Blueberry
Убежище
– Думаю, что нашёл. – Гуай Лан тоже улыбается.
Ю Синь замолкает и задумчиво смотрит на Чень У. Парень не замечает, так как погружён в свои мысли. Через несколько минут они подходят к небольшому селению. Но здесь не было никаких оград или ворот. Не было и стражников. Просто дома и дворы, разделенные тропинками. Кто-то работает на своём дворе, кто-то гуляет. Никто не обращает на них внимания, и все просто занимаются своими делами.
Гуай Лан подводит их к одному из больших домов, где уже ждёт женщина с улыбкой на лице.
– Здравствуйте, добро пожаловать. – приветствует она гостей.
– Это что, гостиница? – интересуется Чень У.
– Нет это мой дом. – отвечает Гуай Лан.
– Ого! У вас столько домов.
– Да, но здесь я его не покупал. Мне его удали с условием, что я буду предоставлять жильё и землю в пользование людям, которые будут помогать мне ухаживать за домом и гостями. Её зовут Мэй. Она живёт здесь со своей мамой и детьми.
– Очень приятно, Мэй. Меня зовут Ю Синь, а это Чень У.
– Мне тоже приятно. Пожалуйста, проходите в дом.
Мэй провожает всех внутрь. Первый идёт Гуай Лан, потом Б Синь, за ней Чень У и замыкает Сяо Бай. Внутри всё очень просто, но красиво. Ю Синь подходит к комоду с цветами в горшках. Они очень необычные, отличаются и формой, и цветом.
– Какие красивые. Что это за цветы?
– О, это кроники, ланитии и виры. – отвечает Мэй.
– Никогда не слышала. Они прекрасны. И аромат потрясающий, особенно у этих. – девушка показывает на тёмно-синие с зелёными крапинками цветы, похожими на маленькие лилии.
– Это кроники. Комнаты скоро будут готовы, а пока прошу вас к столу.
Мэй отводит их в столовую, где уже накрыт стол. Гуай Лан садится во главе стола. Сяо Бай садится справа от него, Чень У слева от него, а Ю Синь рядом с Чень У. В комнату входит пожилая женщина с подносом и ставит ещё несколько тарелок с едой на стол. Мэй забирает у неё поднос и сажает рядом с Сяо Баем.
– Это моя мама, Вэй Цзы. А это Ю Синь и Чень У. – знакомит всех Мэй и уносит поднос.
– Очень приятно. – говорят парень и девушка.
– И мне. – Вэй Цзы улыбается. – Давайте, кушайте. Не ждите, вы, наверное, голодные.
Гуай Лан и Сяо Бай начинают первыми. Остальные повторяют за ними.
Вскоре входит Мэй с двумя детьми – девочкой и мальчиком. Девочке на вид около тринадцати лет, а мальчику около десяти.
– Это мои дети, дочка Лян и сын Кан. – дети здороваются и садятся за стол.
Все вместе ужинают.
– Еда здесь немного другая. Очень вкусно. – говорит Чень У. Мэй улыбается в ответ. Видимо это она всё готовила.
После ужина Гуай Лан, Чень У и Ю Синь устраиваются в беседке на заднем дворе.
– Мне здесь больше нравится. – делится Ю Синь.
– А мне дома больше нравится. – отвечает Чень У.
– А как же столица?
– Там интересно, но дома всё-таки лучше. Я привык просто, наверное.
– Не привыкай. Это тебе мой совет. Без привычки жить легче. – грустно замечает девушка, но в следующую секунду её глаза загораются. – Кстати, а тот человек что запечатан в пещере. Кто он? В смысле, я знаю, что он разделили эти два мира, чтобы больше не было распрей. Но всё-таки кто он такой? Он что бессмертный? – Ю Синь смотрит с интересом на Гуай Лана.
– Человек запечатанный в пещере? – господин сначала не понимает о чём идёт речь. – А…, ты о нём. Да, он первый и единственный кто смог развить свою силу настолько, что достиг бессмертия.
– Значит, он герой здесь?
– Все почитают его как героя, но у него были и тёмные моменты прошлого.
– А как его зовут?
– Лан Фэн.
– Красивое имя.
– Да.
– И сколько он там уже запечатан?
– Не знаю, может лет пятьсот.
– Ого. А вы не хотите попробовать снять эту печать?
