Айрин Кох
Зов Авроры

Глава 1

Серая дорога ровным полотном бежала вперёд, высокие бордюры словно отрезали возможность передумать и свернуть, определяя конечную цель – ничем не приметное со стороны здание среди столичных построек. Его стены сливочного цвета гармонично вписывались в общий тон всей улицы. Даже не знаю, что больше вызывало у меня разочарование: малоэтажность здания, его однотипность со старыми застройками или этот сливочный цвет. Воображение рисовало новомодную высотку из стекла и стали, последние технологии, крутых сотрудников в чёрных костюмах… Но нет. Истинные предпочли умеренный пафос, и только вывеска компании дисгармонировала своей белизной и резким графическим шрифтом.

Я остановилась в ста метрах от массивных дверей главного входа. Сердце колотилось с такой силой, что затруднялось дыхание. Страх медленно сковывал тело. Так много прошло времени… А что если, увидев Его, я не испытаю тех эмоций, что были раньше? Что если я сама придумала себе эти чувства? Он мог измениться, обретя стабильное состояние. Он Истинный, а я лишь изменённый имиат…

– Кира…

Слышу знакомый голос и поднимаю голову вверх. На витом балконе второго этажа, практически над козырьком входа, стоит Ирики. Всё такой же: в белом костюме, идеально сидящем на его спортивном теле, короткая стрижка золотых волос и синие озёра глаз. Он улыбается так тепло, так нежно и протягивает ко мне руку, приглашая подняться к нему.

Воспоминания накрывают волной. В начале нашего знакомства я думала, что мы враги, но оказалось, что подобные мне лишь копия истинных, пришедших в этот мир задолго до известных науке и истории моментов. В попытке выжить истинные создали своеобразный банк памяти, который должен был помочь вернуться им после грядущей катастрофы, уничтожившей всё живое на Земле. Всё, кроме имиатов (биокомпьютеров, несущих коды жизни истинных) и Цефины (главной связующей системы).

Я три года привыкала к мысли, что человечество – всего лишь побочный эффект глобальной катастрофы, которая не позволила пробудиться Цефине и вовремя запустить обратную трансформацию истинных, преобразовавших себя в чистую энергию. Саморазвивающаяся система, которая каким-то образом ради выживания вошла в контакт с вновь зарождающейся на земле жизнью, образовав новый виток собственного воспроизводства.

Я встряхнула головой, не желая впадать в состояние жалости к себе. Я живой человек, чтобы там ни говорили! Плевать, как нас создали, но сейчас я дышу, чувствую и… люблю.

– Кира, я тебя так ждал, – словно прочитав мои сомнения, говорит Ирики.

Я делаю шаг в сторону входа и вижу синоре Апе. Он встаёт за спиной Ирики и качает головой, словно запрещая мне делать следующий шаг. Я останавливаюсь, и мой страх возвращается. В глазах темнеет. Что со мной? Я смотрю в омут синих глаз и понимаю, что темнеет небо над городом. Солнце исчезло, оставив лишь яркие звёзды, которые заполнили собой пространство, стирая все предметы вокруг. Дыхание становится чаще, холодный пот проступает у корней волос, все звуки глохнут, и вдруг… Небо озарилось всполохами кислотно-зелёного цвета. Причудливо переливаясь, они, словно щупальца неведомого существа, стремились захватить все звёзды. Словно немая музыка мажорными оттенками завораживала и притягивала. Я слышала её зов. Я слепо хотела ей подчиниться, но меня удерживал голос Ирики:

– Кира, что с тобой?

Я не знаю. Я теряю контроль. Меня толкают, и только сейчас я замечаю людей, идущих по тропе, припорошенной тонким слоем снега. Они слышат то же что и я, но в глазах у них пустота.

«Жертвы», – почему-то проносится мысль, и становится жутко. Я хватаю за руку очередного проходящего мимо мужчину, пытаюсь остановить его и застываю от ужаса, вглядываясь в черты своего друга Дмитрия. Он что-то бормочет, как и все вокруг, и с силой отталкивает руку, разозлённый моим вмешательством. Но я не сдаюсь и вновь хватаю его за руку:

– Дима! Не пущу! Там опасно! – сама не понимаю, отчего у меня это чувство, хотя так хочется пойти с ним.

