее не сам даже пришел, а его подобрала секретная служба в каком-то модном и очень пафосном клубе, где он тупо напивался в компании нескольких видных аристократок.
На этих словах Жаклин, сидевшая за нашим столом, поджала губы. Как будто имеет на него право!
Честно говоря, меня это тоже неприятно резануло, но больше от недоумения. Не вязался у меня Ричард с пьяными загулами, не вязался. Но с другой стороны… а что я вообще о нем знаю?
После завтрака на выходе меня поймал Вильям.
– Можно с тобой поговорить, дорогая? – спросил ровно, без агрессии или недовольства в голосе. Я уж было расслабилась, но заметила, как выходящая из столовой Жаклин кривит губы в усмешке.
Понятно все.
– Конечно. К тебе или ко мне?
– Пошли ко мне, – пожал плечами Вильям и пояснил: – отсюда ближе.
Не то чтобы прямо ближе, учитывая, что наши апартаменты отделяет только пара небольших коридоров. Если точнее, они соседствуют через заднюю стену, только входы из разных блоков. Уж не знаю, для чего это сделано. Такое ощущение, чтобы супруги не видели, кто выходит от другого.
Дошли мы быстро, здесь и правда недалеко.
– Эмма, я хотел у тебя спросить… – Вильям замялся, но потом спохватился: – Садись пожалуйста.
Указал на софу в гостиной.
– Может, чай, кофе?
– Мы же только позавтракали, – я лишь пожала плечами. Поведение мужа было крайне подозрительно. – Так о чем ты хотел поговорить?
– Мне доложили, что ты вчера подслушивала около моего кабинета, – он кивком указал на дверь.
– Это не правда. Точнее… – сделала вид, что раздумываю. – Дело в том, что вчера Ее величество в разговоре со мной обмолвилась, что у вас совещание. Где, разумеется, не сказала. А я кое-что хотела у тебя спросить, но когда вспомнила об этом, подумала, что уже не успею до ваших государственных дел. Вот и пыталась выяснить в кабинете вы или нет. Технически да, я приложила ухо к двери на пару секунд, но подслушивать!
– А почему просто не постучалась?
– Не хотела мешать, – я пожала плечами. – Представь, Ее величество мне сказала, что у вас совещание и я тут же, буквально через пять минут, на него вламываюсь. Некрасиво.
– Мне доложили, – нахмурился Вильям, – что ты слушала долго, а не пару секунд.
– Хм… – я в задумчивости покрутила головой. – Тут есть камеры?
– Вообще-то нет, а какое… – Попался голубчик! Я выяснила, что хотела.
– То есть единственный твой источник информации – Жаклин, я верно понимаю.
– Хочешь сказать, что она соврала? Но зачем?
– А затем, что она выходила из твоей спальни? Я без понятия, что она там делала, но все мои предположения одно непригляднее другого.
– Например? – муж нахмурился уже больше.
– От шпионажа, до вашей с ней интрижки, – выпалила я. Может, нужно было быть аккуратнее со словах, но… Какого черта я в этой ситуации должна выбирать выражения?
– Между нами ничего нет! Она мне просто занесла бумаги, которые я просил.
– Да, она тоже так сказала.
– Ну вот видишь… – Да, да, и сговориться вы, конечно, не могли. У меня от лапши уже уши скоро отвалятся.
– Ну хорошо, допустим, – я неуверенно пожала плечами, опустила взгляд. – Я могу идти, допрос окончен?
– Эмма, – мужчина встал со своего места, шагнул ко мне и опустился рядом. – Эмма, я не хотел оскорбить тебя недоверием. Прости, просто мне нужно было все выяснить.
– Ты слишком часто просишь прощения, – фыркнула я.
– Прости, – он приблизился ко мне, буквально навис. Выдохнул прямо в губы: – Я очень скучаю по тебе.
И поцеловал.
Чуть помедлив, на поцелуй я все же ответила. Не потому, что хотелось, просто это было бы некрасиво, неправильно с моей стороны. Вильям вроде как хотел помириться, прощения просил, да и сегодня не так чтобы жестил, скорее отнесся с пониманием к моим доводам.
Но когда его руки прошлись по моей груди, напряглась.
– Пойдем, – мужчина оторвался от меня, встал и потянула за руку, тоже заставляя подняться. Подтолкнул в направлении спальни.
Да, той самой спальни, из которой выходила Жаклин. Я притормозила, но Вильям меня тут же обнял и поцеловал.
