Boris Zereteli
Хелен

4. Сделка

Это произошло во время второй чеченской.

Федералы охотились на полевых командиров и каждый день рапортовали об уничтоженных боевиках или даже целых бандах. Всё, тогда как-то стало более серьезным. Всем вдруг стало понятно, проблему нужно было решать, ведь она уже принимала другие масштабы. Взрывались дома и машины, захватывались школы и больницы. Но решать эту проблему продолжили военными методами и подключили к этому делу практически все ведомства, которые прямо или косвенно можно было в этом использовать.

Все очень рьяно взялись за дело, тесно взаимодействуя и соревнуясь между собой, порой даже мешая друг другу. Военная разведка, федералы, чекисты и многие другие решили обезглавить Гидру.

Началась охота за крупными фигурами, коими являлись известные полевые командиры, разные эмиссары ближнего и дальнего зарубежья, а также их финансовые помощники. Все они тогда заметно активизировались, понимая, что теряют рынки сбыта, паству и вообще место, где можно было неплохо заработать. Пытаясь всячески поддержать своих подопечных, эти персоны частенько шли на риск и появлялись в тех краях сами, чтобы личным примером, а не только деньгами, доказать свою преданность делу.

Фирму Карлова Чечня не интересовала в принципе. Огромную роль тут играли моральные, политические и личные аспекты. К тому же в самом начале этого конфликта Карлова очень сильно «попросили» поучаствовать в одном мероприятии, в результате чего произошел неприятный случай, который сам Карлов считал подставным.

Накануне еще первой войны фирма несколько раз поставляла в регион стрелковое оружие. Сделано это было по просьбе и с подачи «крыши», то есть полностью соответствовало ее интересам. По предоставленной Карлову информации, вооружение предназначалось для оппозиционных сил с целью свержения существовавшего тогда режима. Все было доставлено и передано по назначению, но история впоследствии оказалась очень темной и мутной. Этим оружием каким-то непонятным образом завладели боевики и в результате через некоторое время воевали с ним уже против федеральных войск.

За ту историю Карлов чувствовал вину. Встретившись с людьми, которые курировали эту операцию, он поставил жёсткий ультиматум: фирма больше не работает в кавказском регионе. Люди эти согласились и забыли, но до поры до времени этот случай, взяв его себе на заметку. По истечении нескольких лет они опять решили воспользоваться услугами фирмы, надавив при этом на старую мозоль. Карлову намекнули, что хорошее расположение к его бизнесу у некоторых государственных структур может скоро закончиться и придется ему опять возить в Африку крупу и рис. В этот раз пришлось реально стиснуть зубы, вспомнив о прошлых ошибках, и опять пойти им навстречу, ведь отказать этим ребятам было просто невозможно. Тем более что на востоке у Карла намечалась одна очень крупная сделка, каких у него тогда еще не было. Нужна была поддержка и кое-какая информация. Одним словом, отказаться было просто нельзя.

Во всей этой истории минусов было больше, чем плюсов, но положительные аспекты все-таки были. Федералы сами все разработали до мелочей, предложили разные варианты проведения операции и придумали неплохую легенду, но для её подкрепления от одного ближневосточного клиента Карлову впоследствии пришлось отказаться, то была вынужденная жертва. Был у него хороший контакт с одним шейхом, который тогда выступил гарантом между представителем боевиков и фирмой Карла. Боевики очень осторожничали, земля просто горела у них под ногами, федералы везде наступали на пятки, и на этом этапе они использовали только проверенные контакты.

Шейх поручился за Карла по своим каналам, и все сразу перестали суетиться, пошли на контакт, стали договариваться о сделке и месте встречи. Целью всей этой многоходовой операции, в которой фирма играла ключевую и заключительную роль, было устранение очень важного и опасного эмиссара, являющегося лидером одного из крупнейших бандформирований. По оперативной информации, он планировал что-то серьезное, ища возможность для покупки переносных зенитно-ракетных комплексов типа «Стрела» или «Стингер». Они были нужны ему для проведения очень громкой акции.