Кто-то начинает рыдать рядом, и я в растерянности вижу, что все подхватывают массовое безумие, пока я не отпускаю мужчину в форме, у которого совсем недавно гуляла на свадьбе. Затуманенный пустой взгляд на мгновение исчезает, и он шепчет:

– Аврора.

Его речь нечёткая, сбивается сразу на бормотание, ясность в глазах тускнеет, и возвращается устрашающая пустота. Он уходит в колонне таких же, как он, а я кричу ему вслед:

– Нет! Стой! – оборачиваюсь в ту сторону, где стояло здание со сливочными стенами: – Ирики!

И он проявляется под новыми всплесками неона, ошарашивая меня словами:

– Кира, очнись!

Я просыпаюсь от неприятного чувства влаги на лице – кто-то посмел брызнуть в меня холодной водой. Смертник!

– Кира, очнись! – уже различаю я голос Сони, моей подруги. – Опять кошмар?

– Вроде того, – неопределённо кидаю я, пытаясь восстановить в памяти, где нахожусь.

– Да решись ты уже наконец! – возмущается Соня, стоя передо мной в шёлковой пижаме изумрудного цвета, сильно напоминающего мне что-то. – Или я сама отведу тебя к Ирики! Так нервное расстройство заработать недолго.

Я улыбаюсь, наблюдая, как она привычным жестом заправляет свои чёрные кудряшки за ухо. Значит, я вновь ходила к Ирики во сне. Рука потянулась к дедовскому кулону, который вернул мне письмом мужчина, уже неделю преследовавший меня по ночам, даже не зная об этом. Я обвела взглядом комнату, на ближайшее время ставшую моей. На мой взгляд, слишком приторную: розовые стены разбавляли обои с гигантскими ирисами цвета бордо за изголовьем белой двуспальной кровати, белый комод напротив, римские тканевые жалюзи и зеркальный шкаф-купе. Сонина сестра явно была неравнодушна к розовому цвету. Она должна была взять к себе Миху (сына Сони), пока молодая пара в лице Димы и Сони, ставшая новой ячейкой общества, будет проводить свой усечённый до недели «медовый месяц» на море. Но природа внесла коррективы, и ребёнок, который, по уверениям врачей, должен был родиться в следующем месяце, решил показать характер и появиться на свет в последнюю неделю августа, нарушив все планы. И, конечно, единственным быстрым решением проблемы оказалась я. Миха – славный мальчуган, да и домой я не сильно спешила, втайне надеясь, что Ирики выйдет на меня сам. И вот я заняла комнату Лизы, пока она находилась в роддоме и исполняла роль няни, а по ночам мой мозг рисовал встречу с мужчиной мечты. Однако Соня вернулась через несколько дней – Дима служил в МЧС. Хоть он и получил повышение, но спокойнее его жизнь не стала. Вот и сейчас, несмотря на обговоренный отпуск, сорвался мгновенно на срочный вызов своего командования, пообещав Соне обязательно продолжить отпуск позже.

– Нервы у меня что надо, – я почти забываю свой сон. – Ты-то сама как?

– Нормально, но без Димы дом кажется пустым, – в глазах подруги появляется грусть, но она тут же её прячет. – Думала, здесь высплюсь, так нет! У подруги любовная лихорадка кошмарами выходит! Опять не смогла войти?

– Сегодня сон был более чем странным, – не знаю, как спросить Соню про её мужа, – Дима не звонил?

– Смеёшься? – Соня садится рядом на край кровати и оглядывается на дверь, прислушиваясь, не проснулся ли Миха. – Он вспомнит о звонке, лишь когда разберётся с проблемой. Иногда это так бесит! Я же волнуюсь. А он мне в ответ: «Если я после крушения выжил, то мне уже ничего не страшно». Самоуверенный баран!

– Нет, не так, – я улыбаюсь. – Вы же только поженились. Так что барашек.

– Да ну тебя! – Соня смеётся и поднимается к жалюзи.

За окном рассвет озаряет лучами город, стирая последние ночные страхи.