Понятно, чего он хочет. Мы довольно давно не были вместе, а он все-таки мой муж. Имеет, так сказать, право. Другое дело, что сама-то я от этой идеи не так чтобы в восторге. Но если подумать головой, а не тем, чем я обычно думаю, становится понятно, что как бы дальше не повернулось, а бесконечно отталкивать его не выйдет. Либо впереди только развод.
А я готова прямо здесь и сейчас сказать ему, что хочу развестись? Определенно нет.
– Все в порядке? – уточнил Вильям, потому что хоть я и отвечала на его поцелую, но без особого энтузиазма.
– Да, конечно. Просто это немного неожиданно.
– Я… Мы слишком давно не были вместе, и я подумал… – муж практически повторил мои мысли. Надо было что-то решать.
– Ты правильно подумал, – я улыбнулась, надеюсь, он не увидел, что через силу. Прижалась к нему, обняла за талию.
Ладно уж, потерплю как-нибудь.
– Слушай, если ты не хочешь, – начал мужчина, – мы можем это отложить. Но ты ведь понимаешь, что мы муж и жена, семья.
Если он сейчас опять задвинет про детей, точно откажусь. Просто чтобы показать свое отношение к вопросу. Но он промолчал, только чуть сжал мою ладонь, которую так и не отпускал, и повел в направление спальни.
Когда мы вошли, я опять притормозила у порога. В основном, из-за того, что увидела огромную кровать. Раньше Вильям всегда приходил ко мне сам. Не то чтобы я не была в его спальне, но мы ни разу не были вместе в этой постели.
А вот с Жаклин он был. Причем, скорее всего на этой самой кровати. Ну не верю я в версию, что она ему бумажки таскала, не настолько я наивная дурочка. Надеюсь, хоть белье-то сменили…
– Что такое? – Вильям старался говорить ровно, но в его голосе уже проскальзывало раздражение.
– Нет, ничего. Просто подумала, что мы ни разу не были вместе в этой кровати, – ответила полуправду, про себя поежившись. Не стоило злить мужа, чем может выплеснуться его раздражение, я теперь, увы, знаю.
– Ну, мы сейчас это исправим, – хмыкнул он и, резко развернув, прижал к двери и начал целовать.
До постели мы так в итоге и не добрались.
Глава 20
Ричард
Все тщательно обдумав и взвесив за и против, а заодно и прислушавшись к интуиции, я позвонил одному знакомому. Человек был надежный, насколько это вообще возможно в нашем бизнесе, часто работал с моим отрядом, а главное, он не был ангиарцем. Во-первых, как лицо незаинтересованное, он не станет приплетать эмоции, все же королевская семья для всех жителей моей страны значит очень много, почти святыня. А во-вторых, он сможет, как незнакомый с местными реалиями, посмотреть на проблему с другой стороны. И вот это, наверное, самое главное.
– Маркус? Это Ричард Хэмвил, не помешал? – начал я, когда он снял трубку.
– Ты имеешь в виду, Ричард Йорк, – хмыкнул глухой мужской голос на том конце.
– Можно и так сказать. Рад, что ты следишь за новостями.
– В нашем бизнесе иначе нельзя, к тому же ты наделал неслабый фурор. Ты по делу звонишь или?..
– По делу. Даже по двум делам. Ты сейчас свободен?
– Как всегда относительно.
– Ты в Ангиару сможешь приехать? Если этого потребует расследование, я имею в виду.
– Если этого потребует расследование, я и в Антарктиду приеду. Так что там у тебя?
– Во-первых, мне нужно, чтобы ты прошерстил нашу среду и коллег на предмет изменений, связанных с моим статусом.
– Тебя интересует отношение с тебе и ситуации в целом или решения, которые они примут в ближайшее время?
– И то и другое.
– То есть из бизнеса ты уходить не планируешь?
– А вот это, Маркус, уже мое дело.
– Хорошо, понял. Тариф стандартный. Что еще?
– А информацию по второму делу я тебе пришлю.
– Не можешь говорить?
– Это крайне нежелательно. И сразу скажу, ничего конкретного нет, только мои догадки и странности. Но потенциально дело опасное.
– Тариф двойной.
– Ты сначала с делом ознакомься, а о деньгах мы договоримся.
– Даже так? – удивился мужчина. – Хорошо. Признаюсь, заинтриговал.
– Очень надеюсь, потому что в перспективе дело может быть громким. А если там что-то действительно нечисто, то опасным и неприятным.
– Это как-то связано?.. Ладно, не важно.