Со «Стингерами» было сложно, начиная от транспортировки и заканчивая легендой, и тогда федералы переключились на «Стрелы». В результате совместной операции с военной разведкой в одной из бывших союзных республик под большим прикрытием провели закупку «Стрел». Товарищи, занимающиеся хищением вооружения в этой республике, оказались на редкость сговорчивыми и жадными до денег. Раскрывать и брать этих упырей пока не стали. Их взяли позднее, когда операция была уже проведена. Федеральные спецы зарядили купленные «Стрелы» по полной, тут был мощный радиосигнал и взрывчатка. После всех манипуляций ПЗРК должны были попасть в руки фирмы Карла для последующей транспортировки и продажи.

Когда к Карлу еще только обратились с этим предложением, он не стал отвечать сразу, а взял, как всегда, сутки на раздумье. Собрав всю свою команду, он изложил суть дела и предложил голосовать. Ведь в случае отказа этот филиал фирмы рано или поздно пришлось бы закрывать. Ребята единогласно проголосовали «за», невзирая на большой риск. На следующий день при встрече с человеком в казенном костюме Карл дал добро, но с некоторыми оговорками и условиями. Он хотел в мельчайших подробностях ознакомиться с деталями операции, и, если его что-то не устроит, внести свои коррективы. Просьба была учтена, дело наконец закрутилось.

Начальный этап был прост. Группа военных офицерского состава в количестве шести человек прибыла на военно-транспортном самолете в Чечню. Пункт назначения – военный аэродром в Шалкуне. С документами все в порядке, по прилёту их официально встретил представитель части, к которой они были прикомандированы. В расположение части группа получила полную экипировку, армейский грузовик, оружие и боекомплект. Всё это было заранее заказано и оговорено. Карл также запросил два стальных двадцатимиллиметровых листа с определенной системой деревянных распорок и подставок, это уже входило в его личный план. Заказанное им аккуратно упаковали и уложили на полу в кузове машины.

На следующий день группа выехала в расположение другой воинской части, где в обстановке строжайшей секретности получила несколько переносных зенитно-ракетных комплексов «Стрела». В последней точке их прибывания перед выходом на задание они получили последние инструкции. Вся эта многоходовка была сделана специально. За это время и машина, и люди уже успели примелькаться на дорогах и выглядели более или менее адаптированными к местным реалиям. В последней воинской части они получили спутниковый телефон, который был внесен в план Карлом. По старому плану было уговорено, что если груз, который снабжен многочисленными маячками, остановится где-то больше чем на сорок минут, то эта остановка будет служить сигналом к началу операции. А именно, к незамедлительным действиям военной авиации.

Такой расклад полностью не устраивал Карла, он не хотел полагаться на случай и рисковать еще больше. У него был некоторый опыт с подобными клиентами, Карлов знал, что боевики обычно много перестраховываются, часто меняя время и место встречи. В результате таких манипуляций можно было полдня провести в ожидании, пока те пристально изучают тебя. Поэтому именно для авиации Карловым был придуман спутниковый телефон, с него нужно было просто сделать звонок, являющийся своего рода сигналом.

Представители боевиков связались с Карлом еще в Москве. Очень мутный связной, которого впоследствии так и не удалось взять федералам, сообщил, что в определенное время на окраине села Учхой продавцов будет ждать проводник. Белая «Нива» являлась своего рода гарантом того, что всё идёт по плану. Очередной связной должен быть сидеть именно в ней. У машины должна была быть выбита задняя правая фара. После контакта со связным, продавцам предстояло следовать его инструкциям.

Ехать решили на тот момент все, дело было нешуточным и опасным. Конечно, сам Карл, Валентин за баранкой, Владимир Кречет – высокий блондин, не зря имеющий кличу, Антенна, а также Макс Перепелов, для своих просто Перепелица, большой любитель пиротехники. Официально, Максим Сергеевич Перепелов – бывший сапер с серьёзным опытом работы еще на афганской земле. Ну и, конечно, старики, знакомые с Карлом еще с далеких советских времен – это Виктор Спирин, которого прозвали Глазом еще в Афгане, и Дмитрий Васильевич Егоров, с которым Карл был знаком с Анголы.