– Нет. Я жить хочу. И тебе не советую. Вряд ли кто-либо сможет это сделать. Если даже мастер Цзы на это не решается. К тому же многие считают, что это ловушка и таким образом он просто уничтожает тех, кто слишком высокомерен и забирает их силу себе дабы стать ещё могущественнее, когда очнётся.
– Ого.
– Да, так что забудь о нём.
– Да я и не думала.
– Конечно. Я всё вижу по твоим глазам.
– Ну ладно, ладно. Я поняла, что к нему лучше не лезть.
Чень У всё это время совершенно их не слушает и смотрит на Сяо Бая, что сначала обходил двор для проверки, а теперь стоит за хозяином и наблюдает за обстановкой. Он чувствует взгляд Чень У на себе, но не подаёт вида. Но спустя некоторое время он устремляет взгляд прямо на Чень У, чем застаёт парня врасплох. Глаза парня округляются, а лицо краснеет. Он быстро отводит взгляд, повернувшись на скамейке боком к Сяо Баю прикрывая лицо рукой. Парень сильно смущён. Сяо Бай едва заметно улыбается.
– Что такое? Что-то случилось? – замечает Ю Синь беспокойное поведение Чень У.
– Нет, всё нормально. – отзывается парень.
– У тебя лицо красное. Ну-ка. – девушка кладёт ладонь на лоб Чень У, чтобы пощупать температуру.
– Что ты делаешь? – возмущается Гуай Лан, когда Ю Синь приближается к Чень У и они соприкасаются лбами.
– Я проверяю есть ли у него жар. – не понимая отвечает девушка.
– Мужчина и женщина не могут так себя вести на людях, особенно если они не женаты. – недовольно говорит господин. Сяо Бай отодвинул Чень У подальше от Ю Синь.
– Но мы же друзья.
– Я сказал не стоит так себя вести. – строго говорит хозяин.
– Хорошо. Я поняла. Больше так не буду.
– Извините. – грустно и смущённо говорит Чень У.
– Всё нормально, просто впредь ведите себя пристойно.
Ю Синь и Чень У виновато кивают.
Все четверо идут по лесу к скале.
– А есть другие проходы в этот мир? – интересуется Ю Синь.
– Нет. Когда Лан Фэн создал этот мир, то сделал только один проход. Ещё никто не достигал такого же могущества, чтобы создать другие проходы. Но это к лучшему. Так этот мир защищён от ненужных вторжений.
Они подходят к скале и проходят через неё. За ними ведут их лошадь и тоже проводят через проход. Сяо Бай запрягает лошадь в повозку. Все занимают места, и они отправляются в путь.
– Мы обратно в столицу? – спрашивает Ю Синь.
– Да.
– А сколько мы ещё будем в столице?
– Несколько дней. Мне нужно сделать кое-какие дела, потом мы вернёмся. Можете пока отдохнуть, осмотреть столицу. Только возьмите с собой кого-нибудь, чтобы не потеряться.
– Хорошо.
Несколько дней спустя. Гуай Лан с Сяо Баем ушли во дворец. Чень У и Ю Синь уже сходили на рынок и теперь сидят во дворе в беседке. Им уже наскучило гулять и сидеть дома.
– Что будем делать? – спрашивает Чень У.
– Не знаю. Здесь конечно много представлений, но они уже надоели. Я привыкла, что там дома надо было работать. А здесь без занятий скучно. Я уже связала себе шаль и начала вязать свитер для тебя. Но вязать тоже скучно.
Оба вздыхают.
– Кстати, ты в последнее время ведёшь себя странно.
– В смысле? Нормально я себя веду. – Чень У напрягается.
– Ты теперь редко обращаешь внимание на Гуай Лана. Я заметила, что в последнее время ты всё чаще наблюдаешь совсем за другим человеком.
– Я? – переспрашивает парень. Девушка кивает ему не сводя глаз. Парень вновь вздыхает. – Да, ты права.
– Значит теперь тебе нравится Сяо Бай?
– Это так очевидно? – девушка кивает. – Да. Я сам не понял, как это произошло. Просто вдруг понял, что он мне с самого начала нравился, просто я не хотел этого признавать и немного боялся его.
– Как думаешь ты ему нравишься?
– Я не знаю. У него всегда ноль эмоций на лице, так что непонятно.
– Тогда с этого момента, я буду за ним следить тщательнее.
– Да он сразу догадается.
– Ну и что, зато и мы сможем всё понять.