Глава 2

Тревожное состояние преследовало до обеда. Права Соня – я должна встретиться с Ирики, чтобы раз и навсегда расставить все точки над «и». Расставить точки… Я много раз представляла себе эту сцену: «Привет, Ирики, я пришла за своей цепочкой, и, кстати, что ты ко мне чувствуешь?» Глупо! Может: «Ирики, я вспоминала проведенные вместе пару часов и хотела бы это повторить». Я сжала в руке салфетку, чувствуя раздражение на всё и на всех. Ну почему этот… мужчина сам не пришёл ко мне? Почему он оставил выбор за мной?

– … соус, – донесся голос Сони где-то вдалеке. – Кира! Ты меня слышишь?

– Что? – я в растерянности посмотрела на подругу, протянувшую руку за соусником и осуждающе покачивающую головой.

– Я так понимаю, что пятнадцать минут говорила со стенкой, – Соня наклонилась и дотянулась до белого соусника сама.

– Мама, – весело выкрикнул Миха, – я тебя слушал!

– И на этом спасибо, – Соня капнула насыщенно-красную субстанцию с вкраплением зелёной и фиолетовой рубленой зелени на тарелку, стараясь не задевать края жареного стейка, и посмотрела на сына: – Доел? Брысь из-за стола.

– Прости, – я посмотрела на своё месиво в тарелке, – я задумалась. Что ты говорила?

Соня вновь стала обговаривать планы на сегодняшний день. Мы обещали Михе зоопарк. Надо выйти пораньше, чтобы не толкаться в большом потоке метро. В памяти вдруг всплыла картинка из сна: люди, сплошным потоком устремившиеся вдаль по заснеженной тропе. Рука сама собой потянулась к телефону. На экране замигал номер Башира, но вместо гудка холодный женский голос сообщил, что телефон находится вне зоны действия сети.

– А Башир ещё в городе? – прервала я увлекательный рассказ Сони.

– Почему ты спрашиваешь? – напряглась подруга.

– Просто вспомнила кое-что… А телефон его не отвечает.

– Он улетел в Мурманск после нашей свадьбы, – пожала плечами Соня. – Сейчас вместе где-то с Димой шатаются.

– Так Дима в Мурманск улетел? – Башира во сне я не видела, но чувство тревоги нарастало.

– Я как бы не должна об этом знать, – улыбнулась Соня, – и ты тоже.

– Ясно. А ты не слышала ничего про Аврору от мужа?

Соня удивлённо приподняла брови и застыла в раздумьях с поднятой вилкой.

– Крейсер? Других ассоциаций вообще нет. Или я чего-то не знаю?

– Ты знаешь явно больше меня, – отмахнулась я от подозрительного взгляда подруги и набрала другой номер, – просто всплыло имя, а я не пойму, где его слышала. Лёня, привет! Ты уже прошёл собеседование? Вызвали? Когда? Можно я пойду с тобой? Да мне собраться пару минут!

– Трусишка, – сразу поняла мой манёвр подруга. – Думаю, Леонид не лучшая компания для свидания с мужчиной.

– А кто сказал про свидание? – пробурчала я. – Я просто зайду за своей вещью. Короткий визит вежливости. А потом встретимся с вами возле зоопарка.

– Ну да, – Соня зацепила последний кусочек с тарелки. – Если Ирики умнее тебя, то ждать возле зоопарка я буду до старости. Иди, я сама всё уберу. И не забудь позвонить мне! Хотя нет, лучше Лёньке позвоню и узнаю, как у тебя дела. Я скрестила за тебя пальцы!

Эти слова прозвучали уже за моей спиной. Трусишка. Я не трус! Но… Теперь у меня есть повод встретиться с истинным. Мои сны и раньше обычными не были, кто знает, о чём они говорят сейчас? Я волнуюсь за друзей. Если бы не они, то я бы никогда! А умный и сообразительный Лёня не даст чувствовать себя мышью в мышеловке. С этой мыслью я выбежала из дома под возмущённый оклик Сони, которая считала, что в широких бриджах и футболке я выгляжу антисексуально. Зато удобно! И сбежать быстро можно, если что…

– Привет красотка! – Лёня встретил меня дружескими объятиями. – К нему?