Валентин очень нервничал. Парень не был в восторге от этой командировки, впрочем, как и любой из них. И понять его было несложно, он этой Чечни еще в первую компанию вдоволь наелся. Перед выездом Карл собрал группу и поблагодарил, что все согласились.

– Ребята, пожалуйста, без геройства! Мы уже этим практически не занимаемся, у всех вас есть что терять. Бизнес, семьи, дети, у некоторых даже внуки! – и он подмигнул, посмотрев на Егорова.

– Действуем строго по плану, не пылите. Мы просто делаем нашу работу, сдаем товар, получаем деньги, и все, без эмоций, – продолжал Карл.

– Есть вариант, и он всегда бывает в нашей работе, что покупатель захочет заиметь все бесплатно. Такой возможности я не исключаю. Тогда, конечно, вне всяких сомнений, придется дать им отпор! Без эмоций они обычные клиенты. А так, федералы там с ними сами разберутся.

Карл закончил и, обведя всех взглядом, утвердительно кивнул.

5. Заваруха

Дождливая и ранняя осень быстро началась с холода и непогоды, которая развезла все дороги в грязь и ухабы. И хоть вода не лилась с неба уже дня три или четыре, да и солнце бывало довольно частым гостем, но бабьим летом это все и не пахло. Везде уже чувствовалось осеннее настроение, было как-то холодно, слякотно и бесприютно. Всем хотелось побыстрее вырваться отсюда, с этого опасного места, где каждый день гибли люди и свистели пули. Но зачастую человеческие желания не совпадают с реальностью, данный случай не являлся исключением. Чтобы уйти, нужно было сначала сделать дело, на которое все пошли «добровольно».

– Карл, смотри, вот она, эта «Нива», – кивком указал Валька.

– Да, точно, – ответил Карл и стукнул в заднее окошко кабины, смотрящее в тентованный кузов. В «Ниве» кто-то сидел, но не подавал никаких признаков жизни. Пришлось ждать, так как по договоренности первыми на контакт должен был выйти именно связной.

– Присматриваются, – заметил вслух Карл, наблюдая за машиной.

– Точно. Но мы подождем, раз уж приехали! – с ехидной улыбкой глядя на Карла, сказал Валентин.

– Валька, он скорее всего с твоей стороны подойдет. Будь готов, если что, – не отрывая взгляда от машины, продолжил Карл.

– Я как пионер, всегда! – подмигнул водитель пытаясь разрядить обстановку, и проверил содержимое внутреннего левого кармана своего бушлата.

Через несколько минут водительская дверь «Нивы» открылась, и худощавый небритый паренек в мешковатой куртке, больше похожей на телогрейку, направился в сторону армейского грузовика. Сильно шаркая подошвами и держа руки в карманах, парень подошел к машине со стороны водителя и запрыгнул на подножку. Валька медленно положил правую руку во внутренний карман армейского бушлата. Парень с интересом изучал внутреннее убранство кабины, заметив руку Валентина, он оскалился хитрой улыбкой.

– Не нервничайте, все в порядке. Потихоньку ехай за мной, – сказал он, опять улыбнувшись, и отправился обратно к машине.

После двадцати минут езды по разбитой дороге небольшой караван остановился в каком-то селе. Машины встали около старого, почти развалившегося, но, видимо, еще жилого отдельно стоящего дома. Забор перекошен, на воротах неаккуратно написанный белой краской номер 23. Минут пять просто стояли, ожидая непонятно чего, парень вышел из машины и вновь подошел к грузовику с Валькиной стороны.

– Ждите! – он неторопливо отправился к своей «Ниве», потом просто завелся и уехал.