– Пришлю все с “чистого” адреса, куда ответить напишу позже. Сообщишь тогда о своем решении, а то может еще и не возьмешся… – в трубке я услышал насмешливый фырк. Да, Маркус лучший из известных мне детективов, и если он не примет заказ, даже не знаю, кого найму. А учитывая риски, он вполне может отказаться. – Ну все, до связи. Отбой.
Теперь нужно получить кое-что из техники и замести следы перед секретной службой. А то объясняй им потом, где я шлялся все это время. Хотя скорее всего объяснять придется даже не им, а тете, что еще хуже. Не привык я как-то отчитываться…
Разумеется, никаких схронов или секретных убежищ, как в дешевых боевиках, на территории Ангиары у меня не было. Во-первых, меня вели аж от самого трапа самолета. Во-вторых, это же не пустыня, где можно что-то прикопать у вон того кривого засохшего деревца и отрыть в целости и сохранности лет через несколько. И даже не лес и джунгли. Тут все на порядок сложнее – камеры там, спецслужбы, полиция, наконец, да и просто неравнодушные и крайне подозрительные граждане, которые лучше бы своей личной жизнью занялись.
Так что пришлось сделать еще один звонок. Надеюсь, этот человек пока не спит. Хотя даже если спит, ничего, проснется.
Естественно, никакой аппаратуры, новых ноутбуков и телефонов мне не выдали. Все равно, стоило отвернуться, техникой тут же заинтересовалась бы секретная служба. Мне передали всего лишь флешку, которая, если вставить ее в компьютер, отключает все известные программные методы слежения. Что касается физических жучков, то она их блокирует. То есть они продолжают работать, но ничего не записывают и не отправляют хозяевам.
Военная разработка, кстати. Типа секретная, но все кому надо знают и используют.
Но Маркусу я отправлю всю информацию позже, сначала надо посидеть и скомпоновать все: факты, подозрения, выводы.
Дальше у меня по плану было сбивание секретной службы со следа. Еще сидя в Регрессии, я нашел в сети какой-то модный пафосный клуб, где тусуется аристократическая верхушка разного возраста. Есть там и танцульки, но в ресторане, судя по слухам, и самого премьер-министра встретить можно.
В общим, решил, что для моих целей это отличное место.
Правда, подумав еще раз, полез опять в сеть искать другое заведение. Время моего прибытия наверняка отметят охранники. Так что вопрос, где я болтался больше двух часов, остается открытым. В таких местах, как правило, половина охраны – это сотрудники спецслужб в штатском.
В итоге, выбрал более молодежное место, такое же пафосное, но, готов спорить, приглядывают за ним несколько меньше. А кому захочется, чтобы его ребенка засекла секретная служба за употреблением наркоты, например? Правильно, ни одному аристократу такое по нраву не придется. И заведения, за которыми не присматривают слишком пристально, конечно, есть. Другое дело, что я тут человек, по-сути, новый и всего не знаю. В восемнадцать, я все больше учился, а не по клубам шастал, да и кто бы меня отпустил тогда?
Передвигался по городу я на арендованной по поддельным документам машине. Ну хорошо, пусть не поддельным, просто другим, выданным в одной постоянно воюющей стране с вечным бардаком везде, где только можно. Проследить, чьи эти документы на самом деле, хоть и возможно, но очень сложно.
В клуб я попал через черный ход, бросив машину в одном из переулков. Через главный меня бы пустили, конечно, но там на входе стояла немалая очередь, и что в ней стоять, что в наглую обойти – и то, и другое было бы слишком заметно. Кто-то начал бы снимать, да и камеры на входе тоже ведь есть.
В общем, я планировал дождаться, когда кто-то из посетителей или сотрудников выйдет покурить, но получилось даже лучше. На улицу выскользнули парень, судя по дорогой одежде, из золотой молодежи, и девушка-официантка, и тут же начали обжиматься, не обращая ни на кого никакого внимания. Так что я без проблем проскользнул в дверь. Впереди, правда, был охранник, но он стоял при выходе из зала, а не у самого входа. Очень опрометчиво: заходи на кухню, кто хочешь, бери или делай, что хочешь. В общем, я бы своего ребенка сюда не пустил, ага.
Так что я свернул на кухню и, изображая пьяного, прошел ее насквозь. И опять меня никто не остановил. Вышел в общий зал из двери, из которой выходят официанты, и сразу же пошел на танцпол. Пусть люди думают, что я там давно, а потом можно и место в ресторане найти.
С танцпола я ушел аж с двумя девами на буксире – в качестве алиби сгодятся.