– А тебе кто-нибудь нравится? А то ты всё время мне помогаешь, а я так и спросил у тебя, чем могу тебе помочь.
– Не волнуйся. Я в отличие от тебя не боюсь взять то что мне нужно. Если мне что-то нужно я этого добьюсь не переживай.
– Значит, тебе никто не нравится?
– В том смысле в каком ты имеешь ввиду, мне никто не нравится. А так, вы мне все нравитесь.
– Ясно.
Вдруг со стороны ворот раздаются громкие шаги. Они приближаются и вскоре внутрь проходят стражники в доспехах, явно из дворца. Они окружают беседку. Затем к ним подходят Гуай Лан и Сяо Бай. На лице Сяо Бая видно лёгкое недоумение, словно он не понимает, что происходит. Гуай Лан же выглядит серьёзно и спокойно.
– Что происходит? – недоумевая спрашивает Ю Синь.
– Пройдёмте за мной в кабинет. – приказывает Гуай Лан. Стражники отводят их в кабинет и выходят на улицу. Двое из них остаются стоять возле входа в комнате.
– Чень У, ты обвиняешься в трёх убийствах и проговариваешься к принятию яда немедленно.
– Что? Но он этого не делал. – возмущается девушка. – Вы не можете. Нет никаких доказательств. У него даже силы нет.
– Это приказ императора.
– Вы же знаете, что это не он. – возмущается уже Сяо Бай.
– Это не важно. Ты же знаешь, мы не можем пойти против императорского указа. Он приказала сделать всё тихо и быстро.
Чень У остолбенел, он не может ничего сказать или сделать.
– Неужели нельзя ничего сделать? – спрашивает Ю Синь и в её поведении нет ни капли страха, только серьёзность и небольшая обеспокоенность.
– К сожалению, ничего. – Гуай Лан показывает на свой стол. – На столе стоит чаша с ядом. Чень У, ты должен её выпить. – Гуай Лан смотрит на парня. Сяо Бай стоит, сжав кулаки, но ничего не предпринимает. Чень У всё также стоит в ступоре, он никак не поймёт правда это или всё это шутка. Ю Синь подходит к столу и берёт чашу.
– Стой! Не ты должна выпить его. Если ты выпьешь, то умрёшь напрасно. Это не решит проблему.
– Я понимаю, не дура. – Ю Синь подходит к Чень У и протягивает ему чашу. – Пей.
– Что? – парень обескуражен подобным поведением.
– Ты мне доверяешь? – строго спрашивает Ю Синь. Чень У кивает. – Тогда выпей это. Не бойся.
Чень У смотрит то на чашу, то в глаза своей подруги. Все удивлены таким её поведением. Гуай Лан ожидал, что она будет защищать друга или умолять на коленях о его пощаде. Но нет она совершенно непредсказуема. Ю Синь подносит чашу к его губам, а Чень У просто повинуется девушке и спокойно выпивает яд. Через несколько секунд он хватается за живот, потом за руку Ю Синь и медленно сползает на пол.
– А лучше бы не доверял. – девушка смотрит в глаза умирающему Чень У совершенно равнодушно. Затем она поворачивается к стражникам. – Вы довольны? – они кивают. – Теперь уходите. – Они смотрят на Гуай Лана, тот им кивает, и они уходят.
Ю Синь подходит к Гуай Лану и кладёт ладонь на его грудь, смотря ему прямо в глаза. Он настолько ошарашен, что не может ничего сказать или сделать. Сяо Бай подходит к Чень У и присаживается рядом с ним, он словно не верит в произошедшее. Постояв несколько секунд, девушка убирает ладонь и возвращается к Чень У. Она присаживается рядом, Сяо Бай хочет её оттолкнуть, но она сильно бьёт его по рукам и кладёт ладонь на грудь Чень У.
– Что ты делаешь? – спрашивает Сяо Бай грозно смотря на девушку.
– Пытаюсь вернуть его к жизни. – отвечает она. Убрав ладонь Ю Синь смотрит на парня в ожидании.
Через несколько секунд Чень У открывает глаза и начинает жадно глотать воздух. Ю Синь встаёт с довольной ухмылкой на лице. Сяо Бай помогает Чень У сесть на стул и обеспокоенно смотрит на него. Гуай Лан хватает себя за грудь и в страхе смотрит на девушку.
– Что ты сделала? –испуганно спрашивает он. Девушка вздыхает.