Ожидание неизвестного продолжалось около двадцати минут, которые показались часами. Ребята тихо сидели в кузове, в воздухе повисла непонятная пауза. Неожиданно одна створка ворот приоткрылась, и к машине вышел сутулый старик. Обойдя машину сзади, он подошел со стороны Карла и два раза стукнул по двери. Карл медленно открыл её и увидел перед собой старого усталого человека, лицо его было изрезано глубокими морщинами, исчезающими в седой курчавой бороде. По абсолютному безразличию в глазах было понятно, что старик был явно не в восторге от своей миссии. В руках мужчина держал портативную радиостанцию, которую неохотно протянул Карлу.

– С вами свяжутся. Понял? – сказал старик с небольшим акцентом.

– Конечно понял, – ответил Карл, кивая.

Дед, видимо, удовлетворенный столь лаконичным ответом, молча развернулся и медленно побрел обратно к дому. После его исчезновения вокруг опять воцарились угрожающая тишина и абсолютное отсутствие каких-либо движений. Все вокруг вымерло: ни местных, ни военных, ни коров или даже собак. Создавалось такое впечатление, как будто окружающие знают какой-то страшный секрет и просто не высовываются. Все, кроме этих шестерых в машине, да и, пожалуй, этого старика, который, наверное, уже тоже дал деру.

В напряженном ожидании прошло опять около получаса, как вдруг среди тишины раздался мерный звук шуршащих помех радиостанции. После она вновь затихла.

– Слышишь меня? —послышалось вдруг на другом конце.

– Да, слышу, – ответил Карл и просмотрел на сидящего рядом Валентина. Знаком показав водителю на карту, лежащую рядом с ним, Карл посмотрел на портативную радиостанцию, ожидая продолжения разговора. Валька развернул карту и молча показал Карлу место, где они предположительно находились.

– Армейская карта есть?

– Имеется.

– Тогда давай в квадрате 35с встретимся. Карту смотришь сейчас?

– Да, – не скрывая улыбки, ответил Карл.

– Бывшая автобусная станция, бетонная плита торчит. Там жди.

– Понял.

Пятнадцать минут езды по кочкам, и опять ничего. От станции действительно остались только непонятная груда чего-то и большая плита с частями оголенной арматуры, выглядывающая на полтора метра из грунта. Валька, осматриваясь по сторонам, стал нервно барабанить пальцами по баранке.

– Что за шпионские страсти? Проверяют они нас… Мы же знаем, как это происходит. Их эта, аэрокосмическая разведка – это вайнах, сидящий вон в той роще и рассматривающий нас из оптики!

– Все в порядке, Валентин. Я думаю, это наш последний пункт ожидания. Скоро начнется, – сказал Карлов, хищным взглядом шаря по развернутой перед ним карте. Его слова прервало шуршание радиостанции.

– Слушай… Я передумал, давай дальше езжай. Северо-восточная часть, где дорога в лес упирается. Там будем, – сообщил все тот же голос.

– Понял тебя, – согласился Карл, смотря на Валентина и утвердительно кивая. Машина завелась и медленно тронулась в путь. Валька на ходу с любопытством сверялся с картой и местностью, смотря то на дорогу, то на бумагу. Когда впереди уже виднелся лес, Карл три раза стукнул в окошко кузова. Судя по карте, оставалось совсем немного, Карл попросил Валентина остановиться.

– Зачем? – взволнованно спросил тот.

– Теперь мы их заставим чуть понервничать. Вокруг ничего, кроме леса и гор. Если и есть наблюдатели, то только здесь, в зелёнке. Будем ждать, пока не выйдут на связь. Они не заставят себя долго ждать. Я больше, чем уверен, сделка состоится в этом лесу, – пояснил Карл.

Способ оказался действенным. После трехминутной стоянки рация опять зашуршала.

– Давай дальше, по дороге в лес. Там поляна, увидишь. Мы ждем, – продолжил все тот же голос.

Карл посмотрел на Валентина и кивнул. Машина продолжила движение медленно углубляясь в зеленку.