– Так ты пришел поразвлечься? – задала вопрос пьяненькая блондинка, прижимаясь ко мне справа.
Мы успели расположиться в ресторане, находящемся на балконе над танцполом, сделать заказ и сейчас обозревали море полуголых людей, дрыгающихся под ритмичную музыку.
– Можно и так сказать, – хмыкнул я, лениво оглядывая выпяченные достоинства сначала одной, потом другой спутницы. Ну, ничего так… Ничего выдающегося. Все-таки аристократкам в этой стране династические браки на пользу не пошли.
Невольно сравнил с Эммой, вот она действительно красива, все при ней, а эти…
Впрочем, более близкое знакомство с ними я все равно продолжать не планирую. Для единоразового перепихона есть обычные девицы, как та, из Регрессии, а с этими нужно быть все время настороже. Знаем мы таких охотниц – “ой” сказать не успеешь, как женят.
В целом, завершение сегодняшнего вечера можно считать успешным. А вот и парни из секретной службы пожаловали. Стоят, осматриваются, взгляды взбешенные кидают.
– Девочки, помашите вон тем парням ручкой, – я указал спутницам на своих горе-телохранителей.
Глава 21
То что случилось между мной и Вильямом через пару часов уже не вызывало ничего, кроме глухого раздражения, даже некоторой злости. Причем изрядная ее доля была направлена на собственную бесхребетность. Ну что стоило его послать? Сказала бы, что еще злюсь, да и все. Не факт, правда, что он бы остановился, уж слишком решительно, несмотря на слова, он был настроен.
Но, честно говоря, сейчас не время для рефлексий. Во-первых, я должна выполнить свою угрозу Жаклин и сдать ее на растерзание блогерам и журналистам. В конце концов, когда она посвящала меня в свои тайны, не брала обязательство не болтать. Мои-то она разбалтывала и раньше никого не стесняясь.
Отец, кстати, всегда был против нашей дружбы. И тут я должна признать, что он был во всем прав, а я была слепой и глухой к доводам разума и старалась видеть в людях только хорошее. Нет, я, конечно, не последняя лохушка, дружба с фрейлиной и мне давала многое – интересные знакомства, пропуски в клубы и на концерты без очередей и фейс-контроля. Другое дело, что я только теперь понимаю, как это выглядело со стороны: модная светская львица пытается вывести в свет синий чулок, заучку, возится с ней как с комнатной собачкой.
Очень неприятно такое осознавать…
Так, нужно собраться и приняться, наконец, за дело: сначала попробовать обратиться к Ричарду, потом уже пытаться решать проблемы самой. Но с другой стороны, что ему сказать, чтобы не выглядеть слишком уж глупо или эгоистично? Ладно, что-нибудь придумаю. Наверное…
Причем, мне это нужно сделать до обеда, потому что после у Анастасии очередное заседание женского клуба, посвященное ее Дню рождения. Вот что мне там делать, если все равно никто не слушает? Опять вперед будет лезть эта гадина и издевательски ухмыляться от того, что я ничего не могу изменить.
А какого черта? Зачем мне сохранять источник сплетен в тайне? Точнее, не так. Вряд ли блогеры будут так глубоко копать, чтобы найти этот самый источник. Это нужно быть хакером, особенно, если я приму элементарные меры безопасности.
Другое дело, что узнает секретная служба, и, соответственно королева и муж. Это неприятно, но не смертельно. Изображу обиженную женщину, которая не верит в версию про документы.
Ну и ладненько, вот и решили.
Я, пока все это обдумывала, почти дошла до покоев Ричарда, и сейчас размышляла, стоит ли все же с ним общаться или сделать вид, что заблудилась. Но все решил случай: вышедшая из покоев горничная сообщила, что Его высочество уехали, но сказали, что к обеду, скорее всего будут.
Вернувшись в свою комнату я засела за компьютер и стала вспоминать и скрупулезно протоколировать все грешки, которые мне Жаклин успела рассказать. Их набралось немало.
Конечно, я не буду вываливать их все. Мне хватит и трех-четырех. Например, как она разводила богатых аристократов на деньги через постель, или как украла секретные сведения у одного молодого брокера. Естественно, он ей их тоже не просто так выдал, да и в квартиру к нему она не чай с плюшками пить приходила.
В общем, жизнь у Жаклин была разнообразная. А то, что она хвасталась об этом мне… Так никто не говорил, что она умная. Я бы о совершенном промышленном шпионаже точно не стала распространяться. За это вообще лет пятнадцать могут дать.