– Я исправила свою ошибку.
– Что ты сделала со мной? – Гуай Лан набрасывается на девушку, хватая её за горло и припечатывая к шкафу у стены.
– Если продолжишь душить, то как я расскажу? – выдавливает слова Ю Синь.
– Так рассказывай пока не придушил.
– Если не отпустишь, я заберу всю твою силу и убью тебя. – тихо говорит она.
Гуай Лан успокаивается и отпускает её.
– Ты забрала мою силу, ведь так? Сколько мне осталось?
– Только чуть-чуть, чтобы Чень У смог справиться с ядом. У вас ещё много силы осталось. Это никак не повиляло на вашу длительность жизни. Как появится возможность, я вам её верну, если вы так боитесь.
– Значит, это действительно ты виновата в тех смертях?
– Сяо Бай, уведи, пожалуйста, Чень У к себе.
– Хорошо. – отвечает тот, и они уходит.
– Я думала, что вам нравится Чень У и поэтому пыталась навести подозрения на него.
– Что?
– Просто вы к нему хорошо относились всегда и так смотрели на него.
– Я к нему хорошо относился, просто потому что он твой друг.
– Теперь я это поняла.
– Зачем ты убила их?
– Они были не очень хорошими людьми. Сначала я хотела забрать силу у вас. Но было слишком много плюсов в вашу пользу, вы мне много помогали. Да и надо было попробовать на ком-то без силы. Поэтому, как только я начла выходить из поместья, то сразу начала прислушиваться к слухам. Так я нашла первую жертву. Мы с Чень У пытались её отговорить, но она не хотела. Поэтому под предлогом залатать некоторую одежду, я отправилась к ней. Я попробовала отговорить её ещё раз. Я дала ей последний шанс. Но она его упустила. Поэтому я и забрала её жизненную силу, оставила немного, чтобы она смогла прожить ещё немного. Я забрала её дочь. Я заранее подобрала ей семью. Я её отвела к этим людям. Жизнь её матери я отдала девочке.
– А второй?
– У него была сила. Но он был недостоин её. Ему я тоже давала шанс. Его силу и жизнь я тоже забрала. То же самое было и с третьим.
– Откуда ты знаешь, что они были недостойны.
– Я следила за ними. Они делали много ужасных вещей, поэтому я так поступила.
– Ясно. Но почему у тебя тогда нет силы?
– Я отдала её тому, кому она была нужнее.
– Но… разве силу можно передать обычным людям?
– да. Они не могут ей пользоваться, но она для них как дополнительная защита или удача, кому-то улучшает здоровье.
– Но почему не оставила себе?
– То есть ты меня не осуждаешь?
– Как я могу тебя осуждать? Я сам не чист. Но меня интересует ещё кое-что.
– Что же?
– Во-первых, кто был первым? – спрашивает Гуай Лан и видя непонимание в глазах девушка объясняет. – откуда ты узнала, что можешь забирать силу и жизнь у других? И отдавать?
– А, вы это имеете ввиду. Что ж. Может присядем?
Они идут к столу. Сев друг напротив друга, они молчат. Ю Синь собирается с духом.
– В первый раз это было в моей жизни. Помните, я рассказывала о мальчике, который навещал меня? Тогда я так хотела быть как он. Я видела его силу, которой никогда ни у кого не было. Он был особенным, ярким, сильным и хорошим. Мне так хотелось быть как он, что я неосознанно вытянула у него силу. Я не думала, что из-за этого он умрёт. Но он умер.
– А в других жизнях, кроме этой, ты пробовала забирать жизни?
– Только в одной. Только однажды.
– И это была моя жена, ведь так? – прямо спрашивает Гуай Лан. – Зачем ты убила её?
– Почему вы думаете, что это была я?
– По глазам. Сначала, я сомневался, и даже уже разуверился. Но вдруг произошёл первый случай странного убийства, который был схож со случаем моей жены.
– По глазам?
– Да. Когда с моим братом произошёл несчастный случай, он чуть не умер. Он потерял сознание и упал в воду. Когда он очнулся, то глаза были такими же как у тебя сейчас.
Вдруг в комнату вбегает Сяо Бай.
– Господин! – взволнованно обращается Сяо Байю – Прибыл император. Он в главном зале, ожидает вас.
– Хорошо. Отведи Ю Синь в комнату, только незаметно.
– Понял. – он смотрит на девушку. – Идём.