Во время проведения сделки было решено держать двигатель на ходу, при любом раскладе хотелось побыстрее унести ноги. Непосредственно в процессе операции, то есть при получении денег и перегрузке товара, решили задействовать всех – Перепелицу, Егорова, Кречета, а также Карла и Валентина. Причем Егоров и Кречет должны были остаться у машины для прикрытия и помощи при перегрузке товара.

Спирин, или, как его еще часто называли, Глаз, был единственным козырем всей операции. Все время, пока машина двигалась к месту встречи, он расположился за ящиками со «Стрелами» и тихо лежал на полу кузова, прикрытый брезентом. Из-за отсутствия точной информации о предполагаемом месте сделки ему пришлось импровизировать, он сам предложил Карлу этот вариант.

В противном случае, как любой профи, он прибыл бы сюда за несколько дней, осмотрелся и в последний день срисовал бы все огневые точки противника. Затем при неудачном развитии событий он мог просто поснимать их одного за другим. Но такой возможности им никто не предоставил, и теперь Спирину придется сидеть в глубине кузова с «Винторезом», ожидая своего звездного часа.

– Карл, как бы они нас здесь в лесочке не посчитали, – сказал Валька, вглядываясь в обступивший машину с обеих сторон смешанный лес.

– Не думаю. Если бы хотели, то раньше бы сделали. Хотя, возможно, ты и прав. Иногда их действия не поддаются никакой логике. Может, быстро до поляны проскочим? Поддай-ка газку!

– Слушаюсь, – отчеканил Валька и основательно притопил. Карл опять постучал в кузов, машина понеслась по бугристой дороге.

Здешний лес, плотно обступивший эту старую дорогу, покрывал большую холмистую территорию, являющуюся своего рода предгорьем, высокие отроги которого отчетливо виднелись вдали. С первого взгляда можно было действительно подумать, что дорога упирается в плотную стену деревьев и здесь же заканчивается, но по мере продвижения становилось понятно, что эта лесная дорога идет куда-то дальше.

Через несколько минут в конце лесного туннеля, как и было обещано связным, виднелся большой просвет. Машина буквально ворвалась на большую поляну, Валька сбросил скорость и, тут же свернув с дороги, затормозил. Дорога, по которой они приехали, пересекала поляну наискось, теряясь затем где-то в лесу, на другой стороне этого странного лесного поля.

Вся эта площадка посреди густого леса, имела почти правильную овальную форму. Возможно когда-то это место являлось полем или во всяком случае использовалось в сельскохозяйственных целях. Не очень высокая трава уже местами пожелтела, но дикие полевые цветы, сгустками раскиданные по всей территории, радовали глаз своими яркими красками. Обступивший это на вид одинокое место лес слегка подернулся золотом и багрянцем осени, но продолжал стоять густым и в некоторых местах даже непроглядным.

Покупатели уже были заметны, обозначившись в северной части поляны на границе с лесом. Группа Карлова, наоборот, расположилась в ее южной оконечности. Первым выпрыгнув из машины, Карл бегло осмотрел место. Ему сразу стало понятно, что покупатели прибыли сюда совершенно другой дорогой, видимо, чтобы не наследить. Он опять попросил у Валентина карту. Со стороны покупателей из леса выглядывали две машины – старый милицейский газик и пикап, скорее всего, от Land Cruiser.

Вокруг машин крутилось около восьми или десяти человек. Карлову, как, в общем, и всем остальным из его команды, по поведению боевиков сразу стало понятно, лес был «живой». Бородачи вели себя абсолютно раскрепощенно, как будто были абсолютно уверены в своем превосходстве. Такое бывает крайне редко, значит подготовились основательно. Людей в этом лесу могло сидеть вдвое больше, чем сейчас находится на поляне. От таких размышлений сразу становилось не по себе, хотелось быстрее начать хоть какой-то процесс, и без разницы – стрелять или торговаться. Карл подошел к кабине с водительской стороны и вернув Валентину карту, показал знаком, чтобы тот развернулся кузовом к покупателям.