– По делу, – бросила я на парня строгий взгляд.

– Верю, – улыбнулся он и открыл дверцу своего авто.

– Нет, ну правда. Мне опять снится какая-то дребедень, – я подробно рассказала свой сон. – Может Цефина не всё заблокировала?

– Ну, если с натяжкой принять это за предупреждение… – Лёня поморщился, показывая слабость моих аргументов. – Чем ребятам может угрожать северное сияние, я не знаю.

– Какое сияние?

– Ты описала всполохи на небе – очень похоже на северное сияние. В Мурманске это обычное явление с конца августа, если парни действительно там.

– А Аврора?

Я говорила, что Лёня умный? Энциклопедия знаний!

– Aurora Borealis, так назвал его Галилео Галилей в 1619 году, – свечение заряженных частиц в верхних слоях атмосферы.

– При чём тут Дима?

– Может, и не при чём, – автомобиль затормозил в небольшом переулке. – Приехали. Уверена, что хочешь говорить с Ирики об этом?

Ещё полчаса назад мне это казалось хорошей идеей, однако после слов Леонида моя решимость вновь спустилась ниже некуда, но я гордо вышла из автомобиля на серую полосу асфальта, и сцена из сна ожила реальностью: дорога, высокие бордюры, здание сливочного цвета… Только балкона не было. Я вздрогнула, когда рука Леонида подтолкнула меня вперёд:

– Не дрейфь, они уже не кусаются, – пошутил он. – Ты как знаешь, а мне опаздывать нельзя.

Лёня демонстративно пошёл вперёд, и я быстро засеменила за ним, пытаясь скрыться за спиной друга. Серый асфальт, ступени, широкая дверь неприятно скрипнула при открытии – я смотрела под ноги, не думая, как пройду охрану. Я на пару секунд отвлеклась, рассматривая затейливый рисунок плитки на полу, и буквально уткнулась в преграду, возникшую между мной и Лёней. С искренним возмущением я подняла голову, и сердце ухнуло вниз под взглядом, который являлся мне во сне.

– Я почувствовал твой запах, как только ты подъехала, – тихо проговорил мне на ухо Ирики, стоящий в белой рубашке с коротким рукавом и расстегнутым на одну пуговицу воротом, и так знакомо втянул воздух над самой шеей, обдавая жаром воспоминаний. – Всё-таки пришла…

– Я по делу, – сбивающимся голосом пропищала я, понимая, что мы не одни в холле.

Лёня уже шёл по коридору внутрь здания и показал мне поднятых два больших пальца, а затем приложил руку к уху, намекая, чтобы я позвонила позже. Охрана делала вид, что в упор нас не видит. А Ирики… Ирики пожирал меня глазами.

– Раз по делу, то прошу в мой кабинет, – с улыбкой, пробивающей до дрожи, он отступил на шаг, указывая рукой путь.

Я пошла вперёд, и ответная улыбка расцвела на моём лице. Может, не так уж всё сложно? Украдкой бросив взгляд на Ирики, я словно изучала его заново. Он почти не изменился, разве что шаг стал не таким резким, более свободным, да голову не венчала капитанская фуражка. В остальном такой же, каким я его помнила: высокий, красивый и опасный. Ирики притормозил меня, обхватив за талию, и потянул за собой в открытые двери небольшой комнаты, больше напоминающей комнату отдыха, чем кабинет.

– Почему ты не пришла раньше? – Ирики навис надо мной, гипнотизируя, словно удав.

– Тебе тоже понадобилось три года, чтобы прислать весточку, – я сделала шаг назад, избегая прикосновения.

Ирики приблизился вновь, вынуждая отходить дальше, шаг за шагом приближаясь к дивану. Я нервничала, он хмурился.

– Я чувствую страх, – Ирики остановился, когда я с шумом опустилась на мягкое сидение, в его взгляде промелькнуло непонимание. – Ты пришла не ко мне? Ты была не одна… Извини, я написал слишком поздно?

– Я старалась забыть всё произошедшее, – честно ответила я, не сразу заметив изменение в поведении мужчины.