Гуай Лан идёт в главный зал. Перед входом стоят слуги и два стражника. Мужчина входит внутрь. Император сидит на месте хозяина дома и рассматривает комнату. Рядом с ним стоит евнух и два стражника. Гуай Лан проходит внутрь и дойдя до центра зала приветствует гостя кланяясь.
– Ну наконец-то. – говорит император. – Ты выполнил приказ?
– Да, Ваше Величество. Я уже отправил стражников доложить вам.
– Хорошо. Я тут узнал, что у тебя завелась одна очень талантливая служанка.
– Ну что вы.
– Я ещё не закончил. – строго перебивает император. Он встаёт и подходит к Гуай Лану. Он довольно высокий, но чуть нижу Гуай Лана. Внешне он похож на взбалмошного, но грозного человека. – Я слышал ты привёз эту служанку сюда с собой и поселил в комнату брата. А ты очень любил и оберегал своего брата, даже больше чем свою жену. Пока твой брат был жив, он был хорошей ниточкой, с помощью которой я мог управлять тобой. К сожалению, он умер, и ты начал всё больше своевольничать и оговариваться. Думается мне, ты прячешь её от меня специально.
–Нет, что вы.
– Тогда почему не брал её с собой во дворец?
– Прошу прощения, просто она недостаточно обучена, не умеет себя правильно вести и бывает временами груба.
– Это всё отговорки.
– Если вы позволите, я прикажу привести её, и вы сами удостоверитесь.
– Быстрей. – император небрежно машет рукой.
Через некоторое время одна из служанок приводит Ю Синь в главный зал и удаляется. Ю Синь проходит в центр зала. Оценив ситуацию девушка вежливо кланяется императору.
– Извините, я не знаю, что говорят в таких случаях. – говорит девушка. На лице императора появляется довольная улыбка.
– Подойди-ка сюда. Хочу получше тебя рассмотреть.
Девушка смотрит на императора, потом на Гуай Лана. Тот кивает ей, и она подходит ближе.
– Внешность у тебя конечно заурядная. Только глаза выделяются. Что с ними? Это какая-то болезнь?
– Отчасти. У меня было переутомление, я потерала сознание, а когда очнулась, то глаза уже поменяли цвет. Не знаю болезнь это или просто последствия.
– Ты совсем меня не боишься. Почему?
– Страх ничем не поможет, так зачем бояться? Моя жизнь в ваших руках, я могу лишь подчиниться.
– Ты достаточно мудра. Понятно почему Гуай Лан так дорожит тобой. Эх, Гуай Лан. Я уж думал придётся тебя подставить и казнить. Уж больно распоясался ты в последнее время. Эта девушка появилась как раз вовремя. – Император встаёт со своего места и подходит к девушке. Ю Синь внимательно следит за его действиями, смотря ему прямо в глаза. Император обходит её осматривая со всех сторон. Затем подходит к Гуай Лану. – Пусть соберут её вещи. Я забираю её.
Ю Синь удивлённо смотрит на императора, а затем на Гуай Лана. Гуай Лан старается не показывать свою обеспокоенность, но медлит, обдумывая варианты.
– Что? Не хочешь исполнить приказ Императора?
– Я сейчас же отдам все распоряжения.
– И пусть принесут что-нибудь перекусить.
– Хорошо. Гуай Лан выходит.
Ю Синь всё также стоит посередине зала.
– Идём. Подождём в беседке, пока принесут еду.
Император выходит и идёт по тропинке, а за ним и вся его свита. Ю Синь тоже следует за ними.
Император садится за стол в беседке. Ю Синь стоит и смотрит, не зная, что делать.
– Садись. – приказывает мужчина взглядом указывая на место слева от себя. Девушка подчиняется. Но она не знает, как лучше вести себя. Прилежно, чтобы создать хороший образ или всё же неприятный, чтобы выглядеть отталкивающей. Вдруг он передумает забирать её себе. Ей не очень-то хотелось попадать во дворец. И вообще почему он решил, что она может быть рычагом управляющим Гуай Ланем. Ю Синь не уверена, что так сильно нравится ему. Он не из тех, кто готов пожертвовать всем под влиянием чувств.
– Для чего я вам? Что со мной будет? – серьёзно спрашивает девушка.
– Служанке не пристало… – начинает евнух, но император останавливает его подняв руку.