– Вот тебе позиция, и гораздо лучше, чем там в лесу. Здесь мы у них как на ладони, – с улыбкой глядя на Вальку, сказал он.

– Это точно. Но мы же прорвемся, Карл! – подмигнув ему в ответ, сказал Валька, заводя машину.

Между покупателями и продавцами было около ста метров, стороны уже приступили к исследованию друг друга. Выпрыгнув из кузова, Перепелица, оглядываясь по сторонам, подошел к Карлу. Тот повернулся к нему и с вопросительной миной посмотрел на товарища. Макс посмотрел на виднеющихся вдали боевиков и, сдвинув полевую кепи вперед, почесал затылок.

– Что скажешь, дядя? – спросил Карл, прервав молчание.

– Ну что тут скажешь? В такой жопке мы уже давненько не бывали. Их тут, наверное, больше, чем грибов!

– Думаю, ты прав, Макс. Но, как говорится, нужно их сделать. Или они сделают нас.

– Согласен. Тут мы опять отошли от цивилизованных методов бизнеса и вернулись к истокам! – хитро улыбаясь заключил Макс.

– Ну если так, то тогда давай побыстрее это все закончим. Пошли посмотрим на абреков, что у них там есть, – сказал Карл и хлопнул товарища по плечу.

Они медленно зашагали в сторону покупателей, о чем-то беседуя и изучающе рассматривая оппонентов. Валентин уже развернул машину и, оставив ее на холостом ходу, подошел к кузову. Егоров уже поднимал полог торцевого тента, обозначив тем самым поле деятельности для притаившегося в глубине кузова Спирина. Покончив с тентом, Егоров уютненько уселся на край борта, по-детски свесив ноги. Кречет тоже уже выпрыгнул из кузова и встал чуть поодаль, с задумчивым видом ковыряясь в траве носком своего берца. Создавалось впечатление, что данная ситуация его абсолютно не интересовала, мыслями он находился где-то совсем в другом месте. Валька с улыбкой изучил фигуры обоих товарищей и, подойдя к кузову, облокотился на него локтями. В тёмной глубине грузовика кто-то тихонько зашевелился.

– Валька, ты, конечно, зря движок не выключил. Трясет очень, тяжело целиться! – донеслось из глубины.

– Так ведь уговор такой? – вопросительно глядя на сидящего рядом Егорова, ответил Валентин, не глядя в сторону Спирина.

Егоров, в свою очередь, утвердительно кивнул несмотря на Вальку, не сводя глаз с Перепелицы и Карла, которые уже подошли к группе боевиков.

– Ладно, разберемся. Слава Богу, хоть дистанция детская! Валентин, там на два часа сидит один в зеленке, позицию не меняет. Если что, он твой, а то я тут смотрю, работы у меня и так будет много, – продолжил из глубины кузова Спирин.

– Будь спок, Глаз, сделаем! – отчеканил Валька, смотря на Егорова, который неотрывно наблюдал за происходящим впереди.

– Странно. Что-то здесь всё-таки не то. Им явно в пикапе это все не увезти, про газик я вообще молчу. Получается, или подъедут еще, или явно что-то нехорошее удумали, – вдруг выпалил молчавший до этого и с виду безучастный Кречет.

Валька с Егоровым с удивлением уставились на стоявшего чуть поодаль Кречета. Тот смотрел вперед, приложив, как дозорный, ладонь ко лбу.

– Посмотрим. Может, и не дойдет до этого, – предположил Егоров.

– Ладно, тогда я пошел? —спросил Валентин, окидывая взглядом всех видимых товарищей.

– Иди Валёк. Теперь точно пора, – кивнул ему Егоров и наконец посмотрел на парня с улыбкой.

Валька вразвалочку, с калашом наперевес, направился в сторону Карла и Перепелицы. Стороны уже вступили в активную фазу переговоров. Валентин решил не подходить вплотную и остался на некотором расстоянии для подстраховки. Оценив расположение впередистоящих, Валентин сместился чуть вправо, вспомнив о своем «двухчасовом» обязательстве.