Доказательств, конечно, нет, но… Или все же об этом случае не стоит? Мало ли что после этого полиция раскопает, вдруг и правда посадят? А с другой стороны, мне-то что? Вот парня того, брокера, жалко. Его тело вообще-то в реке потом нашли, вроде как с моста бросился, хотя кто знает…
В конце концов, я выбрала и подробно описала три факта из биографии фрейлины, которые, если дойдут до общественности, взорвут немалую такую бомбу. Сомневаюсь, конечно, что за моими записями следят в режиме реального времени, но все же пока никто ничего не успел сделать, включила динамический IP – единственная известная мне защита – создала новый электронный адрес и отправила письмо знакомому блогеру. Потом еще нескольким журналистам и колумнистам.
Заодно проверим, насколько оперативны в нашей стране спецслужбы.
Пообедала я у себя в комнате, потому что не хотелось видеть ни Анастасию, ни Вильяма. Муж вроде бы уехал, но даже случайной встречи сейчас лучше избежать. За это время как раз успела дописать весь компромат на Жаклин. У меня было еще много чего, но все сразу вываливать в прессу я не собиралась. Приберегу на всякий случай.
После того, как все отправила блогерам, почувствовала себя мерзкой предательницей, прямо сразу накрыло. Захотелось куда-то бежать, что-то делать, чтобы письма не дошли до адресатов. Да, с точки зрения разума, таких эмоций быть не должно, но я всегда себя считала хорошим человеком, а тут меня по-сути заставили сделать такое. Но с другой стороны, сколько еще можно подставлять вторую щеку?
Разделавшись с едой, посмотрела на часы. До встречи оставалось еще около получаса, так что можно успеть накидать предложения по празднику. Не то чтобы я думала, что их одобрят, но ведь и сидеть-молчать или, хуже того, мычать что-то невразумительное, если спросят, – тоже не дело. В конце концов, если я хочу самой себе доказать, что хоть чего-то стою, то не следует расслабляться. На мнение Анастасии и, тем более, Жаклин, плевать, а вот самоуважение желательно слегка приподнять с пола.
Через пятнадцать минут, не желая опаздывать, скинула все написанное на телефон и отправилась покорять сердца и умы. В смысле, на совещание с королевой.
Снаружи, дворец кажется довольно большим, но я уже немного успела в нем освоиться и теперь не терялась, стоило не туда свернуть. Более того, в часть здания, где жила Ее величество вел не только парадный коридор, но и еще один мелкий, извилистый, но гораздо более короткий. Узнала я о нем случайно, но пользовалась часто. Не хотелось, чтобы Анастасия упрекала меня еще и в непунктуальности, и так ее злобного шипения более чем достаточно.
Так что так получилась, что пробираясь в королевское крыло тайными тропами, я оказалась на месте немного раньше запланированного. На десять минут раньше.
Ну не стоять же мне под дверью?
В прошлый раз мы встречались в парадной гостиной королевского крыла. Это помещение служило для представительских функций в кругу приближенных. Там, например, происходили “доверительные” разговоры с журналистами из королевского пула или с премьер-министром, когда Ее величество приглашала его к себе. Кстати, очень редко она принимала кого-то в кабинете, вроде как чтобы не нарушать рабочую атмосферу досужими разговорами.
На сегодня королева запланировала заседание женского клуба в гостиной своих апартаментов. Что ее сподвигло перенести встречу на более личную территорию я не знаю, но предчувствия не самые радужные. М-да…
Передернула плечами, стараясь снять напряжение и подавить дрожь. Что-то не по себе мне как-то. Толкнула дверь.
Я сначала даже не поняла, что не так. Точнее, я не поняла, что увидела.
Это была королева и в то же время не она. Ее кожа была зеленой и покрытой чем-то ребристым и блестящим, и она менялась как в калейдоскопе. Черты лица периодически размывались и складывались в знакомое высокомерное выражение, потом текли и плавились опять. И это все за доли секунд.
Мне ведь это кажется? Да, точно, у меня галлюцинации.
Я зажала рот рукой, чтобы не заорать и начала медленно отступать. От страха подгибались колени, но я смогла тихо закрыть дверь и не выдать себя. Кажется, не заметили, но я сейчас не готова за это поручиться.
Продолжала пятиться недолго и только развернулась, чтобы убежать, как впечаталась лицом в чью-то грудь и тихонечко взвизгнула, чуть не потеряв сознание от страха. Смесь адреналина, бешено стучащего сердца и панического ужаса принесла свои плоды: в глазах на секунду потемнело и я, не удержавшись, начала оседать на руки незнакомцу.