– Понимаю, – сказал он как-то слишком холодно, затем потянулся к запястью и расстегнул намотанную на нём цепочку. – Возвращаю.

Только что излучавший нежность и желание Ирики вдруг стал чужим. Я сказала что-то не то? Не так я себе представляла нашу встречу. Да я уже и сейчас нафантазировала чёрт знает что! А он… Обида мгновенно затопила сознание. Ирики уловил смену настроения, но понял её иначе, чем взбесил ещё больше.

– Не волнуйся, преследовать я тебя не буду, и на работе Леонида никак не скажется, – он заложил руки за спину, стирая все эмоции со своего лица.

Леонид? Причём здесь Лёнька? Ко мне медленно приходило осознание. Ирики решил, что я и Лёня вместе? Вот блин! Мне что, нужно было на шею к нему сразу кидаться? Или он считал, что я с благоговением перед истинным растянусь на этом диване, ожидая очередного «внимания»? Я готова была высказать ему всё, что накипело за время моих терзаний, за мои дурацкие сны и его глупые мысли обо мне:

– Барашек, – выдавила из себя я несколько шокированному этим званием мужчине. – Я…

Звонок телефона не дал мне договорить. Ирики выхватил из кармана аппарат и остановил меня жестом.

– Да, – его взгляд стал напряжённым. – Она здесь. Синоре, я не думаю… Да, Апе.

Холодок пробежал по спине. Во сне тоже появлялся самый главный среди известных мне истинных – синоре Апе. Его способность читать мысли пугала и раньше. Мог ли он прочитать меня сейчас?

– Я не вовремя, – встать и уйти показалось верным решением. – Договорим в следующий раз. Спасибо за цепочку.

Я попыталась обойти Ирики, но он преградил выход.

– Нас ждёт Апе, – Ирики колебался, но протянул мне руку. – Тебе ничего не грозит рядом со мной.

– Я знаю, – обречённый вздох, и моя ладонь скользнула в широкую ладонь истинного.

Уголки губ Ирики чуть дёрнулись вверх, взгляд стал теплее, ладонь сжалась, словно капкан, из которого я не особо желала вырываться.

– Я всегда был рядом, – сказал он, перед тем как открыть дверь.

Глава 3

– Здравствуй, Кира, – синоре Апе встретил нас, сидя за широким столом в огромном кресле насыщенного тёмно-вишнёвого цвета.

Три года пошли ему на пользу. После трансформации в человеческое тело он выглядел сухощавым, сейчас же передо мной сидел не полный, но упитанный мужчина. Длинные волосы сменила вполне стильная для его возраста стрижка, на столе возле бумаг очки.

– Добрый день, – я на автомате выдернула руку и сделала шаг в сторону от Ирики. – Я думала, истинных проблемы здоровья не беспокоят.

– Мы лишь приспосабливаемся к новым условиям, используя атрибуты, которым вы доверяете. И да, – Апе провёл рукой, указывая на себя, – имиаты делают превосходные сладости.

– Я ничего такого не думала, – способность синоре читать мысли заставляла нервничать.

– Как всегда, море эмоций, – улыбнулся Апе и неожиданно добавил: – Тебя ничего не беспокоит в последнее время?

– Апе! – Ирики сделал шаг в сторону своего синоре, сверкая глазами от гнева. – Ты обещал…

– Обстоятельства несколько изменились, – Апе постучал пальцами по столу.

– Думаю, вы уже прекрасно знаете ответ, – уклончиво ответила я, вызывая на себя заинтересованный взгляд Ирики.

Апе кивнул, но не спешил говорить дальше, задумчиво всматриваясь в папку на столе. Затянувшаяся пауза действовала на нервы не меньше обеспокоенных взглядов Ирики.

– Хотел предложить тебе путешествие. Не больше недели, – Апе мгновенно реагировал на мои мысли. – Нервы подлечить, отдохнуть, разобраться в себе… Мы ведь ничем не компенсировали грубое вмешательство в твою биосистему.

– А не поздновато вы спохватились? – я не ожидала подобного предложения и боялась подвоха. – Мне последний отдых до сих пор аукается.