– Товар при нас, давайте начнем, – предложил Карл.

– Не торопись, погоди, – с некоторой ехидцей в голосе ответил плотный мужчина среднего роста, стоящий впереди всей группы.

В его осанке и поведении явно читался лидер. Одет он был в полевую форму, как и все его товарищи. Поверх обычной армейской куртки был надет импортный разгрузочный жилет черного цвета, на голове кожаная тюбетейка. Руки, облаченные в короткие кожаные перчатки без пальцев, спокойно лежали на значительно потертом автомате Калашникова, висящем у него на груди.

В самом начале разговора лидер представился Умаром и вел себя абсолютно спокойно. Все это время внимательно изучая личность, стоящую напротив него, Карл пристально наблюдал за его поведением, манерой ведения беседы и реакцией на мелкие события, происходящие вокруг. В результате Карл утвердился во мнении, что у боевиков все под контролем, они не сомневаются в продавцах и не берут их в расчет как противника.

– Нам еще неблизкий путь предстоит. Вон вы нас куда затащили! – с улыбкой произнес Карл, еще раз пробегая взглядом по группе, сопровождающей Умара.

– Мажит после моего сигнала деньги подвезет, но мне ваш товар еще проверить нужно, – хитро прищурившись и наблюдая за Карлом, пояснил Умар.

– С товаром, как я уже и говорил, все в порядке. Прошу! – и чуть отступив в сторону, Карл жестом пригласил Умара проследовать к машине.

Перепелица тут же повернулся к Вальке и показал зайчика кистью правой руки. Валька кивнул и медленно развернувшись, отправился к машине. Умар, как бы не заметив и не услышав приглашения Карла, медлил, наблюдая за происходящим и, по-видимому, что-то прикидывая в голове. Тем временем Валентин был уже у машины, когда Егоров выпрыгнув из кузова с вопросом на лице двинулся ему навстречу. Кречет, прохаживаясь вокруг машины, делал вид, что проверяет состояние колес.

– Ну что там? – спросил Егоров.

– Похоже, закрутилось. Вариант номер два. Глазу нужно опять лезть под брезент. Они будут проверять товар, – тихо сказал Валентин, подходя к грузовику.

– Реально что-то задумали. Я еще двоих засек, на десять и на одиннадцать часов, так это я еще не могу фланги осмотреть! – раздался приглушенный голос Спирина из глубины кузова.

– В любом случае если они решили нас в расход пустить, им сначала придется сгрузить товар, – размышлял вслух Егоров.

– Ты прав. Скорее всего, все начнется после разгрузки, – согласился Валька.

– Слава Богу, вас не послушал, взял вместо «плетки» «Винторез». В этой ситуации вещь просто незаменимая. Пока меня просчитают, я уже успею некоторых пощелкать. Серьезные опасения у меня вызываю фланги, – продолжал хрипеть Спирин.

– За них не переживай, мы с Кречетом этим займемся, – ответил Егоров.

Кречет появился с другой стороны машины и кивком подтвердив услышанное отправился в очередной круговой обход грузовика.

– Не забудьте: после того как товар проверят, ящики нужно поближе пододвинуть. Да, и после отгрузки листы установить, – напомнил Валентин.

– В курсе. После того как Карл возьмет деньги, делаем звонок. Листы установим сразу, как только они заберут «Стрелы», – подтвердил Егоров, глядя на переговаривающихся впереди.

– Валька, из-под абреков быстро не уходите, они по своим шмалять не будут, – опять добавил Спирин.

– Понятное дело, но это уж как получится. Ладно, мужики, понеслась, – сказал Валентин и чуть качнувшись развернулся на пятках. Валька отправился в обратную сторону, а Егоров опять залез на край кузова и начал «беззаботно» болтать ногами.

– Глаз, я тебе стукну. Только ты там смотри – когда они будут здесь, не дыши даже, – опустив голову вниз и разглядывая ботинки, чуть громче сказал Егоров.