– Я ещё не уверен, что с тобой делать. Посмотрю на реакцию Гуай Лана и решу.
– Но вы не вернёте меня обратно, ведь так?
– Нет. Ты в любом случае останешься во дворце.
– Вы убьёте меня?
– Если будешь перечить или мешаться, то да.
Ю Синь кивает в знак понимания и обдумывает полученную информацию.
Через некоторое время приходит хозяин поместья, а за ним несколько служанок. У одной два свёртка с вещами, а у других блюда с едой. Император берёт печенье и рассматривает его.
– Ты же не собираешься меня отравить? – ухмыляясь говорит он.
– Мне бы и в голову такое не пришло. – отвечает Гуай Лан.
– Хорошо. Держи. – Император отдаёт печенье девушке. – Ешь.
Взгляд Гуай Лана метнулся в сторону Ю Синь. Девушка покорно ест печенье.
– Видите. Всё в порядке. – замечает Гуай Лан.
– Посмотрим. – Император не так глуп. Он внимательно следит за девушкой. Гуай Лан напрягается. Проходит несколько минут, но ничего не происходит.
– Что ж, убедил. – Император берёт ещё одно печенье и подносит его ко рту. Ю Синь вдруг хватается одной рукой за живот, а второй за край стола, сжимая его со всей силы. Император брезгливо бросает угощение на стол. – Ну вот. Так и знал. А говорил, что и в голову такое бы не пришло.
Гуай Лан хочет подойти к девушке, чтобы она смогла взять у него силу, но стражники его не подпускают.
– Убейте. – приказывает император.
Стражники набрасываются на Гуай Лана с мечами, но тот ловко уклоняется. Ему удаётся обезвредить одного. Он забирает у него меч и продолжает сражаться. Император тем временем с интересом наблюдает за ними. На шум прибегают другие стражники.
– А ты довольно силён и проворен. – смеясь замечает Его высочество. Он расслабленно сидит на скамейке, одна рука на столе, вторая на спинке скамейки. Вдруг кто-то хватает его за руку. Он пытается отбросить, но хватка слишком крепкая, словно от этого зависит жизнь. Владыка смотрит на дерзнувшего на такую наглость. Это Ю Синь. Девушка в полуобморочном состоянии смогла крепко ухватиться за ближайшего человека к ней. Император замечает, как на глазах бледное лицо розовеет, кровь изо рта перестаёт течь, в глазах появляется ясность, а движения и тело крепнут. Наконец, девушка отпускает руку Императора.
– Что ты сделала? – ошарашенно спрашивает он.
– Я забрала вашу жизнь.
– Что? – он смотрит на девушку в недоумении. – Прекратите! – грозно приказывает он и стражники прекращают биться с Гуай Ланом. – Что ты сказала? – переспрашивает Император.
– Я забрала вашу жизнь. Вы умрёте через несколько недель, может неделю.
– Это правда? – Император смотрит на Гуай Лана.
– Нет. – отвечает мужчина.
– Значит, правда.
– Она врёт.
– Да ты спишь и видишь, как бы я умер. – он поворачивается к Ю Синь. – Значит, это ты виновата в тех смертях?
– Да.
– Убить её. – приказывает его высочество.
– Если вы убьёте меня или кого-то из поместья, то умрёте.
– Так если я всё равно умру, зачем мне вас всех оставлять в живых?
– Я могу спасти вас.
– С чего мне верить тебе?
– Вы не обязаны верить мне. У вас просто нет другого выхода. У вас есть всего неделя, может пара недель.
– Не верю.
– Те люди тоже не думали, что умрут. Я могу забрать жизнь и могу также отдать её.
– Так отдай. – Император достаёт кинжал и приставляет к горлу девушки.
– Если отдам сейчас, то умру. Можете убить, я не боюсь смерти. Но если оставите всех в живых, то я обещаю, что заберу чью-то жизнь и отдам её вам.
Император задумывается. Через несколько секунд он убирает кинжал.
– Значит, ты можешь забирать и отдавать жизни. То есть по сути ты можешь стать бессмертной и сделать бессмертным кого-то.
– Теоретически это возможно, но я никогда не пробовала.
– Ясно.
Все замерли в ожидании решения. Император встаёт делает круг неспешным шагом вокруг беседки. Затем он останавливается и смотрит на Ю Синь.
– Хорошо. Я оставлю всех в живых. Но в залог твоей верности, я заберу Гуай Лана. Будет сидеть в тюрьме, пока я не удостоверюсь в том, что могу тебе доверять.