– Вот именно! – слишком искреннее участие вызвало удивление даже у Ирики, пока синоре не продолжил: – Сит Ирики довезёт до места и будет охранять твой покой.

– Спасибо, но позвольте самой решать, кто будет заботиться о моём покое, – неприятно было думать, что Ирики кто-то будет заставлять меня сопровождать, а судя по его гневному взгляду в сторону Апе, так оно и было. – Я великолепно отдыхаю у друзей, и никакие курорты мне не нужны.

– Я лишь хотел помочь убрать навязчивые мысли, – Апе разочарованно откинулся на спинку кресла и потёр подбородок с аккуратно выстриженной золотистой, почти прозрачной бородкой. – Завораживающие виды северного сияния в реальности превосходят любое магическое представление…

«Нет, спасибо», – застыло на моих губах на уровне первой буквы.

Вот же старый интриган! Апе улыбнулся ещё шире, прочитав мысли и понимая, что зацепил.

– Что вы знаете о моих снах? – осторожно спросила я.

– Только то, что вижу в твоём инфополе, – прямой, честный взгляд не вызвал во мне нужного эффекта. – Любое наваждение можно снять, сравнив его с реальностью. А какая там природа…

– Где? – я колебалась, всё ещё ожидая подвоха, но идея мне нравилась, особенно когда плачу за неё не я.

– Разве я не сказал? В Мурманске.

Вот оно! Почему именно Мурманск? Что с моими друзьями? Апе покачал головой:

– Я не знаю. Однозначно ничего плохого, иначе об этом уже сообщили бы молодой жене, – Апе встал и направился медленно ко мне. – Я посчитал, что увидеть своими глазами то, что тебе приснилось, да ещё в приятной компании – хорошая идея для лечения нервной системы.

– У меня с нервной системой всё в порядке! Чёрт! – я подскочила от сигнала внезапно завибрировавшего телефона.

На экране всплыло сообщение от Сони: «Ты как?» Как же ты не вовремя подруга… По лицу Апе было видно, что он явно убедился в обратном.

– Я не настаиваю, – хитрый взгляд синоре обвёл меня с головы до ног. – Кира, ты уникальна. В своём роде ты связующее звено между нами и новым миром. Не забывай, Цефина лишь блокировала твои способности, любой срыв может спалить тебя или окружающих. Не хочешь Мурманск, мы можем подобрать другое место…

– Не надо другое, – я подумала о Дмитрии. – В прошлый раз мы были там пролётом и не в том состоянии, чтобы ходить по экскурсиям…

– Она не поедет! – перебил Ирики, вставая между мной и Апе.

– Сит Ирики! – голос Апе набрал силу, которой даже мне захотелось подчиниться, но я была слишком раздражена тем, что кто-то решает за меня, что делать.

– Еду! – с нажимом произнесла я, пронзая взглядом спину мужчины.

Ирики вздрогнул, бросил на меня быстрый взгляд и добил фразой:

– Она не поедет без Леонида! – и поспешил пояснить весьма удивлённому Апе: – Они пара.

Приподнятые брови Апе, казалось, поднялись до самой кромки волос от удивления, я пожала плечами, не желая вслух высказывать то, что Апе и так мог прочитать в моих мыслях.

– Если вам будет так легче… – только и произнёс он и послал мне сочувственную улыбку. – Сами на месте разберётесь. Вылетаете через два дня, сит Ирики организует весь процесс. До свидания, Кира. Надеюсь, вы вернётесь… в прекрасном настроении!

– Пойдём, – Ирики буквально вытащил меня за дверь кабинета, даже не дав толком попрощаться с синоре, краем уха я услышала его последние слова своему главному. – Так нельзя, вы же обещали!

Больше я не смогла вытащить из него ни слова. Так много хотелось спросить, ещё больше сказать, но Ирики ушёл в себя, поставив между нами непробиваемую словами преграду, при этом он крепко держал меня за руку, пока вёл по направлению к выходу из здания. На мгновение остановился перед подъехавшим такси, со странной тоской или сожалением посмотрел в глаза, словно решаясь что-то сказать, но потом быстро открыл дверцу и посадил меня внутрь:

– Я передам через Леонида всё, что нужно. Готовься.