Кречет, окончив очередной круг, сел на траву рядом с машиной. Валентин вернулся на свою прежнюю позицию и утвердительно кивнул обернувшемуся на него Карлу.

– Ну что же, давайте, у нас все готово, – опять повторил Карл, пристально посмотрев Умару прямо в глаза. Главарь хитро улыбнулся, показав пару золотых зубов. Оглянувшись к своим, он быстро что-то сказал. От группы абреков отделился высокий бородатый парень, увешанный пулеметными летами. В руках у него был пулемет.

– Вот, Баха пойдет проверять. Он знаком с вашим товаром, – сказал Умар, гордо хлопая по плечу подошедшего здоровяка.

Тот кивнул, поставил пулемет на землю и, вопросительно посмотрев на Карлова, развел руками. Карл указал жестом на стоящего в отдалении Валентина, и Баха отправился в его сторону. Не тратя времени, они быстрым шагом направились к машине. Там Егоров помог Бахе забраться в кузов, и высоченный боевик, согнувшись, начал осматривать ящики.

Кречет, явно заинтересовавшись происходящим, встал с земли и, приблизившись к кузову, стал наблюдать. Баха осмотрел все ящики, не обращая ни малейшего внимания на кучу брезента, лежащую рядом, под которой находился затаившийся Спирин. Осмотр был закончен, Баха утвердительно кивнул наблюдающему за ним Егорову и, выпрыгнув из кузова, быстро отправился обратно.

Подойдя к главарю, он хлопнул того по плечу и что-то быстро сказал ему на ухо. Умар утвердительно кивнул в ответ и приветливо улыбнулся Карлу. Баха вновь поднял свою «игрушку» с земли и вернулся к своим товарищам. Умар, достав из кармана портативную радиостанцию, быстро отдал какие-то распоряжения на чеченском. Карл, пристально наблюдавший за лидером боевиков и увидев, что тот достал радиостанцию, тут же полез к себе в карман бушлата.

– Возьми, Умар. Думаю, она нам больше не понадобится, – сказал Карл, протягивая боевику радиостанцию, полученную от связного.

– Спасибо, совсем забыл, – вежливо ответил тот, беря ее в руки.

В этот момент в группе позади стоящих боевиков произошло какое-то движение. Карл и Перепелица, заметив это, слегка напряглись, что не ускользнуло от Умара. Теперь вся группа бойцов Умара обернулась назад, издавая какие-то приветственные кличи. Из глубины леса к месту переговоров двигались еще два пикапа, в каждом из которых сидело как минимум по шесть бойцов.

– Они деньги везут, – пояснил Умар, оборачиваясь и подмигивая Карлу.

Карл кивнул и посмотрев на Валентина и грузовик, стоящий в отдалении, будто еще раз что-то прикинул в голове. Пикапы уже приблизились, из одного выскочил худощавый паренек и, пробираясь через группу товарищей, подошел к командиру. Парнишка был молод и носил пышную рыжую бороду, которой, видимо, очень гордился, постоянно ее поглаживая. Протянув Умару правую руку, в которой держал небольшую черную спортивную сумку, парень кивнул. Главарь принял сумку из рук парнишки и протянул Карлу.

– Шутники, – сказал Карл, улыбаясь, глядя на сумку.

– А что? Мы не в кино, у нас тут чемоданчиков нет! В горах живем, в лесу, сам понимаешь! – гогоча во все горло, пояснил Умар, заметив, что это развеселило Карла. Вся толпа подхватила хохот Умара.

– Мы не гордые, обойдемся и без чемоданчиков. Главное ведь содержимое! – согласился Карл, улыбаясь и принимая сумку из рук Умара.

Поставив её на землю и расстегнув молнию, Карл проверил пару пачек. Возвращая не застёгнутую сумку в руки Умара, Карл кивнул, подумав про себя: «Деньги настоящие, без сюрпризов. Или удача, или будут стрелять».

Умар небрежно бросил открытую сумку себе под ноги. Пачки денег взъерошились, невольно привлекая к себе внимание.