– Ладно. – отвечает равнодушно Ю синь.
– Я сего вы решили, что я соглашусь? – встревает Гуай Лан.
Император вновь подходит к Ю Синь и приставляя кинжал к её шее заходит ей за спину.
– Я перережу ей горло, и она умрёт, если не согласишься.
– Но тогда вы тоже умрёте.
– Плевать, лишь бы тебе было плохо.
Гуай Лан опускает меч и сдаётся.
Вечер. Дворец. Покои Императора. Двери открываются и внутрь входит Император, за ним идёт Ю Синь. Евнух и слуги собираются переступить через порог.
– Все прочь! М грозно приказывает Его Высочество, и все тут же разворачиваются чтобы уйти. – А ты останься. – он смотрит на девушку и той приходится подчиниться.
Двери закрываются.
– Надеюсь ты понимаешь, что если я умру, то тебя казнят. – Император усаживается на кровать.
– Да, я понимаю. – отвечает Ю Синь.
– И как же ты собираешься продлить мне жизнь?
– Есть ли какой-то человек, например, чиновник, который вам мешается?
– Есть парочка.
– Вы можете пригласить их на чай, например, чтобы что-то обсудить. Я буду прислуживать. Мне всего лишь нужно дотронуться до них. Они ничего не заметят. А после я передам их жизнь вам.
– И как же ты до них дотронешься?
– Это уже моя забота.
– И что с ними будет?
– Через несколько дней или недель они умрут.
– Хорошо. Так значит тем таинственным убийцей была ты? – девушка кивает в ответ, ей не нравится, что Император то и дело повторяется. Это немного раздражает. – Гуай Лан это знал. – девушка кивает ещё раз. – Значит, он знал и обвинил в этом другого человека. И каково это?
– Что именно?
– Знать, что кто-то невиновный умер вместо тебя?
– Хорошо. Я же жива.
– Ясно. – Император ухмыляется. – Евнух Мин. – зовёт он.
Двери открываются.
– Да, Ваше Высочество.
– Позаботься о ней. Ну ты знаешь, что делать. Да и отправь кого-нибудь в дом Шу Цзы, передай ему, что мне нужно с мним поговорить. Пусть придёт завтра во дворец. И научи её к тому времени, она будет прислуживать нам за едой.
– Хорошо, Ваше Высочество.
– Идите. – приказывает Император, устало махнув рукой. – Подожди. – вдруг он говорит, и евнух с Ю Синь оборачиваются. – Напомни, как тебя зовут?
– Ю Синь.
– Ю Синь, значит. Ладно. Идите.
Ночь. Девушку наконец приводят в комнату и оставляют в покое. Ю Синь падает на матрас и громко вздыхает. Весь вечер евнух учил её как прислуживать императору и его подчинённым. Ладно хоть позволили поесть, то на чём её тренировали. Также ей дали новую одежду и даже отдельную комнату предоставили.
– Интересно, как там Гуай Лан? – вслух произносит девушка. Мысли в голове угасают, и девушка быстро засыпает.
Император сидит на огромной террасе-беседке за столом на мягкой подушке на полу. Евнух Мин стоит слева от него, перед входом в беседку стоят два стражника. Остальные слуги стоят метрах с десяти.
Через некоторое время приходит Ю Синь с подносом. Император довольно смотрит на девушку, наливающую ему чай и подаёт печенье.
– Мы же договаривались, что я буду обслуживать только гостя? – вежливо говорит девушка.
– Мы договаривались только о том, что я оставлю людей в поместье в живых, а ты поедешь со мной во дворец. Остальное не было обговорено.
– А вы не боитесь, что я вас отравлю?
– С чего бы? Во-первых, ты и так меня чуть не убила. Да ты в любой момент можешь это сделать и без отравления. Но всё же ты согласилась помочь. Ты сама решила прийти во дворец.
Со стороны главного зала идёт служанка, а за ней идёт мужчина стройного телосложения, среднего роста, его волос чёрные, частично седые. Он проходит в беседку и кланяется Императору.
– Садись. – приказывает Его Высочество.
Чиновник садится на подушку на против. Император взглядом приказывает девушке обслужить гостя. Ю Синь подходит к мужчине и присаживается чтобы налить чай. Но когда встаёт, она как будто невзначай задевает рукавом чашку, и та проливается мужчине на колени.
– Ой, простите. – девушка начинает быстро вытирать рукавом мокрое одеяние чиновника. – Простите, я не хотела. – прекратив вытирать девушка смотрит на ошарашенного мужчину и бедным голосом продолжает одновременно кланяясь. – Простите, пожалуйста.
Император смотрит на это представление.
– Евнух Мин. – зовёт он.
–Да Ваше Высочество.
– Уведите её. – приказывает он.
– Хорошо. – евнух смотрит на двух служанок, и они подходят к Ю Синь и подняв за руки уводят.
– Слуги сейчас больно неуклюжие, не то что раньше. – грустно замечает Император. – Не переживай, её как следует накажут.
– Ничего страшного, Ваше Высочество.
Император рукой подаёт знак другой служанке, чтобы та всё убрала, а другая подошла их обслужить. Вдруг он встаёт и начинает уходить, но потом останавливается, словно что-то вспомнил.
– Мне эта служанка всё настроение испортила. Поговорим в следующий раз. – заканчивает Император и уходит. Чиновник вовсе не удивлён подобному поведению Императора, скорее он ожидал чего-то подобного. Он вздыхает и уходит восвояси.
– Эй, ну нельзя же так! – возмущается Ю Синь.
– Мне положено тебя наказать. Ничего не поделаешь. – Евнух Мин смотрит на служанок и те ставят Ю Синь на колени.
Третья служанка приносит розгу и передаёт евнуху. Тот замахивается и ударяет больно в спину.
–Ай! – громко кричит девушка. – И сколько ударов мне положено за разлитый чай?
– Десять ударов. И это только потому что это впервые. – Евнух ударяет девушку второй раз. В этот раз она уже не кричит, а просто шипит от боли. Евнух Мин ударяет в третий раз.
– Что ты делаешь? – недовольно интересуется Император, который только что подошёл.
– Ваше Высочество. Я наказываю провинившуюся служанку.
– С какой стати? Я разве приказывал? Неужели ты настолько глуп, что не понял, что её нельзя наказывать? Зачем я тогда приказывал поселить её отдельно? Ты кажется стареешь.
– Что вы, Ваше Высочество! Просто вы сказали увести её, и я подумал.
– А ну поднимите её! – служанки тут же поднимают девушку. – Ты уж не обижайся на них.
– Да не страшно. – просто отвечает девушка.
– Оставьте нас, приказывает Император.
Все тут же уходят.
– Ну что? Всё получилось?
– Конечно. – Ю Синь протягивает руку. Император повторяет за ней и берёт её за руку. Проходит несколько секунд, и девушка убирает свою руку.
– И это всё? – удивлённо рассматривает руку мужчина. – Так просто?
– Да.
– Хорошо. Я думал будет сложнее. Пока можешь отдыхать. На следующей неделе я позову ещё одного. Если всё пройдёт хорошо, я может даже сделаю тебя своей наложницей. А со временем возможно дослужишься до Императрицы. Всё зависит от твоих возможностей. – Император подходит к девушке вплотную и смотрит ей прямо в глаза. Он поднимает руку чтобы дотронуться до её лица, но Ю Синь вдруг придвигается слишком близко. Так близко, что расстояние между их лицами было меньше сантиметра. Император этого не ожидал, потому отступил шаг назад, не понимая, что происходит.
– Почему вы решили, что я хочу или соглашусь на это? – девушка отходит, чтобы не шокировать его сильнее.
– Все девушки ходят этого в особенности служанки.
– Это не значит, что я этого хочу. Не хочу, чтобы кто-то управлял моей жизнью.
– В наше время женщины не могут жить своей жизнью.
– А я хочу попробовать. Или я обязательно должна с вами спать?
– Нет, не обязательно. Ты вообще не в моём вкусе. Ладно, раз не хочешь заставлять не буду.
– Но я бы хотела увидеться с Гуай Ланом.
– Зачем? Влюблена в него?
– Нет. Просто он заботился обо мне всё это время. Хочу его проведать.
Император не отвечает, только смотрит на девушку.
– Что? Нельзя? – Ю Синь пытается получить ответ.
– Можно. Завтра тебя отведут к нему.
– Отведут? Значит, он где-то здесь?
– Не важно. Завтра с ним сама встретишься и узнаешь. Только не убивай его. Я сам решу, когда ему умереть. – грустно улыбается Император.